第92章 雷文克勞 0;11;

第92章 雷文克勞 0;11;

在埃貝爾斯坦貴族區的埃爾芬坦館附近，鱗次櫛比地排列着許多爲貴族小姐們準備的茶室。

在其中一家茶室裏，特麗莎沐浴着溫暖的春日陽光，神情凝重地陷入了苦惱之中。

「羅切斯特公爵家的小姐爲什麼會來到大陸西南部...?」

自從杜普萊恩家族失勢後，勒努埃爾子爵家的權勢便如日中天，不斷攀升。

照這樣下去，等到下次誕辰慶典時，若勒努埃爾子爵家的家主被封爲伯爵，那麼與貝爾米爾或貝爾圖斯家族的小姐們平起平坐的日子，恐怕也不遠了。

特麗莎的傲慢已經膨脹到了極點，在埃貝爾斯坦貴族圈中漫步的每一刻都如同夢境般幸福。

然而，隨着羅切斯特公爵家的小姐突然出現在埃貝爾斯坦貴族圈，一切局面都變得混亂了。

儘管勒努埃爾子爵家的威望正在直線上升，但比起由梅爾貝羅特卿領導的羅切斯特公爵家，仍然無法相提並論。

「當然，這個位置並不僅僅由本家的世俗權力決定……」

即便希倫小姐的背景再深厚，如果不能在其他所有方面表現出色，也並非完全不可能將她擠下去。

即便世俗的權威屬於杜普萊恩，但從特麗莎小姐如今能夠發聲的現狀來看，情況並非如此。

不過，這並不意味着事情會變得容易。

「首先，想在魔法實力上超越希倫小姐是絕對不可能的。雖然我在社交界的整體知識和對貴族文化的理解上似乎更勝一籌...」

如果這次機會把握不好，登上羅澤亞沙龍頂點的機會可能再也不會降臨到首都。

正因爲深知這一點，特麗莎竭盡全力想要在沙龍中擁有比希倫更強大的影響力。

然而，希倫實在是個太過神祕、難以捉摸的人物。

儘管那目光交匯時燃起的殺意令人心生恐懼，但這並不意味着她就會忽視基本的禮節與禮儀。

若想設法將那神祕的雪女逼退，就必須先了解她的弱點或逆鱗。

「...說起來，羅澤亞沙龍的那三位似乎都師從同一位魔法導師...那位希倫小姐也是如此吧...」

因此，德里克也不得不陷入深思。

特麗莎站起身，打算親自去拜訪。

魔力如泉水般噴湧而出，順着魔杖攀升，直指那澄澈的蒼穹。片刻後，升騰的魔力在一點上停滯，隨即向四周蔓延開來。

接着，慢慢地...雨滴開始傾瀉而下。

「唔……!沒想到會這樣……」

[ 新習得魔法 ]

