第61章 水彩畫 0;31;

第61章 水彩畫 0;31;

自幼活潑好動的迪埃拉，一有空就在宅邸中央的花園裏獨自玩球。

在私人辦公室工作的瓦萊裏安，偶爾會透過窗戶看到迪埃拉在花園裏玩耍的身影，便下樓到花園裏問候她。

追着彈到花園外的球跑去的少女，有時會在花園的角落裏遇到那位長子，便緊張得不知所措，或後退幾步。

對於那個年紀的少女來說，與年長許多的長子相處，與其說是令人安心，不如說更多的是令人畏懼或不適。尤其是在貴族家族這種需要恪守諸多禮儀的環境中，更是如此。

瓦萊裏安並非不明白這一點，因此他完全理解爲何幼妹對自己總是冷漠疏離。

對迪埃拉而言，瓦萊裏安只是一個難以親近的兄長罷了。

正因如此，即便迪埃拉將自己關在別院中，做出種種乖戾之舉，瓦萊裏安也始終無法置喙。

直到最近，迪埃拉即將在社交界初次亮相，她纔開始願意與瓦萊裏安進行一些交流。

偶爾在走廊相遇時低頭問候，或在用餐時聊些日常瑣事...僅此已算得上長足進步。

這一切變化的起點，要從魔法導師德里克造訪杜普萊恩宅邸說起。

他改變了迪埃拉。瓦萊裏安對此緣分心懷感激。

— 9;...迪埃拉?9;

有一次，我遠遠看見迪埃拉在花園角落裏支起畫架，正陷入沉思。

瓦萊裏安下定決心，鼓起勇氣想主動和正值青春期的妹妹搭話。他從後面走近，輕聲呼喚迪埃拉的名字。迪埃拉被嚇了一跳，打了個嗝。就在這一瞬間，畫筆一滑，迪埃拉正在畫的畫上多出了一道歪斜的筆觸。

— 「對、對不起，迪埃拉。」

— 「啊，沒關係的，哥哥。」

瓦萊裏安走近畫架，發現迪埃拉正在畫那位曾經教他魔法的傭兵出身的魔法導師。

那幅肖像畫似乎比真人稍微美化了一些，但迪埃拉似乎並沒有意識到這一點。

— 「這是……」

瓦萊裏安微微一笑，目光投向畫布。

在迷宮的最深處，無數人受傷流血。

畫布中站着一位白髮蒼蒼、英姿颯爽的男子，身穿傭兵裝束。他是對迪埃拉一生影響最大的人物。

——鏘!

— 譁!

雖然最初發現時似乎並未意識到這根法杖的價值，但德里克早已將如此著名的裝備牢記於心。

那天，瓦萊裏安第一次看到了那根法杖。

一如往常，公爵正在書房裏全神貫注地審閱文件。長子大步流星地走向他，將刀刺入他的身體。整個過程轉瞬即逝，快得令人難以置信。

瓦萊裏安靜靜地觀察着迪埃拉的表情，她有些尷尬地低下頭，試圖掩飾自己的羞澀。顯然，被家人撞見她想把畫送給某個人，讓她感到十分難爲情。

— 「畫錯的一筆可以用其他顏料覆蓋，再通過調整色彩來協調畫面。」

死亡，又是多麼虛無？

— 「沒關係。仔細想想，如果畫得太明亮鮮豔的話，和本人的形象不太搭...而且那樣看起來就像得意忘形似的...有點，有點不好意思...總感覺只有我一個人在興奮...」

