第六章 勇者的远行与留下的挑战

「前面就是帝都了，我们商会还有其他事要办，几位就请先进城吧。」商队会长简单的和艾吉尔他们打了个招呼便离开了此地。

艾尔维亚的城墙由经过魔法固化的赤土砖严丝合缝，每块砖面都烙着防御符文，在阳光下呈现熔金般的质感。砖缝间滋生的荧光苔藓为建筑镶上翡翠脉络，随天色渐深而愈发清亮。远处的银白浮空城堡，那是是国王的寝室圣辉城，十二道由圣光凝成的锁链自云端垂落，如同天神遗落的琴弦般将城堡与大地相连，流转着星辉似的微光。

整个帝都以白色调笼罩，覆盖范围很广，占地面积大约有十几个福尔德那么大。随处可见各种不同的娱乐场所，酒馆赌馆应有尽有，如果是在夜晚还可以在一些隐蔽的小路上看到些灯红酒绿的小店，猩红天鹅绒门帘随着晚风轻轻掀动，暧昧的琉璃灯光在地面投下蛇形光斑，金银器皿碰撞的脆响混着娇笑声从门缝溢出。

「那么艾吉尔，我们就先走咯？」

洛拉向着艾吉尔打了声招呼，于是便和莉莉伊利亚走进城里。

「艾吉尔！有麻烦记得找我帮忙哦！」

莉莉在远处回头摇手呼喊道。

───

「呼～那么我也该进去了。」

艾吉尔刚走进城，就发现身后跟着的米拉。

「？」

「喂……你这家伙怎么还黏在后面啊？」

艾吉尔偏过头，银色刘海下蹙起眉头。

「诶？可、可是——」米拉捏住艾吉尔的衣角晃了晃，淡金色睫毛忽闪着投下蝶影，「我们不是相依为命的兄妹嘛～米拉当然得跟着大哥哥啦，大哥哥不是说『会赚钱养米拉』吗？那天晚上……」

她越说声音越细，耳尖泛起薄红。

「少说废话，你个笨蛋勇者，当初我们可是说好的，等到了艾尔维亚就老死不相往来，你可别反悔啊！」

艾吉尔用食指抵住米拉的额头，像推开粘人的幼猫般将她推离半臂距离。

米拉忽然垂下头，发丝阴影遮住眼眸。一滴水珠「啪嗒」落在地面上，接着是第二滴。她攥紧的指节发白，单薄肩膀随着抽泣轻轻颤动，宛如被雨淋湿的雏鸟。她仰起的小脸缀满泪珠，像沾露的铃兰花

「小时候……大家都不和米拉玩……难到勇者注定孤独……」

喉间溢出幼猫般的呜咽，指尖悄悄勾住艾吉尔垂落的衣摆。望着米拉眼角流下的泪水，艾吉尔瞬间又动了恻隐之心。

「你成功之后再说吧！」

「这就是传说中的『逛街』？」艾吉尔拎着大包小包的美食，「勇者大人的征途是星辰大海——以及小吃摊？」

「别开玩笑了，要是普通人能够去讨伐【魔王】，那还要【勇者】干嘛，请对世上所有替勇者制造登场机会的杂兵们保持基本尊重啊。那种地狱级任务，还是留给像你这样的救世主吧。」

───

艾吉尔连吐槽的力气都耗尽了。这些天跟着这位人形自走麻烦制造机东奔西跑，他的身体就像一根绷到极限的丝弦，随时可能"啪"的一声断掉。

呼～

艾吉尔抬手压住被风吹乱的刘海，阳光恰好掩住他上扬的嘴角。

「等打倒魔王回来，可以再送我第二个吗？」

米拉几乎在每一个小吃摊旁都要停驻片刻，身影随着人群不停地走动，嘴角的笑容还未曾停断。忽然，艾吉尔发现了一个卖锦囊的小摊，数十个香囊在晚风中轻晃。艾吉尔指尖停留在一个以冰蚕丝织就，银线勾勒的睡莲在金色缎面上若隐若现，花蕊处嵌着的月光晶正随着摆动闪烁。想着马上米拉就要去讨伐魔王，于是便掏钱为她买了个乞求平安。

