真狡猾呢。前輩。

「嗨。初次見面，風切 直哉。……嗯。看來你還是一如既往，這讓我很高興。」

說完，那位少女浮現出融化般的微笑。

「────」

沒有言語。因為她實在太美麗，以至於無法說出任何話語。彷彿她一走動就會開出花朵，她披著異常的美麗。

「呵呵。突然出現，是不是嚇到你了？」

「……不，那個……你怎麼知道我的名字？」

面對像花一般微笑的少女，我勉強擠出這句話。

「因為我就是這種存在。……呵呵，看起來很不解的樣子？那就暫時保持不明白吧。不過，只有我知道你的名字似乎有點不公平，所以我特別告訴你我的名字。」

她在這裡停下話語，嘴角微微揚起笑容。……光是看到這個笑容，心臟就撲通撲通地跳動。

「我是青櫻 佐佐奈。青色的櫻花，念作青櫻。佐佐奈是平假名的佐佐奈。……請多指教？風切 直哉」

少女佐佐奈如此說著，恭敬地鞠躬。

「…………」

面對這位少女可愛的舉止，我不知該說什麼，只是呆呆地凝視著她。

「所以，風切 直哉。你在尋找青色的櫻花，對吧？」

「……不，妳怎麼會知道……」

「呵呵。因為我就是這種存在啊。……與其那麼說，尋找什麼青色櫻花……還是別找了吧。現在的你應該還不至於被逼得要依靠奇蹟。」

佐佐奈改變了之前輕鬆的語氣，用某種冰冷的聲音如此告訴我。

「…………那我該怎麼辦啊。爸爸媽媽根本不聽我說話。而且……鏡花還會突然哭泣，那個……那個訂婚對象根本就……！」

我對佐佐奈大聲發洩著煩躁。……但佐佐奈只是淺淺一笑，溫柔地撫摸我的頭。

「不就是和父母吵架，還惹怒了女孩子？你要為這種事依靠奇蹟嗎？你真的這麼脆弱嗎？」

我鞠躬道歉。

鏡花勉強讓我進了屋。……但她只是不悅地瞪著我，一句話也不說。

鏡花在手中把玩著青色櫻花鑰匙圈，然後像是終於了解了什麼似的，重重地嘆了口氣。

「……是嗎」

就這樣，時間流逝，到了暑假。我又被父母帶到山丘上的宅邸。

鏡花也向我道歉，最後又像往常一樣笑了。

「……這個，禮物」

「呵呵。別擺出這種為難的表情，沒關係的？雖然談不上奇蹟，但我可以給你一些有用的建議……」

「………………可以打開嗎？」

「我知道了，原諒你了。不過，這個鑰匙圈必須一直掛著，知道嗎？ 這是我們……友好的證明！所以要一直掛在書包上！……聽到了嗎？」

第二天放學後，我拜訪了鏡花的家。

回到家後，我與父母交談。

說完，她就消失了。就像真正的櫻花一樣，被風吹散，如夢般消逝。

「…………」

與佐佐奈分別後不久，我回到家。明明應該迷路的，卻不知不覺已經在熟悉的路上，所以我直接快步回了家。

之後，正如她所說，我在他們面前保持微笑。……僅此一點，他們就重新信任了我。

這只是尋常的建議。像是年長些的姐姐給的小忠告。但這些話卻像真正的奇蹟般，直接落入我的胸中。

「大人看的只是孩子的表情。他們根本不會去窺探心靈。所以在他們面前，就先笑吧。……如果要耍小聰明，就在背後做。」

這就是我與佐佐奈的相遇。經過這次相遇，我開始慢慢改變。

佐佐奈白皙的手指溫柔地撫摸我的頭髮。我感到非常舒服，像聽魔法般聽她的話。

最後，她在我的臉頰留下溫暖的觸感。

「…………不。是我突然離開……對不起。……而且禮物，我很高興。……謝謝」

「嗯。那就好。……風切 直哉。希望你以後不會再來找我。……再見」

所以我深吸一口氣平復心情，然後遞出早已準備好的禮物。

