第68章 最高貴的與最貧窮的 0;51;

第68章 最高貴的與最貧窮的 0;51;

「四星級魔法武器嗎...這意義重大啊。將這樣的東西交到平民手中，想必不是個容易的決定。」

羅恩拿出來的武器有兩件，放在了桌上。

一件是四星級魔杖「逆行」，另一件是四星級法杖「足跡」。

自古以來，魔法武器通常需要高階轉化系魔法師耗費大量時間才能製作完成。每一件武器都有獨特的名字，正是因爲這類物品本身並不常見。

大多數魔法武器都受到轉換系魔法的影響，擁有特殊的魔法效果，這兩件物品想必也蘊藏着某種獨特的力量。

德里克託着下巴，來回打量着那兩件物品。

坐在對面翹着二郎腿的羅恩只是微笑着，一言不發。他似乎想看看德里克會如何選擇。

「沒有任何事先信息，就讓我隨便挑一件帶走?」

四星級的武器，價值堪比幾座豪宅。

僅憑直覺來決定挑選這樣的武器，未免有些苛刻。

德里克感覺自己彷彿在接受某種考驗，他凝視着那些武器，陷入了沉思。

「我可以摸摸看嗎?」

「當然。」

德里克舉起那根鑲嵌着巨大寶石和華麗羽毛裝飾的法杖，用魔力纏繞其上，感受着它的共鳴度。

這確實是一件高級貨，魔力流動順暢，彷彿能輕易接納任何力量。

「這魔杖的名字叫「逆行」嗎？看來它似乎蘊含着一種能讓魔力回溯的力量。」

德里克僅僅觸摸了一下，便大致推測出了法杖的能力。

「它能讓已經施展的魔法效果消失，並將魔力重新回收?這能力對召喚系魔法師或轉換系魔法師來說簡直是絕配。」

比如召喚出巨大的召喚獸後，再將其回收以取回魔力；或者用轉換系魔法召喚出的各種實體，也能通過這種方式消除並重新充能。」

「哦？你居然知道魔力餘波？」

「這個更合我心意。」

會客室的門被敲響了。看來是今天約定來訪的北部梅爾貝羅特卿到了。

區區一個三星級魔法師羅恩，居然敢對德雷斯特那樣的大魔法師稱呼「老頭子」，真是滑稽。

— 咚，咚，咚。

「學會的那些大人們只把魔法當作一門學問。但我覺得，真正的魔法師應該能夠在所有領域都遊刃有餘。」

他還未來得及反應。

魔力餘波是高級魔法武器中常見的特性。

這是一種能夠將已經使用的魔力餘波重新聚集，並在同一位置施展新魔法的力量。

「我聽說這是四星級以上的魔法武器纔會顯現的現象。它能讓已經釋放的魔法在時間差的作用下，在同一位置再次顯現，而且不需要消耗額外的魔力。」

「看來你掌握了不少領域的魔法啊?探索系魔法也會一點吧?」

羅恩託着下巴，微笑着對德里克說道。

— 吱呀

「你對魔法的瞭解相當出色。」

「我不會長篇大論地解釋這件武器的價值。不過，那樣笨重的法杖反而會讓人覺得攜帶不便……這真的是考慮到實戰性後的選擇嗎?」

「算了。不過也多虧了你，我纔有機會試探這個少年。」

德里克比起僅僅被動地高效使用魔力，更偏好能夠主動掌控戰場的力量。這種傾向似乎也體現在他的武器選擇上。

「首先是效率。當然，魔杖更小巧輕便，但就所能操控的魔力而言，這根法杖的效率似乎更高。」

「我曾在西南部德雷斯特學會的魔法師德雷斯特·沃爾夫泰爾門下學習。」

德里克匆忙整理了一下衣着，剛站起身，門就被推開了。

房間裏有兩個羅恩。

比如，間隔一段時間發射兩枚火球……或是同一位置的土牆不斷湧出……根據應用方式，這種力量在掌控戰場方面能發揮巨大作用。

「看來你是想用轉換系魔法來調整重量，或者用迷惑系魔法來隱藏身形吧。」

