第五章 黑白二重唱

會客室裏瀰漫着令人窒息的沉默。儘管已經切身感受到了計劃的崩壞，卡米拉卻依然死守着最後的堡壘，絲毫沒有投降的意思。

守屋瞪着她：「差不多適可而止吧！不只是指紋，國際刑警組織的檔案裏還有詳細的DNA信息。你根本沒法抵賴——」

「就算我是卡米拉，那又怎樣？說我殺害尾上櫻……那全是你們的猜測吧？你們找到她的屍體了嗎？有證據證明她已經死了嗎？」

「那你冒充尾上櫻又怎麼解釋？你假扮成她的理由是什麼！」

「守屋警官，你有被授權調查這方面的事嗎？超出管轄範圍的調查可是違規的哦？你還是先請示一下上級，拿到許可再來審問我吧。」

「……」

水冬沉默地看着正極力虛張聲勢的真兇，一旁的秋葉心跳得厲害。

（學姐說什麼要用「鬼道」當殺手鐧……這怎麼可能奏效嘛。啊啊，求求你了卡米拉桑，認罪自首吧！）

——然而這份希望卻被卡米拉冰冷的話語擊得粉碎。

「水冬醬的推理聽起來很精彩。但遺憾的是，從假設『戴森之腦』這種虛構之物真實存在的那一刻起，就已經錯了。說我『遠程操控』駿，那你們有見到我使用什麼遙控器嗎？而且你們大可以給駿的大腦做個MRI檢查，根本不會發現任何植入人造物的痕跡。總之，我不可能殺人。你們打算僅憑間接證據就定我的罪嗎？——恕我失陪了。」

說罷，卡米拉轉身離去，守屋咬緊牙關目送着她。

一旦逮捕的藉口被堵死，守屋也無從行動。

「——原來如此。考慮到『戴森之腦』是在法農革命前誕生的，當時的你爲了試驗成果，恐怕早已在自己顱內植入了腦信號採集端和發信器。操控信號直接從你的大腦發出，不需要什麼外置遙控器。而你植入疾風君腦內的接收端和刺激裝置，大概也是納米級的吧？因爲遠低於臨牀MRI的分辨率下限，很難跟周圍腦組織區分開來，通過常規檢測發現它們幾乎不可能——所以你纔有這樣的自信。」

