第166章 昔日的英雄 0;11;

第166章 昔日的英雄 0;11;

格雷姆福特宮殿堪稱人類建造史中最華麗、最宏偉、最精緻的傑作。

象徵着帝國威嚴的這座建築，其最高聳的尖塔上，科赫拉獨自坐着，仰望着夜空。

閃爍的星空，彷彿是由星星組成的海洋。

向着那片海洋的中心伸出手，老魔法師喃喃自語：

「幾乎都找到了。」

在羣星中尋得的北極七星。

那最明亮的七顆星，究竟給了大魔法師阿德爾伯特怎樣的靈感呢？

回想起那魔法的深邃，她再次緊緊閉上了雙眼。

阿德爾伯特在那部著作中未曾提及、深深隱藏的第七領域。

戰鬥、迷惑、轉換、召喚、探索、禁忌……以及，那之外的某種存在。

爲了觸及它，必須將各個領域達到巔峯的人聚集在一起。這是科赫拉得出的結論。

觸及人類極限領域的六星級魔法師們。

戰鬥系魔法師梅爾貝羅特卿，轉換系魔法師科赫拉，探索系魔法師德雷斯特。

世人只知曉這三位的存在，但科赫拉堅信絕非如此。那些未曾現世、甚至避開科赫拉視線的六星級魔法師……必定還有更多。

她所窺見的阿德爾伯特的記憶，絕不會有誤。

傳說中，受到天上閃耀星辰庇佑的六星級魔法師，在各個領域都必定存在。

就像那些星辰的位置亙古不變一樣，這是理所當然的真理，屬於天意的範疇。

他們或許尚未完全綻放天賦，又或許正隱居在世間的某個角落。

剩下的只有迷惑系、召喚系，以及禁忌領域的死靈繫了。

*

「嗯……」

他面前擺放的巨大鏡子映出了卡蒂亞的身影，她銳利而敏銳的眼神與神情一覽無餘。

「……」

儘管如此，他也沒有追問。因爲他大概能猜到德爾布里頓在猶豫什麼。

聽了埃爾貝斯特邊境伯的話，卡蒂亞不由得嚥了咽口水。

提格里斯男爵領本身並不肥沃，也沒有什麼特產，既不佔據戰略要地，也不靠近貿易路線，因此對於邊境伯爵來說，並沒有太多值得重視的因素。

「...報告...已經上呈了嗎?」

埃爾貝斯特邊境伯整理好衣裝，輕輕拍了拍外套的下襬，隨後開口說道。

然而，她的腦海中卻是一片混亂。

德里克察覺到德爾布里頓似乎有話要報告，卻又欲言又止。

「卡蒂亞，我期望的不是這種擔心。聽說你去了雷文克勞男爵領地，埃貝爾斯坦附近的社交圈近況如何?」

「啊，是的。雷文克勞學院的建立情況，以及埃貝爾斯坦社交界的現狀，我都已經仔細確認過了。確實，那股勢頭相當驚人，看來會有巨大的變動。」

提格里斯男爵領位於大陸東南部邊緣的一個偏僻山村。

作爲埃爾貝斯特伯爵家的家主，他確實有着威嚴而壓迫感十足的氣質，但對卡蒂亞的信任卻始終堅定不移。

德里克剛剛結束了長時間的魔法訓練，正擦拭着汗水，聽着管家德爾布里頓的報告。

「埃爾貝斯特家族一直是社交界的中心。雖然這是大陸另一端的局勢，但如果影響夠大，必定會波及到東部的社交界。」

「我總覺得提格里斯男爵家那邊出了什麼事。」

「內政事務並非你的職責範圍。我不明白你爲何突然對提格里斯男爵家表示擔憂，不過今早正好收到了男爵關於近況的報告。」

「等到天氣轉暖，雷文克勞學院也該竣工了。最近艾瑟琳小姐爲了招募教師和教職員工，似乎忙得不可開交。」

自從雷文克勞男爵家中菲涅大鬧一場後，已經過去了不少時間。

長期以來，他讓她擔任家臣，早已對她的智慧有了充分的瞭解。

「是的。提格里斯男爵領地那邊一如既往，沒有什麼大的變動。我還親自確認了男爵的印章，卡蒂亞，你的擔心可以放下了。」

「是。」

「聽說你去了一趟埃貝爾斯坦，我還以爲會有什麼特別的報告，沒想到你會說出這樣的話。卡蒂亞。」

提格里斯男爵是從大陸東部的實權者埃爾貝斯特邊境伯手中獲封領地，負責管理周邊地區的人物。他的主要貢獻是封鎖東部脊樑洛克萊爾山脈一帶的魔獸族，或是討伐迷宮。