「嗯……怎么能不算呢。」

可当下还有一个最头疼的问题等着他去解决。

「不能再等了！明天一早就去冒险者协会！」

（这样做是不是也是算保护了【勇者】？那我岂不是也在这场战争中做出贡献了？我不也成了英雄。）艾吉尔想着想着便笑了起来。

在艾吉尔看来，普通的冒险者去只不过是帮忙清理杂兵，真正见识过【勇者】实力的艾吉尔更能透彻的理解这一点，毕竟米拉一击便击溃一个魔王大部队，不过也刚好，到时候一群不自量力家伙参加，正好少了自己接委托的压力。

晨光如薄纱般漫过窗棂，檐角铜铃在微风中发出细碎清响。

没有等到米拉说完，艾吉尔已经进入了梦乡。

「大哥哥……」米拉忽然拽住他的衣角，声音轻得像羽毛「要不要……和米拉一起去讨伐魔王？」她低下头，指尖无意识地摩挲锦囊上的睡莲纹路，「虽然很危险……但是……」

「唉…没钱啊……」

在前往帝都的颠簸路途中，他几乎将每分每秒都投入到魔法卷轴的制作中，仿佛与时间展开了一场无声的赛跑。终于，在车轮即将驶入艾尔维亚的那一刻，手中的羊皮纸绽放出一抹微弱的魔力光芒——一张中级的魔法卷轴，就此诞生。他拿着这张魔法卷轴，再次到商会会长面前卖惨

艾吉尔带着米拉走走停停，看看四周的建筑，然后又会时不时被米拉拽停下买一些街边的食物，炭火炙烤的羊肋排滴落琥珀色蜜汁，裹着糖霜的龙舌兰脆饼在少女唇间发出清脆声响。米拉像发现宝藏的松鼠般在各个摊位间穿梭，腮帮始终保持着可爱的鼓胀状态。

艾吉尔将手中的锦囊扔给米拉。

「天都完全黑透了喂——」艾吉尔单手撑在窗框上，银发被晚风吹得凌乱，「天都黑了，勇者大人该去王宫报道了吧？」他斜睨着盘腿坐在床上的米拉，指尖不耐烦地敲打窗台。

───

商会会长被这番真挚的言辞所打动，眼角隐隐泛起泪光，随即毫不犹豫地取出了十枚银币，买下了这张饱含深情的卷轴。然而，尽管如此，艾吉尔依旧难以摆脱「穷鬼」的宿命。带着米拉在艾尔维亚的街巷中度过一天后，再加上一晚的旅馆住宿，他的口袋里仅剩下了区区六枚银币，闪烁着微弱而苍白的光芒。

───

有些烦躁的抓了抓头发，艾吉尔从床上坐起了身子看向了窗外的街道。

「这是父母生前最后的遗物，是他们留给我们兄妹最后的护身符。可如今，前往帝都的路费已耗尽，妹妹的未来尚无着落……」

「行……行吧！再陪你一天，我可告诉你，这次是最后一天，晚上你就给我乖乖走人，赶紧去履行你的使命去。」

艾吉尔躺上床尽情的放松着身体，他满足地长叹一声，脊椎关节发出咔嗒轻响──天知道这些天的马车让他做了多少天僵尸状平躺。当后脑勺陷入云朵般柔软的枕头时，他甚至怀疑这是不是光明神对穷鬼的小小怜悯。