聽水冬這麼說，已經走到門邊的卡米拉回過頭來，露出嘲諷的微笑——

「想象力真是豐富啊，水冬醬。不過不好意思，現在你說什麼都沒用——」

「不，我並不打算用『說服』來讓你認罪。」

似乎只有秋葉察覺到了——暗色的氣場從身穿黑色連衣裙的少女纖細的肢體中湧出，化作蠕動的觸手，漸漸填滿了整個空間。

（又來了……我又看到那黑色的東西了！）

「受五行之理引導之人啊。」

水冬脣間輕輕吐出這句話，右手食指伸向空中，開始描畫起什麼。氣場的流動化作線條，在秋葉眼中映出清晰的漢字——「壁」。

（空間封閉了……？）

（這……「鬼道」什麼的，果然不存在啊。）

那段幸福的時光……如果那是水冬的魔性所催生的、妖術的產物的話。

觸感漸漸淡薄，彷彿體溫正在流失。嬰兒也逐漸經歷成長階段，變成了幼童的模樣。那雙充滿靈氣的圓溜溜的眼睛，望向她的意識，他含着手指站在那兒。

「受五行之理引導之人啊，西方白帝精氣所化之獸啊——於『白虎』之名下釋放其法力！」

當最後一滴液體滑落，卡米拉彷彿成了浮在白紙中央的一個墨點，被難以言喻的孤獨感緊緊攫住。眼眶中積蓄的淚珠，全然不顧她本人的意志，像斷了線的念珠般接連滾落。

秋葉慌忙搖頭。這是等同於否定自己一貫以來生活方式的惡魔低語。

沒錯，一定就是這樣——秋葉覺得，自己落入了水冬佈下的圈套，纔會產生幻覺，彷彿置身於這個本不該存在的世界的漩渦之中。

她的側臉一如既往地看不出表情，讓人猜不透她心裏在想什麼。

卡米拉緩緩轉過身來。沒了退路的殺人犯，目光落在那個身穿黑色連衣裙、支配着黑暗的少女身上。

等秋葉意識到的時候，自己的身體已經插入了兩人之間。

秋葉無法想象，那個能把親生骨肉用作殺人道具的卡米拉，會有接納駿的餘地。

——秋葉將手放在自己左胸，不解地歪了歪頭。

「你到底幹了什麼！你——！」

但是，秋葉心想，水冬相信着已故雙親與自己之間的那份羈絆。

——這一切，以洗練而神祕的動作一氣呵成。

「——若非彼此敞開心扉，那條龍便無法成爲橋樑。我認爲，這完全值得一賭。無論有多麼扭曲，親子之間的羈絆總會在……」

空間的氣氛驟然緊繃，從門框上方染黑的壁紙滴落下黑色的液體，迅速覆蓋了門的表面。卡米拉發出一聲短促的尖叫，慌忙把手縮了回來——那黃銅製的門把手已經消失，只剩下一片漆黑。

他攔住撲來的卡米拉，迅速抓住了她的袖口和衣領。

（——什、什麼？我身體裏有什麼東西在翻湧……？）

——沒有愛嗎？

「是嗎。那真遺憾。」

「嗚……啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

（我不懂那個詞。對遲早要用掉的道具投入過多感情，是毫無價值的行爲——不過，我倒也沒有粗魯地對待你。人類是脆弱的生物，很容易壞掉。重要的道具必須好好保護。）

水冬眯起眼睛，目光中透出憐憫。

回過神來的瞬間，秋葉對眼前宛若古代神話世界的非人景象感到一陣恐懼。他努力抑制身體的顫抖，環視四周。然而，在這個被白色封閉的空間裏，只有被雙頭龍鎖住的母子，以及水冬和秋葉四人存在。

即便想靠催眠暗示促成和解（？），到頭來也只會被拒絕，根本解決不了任何問題——

剛發出低吼站起身、正準備再次撲來的卡米拉，身體以不自然的姿勢被牢牢固定。彷彿被無形的網纏住一般，她拼命掙扎着。

相對於身體，頭部顯得很大。像貓一樣弓着背，小小的拳頭握在微微起伏的胸前。帶着安詳的表情沉睡着，那是一個嬰兒。

「內心的真相，正在等你。」

「北方黑帝精氣所化之獸啊。」

卡米拉在空中翻了個跟頭，背部重重摔在地板上。脆弱的衣服應聲撕裂，布片殘留在秋葉手中。

「什、什麼啊，這是！」

「黑御門學姐……這到底是……」

「不是催眠術，是『鬼道』。」她堅持道。

「若要糾正錯誤，並非我有權利，而是你有義務。去正面面對那個持續僞裝的自己，去直視那片殘酷的風景吧。」

「魔法少女過家家？水冬醬，想不到你還挺孩子氣的嘛。」

不，與其說是無法理解，不如說是不願承認。

（我是爲了對付隨時可能來殺我的暗殺者，打算拿你當作危急時刻的一道保險，才生下你的。）

「在獨裁者的統治下長大，時刻畏懼着暗殺者的魔爪——卡米拉的精神早已凝固在疑心暗鬼之中。要讓她坦白真相，只能靠無法僞裝內心的、靈魂與靈魂之間的對話來說服。而能達成這點的，恐怕除了疾風君之外，別無他人。」