劍與法杖相抵，雙方僵持不下，陷入了短暫的平靜。

— 「抱歉，迪埃拉。我不該嚇到你...這幅珍貴的畫該怎麼辦纔好呢...」

「沒錯，是我殺的。殺死一位高階魔法師，向屍體的神明獻上祭拜，並獻上他的靈魂，就能獲得一部分力量。」

當他第一次握住法杖時，一股不祥的預感順着脊背蔓延。胸口彷彿被什麼東西堵住，一種奇異的無力感席捲全身。

以法杖爲中心，不祥的暗紅色魔力開始聚集。

「所以我用儀式用的短劍刺穿了他的心臟。一切都發生在一瞬間。他在批閱這一年稅收計劃的報告時，我走近正在用羽毛筆簽字的父親，一擊了結了他。」

那個身材嬌小的藝術家抱着雙臂，靜靜地凝視着畫作，不一會兒露出了滿意的微笑。想到要把這幅畫送給德里克，連眉梢都透着雀躍。

「...」

迪埃拉一邊說着，一邊熟練地繼續揮動畫筆，在畫錯的那一筆上疊加了多種顏色的顏料。

經過幾次反覆塗抹，她仔細思考後，不斷調整色彩的搭配。漸漸地，原本失誤的那一筆不知不覺間融入了畫面的明暗表現中，顯得渾然天成。

德里克咂了咂舌，迅速向後躍開。他判斷此刻必須拉開距離。

*

— 「不過，感覺和原本的意圖不太一樣了吧?你想要的色彩應該比這個更明亮一些。」

「公子，您殺了杜普萊恩大公殿下嗎?」

回到宅邸後，每當入睡時，後頸總會時不時傳來一陣涼意。

瓦萊裏安對迪埃拉的隨機應變感到驚歎。雖然早就知道迪埃拉在美術方面的天賦，但親眼所見，才發現她的才能比想象中還要出衆。

杜普萊恩公爵是一位達到五星境界的魔法師。

德里克的紅色眼眸也如火焰般熾熱燃燒。

這是五星級死靈系魔法師羅津藏在迷宮深處的寶物。

瓦萊裏安緩緩閉上眼睛說道。

如果最先發現這根法杖並將其帶回宅邸的人是瓦萊裏安，他恐怕無法抵抗那誘惑。

德里克知道瓦萊裏安手中握着的是什麼法杖。那是白色地帶遺物中最爲珍貴的寶物，在整個大陸上也是屈指可數的獨特武器。

— 「...」

每一位魔法師都渴望着成長。

無論是敬仰某人，還是心生愛慕，抑或是想要將其留在身邊……當這些情感在心中滋長時，不知不覺間，人便已長大成人。

如何讓人的生命更有價值？

信任是如此沉重的武器。一旦將它託付給錯誤的對象，頃刻間就會喪命。

然而，他恐怕難以預料，自己會在杜普萊恩宅邸的正中央，被最信任的長子刺穿心臟。

「這一切都是我乾的。我真是太愚蠢了。」

畫中男子的紅色眼眸彷彿火焰般熾熱燃燒。

靜靜地看着那身影，彷彿看到那個追着滾動的球、蹦蹦跳跳跑出花園的小小身影，如今已長成亭亭玉立的少女。

往日的記憶依然歷歷在目。

— 「而且，這樣一層層疊加着畫，方向感也會不斷變化，再試着保留那種獨特的感覺，就會畫出新的東西....這些都是水彩畫的魅力所在。所以我喜歡水彩畫。」

操縱沒有靈魂的屍體，真的應該被視爲禁忌嗎？

可惜的是，剛纔筆尖一滑，畫中男子的衣服上多了一道深藍色的顏料痕跡。

瓦萊裏安對美術並不瞭解。但這個小小的女孩似乎已經建立了屬於自己的藝術世界。

這個少女像暴君一樣統治着周圍的下人，讓他們都小心翼翼，唯獨在面對畫布中的那個男子時，她纔會展現出與年齡相符的少女模樣。

瓦萊裏安揮動法杖，擋下了德里克鋒利的劍刃。

瓦萊裏安看着少女精心繪製的水彩畫因爲自己的緣故被毀，臉上露出了遺憾的神情。

— 「嗯，我剛剛在畫我的老師。聽說這次舞會上他會來拜訪，所以我正想着要不要準備個禮物送給他...」

