序章

那天，我一如往常地跟儿时玩伴真那一起放学回家。

「呼啊……」

「真是的，鸣你这样太难看了。」

「我最近睡眠不足嘛。我很努力维持清醒，不要在上课的时候睡觉了……」

「醒着听课是理所当然的事。真是的……你每天都搞到半夜才睡，是在做什么？我昨天睡觉之前，看到你房间还亮着呢。」

「啊，我最近迷上了一本小说。看着看着，就不小心看太晚了。」

「受不了你耶。故事就那么有趣吗？」

「对啊。要说什么地方最有趣的话，就是它虽然是校园故事，但女主角实在太可爱了……」

那之后，我暂时停下脚步不断述说有关那本小说的内容。真那不时提出疑问，同时聆听着我所说的话。等我回过神来，天空早已变成了橘色。

「嗯，已经这么晚了啊。抱歉，真那，我滔滔不绝地讲个不停。」

「没关系啦。对了，你可不可以把那本小说借给我？听你说着说着，我也想看了。」

「好啊。我到家之后，马上拿给妳。跟平常一样就行了吧？」

「嗯。我会先把窗户打开。」

我们边随便闲聊，边踏上回家的路。

几分钟后，我爬过阳台，进入真那的房间。

我家和真那家非常接近，几乎可以说是两户相连在一起；如果只算我跟真那房外阳台的距离，仅仅只有三十公分左右而已。由于双方父母亲从我们出生前就互相认识了，因此包括不在的姐姐在内，我们两户人家相处的情况，可以说就跟一家人没两样。我忘了是什么时候真那告诉我：「没必要每次拿东西给对方，都得走出大门」，于是从那之后，我们就开始像这样经过阳台，往来彼此的房间。

「我拿来了。这就是我说的那本小说。我先给妳第1集和第2集，可以吧？」

「谢啦。明天……我应该看不完，所以我后天或大后天再还你。」

「没关系啦，那两本我已经看完了，而且我还有后面几集，所以随便妳什么时候还都可以。等妳看完，帮我放回书柜上吧。」

「了解。对了，你要不要打电玩？」

「国王陛下，关于这次的勇者，臣有事向您秉告。」

我被撞飞出去，来不及采取防卫姿势落地，背后狠狠撞上地面。我全身剧痛。不知道他是否斟酌过出手的力量，幸好我虽然很痛，但身上并没受什么大伤。

「神啊，谢谢祢！」

◇◇◇◇

面对我连珠炮似的疑问，站在男人身旁、身上穿着精良铠甲的骑士大叔如此回答。他身高约一八五公分，是个体格相当健壮的男人。我本身一七〇公分左右，就算拍马屁也称不上体格好，因此跟自己相较之下，他的体格看起来显得健壮多了。剑和铠甲我也只在电视及课本上看过，不过就我所见，我认为都是上等的好东西。他后方稍远处还有两个一样打扮成骑士的人，其中一个比眼前的男人稍差了一点，另一个则显得惊慌失措，似乎不知道自己为什么会在这里。

「好。鸣，你加油喔。」

「呃……两位被召唤至此时，应该已经获得某种『能力』了。就我们调查过去的事例来看，有的勇者学会了剑术，有的则是得到了施展魔法的技术，各种人都有。因此，我想请两位先使用魔法。两位觉得好吗？」

现在，我眼前正在进行「召唤仪式」。

魔王复活了。

我听见男人说的话之后靠了过去，逼近他面前。感觉心烦气躁时又被人追着打，虽然自己看不见，但现在的我脸上的表情一定很可怕。

男人把我的话当成耳边风，让人怀疑他是不是根本没有在听我说话。他叫来一名站在身后待命的青年。青年右手握着魔杖，肩上披着足以覆盖全身的长袍，看起来是个好青年。

看着真那的魔法，确认我毫发无伤的骑士大叔只说了这句话，便留下另一名骑士为我们带路，自己则带着兰吉先往出口走了过去。

「不好。快点让我们回到原本的地方。我们凭什么要特地为了你们这群不认识的人，从事危险的事情啊？」

真那说话安抚我，此时，男人说出令人震撼的发言。

「『烈焰烧尽其身』闪焰。」

不管看几次，映入我眼中的，都只有前所未见的景色，以及远远环绕着我们并高声呼喊的一群人。还有，脚下画着一个类似魔法阵的东西。虽然是电玩和小说中常见的东西，不过这是真的吗？

于是，我们今天便在祭坛上举行了「召唤仪式」。祭坛周围人山人海，但是祭坛上只有十个人。他们全是国家或各行会里的顶尖人物。在管理侍奉这座祭坛的巫女一族中，也非常出类拔萃的巫女——少女亚丽丝，正在我们面前进行「召唤仪式」。仪式已经开始二十多分钟了，亚丽丝持续朝魔法阵输送魔力，额头上流下汗珠。