「等打败魔王……」

「嗯！」

「所以我还是希望大哥哥你能………….」

躺在床上的艾吉尔把玩着手中剩余的银币，褪色的银币在他指关节灵活翻转，六道冷光划出令人心酸的抛物线，最后叮咚落入手心的声音宛如贫穷的丧钟。

米拉接住尚带体温的锦囊，睡莲纹路在掌心温柔舒展。她将脸颊贴上去轻蹭，翡翠色瞳孔漾开星辉：「这是大哥哥送我的第一个礼物呢……」忽又歪头轻笑，

他的手微微颤抖，仿佛那卷轴已是最后的救命稻草。

「啊，这样啊，不过我觉得不对哦，毕竟要是没有大哥哥，米拉可能好几次都被魔王军给打败了呢，【勇者】也不是无敌的嘛。」

「喂，米拉，接着！」

「大哥哥总是这样……」

米拉破涕为笑，泪珠还挂在腮边就扑进他怀里。柑橘香气的金发扫过鼻尖，艾吉尔僵着身体任由她蹭乱衣襟，没注意到少女偷藏进袖口的狡黠笑意。

艾尔维亚的某处旅馆。

「嘻嘻～再多呆一会儿嘛～」米拉抱着鹅绒枕在丝绸床单上骨碌碌翻滚，金发如蜜糖瀑布般在被褥间流淌。她突然支起上半身，绣着星月纹的睡裙肩带滑落至臂弯，翡翠色瞳孔在烛光下流转着狡黠碎光，「大哥哥的体温还留在被窝里哦？现在出去会感冒的啦～」尾音带着小恶魔般的颤音，活像只叼着毛线球不肯松爪的布偶猫。

米拉轻轻替他盖上毯子，月光勾勒出少年疲惫的睡颜。她将锦囊贴在胸口，额头轻轻抵住熟睡之人的后背

两人的足迹遍布艾尔维亚的大街小巷，从晨曦初露到暮色四合。当最后一缕夕阳沉入地平线，街道两侧的魔导灯次第亮起，暖黄色的光晕在石板路上晕染开来，为这座古老帝都披上一层朦胧的薄纱。

「嗯…………」

「哈啊——」艾吉尔伸了个懒腰，嘴角勾起一抹满足的笑意，「这简直是创世神赐予的恩典之眠啊，连空气都格外清新呢。」

但突然又觉得少了些什么，平常每次早上醒来，自己总会因为有个东西压在自己的脸上喘不过气而醒，今天却是格外的通畅。

「米拉？米拉？」

艾吉尔起床四处呼叫着米拉，可迟迟得不到回应，正当他走到桌子旁边，发现一张纸条，歪歪扭扭的字迹仿佛要跳出纸面，上面是米拉给他留的言。

【大哥哥米拉走啦！！！去参加魔王讨伐军了！！大哥哥也要好好工作赚钱哦！我们一起加油！！！！等米拉打败了魔王，我们在一起出去玩吧！！！】末尾还画上了一个酷似米拉的调皮笑脸。

「这家伙…………」

艾吉尔瞳孔剧烈震颤着，修长手指将纸条攥出星芒状的褶皱。

「终于走啦！！！！！！！！！！」

「自由！这可是货真价实的自由啊！」

整个旅馆以及周围的居民都听到了这声怒吼，橡木地板发出不堪重负的吱呀，挂在墙上油画「哐当」坠落，窗外惊起的白鸽群在声浪中画出凌乱轨迹，不知道的还以为发生地震了。

「终于摆脱那个」

「笨蛋【勇者】啦！！！！」

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「这种大事，必须好好庆祝一番才行。」

艾吉尔像个孩子般在房间里转了几圈，银发随着动作轻轻晃动，直到呼吸略微急促，才停下脚步，深吸一口气平复心情。像摆脱米拉这种大事，确实是值得庆祝的。说着便翻找着昨天剩下的六枚银币，

「咦～？」

可是把整间房翻了个底朝天都没发现半枚银币，就在艾吉尔以为进贼了的时候，刚刚米拉留下纸条的背面吸引到了艾吉尔的注意力。

【大哥哥桌上的钱我先拿走了哦，米拉实在太饿了，得先出去买点东西吃一下再去讨伐魔王，谢谢大哥哥！】

「啊——！！！」艾吉尔抓狂地揉乱了自己的银发，咬牙切齿地低吼，「那个可恶的【勇者】！！！」

「成为冒险者需要交会费的呀，两个银币。」

艾吉尔进去后，里面的布局倒是与提尔罗德的差不多，不过都比之前的协会大了不知道多少倍，头顶悬挂着数十盏水晶吊灯，折射出斑斓的光芒，柔和的光线洒在大理石地面上，仿佛为整个大厅披上了一层梦幻的薄纱。柜台后站着几位身着制服的少女正熟练地为冒险者们办理各种手续。在柜台前面的座位上还有不少人在等待着，艾吉尔也老老实实坐了过去排队。

