第31章 三星級 0;11;

被貴族界規律學派尊爲大法師的阿德爾伯特，在區分魔法星級時，綜合考慮了規模、範圍、持續性、咒語的精巧程度以及效果的強度等因素。

雖然世人所知的魔法等級只有六階，但在世俗魔法師之間，甚至傳聞存在更高階的七星級的魔法。

在阿德爾伯特的筆記中，他透露自己在構思魔法星級時，從天空中的北斗七星獲得了靈感。北斗七星有七顆星星，但爲何現世的魔法體系卻止步於六星級呢？

也就是說，世間的魔法師們相信，還存在一個至今無人能及的七星級領域，這幾乎成了一種神話般的傳聞。

然而，近期分化出的非主流派系魔法師們卻認爲，七星級不過是阿德爾伯特——大陸系博爾頓教的忠實信徒——爲表達對神的敬意而留下的境界罷了。

簡而言之，七星級是神的領域，人類不應覬覦，阿德爾伯特留下這一信息，只是爲了提醒人們不要賦予它過多的意義。

關於七星級存在與否的爭論總是激烈異常，但實際上，這在現實中很難具有什麼意義。

畢竟，在人類歷史上，能夠達到六星級的魔法師數量，用兩隻手就能數得過來。

即使翻遍整個史書，也不過十人左右，而目前存活於世的六星級魔法師，據整個大陸所知，僅有四人。

能夠達到六星級的大魔法師，即便是權貴們也很難輕易驅使。因爲他們每一位都是傳奇般的存在。

只要掌握一項六星級魔法，就足以改寫世界的法則，甚至重新繪製地圖。

在「黎明之戰」中陣亡的六星級戰鬥系魔法師卡林福德，據說能夠召喚流星雨。

德爾林山脈的大魔女，以六星迷惑系魔法師著稱的凱琳，據說僅憑眼神就能完全控制他人的心智。當然，這也只是過去的人物了。

大多數六星級魔法師都是如此，作爲歷史人物，只能在典籍中找到他們的名字。

如今活着的六星級魔法師，也不過只有四人而已。北方的霸主、皇室的利劍梅爾貝羅特卿，帝國皇室的首席魔法顧問科赫拉，而另外兩人的身份比起皇室那邊的人來說，並不爲人所知。

