第116話 牆0;11;

第116話 牆0;11;

「父親，這些都是我在雷文克勞講習所看到的。我的想法與羅本阿爾特哥哥相似。如果沒有重大變故，再過幾年，雷文克勞領地將在埃貝爾斯坦社交圈中擁有巨大的影響力。」

貝爾圖斯家族最聰慧的千金德妮絲，正在向家主貝爾圖斯大公如實彙報她所確認的一切。

看起來精明的貝爾圖斯大公捋了捋鬍子，露出一副頗爲不悅的表情。

他雖然接受了長子羅本阿爾特的勸說，默許了授予雷文克勞男爵爵位的事宜，但事到如今，那個男人的動向卻顯得非同尋常。

關於德里克·萊多夫·雷文克勞男爵，他早已有所耳聞。貝爾圖斯家族甚至曾委託他負責德妮絲的社交禮儀教育。

那時的德里克不過是個身份低微的私人教師，不知何時竟搖身一變，成了一所頗具規模的講習所的主人。

教育往往是權力的基石。

那些直接受教於德里克男爵的弟子們湧入埃貝爾斯坦社交圈，意味着德里克對埃貝爾斯坦的影響力正日益增強。

一切權力，皆始於籠絡人心。

這位擁有衆多貴族弟子、新興勢力的主人，在貝爾圖斯公爵領的鄰近領地崛起，實在不是什麼令人愉快的事。

若想贏得戰爭，佔領高地是上策；若想在勢力鬥爭中獲勝，掌握社交界的輿論至關重要。

正因爲深諳此道，貝爾圖斯大公纔會在埃貝爾斯坦社交界大力扶持聲名鵲起的德妮絲，給予她全方位的支持。

「這可不是什麼令人愉快的消息。預備社交界的淑女們頻繁出入那裏，意味着那裏即將成爲社交界的中心。」

「是嗎?不過那裏的規模似乎並沒有那麼宏大。」

「規模並不重要。德妮絲，你也知道，大陸東部的社交界中心最初是港口城市羅博夫，但隨着埃爾貝斯特邊境伯在領地內興建各種文化設施，最終轉移到了埃爾貝斯特伯爵那邊。」

大陸西南部社交圈的中心是埃貝爾斯坦貴族區，而大陸東部社交圈的中心則是埃爾貝斯特伯爵領地的宅邸。

那座宅邸的規模宏大得幾乎難以用「宅邸」來形容，它因全年無休的文化活動、戲劇舞臺、著名吟遊詩人的巡迴演出、規模盛大的茶會以及無數沙龍的聚會場所而聞名。

擁有這樣一處領地的埃爾貝斯特伯爵領無疑是貴族文化的巔峯，而作爲埃爾貝斯特家族獨生女的芙蕾雅伯爵千金，則被視爲最高貴的人物。

如果說埃貝爾斯坦社交圈有艾瑟琳坐鎮，那麼東部社交圈則是芙蕾雅的天下。

艾瑟琳喜歡在秋夜漫步。

德妮絲隨意揮了揮手錶示自己沒事，隨後站在走廊上，臉上露出複雜的表情，最後深深嘆了口氣。

「找個理由接近那個男人。儘可能多見面，拉近距離，抓住他的弱點。」

「危險了....這裏...開始感覺像家一樣了...」

德妮絲是貝爾圖斯公爵家在埃貝爾斯坦社交圈中滲透最深的人物，從某種角度來看，這個任命也是理所當然的。

儘管菲涅是六星級死靈系魔法師，但她那尚未成熟的身體卻無法抵抗疲憊的侵襲。

深夜，菲涅來到德里克的書房，坐在客用茶几上揉着自己的膝蓋。

看來他是打算牽制雷文克勞男爵的領地，並且計劃將德妮絲安排在這場行動的最前線。

"...?"

