第二話 失戀與藍莓塔

袖浦公園

袖浦公園，大、小兩個池塘周邊在每個季節都會開滿各色花朵。從五月中旬到六月中旬，約三千六百平方公尺的菖蒲園中，有一萬五千株的花菖蒲一同盛開。也會舉辦花菖蒲祭。

二月梅花、三月到四月油菜花、櫻花（園內約有一千一百棵櫻花樹），五月下旬到六月中旬是花菖蒲等等……在這公園可以欣賞四季花卉。另外還有熱鬧廣場、孩童冒險廣場等能讓親子同樂的地點。

初戀總是近在小峯夕莉身邊。最喜歡的人明明就在伸手可及之處，但夕莉沒有伸出手的勇氣。

要踏出第一步困難至極，即使是已經升上高中的現在，她仍然無法將自己的心意說出口，一直、一直沒辦法說出口。

夕莉學會「喜歡」這個詞之前，就已經先認識吉川龍。他們兩家住得很近，彼此的父母也是朋友。

因爲兩人同年，從上幼稚園前就玩在一塊兒，小學、中學時在學校裏的感情也很好。她還記得他們夏天會去海邊堆沙堡、在沙灘上挖隧道。

升上高中之後，雖然已經不會再像孩提時代般堆沙堡隧道玩耍，但只要上、放學途中遇到就會聊天。他們讀同一間高中，在學校時龍也會主動找夕莉說話。

「唉，夕莉。」

他會直呼夕莉的名字，早在他們上幼稚園前，他們就這樣互相喊對方的名。

「幹嘛？」

「你身上有沒有OK繃？」

一看龍的臉，他下巴有個小擦傷，他不是隻有今天身上帶傷，而是經常如此，雖然不曾受過重傷，但小傷不斷。

「我原本有貼的，但掉了。」

龍彷彿找藉口般繼續說，夕莉嘆一口氣：

「你老是會弄掉，這樣每天受傷，起碼把OK繃帶在身上吧。」

「我也這樣覺得。」

因爲他說話的表情太認真，惹得夕莉不禁笑了出來。即使升上高中，龍也仍然是龍。

「好啦，OK繃。」

夕莉邊碎碎念邊拿出OK繃，她會隨身帶着全都是爲了龍。

「我家是公寓……」

龍會產生想當拳擊手的動機，是因爲看了夕莉爸媽有的漫畫，那是描繪一對雙胞胎兄弟和他們青梅竹馬女孩的作品，看見主角打拳擊的場面之後，龍便開始去道館學拳。

龍身材高大，用的傘也很大一把，是大人用的透明塑膠傘。他把傘遮在正上方避免夕莉和小貓淋溼，保護他們不被大滴冰冷的雨滴打到。

但它並不理會煩惱的夕莉，看起來很樂觀。

「喵喵。」

淚水又冒出來，什麼事情也沒解決，雖然雨停了，但還沒找到小貓能去的地方。

夕莉去的補習班，可能因爲少子化的關係，小學低年級的人數本來就少，她在補習班沒有聊天對象，也沒有朋友可以一起回家。遇到特別課程上比較晚時父母會來接她，但平常都是自己回家，大概也是因爲走十分鐘就能到了。而且話說回來，白天父母也不在家，都會去上班。

多虧如此，夕莉和小貓躲掉雨水攻勢，但龍的左肩淋溼了，T恤黏在他身上。

雨勢逐漸轉弱，最後停歇。這就是所謂的驟雨吧，頭頂一片晴空萬里，彷彿剛剛那場大雨只是一場夢。

夕莉很憤怒，難以置信把這麼小的貓丟掉，根本等於要殺了它。完全不是正常人會做的事情，好生氣，鄙視丟棄小貓的人。

袖浦有着豐富的大自然環境，也有很多綠地，家裏到補習班之間就有個小公園。

這副模樣相當逗趣，夕莉差點笑出來，但在那之前要先拭去淚水，被同齡的青梅竹馬看見自己在哭好丟臉。

一隻灰色虎斑幼貓就躲在花的陰影處，非常小一隻，小到能被夕莉捧在手掌心，看起來纔剛出生沒多久，沒戴項圈，旁邊也沒人看顧。

之所以哀嘆是因爲不想被罵。

是棄養貓。會這麼想，是因爲她看見花圃上擺着一個紙箱，鞋盒大小，上面畫着人人都知道的網購企業商標，它大概是被放在這個箱子裏丟掉的吧。

夕莉全身溼透，不知不覺中淚流滿面。她抱着小貓蹲在地上，在除了自己以外空無一人的公園裏哭泣。

夕莉抱怨，她沒帶傘出門。氣象預報說到傍晚前都不用擔心會下雨，看來似乎失準了。

「所以你要當職業選手？」

雖然這樣說，可是已經下起雨來也沒辦法放着不管，小貓一定會死掉。

夕莉嚎啕大哭，儘管想着不可以在這邊哭，還是像個幼稚園小孩般放聲哭泣。

動保團體及志工們邊從事中途活動也會幫忙結紮，但貓咪的數量絲毫沒有減少。現在仍有人會去棄養貓咪，聽說還有人特地從遠方跑來丟貓。

另一方面，龍身材高大還一身肌肉，剃着平頭、眼神又很兇惡。這樣描述看起來好像不良少年，但當然不是。他不會打架也不會造成別人困擾，不喝酒也絕不抽菸，也有乖乖唸書。

那時公園空無一人，當時隨時都會下雨的天氣或許也是原因之一。

一看向日葵，花瓣和葉子上還留有雨滴，在盛夏陽光照射下閃閃發光。

—— 所以我不是說了嗎？

「喵嗚……」

離開補習班後，天空突然出現厚重雲層，上課時還晴朗無雲，不知何時已經變成一片昏暗。

「會淋溼啦。」

夕莉像被拉住手一般停下腳步，朝聲音的方向看過去，是從花圃那邊傳來的。

除此之外毫無辦法，只能任由雨水澆溼。不知是因爲寒冷還是肚子餓了，小貓輕輕發抖，雨滴偶爾會打在它臉上。

「那你打算拿這傢伙怎麼辦？帶回家養嗎？」

龍鍥而不捨地用貓語回應，明明不可能溝通啊，但龍八成是認真的，當小貓歪頭時，龍也模仿它。

現在可不能悠閒散步，如果不在下雨前回到家就會被淋溼。

夕莉相當嬌小，是成績優異的資優生類型，外表稚嫩，有時還會被誤認成中學生。

雨勢在這段時間內逐漸增大，無數的水滴落在身上，淋溼頭髮和臉頰，在衣服上也染了小片水漬。感覺連補習班用的書包和課本都要溼透了，但夕莉不願從公園離開。

「喵。」

「那個 —— 」

夕莉邊這樣碎碎念抱怨邊快步行走，把話說出口是因爲她開始感到害怕。有明亮太陽時還沒關係，但像現在這樣變得昏暗後，人煙稀罕的道路有點恐怖。

小虎斑貓很瘦，非常瘦弱，或許根本沒有好好喫飯。

「對不起。」

「開什麼玩笑啦。」

「太過分了啦。」

還有其他小時候的回憶，例如，龍開始去道館學拳不久後發生的事。

小貓又叫了，圓滾滾的大眼看着夕莉，尾巴甩呀甩的，或許是想要夕莉陪它玩。

那天有暑假課程，小學低年級上午就結束課程。夕莉走出補習班，果然還是一個人，已經習慣了，一點也不寂寞，她也不討厭悠悠哉哉散步回家。

夕莉對小虎斑貓道歉，她對有人丟棄小貓感到悲傷，也覺得救不了它的自己很沒用。雨水冰冷，衣服黏在身上好惡心。

「所以，到底怎麼啦？」

「喔，謝啦。」

明明放下心卻哭出來了。

「這樣啊。」

「甲子園是棒球，拳擊沒有甲子園。你看太多《鄰家女孩》了啦。」

小貓彷彿代替夕莉回答，它或許是在說「謝謝」。接着龍也出聲應答，一臉認真地對小貓說：

袖浦市各處都種了向日葵，這個公園裏也有向日葵盛開。

「咪。」

「如果可以的話。」

就算想和雙親商量，父母也都還在公司上班。而且夕莉沒有手機，不回家就沒法打電話，也不能用電腦寄信給父母。

此外，也可能是聯想到附近的袖浦公園。那是擁有水與綠意的豐富自然景觀，市內最大的公園，但也以有許多棄養貓而聞名，聽說公園內有上百隻貓咪棲息。

雨水好冰冷。

「這樣好像被你勒索喔。」

龍皺起臉來，他看起來極度不情願被這樣說，但從兩人的外表看起來，或許不見得有講錯。

雖然一同玩耍的時間減少令人感到寂寞，但夕莉一直在幫龍加油。雖然她很想說「帶我去甲子園」但當然沒說出口，因爲又會被他說看太多《鄰家女孩》了。

自己沒有錯，錯在電視臺，對，就是電視臺的錯，是天氣預報大姐姐的錯，是節目男主持人的錯。

但這份心情立刻萎縮，夕莉沒有餘裕可以生氣，因爲滴滴答答下起雨來了。

學校裏沒有同學提過《鄰家女孩》，總覺得這像專屬兩人的祕密。

小學低年級的夕莉問。夕莉現在還是一樣，不擅長運動，還常說些無厘頭的話。順帶一提，她也不怎麼看漫畫。只是父母有這套漫畫，而且龍有興趣她纔跟着看而已。從這個時期開始，她就比較喜歡小說、傳記和繪本。