不給對方絲毫逃脫的間隙，秋葉一把將卡米拉的身體拉近，同時扭轉自己的身軀，雙膝下沉。緊接着，將卡米拉的腰部以下挑起，狠狠地投了出去。

（一點點，哪怕就一點點，或許、會想要試着去相信看看。）

吟唱結束，空間卻沒有出現任何變化。

即使親眼目睹了這超乎常理的景象，卡米拉依然頑強地揮拳砸向那面黑色的牆壁。可無論她如何尖叫、如何用力捶打，牆壁都毫無反應。

視網膜上映出的空間，是一片深邃的藍。彷彿折射着光線的水一般的物質，填滿了每一個角落，她的知覺就漂浮在其中。近旁有氣泡生成，空間的一隅變得白濁。濁流拖出脈絡，捲起漩渦，漸漸變化出具體的形狀——

「受五行之理引導之人啊，東方青帝精氣所化之獸啊——於『青龍』之名下釋放其法力！」

駿大概也是一樣。既然已經親眼目睹了卡米拉暴露出的本性，他心中對她的感情，想必複雜難言。

仰慕水冬，和肯定「鬼道」，是完全不同的問題。

「——遵循西方七宿之一『畢』的光輝，將此人捕獲！」

「——遵循東方七宿之一『心』的光輝，將思念束起吧！」

從秋葉身體呈放射狀擴散的光芒逐漸收斂，化作一條光帶，捕獲了卡米拉。光帶在她身上繞成光之環後，首端繼續向前延伸，纏上了茫然佇立的駿，他的表情彷彿靈魂被抽走一般消失了。

墨水的飛沫在空中劃出一道弧線。兩端膨脹炸裂，變化爲雙頭龍。雙頭龍貼緊連接兩人的光帶，蜿蜒而行，分別將頭顱鑽入駿和卡米拉的胸膛。

——開心嗎？

來不及調整紊亂的呼吸，秋葉便遵從了水冬的指示。說實在的，這幾乎是半自暴自棄了。

水冬將空了的水瓶翻轉過來，用指尖輕輕彈了彈，彷彿在說這不過是一隻鐵製的尋常器具。瓶身發出低沉而堅硬的聲響。

就在那一剎那——

如果今後，還能再次品嚐到那恍惚的瞬間的話。

水冬凜然而立的身影看得讓人心疼，秋葉再也忍不住，拼命想擠出幾句安慰的話，可一想到她的絕望，舌頭就不聽使喚。

她的意識感受到了溫暖的肌膚觸感。她正抱着那個嬰兒。

一個稚嫩的聲音問道。是變聲期前那種特有的、中性的孩童嗓音。被喚作「媽媽」，已經是相當久遠的事了。她感覺自己那彷彿漂浮在真空中、宛若微醺般的意識正在收束。視野逐漸恢復，她試圖重新拼湊起記憶。

「排、排除……？靈魂的對話……？」

——站在一旁的水冬解釋道，但秋葉無法理解其中的含義。

剛纔與水冬一起詠唱咒文的那一瞬間，那鮮活的、宛如生命萌芽般的感覺，究竟是什麼？在與水冬共度的時光裏，曾經歷過數次的那種——與她之間不可思議的一體感，又是什麼？兩人奏出的黑白二重唱的旋律——

——人偶？

「在空間封閉的階段，他們就已經被排除在外了。無法用自身常識去理解世界構成的人，若在重構的空間中引發混亂，可能會導致『鬼道』暴走。母子靈魂之間的對話，不該受到旁人干擾。」

——孩子是有感情的。有想要被愛的渴望。你所做的，和孩子的期待不一樣。

「沒用的。空間已經封閉了，你無處可逃。」

秋葉的銀髮開始綻放出白色光輝。

「怎、怎麼可能……這種事怎麼可能發生！放我出去！放我出去！」

水冬繼續吟唱着詭異的咒文，所有人都愣住了，就連卡米拉也不例外。

——而方纔還在激烈掙扎、對水冬破口大罵的卡米拉，也在同一時刻失去了意識。

「心……？」

（開心啊。像這樣抱起那孩子的時候，我笑了。感謝他，像天使般的人偶，從這詛咒般的命運中帶來了救贖的承諾。）

「守屋警官……雅司先生！藤咲小姐！……其他人都去哪兒了？」

秋葉鬆開緊握的拳頭，悄悄窺視着水冬的側臉。

正因如此，她才賭了這一把——賭在那兩人之間，也同樣存在着無可動搖的、真實的羈絆。

卡米拉的瘋狂徹底爆發了。或許是在無法理解的狀況下，恐懼壓過了理性。她朝着正冷靜沉着準備下一步動作的水冬發出怒吼，猛衝過去。雙手手指彎曲如鉤，雙腿猛然蹬地——這個狂亂的女人，正用嗜血的目光撲向獵物。

