第138章 四星級 0;41;

第138章 四星級 0;41;

他記得自己在貧民窟的角落裏第一次睜開雙眼的那一刻。那是德里克旅程的起點。

沒有任何預兆，就這樣被拋入世間，在殘酷的環境中勉強餬口。在這樣掙扎求生的過程中，年幼的德里克心中自然而然地產生了一個疑問。

其實也不是什麼了不起的困惑，對生活毫無幫助的那種老生常談...但也是每個人都會思考過的問題。

人爲什麼要活着。

少年坐在街角，咀嚼着粗糙的黑麥麪包，仰望星空時，心中湧起了一個微不足道的疑問。

街道寒冷刺骨。

街頭的流浪者多到幾乎絆腳，往來行人連個眼風都懶得施捨給德里克，但他依然用那雙明亮的眼睛，專注地凝視着天空。

*

— 砰!嘩啦!

德里克的身影瞬間消失無蹤。

貝爾圖斯大公皺起眉頭，環顧四周。德里克在那一瞬間利用迷惑系魔法隱匿了自己的身形，並藉助周圍環境隱藏起來，伺機突襲貝爾圖斯大公的破綻。

德里克已經是一名老練到極致的傭兵了。

他本能地意識到，與家族級魔法師進行純粹的正面作戰無異於自殺。

即便菲涅率先出手，將對手打得半殘，貝爾圖斯大公畢竟是肩負一族重任的五星級魔法師。要想戰勝他，不僅需要純粹的魔法實力，還必須懂得調動一切可用資源。

戰場調度與隨機應變是德里克的拿手好戲。

貝爾圖斯大公也隱約察覺到了這一點，因此當德里克的身影消失的瞬間，他第一時間做的便是用防禦魔法包裹全身。

他無法預知對方會從何處、以何種方式發起攻擊。但有一點是確定的——只要不因詭異的攻擊方式而遭受致命一擊，貝爾圖斯大公就絕不會被他壓倒。

——譁啊啊啊!

碎裂的外牆之外，德里克的火球呼嘯而至。

然而，二星級以下的魔法，僅僅是被他瞥上一眼，便會化作魔力消散無蹤。

根據貝爾圖斯大公的命令行動的地獄惡魔，早已預料到德里克會逃往此處，提前一步抵達了。

— 呼——

德里克在走廊中釋放出二星級戰鬥魔法「火球」，那些生物開始被火焰吞噬，逐漸消失。然而，新湧來的生物數量遠遠超過了被燒燬的數量。

就這樣，貝爾圖斯大公穿過走廊，追趕着德里克。

貝爾圖斯大公話還未說完，天花板便崩塌了下來。

德里克施展迷惑系魔法，釋放出各種幻象。

— 明白了!

— 轟!

貝爾圖斯大公擁有僅憑視線便能操控魔力的能力。

然而，在外牆階梯前現身的……卻是一隻體型巨大的惡魔。那張巨大的面孔探入視野，場面令人不寒而慄。

宅邸的入口被一名巫妖堵住了。

— 啪!砰!

當然，魔物族的肆虐讓地毯被腳印弄得髒亂不堪，各種傢俱散落一地。

在他逃跑的身後，由迷惑系魔法構成的分身逐漸顯現，但精通探索系魔法的貝爾圖斯大公絲毫不爲所動。

即便拋下其他一切，也要在此刻殺死德里克。僅憑這一念頭，他朝着德里克猛撲過去。

貝爾圖斯大公已經預感到了。如果現在不在這裏殺死那個怪物，未來他會成長到什麼程度，誰也說不準。

— 轟!

