第144章 太陽照常升起 0;41;

第144章 太陽照常升起 0;41;

「特麗莎，雷文克勞家族或者杜普萊恩家族那邊有什麼進展嗎?」

「特麗莎，如果有什麼地方需要我這個老母親的幫助，一定要說出來。」

「特麗莎，聽說杜普萊恩領地那邊要開設一所新的講習所。如果你能參與其中，那就再好不過了。」

「偶爾去了解一下講習所的情況也不錯，特麗莎。」

特麗莎小姐冷汗直流。

每次回到本家，羅黛亞女伯爵都會用充滿期待的眼神看着自己唯一的女兒，希望她無論如何也要與雷文克勞家族建立聯繫。

羅黛亞女伯爵早已迫不及待地想要將德里克收入麾下。

作爲勒努埃爾伯爵家的掌權者，她如此熱切地注視着特麗莎，這讓在其庇護下生活的特麗莎倍感壓力。

在享受了勒努埃爾伯爵那奢華絢麗的晚宴後，回到私人房間的特麗莎小姐立刻屏住呼吸，抓撓着自己的頭髮。

「我、我該怎麼辦啊...!這、這要求太過分了...!」

即便現在坦白說，我與杜普萊恩家的小姐幾乎勢同水火，勸你別抱什麼希望……但一想到羅黛亞伯爵那如老虎般的性格，這無異於自尋死路。

回想起當初嘲笑搖搖欲墜的杜普萊恩家族，甚至把紅茶倒在艾瑟琳頭上的時候，不禁苦笑。

特麗莎現在恨不得立刻衝回過去，懇求那時的自己住手，甚至想搓着手哀求。

「冷靜……冷靜……」

特麗莎坐下後，用冷水洗了幾次臉。

「母親大人最終想要的，無非是將雷文克勞男爵收入麾下。既然如此，即便有些勉強，直接去拜訪雷文克勞男爵似乎更爲妥當。」

雖然之前已經被拒絕過一次，但那次是爲了委託，而這次只是單純的社交活動。

男爵似乎對勒努埃爾伯爵家頗有好感，因此從特麗莎的角度來看，並非完全沒有勝算。

不管怎麼說……特麗莎只要閉上嘴，就美得驚人!