「我選這個。」

「和學會的那些人比起來，我還差得遠呢。」

「這是一個重要因素。而且考慮到這根法杖名爲「足跡」，再加上魔力在寶石附近似乎有些阻滯的感覺……這很可能是一件能留下魔力餘波的武器。」

「那個超然世外、四處遊蕩的老頭子，倒是幹了不少怪事。不過，他的實力確實毋庸置疑。」

這個外表比實際年齡年輕的男人，看到房間裏的景象，驚訝得瞪大了眼睛。

德里克坐在座位上，舉起法杖說道：

「關於武器的便攜性，我們可以探討多種解決方案。這件事我會認真考慮的。感謝您的關心。」

德里克託着下巴沉思片刻，隨後舉起了法杖。

「羅恩。你來得也太遲了吧。難道你不知道，像我這樣的老傢伙沒事做的時候，就喜歡找點無聊的樂子嗎?」

德里克來回打量着兩人時，羅恩趕緊走進接待室，低頭行禮。

「正如您所說，皇室親自賜予的物品怎麼可能有瑕疵呢。不過，這根法杖看起來更具實戰性。」

「憑感覺啊...憑感覺行事也不錯，不過我倒不覺得你是個這麼隨性的人。」

羅恩的表情似乎放鬆了一些，隨後他將魔杖收好，放進了懷裏。

羅恩似乎對什麼感到好奇，他正了正身子，看着德里克問道：

「重量與性能的比率？你在看魔法武器時還會考慮這個？」

兩個羅恩中，坐在德里克對面的那個羅恩周圍，開始纏繞起巨大的魔力。

「……」

「哦？那個老頭子？他還收徒弟了？」

他拿起用古木製成的粗大法杖端詳了一會兒，接着看也不看魔杖一眼，說道：

「哦？有什麼理由嗎？」

德里克放下法杖，神情嚴肅地說道。

銀髮男子將及肩的長髮高傲地垂下，帶着笑意開口說道。

剎那間，接待室內魔力餘波擴散開來，隨即，一位銀髮男子翹着腿，帶着傲慢的神情現身。

「魔力餘波雖然難以操控，但在實戰中卻非常出色。尤其是在決鬥或一對多的戰鬥中，似乎都能派上用場。無論是給對手出其不意的一擊，還是單純提升火力，似乎都很合適。」

「雖然皇室賞賜的謝禮應該不會有問題，但誰知道呢?說不定這兩件武器之間會有優劣之分。」

然而，推門而入的卻是──皇室魔法顧問羅恩。

這是一種能夠完全模仿已知對象外形並行動的高階魔法。與拙劣的幻影或幻象不同，這種擬態堪稱完美。

「……這，這是……?」

四星級迷惑系魔法——「完全擬態」。

不過，羅恩似乎毫不在意，咧嘴一笑，繼續說道：

「冒犯了，梅爾貝羅特卿閣下。」

「我同意您的看法。不過，我認爲學術領域和實戰領域應當相互融合，這樣魔法本身才能得到進一步的發展。」

羅恩饒有興趣地打量着德里克。

「沒錯。但能夠實現這種融合的人才並不多見。大多數魔法師更傾向於選擇能夠直觀地回收魔力的方式，而不是那些難以駕馭的餘波效應。他們常常以通用性爲藉口，忽視了實戰性和效率。」

「對、對不起。我爲了找到您要的資料，稍微耽擱了一些時間。」

羅恩眯起了眼睛。

羅恩正露出滿意的微笑。

羅恩行禮後，那位被稱爲梅爾貝羅特卿的男人隨意揮了揮手，表示無妨。

他自稱是個老頭子，但外表看起來卻相當年輕。

*

「你也應該猜到了，我主動請纓來傳達皇室的口信，是因爲想親眼見見你。」

「……深感榮幸。」

「聽說你是大陸西南部最有名的魔法教師?看樣子，連杜普萊恩和貝爾圖斯，甚至貝爾米爾都爭着要請你過去……跟你聊了幾句，我大概明白了。你確實和那些自稱魔法教師、只會紙上談兵的學者不太一樣。」