龍收起塑膠傘開口問，小貓靜靜的待着。

人當然不可能永無止盡地哭下去，沒過幾分鐘夕莉就止住了淚水。在這之前龍一句話也沒問，只是替她撐着傘。

夕莉從頭開始說明，龍雖然有點天然呆但並不笨，就算沒去補習，學校考試分數也不差。夕莉一指紙箱，就立刻察覺出了什麼事，他看着小貓的臉問道：

好冷。

「爲什麼要丟掉貓咪啦。」

「喵？」

感覺耳邊聽到媽媽教訓人的聲音，只要她淋溼回家絕對會被念。去補習班前，母親要她帶折傘出門，但夕莉不理會母親，因爲她不想多帶東西。

龍也不看漫畫。雖然有零用錢，但幾乎全花在食物和遊戲上面，這可能是他第一次看完整套漫畫。據夕莉父母表示，那部作品「是超級傑作，作者根本是天才」，龍受其影響，而夕莉被他拉着跑的感覺。

「咪。」

身上老是帶傷是因爲他在練拳擊，從小學起就到木更津市的道館學拳，他想當拳擊手。

在大雨中抱緊小貓護着它，小貓沒有反抗，夕莉能做的也只有這樣。

「這樣喔。」

「你在幹嘛？」

偶爾，水滴會留下光線掉落地面。可能是原本用來放小貓的紙箱也被淋溼，軟爛成一團。

是平常的龍。突然有人對小貓說話，它看起來一臉困惑。

聽說以前有遊樂器材，但夕莉懂事時便已經拆除。這邊也禁止玩球，所以很少人會來，頂多偶爾會看到附近的爺爺奶奶坐在長椅上聊天。

「喵。」

「唉，你要當職業選手嗎？要去甲子園？」

雖然龍平淡回應，但他很認真學拳。從不偷懶不去道館，還混在大人之中練習。大概是因爲這樣，他受到教練和前輩們的影響，說話有點像大叔，好聽點就是小大人。

「怎麼辦 ……」

左耳進右耳出之後又問：

龍邊道謝邊接下，兩人的手一瞬間相碰，但夕莉裝作若無其事，還故意拌嘴：

接着開始用背部磨蹭夕莉，似乎是想把自己的氣味留在她身上。聽說這是展現親密與信賴關係的動作，更讓夕莉無法將其丟下不管，她感覺自己受到小貓依賴。

明明看見龍的臉差點笑出來，最後反而哭出來了。

「全都是氣象預報的錯。」

好不安。

「喵。」

夕莉發出走投無路的聲音。她不知道該拿小貓怎麼辦纔好，家住的公寓不能養寵物。不只不能養，連帶進建築物裏都不行。

「咪喵。」

但夕莉沒有生氣，因爲他們彼此都會用囂張的語氣說話，他們之間的距離也不會因爲這種事生氣。

「明明說了到傍晚前都不會下雨的啊。」

小貓彷彿回應她一般叫道。對不起喔。喵。對不起喔。喵。一人一貓重複了好幾次這樣的對話。只要夕莉說話，小貓就會回應。雨下個不停，完全沒有減緩的跡象。

不負責任的傢伙，真的有夠不要臉，父母皺眉如此說道。夕莉也覺得不舒服，甚至感到憤怒。他們全家人都喜歡貓咪，雖然沒有養，但有很多相關的書。

小貓又叫了一聲，小碎步走過來，不是到別的地方去，而是來到夕莉腳邊。

可是淚水卻止不住，不管怎麼擦還是繼續溢出，不只沒停止哭泣甚至還開始嗚咽，已經無法繼續忍耐。

頭上傳來很是驚訝的聲音，蹲着的夕莉抬起頭，只見龍站在面前。

正當她即將走過公園時，毫無預兆地聽到貓叫聲。

龍帶着無奈的語氣說道。他自己還不是看了那部漫畫纔開始打拳擊的，囂張什麼嘛。

小貓又在夕莉懷中叫了，感覺聲音比剛剛更小；與之相反地，雨滴越變越大，就快要變成滂沱大雨，衣服上的水漬已經全部連成一片。

過了幾分鐘，也可能是幾十分鐘，雨突然停了。不對，不是停了，而是被傘擋住，有人在替她撐傘。

龍點點頭伸出雙手，夕莉不懂這是什麼動作，歪着頭回問：

「咦？」

「我們家是獨棟。」

龍的話聽起來很像大人，不過有說跟沒說一樣。順帶一提，他家是兩層樓建築，還有庭院。雖然說不上大但也不算小，庭院的停車場還能並排停放雙親的車。

龍的父母不是上班族，他們夫妻一起經營餐廳。那家店位於國道旁，生意好得會被刊登在旅遊手冊上，所以兩人不常在家。

「所以說，養貓也沒關係。」

他擅自做了決定。可是，就算可以養寵物，也不知道能不能養這隻貓耶。

「你不用問叔叔、阿姨沒關係嗎？」

夕莉畏畏縮縮地問，龍抬頭挺胸回答：

「嗯，他們說想要養看門狗所以沒問題。」

「…… 可這孩子不是狗，是貓耶。」

總之先吐槽。彷彿正在聽兩人的對話一樣，小貓的耳朵動個不停。

「看就知道。」

龍不知爲何一副自豪的樣子，手指小貓斷言：

「我要把它養成看門貓。」

「看門貓……」

夕莉小聲複述，但也擠不出下一句話了。她沒想到龍會這樣說，不知如何回應而沉默時，龍探頭看向她的臉：

「不行嗎？」

期待貓咪發揮看門狗的作用恐怕有難度，更別說還是剛出生的小貓了，根本不可能執行保全任務。

這不用說也知道，龍應該也很清楚，他是爲了幫忙不知所措的自己才這樣說，想要幫忙接手照顧小貓，就算夕莉再遲鈍也能理解。

「我會帶你去甲子園的。」

夕莉從上幼稚園之前就常常來玩，所以當自己的家一樣。她對龍的爸爸媽媽，也就是叔叔和阿姨可以輕鬆對話，他們無論什麼時候都很歡迎她。這天也說着「歡迎你來玩」邊帶着夕莉到客廳，拿果汁和零食出來招待。