德里克緊握的拳頭沒有鬆開，只是靜靜地站在傾瀉而下的雨中。

當傾盆大雨彷彿要吞噬整個世界時，一位少女發出了尖叫聲。

雷文克勞男爵家開始正常運作也已經有一段時間了。

*

這段時間裏，到訪的貴賓絡繹不絕，隨着時間的推移，莊園的樣貌也愈發整潔雅緻。

如果單論魔法的多樣性，四星級魔法甚至比五星級或六星級魔法更加豐富多彩。

「難道除了我，其他人都靠同窗之誼聯繫在一起嗎?這...可有點麻煩啊...」

操縱氣候的魔法本屬於高階魔法，但如果限制其範圍並縮短持續時間，以三星級的水平施展也並非不可能。

— 滴答，滴答，滴答

「要是梅爾貝羅特卿能傳授給我就好了...但他可不是那種會溫柔教導他人的人。」

「要想打破現在的局面，首先得去見見那位魔法教師。作爲雷文克勞男爵家的家主，聽說他在邊境地區得到了一塊小領地...離埃貝爾斯坦也不遠。」

她是個爲了更大的權力可以不擇手段的人。

「啊!」

更重要的是，四星級魔法因個人的能力和性格差異，其體系也呈現出多種多樣的形態。

在埃貝爾斯坦貴族圈中，那些頗具影響力的千金小姐們，都曾受教於一位名叫德里克的魔法導師，這一事實意味深長。

即便是使用相同的四星級火系魔法，有人能釋放出熾熱華麗的紅色火焰，而有人則能喚出靜謐深邃的藍色火流。

「不過...四星級魔法果然還是靠自學有些喫力啊。說起來，當初學習每一星級魔法時，都有導師引領我呢...」

德里克在那一瞬間皺起眉頭，拳頭緊緊攥起。

這自然是理所當然的，因爲這場雨是他自己召喚而來的。

三星級轉換系魔法「雨雲」

在雷文克勞男爵的後院，有一片小小的空地。

— 嘩啦啦啦啦啦啦!