（黑御門學姐……）

（因爲我想要的是能夠殺人的人偶啊。代替我，去讓雙手沾滿鮮血。）

這一切都是魔術製造的幻影吧？——先改變會客室的裝潢、陳設，對室內的人施加心理壓力，爲引導至催眠狀態做好鋪墊。水冬在解謎期間，聽衆自然而然會集中注意力，然後再加上那段奇妙的咒文詠唱……或許便能巧妙地完成催眠暗示……？

「誒？是、是，明白了！」

水冬取出一個細瓶，打開蓋子，灑出藍色的墨水。

「精神……心靈已經連接在一起了。」

不知何時，那充滿魔性的少女已拎起房間中央的黑色水瓶，將裏面的水灑向四面牆壁。

門不見了。

「別開玩笑了！你有什麼權利教我做事！」

「學姐，這樣做究竟是爲了什麼？那兩個人……」

如同擁有生命一般，飽含意志的白光滿溢而出。原本應當堅固無比的世界輕易碎裂，所有碎片重新組合，完成了一次鮮活的重生。

＊＊＊

液體吸收了牆壁的暗色，浸溼的牆面隨之層層剝落，露出底下純白的底質。黑與白，於此逆轉。

「用那種暗示…催眠術讓兩人……？但是，卡米拉她……！」

（對啊……我不想承認，僅憑詠唱那種古怪的咒文，就能獲得超越長年鍛鍊的力量，並使之成爲現實。但是，萬一……）

龍身脈動起來，劇烈起伏。

卡米拉露出驚恐的表情。

水冬微微眯起眼。

——水冬在他耳邊低語。

水冬的手指再度在空中舞動。

「最後給你句忠告——認清自己的罪行，去向該道歉的人道歉吧。」

——媽媽，爲什麼要生下我呢？

「集中精神，跟着我念一樣的咒文。」

「——遵循西方七宿之一『婁』的光輝，將血脈相連的兩人連結！」

「於『玄武』之名下釋放其法力！——遵循北方七宿之一『壁』的光輝——空間，封閉吧！」

卡米拉投來輕蔑的目光，哼了一聲，正要伸手去握門把手。

（倘若反覆懷抱着愚蠢的期待，總有一天它會化作絕望。彼此不越過那條線，是有必要的。我爲了目的可以不擇手段地殘忍。在給你植入「戴森之腦」時，我也絲毫沒有猶豫。）

男孩的成長沒有停下。他一邊用悲傷的眼神注視着母親的意識，肉體一邊漸漸接近如今少年的模樣。母親的意識試圖用雙手將眼前的一切攪亂、驅散，甚至連抑制這股衝動的念頭都沒有。然而，或許是兒子的靈魂意志力更勝一籌，她的願望沒有半點具現化的跡象。

——我並沒有絕望。我一直在努力，想要被愛。

（你說了奇怪的話呢。你剛懂事就開始反抗我了，一次次做出讓自己陷入危險的事。我總被焦躁感折磨着，每次你因頑皮而受重傷，我都忍着沒有罵你。然後表面上溫柔地待你，試圖平息你的自傷行爲。可是，你就像嘲笑我一樣，像個愚者般反覆做着同樣的事。我永遠不會忘記——和那些令人發狂的日子之間的戰鬥。）

——爲什麼不罵我呢？我明明也希望你能訓斥我。

湧入的感覺讓她的意識在回答前遲疑了。那是完全出乎意料的思考軌跡。被施以負面情感的人類會反彈，讓事態更加惡化。她的意識無法相信除此之外的其他化學反應。然而，共享着同一空間的他人感受並未撒謊，這一點也作爲實感傳來。混亂，通過碎裂的視野呈現了出來。