傍晚時分。

她似乎想說「這不可能」，但在邊境伯面前提出毫無根據的建議，很可能會引來麻煩。

在訓練場的角落裏等待的女僕們，迅速拿起毛巾，有條不紊地爲德里克擦拭後背。

雷文克勞男爵閣下。

「卡蒂亞，你在貴族小姐教育方面頗有心得，我想你不會落後太多。但我希望你時刻謹記，埃爾貝斯特伯爵家無論如何都不能失去在社交界的權威。別忘了，你正站在最前線。」

這種沉默反而讓她更加不安。

當然，由於領地規模實在太小，在埃爾貝斯特邊境伯眼中，提格里斯男爵不過是他麾下的一支別動隊罷了。

「我也有同樣的想法。但是……實在不忍心阻止她……」

*

卡蒂亞低下頭，堅定地回答。

「真擔心她又會因過度勞累而倒下……」

她剛從大陸西南部長途跋涉歸來，臉上帶着疲憊，但表情依然嚴肅，似乎要彙報重要的事情。

大陸東部最具權威的貴族之一——埃爾貝斯特邊境伯爵，正由僕人們協助整理外衣的儀容。

因此，儘管他提出了似乎干涉埃爾貝斯特伯爵家內政的建議，但並未表現出明顯的不悅。

埃爾貝斯特伯爵的寬敞裝飾室內，卡蒂亞揹着手站着，正在彙報情況。

德里克所管轄的雷文克勞男爵領規模雖小，但提格里斯男爵領更是微不足道，僅相當於一兩個村莊的大小。

但菲涅卻沒有任何後續行動。

— 「又有新的任務了……!人事管理看似複雜，但也有其簡單的一面……!!!」

完全沉浸在工作中的艾瑟琳，整個人彷彿籠罩在一股凜然的氣場中。

她眼中燃燒的火焰，彷彿一旦被阻攔，就會不分敵我地將一切燒成焦炭。

「……」

最近，德里克也開始對艾瑟琳感到一絲畏懼。

正是她，憑藉一己之力重建了杜普萊恩家族。

若僅憑她清秀的外表就對她妄下定論，必定會喫大虧。

德爾布里頓和德里克之間陷入了一種微妙的沉默。

在這沉默中，無聲的默契悄然流動。

「此外，關於上次遇襲一事，我們也展開了大規模搜查……但未能發現任何入侵者的蹤跡。實在是……無顏面對。」

隨後，德爾布里頓報告的內容與菲涅有關。

菲涅獨自突破森嚴的守衛，渾身是血地坐在男爵府的會客室裏。

她曾攻擊過卡蒂亞，也曾威脅過德里克。

當然，他打算將這一切都保密。因爲與死靈系法師有牽連的事實一旦暴露，不會有任何好處。

只不過，菲涅將會客室弄得一團糟的事實無法掩蓋，所以只是名義上下令進行了一些調查。

「就這樣吧。反正家臣們調查的話，也追蹤不到什麼。」

「...我明白了。」

德里克敷衍地說完，德爾布里頓便沒有再提出任何意見。

他似乎已經察覺到德里克知道些什麼，但既然主君不願多言，他也就沒有深究的打算。

「確實，那樣子非同尋常。」

「您真的確定嗎?男爵府內，家主親自遭遇襲擊，這可不是一件能輕易帶過的小事。」

德里克對正在爲他擦拭身體的女僕做了個手勢，示意已經足夠了。女僕肩膀一顫，趕緊後退了幾步。

「...是梅爾貝羅特卿親自說的?」

然而，什麼事都沒有發生。

這種異常平靜的情況反而讓德里克感到一種莫名的危機感。但眼下又沒有什麼明確的行動可採取，他只能保持高度警惕。

「信裏提到原因了嗎?」

德里克與卡蒂亞共享了所有信息後，一直密切關注着局勢和周圍的變動，擔心會有什麼事情發生。

摧毀、冰封、扭曲、顛覆一片區域，對他來說易如反掌……沒有魔法知識的普通平民感到疏離也不足爲奇。

「您可以在辦公室確認一下，羅切斯特公爵領寄來了一封信。」

即便在這樣的情況下，他仍需關注男爵領地的內政，審查學院的籌建進度，同時也不能鬆懈魔法的修煉。

德里克此時已經察覺到了異常。

「突然...?」