坐在既不冷也不熱的涼爽夜風中，仰望那皎潔的圓月，彷彿置身於另一個世界的錯覺油然而生。

如今，她已是大陸東部最負盛名的魔法導師之一。

「雖然目前還看不出什麼合適的理由，但如果是德妮絲你的話，總能抓住點什麼吧。畢竟你和那位男爵關係不錯，一直保持着密切往來。」

— 咯噔，咯噔。

然而，花園附近卻有一個人在徘徊。

貝爾圖斯大公坐在辦公椅上，神情嚴肅地說道。

「雖然早有預料，但事情終究還是發展到了這一步。」

「最令人頭疼的杜普萊恩剛退出權力中心不久，埃貝爾斯坦社交界的權位尚且空缺，眼下正是過渡期。在勒努埃爾子爵家崛起的節骨眼上，我們可不想再節外生枝。」

艾瑟琳神情複雜，臉上浮動着晦暗不明的情緒，靜靜地抬頭望着宅邸。

「...這個時間不在宿舍樓休息，爲什麼要去主樓那邊呢...?」

而其中之一...正是德里克的書房。

因爲白天爬山的關係，她的全身都在發出痛苦的呻吟。

「...」

*

「德妮絲小姐，您看起來狀態不太好?」

「在這個時代，貴族的權威源自魔法。因此，大多數貴族從小就被血統的力量所迷惑，懷揣着成爲魔法大師的抱負，但可笑的是，大多數人最終止步於三星級，就此結束一生。」

「無論如何，都需要找個由頭，遏制雷文克勞領地擴張勢力的勢頭。」

然而，她的步伐卻快得出奇，艾瑟琳還沒來得及叫住她，她就像被吸進了主樓大廳一樣，瞬間消失不見了。

隨着眼睛逐漸適應黑暗，終於看清了那個身影的主人。原來是提格里斯男爵家的菲涅小姐。

「大多數魔法師在從三星晉升到四星時都會遭遇挫折。單從比例來看，突破這堵牆的難度甚至比從四星晉升到五星還要大得多。那些只依賴血統、把魔法看得像喝水一樣簡單的傢伙，往往就是在這個階段被淘汰的。」

而芙蕾雅的導師，正是沒落男爵家族的昔日女主人——卡蒂亞·焰心。

在這個深夜時分還醒着的人，大概也只有那些值夜班的僕人了。

從窗邊望去，貝爾圖斯領地的山脈地帶不知何時已披上了五彩斑斕的秋葉，盡顯其壯麗姿態。

爲了重建杜普萊恩家族，爲了今天也在努力的雷格和迪埃拉，必須振作精神。

抬頭看向男爵宅邸的窗戶，亮着燈的房間寥寥無幾。

— 吱呀

無論如何，不能忘記努力工作賺錢以拯救本家的目標。

雖然她一邊發出痛苦的呻吟，但畢竟承諾就是承諾，她還是滔滔不絕地講述着關於魔法的知識。

就在艾瑟琳卸下心中的重擔，靜靜凝望着夜晚的男爵府邸時。

若論社交界的女王們，提到芙蕾雅的名字是再自然不過的事。由此可見，佔據社交界的中心地位是多麼重要。

德妮絲看着貝爾圖斯大公那充滿信任的微笑，低下頭小聲回答說自己明白了。

就這樣，艾瑟琳坐在雷文克勞男爵府的小花園長椅上，輕輕閉上眼睛，聆聽着蟲鳴。

正值深秋時節。

那個笨拙的少女似乎大腿和肩膀都痠痛不已，弓着背，一臉痛苦地朝宅邸的主樓走去。

尤其是雷文克勞男爵的宅邸，與她本家杜普萊恩宅邸的富麗堂皇不同，雖小卻佈置得精緻實用。花園雖打理得並不嚴苛，但偶爾在花壇邊發現幾朵野花，也是一種小小的樂趣。

時間已經很晚了。

「看來不能放任那個講習所不管了。」

仔細一看，那人穿着貴族千金的服飾，艾瑟琳不由得瞪大了眼睛，仔細打量起來。

「...」

即便如此，在休息時放下一切好好放鬆也是很重要的事。

德妮絲的表情開始變得有些陰沉。因爲她大概能猜到貝爾圖斯大公接下來要說什麼。

享受這種朦朧的逃離感的小小愛好，正是艾瑟琳在社交圈中總能保持清新微笑的祕訣之一。

主樓那邊的燈光幾乎都熄滅了，只剩下黑暗籠罩着一切。

坐在如此寧靜的夜晚空氣中，整理着第二天的日程時，那些繁重的工作和家族的危機都彷彿成了遙遠的夢境。

德妮絲打完招呼走出走廊，臉上帶着疲憊的神色。雖然剛起牀不久，卻已經感到疲憊不堪。

雖然府邸附近有士兵站崗，應該不會有什麼大危險，但這麼晚還在外面遊蕩總歸不太好。

「沒事的，貝拉。」

「我遇到的大多數貴族似乎也止步於三星級。」

「沒錯。四星級的領域……是那些從出生就被選中的貴族中，再次被選中的人才能觸及的境界。即便是權勢顯赫的家族，擁有四星級魔法師的數量也極少超過五人。撐死了也就兩三個吧。」