——我想要被愛。想要你更多地看向我，想要你罵我。

（我不懂。我不明白。愛的概念，我不懂。可是，我溫柔地待你了。爲什麼，你還不滿足？）

在被扭曲的線條無限分割的視野中，成百上千的少年圍住了她的意識。

——因爲那不是愛。

——只是被當作重要的道具對待而已。

——我有感情。我是人類。人類是想要被愛的生物。

——所以，我……

——我……

在意識內部，那球狀的部分裏，純粹的音色開始了無限的迴響。漂浮在中心、被風暴翻弄的她的核心——剝去了浸染黑暗的超我之牢籠，以及構築那牢籠的自我之螺釘，赤裸地暴露而出。從現實原則的桎梏中掙脫的，正是那本源的靈魂。她的意識察覺到了自己：弓着背、抱着雙膝的胎兒般的姿態。深深的孤立。

空間歸於平靜。

——別再撒謊了，別對自己撒謊。

（是的，你是人類，你有感情……不是道具。是從什麼時候開始的呢？我明白了這件事。然後，深深地困惑。把不是道具的人類當作道具來對待的矛盾，那幾乎要將我撕裂成兩半。明明應該作爲道具來馴養你的，你卻變成了必須保持距離的、危險的未知物質。我想消除這矛盾，爲了確認你是道具，做了許多次實驗。夜裏，「戴森之腦」忠實地運作，讓我安心。可是，太陽一升起，你又變回人類……本來，只要讓你殺了追蹤而來的暗殺者，我就能從這無盡的痛苦中解脫的。）

有什麼溫暖的東西碰觸了她的意識。緊鎖的靈魂融化，柔韌的肢體舒展開來。她閉鎖的視野重新恢復了光明。

——水冬站到了他面前，微微俯身，彷彿在端詳這個比自己矮一些的男生。

——因爲我覺得，結果是一樣的。

（咦？那是不是意味着……我能爲學姐派上用場？）

在否定鬼道存在這一點上，守屋警部補似乎和秋葉立場相同。雖然承認了水冬推理的價值，但他堅稱，卡米拉的認罪是本人自願懺悔的結果。他最終雖然同意支付成功報酬，但條件是來場決鬥。

秋葉臉頰發熱，抬眼窺視着水冬的反應。

想起那位面相兇悍的刑警，秋葉撓了撓鼻尖。

水冬不帶感情的聲音通透而清澈，秋葉的心卻開始狂跳起來。自從認識這位少女以來，這份亢奮感已變得極爲熟悉。他隱約察覺到，自己的臉頰染上了一抹不輸於水冬櫻色嘴脣的豔麗色彩。

水冬解釋說，若非藉助西方白帝精氣所化之獸——白虎的力量與空間，以及秋葉的資質，成功率大概只有五五開，甚至可能更加不利。

＊＊＊

「哈、哈哈……那也就是說，他宣佈撤走警備時那滿臉憤怒的表情，不是演技，而是認真的……」

她將一本週刊雜誌遞向秋葉。

隨後，母子二人抱頭痛哭。

說到這兒，水冬像是想起了什麼，雙手輕輕合十。接着，她從制服口袋裏掏出一個茶色信封，遞給秋葉。秋葉打開上面用潦草字跡寫着「謝禮」二字的信封，發現裏面裝着兩張一萬日元和一張五千日元的紙幣。