一個平日裏見慣了艾瑟琳、埃倫特、德妮絲這等小姐的男人，又怎會被特麗莎迷得神魂顛倒呢？

這裏，莫非就是地獄嗎？

「我打算親自去見雷文克勞男爵，送些禮物，順便聊聊天，增進感情!」

— 吱呀

「...是，是，確實是這樣。說起來，您剛纔說您住在哪裏來着...」

就這樣與僕人們一同穿過杜普萊恩宅邸時，內部似乎已經有些混亂的跡象。

就這樣……特麗莎陰沉着臉穿過走廊時，遠處出現了一張熟悉的面孔。

俗話說，夜再長，太陽也會照常升起。

爲了讓羅黛亞女伯爵滿意……無論如何，總得做點什麼。

但如今，他們的模樣是如此充滿活力，很難想象這就是那個曾經陰霾籠罩的家族。

「啊……!」

又是那個該死的雷文克勞。

「哦，特麗莎。難得聽你說出這麼讓人高興的話。」

局勢已經完全逆轉。

嘲笑她、侮辱她、讓她蒙羞的那些錯誤選擇，如今將如迴旋鏢般反噬自己。

「是啊，身爲貴族小姐，有時不得不踏入不想踏入的地方，做不想做的事，該低頭時就得低頭。」

看着她那蒼白的臉色，彷彿看到了一頭即將被送往屠宰場的牲畜。

站在最前線的，是艾瑟琳。

在她身旁的是迪埃拉·卡特琳娜·杜普萊恩。正是她毫不客氣地扇了特麗莎一耳光的人。

「非常抱歉，由於目前在杜普萊恩內部開展的業務項目，外部人員頻繁進出，導致環境有些混亂。」

*

「……」

看到羅黛亞的表情，特麗莎也感到一陣輕鬆，不自覺地跟着笑了起來。

事實上，僕人們的臉上也洋溢着喜色。他們正描繪着家族逐漸復甦的希望未來。

含着淚的特麗莎邁着大步，在杜普萊恩家族的女僕們的引導下前行。

「所以我讓僕人們列了一份禮物清單。而且我覺得，親手做些小玩意兒也不錯!」

「真、真的...杜普萊恩家族正在崛起...」

「我們到了，特麗莎小姐。」

特麗莎拍了拍自己的額頭。

無論如何思考，拉攏迪埃拉都是不可能的事。下次再碰面，她怕是真的會咬斷自己的胳膊。

「呃，總之我得儘快去一趟雷文克勞男爵的領地。」

羅黛亞露出了滿意的笑容。

不過，即便是自尊心爆棚的特麗莎，也很清楚有些事並非如此簡單。

「...」

但話已出口，現在想收回也來不及了。如果毫無成果地回到羅黛亞女伯爵那裏，說不定會被責問「你到底是去幹什麼的」。

是時候清算過去的業障了。

被稱爲落魄千金的艾瑟琳捲起袖子四處奔波的努力終於有了成果。

「我不是說過了嗎，是杜普萊恩公爵府。」

雖然雷格坐在這個家族的家主之位，但真正的實權人物，毫無疑問是艾瑟琳。

「哦，神啊……」

「我雖爲女子之身，卻比男子更懂他們的心。越是鐵石心腸的人，世俗或物質的禮物反倒不如那些親手製作的東西更能打動他們。」

「是啊。不過……正如我之前所說，雷文克勞男爵現在並不在他的領地居住。你忘了嗎?」

「是的。雷文克勞男爵那邊舉辦的講習所進展比預期順利，杜普萊恩家族也因此煥發了新的活力。」

即便如此……也必須這麼做……

修復工作完成後的杜普萊恩公爵府，表面上看是一座整潔的洋館，但在特麗莎眼中，卻是一座陰氣四溢的淒涼魔窟。

特麗莎屏住了呼吸。

如果想要設法與雷文克勞男爵建立聯繫，就絕對不能忽視幾乎等同於他心腹的杜普萊恩家族的千金們。

艾瑟琳·艾蕾諾爾·杜普萊恩。據說，特麗莎曾直接把紅茶倒在她頭上。

即使在彷彿永遠籠罩在黑暗中的杜普萊恩家族的未來中，也似乎漸漸透進了陽光。

就在不久前，這個家族還因失去家主和長子，捲入死靈系魔法的醜聞，被剝奪了大多權益。

這裏主要住着誰?

原本應該徹底垮臺、跪倒在特麗莎腳下的杜普萊恩，卻因爲那個該死的雷文克勞的輸血，重新站了起來。

因爲她們完全信任雷文克勞男爵的話，並認爲德里克與自己關係非同尋常。

「沒、沒關係。我聽說杜普萊恩最近經歷了一段艱難的時期，看到你們開始新業務，看來已經恢復了不少吧。」

她比任何人都清楚，自己的外貌還算過得去。

特麗莎曾經將茶水潑向的那個人……正是艾瑟琳……

母女倆之間短暫地瀰漫着溫馨的氣氛，隨後特麗莎帶着一絲尷尬的微笑說道：

是艾瑟琳·艾蕾諾爾·杜普萊恩。真是說曹操，曹操到。

在羅澤亞沙龍，她身着一襲看起來高貴而神聖的禮服，但在家中，她則穿着更爲舒適的便裝。

棉質連衣裙顯得樸素。雖然她大膽地捲起袖子，卻絲毫不顯粗俗。

艾瑟琳的存在本身就散發着高貴的氣質，無論她如何打扮，站在她身邊的人都會黯然失色。她的美並非來自飾品或化妝品，而是源於她自身流淌的優雅氣質。

「……!」

正匆匆趕路的艾瑟琳與特麗莎目光相遇。

僅僅短暫的對視，她便能洞悉一切。因爲她是個思維敏捷的人。

那個傲慢自大的特麗莎之所以特地造訪這座杜普萊恩公爵府，是爲了見住在這裏的德里克男爵。

爲什麼?因爲很明顯他即將成爲社交圈的大人物。

她那顯而易見的舉動，究竟在打什麼主意?

