第141章 太陽照常升起 0;11;

第141章 太陽照常升起 0;11;

杜普萊恩家族籠罩在漫長的黑暗中。

彷彿永無止境的夜晚接連不斷。

那個日漸衰落的家族的下任家主，雷格坐在昏暗的家主辦公室裏，時不時深深地嘆一口氣。

夜太長了。

這陰暗的角落何時才能迎來陽光……誰也說不準。

*

「聽說出現了一位新的四星級魔法師。」

「是南部格羅德爾家族的長子嗎？據我所知，他的成長似乎相當緩慢。」

「不，是大陸西南部的雷文克勞男爵。」

皇室魔法顧問科赫拉正在翻閱大魔法師阿德爾伯特留下的著作，他暫時放下書本，皺了皺眉頭。

位於大陸心臟地帶的格雷姆波特皇宮首席魔法顧問的私人研究室。

當最忠誠的部下羅恩如此報告時，科赫拉那佈滿皺紋的嘴角微微下垂。

「這個家族的名字聽起來很陌生。」

「不久前，梅爾貝羅特卿親自授予爵位的人物。他是統治大陸西南部羅德爾倫地區的領主，據我所知，他舉行成人禮纔不過幾年。」

「...德里克·萊多夫·雷文克勞?」

「是的，您記得很清楚。」

作爲對大陸貴族局勢瞭如指掌的科赫拉，他自然記得最近受封爵位的人物名字。

不過，他並不會一一記住那些勢力微弱的人，而之所以能說出德里克的名字，是因爲他受到了六星級戰鬥系魔法師梅爾貝羅特卿的庇護。

這位北部的統治者幾乎從不主動庇護他人，而他卻破例出面授予德里克爵位，因此科赫拉纔會記住這個名字。」

據他所知，梅爾貝羅特卿很疼愛他的女兒希倫，聽說德里克是魔法教師，所以並沒有太在意。

達到那種程度的魔法師，皇室會親自出面統計人數，並逐一頒發功勳牌，以示對其魔法成就的祝賀與認可。

迪埃拉皺着眉頭，露出一副不耐煩的表情。曾經與她有過爭執的一位淑女，此刻正尷尬地低着頭，站在她面前。

彷彿找到了同類的感覺湧上心頭，她的嘴角浮現出一抹更加陰險的笑容。

「嗯……」

記憶力極好的她，沒過多久就想起了那種熟悉感的來源。

無論從哪個角度看，這都是一項非同尋常的成就。

大陸西南部傳統的三大豪門分別是杜普萊恩、貝爾圖斯和貝爾米爾。

迪埃拉一時間只能露出茫然的表情。

當然，那功勳牌也暗含多重含義。

「若說是巧合，未免太過牽強了。」

緊隨其後被提及的，正是雷文克勞男爵家族。

「上，上次是我冒犯了……迪埃拉小姐……」

貝爾圖斯家族的德妮絲。

德里克從一無所有的底層，僅憑魔法成就一步步攀升，因此他所教授的魔法理論也簡單易懂且高效。

羅切斯特家族的希倫。

— 「聽說雷文克勞講習所現在停課了……等春天來了，天氣轉暖，應該會招收新學員吧?」

杜普萊恩家族的小女兒，迪埃拉·卡特琳娜·杜普萊恩面無表情地託着下巴，坐在角落裏，靜靜地聽着她們低聲議論。

科赫拉嗤笑了一聲。

由於每個人都是出類拔萃的人物，不難預見，與她們有着深厚師徒情誼的德里克，未來將在西南部貴族圈中發揮巨大的影響力。

— 「我已經和母親提過了。雖然羅澤亞沙龍的聚會也能學到不少東西，但要想真正提升魔法實力，還是得同時參加講習所的課程。」

*

簡而言之，德里克的行動開始有了權威的意味。

甚至在此次貝爾圖斯宅邸發生的大事件中，他的名字也再次被提及，似乎與此事有所牽連。

— 「聽說了嗎?雷文克勞男爵家的爵位似乎又要晉升了呢。」

在埃爾芬坦館的學術討論室裏，羅澤亞沙龍的聚會正如火如荼地進行着，兩位貴族小姐正在竊竊私語。

這樣的他如今已躋身四星級的行列，成爲連皇室都不得不關注的人物，自然更受推崇。

這位老邁的大魔法師是個癡迷於魔法的人物。她對魔法的渴望之強烈，遠超常人所能想象的程度，甚至到了將所謂的禁忌和道德律法都置於魔法探索慾望之下的地步，是個扭曲的存在。