惡魔的眼中迸發出兇光，緊接着，一隻巨大的拳頭猛然砸下。

貝爾圖斯大公釋放魔力，懸浮在空中，朝樓下狂奔的德里克緊追不捨。

德里克縱身一躍，翻滾着穿過一樓的走廊。

就這樣，德里克穿過半毀的二層走廊，推開了通往外牆樓梯的門。

突如其來的襲擊讓大公大喫一驚，他立刻展開防禦魔法，但無法完全彈開倒塌的建築殘骸。

此時此刻，不可能有敵人會來支援。然而，從二樓走廊坍塌的殘骸中，感受到了一股清晰的魔力痕跡。

貝爾圖斯大公召喚出的生物數量多到無法計數。儘管每一隻都環繞着魔力，但它們卻井然有序地受到控制。

貝爾圖斯大公手中的「帝國之光」再次綻放出耀眼的光芒。

「你以爲憑這種小伎倆就能打敗我?」

「敵襲...是援軍嗎...?」

那是連資深魔法師也難以掌握的，獨屬於貝爾圖斯大公的方式。

「嘴上說得天花亂墜，現在卻狼狽地忙着逃命。就在這裏終結你的性命吧...」

儘管德里克與貝爾圖斯大公的戰鬥痕跡讓二樓的走廊幾乎半毀，但一樓的走廊仍勉強維持着貴族家族宅邸的奢華模樣。

「逃跑的樣子真是令人賞心悅目啊!」

當他還是三星級魔法師時，陷入成長的瓶頸期，能遇到這樣的機遇實屬幸運。

然而，德里克的意圖正是要引起貝爾圖斯大公的注意。

——轟!

即使箭矢飛射而來，刀劍呼嘯而至，他也毫不在意。因爲他早已預料到，這些不過是觸身即散的幻象罷了。

如果機會來了，就要牢牢抓住。

然而，德里克再次站起身來，拉開了距離。

德里克拔出長劍，一隻接一隻地斬殺着，向前推進。不久後，貝爾圖斯大公的身影從另一側顯現出來。

瞬間形成的衝擊波將德里克擊飛，重重撞在牆上。塵土飛揚，德里克在劇痛中劇烈咳嗽。

他的魔力感應能力本就出色，成長速度更是快得超乎尋常。

誰能懷疑呢？那個怪物至少擁有五星級以上的天賦。

這是觸及四星級以上領域之人常有的特徵。以自身獨特的理解駕馭魔法，這種境界絕非尋常天賦所能企及。

是在逃跑，還是在引誘？雖然無法分辨，但貝爾圖斯大公別無選擇，只能追趕他。

他是從窗戶飄進來的。

在貝爾圖斯大公面前，德里克的劍被硬生生擋下，劍身劇烈顫抖。

— 鏘!

— 哐啷!轟!

緊接着，走廊上長長的窗戶接連破碎，蝙蝠形態的魔物族如潮水般湧入。

— 嘩啦!啪嚓!

然而，二星級戰鬥魔法「防護壁」能夠根據施法者的魔力抵消物理衝擊。

即便面對五星級魔法師，他也在不斷思考如何出其不意，改變並改進魔力的運用方式，試圖一次次逆轉局勢。

德里克被衝擊波掀翻，在地上翻滾了一圈。他從塵土中掙扎起身，瘋狂地朝樓下奔去。

德里克從廢墟碎片中一躍而出，手中長劍直指貝爾圖斯大公的鼻尖。他的動作快得驚人，眨眼之間，劍鋒已逼近大公的面門。

然而，抬頭望去卻空無一人。這時，他的目光落在了德里克手中的法杖上。

「足跡」

這根法杖是由北部羅切斯特領地的轉換系匠人親手打造，擁有將使用過的魔法在一定時間後再次顯現的能力。

德里克從二樓走廊傾瀉而出的火球，並非是爲了立刻壓制貝爾圖斯大公而發射的。

藉助足跡的力量，利用時間差再次釋放火球，目的是摧毀建築物的地基。

就這樣利用時間差施展魔法，將貝爾圖斯大公引到一樓的走廊，讓他被坍塌的建築殘骸掩埋。

— 啪!砰!