就在德里克沉浸於思緒中時，雨勢開始變得更加猛烈。

德里克坐在空地中央，調整着呼吸，手中緊握着那根碩大的法杖"足跡"，開始凝聚魔力。

德里克在成爲一位出色的魔法教師之前，首先是一位優秀的學生。

在這裏還奢求更多，未免有些厚顏無恥了。」

就在剛纔，天空還是一片晴朗，陽光灼灼。突然間被雨水淋溼，他卻連一絲慌亂的神色都沒有。

畢竟，他可是親自奔波勞碌，才爲自己爭取到了男爵爵位、宅邸和資助。

能夠完整傳授如此豐富多彩的四星級魔法的導師，在世上並不多見。因爲每個魔法師的習得過程都存在諸多變數。

比起一般公爵家的訓練場，這裏簡陋得可憐，但對於習慣到後山或草原上進行個人魔法修煉的德里克來說，能有這樣一處空間，已經讓他感到無比滿足，甚至有些奢侈了。

即便如此，特麗莎自己一個人被孤立也不是什麼好事。

他將匯聚在指尖的魔力緩緩引向天空，全神貫注地集中精神。

魔力逐漸轉化爲另一種氣息，不久便凝聚成雲朵的形狀。

當然，德里克是私人教師，所以不太可能一起上課或者單獨建立關係。

說到底，貴族之間的暗鬥就是一場信息戰。

即使達到三星級水平，想要找到能夠傳授四星級魔法的人也並不容易。

「嗯?」

特麗莎小姐早已將關於貝爾米爾和貝爾圖斯家小姐們的信息蒐集得差不多了。

一星級魔法是由貧民窟的一位乞丐傳授的，二星級魔法來自一個沒落貴族家族的遺孀，而三星級魔法則是由一位在四海漂泊的魔法師所教授。

結果，他已經能夠短暫地在一小片區域內降下雨水，讓地面變得溼潤。這在複雜的戰場上製造變數，已經是相當有效的規模了。

「確實，掌握三星級魔法的過程本身已經變得熟練了。」

德里克迅速收斂魔力，轉身一看，只見渾身溼透的埃倫特小姐正尷尬地站在那裏。

即便是同樣的四星級召喚系魔法，在溫暖環境中備受關愛成長的人施展時，會召喚出美麗形態的精靈；而在嚴酷環境中掙扎求生的人施展時，則會召喚出血跡斑斑的獵犬。

*

「抱歉，我在專注修煉魔法時，沒注意到周圍的情況。」

「不，沒關係。是我偷偷跑來偷看，我的錯更大。」

即便在如此隨意的場合，埃倫特小姐依然穿着綴滿蕾絲和玫瑰裝飾的禮服。

宅邸裏最下等的女僕準備的這件上衣，對貝爾米爾家族的千金來說未免太過樸素。但也沒辦法，畢竟原本穿來的衣服已經溼透了。

當事人卻一副毫不在意的樣子，穿着這件毫無裝飾的衣服，正擦拭着泛紅的頭髮。

女僕用柔軟的布料爲埃倫特擦拭水漬，指尖因緊張而微微發抖。

想必她做夢也沒想到，自己一個男爵家的下等女僕，竟然有機會觸碰貝爾米爾伯爵家千金的秀髮。

能打理這種大人物的頭髮，至少得是十年以上資歷的女僕纔行。

而眼前這個臉上還帶着雀斑的年輕女僕，才工作了一個月左右。她緊張地嚥了咽口水，手上不由得加重了力道。

「話說回來，三星級轉換系魔法真是讓人驚歎……德里克，每次見到你，你都讓我大喫一驚。」

「雖然還有些不熟練的地方，但三星級魔法差不多已經掌握得差不多了。」

「……」

埃倫特一時語塞，只是靜靜地看着德里克，片刻後，最終又坐回了空地一角的木製椅子上。

她一邊晾着還未完全乾透的頭髮，一邊用手指按壓着自己的眉心。

「我最近學會了二星級魔法，就在上週才成功。」

「真的嗎?這真是值得祝賀的事。」

「德里克，我本來是想來跟你炫耀一下的，結果一進門就看到你若無其事地施展着三星級轉換系魔法……真是讓我無話可說了。」

話雖如此，以埃倫特的年紀能施展二星級魔法，已經是巨大的進步了。

從官方記錄來看，她是在艾瑟琳小姐之後第二個正式掌握二星級魔法的人。

當然，如果把早已悄悄踏入二星級領域的德妮絲小姐也算進去，那她就是第三個了。

「這個嘛……現在我也說不清楚了。畢竟是很久以前的事了。總之，倫納德早早放棄了權力繼承，轉而以自己的方式在大陸上游歷，過自己的人生。」

「是嗎?那可不是件容易的事，是誰幫了你?」

「...那個狂妄的傢伙怎麼可能爲我操心...」

他從未見過倫納德這個人。但德里克從埃倫特的表情中，能夠推測出他並非什麼良善之輩。

「其實……還有一個人幫了我。」

埃倫特是真的厭惡那個叫萊納斯的酒鬼，還是隻是裝出厭惡的樣子，一邊說着話一邊皺起眉頭。

埃倫特之所以能夠鞏固其作爲貝爾米爾家族繼承人的地位，也正是因爲這個原因。

「對家族事務不聞不問，在大陸上四處遊蕩，現在眼看繼承的機會來了，就跑回家族來...難道我就該乖乖低頭，把家主的繼承權拱手讓給這種不懂事的弟弟嗎?父親大人恐怕也不會認可他吧?」