當然，德里克對另外兩人的身份也略知一二。

能達到六星級魔法師水準的人，在世界範圍內都擁有強大的影響力。即使是對遊戲設定不太感興趣的人，也難免會聽說過他們的名字。

其中一位是位於大陸東南端糧倉地帶的弱小男爵家族的幺女——菲涅。她是禁忌中的禁忌——死靈系屍體魔法的大師，因那被詛咒的天賦，她的存在本身對外界來說都是一個祕密。

而另一位則是……大陸西南部的德雷斯特·沃爾夫泰爾伯爵。

他是位於貝爾米爾伯爵領北端的德雷斯特魔法學會的精神支柱，也是全世界唯一一位六星級探索系魔法師。

埃倫特小姐的對練以失敗告終，但她還是向德里克支付了承諾的所有金幣。

「反正因爲德雷斯特的事情要去埃貝爾斯坦一趟，不如一次性把事情都處理完，這樣更方便。」

在如今這個優秀魔法導師比天上的星星還難尋的上流社會，像德里克這樣的人物卻默默無聞，完全是因爲他那卑微的出身。

德里克觀察着埃倫特的表情，最終只能點了點頭。

人才短缺的問題一直存在。

「不，不必了。」

然而，當聽到關於杜普萊恩家族珍寶般的艾瑟琳小姐的消息時，就連他那如石像般嚴肅的神情也緩和了下來。

貝爾米爾邊境伯爵一牽扯到埃倫特的事就表現得像個傻瓜，這早已不是一天兩天了。不過，他絕非一個完全沒有頭腦的人。

「哦，是艾瑟琳啊。」

杜普萊恩大公望向窗外的天氣。冬天即將結束，溫暖的陽光似乎很快就會灑滿大地。

無論多麼昂貴的魔法教師，一國之公親自到訪埃貝爾斯坦召喚，也沒有人會拒絕。

他是探索系魔法的大師，所以派些蹩腳的跟蹤者只會徒增敵意。

然而，瓦萊裏安的表情卻顯得十分爲難。

不過，就算說是順便，大公的每一步都價值千金。

然而，德雷斯特·沃爾夫泰爾公爵必須親自會面的目的，連同原定的關稅協定，也一併處理了。反正要去埃貝爾斯坦，順便把德里克叫出來也是計劃之中的事。

在埃貝爾斯坦從事傭兵工作，四處奔波於實戰現場，也是爲了進一步提升魔法造詣。

然而，如果他的能力足以抵消出身帶來的影響，那情況就另當別論了。

對於青春期的少女來說，適當的彷徨反而是不可或缺的。人生中總需要有那麼一次，四處徘徊、尋找方向。

「是的。信中問候了家人的近況……還提到她想找一位魔法教師，所以寫了這封信來請求幫助。」

爲了招募一位魔法教師，堂堂一國大公竟然要親自出馬。瓦萊裏安瞪大了眼睛。

大概明白瓦萊裏安爲何會露出如此爲難的表情了。

如果他不再侷限於學會內部，而是開始對外活動，那麼這一帶的貴族們勢必都會緊張地關注他的一舉一動。他如此積極地參與外部事務，通常只會在歷史上發生重大事件的時候。簡而言之，他就是活生生的預兆。

「那事情就簡單了。直接僱傭他不就行了？」

「要不要派管家德爾隆去積極協商呢？雖然直接派管家去的話，宅邸那邊的事務會有些空缺，但處理這種對外事務還是穩妥一點比較好，您說呢？」

「是這樣的……他現在接受了貝爾米爾家族千金的委託，正在教導她魔法。」

如果事態發展到人才爭奪的地步，艾瑟琳一個人恐怕難以應付。

「德雷斯特要來埃貝爾斯坦？」

作爲父親，很多時候也希望她能夠多依靠我一些。如果艾瑟琳那邊主動請求幫助，他定當全力以赴，不遺餘力。

「是啊，她是不是開始遇到瓶頸了……」

「是的。這次關稅協定的日程被提前，恐怕也是因爲德雷斯特大人的行動引起了關注吧。」

突然改變會議行程，前往埃貝爾斯坦的那位年輕豪爽的家主，其舉動自有深意。若能遇見德雷斯特，他打算提前會面。

「是的。聽說他現在在埃貝爾斯坦做傭兵，以此打發時間。」

或許是與艾瑟琳的對練讓她有所感悟，埃倫特的臉上明顯露出了疲憊的神情。

「父親，艾瑟琳寄來了一封信。」

杜普萊恩大公皺着眉頭，靜靜地聽着瓦萊裏安的報告。

「那個半死不活的老頭子又在打什麼主意，我得親自去首都探個究竟纔行。」

德雷斯特一向很少離開學會建築，他這次特意造訪埃貝爾斯坦，必定有其原因。他可是掌握了六星級探索系魔法「未來視」的人物。

她似乎打算暫時放下學業，待在宅邸裏好好整理一下思緒。

「有什麼問題嗎？也是，如果事情這麼簡單，艾瑟琳也不會特意寫信來求助了。」

雖然原則上對於失敗的委託無法收取全部費用，但由於埃倫特一直堅持要德里克全額收款，德里克只得勉強收下了全部款項。

「嗯……」

「德里克？是那個曾經教導過迪埃拉的傭兵嗎？」

杜普萊恩大公一邊這樣想着，一邊又陷入了深思，琢磨着具體該採取什麼行動。

原本就是四處漂泊的身份，所以無論在哪裏教導什麼人都不足爲奇。

「原來如此，難怪貝爾米爾邊境伯爵會前往埃貝爾斯坦，原來還藏着這樣的祕密。」

既然如此，應該沒有什麼大問題。

「這個……恐怕沒那麼簡單。」

「德里克，我打算休息一段時間。」

德里克離開杜普萊恩家族宅邸的原因有兩個。一是他已經沒有什麼可以再教給迪埃拉的了，二是在這座宅邸裏，德里克自身的魔法成就已無法更進一步。

儘管心裏有些不安，但畢竟金額不小，內心不由得感到一絲暖意。

「艾瑟琳要魔法教師？雖然小時候確實給她安排過幾位，但長大後她一直堅持自己學習魔法纔是最有效率的，所以都婉拒了……」

杜普萊恩大公輕輕撫摸着下巴，陷入了短暫的沉思。當然，對於自己深愛的女兒親自寫信請求的事情，按理說是無論如何都要答應的。

她顯然是下定決心要把德里克招攬過來。一向溫和的她如此強烈地渴望某樣東西，這還是頭一回。

＊

「不過…那個…他們特別提到了德里克。」

「…」

杜普萊恩大公很少露出喜色。他總是以威嚴的表情坐在辦公桌前處理事務。

尤其是艾瑟琳，她很少主動提出這樣的請求。比起要求別人爲她做什麼，她總是先考慮自己能爲家族和家人做些什麼，是個懂事得讓人心疼的女孩。所以這樣的請求本身就顯得格外珍貴。