當然，僅憑傾瀉而下的殘骸是無法制服貝爾圖斯大公的。他所施展的防護魔法已經達到了相當高的水平，完全能夠承受這種程度的重量。

但是，無論如何，視線都必須集中在二樓。

那短暫的間隙。

在勝負決於剎那的緊要關頭，哪怕出現一絲縫隙，也會導致無法挽回的後果。

貝爾圖斯大公猛然意識到不妙，急忙將視線轉回正前方時，德里克已經再次從劍鞘中拔出劍，直逼貝爾圖斯大公的懷中。

他的動作快如閃電。從毫無猶豫的逼近速度來看，這一切都是精心設計的。

在百分之一秒的瞬間，彷彿時間停滯般緩慢流逝的剎那中……貝爾圖斯大公的大腦開始加速運轉。

死靈系魔法的瘋狂侵蝕着他的頭腦，全身的疲憊已達極限，即便如此……這位大公級魔法師也絕不會放下思考。

傾瀉而下的建築殘骸。步步緊逼的德里克。

如果要決定先防禦哪一個，毫無疑問是後者。

近乎本能的反射神經。儘管年事已高，久未征戰...但那種實戰的感覺再次湧遍全身。

即便擋下德里克的攻擊，也無法阻止傾瀉而下的建築殘骸。

然而，德里克也必將被這些殘骸掩埋，一同遭受傷害。

然而，當貝爾圖斯大公的魔力觸及的瞬間，拔劍突進的德里克的身影卻化作魔力消散了。──這是迷惑系魔法。

死靈系魔法的瘋狂再次在腦海中翻騰，全身的血管膨脹，熱氣升騰。

倒塌的建築殘骸直接壓垮了走廊的地面，一直塌陷到地下。

但，他保住了性命。勉強施展的防護魔法保護了他的四肢。

— 哐!

— 咔嚓，轟!嘩啦!

— 咔嚓!砰!

「咳啊!」

「咳咳，呼哧...呼哧...」

與其單方面承受攻擊，不如兩敗俱傷。

貝爾圖斯大公的肩膀上赫然插着一把劍，劍尖穿透而出。他瞪大雙眼，難以置信地看向身後。

似乎被廢墟壓住，指甲碎裂了一角，左眉上還留着巨大的傷痕。劍已不知去向。

地下酒窖。從一樓走廊崩塌的瓦礫，終究還是蔓延到了地下。

難以分辨，但無論如何都必須打起精神。

這樣一來——德里克自己也會被傾瀉而下的建築廢墟掩埋。

然而，剛一走出廢墟堆，他的膝蓋就失去了力氣。

聞到了葡萄的味道。

破碎的紅酒瓶滿地都是，從橡木桶中滲出的紅酒像鮮血一樣浸溼了地面。

身體已經支離破碎，魔力也幾乎耗盡。宅邸正在崩塌，湧來的敵軍數量龐大，魔族也在肆虐。

在極端的極限情況下，貝爾圖斯大公的血液流速加快。

*

鮮血直流，雙腿不聽使喚。華麗的貴族服飾被塵土和血跡覆蓋，遍體鱗傷的身體發出咯吱聲。

— 砰!

然而，他的身後，還有一個從廢墟中站起來的傢伙。

貝爾圖斯大公順勢滑倒在地，但在這千鈞一髮之際，他勉強凝聚魔力，向德里克的腳釋放了一道衝擊波。

這位渾身浴血的年輕傭兵所擁有的賭徒氣質，與那些身居高位的貴族截然不同。

即便就這樣任由他被掩埋在建築物的廢墟中，也足以致命了。但德里克卻更進一步，再次將劍刺入他的身體。從背後襲來的那一擊，連應對的機會都沒有。

然而，德里克卻更進一步，直接逼近。

肩膀被貫穿的瞬間，鮮血如泉湧般噴湧而出。

就在他這樣想着，準備向德里克釋放衝擊波的瞬間。

無需費心分辨那是誰。正是與我一同墜入地下的那個怪物。

手上流淌的紅色液體是血還是紅酒？又或者是兩者的混合物？

只想着這一點，咬牙堅持再堅持。貝爾圖斯大公就是這樣積累權力的。

— 嘩啦

在這極限的局勢中，這個瘋狂的傢伙又一次虛晃了一槍。

從雪白的白髮間露出的紅色目光。靴尖沾染的紅酒和臉上淋漓的鮮血。

肩膀受傷的貝爾圖斯大公咳着血，艱難地撐起身子。

塵土順着碎石堆滑落的聲音傳來。

視線逐漸模糊。他用拳頭狠狠砸向自己的臉，試圖抓住即將飛散的意識。

— 咔嚓

但是，比起僅僅讓貝爾圖斯大公被掩埋……這將會造成更加致命的打擊。

——轟隆!砰!

從二樓坍塌下來的建築殘骸向兩人壓了下來。

— 嘩啦!