頂着滿頭熱紅茶漬仍敢怒視特麗莎的倔強少女...此刻該用怎樣的姿態宣告勝利？

羞辱感、挫敗感、悲慘感....爲了應對即將洶湧而來的種種情緒，特麗莎正欲咬住下脣的那一刻...

"哎呀，特麗莎小姐!"

"...?"

出乎意料的是，艾瑟琳用輕快的語氣叫住了特麗莎。

「聽說您要來杜普萊恩宅邸拜訪，可我實在太忙了，沒能及時出去迎接!羅黛亞伯爵家的千金親自來訪，我卻如此失禮...真是抱歉得不知如何是好。」

「...」

艾瑟琳帶着滿臉紅暈的微笑，優雅地遞上了一個蘋果。

她臉上綻放的笑容清新得讓人感到一陣涼爽。特麗莎這才恍然大悟，整個人都僵在了原地。

「啊，原來是這麼回事...」

哎呀，怎麼會這樣呢？早該小心一點的嘛。真是可憐啊……

— 「請別太過分了，特麗莎小姐。」

「呃，嗯?」

「...?」

「……?」

那一瞬間，彷彿有一道聖光從艾瑟琳的背後迸發而出，令人產生錯覺。

「我還在想您爲何會來到杜普萊恩宅邸...」

撲簌一聲，艾瑟琳背後彷彿展開了一對翅膀，幻象般浮現。

— 啪

特麗莎感受到了差距。

「我爲我過去的錯誤感到懊悔，爲了得到尊貴的艾瑟琳小姐的寬恕……我前來懺悔……」

或許會毫不掩飾地投以冷笑，居高臨下地俯視她吧。畢竟，那個曾經趾高氣揚、不可一世的傢伙，如今卻夾着尾巴低頭認輸，這樣的場面實在令人不齒。

「聽說勒努埃爾伯爵家在這次事件中提供了很多幫助。作爲與雷文克勞家族關係密切的我們，也得一併表示感謝呢。」

「特，特麗莎小姐?」

「那，那個...那，那是...」

「都是過去的事了。」

「我上次...在茶館...不小心打翻了茶...言行有些失態...您還記得嗎?」

身後跟着衆多追隨者，只需一個微笑就能掌控他們的淑女風範，原來就是這樣的啊...

這是爲何?

「誰都會犯錯的。特麗莎小姐也不過是一時衝動，做出了些許失態之舉罷了。如果總是把這些事情記在心裏，斤斤計較的話，等到我自己犯錯的時候，又怎麼好意思請求別人的原諒呢？爲了我自己着想，還是不要把這些事記太久比較好，不是嗎？」

說實話，明目張膽地嘲笑別人，這種方式太過簡單粗暴了。

「聽說特麗莎小姐也遵從羅黛亞閣下的命令，多方出力相助。真是辛苦了。我們杜普萊恩家族也因此受益，請務必接受我的謝意。」

還需要多說什麼呢？或許這位少女正是降臨凡間的天使吧。

「呵……」

走近的艾瑟琳緊緊握住特麗莎侷促不安的雙手，露出了世上最清爽的笑容。

所謂高貴的貴族千金，原來就是這樣的存在啊...