— 「聽說格特雷爾陛下都親自提到了他的名字……這確實是件令人驚訝的事。」

最引人注目的消息有兩個。

杜普萊恩家族的迪埃拉。

「……」

潮流往往瞬息萬變，稍不留神便會被淘汰。

不過，就連被稱爲9;獨狼9;的梅爾貝羅特卿，竟然也會爲了孩子的教育而如此急切地討好魔法教師，這倒是有點出乎意料。

事實上，魔法教師德里克的名聲早已聲名遠揚。

當杜普萊恩家族捲入死靈系魔法事件時，他挺身而出，保護了在場的貴族。這一功績也爲他贏得了爵位做了貢獻。

貝爾米爾家族的埃倫特。

「那，那個……迪埃拉小姐。」

這個位於偏遠羅德爾倫地區的男爵家族，原本並不足以對局勢產生如此大的影響……但家族主人德里克男爵出身貧民窟的平民身份，卻引發了巨大的震動。

儘管如此，沙龍中的貴族小姐們之間，已經開始有人對德里克的講習所心生嚮往。

四星級魔法師相當於準家主級別的強者。

「這次皇室層面授予功勳牌並公佈的話，恐怕會引起軒然大波。要是能在那之前見上一面就好了。」

科赫拉託着下巴，陷入了短暫的沉思。她總覺得在哪裏聽過這個名字。

他創辦的雷文克勞講習所也經營得風生水起，那些跟隨他學習魔法的貴族小姐們，也確實取得了令人矚目的成就。

一個是搖搖欲墜的貝爾圖斯家族，另一個是正在崛起的兩大新興勢力。

或許可以說是受此影響，迪埃拉周圍也開始發生一些令人啼笑皆非的變化。

然而，在杜普萊恩和貝爾圖斯家族因死靈系魔法而陷入動盪之際，由羅德茨島英雄率領的勒努埃爾伯爵家族正在迅速崛起。

「大陸西南部的貴族局勢本就混亂，如今又冒出一位準家主級魔法師，意義重大啊。看來我得儘快去埃貝爾斯坦附近走一趟，順便也打聽一下貝爾圖斯宅邸發生的事情。」

對此最爲敏感的，正是埃貝爾斯坦貴族區的淑女們。

有名的貴族爲了拉攏有能力的魔法教師，常常會拋出各種誘餌，試圖牢牢抓住對方，這是常有的事。

事實上，與迪埃拉發生爭執的貴族小姐們多到數不勝數，她甚至記不清與這位小姐之間到底是因爲什麼而鬧僵的。

其中也隱含着這樣的意思:從今往後，你將徹底處於皇室的管理之下，切勿輕舉妄動。」

無論旁人如何評說，大陸西南部社交圈的中心無疑是埃貝爾斯坦的貴族區，而其中最爲著名的學府當屬羅澤亞沙龍。

埃貝爾斯坦貴族區，以羅澤亞沙龍爲中心，傳來了關於重大局勢變動的消息。

他剛成年不久，便已成爲四星級魔法師。這一成就意義非凡。

自開設講習所以來，德里克雖收徒衆多，但真正能稱得上嫡傳弟子的，僅有四人而已。如今，這四位嫡傳弟子已被視爲德里克培育的最爲耀眼的明珠。

據科赫拉所知，在這片大陸上，能在如此短的時間內取得如此魔法成就的人，僅有兩位——梅爾貝羅特卿和德雷斯特。

天上地下，唯我獨尊。沒有比這更貼切形容迪埃拉的話了。

實際上，在埃貝爾斯坦的貴族圈中，能夠管束這位小母獅的，也只有艾瑟琳和德里克兩人。

而兩人都正忙於事務，因此沒有人能夠約束這位肆意妄爲的暴君。

從微不足道的意氣之爭，到沙龍聚會時的座位競爭，再到幼稚的刁難……迪埃拉從未在那些貴族小姐們向她投來的紛亂目光中敗下陣來。結果，她樹敵無數。

然而，某天回過神來，迪埃拉發現曾經在她面前最傲慢、最氣勢洶洶的一位小姐，竟然低下了頭。

"那個，我好像一直以來都誤會了迪埃拉小姐……「

「……有什麼企圖嗎?」

「沒、沒有什麼企圖。只是……希望從現在開始能解開誤會……想和您好好相處，所以鼓起勇氣來……」