若能取其骨，何惜舍其肉。

難道貝爾圖斯大公只是爲了應對幻象，讓傾瀉而下的建築殘骸無法被防禦嗎？

— 噗嗤!

然而，那男人毫不在意，從廢墟上一躍而下，一拳砸向貝爾圖斯大公的臉。

「哈啊，咳咳……呃……」

貝爾圖斯大公用沾滿葡萄香氣的手將額前的頭髮捋到腦後，緊緊抓住血流如注的肩膀。

星光從破碎的天花板縫隙中灑下，倒塌的廢墟下傳來了動靜。

貝爾圖斯大公這才意識到對方的意圖，連忙將視線轉向二樓，試圖阻止建築殘骸的墜落。

「這……該死的傢伙……」

堅持再堅持，無論如何都要突破這場危機，才能離自己懷抱的野心更近一步。

預見對手的預見，應對對手的反制……這種棋高一着的洞察力，正是決鬥者不可或缺的本領。

— 轟!

局勢已到了極限中的極限。

儘管如此，從指尖釋放的魔力召喚出劍刃，刺穿了德里克的肩膀和大腿。這一擊精準命中，直接貫穿了德里克的身體。

鮮血從他的身體噴湧而出，他倒在滿是葡萄酒的地板上，發出痛苦的呻吟。

「這...該死的傢伙...你知道我是誰嗎...!「

僅僅是召喚幾把劍，就讓他咳血不止。

每一次，每一次施展魔法，都像是在與死神搏鬥。

即使到了這種極限，那個像殭屍一樣的男人依然不肯停下動作。

他拔出插在身上的劍，瞪大眼睛...隨即撲向貝爾圖斯大公，一把抓住他的衣領。

將他摔倒在地，試圖撿起地上滾落的劍，卻被貝爾圖斯大公絆住了腿。

—哐當!砰!

德里克倒在地上，試圖掙扎着爬起來，但他也已經到了極限。

貝爾圖斯大公嘴角微微上揚，再次試圖起身，想要撿起掉在地上的劍，但德里克抓起身邊的石頭朝他扔了過去，正中目標。

— 啪!

尖銳的石頭擊中了他的手，留下了一道深深的傷口。

貝爾圖斯大公痛苦地呻吟着，踉蹌了幾步，而德里克趁機用肩膀將他撞倒在地。

— 啪!啪!