——唯有這一部分，秋葉由衷地點頭認同。

「我從車站的垃圾桶裏撿來的。上面登載了疾風家的案件，不介意的話，看看吧。」

信封上的字之所以寫得潦草，也不是因爲功底不足，而是握筆的手因強烈的情緒而顫抖的結果吧。那凌亂的筆跡中，透露出名譽受辱之人的怒火。

然而，被她殺害的那個男人，是奉法農政府密令前來的暗殺者——這一點，讓事情變得複雜起來。國際刑警組織對法農政府這種踐踏國際法的行爲，進行了強烈譴責。鑑於法農政府依然堅決否認指派暗殺者一事，國際刑警組織便與作爲案件發生地的日本政府展開交涉，最終作出了高度政治性的判斷：卡米拉將被關押在第三國的設施中，暫時置於國際刑警組織和日本政府的共同監視之下。

「誰叫他遲遲找不到關於真兇的確鑿證據呢。所以我就說了，證據也好、讓真兇認罪的法子也好，都由我來搞定。這是成功的報酬。運氣不錯。」

每當回想起來，水冬自稱爲「經由鬼道再構築的世界」那種異樣的風景，與此刻的現實反差實在太過巨大，以至於平日裏從不曾留意的自然之美，此刻竟顯得如此耀眼。

卡米拉坦承自己的罪行，則是在那之後不久的事情。

「怎麼會……」

「縣、縣警的……那個人，恐怕段位在四段以上……」

「就算是這種通篇謊言的報道，只要能保護駿君，我倒也沒什麼不滿的。」

「這樣啊……這樣，真的好嗎？」

如果每次都要滿足這種泄憤式的條件，今後的生活恐怕在各種意義上，都要與危險爲伴了。

雖然對她這句話的前半部分有些在意，秋葉還是老老實實地接過了這本幾乎全新的雜誌。內容比起案發時在社會上引起的軒然大波，算是相當剋制了。關於法農的任何事實，隻字未提。案件被描述爲：用假身份接近雅司以盜取研究內容的商業間諜（指塔爾曼），因報酬糾紛而被僱主滅口——僱主派出殺手，將商業間諜殺死在雅司府上，企圖嫁禍於他；目前警方正在全力追查逃逸的殺手及其幕後僱主。

秋葉指着自己的臉反問，水冬點了點頭。

「字雖然寫得不好，但我覺得還不至於無法解讀吧。這是從守屋警官那裏收到的謝禮。一共五萬日元，一半是你的份。明細我也放進去了。」

即便一起度過了那樣一個不平凡的週末，秋葉仍然無法理解黑御門水冬這個人。她的表情難以解讀，發言古怪，爲達目的不擇手段，思維超乎常理，有時甚至充滿危險。即便如此，要命的是——

水冬在天台中央轉過身來，深邃的眼眸望向秋葉。秋葉的嘴角，自然而然地綻開了笑容。

「雅司先生、駿，還有藤咲小姐，他們三人似乎也要搬到第三國去。考慮到無法排除法農政府會爲了報復而襲擊他們的可能性，今後那三人將在嚴密的保護下生活。」

——從一開始，你就承認了我是人類呢。媽媽。

（學姐之所以致力於解決這個案件，原來是爲了拯救卡米拉和駿這對母子啊。）

被水冬叫到校舍天台的秋葉，映入眼簾的便是這樣一幅悠閒的光景。他背靠着護欄，雙臂交抱在腦後。

「我……？」

「不不，我不是那個意思……你、你問他要錢了？」

恐怕背後還有一層意圖——是想有效利用卡米拉所掌握的、堪稱法農國家機密的大腦改造技術。這一決定也通知了法農政府，但或許是自知理虧，對方似乎並未提出正式抗議。當然，不排除他們會在過一段時間後再有所動作。

——我希望能被媽媽愛，是因爲我喜歡媽媽。如果媽媽作爲一個人來愛我，然後把揹負的命運全都告訴我的話，我從一開始就不需要什麼「戴森之腦」了。因爲……

「啊……？巨大的效果？」

水冬離開護欄邊，邁開了步子。

因果律的法則。結果必有原因，死亡也不例外。一切活着的事物，遲早都會迎來死亡。沒有生，便不會有死。倘若生死是正反一體、不可分割的關係，那麼只盯着其中一面就想把握整體，無疑是毫無意義的行爲。或許，將死視爲與生對立的禁忌存在，這件事本身就是錯的。