大陸北部最偉大的魔法師梅爾貝羅特卿，是一位在戰場上度過一生的人物。

他極其厭惡那些只把教書育人當作知識傳授的學院派學者。

事實上，這位銀髮男子總是身披精緻的高階銀製盔甲，從靴尖到護腕，每一處都打理得一絲不苟。

他是一個隨時準備投入戰鬥的人。在他看來，德里克這個人物作爲一名傭兵，始終生活在戰場邊緣，是一個頗有價值的人才。

如果要教授劍術或培養勇猛的精神，可以找到許多戰士作爲導師。

然而，在教授古老而神祕的魔法同時，又能具備梅爾貝羅特卿所重視的那種堅韌品質的人，卻並不多見。

「關於我的女兒希倫，你聽說了很多吧?」

「聽說她是一位堅強而又有品格的人。」

「包裝得不錯。你肯定也聽說了她是個人擋殺人、鬼擋殺鬼的殺人狂魔吧。」

「...」

這是一個令人難以回答的問題。

見德里克沉默不語，梅爾貝羅特卿苦笑着搖了搖頭。

「如果那個傳聞是真的，你會拒絕我的提議嗎?」

「有一點是明確的，在下並無這般僭越的資格」

「也許吧。不過，我可不是那種愚蠢到會把事情交給一個沒有主見的人的君主。我只是想聽聽你從自己的立場出發，能給出什麼坦率的意見。」

德里克從梅爾貝羅特卿的話語中感受到了一絲異樣的氣息。

但德里克託着下巴沉思着。

德里克在這方面並不是個情感豐富的人。

梅爾貝羅特卿翹着腿，目光低垂，上下打量了德里克一番，隨後開口說道。

「與各種貴族家族保持親近固然是個不錯的策略，但最終，維持與一位頂尖人物的聯繫對你也有利，不是嗎?」

「看你的表情，似乎很願意接受這個提議?」

像梅爾貝羅特卿這樣聲名顯赫的人物，德里克自然再熟悉不過了。事實上，這位貴族更喜歡那些能直言不諱表達意見的人。

關於希倫小姐的傳聞，似乎在埃貝爾斯坦的貴族圈子裏也頗有知名度。

「站在魔法界頂點的這些人，無一不是有些缺陷的傢伙。像德雷斯特那樣的老頑固，沉迷於流浪，對世事毫不關心；科赫拉那樣的瘋子就更不用說了。至於我嘛，也算不上什麼正常人。」

