終章

波爾看到佐佐木先生一行人出現的當下就率先採取行動。

它用手裏的弓箭揮向我和學姐。

「嘎哈！」

「呀啊!? 」

一時重心不穩的我和學姐雙雙跌倒。我抬頭看波爾，正疑惑它這是在做什麼，就看到波爾用嚇人的模樣看向我們。

「唔──」

強大的壓迫感令我忍不住後退。

「──喔喔喔喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──────────！！」

波爾接着大幅張開雙臂，發出我從未聽過的咆哮。

那是貨真價實，自地獄深處響起的亡靈之聲。

佐佐木先生一行人自不必說，就連我和學姐都被那可怕的聲音嚇得放聲尖叫。

「那是什麼怪物……？」

「應該是九條小姐說過的骷髏騎士吧！沒想到竟然這麼……」

佐佐木先生他們也在波爾的壓迫感震懾下動彈不得。

「波爾──」

「喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

波爾在我即將開口說話之前大吼。

（難道是爲了不讓別人察覺我們的關係……？）

很有可能。波爾一開始就很擔心會連累我們。

它大概是覺得要是我們和怪物聯手作戰的事情一暴露，我們與佐佐木先生一行人間的關係將會岌岌可危。

「什麼事？」

『這個嘛，我也不知道。但那似乎是亞戈也沒能掌握的魔劍的極致。而掌握住那股力量的人會得到這個稱號。』

『妳跟七味還有哈爾今後會變得越來越強。再次見面時，讓我們看看更加強大的妳們吧！』

『嗯，牠能帶着妳們飛越天際、橫渡海洋。應該不會遇到行動不便的時候。』

『用不着道歉。像妳們這樣能接受我們的人類原本就很少。我們能遇到妳們就很高興了。而且只要還活着就能再次相見。』

「等等，但這樣一來波爾你的馬──」

但只要有小夢，雖然會多花一點時間，但我們確實能去東京。

『唔呣，以臨時發揮的演技來說效果還挺不錯的。』

「好、好的。」

『入夜會變冷，要多保重身體。』

『妳已經在與貝西摩斯的戰鬥中充分掌握盾牌的用法了。但據說魔劍噬魂還隱藏着一股力量。』

「那個，真的很對不起……」

四下恢復靜謐，佐佐木先生他們過一會才朝着我們跑來。

『受不了，我怕會露出馬腳，一直提心吊膽的！是說我本來就沒心也沒膽啊──』

身爲霧狀怪物的牠很擅長在不被任何人察覺的情況下入侵。

這樣不就可以離開九州前往本州或四國了嗎？

「咦？」

「咪──唔。」

『既然已經打倒貝西摩斯，我們也沒有必要繼續留在這裏，得前往下個目的地了。』

「你們知道那個墳墓在哪裏嗎？」

話雖如此，對絲毫不知內情的佐佐木先生等人來說，波爾它們的威嚇已效果十足。

「對啊，好可怕喔……超可怕的……」

「嗯，謝謝妳──菖蒲。噗──」

「啊，學姐，妳流鼻涕了。來，這裏有衛生紙。」

眼下這樣的世界，肯定是沒有飛機跟輪船可搭了。

「哈啾！」

「咪──唔……呼咪──」

●

在他們因恐懼而動彈不得之際，波爾和貝雷也高舉着武器開始慢慢後退。

（雖然它們一定會說不用介意……）

「嗚……好可怕啊。我們碰巧就在那些骷髏騎士跟貝西摩斯的戰場附近，還被戰鬥的餘波炸飛……骷髏打倒貝西摩斯後正打算靠近我們，然後佐佐木先生你們就過來了……」

我話剛說到一半，波爾腳邊的影子就開始變大，接着冒出另一頭新的夢魘。體型看上去比幻化成無頭馬姿態的小夢還要大一些，更加威武。

原來是這樣。這麼說來，當初剛見面的時候，它們都有騎馬。

這麼說來，在初次與波爾見面的時候似乎就這麼說過。

原想着最後還能再幫上一點忙的，真是太遺憾了。

不是，我們哪裏需要不死系怪物來擔心我們的身體狀況了？雖然很想這樣吐嘈，但我還是忍住了。

『有什麼好道歉的。在那種情況下也只能用那招了吧！』

波爾的手輕輕放在我的頭上。

「可是──」