但夕莉緊張到連這種事情也沒想到，她原本打算出其不意地送出去，如果龍願意收下，就要當場告白，說出浪漫的臺詞。

夕莉以國立大學的醫學院爲目標，學校就在千葉市，如果考上了也能從家裏通勤。

另一方面，龍打算要念東京的大學，那間大學有拳擊社，他還說要住宿。

他清楚地道。那強硬語氣和平常總是態度隨便的龍很不搭嘎。

夕莉輕輕歪頭，然後，看到這一幕的咪咪也模仿似地跟着歪頭，接着感到不解地叫一聲：

龍的雙親大概不在家，可以和他獨處。雖然知道這是告白的絕佳機會，但夕莉筋疲力盡，送出情人節巧克力已經是她的極限了。

因爲放學後纔過來，夕陽已經幾乎西下。冬日的白天很短，大概不用一小時天空就會變得全黑。

順帶一提，咪咪還是那麼小，即使喫得很多也沒長多大。

感覺好像被它模仿了，小貓和夕莉很像，總覺得動作和音調很相似。

接着，接下朝他胸口壓上來的巧克力，確實收下了。

「沒關係吧，咪咪好像也很喜歡這個名字。」

對不知情的人來說是不明所以的一句話，但夕莉馬上就懂了。在她驚訝地沉默之時，龍又補充說明般加上一句：

「喵。」

希望能對龍說出「 我喜歡你 」。

他的口氣像是在調侃，客廳裏所有人都看着龍，連咪咪也一臉疑惑的表情。

「因爲是夕莉撿到的。」

只要把心意說出口就會產生改變，而且也不是沒有再也無法交談的可能。

龍態度輕鬆地道謝。雖然和計劃中不同，總之成功交給他了；儘管有點失望但也放下心來，有種大功告成的感覺。

夕莉下定決心要送巧克力給龍，是在高一的二月。終於下定決心，總算下定決心了。

「喵。」

阿姨噗哧一笑之後插嘴道，她似乎知道小貓名字的由來，知道爲什麼會取名叫咪咪。

快點回家比較好，父母會擔心的。但這也是藉口，夕莉很清楚是自己沒有勇氣。

「你是女兒節出生的對吧。」

而且他還在繼續長高，身材結實等等或許也是理由之一，認真從事體育的男生很受歡迎，還有同班同學打算要對龍告白。

但夕莉不懂她爲什麼要笑，坐在阿姨身邊的叔叔也在跟着笑。

雖然千葉和東京很近，但沒辦法像現在這樣隨時都能見面。更別說他們兩人不是情侶，只是普通的青梅竹馬。就這樣各奔東西后，再也不見面也不奇怪。

「因爲它是你們家的貓耶。」

再加上升上高中之後龍開始受到女生歡迎，讓夕莉很不安。國中時大家都很怕他，但最近卻常常會被女生包圍。

夕莉想要回應，但高大的剪影不等她開口便說：

「嗯。」

龍感到麻煩地放下果汁，終於開口：

反覆確認般開口問，小貓一臉不可思議地看着夕莉，接着轉頭看龍，宛如回答般短叫一聲：

明明得要支持他纔行，然而夕莉心中最先湧上的是寂寞的情緒。龍要離開袖浦市這件事嚴重打擊夕莉，她大爲驚訝。

只在心裏想而沒有實行，果然還是因爲害羞。她不知道該用什麼表情送巧克力纔行，一想到他可能不願意收下就讓她想哭，明明什麼都還沒做就已經想逃跑了。

「夕莉。」

「可以嗎？」

儘管如此，事到如今纔想要送巧克力，是因爲他們即將要分道揚鑣了。

這就是夕莉的願望。

龍不是對夕莉，而是對小貓說。

「所以說，就是你的生日啦。」

「呃……？」

身爲青梅竹馬，或者說身爲感情要好的朋友，只要態度輕鬆地交給他就好。但夕莉不是想以朋友的身份送巧克力給龍，她無可救藥地喜歡他。

「喵……？」

她拜託神明讓她拿出勇氣來，接着雙手合十投香油錢，狠下心來丟了五百圓硬幣。

夕莉縮起肩膀，轉過頭背對龍。總覺得有種敗北的、想逃避的心情，她一步一步開始往前走，她家就在附近。

「也不是 …… 不行啦 ……」

「你要看咪咪嗎？」

但是夕莉不明白，他突然說這個做什麼呢？完全搞不懂。

「我把它取名叫咪咪。」

「這給你。」

感覺非常不好意思，這樣一來簡直就像夕莉的貓啊。轉頭一看，叔叔和阿姨都在微笑，而不知道爲什麼，龍別過頭去回答：

夕莉把巧克力推上前去給龍，因爲太大力，簡直跟劍道的刺擊沒兩樣。龍往後一仰，失去平衡差點跌倒。

「什麼？」

之所以不敢對龍說喜歡，或許是因爲不想要破壞這個舒適的關係吧。

小虎斑貓表情認真地叫，夕莉小聲道謝，眼眶開始發熱讓她很傷腦筋。

夕莉在空無一人的房裏嘟嘴抱怨，但要成爲戀人不是先喜歡上的先贏。夕莉也懂這個道理，連心意也說不出口的她，根本還沒站上決一勝負的戰場。

「那就這樣決定，從今天起，你就是我們家的看門貓了，就從多喫飯快長大開始做起吧。」

「聽懂了嗎？」

「嗯，就是這麼一回事。」

注：「三」的日文訓讀發音爲 Mi，貓咪取名爲 Mimi，音譯爲咪咪。

「沒有養成看門貓呢。」

龍沒有繼續說明就想要結束這個話題，然後開始喝起擺在面前的果汁。

太好了。

但纔沒走幾步就被喊住。

「算了，今天先不要，我得回去唸書。」

是龍的聲音。轉過頭去，他就站在夕陽下，因爲逆光而看不清臉上的表情。他的剪影看着自己。

去神社對沒特別信仰的神明合掌祈禱，這不是主掌姻緣的神明，所以夕莉不是祈禱「希望可以和他成爲情侶」。

兩人的距離感從小學到現在都沒太大改變。在公園撿到小貓已經過了十年，還是與當時一樣，夕莉偶爾會到龍家露臉，也會往來彼此的家。

「你肚子餓了對吧。」

「……嗯。」

真是太好了，小貓一臉幸福的模樣。它大概還記得夕莉，喵喵叫着對她打招呼。

這樣一來豈不是跟餵狗或貓喫飯沒兩樣嘛，夕莉好想抱頭尖叫，但龍老實點頭：

隔天，夕莉到龍家看小貓，這天餐廳公休，所以他的父母也在家。

夕莉和龍唸的高中從高二起分成自然組和社會組，不僅如此，夕莉還打算從春假開始去有醫學院應考課程的補習班上課，學業也會變得忙碌。連能不能去替龍的拳擊比賽加油也不確定。

夕莉開口問，因爲這名字出乎意料地可愛。明明說要讓它當看門貓的，卻取了不像看門貓會有的名字。還以爲龍會選虎王或獅子丸之類，一聽就很強的類型。還是說有哪個拳擊手叫咪咪的嗎？