「親情這種東西，真的很了不起呢。明明捨棄身份十多年，內心早已被猜疑和殺意層層包裹，卻能如此溫柔地將其融化。我好像有點明白，學姐思念父母的那份心情了……」

也就是說，對於堅信鬼道並非戲法、而是妖術咒術之類的水冬而言，秋葉的存在或許相當珍貴。

（到頭來，我還是讓你殺了人。被逼到絕境時，甚至試了第二次。我選擇了將你的存在當作道具。即便如此，你還能笑得出來嗎？）

（學姐選擇施加催眠術的對象，只有我和那對母子三人，結果就造成了這樣的局面……只能這麼認爲了吧。）

「我對你不抱期待，但不得不承認你有利用價值。馬上就是學校史編纂室的活動時間了，你怎麼辦？要參加嗎？」

（啊……？）

「……啊？黑御門學姐，這是什麼？」

「我目前所掌握的，還過於淺顯。爲了實現死者的復生，我必須更深入地領悟鬼道的法則、世界的真理。」

（說到底，這個人終究是屬於鬼道那邊的啊……）

水冬捕捉住秋葉的視線。

事件結束後，即將與水冬失去聯繫這件事令秋葉痛苦。也不可能那麼巧，總有什麼怪事奇事冒出來，引起她的興趣。

「鬼道的術者需要特殊的資質。這一點我想我已經解釋過了——所謂資質，是指與五天帝之加護親近的人。東方由青帝掌管，南方由赤帝掌管，中央是黃帝的領域，而我自身，則與北方之主黑帝的加護親近。還有——」

他元氣十足地應聲，低下了頭。水冬單手叉腰，微微眯起了眼睛。

「那、學姐難道從不覺得孤獨嗎？就是……不會想要和某個人建立起聯繫嗎？也就是說，呃……」

這是因爲，雖然得到了真兇卡米拉的口供，後續處理卻極爲棘手。她是應法農政府的請求、被國際刑警組織全球通緝的人物。按理說，在日本境內犯下罪行並接受審判後，應當被移送到法農本國。

藍天之上，有飛鳥掠過。

水冬的這個想法，對秋葉而言無疑是個好消息。

（一樣？）

「是、是的！請多關照！」

「哈？那……意思是……？」

「就是這樣。說實話，我從未想過，以有資質者作爲觸媒來施展鬼道，竟能獲得如此巨大的效果。」

雖然完全超出了理解範圍，水冬卻一如往常地冷靜答道：

「共鳴反應對鬼道的增幅效果——這也是我學到的一點。」

「我從小就有在練。有二段的實力！」

「……是、是這樣嗎？」

水冬不知是滿意還是不滿意，轉身朝校舍內走去。

秋葉爲這煩擾的思緒嘆了口氣。就在這時，一片陰影落在了他的臉上。

「不會。我是要走上『鬼道』之人。與像你這樣行走在『人道』上的人，本就不該有所交集。建立起聯繫，只會彼此有害，沒什麼益處。」

從那個如夢似幻的世界醒來時，秋葉的話遭到了守屋警部補這般回應。雅司和靜香的反應也大同小異。看來，目睹了那個異界的，只有當時身陷其中的四人。因此，守屋等人都在同一件事上感到震驚——那個身份暴露之後明明毫不在意的卡米拉，竟然會突然性情大變。到底發生了什麼，他們誰也無法理解。