「說起來，這男爵邸不知不覺間也開始井井有條了呢。連客人來了都能端出茶來招待……」

無論如何，像杜普萊恩家族那樣一夜之間徹底垮臺的大變故，應該不會發生。

等頭髮差不多幹透後，女僕端來了茶。

「不，恰恰相反。他幫我勸說貝爾圖斯大公，條件是如果我成爲男爵，一定要幫助埃倫特小姐。」

「你也成了男爵，應該能充分體會到這一點吧。」

「他是不是還留着那沒打理的鬍子，整天到處喝酒?」

「沒有什麼比擁有優秀人才更幸運的事了。在貝爾米爾家學習家主事務越久，就越發覺得這個道理深刻。」

無需再多解釋。

德里克看着埃倫特，託着下巴陷入了短暫的沉思。在獲得爵位之前，他覺得有必要提一下在酒館裏遇到的那個人。

雖然並非沒有女兒繼承家主之位的先例，但通常情況下，由兒子繼承早已成爲不成文的規定。

「這個嘛……我可不覺得那傢伙是個善良的人。他皈依宗教也不過是出於政治考量罷了。就像德里克說的，宗教人士總是給人一種道德高尚的印象。」

事實上，像杜普萊恩家族那樣成員之間和睦相處反而更顯異常。

「……」

埃倫特的紅瞳彷彿在熊熊燃燒。

然而，若倫納德得知埃倫特繼承了家主之位，他會作何感想，無人能知。

埃倫特眨了眨那雙晶瑩的紅眼睛，隨後整理了一下頭髮，歪着頭思索。

埃倫特帶着些許驚訝的語氣說道。

「唉...他到底爲什麼回到埃貝爾斯坦？如果那個狂妄的傢伙做了什麼失禮的事，我替他道歉。」

「不過是個最底層的男爵罷了。」

他選擇繼續在賭場遊蕩，虛度光陰。箇中緣由，恐怕只有萊納斯自己才知曉。

她將手中的茶杯放下，露出一副難以置信的表情，嘴脣微微顫抖。

家族內部的權力鬥爭雖然屢見不鮮，但貝爾米爾家族的矛盾似乎比想象中更加根深蒂固。

看着她將微紅的頭髮分成兩邊，各自紮成一束的模樣，那股常有的威嚴感頓時消失不見，反而透出一絲屬於那個年紀少女的活潑氣息。

「未來是否會一直處於底層，誰又說得準呢？話說回來，貝爾圖斯大公居然同意授予你爵位？他應該不太樂意看到邊境地區出現新的領地貴族纔對……」

「……是貝爾米爾家族的萊納斯少爺。」

貝爾米爾家族的公子們，沒有一個願意老老實實待在本家的。

「至少在我見過的平民中，還沒有誰的魔法成就比你更快、更熟練的。」

雖然比起貝爾米爾伯爵家的排場，這不過是廉價茶杯裏的普通茶葉，但埃倫特並不在意，欣然接過了茶杯。

「是嗎?」

「他看起來怎麼樣?聽說他已經很久沒回本家了，整天在大城市的賭場裏晃盪，沉迷於酒色……」

「...幫我?」

「別太擔心了，我心裏大概有數。」

看到德里克露出擔憂的神色，埃倫特微微一笑，開口說道。

不知爲何，萊納斯放棄了繼承貝爾米爾這個龐大貴族家族的家主之位。

「如果那個小崽子想把我從貝爾米爾家族裏擠出去，我可不會坐以待斃。我可是拼盡全力才保住繼承人的位置的。」

「想必是擔心倫納德會回到家族，所以想先鞏固一下自己的支持勢力吧。至於我嘛，不管怎樣，要是讓倫納德掌握了實權，恐怕會帶來不少麻煩。」

「……是的。」

「那位倫納德先生對家族權力有野心嗎?」

「說到倫納德...他應該是貝爾米爾家族的小兒子吧?」

埃倫特似乎察覺到了局勢的變化，停下了撫摸下巴的手，瞪大眼睛說道。

「...那位叫倫納德的人是個什麼樣的人呢?看他皈依了宗教，還去聖地朝聖，應該是個正直的人吧……」

如此一來，能繼承家主之位的就只剩下埃倫特一人了。因爲最小的兒子倫納德早已離開家族，周遊世界。

聽到這話，埃倫特的表情瞬間僵住了。

埃倫特再次將後腦勺的頭髮紮了起來。

「……那個紈絝子弟居然去找你了?」

「...是的。」

「羅切斯特公爵家派了一位相當能幹的人來擔任管家。有他主導管理，我反倒沒什麼需要操心的地方。」

聽到這樣的誇獎，德里克雖然感到榮幸，但並沒有做出什麼客套的回應。

「其實，貝爾米爾家族的繼承人並不是我，而是萊納斯哥哥。倫納德之所以執着於家族事務並踏上聖地巡禮，也是因爲在家族中無論如何都會被萊納斯哥哥壓制，無法真正接觸到家族權力。」