就跟爸爸和媽媽喜歡的老情歌歌詞一樣，兩個願望只實現了其中一個。

「那我回家了 ……」

宛如演搞笑短劇般，沒有絲毫浪漫氣氛。即使如此也讓夕莉感到害臊，像要找補一樣又多說了不必要的話：

「你那樣說沒人聽得懂啦。」

她已經把巧克力準備好了，原本想要送親手做的，不過做得不好，最後只能跑去百貨公司買。價錢昂貴嚇了她一大跳，但還是請店員替她包裝得時髦又好看。

小貓已經完全融入龍的家中，叔叔和阿姨好像也很疼愛它，大家偶爾逗弄，它也大大方方地在客廳裏走來走去。

夕莉忍不住回問。因爲聽不懂意思啊，咪咪這可愛的名字和自己有什麼關係？

「但它在我們家是最強的。」

夕莉陷入沉思時，小虎斑貓 —— 咪咪走了過來，在她身邊坐下，彷彿像是暗號一樣，龍回道：

謝謝你。夕莉原本想要道謝，但被龍打斷了。

龍明確地宣言，雖然醫學院很難考，但龍的目標更困難。這夢想簡直跟漫畫沒兩樣，但他是認真地以此爲目標。

龍邀請道，不過夕莉拒絕了。

夕莉輕輕點頭，三月三日，三三，也就是咪咪。是用夕莉的生日來取的名字。

希望可以把巧克力送出去。

但一看到龍的臉，衝口而出的話卻和她預想的完全不同，不小心用平常的態度說：

龍很自豪地說道。叔叔、阿姨還有龍都沒辦法違抗咪咪。

「什麼？」

「爲什麼叫咪咪？」

「你還是解釋清楚比較好喔。」

「沒問題的，可以確實送給他，也可以把喜歡說出口。」

老實說，這不是她第一次想要送巧克力給龍。升上高中之前，從小學開始好幾次，真的幾乎每年都想要送。

「我要成爲職業拳擊手，拿到世界冠軍。」

「謝啦。」

夕莉成功把巧克力送出去了。放學後到龍家附近把巧克力交予他。前一天還傳 LINE 說有東西要給，都直說情人節那天會去了，其實早就被看穿了吧。

夕莉如此一問後，輪到龍露出驚訝的表情。

龍突然這樣說，他連一聲招呼也沒打，又接着說「昨天也帶它去動物醫院了」，發現小貓是個小男生。

「明明是我最先喜歡上他的耶。」

小聲說着鼓舞自己後，紅透了一張臉。

「什麼意思？」

「約好了。」

龍言簡意賅回答，一瞬間，感覺他似乎笑了，但由於逆光還是看不清楚。

夕莉想再次回問，但龍的剪影已經背過身，正打算離去。

「那就明天見啦。」

他沒有轉頭，只是揮揮手。

「唔……嗯。」

夕莉回答，心中邊想着他真奇怪邊回應，完全沒想到這會成爲他們最後的對話。

如果收到他白色情人節的回禮就告白吧，對龍表達自己的心意，把「我喜歡你」說出口。

夕莉再次下定決心。雖然感覺像是在拖延，但她真的打算這次絕對要說出真正的想法。

「…… 雖然前提是能收到回禮啦。」

什麼都還沒做便已退縮，夕莉在自己房裏呆呆地望着牆壁。之所以會比平常更加沒自信，是因爲發現龍收到了非常多巧克力。

只要彼此父母感情好就會得到很多不想知道的消息，聽說不只學校的女生，連去道館的女性也送了他巧克力； 連大學生和上班族也有送，其中好像還有當雜誌模特兒的人。

「他從什麼時候開始變得那樣輕浮的啊？」

夕莉對只是收下巧克力，並沒有特別做出什麼的龍抱怨。她只是青梅竹馬，就算龍做了什麼也沒有立場抱怨。雖然心裏明白，但就是想抱怨。

「明明已經有我了啊。」

不禁說出這種蠢話，自己說出口後便感到空虛。現在就算是少女漫畫也不會出現這種愛說戲劇性臺詞的角色耶。而且話說回來，這句臺詞完全就是被甩的前兆。

「反正他白色情人節絕對不會回禮給我。」

夕莉自暴自棄。那可是龍耶，就算直接忘了夕莉有送他巧克力這件事也不奇怪。夕莉的生日在白色情人節之前，她很懷疑他或許連生日也不記得。

結果，龍既沒有替夕莉慶生，也沒有在白色情人節回禮。不只夕莉，所有人都沒有收到回禮。

注意力都被龍的名字吸引，沒有發現茶會舉辦的時間。上面寫着今天下午三點，拿出手機確認時間後，只剩不到兩小時，這也太突然了吧。

「…… 肚子餓了。」

我知道您十分忙碌，若您能抽空參加將是我至高的榮幸。

他們擔心一蹶不振的夕莉，請了好幾天假陪在她身邊，但也沒辦法一直下去。父母放不下心地去上班，到離家前都還擔心着夕莉。

我沒事。夕莉記得自己對雙親這樣說，爲了讓雙親放心，大概有說吧。想要獨處，所以這樣說了。因爲她也有非去不可的地方。

突然冒出一個想法又重新確認信封，上面沒有貼郵票，是直接投進她家信箱裏的。也就是說是由並非郵差的某個人，直接拿到她家來的。

明明距離愚人節還很早，夕莉覺得大家都想要騙她，這絕對是謊言啊。

對他們高中生來說，死是遙遠的未來。就跟漫畫、小說或連續劇中出現的事情沒兩樣，他不可能去生前預約，大概連這種想法都不曾有過。

有什麼事情不太對勁。

但是，龍死了，從這世上消失了。和龍共度的時光彷彿只是幸福的夢，消失得無影無蹤。夕莉的未來已經沒有他了。

但是，即使到了夕莉生日，即使過了三月三日，都沒有人對夕莉說那是謊言。

—— 黑貓的點心。

雖然報名參加補習班的課程，但夕莉覺得一切都無所謂了。她沒有唸書，也沒辦法思考未來的事情，反而老是想起過去發生的事。

「……不是說要帶我去甲子園嗎？」

「你要連龍的份一起加油纔行。」

更困惑了。個人經營的小咖啡廳會寄廣告信，而且還是指名給自己的廣告信嗎？

龍過世之後，她沒辦法去上學、沒有食慾，晚上也睡不着。感覺整個世界看起來模糊又扭曲，甚至無法離開自己的房間。雙親什麼也沒說，大概也不知該說什麼吧。

透明塑膠傘飛上天，掉在遠方的人行道上，龍的身體如斷線人偶般倒在路旁。

「說得也是 …… 得過去纔行 ……」

無數疑問在腦海中浮現，她接着看了和卡片一起放進信封裏的信紙。上面是「生前契約」的標題，還有說明文。

夕莉沒有生氣。世界上到處都有不識相的人，本人可能覺得自己很好心，認爲自己說了好話、認爲這是在安慰失去青梅竹馬的夕莉，說了很貼心的好話。

袖浦市是相對新開發的區域，以重視安全的都市計劃爲基礎建造，但還是存在昏暗的道路。再加上是雨天的關係，視線不佳。

全身無力。

一切都很不對勁。

沒有得到回應，聽不見龍的聲音，只要夕莉還活着就聽不到。於是她放聲大哭。

夕莉歪着頭打開信箱，裏面有個感覺很時髦的黑色信封。上面貼着標籤，寫着夕莉的名字。這是寄給她的信。

沒有辦法思考。

此時傳來「喀當」聲響，有東西投入信箱的聲音。郵差來了嗎？可能是建商或瑜伽教室的人來投廣告單也說不定。

夕莉邊哭邊合掌，不是祈禱龍可以安息，而是拜託他可以回來。

「什麼東西啊 ……」

「今天 ……？」

雖然知道這是邀請函，也知道黑貓咖啡廳在哪，但出現了沒看過的詞。

「…… 你快點回來啦。」

龍的家距車站步行約二十分鐘，他平常會騎自行車，但這天一早就開始下雨，所以決定用走的。冰冷雨水淅瀝淅瀝地下，雖說已經三月了，但這種天氣的夜晚仍有涼意。

夕莉腦海中浮現的是龍發生車禍的那條路，她想要去那裏，然後 ——

「…… 沒辦法加油啦。」

「搞不懂啦。」

「怎麼會在這種地方出車禍啊 ……」

夕莉站起身，腳步踉蹌地朝玄關去，想要走出家門。雙親去上班了，纔剛過正午，短時間內還不會回來。公寓裏只有自己一個人。

「開來看看吧。」

三月二日，夕莉生日前一天。

在空無一人的房裏喃喃自語，孤零零一人對着死去的青梅竹馬說，彷彿責備龍一般質問：

夕莉當天就從雙親口中得知龍遭遇事故的消息，但她並不相信。覺得包含龍在內的所有人，爸爸、媽媽、叔叔、阿姨還有電視新聞全部都在捉弄自己。

在公寓裏自己的房內，事到如今才終於回答。無論再怎麼努力唸書，也看不見龍的身影。因爲夕莉之所以想念醫學院，就是爲了想要幫助老是受傷的龍。

難以置信，無法相信那樣活力十足的龍竟然會在十六歲就死掉，絕對不相信。這謊言太拙劣、太沒品了。騙人。騙人。都是騙人的……

邊自言自語邊拆信，抽出內容物。裏面有張畫上黑貓插圖的可愛卡片和信紙。

是不是該跟爸爸、媽媽商量一下比較好 ？ 但夕莉不想要打電話打擾他們工作。

因爲龍過世了。

生前契約可以預約茶會，在自己過世後招待家人或重要的友人享用點心。而夕莉收到邀請，也就是說，這個邀請函是基於龍的意志寄給她的。

夕莉甚至可以對此感到噁心不舒服，但她只有滿腦子不解。之所以不感到恐懼，除了現在還是大白天之外，也因爲她去過黑貓咖啡廳好幾次。在龍發生車禍的前幾天，她也和雙親一起去喫了甜點。

前方一輛小客車高速疾駛而來，事後才得知，這輛車的駕駛也是超過八十歲的高齡者，疑似患有失智症。

吉川龍

即將放春假，沒有龍的春假就要來臨。

上面寫着龍的名字。

雖然有人幫忙叫救護車，但已經來不及了。龍當場死亡，他的內臟破裂，身體四處骨折。

聽見這個聲音。在腦海中一遍又一遍重複，這是自己的聲音。

喪禮時，附近不熟的阿姨說道。平常明明不曾好好說過話，她卻特地來到夕莉身邊對她說。

「黑貓咖啡廳。」

夕莉的心意，還沒有說出口就結束了，在單戀的狀況下結束了。他沒有遵守要帶夕莉到甲子園的約定。

那天，龍一如往常去道館練拳，活動身體到日落，接着回袖浦站。

雨水，仍然沒有停歇。

那天天氣很好。附近有超商，不是視線不良的道路，看起來完全不像會發生交通事故。

好想去龍在的地方。

以爲全世界都在說謊。

有個人影走在前方，是老人家，雖然不清楚幾歲，但看起來是老奶奶。高齡者走在路上並不罕見，不過在大雨中沒撐傘未免太奇怪。她的腳步也踉踉蹌蹌的很不安穩，而且還走在車道正中央。