即便是出身高貴血統的貴族，也難以觸及這一境界而深感挫敗，更何況區區一個平民，怎麼可能企及呢？」

因此，從四星級境界開始，便完全進入了貴族的領域。

平民之中，並非沒有人達到過四星級的境界。

只不過，他們都在史書上留下了名字。對平民而言，要突破到這個境界，實在是件不現實的事。

「順便一提，北部的統治者梅爾貝羅特卿，在你這個年紀時，幾乎已經觸及四星級了。那傢伙也算是個怪物了。」

德里克剛舉行完成人禮沒幾年。

通常來說，在成人禮時若能掌握一星級魔法，便算是對魔法頗有造詣；若能掌握二星級魔法，則會被視爲一代人中難得一見的天才。

梅爾貝羅特卿的境界之高，簡直令人難以置信。德里克雖然也混跡社交圈多年，但從未見過有人在成年禮的年紀就達到四星級的水平，甚至連三星級的人物都未曾見過。

要說唯一值得一提的，大概就是希倫小姐了。不過她原本就受到了努瓦爾血脈的影響，所以不能算數。

「原來如此。……如果您需要包紮繃帶，我可以叫傭人來幫忙。」

「不用了。我可不想讓那些下等人看到我因爲肌肉痠痛而痛苦呻吟的樣子，那會損害我的威嚴。」

「……」

菲涅翻找着德里克的傭兵用品，隨後拿出一條可以用來壓迫疼痛部位的繃帶，熟練地開始包紮。

不一會兒，她躺在待客用的沙發上，嘴裏喃喃念着什麼咒語，一個漂浮在空中的駭人骷髏模樣的召喚物便顯現了出來。

「...在宅邸裏使用死靈系魔法可不得了。要是被人看見了，事情可就不好收場了。」

「別把我當傻瓜。我一直在留意周圍的動靜。而且，這都是爲了上課才做的，你就別瞎操心了。」

菲涅信誓旦旦地說完，便趴在沙發上，把那個骷髏模樣的召喚物放在了自己的大腿上。

或許是冰系魔法的緣故，從那駭人的骷髏身上散發出一股寒氣。

「你肯定一點都聽不懂吧?這是那個只會紙上談兵的阿德爾伯特先生留下的理論。所以他纔會拐彎抹角、故作高深地解釋。這就是爲什麼那些把魔法只當作學問的書呆子們的問題。」

梅爾貝羅特卿曾將二星級戰鬥魔法「火球」隨心所欲地重新詮釋，併成功施展出接近四星級規模的戰鬥魔法「熔岩球」。這是一種在任何魔法書中都未曾記載、專屬於梅爾貝羅特卿的獨特魔法。