不過，至少可以推測，埃倫特身上可能會發生些什麼。

他只是簡短地道了聲謝。這種反應也很符合德里克的性格，埃倫特忍不住噗嗤一聲笑了出來。

「哦，德里克。看來你喝了點貴族的水，還記得我們貝爾米爾家族的家譜呢。沒錯，你說對了。他現在皈依了宗教，說是要去聖地朝聖，連本家的影子都見不着了。」

「貝爾米爾家族那邊不會出什麼大事吧?萊納斯少爺不會無緣無故做出這種反常的舉動。」

「我也摸不清那個可悲的酒鬼到底想幹什麼……嗯……不過，聽說他幫你獲得了男爵的頭銜，這倒是件值得感謝的事……」

「沒錯。你很敏銳嘛，德里克。」

「這麼說來，萊納斯少爺也放棄了權力繼承啊。」

或許正是因爲杜普萊恩家族有一位強大的家主繼承人——瓦萊裏安，才能做到這一點。」

像貝爾米爾家族這樣，因權力鬥爭而引發的衝突依然存在，即便是同族血脈之間也常常面紅耳赤地爭鬥不休。倒不如說，這種情況反而更常見。

「我絕不會把貝爾米爾家族的繼承權讓給任何人。而且，也沒有人能逼我這麼做。」

埃倫特微微抬起下巴，朝德里克露出了一個魅惑的笑容。

「因爲我足夠強大。」

這種自信，似乎正是少女能夠守住貝爾米爾家族合法繼承人位置的關鍵。

德里克用一種微妙又擔憂的眼神注視着這樣的埃倫特。

毫無疑問，貝爾米爾家族的合法繼承人是埃倫特。

她權威、能幹，甚至在羅澤亞沙龍中也備受認可的窈窕淑女。

她已經接受了家族教育，在沙龍中無論是魔法還是學術領域都得到了全面的磨練。

放着這樣的她不管，沒有理由將家主之位讓給姍姍來遲的倫納德。無論誰說什麼，埃倫特都將成爲女伯爵，統領貝爾米爾。

因此，如果倫納德想要繼承家主之位，有一件事是他必須做的。

那就是，挫敗埃倫特的權威，損害她的名譽。

爲了達到這個目的，他會做出什麼事，誰也不知道。想到這裏，德里克正要開口說些什麼。

然而，埃倫特放下毫無裝飾的襯衫下襬，站起身來，將食指輕輕按在德里克的脣邊。

「不用太擔心，德里克。魔法領域你確實是專家，但這些陰謀和權力鬥爭就交給我來處理吧。」

「...」

「你剛被封爲男爵，應該很忙很累吧，別太操心了。萊納斯哥哥那些私人的請求，忘了也無妨。」

埃倫特微微一笑，雙手叉腰，露出活潑的神情。

「穿着這樸素的衣服，感覺像村裏的婦人一樣，還挺新鮮的。要是我真是個穿着這種衣服，在磨坊或養雞場工作的女孩，你會不會跟我說話更隨意些呢?」

「真是莫大的榮幸。不過，男爵大人此刻正在爲另一位貴族小姐的魔法進行指導。」

特麗莎毫不掩飾自己的不快，直截了當地說道。

她長長的髮絲在羅德爾倫地區溫暖的微風中輕輕飄揚。

聽到這話，特麗莎皺起了眉頭。

儘管她毫無預兆地駕着馬車突然造訪，管家卻絲毫沒有露出慌亂的神情，而是自然而然地迎接了她。

「...」

畢竟，這是她第一次造訪雷文克勞男爵家。

聽到這個名字，特麗莎立刻閉上了嘴。

*

與她獨處，無異於與一隻隨時可能亮出利爪撲來的猛獸共處一室。

特麗莎抵達雷文克勞男爵領地時，已是傍晚時分。

勒努埃爾子爵家族如今是埃貝爾斯坦城中權勢攀升最快的實權派。