想去龍事故地點的念頭已經從夕莉的腦海中消失，她拿這時髦的黑色信封、拿茶會的邀請函不知如何是好。

夕莉抬起頭低語，儼然怒氣沖天地道出強硬的話。絕對不可能，她可以斷言。龍的死連他自己也不可能料想到。

一邊說着，再讀了一次卡片，接着，脫口而出今日不知已是第幾次的驚訝之語：

念出上面的文字，夕莉卻更加不解。雖然知道這家店，但不清楚寄信給她的理由，毫無頭緒。

明明不是情侶，明明連告白也做不到，但心中某處認爲兩人會一直在一起。

「惡作劇？」

她曾經離開過家裏一次，去龍過世的地點合掌祈禱。

龍幾乎每天都會聽防災行政無線廣播的失蹤者消息，所以知道「夜間徘徊」這個詞。不知道該聯絡哪一個單位，可是也不能放任不管，總之先喊住對方吧。就在此時 ——

試着發出聲音，卻還是沒有頭緒，夕莉不認識會做出這種沒品行爲的大人。

龍撐着透明傘走在回家路上，路上車很少，除了他之外沒有其他行人。

雖然置之不理也沒關係，但總覺得很好奇。並非產生什麼預感，單純只是好奇。

龍邊大叫邊衝出車道，他想要救老奶奶，小客車卻做出超乎預料的動作。

致　小峯夕莉小姐

就跟剛剛想的一樣，如果這是惡作劇未免太過用心，而且也感覺不到其中有惡意，看起來沒有想要欺騙她的意思。

但這不是龍的字，不只字跡太漂亮，字也很細。明顯是大人的筆跡，看起來像是女性寫的。

喪禮結束，龍化爲一罈骨灰。夕莉感覺全身的空氣都被抽乾了。

先看了卡片，夕莉睜大雙眼，提問般喃喃：

他自言自語，平常總是這樣，感覺沒辦法忍到家。正當他想繞去超商一趟，準備轉過轉角 ——

想救的老奶奶毫髮無傷，撞到他的小客車高齡駕駛也毫髮無傷。

好想見龍。

駕駛似乎突然打着方向盤大轉彎，把龍整個人撞飛，而且還是沒踩煞車的直接衝撞。

他到另一個世界去了。

在空無一人的玄關如此重複毫無意義的低語，連她自己也搞不清楚哪裏沒事。

「不可能。」

龍的雙親，叔叔、阿姨，還有夕莉的父母應該也有一起去，但她記不太清楚了。自從龍過世之後，她的記憶就像是被一片濃霧籠罩。

「是廣告信嗎……？」

另外，茶會中也會爲您準備黑貓的點心，衷心期待您的蒞臨。

得去他身邊纔行。

如果沒有走這條路、如果他不是用走的回家、如果沒有碰到夜間徘徊的高齡者、如果小客車駕駛好好開車，龍就不會死了，就不會被捲進命運的齒輪當中了。

「危險！」

可淚水流個不停。喪禮期間，到了火葬場都一直在哭，除此之外夕莉什麼都做不了。

「……這是、什麼？」

夕莉沒有回應，當她一聲不吭，沉默不語時，不熟的阿姨不知上哪去了。可能去找龍的雙親說了相同的話吧。

「…… 我沒事的。」

沒聽過這個，茶會是什麼？爲什麼要邀請自己參加？

我此次謹訂於黑貓咖啡廳舉辦茶會。

有人小聲說，大概是叔叔、阿姨，或夕莉雙親的其中一人。無法接受龍過世的，不只自己。

那臺小客車彷彿打保齡球般朝老奶奶直線前進。

寫着自己名字的標籤下方，用銀色字體印着寄信者以及貓咪的剪影。

驚嚇過頭，聲音都沙啞了。因爲署名是「他」的名字，而且還是手寫的。不僅如此，上面還寫道：

夕莉的雙親從黑貓咖啡廳還是「海邊的咖啡廳」時就是常客，每年都會收到咖啡廳的新年賀卡。

即使不考量這件事，那也是當地知名的店。住在附近的人都知道咖啡廳和葬儀社谷中紀念館有密不可分的關係。

雙親分別經營葬儀社和咖啡廳，但因爲交通意外過世，兄妹在那之後分別繼承。

繼承谷中紀念館的是妹妹風花，夕莉在龍的喪禮上見過她，是個開朗且感情豐富的人，喪禮時還和夕莉一起哭泣，在火葬場也抱着她。

除此之外，夕莉也知道哥哥叫什麼名字，她和雙親一起去黑貓咖啡廳時曾聽過他特地自我介紹。

谷中景。

景先生。

他認真到給人一種難以親近的感覺，但是個大帥哥。根據媽媽的情報，好像還有很多粉絲的樣子。

夕莉和景住在同一個地區，理所當然曾在咖啡廳以外的地方見過他。

例如，感冒去醫院看病時偶爾會碰見，他發現夕莉後也會很有禮貌地打招呼致意。雖然不是風花那種活力充沛的類型，但感覺不是壞人，對他也沒有不好的印象。至少，他不像是會做出沒品惡作劇的人。