迪埃拉只是靜靜地看着對方，卻給人一種彷彿在低聲咆哮的感覺。

她兇猛、難以控制，彷彿隨時都會露出獠牙，撲上來將人撕碎。

她一旦心情不好，便會毫不猶豫地將茶水潑灑一地，甚至揚起手掌打人耳光，簡直像條瘋狂的惡犬。

儘管嚇得渾身發抖，她依然低着頭，靜靜地站在小姐行列中。

看到這一幕，迪埃拉似乎也漸漸明白了。那些對權力格局最爲敏感的埃貝爾斯坦貴族小姐們，如此恭敬地低下頭，必定有其原因。

「看來是想和德里克拉近關係啊。」

德里克對講習所的每一位學生都傾注心血，悉心教授魔法，但其中四位直系弟子對他來說尤爲特別。

德里克不僅僅是傳授魔法，更像是要將畢生智慧傾囊相授的人生導師……看來，如果能成爲他的直系弟子，哪怕承受些許屈辱，也在所不惜。

「……」

當然，像迪埃拉這樣天生如野獸般的人，絕不會對這種顯而易見的舉動表現出任何善意。

迪埃拉雖然微微一笑，但額頭上青筋暴起。

她低頭將雙手搭在少女的雙肩上，貼近她的耳邊，低聲說道：

「...已經綽綽有餘了。根本不需要這麼多錢。」

他對那位將他扶起的美麗妹妹始終心懷感激，並努力回報她的付出。

不過宅邸和家臣的規模都縮減了一半以上，領地也被邊境貴族們東一塊西一塊地蠶食，昔日的威勢如今看來簡直可笑。

她是一直在雷文克勞講習所辛勤工作的艾瑟琳。

— 吱呀

杜普萊恩家族鼎盛時期，雷格曾以一身健碩的肌肉爲傲，但經歷了一些坎坷後，他消瘦了許多。

這已經不是簡單的幫助了，而是完全在支撐着家族。

大多數貴族都是這麼預言的。

他這副模樣靜靜地盯着艾瑟琳看，反而發現她的皮膚比以前更好了，氣色也紅潤了…彷彿正迎來自己人生的巔峯。

本來就已經忙得連面都見不上，心裏憋着一股火，現在又這樣被挑釁，難免會做出更加神經質的反應。

總之，隨着時間的推移，想要與德里克拉近關係的人似乎越來越多了。

*

「當然。多虧了德里克，我纔能有機會施展自己的抱負。能爲杜普萊恩家族盡一份力，我感到無比幸福。」

雷格抬手擦了擦臉，正猶豫着該如何回答。身爲公爵家的繼承人，卻要依靠男爵領地的支持來維持生活，這處境實在有些微妙。

當然，杜普萊恩家族遭受重創已有些時日，與往昔相比，勢力大不如前，雖顯頹勢，但總算趨於穩定。

正所謂花無百日紅，人生際遇變幻莫測，誰也無法預料。

她冷笑一聲，拖着沉重的步伐，從沙龍的聚會場所中走了出來。

「……」

— 咕嚕

如此微笑着盡忠職守的艾瑟琳，堪稱杜普萊恩家族中最堅強的人物。

不知從何時起，那個賬本上的數字...開始變得有些奇怪了...

繼承家主之位的雷格雖然四處奔走，但想要扭轉逐漸衰落的趨勢，還是力不從心。

「你以爲做這種拙劣的把戲，我會傻笑着誇你聰明嗎?怎麼，是想着和德里克拉上關係嗎?」

毫不誇張地說，她正在支撐着整個杜普萊恩家族。

迪埃拉就這樣穿過埃爾芬坦館的走廊，嘴角微微下垂。

當初她說要幫忙重建家族，賺來一些錢的時候，雷格差點感動得落淚。

— 「雖然數目不大，但爲了杜普萊恩家族，我想更加努力。我相信雷格哥哥總有一天會結束迷茫，再次爲家族盡力的。」

繼承了杜普萊恩家族家主之位，正式統領高層家臣的雷格，正愣愣地看着艾瑟琳將裝滿金幣的皮袋輕輕放下。

就這樣，杜普萊恩家族逐漸沉寂，最終消失在歷史的塵埃中。

沉溺於無力和虛無之中，只是虛度光陰的雷格，在看到艾瑟琳爲了重振杜普萊恩家族，連一枚銀幣都精打細算時，終於清醒了過來。

只是...