「我们的世界正濒临危机。请两位勇者大人救救我们吧。」

「拜托你听我说话好不好。我们并没有什么特别的能力。我就算了，你们不要把真那也拖下水啊。」

真那说完这句话，便转身走向刚才那个魔法师。我目送她离去后，双手握起刚才对方递给我的木剑，摆出架式。似乎也有勇者来到这里后，得到使用剑术的能力，但是我即使像这样握住木剑，也没有什么不一样的感觉。

「那么，我就开始了！喝啊啊！」

◇◇◇◇

『那人由异世界翩然降临，拯救了那个世界。』

「这里是……什么地方？真那，妳还好吗？」

「……我等不知让两位回去原本世界的方法。」

雅哈跟我们拉开距离，凝视着设置在稍违处的目标，将手上的魔杖尖端指向标的。

真那对我施展她刚刚才学的回覆魔法。光芒包围住我，先前感受到的痛苦就像假的一样消失无踪。魔法还真厉害耶。

魔杖冒出一颗巨大的火球，甚至连刚才雅哈释出的火球都远比不上。不过只有真那的魔杖。

「过、过去所有降临这个世界的勇者，打败魔王后都留在这个世界，安享天年。因此，没有人知道回去的方法……」

「好啊。玩上次的对战游戏吧。我去拿控制器过来。」

雅哈各递给我们一根魔杖。不同于雅哈手中的木头魔杖，而是前段镶嵌了红色水晶的魔杖。

「喂，兰吉，你去当勇者大人的对手。」

那道强光虽然出现得很突然，不过光芒终于消失，视野也逐渐清晰了起来。我眨着眼让眼睛习惯，环视周围。

我们搞不清楚现在到底是什么情况而四处张望，此时，一名年约五、六十岁的男人向我们走了过来。勇者？这个阿伯在说什么啊？

在带路的骑士和真那催促下，我们前往他们准备的住宿处。这时，我还不知蕴藏在自己体内的「能力」。

「世界可以得救了吗！」

为了解决那样的状态，人们开始彻底调查古老文献。想查出过去魔王出现时，那个时代的人们是如何对应的。为了调查出结果，动员了所有人力。最后，人们发现了某份文献。

「对了。虽说是木剑，但是击中对方还是有可能受伤。真那大人似乎很有魔法天赋，雅哈，请你教她回覆魔法，你意下如何？」

真那开始准备游戏，而我正打算回自己房间去拿控制器的时候，我和真那眼前突然盈满刺眼的光芒。

「喔喔。您愿意帮助我们，是吗？」

也就是说，因为所有勇者都没回去，所以不知道回去的方法。男人想说的就是这个意思。他们擅自把人叫来这里，又不负责让人回去，实在太差劲了。

刚才身穿铠甲的骑士大叔说道，并递给我一把木剑。

「我也没问题。话说回来，这是哪里啊？我好像正准备回房间拿控制器才对啊……」

「很高兴见到您，勇者大人。我是魔法师雅哈。那么，我就立刻教您使用魔法，首先由我先示范一次。请您仔细看。」

这世界各地原本就存在着人称地下迷宫的神秘空间。地下迷宫有洞穴、森林、草原、高塔、沙漠、海洋等，各式各样的形态。里头住着许多怪兽、不知道是谁放在那里的宝物箱，以及只能从中取得的许多材料。人们从地下迷宫里获得了各式各样的物品。

「那真是好主意呢。如果真那大人能学会回覆魔法，就可以请她治疗受伤的士兵了。真那大人，请您跟我过来。」

「刚才那是火魔法中的下级魔法，闪焰。那么，请使用这根魔杖。」

「借着让魔力通过魔法阵，并咏唱咒语，就能发动魔法。我可以自行展开魔法阵，不过两位魔杖前端的水晶中，刻入了闪焰的魔法阵。有了这装置，只要咏唱咒语，就会有魔力通过并发动魔法。」

「才不是。你可别会错意了。我们才不会为了什么世界的危机去讨伐魔王。等我们获得某种程度可以在这世界活下去的能力之后，就立刻搬去其他地方，两个人悠哉地生活。连让人回去都办不到的话，你们一开始就不应该召唤我们。」

「开什么玩笑。」

「是，遵命！勇者大人，敬请多多指教！」

「……」

「看来真那大人很有使用魔法的天赋。我从未看过如此深具威力的魔法。鸣大人也没必要感到沮丧，过去也曾经有过无法使用魔法的勇者。因此，您就暂时先和骑士团团员用刀剑进行模拟战吧。」