「何等不讲理的世界…！」

「啊啦，这可真是……」接待员小姐的睫毛微微下垂，指尖轻轻划过申请表边缘，「虽然很想帮您盖章，但规定就是规定呢～」她双手合十做了个抱歉的手势，语气柔软得像在哄小孩，「不过，我会把这份申请表偷偷藏在最底层的抽屉里哦？要早点带银币先生回来认领它呀～」

「为什么！为什么老天你对我这么不公平！！！！」

艾吉尔再次跪倒在地上，双手无力的捶打着地面。

坏了！忘了这茬，成为冒险者要办很多东西的，还会颁发冒险者勋章，发冒险者手册，以后还会免费升级冒险者等级，只交这些确实已经很少了，但此刻的艾吉尔可是全身家当都被米拉拿走，哪来的钱交会费啊。

「嗯？怎么了？」

「欢迎光临～」柜台后的少女双手交叠在胸前，嘴角扬起糖度满分的微笑「这位冒险者，是来交付任务，还是想挑战等级晋升呢？」她的声音甜得像刚融化的蜂蜜，连空气都仿佛飘起了小花。

等待了有一会儿，到艾吉尔都快睡着的时候，听到有人招呼自己，他才发现已经轮到自己了。

几声清脆的铜币碰撞声在空气中回荡。艾吉尔微微一怔，疲惫的目光缓缓抬起，映入眼帘的是一位面容慈祥的中年妇女，她眼中带着一丝怜悯，轻轻抛下几枚铜币。还未等艾吉尔反应过来，她已叹息一声，摇了摇头，转身消失在人群中。

他脑内已经浮现出自己躺在金币浴缸里吃烤鸡的画面。

「我想要申请一张冒险者之证。」

少年纤瘦的脊背佝偻成弓形，染满尘土的金发随着抽噎剧烈抖动。指甲深深抠进石板缝隙

「莉莉！」

「当当」

一枚银币可以兑换十枚铜币，一枚金币又能兑换十枚银币。按照这个比例，四枚铜币不过是开胃菜，跪一天的话，赚几枚金币简直是轻而易举。然而，梦想总是美好的，现实却往往残酷。直到夕阳西下，暮色渐浓，他才勉强收集到九枚铜币。围观的人群倒是络绎不绝，引得城内的士兵来驱赶了他好几次。

「诶？」

「这……在这趴着不动还能挣钱？」

艾尔维亚冒险者协会的气派远超自己之前呆过的提尔罗德，光是那扇雕花铜门就足以容纳三辆马车并排通过。门两侧的浮雕栩栩如生，描绘着历代勇者与魔物的激战，而门楣上「冒险者协会」几个烫金大字在阳光下熠熠生辉。门前人来人往，冒险者们身着各式装备，有的扛着巨剑，有的背着法杖，空气中弥漫着皮革与金属的气息，热闹非凡。

艾吉尔看了看，上面只有几个简单的问题，写着名字、年龄还有所属地什么的。随便写了写，交给那个女孩，如今冒险者协会因为魔王复苏，早就堆积了一大堆高级任务等着完成。

「都怪那个勇者！！！！！！」

而艾吉尔费力地睁大眼睛，终于看清了眼前的身影——那娇小的身躯，正是之前三人小队的莉莉。她微微歪着头，嘴角挂着一抹俏皮的微笑，声音故意放得老态，仿佛在逗弄他。

艾吉尔瞬间切换成星星眼模式，捧着铜币的双手微微发抖

「都、都怪那个笨蛋勇者——！」艾吉尔捂着咕咕作响的肚子，咬牙切齿地瞪着眼前的建筑，「连早饭都没吃就被迫来这种地方……简直是恶魔的行径！」

「这、这就是传说中的躺赚流吗！果然颜值高的人连乞讨都有特权！」

艾吉尔睫毛轻颤着紧盯掌心的铜币，喉结上下滚动。苍白的脸颊突然染上病态红晕，连指尖都因过度兴奋而痉挛

紧接着又是一声怒吼，整个旅馆又迎来一次小型地震。

「当当」

突然，一个像是中年成熟少妇的声音朝着艾吉尔说道。

───

「为什么！为什么老天你对我这么不公平！！！！」

艾吉尔愣了一下，低头看向脚边，四枚闪亮的铜币静静地躺在那里。

接待员又伸出白皙的手掌。

「神明大人终于眷顾我了吗！」

「明明已经舍弃尊严当小丑了，连这点怜悯都不肯施舍吗！」

「嗯，好的。请把这个填一填。」

又是几声清脆的金属碰撞声。艾吉尔猛地抬起头，眼前赫然出现了两枚闪闪发光的银币！他眯起眼睛，努力适应着夕阳的余晖，模糊中看到一个身影站在他面前，夕阳的光芒为她镀上了一层金色的光辉，显得无比神圣。