德里克騎在他身上，一拳又一拳地砸向他的鼻樑。鮮血飛濺，被打落的牙齒滾落在地。

然而，就在貝爾圖斯大公被揍得暈頭轉向時，他艱難地凝聚魔力，將德里克推了出去。

德里克再次摔倒在地，貝爾圖斯大公一腳踹向他的腹部，踩住他的大腿，再次舉起刀刃，試圖了結他的性命。

這個搖搖晃晃走來的男人，正是要終結貝爾圖斯大公漫長旅程的死神。

然而，德里克卻毫不在意，榨乾最後一絲力氣，試圖將自己所見、所聞、所感的一切都化爲現實。

從橡木桶中溢出的葡萄酒浸溼了他的肩膀。

貝爾圖斯大公用顫抖的手抓起短劍，但德里克突然起身，一把抓住了他的手腕。

死亡的氣息瀰漫開來。

意識到這一點後，貝爾圖斯大公的腳尖開始劇烈顫抖。

難道他還有使用魔力的力氣？貝爾圖斯大公不禁咂舌。

「……」

那氣味如此濃烈，甚至比酒窖中瀰漫的葡萄香氣更加刺鼻而強烈。

——是走馬燈嗎？還是白日夢？

就在這時，德里克瞪大了眼睛，說道：

他的手中握着一把短劍。

鮮血飛濺，紅酒四溢。

片刻後，德里克的手上縈繞着魔力。

德里克冰冷的目光投向貝爾圖斯大公。

「你不是問我爲什麼如此執着於魔法嗎?」

貝爾圖斯大公試圖挪動傷痕累累的身體，但已經精疲力盡，連肩上傾瀉而下的紅酒都顯得無比沉重。

「你的實力和資質已經充分……充分得到了驗證。膽識和決斷力……你也具備作爲君主應有的價值……只要你相信我，握住我的手……我定會讓你登上至高之處……」

這正是貝爾圖斯在整個戰鬥中所展現的。

「如果你想學習魔法……我會讓你達到極高的境界……我是貝爾圖斯的主人……」

「……」

從這裏開始，或許就要以命相搏了。世間萬事皆有代價。

他居然還有餘力去調動魔力，這簡直令人難以置信。

「魔法...對你這種卑賤之人來說，不過是飛黃騰達的手段罷了...不是嗎?」

儘管如此，他面不改色，終於完全站了起來。

「既然如此，我就如你所願。握住我的手...我會讓你明白，什麼纔是真正的權力...」

「……」

「爲、爲什麼……要如此執着於魔法……?」

無數次刀劍相交，魔力碰撞……那些與對手交鋒時的感覺，彷彿仍在他的記憶中若隱若現。

兩個男人爲了一把短劍僵持不下。

當魔力被徹底耗盡時，最終剩下的唯有精神力。

貝爾圖斯大公被擊飛，重重撞上一個橡木桶，隨後翻滾在地。

「真是遺憾啊。」

「看來……你已經沒有剩餘的魔力了。」

阿德爾伯特不受自己制定的魔法體系束縛，反而在其之上游走，觸及魔法的本質。

破碎的橡木桶中，紅色的液體不斷滲出。

僅憑對魔法的渴望便走到這一步，他那近乎瘋狂的執着究竟源自何處，無人知曉。

德里克踉蹌着，緩緩走近。

貝爾圖斯大公敏銳的嗅覺捕捉到了那令人窒息的恐懼。他用顫抖的手勉強撐起身體，對着德里克說道。

「咳咳...呃...咳...」

然而，貝爾圖斯大公並沒有放下短劍。他用顫抖的手拼命想要刺向德里克，但德里克也緊緊抓住他的手，阻止了他的動作。

只不過，這兩人都是早已功成名就的貴族。

「瘋、瘋子……」

德里克的身體似乎不聽使喚，他一邊劇烈咳嗽，一邊艱難地支撐着身體站起來。

這個瘋子，即便在生死攸關的極限時刻，仍在觀察並試圖解析貝爾圖斯大公的魔法。

只有以近乎超人的精神力，將全身的力量完全激發出來，人類才能真正觸及到更高的境界。

那一刻，一股寒意順着貝爾圖斯大公的脊背竄了上來。

他顫抖的瞳孔轉向血泊中緩緩站起的那隻幼狼。

那傢伙是個瘋子。

這場發生在最底層的鬥毆，與貧民窟中常見的打鬥並無太大區別。

— 轟!

貝爾圖斯大公咬緊牙關，發出怒吼，但他的身體已經不再聽從他的指揮。

「……」

他已經受了多次致命傷，全身佈滿傷痕，失血情況也非同尋常。然而，即便如此，他仍在試圖施展超越一星級、二星級的更高階魔法。

— 咔嚓!鏘!

他鬆開了手中的短劍。短劍滾落在地，陷入葡萄酒的河流中，無助地翻滾着。

他踉蹌了好幾次，腳下一滑，不得不從頭再來。

「去死吧。去死!你這該死的……去死吧……!」

就在那一瞬間，一星級戰鬥魔法「衝擊波」直擊貝爾圖斯大公的腹部。

「...」

德里克的指甲深深嵌入貝爾圖斯大公的手腕，鮮血一滴一滴地流下。

回想起來，他總是仰望着星空。貧民窟的角落、酒館的街邊、路面上、男爵領地。

雖然身邊的人不同，但眼前的風景似乎總是相同的。

那時，身邊的人總會問出類似的問題。

貧民窟裏衣衫襤褸的老人問道：德里克，你爲什麼要學魔法?