「去看看吧。」

小聲說出想也沒想過的事，明明沒打算要去，但說出口之後，開始覺得還是去看看比較好。

即使仍然認爲龍不可能生前預約，在看見名字之後也沒辦法視而不見。她想知道真相，想知道到底是誰做出這種事。

穿上鞋子，拿着剛收到的邀請函走出公寓。外面天氣晴朗，晴空萬里的藍天一朵雲都沒有。

夕莉抬頭看天空，輕輕嘆一口氣。即使龍死了，世界也不會因此結束。

邀請函有附上地圖，但夕莉不看地圖也知道咖啡廳在哪。黑貓咖啡廳位於海邊，就在沙灘的盡頭。雖然也有其他路線，但沿着海邊走最快。

她踩在沙灘上慢慢前進，優美的景色映入眼簾，袖浦的大海是一片平靜且美麗的藍。

看向岸邊，幾艘隨波浪擺盪的遊艇和船隻散佈海面，遠方能看見東京灣跨海公路。因爲天氣晴朗，還可以看到富士山和東京晴空塔。

沙灘上空無一人，但似乎有人在這邊玩過，留下用沙子堆出來的隧道。隨着海風吹來一點一滴崩垮，逐漸失去形狀，即將從這個世界上消失。

春天的陽光很舒服，夕莉停下腳步抬頭看向天空。閉上眼睛，世界變成一片紅，接着，慢慢暖起來。小時候也會這樣玩，她很喜歡在海邊閉上眼。

「啊……好。」

沙灘上不只黑貓，彷彿在追逐它的叫聲似的，又聽到另一隻貓的聲音。

夕莉眺望空無一人的沙灘，又想起龍。不對，其實她一直想着龍，不只如此，還有他到底是怎麼死的，這些事無論如何都無法從夕莉腦中消失。

景不理會這樣的夕莉，繼續說下去：

「請讓我帶您入座。」

她想着或許只要喫了就能回想起些什麼、能知道這場茶會的意義，所以點點頭。

「嗶啾嚕嚕嚕 ……」

景先生針對藍莓解說，感覺真是個我行我素，跟課本沒兩樣的人。

夕莉跟不上他的節奏，她的確常喫用藍莓做的起司蛋糕或冰淇淋，也非常喜歡藍莓。

「我父母會來這裏嗎？」

建築物和上次來的時候相同，但看見了一個不常見的東西。有個黑貓形狀的招牌掛在門上，夕莉走過去看。

「讓您久等了，爲您送上吉川龍先生所點的『黑貓的點心』。」

「你特地拿到我家來的嗎？」

「鈴」清脆的聲音響起。這是門鈴吧，門上掛着一個通知顧客上門的鈴鐺。

夕莉的口氣帶有些許責備，即使是個帥哥，跑到家裏附近也讓夕莉覺得做過頭了，甚至認爲他簡直像跟蹤狂。

但夕莉沒有時間詢問，在她開口之前景搶先說道：

該不會爲了舉辦茶會還包場吧？邀請函上面沒有寫相關的內容。

「喵。」

「呃……」

水果鋪滿整個甜點，是夕莉熟悉的水果和甜點。

「今天的茶會，事前對您的雙親說明過了。」

「喵。」

黑貓咖啡廳

但是，毫無頭緒。

纔剛想說「不好意思」又馬上閉上了嘴，因爲根本不需要出聲喊人。景先生就站在門邊，他一看見夕莉，立刻有禮地鞠躬致意。

景領着夕莉來到窗邊座位。「謝謝你。」道謝後便坐了下來。

今日包場。

不怎麼寬敞的店內空無一人。雖然悄然無聲，但飄散着香甜的氣味，他剛纔或許正在做甜點。

「是的，我剛剛送上門的，您有看見真是太好了。」

「請坐。」

「請您慢慢享用。」

一睜開眼，他就站在桌邊。

臉貼近門邊想要瞧瞧狀況，但店內悄然無聲。不知道里面有誰，或者正在做些什麼。繞到窗邊看或許能看見，不過這樣一來變得好像在偷窺一樣。

當她沒辦法繼續站立而忍不住蹲下時，突然聽見貓叫聲。

在景的帶領下，夕莉走進黑貓咖啡廳內。門的另外一頭沒有走廊，一腳便踩進店內。

夕莉太過驚訝，不小心變成和朋友說話時的語氣了。景沒有介意又繼續說下去：

如果被她忘記，那就太悲傷了。人類是健忘的動物，不管多重要的記憶都會隨着時間逐漸淡忘，夕莉都明白，但她不想要忘記龍。

這樣的景先生正迎接夕莉上門。

沒辦法接着說下去。感覺只要提問景就會回答，但太多不明所以的事情，搞得夕莉不知該問什麼纔好。她的腦中一片混亂，無法整理思緒。

「待會兒爲您送上預約的點心，請稍候片刻。」

—— 比起這個，你肚子會不會餓？

也不知道自己可不可以進門，但總不能一直站在門口。儘管躊躇，夕莉還是推開大門。

夕莉自言自語地小聲說，接着聽到黑鳶的叫聲。

「是，已經獲得允許了。」

抬起頭來看也不見有鳥在空中飛翔。只不過，彷彿取而代之一般，古民家風格的咖啡廳映入眼簾，是黑貓咖啡廳。

這說法感覺像是夕莉自己預約了這場茶會，而她依然沒有可以插嘴的空檔。

和邀請函一起放在信封中的信紙上說，黑貓的點心是逝者給生者的禮物。夕莉不懂爲什麼龍會選擇藍莓塔。

龍就待在這樣的自己旁邊，總是在自己身邊。夕莉還曾經像有什麼重大發現一樣，很驕傲地對龍炫耀。她試着說出和當時相同的話，明明都是高中生了。

「這是藍莓塔。」

「我要開動了。」

它和在公園裏撿到的小貓長得一模一樣。龍過世之後，咪咪還是在他家裏備受寵愛。不過它不會外出，更別說來這麼遠的地方了。明明絕不可能是同一只貓，但夕莉覺得它就是咪咪。

她無聲喃喃。爲了救助老人家而死什麼的，也偉大過頭了。學校的老師和附近鄰居大人都把龍當英雄看待，地方報社和網絡新聞也大肆報導，大家都在誇獎他。

是景親自把信封送到夕莉住的公寓來，也就是說當時他就站在門的另一邊。

但夕莉沒有誇獎他，也不想誇獎他。龍的所作所爲或許很了不起，但因此死了就全都失去意義。不希望龍死掉，希望他活着，想要一直和他在一起。

黑貓和咪咪交談般喵叫之後便從夕莉的視線中消失，明明沒有任何可供藏匿的地方，它們卻如煙霧般消失得無影無蹤，即使側耳也聽不見叫聲了。

「是的。」

但景並非這般沒有常識的人，當然也不是跟蹤狂。

大海和沙灘就在窗戶的另一頭，還看見剛剛經過的沙堡隧道，雖然幾乎要崩塌了，但仍維持着隧道的形狀。只不過哪裏都不見黑貓和咪咪的蹤影，剛纔果然是在作夢吧，沙灘上的足跡也看不見了。

說完，記憶中的龍也閉上眼。他在模仿夕莉，但似乎不知所以然。他立刻睜開眼，試圖轉換話題：

這句話跟龍的口頭禪沒兩樣。這份記憶、龍的聲音、他嘟起嘴的表情，在夕莉腦海中清晰重現，讓她沒辦法繼續邁開腳步。雙腳就像被埋進沙灘中，感覺馬上就要哭出來，一步也動不了。

邊想邊走到黑貓和咪咪原本在的地方，一看沙灘，還留着兩個小小的足跡。

或許是「黑貓咖啡廳」這名字的關係，她覺得景先生很像一隻黑貓。這不只是外表的緣故，也是因爲他總是神情淡漠、平常又大方俐落，似乎有着反覆無常的一面。

夕莉以爲是爸爸媽媽預約了茶會，雖然不清楚直接把邀請函送到公寓來的理由，以及爲什麼要使用龍的名義，但除此之外也沒辦法說明這個情況。然而景搖了搖頭：

「…… 到哪去了？」

小虎斑貓從黑貓的背後現身。夕莉看過這隻貓，雖然覺得不可能，還是開口喊道：

頂多在幼稚園或小學時，可能在彼此誰的家中一起喫過，但沒留下超越其他點心的深刻印象。還是有什麼事情被夕莉遺忘了嗎？

「根據農林水產省統計，令和元年千葉縣的藍莓生產量爲全國第五名，是日本屈指可數的產地之一。在這之中，袖浦市生產的藍莓糖度高，甜味強烈。」

而景先生只針對藍莓做說明，說完之後，用儼然已經替夕莉準備好她所點的餐點的語氣說：

從窗外映入室內的春陽好溫暖，還能聽見海濤之聲。即使沒有風，浪也不會停歇，發出平穩的聲響反覆上岸又後退。聽着聽着，心情也跟着平靜下來。雖然不到完全放鬆，但腦中的混亂平息不少。

父母什麼也沒說。雖然無法相信，但也不認爲景會說謊，夕莉腦中又浮現疑問：

這次喊了出來，明明聲音輕得誰都沒辦法聽見，但夕莉的聲音彷彿響徹全世界，在腦海深處不停迴盪。

「歡迎光臨，恭候多時了。」

「咪咪 ？ 是咪咪嗎 ？」

眼眶又開始發熱，慌慌張張閉上雙眼，想就這樣把淚水吞下去。此時腳步聲突然響起，朝自己走近。景先生似乎從廚房出來了。

沒見過的黑貓，就站在即將崩塌的沙子隧道另一頭。它戴着紅色項圈，看着夕莉。

牆壁上有黑貓造型的掛鐘，時針即將指向下午三點，就快要到邀請函上寫的時間了。雖然還無法掌握狀況，但總之她沒有遲到。

夕莉站起身想要靠近，但卻沒辦法到貓咪身邊去。

—— 聽着海浪聲度過悠閒的時光，就是這家店的概念。

因爲夕莉和龍之間沒有關於藍莓塔的回憶。

「…… 太過分了啦。」

黑貓形狀的牌子上面寫着這樣的內容：

「那麼，恕我失陪。」

「喵。」

是作夢還是看到幻覺了嗎？

「不，小峯夫妻不會到場。」

「喵。」

「就算閉上眼也不會變暗耶。」

「歡迎蒞臨黑貓咖啡廳的茶會。」

景先生，黑貓咖啡廳的老闆如此說明。這個藍莓塔似乎就是黑貓的點心。

比她和父母一起來時更加有禮，今天的景先生就像從少女漫畫中走出來，能幹的帥氣管家一樣；服裝也很好看，和平常一樣從頭到尾一身黑，圍裙也選擇深色系，時髦有型。上面沒有插畫、沒寫上店家名字的這點深具品味，相當適合他纖細的身材。感覺好像還變瘦了，但大概是錯覺吧。

夕莉將邀請函放到桌上，看着上面龍的名字。爲什麼這裏會出現他的署名？她想要問這是誰寫的。

「你太偉大了啦。」

「他們不來嗎？」

夕莉緊張地想要說明狀況，但她不需要說到最後，景便輕輕點頭表示：

小虎斑貓叫了一聲像在回答。不僅如此，還點頭回應夕莉的問題，好像正在表示自己就是咪咪。

「今日包場 ……」

景說完後立刻一鞠躬，接着朝廚房方向走去。夕莉宛如遭棄置不理一般瞬間又變成孤單一人。從座位看不清楚，雖然感覺他正在裏面做些什麼，但聽不見任何令人在意的聲音。海濤聲變得更加響亮。