就像潛伏期的疾病一樣，它毫無預兆地侵蝕了瓦萊裏安的意識，彷彿一個早已死去的死靈系魔法師的骷髏擁抱着他的肩膀，在他耳邊低語。

而這根法杖，則會在魔法師的耳邊不斷煽動他們變得更強的慾望。

— 「啊，沒關係的，哥哥。這種程度的小問題不算什麼。」

力量，它的價值究竟是什麼？

— 「嗯，我很喜歡。雖然手臂部分畫得有點太細了……不過這樣應該沒問題吧。」

曾以爲那不過是一種無關緊要的不祥預感，然而有一天，它突然吞噬了瓦萊裏安的理智。

這件物品是他爲了將自己的死靈魔法知識傳承給後世而製作的，具有迷惑人心的力量。

羅津留下的執念在瓦萊裏安的耳邊不斷低語。

關於成爲偉大魔法師需要犧牲什麼，這些聲音不斷蠱惑着他。

在模糊的視野中，他窺見了那個遙遠的禁忌世界。

──當他回過神來，映入眼簾的是倒在辦公桌上的杜普萊恩大公。

在等待簽署的無數卷軸文件之間，那位老族長的鮮血正逐漸蔓延開來。

奄奄一息的老族長……顫抖着瞳孔，抬頭望向自己的兒子。

他微微翕動嘴脣，喃喃低語。瓦萊裏安清楚地聽到了他最後的話語，卻無法理解其中的含義。

當理智完全恢復時，眼前只剩下一具冰冷的屍體。

那是父親的遺體。

— 「這、這是……怎、怎麼回事……」

他用顫抖的雙手捂住臉，指尖沾滿了暗紅的血跡。

連一聲尖叫都發不出來。喉嚨裏發出哽咽的聲音，卻無法形成完整的語言。

他還沒有完全接受眼前發生的一切。

— 砰!

就在這時，辦公室的門被猛地推開，有人闖了進來。

能夠不敲門就徑直走進大公辦公室的人並不多。抬頭一看，是一位身着華麗皇室服飾的年邁女法師。

— 「...」

她是皇室的首席魔法顧問，六星級轉換系魔法師科赫拉。

她應杜普萊恩大公的邀請前來鑑定法杖。然而，當她帶着兩名助手走進辦公室時，看到的卻是一幅慘不忍睹的兇殺現場。

手持法杖、渾身是血、顫抖不已的瓦萊裏安，以及癱倒在地、已經停止呼吸的杜普萊恩大公。

— 「這，這是...這是...我，我是說...」

德里克正準備調整姿勢，將注意力轉向瓦萊裏安。

這必然伴隨着大規模的屠殺。絕非正常人能想出的主意。

她關上門，迅速鎖上門鎖，然後快步走近。

德里克迅速躲到了擺滿晚餐的餐桌下。

— 呼咻!

當然，雖然無法成爲像大公那樣強大的魔法師，但至少能夠發揮出相當於四星級的力量。那麼，如果再勉強一些，犧牲更多的魔法師，或許就能救活大公。

即便意識被席捲，那個盲目低語的目標卻如本能般銘刻於心，永遠無法遺忘。

— 「所以，請不必太過憂慮。瓦萊裏安王子雖然因執念而犯下過錯，但還有挽回的餘地。」

他深吸一口氣，顫抖的手再次撐在辦公桌上，試圖站起身來。

— 「我會用我的轉換系魔法保護大公的屍體不受損毀。在此期間，請您準備施展五星級死靈系魔法「復甦」。」

在瘋狂的洪流中，瓦萊裏安不斷重複着。

然而，瓦萊裏安已經逼近到德里克的面前。

瓦萊裏安用顫抖的眼神仰視着科赫拉。

— 唰!轟!

他在地上一滾，朝反方向躍出，牆上突然伸出一隻由怪異肉塊組成的手臂，一把抓住了德里克的頭。

看來這座宅邸已經完全被死靈系魔法的力量吞噬了。

德里克背靠着倒塌的外牆廢墟，調整着呼吸。

被斬斷的手臂剛滾落在地，又有幾隻手臂接連從牆上爬了出來。

— 嘩啦!

即使在這種情形下，科赫拉依然保持着平靜的語氣，那模樣就像披着老婦人皮的怪物一般。

— 咔嚓!