「關於這次襲擊事件，我心中已有一些推測，所以不必再展開額外的調查了。男爵府內外還有許多事務需要處理，不能讓家臣們在這些事上耗費太多精力。」

菲涅向來是個從容不迫、舉止優雅的少女。像這樣彷彿陷入困境、眼神慌亂的模樣，還是頭一次見到。

德里克用冷淡的眼神掃視着那羣女僕，她們看起來像是剛來不久的新手。

「那個...他說希望您近期能抽空拜訪一下羅切斯特領地...」

「至少如果能知道提格里斯領地那邊發生了什麼，或許能更容易判斷局勢……」

德里克託着下巴，陷入了沉思。

「是梅爾貝羅特卿送來的嗎?說起來，我們已經很久沒有聯繫了。」

雖然最近似乎適應了大陸西南部溫暖宜人的氣候，但偶爾也會擔心她是否會想念那片雪原。

德里克感覺這裏又多了一件新的事情。

這些還不熟練的低級女僕們，看到德里克練習魔法時總會感到一種莫名的恐懼。德里克看到她們緊張的表情，也沒有多加責備。

平民的敬意和嚮往，最多隻到三星級爲止。

他懂得如何驅使下屬。

因爲德里克從未想過，那位冷酷傲慢的梅爾貝羅特卿會僅僅因爲想見女兒一面，就對忙碌的雷文克勞男爵呼來喝去。

梅爾貝羅特卿如此急切地召人前來，若僅僅是因爲想見女兒一面，這與他平日的形象和作風實在不符。

「他說...很久沒見，想看看女兒的臉...」

而能真切體會到這一點的人，在這片大陸上並不多見。

「明白了。除此之外，暫時沒有其他重要事項需要彙報……」

然而，從未想過相反的情況。

梅爾貝羅特卿曾爲德里克獲得貴族爵位出了不少力，他的請求實在難以輕易推辭。

德里克的弟子之一希倫小姐，正是來自那片被雪原覆蓋的遙遠的北部羅切斯特領地。

被六星級死靈系魔法師盯上，可不是一件能輕易忽視的事情。

「難道還有其他無法在信中言明的原因嗎...?」

「是的...他說不用考慮日程安排，讓您立刻前往羅切斯特領地。」

以不必要的理由讓下屬在遙遠的領地間奔波，並不是明智的處世之道。

日子總是這樣悄然流逝。

「當事人不是說了沒關係嗎？大致都安排好了，只要多留意男爵府內部的運作就行。看這情況，外面可能會有些騷動。越是這種時候，內部越不能出亂子。」

從四星級開始，施展的魔法簡直讓人懷疑是否還是人類。

不知不覺間，已經過去將近一週的時間了。

她平時總是一副看透世事的表情，幾乎不會對任何事物表現出留戀。然而，那時的菲涅，似乎對德里克懷有一種強烈的佔有慾。

「....」

他雖是疼愛女兒的父親，但更是一位統御羣臣的君主。

既然名義上是如此，那暫時配合一下也是合情合理的。

「父親大人親自寫信說想見我……?」

當德里克帶着消息造訪埃貝爾斯坦的私人宅邸時，希倫眼中閃爍着星光，興奮得直跺腳。

那模樣彷彿身後長了條尾巴，正歡快地搖個不停，但單看外表，她依然顯得端莊穩重。

自從頻繁出入羅澤亞沙龍，學習淑女的禮儀後，比起整日窩在羅切斯特宅邸的尖塔裏，她的舉止明顯優雅了許多。

她的髮絲、眼眸，甚至身上那件褶邊連衣裙，都被純淨的白色所包裹。

儘管她總是面無表情，但只要仔細觀察，就能從她細微的神色變化中感受到她內心的波瀾。雖然平日裏她總是神色淡漠，但相處久了，便能讀懂她情緒的變化。

「是的。我打算過些日子去羅切斯特領地拜訪一趟。希倫小姐也應該一起去吧。」

「那是當然。得讓父親見識一下我學到的東西……德里克，如果你現在不忙的話，回去之前幫我挑幾件去北部要穿的衣服吧。」

「這種事……其他小姐們或者女僕們應該比我更在行吧。」

「就由德里克來挑吧。我想父親大人會更喜歡德里克選的衣服。」

她的聲音雖然平靜，但從她的舉止和表情中，明顯能看出她內心的雀躍。

不管怎麼說，看到當事人如此高興的樣子，德里克心裏也感到十分滿足。