艾瑟琳歪着頭思索了一會兒，突然像是想起了什麼似的，拍了拍手。

「嗯?」

現在輪到自己了嗎——正想着要咬緊牙關的瞬間。

面對那毫無惡意、純淨如水的笑容，特麗莎下意識地後退了一步。那笑容如此純粹美麗，彷彿周圍都要綻放出花朵。

「是，是，是嗎?」

更陰險狡詐的方式是……這樣笑眯眯地給予同情。

「啊，說起來確實是這樣呢!那時候真是...特麗莎小姐您也很調皮呢。」

那天特麗莎對艾瑟琳的侮辱，絕非可以輕易揭過的那種程度。

那光芒太過強烈，彷彿要刺瞎雙眼。

她正憑藉自己的力量振興家族。面對曾經輕視和踐踏她的世界，她本可以肆意發泄怒火。但她始終堅守着貴族名媛應有的風範與尊嚴。

「啊，不……恕、恕我冒昧……」

以嚴厲的態度指出錯誤，卻以寬容的心包容過失的態度。即使面對給予侮辱的對方，也不忘尊重的優雅品性。

當那無法承受的光芒突然照射在充滿陰暗、只有扭曲的認可欲望的內心時...特麗莎只能踉蹌後退，結結巴巴地說不出話來。

那不是爲了諷刺或憐憫而做出的虛僞笑容。艾瑟琳……是真心實意地向特麗莎表達感謝。

看到特麗莎尷尬的反應，艾瑟琳歪了歪頭。

特麗莎心想，若自己處在艾瑟琳的立場，會如何應對呢?

那樣笑眯眯地笑着，從展開的孔雀羽毛扇子後面投來輕蔑的眼神，簡直讓人發瘋。

艾瑟琳渾身溼透，用冰冷的眼神說着話的樣子浮現在腦海中。

然而艾瑟琳卻爽朗地笑了笑，然後若無其事地說道：

艾瑟琳，她難道是神明嗎。

然而，此刻的她似乎對此毫不在意。

聖歌隊的音樂流淌而出。那愈發耀眼的光環幾乎要令人目眩。羽毛飄舞，神聖的陽光從天空傾瀉而下。

「這，這怎麼可能...」

眼前的艾瑟琳與平日判若兩人，那巨大的反差令人難以置信。平日裏溫柔慈祥的她，一旦露出冰冷的神情，反倒更令人心驚。

然而，艾瑟琳並沒有這樣做。

就連高傲自大的特麗莎...在感受到彼此器量的差距後，也不得不追隨於她。

當初踏入埃貝爾斯坦社交圈時，即便面對衆多名媛的排擠與刁難，她依然堅韌不拔，最終被羅澤亞沙龍認可爲一株高潔的百合，這便是那位少女的風采。

嘲諷失敗者的方式有很多種，特麗莎比誰都清楚，因爲她自己就經常這麼做。

*

當真正感受到她的慈愛與睿智時...便會陷入一種難以言喻的情緒中。

「啊，不……我、我其實沒做什麼……」

「……」

德里克聽到消息後走出接待室時，特麗莎已經結束了祈禱，含着淚水說道。

儘管心中疑惑究竟發生了什麼，但德里克決定不再追問。

艾瑟琳滿頭大汗，尷尬地笑着，而坐在一旁沙發上的特麗莎正握着雙手，進行着淚水的告解。

「我不過是連艾瑟琳小姐腳邊的螻蟻都不如的卑微之人……」

難道她中了高階迷惑魔法……還是被催眠了……

德里克一臉無奈地來回打量着兩人。

「與艾瑟琳小姐如大海般寬廣的胸懷相比，像我這樣的小人不過是可悲的廢物罷了...」

「...」

德里克本想就杜普萊恩復興計劃的具體議題展開討論，但此刻不得不放下手頭的文件。

看來，還是等特麗莎清醒過來再開始比較妥當。

無論如何，她都是德里克正在構建的西南部貴族格局中的最後一塊拼圖。

德里克正計劃將杜普萊恩家族的領地打造成一座巨大的學院。

無論願意與否，要想將事業做大，勒努埃爾伯爵家的幫助也是必不可少的。