「……」

「確實如此。這是個明智的建議。」

「沒錯，我也明白。找個貴族出身的老師是最理想的，但你也知道，在那些有品位的貴族中，能駕馭希倫的人可不多見。」

「北部的貴族中，能幹這種事的傢伙早就絕種了。所以我正考慮去西南部打聽打聽。你也知道，我這輩子都窩在北部，對那邊的人物不太熟悉。」

梅爾貝羅特卿微微傾身，繼續說道：

「雖然我對淑女的禮儀教養略知一二，但還遠不到能教導他人的程度。」

德里克屏住呼吸，片刻後像是吐出一口氣般說道：

「……您的意思是，在某些情況下……」

「你是想在這冰冷如霜的貴族圈裏，儘可能多地爲自己爭取盟友嗎?」

風險與回報往往成正比。

「正如我所說，我怎能搖頭拒絕呢?只是，我尚未聽聞梅爾貝羅特卿閣下會提出什麼條件。」

「我女兒希倫需要學習社交能力，當然還有魔法。」

尤其是，委託人不是別人，而是梅爾貝羅特卿的話，至少絕對不會一無所獲。

「看你的表情，似乎並不這麼認爲。說說你的真實想法吧。我最喜歡誠實了。」

德里克沉思了片刻。

然而，如果事實並非如此，那也不過是一句話的事。

表面上裝得隨性而爲，內心卻在精打細算、權衡利弊的人，纔是真正危險的角色。

梅爾貝羅特卿沒有提及另一位六星級魔法師菲涅。她的存在是隻有少數人知道的機密。

梅爾貝羅特卿閣下單手託着下巴，露出一抹意味深長的笑容。

「魔法和社會性暫且不論，作爲一名淑女，禮儀教養也是必不可少的。希倫終究有一天要踏入社交界。」

「謝謝您。」

「把話說得委婉些當然可以。如果你能真心與我女兒交流，成爲她真正的導師，我又怎會對你無禮呢？不過，就算這樣委婉地說，話裏的意思也不會改變，又有什麼意義呢？」

「就是讓你把我女兒當作人質的意思。怎麼，這個提議太血腥了嗎?」

德里克直覺地意識到，如果自己在這裏露出爲難的神色並搖頭拒絕，梅爾貝羅特卿大概不會強行帶他走。

即便如此，拋開他真正的內心想法不談，至少他目前的處境是可以推測的。

「孩子又怎會總是按照父母的期望成長呢?您不必自責。」

「客套話就免了。不過，我倒是有些額外的請求。」

— 「如果傳聞屬實，你會拒絕這個提議嗎?」

「如果你真有本事讓我女兒對你心悅誠服，那我自然也無法隨意對你出手。」

這句話背後似乎隱藏着什麼。彷彿他在說自己的女兒並非那種嗜血的瘋子。

「你以爲我不知道像你這樣的人想要什麼嗎?」

「你所謂的大量酬金，也不過如此。這種無聊的問題，我連回答的興趣都沒有。」

德里克靜靜地注視着梅爾貝羅特卿，後者再次露出了笑容。

「是嗎?」

他看起來像是個隨心所欲、憑心情行事的人，但那不過是用來威懾對方的面具罷了。

「說話方式有點奇怪啊。」

「對你的評價已經結束了。作爲平民出身的魔法師，追求至高境界的人總會遇到阻礙。你既然已經達到了那樣的境界，卻還堅持教導貴族小姐們的理由，也不難猜測。」

「嗯……這個嘛……」

與那個略顯傲慢的迪埃拉完全不同。那傢伙是個真正的瘋子，視人命如草芥。

「...」

信與不信，那是德里克需要判斷的事情。

「我可以要求很多錢嗎?或者與魔法相關的物品之類的。」

勸阻德里克的人很多。

梅爾貝羅特卿用不抱什麼期望的眼神說道。

雖然完全想象不出那會是個多麼瘋狂的瘋子，但德里克還是先點了點頭。

如果關於希倫小姐的傳聞屬實，恐怕已有成百上千的家臣僕從命喪黃泉。這種事自然不能對外公開。」

讓那種嗜血的瘋子學習淑女的禮儀，顯然毫無意義。更何況，那些早已富得流油的貴族們，根本沒必要去接這種極端條件的差事。」

「強者的承諾往往難以具有重大意義，因爲承諾的廢棄也完全取決於強者的意志。」

他究竟是仁慈還是冷酷，一時難以判斷。他就像一枚拋向空中的金幣，永遠猜不透哪面會先着地。

「很合理的見解。不過，你覺得我會輕易放走一個教導我女兒的老師嗎?」

「既然你與西南部的貴族有交集，說不定能找到合適的人選。雖然不抱太大希望，但如果真有合適的人，還請你推薦一下。」

「我的女兒希倫，雖然外表美麗動人，卻是個暴戾且極具攻擊性的人。她的殘忍程度恐怕遠超你的想象。作爲父親，我沒能及早糾正她，實在深感羞愧。」

「...」

雖然德里克認識不少有私交的貴族家庭教師和小姐們，但一時之間也想不起合適的人選。

就連德妮絲小姐聽到希倫小姐的名字也會皺眉頭。其他人恐怕也好不到哪裏去。

梅爾貝羅特卿看到德里克爲難的樣子，失望地垂下目光。

「嗯...也許有一個人選。」

德里克的話讓他眯起了眼睛。

*

「報酬的話，北部的羅特金幣400枚應該能出得動。」

「我願意，我一定願意。請讓我去吧。我真的很想做這件事。真的!!!!! 我太想做了...!!!!」

第二天一大早，德里克就騎馬趕往杜普萊恩宅邸。當他到達時，艾瑟琳小姐正在殘破的宅邸後院撒着肥料。

她捲起袖子，仔細觀察着植物的生長情況，臉上露出陶醉的神情，儼然一副地道的村姑模樣。

太陽還沒升起，她就已經開始忙碌了，勤快得甚至有些令人畏懼。

「那個……您應該聽說過關於希倫小姐的傳聞吧?」

「當然聽說過!不過我們杜普萊恩家族現在可沒空在意那種事……!」

「……」

「錢……！我需要錢……！錢！！錢！！！而且是現金！！！！馬上就能用的現金……!!!!」

艾瑟琳小姐的眼中彷彿已經閃爍着金光，金幣在她瞳孔裏轉個不停。

她是大陸西南部最高貴、最負盛名的女性，卻也是最貧窮的一個。

任何人看到這諷刺的一幕，恐怕都會忍不住落淚。

"..."

就連很少陷入感傷的德里克，也不禁感到一絲悵然。