艾尔维亚冒险者协会门前。

「唔……」

艾吉尔气的跪倒在地上，双手无力的捶打着地面。

「哟，少年啊，我不是说过吗，有困难的时候要来找我帮忙啊。」

艾吉尔垂头丧气地走出协会，阳光依旧明媚，却照不亮他此刻阴郁的心情。他抬头望天，长长地叹了一口气。

少年破碎的哽咽化作幼兽般的呜咽，整个人如同断线木偶栽进对方怀中。泪水浸透少女胸前的蕾丝缎带，发梢还粘着枯草的他却把鼻尖死死抵在温暖颈窝，像是溺水者抓住最后一根浮木。

「呜呜呜呜～」

艾吉尔为了能赚到那两枚银币，连做人的尊严都抛弃了，可到最后还是没能成功，直到莉莉向自己投来了两枚银币，这才彻底的击碎了艾吉尔的心里防线，忍不住抱住莉莉痛哭起来。

「不哭不哭，莉莉知道的哦～艾吉尔你受了不少苦吧。」

莉莉轻轻拍打着艾吉尔的背，温柔地抚摸着他的头发，仿佛在安抚一只受伤的小兽。两人以一副略显滑稽的姿势，站在喧闹的街道中央，周围的路人投来好奇的目光，窃窃私语声不绝于耳。

───

餐厅内，温暖的光线透过窗户洒在桌面上，空气中弥漫着食物的香气。艾吉尔狼吞虎咽地吃着桌上的美食，仿佛要把所有的委屈和饥饿都一并吞下。而对面的莉莉，则静静地坐在那里，双手托腮，眼神温柔地注视着他，嘴角带着一抹淡淡的笑意。

「所以说，艾吉尔，你就是因为两枚银币才变成那样的吗？」

莉莉轻声问道，语气中带着一丝调侃。

「嗯……嗯嗯」

艾吉尔含糊不清地回答，嘴里塞满了食物，脸上还残留着几分尴尬的神色。

「那你妹妹米拉呢？」

听到米拉的名字，艾吉尔的身体微微一僵，眼中闪过一丝怒意，但很快被他强行压下。他深吸一口气，努力让自己平静下来，然后勉强挤出一个笑容，语气低沉地回答

「啊，米拉啊……她因为已经生活不能自理了，被我托付给了一户好人家照顾。而我则需要缴纳抚养费，所以才急忙去冒险者协会报到，却没想到会遇到这种事。」

「啊……原来是这样啊。」莉莉微微叹了口气，托着下巴，眼中闪烁着同情与敬佩的光芒。「艾吉尔，你还真是不容易呢，我都开始有点佩服你了。」

「哪里哪里。」

艾吉尔连忙摆手，脸上露出尴尬的笑容，目光四处游移，仿佛在逃避莉莉那充满温柔的视线，生怕自己的伪装被看穿。

饭后，艾吉尔陪着莉莉一路走到了她们三人小队的休息点。那是一栋两层的小房子，外观简洁而温馨，门口的灯笼在暮色中微微摇曳，散发出柔和的光芒。

「就送到这里吧，这是我们三个人住的地方。」莉莉停下脚步，转过身，面对着艾吉尔，眼中闪烁着温柔的光芒。「如果有什么麻烦的话，就来这里找我哦。可别再像今天一样，在街上跪一天了。」

说完，她对着艾吉尔露出一个甜美而俏皮的笑容，随后轻轻挥了挥手，转身走进了那扇门。

「给我等着，强盗勇者！」

摸着口袋里的两枚银币，艾吉尔暗自发出决心，一定要洗刷今天的跪地之辱。