— 「什、什麼……你說……」

外面正下着雨。

瓦萊裏安一腳將德里克踢飛了出去。

她說出的話同樣非同尋常。皇室的首席魔法顧問竟然肯定了禁忌之事，若是被皇室的人聽到，定會瞪大眼睛、懷疑自己耳朵的發言。

那進入瘋狂領域的無限好奇心，證明這位法師早已不是正常人了。

突然，從屍體上散發出的血腥味讓現實更加清晰。瓦萊裏安感到一陣噁心，全身顫抖不止。

在周圍瀰漫的死靈系魔力的濁流中，理性逐漸被吞噬。看到法杖中湧出的龐大亡靈氣息，科赫拉的眼中閃過一絲星光。

— 嘩啦啦!

牆外傾瀉而入的雨水浸透了他的全身。

必須彌補過錯。

殺死大公並獻上他的屍體進行祭拜，作爲死靈系魔法師的境界將會更上一層樓。

就在那隻手臂即將捏碎德里克頭顱的瞬間，德里克的劍光一閃，迅速斬斷了那隻手腕。

儘管如此，已經被逼到極限的瓦萊裏安，無法抗拒那低語的誘惑。

— 砰!

「必須承擔過錯。」

德里克的判斷非常迅速。他立刻召喚出火球，將主廳的外牆整個炸飛。

主廳的一側外牆被炸飛，彩繪玻璃碎裂坍塌，外面的雨水開始湧入主廳內部。

— 「瓦萊裏安公子，請您下定決心。」

— 轟!嘩啦!

精心準備的晚宴和貴賓們珍貴的衣物都被雨水浸溼，但現在可不是在意這些的時候。

五星級死靈系魔法「復甦」，是以衆多屍體爲祭品，能夠復活剛死不久之人的咒語。

水珠順着髮梢滴落，無可奈何地墜向地面。

她俯身對癱坐在地上的瓦萊裏安王子說道:

然而，想要復活境界越高的人，所需的犧牲就越多。要想讓杜普萊恩大公起死回生，就必須犧牲數量驚人的高階魔法師。

那位老法師的眼中閃爍着扭曲的求知慾和探索精神。這是一個展示禁忌死靈系魔法中，達到五星級魔法的機會。

手中的法杖彷彿在向他低語。雖然無法理解確切的內容，但他能感受到那股試圖再次吞噬自己的意圖。這股他無法駕馭的力量，即將失控。

— 「請不要驚慌，瓦萊裏安王子。我想大概知道發生了什麼。」

她瞬間瞪大了眼睛，但很快便明白了狀況，隨即眯起了雙眼。

— 砰!哐啷!

聚集在主廳的深紅色魔力一齊朝德里克襲來。

— 「沒關係。附有怨念的魔法裝備有時會引發這種事。既然事情已經這樣了，我也不妨直言。我對那些因禁忌之名而受打壓的魔法領域並無太多敵意。相反，我認爲應該積極研究它們。」

一陣塵土揚起，但傾盆大雨很快將視線沖刷清晰。

需要提升自己的境界，還需要爲大公的復活準備屍體。而且不是普通人的屍體，而是高階魔法師的屍體。

德里克重重摔在地上，撞在了殘留的外牆廢墟上。

在那混亂之中，瓦萊裏安一次又一次地反覆咀嚼着那句話。

他雙手捧起雨水抹了把臉，隨後將溼漉漉的劉海向後捋去。

溼發下，少年英氣的五官輪廓在雨幕中愈發分明。

「好吧...」

德里克雖然已經朝着高深的境界邁進，但由於平民出身和教師身份的雙重限制，他幾乎從未展現過全力。因爲這樣的機會本身就少之又少。

「境界已經相當高了。他不是能輕易對付的對手。」

面對已經掌握接近四星級力量的敵人，他並不是那種會掉以輕心的人。

電光劈落的剎那，德里克瞪大眼睛，死死盯着瓦萊裏安。

在雨中渾身溼透的他，目光如炬，彷彿一頭蓄勢待發的狼。

瓦萊裏安皺起眉頭的瞬間，德里克的身影從他的視野中消失了。

— 唰!