「勒努埃爾子爵領有一位名叫羅黛亞的英雄。她已經察覺到了六星級死靈系魔法師的存在，並且一心想要找到並殺死他。」

「認識構成世界的不變法則，並理解其原理。平時多涉獵哲學和形而上學是很有幫助的。這些東西比起像我這樣的實戰型魔法師，更適合那些埋頭書堆的眼鏡學者們鑽研。」

「確實，我也聽說過，光有這些還不夠。」

那具光是看着就讓人毛骨悚然的骷髏，牙齒咔嗒咔嗒地碰撞了幾下，隨後便化作魔力消散無蹤了。

召喚系魔法分爲生物系和非生物系兩大類。

「我其實見過她一次，她甚至能迅速察覺到需要騎馬狂奔數十分鐘距離外的死靈系魔法，並迅速趕來。所以，在貴族聚集的地方使用死靈系魔法，還是小心爲妙。」

「是啊，有什麼問題嗎?爲師這副飽受摧殘的身體需要治療一下，你這當徒弟的卻在這兒說三道四……呃啊……啊……舒服……就是這種感覺……」

事實上，能夠創造出屬於自己的獨特魔法，更多是源於天賦，而非後天學習。

「沒錯。果然眼力不錯。」

看起來不過十幾歲的少女，卻像泡在溫泉裏一樣舒暢地呼着氣，這一幕讓人難以用語言形容，顯得格外不真實。

「您在做什麼呢?……是在冷敷嗎?」

戰鬥系、迷惑系、轉換系、召喚系、探索系。

菲涅哼了一聲，扭動身體換了個姿勢。看樣子，劇烈活動似乎讓她的肌肉痠痛湧了上來。

菲涅說完這番話後，解除了漂浮在空中的骷髏形召喚獸。

「最近確實很少有機會上戰場了。」

「第一，獨特性或創造力。第二，與魔法裝備的契合度。第三，對現實可變性的理解。第四，對各種魔法領域的全面而均衡的掌握。」

「聽了解釋反而更加晦澀難懂了。」

「在你眼裏，這像是死靈系魔法嗎?」

「……」

「除了本小姐主要研究的禁忌領域外，其他領域的魔法也需要了解。」

「……」

「不過，你雖然天賦異稟，但在召喚系魔法上的資質還有點模糊。所以，現在就急着學習水系召喚魔法，似乎有點不太划算。」

「最後一點很重要，需要對魔法領域的各個方面有一個均衡的理解。」

讓人分不清她到底是來教魔法的，還是趁着沒人注意偷偷來休息的。

精通一兩項擅長的魔法固然重要，但提升整體水平也同樣關鍵。

「第三點，對現實可變性的理解。這雖然有點棘手，但在四星級階段並不要求太高的水準。呃呵呵——」

「確實，召喚系魔法的進展一直不太順利。」

「……難道是普通的召喚系魔法?」

這正是天賦的差異所在。

菲涅嗤笑一聲，露出傲慢的笑容，將身體倚靠在骷髏召喚物散發的寒氣中，半眯着眼瞥向德里克。

菲涅將淡紫色與白色相間的頭髮向上輕輕一撩，隨後在沙發上鋪展開來，又用手指輕輕梳理着髮梢。髮絲順着沙發靠背緩緩滑落，宛如瀑布般傾瀉而下。

「所謂獨特性和創造力，指的是超越既定規則、自行思考並應用魔法的能力。你天生就帶有強烈的「無界學派」氣質，這方面應該已經具備了一些基礎，但還稍顯不足。實戰經驗你已經積累得足夠多了，稍微放手讓你自己摸索，自然會開花結果。」

「真是可笑。我再說一遍，不必擔心。本小姐的境界，可比你想的要高得多。」

卡林福德曾試圖用六星級戰鬥魔法「靈魂焚燒」來燒燬菲涅的靈魂，而這一魔法實際上是他通過對四星級戰鬥魔法「焚燒」進行創造性詮釋而實現的。儘管被稱爲六星級魔法，但它並非阿德爾伯特所確立的正統魔法。

「所以您才召喚了那個召喚獸嗎?是爲了給我演示一下?」

菲涅時不時地接受冷敷，嘴裏還發出「呃呵呵——」「舒服——」之類的感嘆，導致說話總是被打斷。

「呃啊……差點被扯斷大腿死掉了。你這傢伙真是不懂換位思考。完全不明白這個天真的少女的身體像玻璃工藝品一樣纖細脆弱。那些體格強壯的男人們，怕是永遠無法理解我數百年來只能用這樣脆弱的身體生活的感受吧。嘖——」

雖然菲涅自稱是實戰型魔法師，但想到她撰寫的各種死靈系魔法書，就能看出她在研究領域也絕不怠惰。她的話可不能全盤照搬。

「我已經摸清了你這小子的魔法資質。從我的角度來看，你在戰鬥系和迷惑系魔法上的天賦相當出色。探索系也不錯，轉換系勉強及格……但召喚系魔法就差得遠了。」

「別擔心。正如我所說，四星級水平並不需要那麼高的境界。這個領域是五星級到六星級水平的魔法……涉及現實與存在的法則，或是干預時空……像我這樣的死靈系法師在觸及生與死的法則時纔會用到的領域。對於四星級魔法師來說，這些領域的層次太高了。」

「暫時來說，專注於學習生物系召喚系魔法會更好一些。非生物系魔法我也能給你一些指點……或者你也可以試着尋找適合契約的生物系召喚獸。總之，只要我示範一下，以你的學習能力，很快就能掌握要領的。」