「什麼？我爸媽嗎？」

接着他把咖啡廳的門用力打開，用宛如動畫登場人物裝腔作勢的語氣說：

「咚」的一聲，是盤子放在桌上的聲音。低頭一看，寶石般閃耀藍紫色光芒的小圓粒闖進視野中。

聽說從景先生的母親經營那時起便是這種風格，或許是這個緣故，即使帶着手機也不會讓人想拿出來滑。

「那個…… 就是 …… 我收到邀請函……」

「喵。」

這個位置是四人座，非常寬敞，寬敞得讓夕莉覺得自己一個人用很不好意思。和平常常去的速食店或美食街不同，也和星巴克不同。

黑貓咖啡廳裏沒有電視也沒有廣播，甚至不播放背景音樂。以前和雙親一起來的時候，父親一臉無所不知地說道：

自言自語般輕聲道，用叉子叉下去。下一秒，塔皮鬆散碎裂，毫無任何手感。在家裏加熱冷凍的甜點後，偶爾會出現這種狀況，這是難喫點心的特徵。

重新再看看這藍莓塔，外表相當醜陋，藍莓不但被擠到麪皮外，烤的顏色也不均勻，塔皮還厚薄不一。也不是不能說充滿自制的感覺，但不像出自專家之手。反而很像家政課時做的，有點失敗的點心。

即使如此夕莉還是試着送進嘴裏。有時也會有外表不好看但其實很好喫，世界上或許也存在這種感覺的藍莓塔，但是面前的這個並非如此。

「呃……」

不好喫到不知該如何反應，塔皮一點也不酥脆，鬆鬆散散還乾巴巴的，藍莓卻很水。不僅如此，卡士達醬也不怎麼樣，既太甜又膩口。

夕莉越來越困惑，因爲這種味道不可能出現在黑貓咖啡廳。這家店不會端出如此隨便的甜點。舉例來說，上次來喫的蘋果派就非常棒，其他甜點也都很美味，廣受好評，甚至還被袖浦市的觀光導覽手冊介紹過。

夕莉似乎把想法寫在臉上了，因爲景先生聳聳肩說：

「不好喫對吧。」

對口味心知肚明卻還是把這讓人不知該做何評價的藍莓塔端出來，但臉上又並無惡意。

「啊…… 對。」

夕莉老實點頭後，景先生相當抱歉地繼續說：

「我有件事得要向您道歉纔行。」

「得向我道歉？」

夕莉不解地回問，他打算對藍莓塔不好喫這件事道歉嗎？

但從他口中聽到的是完全不同的內容。

「這道甜點，不是我製作的。」

「這樣…… 啊 ……」

夕莉含糊應道，不知該如何回答纔好。咖啡廳及餐廳提供的甜點大多都不是自家制作，而是使用從食品商或大盤商進貨的批發甜點，連身爲高中生的夕莉也知道。

只不過，夕莉自己對批發食品沒有意見。她很喜歡超商甜點，也常在全國連鎖的咖啡廳或家庭餐廳喫，根本不在意是不是批發來的。

而且話說回來，翻遍黑貓咖啡廳的菜單，也沒有哪裏寫明提供「手工甜點」，店長亦不曾說明過。也就是說，他並沒有說謊，應該不需要對藍莓塔非他製作這件事道歉吧。

「我也說了，就算想要用藍莓，餅乾或馬芬之類的明明會比較簡單。但他堅持難的比較好，根本不聽勸。大概是想在你面前耍帥吧。」

還是夕莉熟悉的人。從小和她感情深厚，也在龍的喪禮上見過面。

夕莉再度反問。她摸不清話題走向，也不知道該說什麼好，只能像應和一般重複阿姨的話。

她突然聽見孩童玩鬧的聲音，好像有小學左右的男孩們跑到沙灘上來玩。雖然從咖啡廳看不見，但他們活力十足地吵吵鬧鬧，感覺還能聽到正在互相調侃的聲音。

似乎回想起什麼，阿姨邊哭邊笑，接着彷彿坦白祕密一般說：

「這還用說，因爲他正值青春期嘛。」

在卡片寫上龍名字的人是他的母親，一個疑問得到解答了，但隨即又出現新的疑問。

阿姨溫柔地問夕莉，不是選擇餅乾這類簡單的點心，而是選擇對初學者而言難度很高的藍莓塔的理由。

夕莉沒辦法回答。雖然感到疑惑，但哭泣已經耗盡全身力氣，連思考都很困難。

「……是龍做的嗎？」

夕莉輕聲問道，叔叔接着回答：

龍在夕莉生日的前一天，三月二日那天過世，到白色情人節還有兩週左右。這個藍莓塔是雙親邊教邊做出來的第一個成品。

回答這句話的人是叔叔，他用專業廚師的語氣對夕莉解說。

「不可能會好喫的。」

「藍莓冷凍後會喪失水分，不只味道及風味，連口感也會變差。塔皮吸收水分後變硬，鮮奶油和卡士達醬也會在冷凍與解凍的過程中分離，喪失風味。」

夕莉低着頭輕輕頷首，好害羞，沒想到竟然會被阿姨知道。

「不好喫對吧？」阿姨這樣問。

窗外又傳來黑鳶的叫聲，看不見身影的鳥好幾次重複着「嗶啾嚕嚕嚕……」、「嗶啾嚕嚕嚕……」。

時間不會停止流逝。

「我原本想讓他和兩週後做的成品比較才冷凍起來的，原本想要笑他『你原本做得這麼爛耶』。」

「嗯，因爲是外行人做的嘛。」

以爲已經空無一人的廚房傳來聲響，夕莉看了過去。

「喫這個嗎？」

答案果然也充滿溫柔心意，阿姨道：

他說得斬釘截鐵。雖然語氣有禮，但內容毫不客氣。夕莉想起景先生是個直言不諱的人，不知該說他不懂看氣氛還是根本就沒有想看氣氛的意思。

而且還有未竟之語，阿姨斬釘截鐵地斷言這不只是從前發生過的事：

再次看向放在桌上的藍莓塔，先不論被喫了一口這點，外表實在很醜，看起來就不好喫，實際上味道也馬馬虎虎。

但阿姨搖搖頭，告訴她並非如此。

「可以保存這麼久嗎？」

夕莉不覺得「在講以前的事啊」，而是開心得紅了臉頰。儘管是小時候的事情，聽到心中思慕的對象說「想要結婚」就很幸福，令人感覺像收到美麗的寶石。

但是那樣的話，眼睛一定會很累啊。

「我不是在替他說話，但這只是練習用的作品，他現在應該能做得更好一點了。」

「那個…… 呃……」

夕莉原本等着景先生再往下說，他卻閉上了嘴。就算原本就是沉默寡言的人，但在此沉默會讓話說到一半。就在夕莉想催促他繼續時，卻突然聽見腳步聲。

「騙人…… 的吧？」

那並非天外飛來一筆，反倒該說到這個瞬間都不曾有過類似想法才更加不可思議。

叔叔說，還向夕莉轉達龍說過的話。

「冷凍？」

但是，遭到棄置不理的，究竟是生者還是死者？夕莉完全搞不清楚。

「他一開始還想保密。看他一臉幸福拿着巧克力，我們立刻就知道是誰送的了，但他好像不打算跟我們說。」

「這原本並非能端上桌給顧客的東西，因爲聽說是沒有甜點製作經驗的人所做的。」

不知道能不能老實點頭，當夕莉還吞吞吐吐時，景先生從旁插嘴：

「真的很對不起，給你的邀請函也是我寫的。」

「難道……」

「爲什麼要那麼做 ……」

叔叔邊苦笑邊小聲道：「這也當然啦，那小子也正值青春期嘛。」

藍莓所含的花青素有助於減緩眼睛疲勞與發炎，另外也含有豐富的多酚及維他命C等抗氧化物質，據說可以防止眼睛老化。雖然也有人認爲缺乏科學證據，但確實大多數人都對藍莓有能消除眼睛疲勞的印象。