他不得不依靠聽覺而非視覺來做出反應。

瓦萊裏安抽出腰間的劍，朝左側揮砍而去。然而，德里克反手擲出的短劍早已飛至，深深刺入那個位置。

— 鏘!

瓦萊裏安一手持法杖，一手握劍，身上還穿着堅固的鎧甲。

但德里克只穿了一身輕便的裝束，手裏也不過握着幾把利刃。畢竟，來參加舞會的人，誰會做好萬全的戰鬥準備呢？

儘管如此，德里克的攻擊中卻蘊含着一種難以言喻的壓迫感。

既非源於蠻力，也非來自磅礴的魔力……德里克所擁有的力量，並不屬於那種顯而易見的類型。

— 咔嚓，砰!

德里克並未繼續追擊，而是就地一滾，撿起一塊石頭，朝瓦萊裏安的頭部擲去。

瓦萊裏安猛地一偏頭躲開，緊接着，餐桌上擺放的刀叉也飛了過來。

多年積累的戰鬥經驗，讓他磨練出一種將魔法不僅僅視爲儀式和炫耀的手段，而是巧妙地將其作爲戰鬥輔助工具的能力。

就在德里克手中的劍即將擊中瓦萊裏安的鎧甲時，德里克的身影卻再次化作煙霧消散了。

瓦萊裏安以近乎超人的意志力恢復清醒，隨即揮動手中長劍，直指德里克。

外牆崩塌，暴風雨席捲而至。德里克猛地掀起桌布，桌布在風中飄揚展開，遮蔽了瓦萊裏安的視線。

— 鐺!

— 唰啊!

— 呼咻

在成爲一位擁有非凡魔法天賦的人之前，他首先是一名傭兵。

緊接着，一股巨大的能量從德里克手中迸發而出。

如果只是單純的魔法對決，境界更高的一方理應獲勝。

再加上無界學派特有的變幻莫測的魔力運用，在一對一的決鬥中，甚至連預測德里克的行動都變得不可能。更何況，德里克甚至還未使用過三星級魔法。

— 譁啊!

再次拉開的距離。

這意味着，他僅憑尚未完全展現的潛力，就能壓制那些更高級別的魔法師。

距離足夠近了。

擺出防禦姿態的瓦萊裏安瞪大了雙眼。德里克早已繞到了他的身後。

「...」

自古以來，擁有魔法天賦的人皆屬於上流社會，講究體面與禮數的時代。

就在瓦萊裏安迅速揮劍試圖劈開桌布的瞬間，一支從視線死角飛來的魔力箭擊中了他的鎧甲。

瓦萊裏安的身體瞬間失去平衡，向後傾斜。他不得不後退一步，而德里克絕不會放過這個機會。

— 嗖!

餐桌上的晚餐嘩啦啦灑了一地，各種餐具也摔得粉碎。

— 嗖啊啊啊

氣喘吁吁的瓦萊裏安和渾身傷痕累累的德里克再次對峙。

瓦萊裏安迅速轉頭尋找德里克位置的瞬間，後頸已被牢牢抓住。

瓦萊裏安吸收了死靈魔法的全部力量，此刻所能駕馭的魔法境界更高。

德里克猛地向後一躍，拉開了距離。

從底層摸爬滾打上來的德里克，在心理戰上比那些一輩子只打過體面仗的貴族少爺們快上半拍。

「呃...!」

他認爲，以德里克區區二星中期、勉強達到三星的實力，瞬間就能將其制服。

瓦萊裏安舉起被護手保護的手臂，擋下了攻擊。

——咔嚓!

——滋啦!