「喔喔！这下子我们就有勇者了！」

「勇者是什么意思？是故事或电玩里面的勇者吗？对了，这里是什么地方？为什么我和真那会在这里？」

「我刚才也说过了，两位是拯救世界的勇者。」

「拜托你啰。」

「就算你那么说也没用啊，我们只是普通的高中生喔？你突然说什么勇者或世界的危机，我们也听不懂你是什么意思啊。」

兰吉高举木剑，朝我冲了过来。我向左踏出脚步，闪过他由上而下的攻击。接着，换我举高木剑，向下挥击。可是，他轻而易举就拨开，并用木剑击中我的躯干还击。

「喔喔，两位勇者大人。欢迎莅临。」

直到刚才都神情紧张地站在后头的骑士走上前来。他跟我一样都握着木剑摆出架式，看来随时都可以开始。

「鸣，我们走吧。」

「万、万分抱歉。文献里虽然记载了召唤的方法，但是……」

「啧……魔法要怎么用？」

听见我的指责，骑士大叔露出一丝惊讶的表情并闭口不语。这些人该不会以为只要他们开口拜托，我们就会答应吧？想法未免太天真了。我感到愈来愈烦躁。

「我来回答您的疑问吧。」

「那么，我们立刻开始吧。雅哈，过来。」

站在四周观看的群众欢声雷动。

魔法阵终于发出强烈光芒。

「那么，请两位跟着我重复一次。烈焰烧尽其身。请说。」

「两位是经由我国代代相传的『召唤仪式』，被召唤到这里来的。两位出现在此，就证明了是勇者。」

「「『烈焰烧尽其身』闪焰。」」

那份文献中写着，过去曾在位于德菲纳一角的祭坛上，进行过「召唤仪式」。从魔王第一次出现以来，该仪式已经进行过好几次了，但是这数百年来并未举行过。只不过，文献中钜细靡遗地写了进行仪式的方法，以及需要的物品等内容，因此没必要漫无目的地胡乱尝试，来调查仪式的步骤。

「召唤仪式」需要的，多半都是相当特殊的物品。幸好，不须准备早已灭绝的怪兽等材料，虽然花了一个月的时光，但总算全部搜集到了。

「鸣，你还好吗？『慈爱之光治疗其身』治愈。」

「您不要紧吧？鸣大人。今天，我们已经准备好了住宿的地方，请两位过去休息。明天早上，我们会再过来迎接。」

「那么，请往这边。」

紧接着，光芒中出现了一男一女。

「鸣，我不可能让你落单的。你忘记九年前小柩姐姐消失时发生的事情了吗？我很庆幸能跟你在一起。」

「好了好了，鸣，总之我们先试看看嘛？而且如果真的能使用魔法，一定很好玩。不过，老实说，我也不想跟什么世界的危机扯上关系就是了。」

他一念完咒语，魔杖前端便出现一道魔法降，魔法阵中冒出火球朝标的飞了过去，正中红心，燃烧殆尽。

咚。

「喂喂……你说你们不知道，是在开什么玩笑？」

不仅我国「德菲纳」，整个世界「巴路慕」都发生了异常事态。

「那个说法未免太奇怪了吧？你们干的，只不过是绑架普通老百姓，也不好好解释，就说我们身上有能力而已。」

「嗯，我没事。你呢？」

「…………」

那团火焰连同并排在一起的我的标的也撞穿了，直接猛烈撞上后方的墙壁，留下烧焦的痕迹。不止我们，就连周围的人们看见那团火球，也全都哑然失声。顺便一提，我的魔杖连一公厘的火花也没出现。

但是，从某个时候开始，怪兽突然大量窜出地下迷宫之外，造成好几座村庄灭亡。没有防卫设施的村庄，虽有设施但人员不足的村庄等，伤亡惨重。

◇◇◇◇

雅哈仔细地解说魔杖的功能。解说结束后，他又将魔杖指向两个新准备的标的，并说：

「我知道。女的是稀世的卓越人才。她才第一次使用魔法，而且甚至是用那种魔杖使出下级魔法，都具有如此威力。待她今后成长，能使用上级魔法之后，她的能力将无法计量。无论如何，都要留住她。」

「遵命。但是男的……」

「……看来是抽到了下下签。他既不能施展魔法，又不会使用剑术。而且似乎也不怎么耐打。说不定只是不小心被一起召唤至此的垃圾。以我国的状态，也没办法在那种男人身上耗费太多资源。我记得，召唤所需的材料，似乎还勉强剩下一次左右吧？再进行一次『召唤仪式』。」

「遵命。臣已联络巫女，一切都准备好了。应该可以立刻再召唤一名新的勇者。」

「好。还有，把男的消灭掉。若想把女的绑在国内，留下男的只会碍事。」

「是。」

闲杂人等被赶走，四下无人的城内一角，出现了这样的对话。