只要繼續在埃貝爾斯坦做自己想做的傭兵工作，偶爾接受艾瑟琳的魔法指導委託就行了。錢嘛，想要多少都可以給。

「……您要親自去嗎？」

「啊？」

「嗯……」

正因如此，德里克輕聲對埃倫特送上了鼓勵的話語。

「你還在貝爾德倫傭兵團工作，對吧？」

「是的。」

「下次還能來教我魔法嗎？」

儘管臉上帶着疲憊的神色，埃倫特還是像要確認什麼似的問道。

德里克靜靜地看着她，片刻後，用低沉的聲音回答道：

「我不知道還能教埃倫特小姐什麼了。關於一星級魔法的掌握，您不是已經達到了相當高的境界了嗎？」

「……那倒也是。」

埃倫特靜靜地注視着德里克，片刻後緩緩開口說道。

「不過話說回來，德里克。看着你，我就覺得你和我這種一星級境界的魔法師不太一樣。」

「我只是個略懂一星級魔法的傭兵罷了。」

「只要繼續努力，你一定能成爲更強大的魔法師。我看得出來，你有這個潛質。」

「感謝您的誇獎。但是，平民能夠達到的魔法境界終究是有限的。」

儘管埃倫特的直覺很準確，但德里克卻斬釘截鐵地否認了這一點。

就這樣，埃倫特靜靜地凝視着德里克的眼睛。那柔和卻堅定的目光讓德里克也久久地與他對視。那眼神彷彿在說，沒有什麼能阻擋他前進的腳步。

過了一會兒，埃倫特苦笑着，用輕鬆的語氣說道：「那就這樣吧。」

— 哐

隨着吱呀一聲，木門關上了。那是德里克回家的聲音。

德里克仍然住在他師父卡蒂亞曾經住過的地方。

這並沒有什麼特別的含義，只是懶得搬到別處去。他不想浪費錢，而且這裏的位置也方便他往返於酒館街。

如果說二星級魔法還停留在個人所能施展的威力範圍內，那麼從三星級開始，魔法已經達到了可以在羣體與羣體之間的戰鬥中發揮戰術作用的規模。

「看來已經攢了不少錢，是時候考慮購買一些魔法用品了。」

堅固的保險箱裏堆滿了金幣，還有不少貴重物品和寶石。這些都是他通過各種委託賺來的，收入相當可觀。

三星級魔法與二星級魔法有着天壤之別。

這是貝爾米爾邊境伯爵和杜普萊恩大公到訪埃貝爾斯坦的一週前。

深夜，回到住處的德里克從一張小木牀底下拖出一個保險箱，打開了它。

然而，指導貴族小姐們的魔法，雖然能賺到錢，但對提升自己的魔法實力卻少有助益。偶爾在教導過程中也會有所領悟，但終究有着明顯的侷限。

「休息得夠久了，該接個大點的委託了。佩琳的時間應該也空出來了吧。」

錢也賺得差不多了，接下來一段時間，專注於自己的魔法成就纔是明智之舉吧。

事實上，這類物品對平民來說幾乎遙不可及，即便買到了，也難以自由使用。因此，或許選擇便於攜帶和隱藏的魔杖更爲實際。

獵殺魔物、攻略迷宮，這些經歷對德里克來說，確實對自己的魔法成就有着顯著的幫助。

德里克一直夢想着擁有一根屬於自己的魔杖或法杖，但這類魔法用品的價格高昂，就連貴族們也要再三斟酌纔敢購買。

就這樣，德里克決定暫時放下魔法教師的工作，進入一段休整期。

「雖然接受貴族們的委託確實能賺到錢，但太耗費時間，而且與實戰關聯不大，對我的魔法造詣幫助甚微。這確實是個問題。」

此刻，他最迫切的心願就是儘快突破那堵擋在面前的三星級門檻。

德里克一邊這樣想着，一邊細細盤算着金庫中堆積的金額。至少短期內，生活開銷是不用擔心了。

他內心渴望擁有一根能夠施展高級魔法的法杖，但要想完全駕馭這樣的法杖，至少需要達到三星級初階的水平。

對德里克來說，遺憾的是，那些君主們從來不會放過任何一個有才能的人。

在戰鬥系魔法中，有能夠對廣闊範圍進行大規模攻擊的地形改變術、火焰牆等；而在迷惑系魔法中，則存在着能夠徹底擾亂人類五感的法術。特別是探索系魔法，一旦掌握了三星級魔法，便能瞬間洞察附近所有的魔法伎倆。

他認爲教導他人也有其意義，但最重要的是讓自己成爲更出色的魔法師。

「是啊……接下來一段時間，就專注於自己的成就吧，像教導別人這樣的委託，還是先放一放。」

不過，眼下最重要的，還是先掌握三星級魔法。