「...是貝爾米爾家族的埃倫特小姐。上午的時候，艾瑟琳小姐和迪埃拉小姐也來喝過茶。」

然而，這小小的宅邸裏，唯一能用來接待貴賓的等候室，就只有這一間了。

管家德爾布里頓立刻說出了這個令人絕望的事實。

一個偏遠地區的小小男爵家族，竟敢讓北部最大公爵家的千金乾等着。這不僅是無禮，簡直是不合常理的場景。然而，公爵千金本人卻一副若無其事的樣子。

「春風暖暖的，真讓人心情愉悅。不管怎樣，既然都到這兒了，你得看看我的魔法了，德里克。」

特麗莎剛下馬車，女僕們便迅速上前，熟練地替她整理裙襬。那動作行雲流水，顯然不是一兩次就能練就的。

「到底是什麼了不起的人物，居然讓我親自前來，卻連個影子都見不着?」

至今還記得第一次見到希倫時，她眼中那深不可測的殺意。

隨後，埃倫特無憂無慮的笑容，宛如一朵盛開的鮮花。

「……看來這裏的僕人們早已習慣了迎接突如其來的貴客。對於一個地處偏遠的弱小男爵領地來說，這樣的教養倒是出乎意料地好。」

「哼，我對這種偏遠地區的破舊宅邸沒什麼期待。上茶吧。」

那裏，羅切斯特家族的小姐，希倫·阿爾蕾娜·羅切斯特正靜靜地坐着，等待德里克。

埃倫特甩了甩手臂，然後隨意地撥弄了一下已經完全乾透的頭髮。

「啊，那個……很高興見到您，希倫小姐。您一如既往地美麗動人。能見到您真是我的榮幸。抱歉打擾了，那我就先告辭了。」

整個過程行雲流水，彷彿時間在倒流一般。

「...」

「明白了。不過，既然有客人在，或許您可以聊聊天。」

「……」

事實上，特麗莎並不知道，這座宅邸的僕人們早已習慣了每天侍奉各種貴族小姐。

那如同野獸般的赤裸殺意，令人毛骨悚然，沒被嚇得失禁已是萬幸。

「好吧，那我就再等一會兒。總該有個會客室吧?」

「……又見面了，特麗莎小姐。」

這個偏僻的男爵家族怎麼會有這麼多客人？

「.........」

「這裏有些簡陋，還請您見諒。」

「這個嘛……如果埃倫特小姐真在磨坊工作，恐怕早就跑出去創業了吧。」

雖然這一幕讓人一時難以理解，但這並不是重點。

「感謝您屈尊來到這寒舍。不過，能否請問您爲何會光臨此地呢?」

「當然可以。不過別被我超乎想象的進步速度嚇到哦。」

「我想親自見一見雷文克勞男爵。聽說他教授魔法的能力非常出衆，所以我也很感興趣。」

身爲勒努埃爾子爵家的千金，親自前來造訪，即便不能說是飛奔而至，卻還在關照他人……這未免有些失禮了吧。

「下午沒什麼重要安排，正好合適。您說已經掌握了二星級魔法吧?我能見識一下嗎?」

特麗莎急忙後退着走出房間，輕輕關上門，來到走廊上。

不過既然至少有個能說話的人，特麗莎搖了搖頭，走進了會客室。

或許世人會認爲這是卑劣之舉，但特麗莎卻覺得這是狡猾而聰明的行爲。

「哈哈，你夸人的方式還真是別具一格。難怪和德里克你聊天這麼有趣。」

「什麼?客人?」

別人也就罷了，但如果是埃倫特，那確實沒辦法。她暗自嘀咕了一句，隨即迅速收斂了鋒芒。

面對弱者時，她會瞬間露出獠牙；但若是強者，她便會立刻夾起尾巴。

世事本就如此，往往不會如人所願。

不是別人，正是北部的霸主——羅切斯特家族的小姐，端莊地坐着等待德里克的場景。