握住從她意識中伸出的那隻手的，是微笑着的駿的靈魂。

正當秋葉的眼眶不由自主地溼潤起來時，水冬仰望着天空，緩緩開口：

「死是生的反面，單獨拎出來毫無意義……是嗎。守屋警官是憑經驗明白了這一點啊。」

「當時你撂倒卡米拉的那一招，是柔道嗎？」

「擁有資質的人之間，會產生共鳴反應。從第一次見面起，我就看穿了你的資質。」

秋葉微微抿起嘴脣，正鬧着彆扭，水冬下一句話卻讓他的心境驟變。

（咦？莫非……錢，纔是她解決事件的真正目的？）

秋葉想起了當時的場面——回過神來，那如夢似幻的異常空間已然消失，卡米拉和駿也從束縛中解脫了出來。

要是跟那位凶神惡煞的刑警談這種交易的話——

「那麼，作爲室員的第一個任務——去和守屋警官決鬥。下午四點，我們被邀請去縣警的柔道場。請多指教。」

「鬼道二十八宿的祕術，每一宿都有多重含義，通過組合能產生無限的效果。除去黃帝，四位天帝分別爲七個星宿賦予了神祕。我身處黑帝的領域，發動在玄武支配下的北方七宿祕術——這在先前的試驗階段已經成功。但我必須坦白，我並未完全理解世界的法則。本次事件，是我首次嘗試同時發動多個領域的複雜術式。」

「我也曾想過，把停轉的懷錶指針向前撥動，再去見父母一面。可是，我不明白自己這樣做，究竟是爲了尋求那份羈絆，還是爲了向先走一步的兩人表示抗議。因爲，我已經太習慣一個人度過的時間了。」

「——話雖如此，從這次事件中，我也學到了一些東西。關於個人的極限。」

「關於死亡的本質，也是一樣……僅僅追逐『死』，是無法抓住它的。因爲死是生的反面。倘若不知活着的意義，死便只是一具空虛的軀殼。就連這樣基本的事實，我都不曾察覺。」

「守屋警官倒是發了一通牢騷。說什麼，爲什麼偏偏是他們抽到這種倒黴籤。」

——雙頭龍和鎖閉空間？白雲，你最好去看看眼科。

此後，疾風一家銷聲匿跡，不知所蹤。文章以此作結。

水冬像是要拂去雜念般，輕輕搖了搖頭。

被幹脆利落地否定，秋葉垂下了肩膀。

「哈、哈哈哈……希望別把我們捲進去就好。」

「日常直面死亡，並瞭解死亡之前的生，由此反推死亡的原因——刑警的工作，跟我的目的也有相合之處。從這個意義上說，能與守屋警官建立起聯繫，是值得歡迎的。同時，也非常實用。」

面對這樣一通宛如鬼道妄想般的告白，秋葉感到一陣困惑。他明明更希望聽到的，是另一種告白……

「你身上，有西方白帝的加護。」

（那個世界，到底算什麼呢……）

確實，裏面還有一張細長的紙條，上面是水冬一絲不苟的字跡。秋葉心想這個得好好收起來……

然而，水冬吐露的話語卻出乎意料。她仰望着天空。

而週刊雜誌上的內容，正是搜查本部基於上述種種內情，捏造之後對外發布的消息。守屋警部補不得不承認案件「懸而未決」，無異於顏面掃地，也難怪他會憤懣不平了。

雅司發表了聲明，稱自己因對研究項目管理不善而導致了此次事件，並辭去了在美樹製藥的職務。

「白雲君，下次還想賺錢嗎？」

「我很難理解。」

秋葉喜歡她。甚至真心覺得，可以爲她獻上自己的一切。

——我們繞了好大一個彎啊。

「我本來就會全力保護老媽啊！即便要對付什麼暗殺者也無所謂，一定保護你！」

看着似乎心情不錯的學姐，秋葉也想開了。能逗她開心一點也無妨——他帶着這般輕鬆的心情。

「黑御門學姐，我只有一個問題。你最後用的鬼道，是東方七宿之一的祕術對吧？但東方是青帝的領域，跟學姐和我所屬的領域、所具有的資質都不相同。可從我們倆後來的情況看，發動的術好像產生了強烈的作用，將那兩人的靈魂緊緊聯結在了一起。那是爲什麼呢？」

「確實，單憑青色墨水的話，青龍的效果本應很弱。之所以還能產生強烈的作用，或許是因玄武空間殘留的影響——五行屬水的感情。」

秋葉追隨着憧憬之人的背影，問道：

「那種感情是——」

「愛。」