菲涅纖細的手指輕輕一彈，一邊說着，一邊一根根地屈起手指。

「這世間的法則並非永恆不變，無論是時間還是空間，都可以通過魔力的法則扭曲和改變。這就是我逐漸領悟的過程。」

德里克點了點頭，說道：

菲涅再次躺下，這次一邊用冰袋敷着手臂，一邊繼續說道。到了這個地步，那隻只能當便攜冰袋用的召喚獸，實在是可憐得讓人心疼。

菲涅整個人彷彿要融化般癱在沙發上，發出一聲「唔」的嘆息，放鬆了身體。

「要成爲四星級魔法師，你覺得需要什麼?可惜啊，光是死記硬背像阿德爾伯特那樣的貴族老爺們創立的規律學派理論，是遠遠不夠的。說起來，你看起來更像是無界學派的人，而不是規律學派的。」

「確實費了不少功夫。」

「不過沒關係，經驗總歸是有的。只要好好消化，自然會融會貫通。這種東西與其說是學來的，不如說是內化而成的。某種程度上，它是最接近天賦的領域。」

最早整理魔法體系的大魔法師阿德爾伯特，將魔法大致分爲這五大類。

生物系魔法是一種能夠隨心所欲地召喚並操控野獸、精靈、召喚獸、魔獸等生物的力量，而非生物系魔法則更偏向於輔助性質，比如立即召喚所需的裝備或改變周圍環境等。

「原來如此。確實，我感覺到僅靠實戰經驗是有些不足的。」

德里克坐在辦公桌前，揉了揉眉心，開口說道。

「具體是什麼意思呢?」

「呃——沒錯。順便也讓你這小傢伙嚇一跳，好讓我這緊張的肌肉放鬆放鬆。」

「那是什麼?」

「啊——那個不起眼的傢伙已經成長到這種地步了嗎？我很清楚。據說她揮舞着聖血劍，把羅德茨島攪得天翻地覆，多虧了她，那些自稱是我追隨者的烏合之衆也被清理得差不多了，真是感激不盡。」

「魔法裝備的適配性嘛……看起來已經很充分了。你若無其事地使用的那根「足跡」法杖，可是比你想象中還要高水準的魔法武器呢。」

「沒錯。雖然沒必要成爲召喚系魔法的頂尖大師，但至少要提升到二星以上的水平。」

以這種方式，四星級以上的魔法師們往往能夠創造出只屬於自己的獨特魔法。

「那我就簡單給你總結一下四星級魔法師需要具備的素質吧。如果你真想躋身四星級魔法師的行列，那必須具備以下四點。」

「不過，沉迷於書桌上的文字遊戲也沒什麼好處。只要掌握必要的部分就夠了。」

「......」

「呼——真舒服，真舒服啊。感覺肌肉痠痛都緩解了不少。」

「...」

「總之我會再試着召喚一次，你給我好好觀察魔力的流動。嗯...呼...」

德里克正睜大眼睛，準備觀察菲涅的魔力流動。

就在這時，菲涅的臉色突然變得蒼白，露出了嚴肅的表情。德里克也嚇了一跳，身體微微一顫，連忙問道：

「發生什麼事了?有什麼問題嗎?」

「你...別誤會，聽我說...」

「什麼?」

「我坐姿歪了太久，腿抽筋了...呃啊....」

「...」

「來，在大腿下方三分之一處用力按一按。肌肉痠痛……手、手臂都抬不起來了……呃……呼……」

德里克躺在沙發上，伸出手臂，靜靜地看着指尖微微顫抖的菲涅。

她蜷縮在自己的髮絲中，手臂微微顫抖的模樣，就像一隻被困在繭中的蠶。

那副樣子難以用語言形容，德里克一時間竟說不出話來。

他大步走向沙發一側，隨意地按了按菲涅的腳。

「呃啊——對——呼……對……很好……」

德里克半眯着眼睛，面無表情地靜靜注視着菲涅。

在他過去的生活中，那些六星級魔法師的身影深深烙印在德里克的記憶中。

統治北部羅切斯特領地的大貴族梅爾貝羅特卿，以及漫遊世界、談論未來的老狼德雷斯特。

他們憑藉自己堅定的哲學和深刻的思考，達到了崇高的境界，在魔法史上留下了不朽的名字。

回想起那些威嚴的魔法師的身影，低頭卻見菲內蜷縮在沙發上瑟瑟發抖——這傢伙腿抽筋了。

雖然他還不至於失禮到把這種話直接說出口……

看來我的表情已經出賣了一切。

「啊......是......」

「......」

「......你這傢伙，仰望如天般的師父時，能不能用更尊敬的眼神......」

這就是所謂的六星級魔法師嗎……