兩人站在破碎的外牆下，任憑暴雨傾盆而下，目光始終死死鎖定對方。

然而，這是瓦萊裏安的誤判。

「連束縛雙腳都是假象嗎...?」

「呼...呼...」

然而，德里克所擁有的強大，不僅僅侷限於魔法境界的強大。

德里克壓低身形，從飄揚的桌布下突進，再次凝聚魔力。

然而世界浩瀚無邊，時代漫長悠遠。

瓦萊裏安迅速試圖發動二星級死靈系魔法「靈魂汲取」，但德里克的身影再次化作煙霧消散。這是迷惑系魔法。

是幻象，還是實體?就在瓦萊裏安試圖分辨的瞬間，他的雙腳彷彿被釘在了地上，動彈不得。

在攻擊襲來的瞬間，他的雙腳被束縛住了。這意味着那道攻擊並非幻象。

德里克是決鬥的高手。

無處可去的瓦萊裏安的魔力只能劃破空氣。

他調動魔力將其彈開，趁此機會，德里克再次逼近他的懷中。

在陽光照不到的底層，憑藉毅力爬上來的人，不可能還擁有天賦。因爲那是個理所當然的時代。

就在他雙腿發軟、即將跪倒在地的前一刻，

瓦萊裏安轉頭試圖尋找本體的位置時，德里克已經從後方一把扯下了桌布。

這正是一個屬於貴族的時代。

這是二星級戰鬥系魔法「影子束縛」。德里克早已經達到了能夠同時施展多個二星級魔法的境界。

瓦萊裏安無法相信這一事實。

那是足以讓人瞬間失去意識的電流轟鳴。瓦萊裏安的視野劇烈晃動，彷彿整個世界都在閃爍。

歲月流逝，歷經滄桑，偶爾也會有那樣的人物在世間嶄露頭角。

— 唰啊啊啊

在雨幕中，德里克的紅眸閃爍着寒光。

瓦萊裏安直覺到。

稍有不慎，就會一擊斃命。

瓦萊裏安微微閉眼又睜開，握劍的手更加用力。

*

— 唰啊啊啊啊

透過雨簾望去，杜普萊恩宅邸的外牆已經坍塌。

迪埃拉靜靜地望着馬車窗外，突然瞪大了雙眼。駕車的馬伕和侍候迪埃拉的僕人們也都露出了同樣的表情。

本該熱鬧非凡的舞會宅邸裏聽不見一絲音樂聲，花園附近只有形似屍體的魔物在遊蕩。

馬伕大喊着試圖調轉馬頭。馬匹嘶鳴着抬起前蹄，身體劇烈轉動，女僕則渾身發抖，冷汗直流。

在這混亂之中，迪埃拉的目光依然呆滯地凝視着半毀的杜普萊恩宅邸。

彷彿世間所有的聲音都消失了，只有空虛的感覺在耳邊縈繞。

突然，迪埃拉回過神來，再次對車伕厲聲喝道，命令他立即前往宅邸。

聽到這句話，車伕的臉上露出了驚恐的表情。

— 咚!咚!咚!

彷彿有什麼東西在敲擊的聲音傳來。

「嗚……呃……」

艾瑟琳睜開眼睛的地方，是貴賓室區域中最靠裏的房間。即便在這種混亂的情況下，這裏也算是相對安全的地方。

她剛剛被女僕長突然襲擊，失去了意識。在一片混亂中，艾瑟琳艱難地支撐起身體。

— 砰!

艾瑟琳嚇得猛地嚥了口唾沫，趕緊在房間裏尋找藏身之處。然而，這間用作貴賓休息室的小房間幾乎沒有可以躲藏的地方。

艾瑟琳迅速凝聚魔力，準備對抗破門而入的人。

艾瑟琳還沒來得及理清狀況，房門就接連不斷地發出咚咚的撞擊聲。

「啊!」

「終於找到倖存者了。」

即便在這種混亂的局面下，她那沉着冷靜的模樣也顯得格外與衆不同。

她很快就意識到宅邸的情況並不尋常。本應是舞會最熱鬧的時刻，卻奇怪地感受不到任何動靜。

然而，破門而入的卻是一個她早已熟識的少女。

就在艾瑟琳試圖從座位上站起來做點什麼的時候，她感受到一股魔力的氣息，緊接着門把手碎裂，門被打開了。

「什、什麼情況...我爲什麼...會在這裏....身體狀態...似乎沒什麼大礙...」

「啊...呃，埃倫特小姐?」

— 砰!砰!砰!

少女披散着一頭紅髮。貝爾米爾家族的埃倫特小姐環視了一下房間裏的情況，隨即快步走了進來，順手關上了門。

— 轟隆，砰!