如此思考的同時也感到疑惑，這藍莓塔看起來不像批發甜點，外型太醜了，絕對是自己做的。

夕莉這次是真的無法再做出回應，因爲她已經潸然淚下，碩大淚水一顆顆滾落，如同孩子一般啼哭。

阿姨重複叔叔剛纔的話，兩個人的口氣聽起來好像在調侃龍一樣。

阿姨向夕莉道歉，叔叔也在她身邊低下頭，兩人一臉抱歉的表情。他們沒有坐下，只是站在桌邊。

阿姨笑着說。但做甜點很困難，夕莉自己也曾在做情人節巧克力時受挫。

「只是可以食用，味道和風味都會大幅劣化。」

而且，龍的雙親是專業廚師。雖然不是甜點師傅，但店裏有販售，評價也不錯，甚至有顧客是衝着甜點而來的。

像要填補這個空隙似的，景先生終於開口：

即使如此，黑貓掛鐘上的指針仍不停前進，將龍存在的時間變成過去。

聽叔叔頭頭是道地說明後，能理解不好喫的理由了。現在技術很發達，也有冷凍後仍然很好喫的甜點，但顯然這個藍莓塔不是其中之一。

接着問道：

彷彿就是在回答夕莉的疑問，景先生又說：

聽說？這種說法好像是景先生不認識做甜點的人一樣。更讓夕莉不明所以，有種摸不着頭緖的感覺。

「咦……？」

景先生揭曉謎底一般說道，但不僅限於烘焙，幾乎完全不下廚的夕莉不懂話中之意。

「對。」

阿姨對更加一頭霧水的夕莉再次鞠躬。

夕莉小聲喊道，從廚房走出來的是龍的父母，他們走到夕莉坐的桌子旁。

「聽到你想要考醫學院，那小子也在用自己的方法擔心你，想替你加油。」

「你知道他爲什麼想要做藍莓塔嗎？」

醫學院很難考，要很認真唸書纔行。

「你情人節時送巧克力給龍了對吧？」

夕莉看着藍莓塔擠出聲音。稍微躊躇之後，才說出曾非常喜歡，現在仍然非常喜歡的少年之名：

「那小子可是很努力地做了喔。」

聽到景先生這麼說，叔叔和阿姨露出傷腦筋一般的苦笑。只不過並沒有反對，加上阿姨剛剛的提問，想來他們也認同不好喫這點。

「對不起。」

叔叔邊說邊看向喫了一口的藍莓塔，視線既溫柔又寂寞。

有兩個人在。

「是真的，他還說想要和你結婚呢。雖然是在幼稚園還是小學低年級時說的啦。」

才一開口立刻語塞，不知該從哪問起。既不清楚他們爲什麼要向自己道歉，也不清楚他們爲何會在這裏。

「嗯，應該說來找我們求救比較恰當吧。」

「他說因爲念書容易眼睛疲勞，藍莓對眼睛很好。」

沒有比他們更適合的老師了，於是龍對雙親說明狀況，明確說出「我想要回禮給夕莉」。

「因爲我們想讓你喫這個藍莓塔。」

他的說話方式彷彿龍現在仍活着，就在身邊、就在家裏一樣。他或許也還不能接受龍的死，這也理所當然，畢竟毫無前兆地突然失去愛子了啊。

「叔叔、阿姨……」

「這場茶會，是他們兩位委託舉辦的。」

阿姨捂着眼睛點點頭，叔叔閉上嘴，忍痛地咬緊牙。

想說的話大概很難以啓齒，龍的雙親在低頭道歉後也保持沉默。黑貓掛鐘指針移動的聲音顯得響亮，滴答滴答刻劃時間。

可能是景先生認識的人，例如是風花小姐做的但失敗了？可是特地端出會降低咖啡廳評價的甜點來也太奇怪，端出妹妹做的甜點也很怪，既然要道歉，那一開始別拿出來不就得了？

夕莉驚訝得無法回應，滑出眼眶的淚水頓時止住，她睜大眼睛：

視野中的景色全部模糊成一片，沒辦法好好看清龍製作的，難能可貴的甜點。

「這個藍莓塔是冷凍的。」

「…… 對。」

「那孩子，想要做甜點當作白色情人節的回禮。他原本邊看網絡教學邊試，但一直做不好的樣子。」

夕莉也沉默了。因爲只要一開口，她就會馬上像個孩子一樣嚎啕大哭。淚水已經溢出眼眶，悲傷從胸口深處湧上來，難過與悲痛如此強烈，感覺身體都要被撕碎了。

「是的，只要用正確方法冷凍保存，一般來說可以延長食用期限到兩、三個月。」

「那個……」

龍的雙親經營餐廳，店裏也有賣甜點。身爲職業廚師，應該很清楚甜點的優劣，但他們還是把這種藍莓塔拿給夕莉喫。

「他一開始還想裝傻，結果最後還是承認是你送的，然後跑來哀求我們。」

叔叔自言自語般地輕聲說，看見他表情感傷又消沉的瞬間，夕莉腦中閃過一個念頭。她知道叔叔、阿姨爲什麼要給她喫這個不好喫的甜點了。

「龍他啊，最喜歡夕莉了。」

把練習作品保存起來，是叔叔的傑作。

「求救？」

包含「所以又怎樣」的意思提問後，景先生接着補充：

夕莉差點別過眼去，他們比龍還活着時，正確來說比喪禮那時蒼老許多。或許只是因爲沒有染髮，白髮相當醒目，臉頰也消瘦下來，瘦得令人看着心痛。

「他現在也還是喜歡你喔。」

「哀求？」

用龍的名義預定最後點心的是他的雙親，接着邀請夕莉來參加茶會。

他們應該也很痛苦，但還是擔心着夕莉，也或許是想要替死去的兒子表達心意吧。

「你要連龍的份一起變幸福喔。」

阿姨的聲音帶着哭腔，無從掩飾。叔叔還斥責「你不能讓夕莉揹負這些啊」。

夕莉不知道自己能不能在失去龍的世界中變得幸福，也不認爲自己能連龍的份一起變得幸福，但仍然邊哭邊答：

「好，我會加油。」

自己會連龍的份一起加油。這是約定，和死去的青梅竹馬間的約定。

已經沒人能帶她去甲子園了，得靠自己的力量纔行，她得要獨自活下去纔行。

「我會加油。」

夕莉又再次低語，這或許是和自己的約定，或許是在說服自己得要努力活下去。

「那麼，請兩位入座。」

至此沉默不語的景先生對叔叔和阿姨說，請他們坐下。黑貓茶會的出席者不只夕莉一人。

可以嗎？ 徵得夕莉的同意之後，兩人在她對面並肩坐下，他們都紅着一雙眼。

然後，夕莉和龍的雙親三人一起喫掉剩下的藍莓塔。說着「不怎麼好喫耶」邊喫光，偶爾一起笑，但幾乎所有時間都在哭泣，哭得太多幾乎都要感到頭痛了。

景先生不在，他一直躲在廚房裏，但算準他們喫完藍莓塔的時間似的，又回到桌邊表示：

「這是本店招待。」

接着把花朵造型的茶杯擺上桌，用玻璃制的透明茶壺倒茶。溫熱的茶水隨着熱氣上升，帶有清涼感的香氣擴散開來。

「這是辣薄荷茶。」

景先生介紹，連夕莉也知道這種香草茶，獨特的薄荷味道在腦海中浮現。

「搭配藍莓塔相當合適。」

聽到這裏，叔叔點點頭接着說：

「如果不怕薄荷應該沒有問題。」

「請趁熱享用。」

即使喜歡着彼此，但龍已經不在了，無法兩情相悅。初戀最後以「失敗」告終。

「我也不知道。」

阿姨擔心地問。

如此回答後，景先生沉穩地說：

「辣薄荷的清爽口感可以中和藍莓的甜味與酸味，調整成均衡的味道。另外，辣薄荷清涼感的香氣還能更加襯托出藍莓塔的甜香。」

夕莉邊品嚐辣薄荷茶，又想起龍的事情，靜靜地在心中與他對話：

「好好喝喔。」

不知不覺中，窗外變得好安靜。孩子們似乎回家去了，也沒再聽見黑鳶的叫聲。

叔叔在旁補充。那應該沒問題，夕莉喜歡薄荷巧克力也喜歡加了薄荷的冰淇淋。

「結果我們兩個還是單戀耶。」

「好 …… 好的。」

夕莉老實回答，雖然知道辣薄荷茶這個名字，但她至今都沒機會喝過。

「但也有人會不敢喝，夕莉可以嗎？」

夕莉輕輕點頭，拿起杯子就口。下一個瞬間，她便陷入一陣清爽的風吹拂而來的錯覺，冰涼感在口腔中擴散開。口感清爽，沒有苦味也沒有澀味，帶着淡淡甘甜。

好喝得嚇一大跳。叔叔和阿姨也眯起眼睛喝辣薄荷茶，一句話也不說地喝着。