我這麼說著，牽起鏡花的手，將小小的包裹放在她手中。

佐佐奈再次展現微笑。接著繼續說道：

「────」

說完鞠躬，他們很快就平息了怒氣。

「這是鑰匙圈？……青色的櫻花，你是真的很喜歡呢」

「……是嗎？ …………不過，我還是會再多努力看看。現在感覺好像能堅持下去。」

「請便」

「…………」

「知道了。……那個，對不起。鏡花」

『我錯了。關於訂婚的事，我認了。所以請原諒我。』

「不是，是表達平日的感謝，還有……我的心意。」

「…………什麼，想討好嗎？」

「呵呵，真是個不錯的表情呢。嗯。能做出這種表情的話，現在的你就不需要奇蹟了。」

「然後，送女孩子禮物。即使是便宜的也行。要親自用自己的意志挑選，送給她。這樣她就會……不，她們會原諒你的，對吧？」

「啊，事實上我也買了一個。……和妳的是一對」

玲用帶刺的聲音快速地說，立即將視線從我身上移開。

「……你又來了？ 跟你說過，人家才不承認你是訂婚對象」

「這是……」

我這麼說時，鏡花不情不願地拆開包裝。……但我注意到她嘴角微微上揚。

「…………」

但我沒有移開視線，筆直地看著她，緩緩開口。

「我也不承認妳是訂婚對象。」

「…………是嗎。……那又怎樣？ 你這種只會聽父母話、屁顛屁顛跑到這裡來的人，憑什麼說能做什麼？……光說不練的男人，真噁心」

「那妳又憑什麼？ 把頭髮染得這麼花哨，說話這麼隨性，就以為這樣就是在反抗嗎？」

「────」

聽到我的話，玲臉漲得通紅。然後用顫抖的聲音對我咆哮。

「你懂什麼！ 從出生開始就被安排好一切的我，只能做到這種程度！ 你根本不了解我，別隨便說三道四！」

她尖叫著，與剛才判若兩人，看起來異常脆弱，這讓我有些愣住。

「什麼意思？ 那是什麼眼神！ ……算了！ 給我回去！ 我最討厭你了！ 我……人家絕對不會承認什麼訂婚……！」

她這麼說著，流下眼淚。……但正因如此，我不可能就這樣離開，一步一步地朝她靠近。

然後，像是有些驕傲地告訴她我一直以來的想法。

「我有一個計劃。一個能讓我們倆都自由的絕妙計劃。所以……妳願意幫我嗎？」

聽到我的話，她瞪大了眼睛。……但很快又將視線移開，嘟起嘴說：

「……憑你這種小孩能做什麼？」

「騙過大人」

「騙？」

「對。是騙。……妳知道為什麼我會成為妳的訂婚對象嗎？」

「…………不知道」

「是啊，我也不知道。……所以我們要調查。我們假裝感情很好，騙過大人。背地裡調查。調查我們為什麼會成為訂婚對象，以及其他各種事情。這樣一定能找到某些弱點。」

說著，我向玲伸出手。……就算被拒絕也無所謂。屆時再來，再談談就是了。

就這樣，事情慢慢朝好的方向發展。

「但結婚是成年後的事吧？ 所以時間還很多。總有可以做的事。」

所以，

「稍微改觀了一點。所以我稍微幫你一把。」

回想起來，那只是幼稚的想法，但是……當時我的決心是真誠的。

……我正這麼想著，玲卻咧嘴一笑，握住了我的手。

「等我們成年了，我們要對他們說：『白痴，我們才不會結婚呢』」

直到那件事發生之前……。

「那根本不可能成功。人家母親有多可怕，妳知道嗎？ 而且……我們只是孩子啊？ 所以──」

「我是風切 直哉」

「……謝謝」

……至少當時的我，是這麼相信的。

看我昂首挺胸地說著，玲不屑地嘆了口氣。

「不用道謝。……話說，人家是葛鐘 玲。……你叫什麼名字？」