啃着乾巴巴麪包的少年回答：只是爲了活下去罷了。

一位落難的女貴族在酒館街漫步時問道：9;德里克，你如此刻苦學習魔法的原因是什麼?9;

剛剛開始嶄露頭角的年輕傭兵回答道：9;爲了變得更強。9;

一位身經百戰的老年探索系魔法師問道：9;你學習魔法是爲了什麼?9;

正逐漸成爲知名魔法教師的他回答道：9;因爲有趣啊。9;

每一次的答案都不盡相同，這也是理所當然的。

隨着年齡的增長，他逐漸成熟，生活也漸漸寬裕起來，實力也日漸增強，環境也變得越來越好。

雖然追求更高境界魔法的理由每次都不盡相同，但最終朝着目標前進的結果卻是相似的。

說實話，回答貝爾圖斯大公的問題並不困難，也不需要長篇大論。

對於爲何如此癡迷於魔法這個問題，答案似乎早在很久以前就已經註定了。

當他在貧民窟的街頭睜開雙眼，被拋入這個冰冷的世界，沒有任何準則或指引，只能獨自前行時……那個懵懂的少年纔開始思考：爲什麼要活下去？

或許，那時德里克就已經明白了。

無論如何，若想好好活下去，癡迷於某件事是件好事。

因爲一個沒有生存理由、沒有野望的人生，是沒有任何動力的。

所以，他決定癡迷於魔法。

所以，當有人問德里克爲何如此執着於魔法的成就時，實在說不出什麼了不起的話。

德里克的眼中閃過一絲異樣的光芒，噴湧而出的魔力逐漸籠罩了整個地下儲藏室。

「真是冷了不少，是冬天到了嗎？」

「 ♬ ♩♪」

怨魂肆虐，魔物橫行的地獄島景象，倒是頗合她的心意。她不禁想着，不知何時還能再這般肆意妄爲。

緊接着，伴隨着一聲巨響，德里克的魔力爆發了。

以這副瀕臨極限的身體施展如此規模的魔法，直覺到，必定會留下後遺症。

她正想着去附近的村莊借匹馬，悠閒地回到雷文克勞男爵領地。

月光皎潔。

這道魔法不僅能凍結局部區域，更能讓整個戰場陷入停滯，確實是只有在北方大戰時期才能見到的景象。

在德里克的認知中，魔法的體系彼此交織，最終迸發出光芒。

「只是。」

菲涅剛從森林裏走出來，伸了個懶腰。

— 啪嚓啪嚓，咔嚓!嘩啦啦!

貝爾圖斯大公忽然感到一陣莫名的寒意。

在阿德爾伯特所制定的法則之上，當少年直面魔法的本質時……眼前出現了從未見過的全新景象。

貝爾圖斯大公的眼睛瞪得老大。

不過，貝爾圖斯公爵府的模樣，與菲涅逃離時相比，已然大不相同。

全身彷彿燃燒般，電流般的感覺在體內竄動。

她沐浴着月光，在空地上漫步，目光不經意間瞥見了遠處貝爾圖斯公爵府的景色。

遠處，月光照耀下的冰之宅邸顯得格外美麗。

「現在總算有點看頭了。」

手臂上凝聚的魔力讓他感到熟悉。然而，他刻意打破了這種熟悉感。

菲涅大大咧咧地走過空地，漸漸消失在黑暗中。

——噼啪，啪!

這就是全部了。

三星級戰鬥系魔法「凍結」。雖然早已熟悉了施展它時體內流動的魔力感覺……但此刻，他強行扭曲、扭轉魔力，融入了迷惑系魔法和召喚系魔法的方式。

想到宅邸內可能正在發生的慘狀，這幅景象真是諷刺至極。

四星級戰鬥系魔法「大規模空間凍結」。

她哼着小曲，離開了宅邸。

當時，梅爾貝羅特卿曾使用過這種魔法，自古以來，戰爭魔法的規模都是如此龐大。

在月光映照下，貝爾圖斯公爵府主樓的輪廓清晰可見——整座建築已被徹底冰封。

但是，走到這一步，已經無法停下了。

當人類感到死亡臨近時，往往會淚流滿面。他咬緊牙關，試圖想出辦法，但眼前似乎已無路可走。

當抵達終點時，全身湧動的狂喜，縱使世間最烈的藥劑都無法比擬。

看着她在貝爾圖斯公爵府鬧出這麼大動靜後還能如此從容，確實能看出她絕非尋常人物。就連她自己都對「六星級魔法師中沒有正常人」這句話深以爲然。

一種難以言喻、超越理解與認知的恐懼爬上他的脊背，彷彿他正面對某個無法理解的可怕存在。