他得以管理家臣，四處奔走尋求幫助，逐漸恢復杜普萊恩家族的威望。

「你好啊，哥哥。我賺錢回來了。」

「...這，這到底是多少...?」

「……」

「那、那樣的話。那要擴建馬廄嗎?花園那邊似乎也需要多僱幾個人手…」

「你真是找錯人了。不過看在你這般低聲下氣的份上，我就客氣地跟你說吧。能請你離開嗎?」

「…」

那語氣彷彿在說，何必爲他人做嫁衣呢。

「下個月家臣們的伙食費應該都能補上了……用債券預支的宅邸修繕費這個月也能全部還清了。親戚們借的現金上上個月就已經還完了……士兵們的裝備也要補充一些，抵押的美術品也該贖回來了。」

曾經叱吒風雲的杜普萊恩家族遭遇挫折，就連貝爾圖斯也陷入了前途未卜的境地。

「迪埃拉!你還是那麼美麗動人!好久不見，我有多想你啊!」

近幾年來，大陸西南部的局勢動盪不安。

遺憾的是，迪埃拉並非那種心胸寬廣到會主動將德里克介紹給其他名媛的人物。

看着艾瑟琳爲家族傾盡微薄之力……雷格逐漸振作起來，開始履行身爲家主的職責。

「......」

雖然知道艾瑟琳是個能幹的妹妹，但沒想到她竟能做到這種地步。

「這是從雷文克勞講習所運營收益中分給我的那份，還有這是私人授課費的一部分。都是用高純度的阿爾特拉姆金幣支付的，在埃貝爾斯坦用的話，可能得兌換一下。」

變賣了一些資產，再加上旁系親戚的幫助，情況比想象中要好一些。

「看來…雷文克勞男爵領的繁榮程度遠超想象啊。」

「想死嗎?」

「哎呀，艾瑟琳姐姐。好久沒見你回本家了。」

畢竟瘦死的駱駝比馬大嘛。。

「這個月從雷文克勞講習所銷售魔法用品的款項也到賬了一部分。多虧德里克先生慷慨地分配了一部分收益給我們。」

直到艾瑟琳挽起袖子之前。

「是，是啊...」

「這個嘛...我還沒仔細清點，不過應該足夠支付這個月莊園的運營費用了。」

最穩妥的方法，莫過於與四位直系弟子一較高下，但至少迪埃拉完全沒有充當守門人的心思。

迪埃拉結束了在埃貝爾斯坦貴族區的社交活動，回到了家主的辦公室。

在羅澤亞沙龍漫步的她，臉上總是寫滿不滿，神情緊繃，但在艾瑟琳面前，卻像只溫順的小羊，眼角微微下垂。

任何見過迪埃拉那平日張牙舞爪的模樣的人，都會瞪大眼睛，對這景象感到驚訝。

艾瑟琳活潑地笑着，走近迪埃拉，一把將她那頭濃密的金髮攬入懷中。

迪埃拉將臉埋在艾瑟琳胸前，害羞地低垂着目光。

「你聽說了嗎？雷文克勞男爵領地和貝爾圖斯那邊發生了很大的衝突。」

「嗯。德里克先生主導解決了問題，但他受了重傷，現在正在休養。」

「重、重傷?」

「我也很擔心，不過自從他回到男爵領地後，我觀察了他的狀態，似乎已經度過了最危險的時期。他說會在冬天結束休養，等春天到來時再重新參與講習所的運營。」

迪埃拉聽到這個消息，心裏頓時湧起一陣擔憂。

德里克這個男人，只要對魔法成就有幫助，他甚至願意賭上自己的性命。

迪埃拉也深知這一點，所以不自覺地感到焦慮不安。

「我理解你的擔心，但也不必被過重的情緒所束縛。他說等傷勢大致恢復後，會去杜普萊恩宅邸拜訪一次。」

「什、什麼？德里克要來？」

「嗯。德里克說有些事想和雷格商量……是關於魔法成就的……」

聽到這句話，雷格也露出了困惑的表情。

因爲他和德里克並沒有太多交集。

不過，考慮到艾瑟琳目前正在雷文克勞講習所就職，而男爵領地的發展也讓杜普萊恩家族欠下了不少人情……所以德里克並不是可以隨便應付的人物。

雷格託着下巴，陷入了深深的沉思。

而且，陷入沉思的並不只有雷格一個人。

雖然之前也曾見過幾次面，敘過舊，但德里克這個男人每次見面都讓人感到緊張。

甚至，在迪埃拉之後，他還擁有埃倫特、德妮絲、希倫等衆多耀眼的弟子。個個都是了不起的人物。

一想到要見到久違的德里克，少女就感到十分困惑，不知道該以什麼面貌示人。

要想與她們比肩，似乎總得拿出點什麼來。

「德里克要來……德里克要來?」

與初次見到迪埃拉時相比，他的身份地位已經大不相同了。

迪埃拉無意識地抓住自己的頭髮，左右搖晃着，莫名地感到一陣慌亂。