接着兩個骷髏騎士便在退到有段距離的地方跨坐到夢魘背上，消失了身影。

波爾停頓了一下。

「這下該怎麼辦啊？」

「唔……」

『那我們也差不多該走了。』

換句話說──

「總之妳們沒事就好。這裏太危險了，先回學校去吧。」

波爾一把撈起蹲在我腳邊呼嚕呼嚕的小夢。

『小夢、哈爾、七味，還有菖蒲呀──再見了！後會有期！』

唔，學姐真可愛。

我能感受到自己的心臟正用力鼓動。想見家人與和人的情緒不受控地膨脹起來。

然後將牠遞到我的手上。

（──我可以去東京見我的家人了？）

「到底怎麼回事啊？」

「好喔──」

學姐宛如呼吸般輕鬆自在編出一連串的故事讓大家深信不疑。雖是個愛哭鬼，像個孩子一樣愛撒嬌又愛喫零食，但果然很有前輩的風範。

「……咦？」

就在這個時候，學姐抽抽噎噎地哭了起來。

『真是的，哈哈哈！』

面對大家的提問，我一時不知該如何回答。

波爾看着伸出手來有些依依不捨的我，笑了笑。

『知道啊。我們守護者不論相隔多遠都能感知到墳墓的所在地。雖然一旦離太遠就只能知道大概的方位，不過應該在東方千里左右的地方。只要拉近距離就能感知得更加精準，所以不成問題。』

我在心裏暗暗發誓。

話雖如此，逼得波爾它們做出那樣的舉動還是讓我很難過。

於是在波爾與學姐急中生智的掩飾下，我們逃過了大家的追問。

「謝謝小夢替我們帶路了。」

小夢完全就是貓了呀！順帶一提，此時的哈爾正縮成一團，窩在我外套的兜帽裏睡得香甜。

學姐哇哇大哭。萬分逼真的演技，爐火純青到可怕的程度。

波爾對著有些呆愣的我繼續說：

『菖蒲呀，不要露出這副表情。』

『這孩子似乎很喜歡妳。牠原本就是亞戈的坐騎，所以纔會這麼喜歡手拿魔劍的妳吧！希望妳能好好待牠。』

『喵──！汪汪！』

「喔啊啊啊啊啊啊！嘶啊啊啊啊啊啊！」

我伸手擼毛，小夢舒服到發出呼嚕聲。

「呼咪──」

態度非常輕鬆的兩人完全沒把這事放在心上。

如果你問是怎麼見到面的，答案就是我在體育館睡覺的時候，小夢突然出現在我枕邊。我也當然嚇了一大跳。

「……」

『這頭夢魘纔是我原本用慣了的坐騎。貝雷也有自己的馬……可惜琳恩的夢魘在它陣亡時也跟着消失了。』

不，波爾說它們要去東邊，肯定可以的。

「啊……」

──然後當晚我們就稀鬆平常地再次見面了。

還能再次相見，這話說得像它們就要離開似的。

接着就看到幻化成貓咪的小夢湊到我的腳邊，用整個身體貼上來磨蹭。

「我、我知道了。我會照顧好牠的！」

『最後我還有一件事要告訴妳。』

「……好。」

「妳們沒事吧！沒受傷吧？」

『再次相見之前，這孩子就先交給妳了。』

『之前也跟妳說過了吧？我們得回到我王長眠的墳墓。那是我們的目標。』

「下個目的地……？」

「這、這個……」

哈爾是隻隨心所欲，壓根不管自己是不是夜行性動物，想睡就睡的貓咪。

我叫醒學姐，小心翼翼地偷偷跟着小夢來到波爾和貝雷等候的河岸邊。

『還有──』

這樣也就不需要我用檢索大神查詢了。

儘管時間很短暫，但畢竟是一起並肩作戰過的夥伴。要是日後還能相見，一定要好好跟它們道歉。

「原來是這樣……」

『──【劍聖】。』

劍聖……光聽就好強喔。連亞戈都沒能達到的境界，我一個普通人辦得到嗎？晚點再請檢索大神查一下好了。

「海也……」

也許是察覺到波爾的意圖，貝爾同樣也揮舞手中的長槍嚇唬我們與佐佐木先生等人。

「隱藏的力量……是指某種能力嗎？」

小夢也跟着演戲，但牠的叫聲實在令人啼笑皆非。不對，在無頭馬的狀態下還發出那樣的叫聲，說可怕倒也挺可怕的……啊，貝雷揍了小夢讓牠閉嘴了。

波爾說完便策馬奔馳。稍晚一步的貝雷也望向我們。

『哼！在下次見面之前可別死啊！再會啦！』

撂下反派般話語的貝雷也追上了波爾的腳步。

「這段時間謝謝你們了。一定要再相見啊！」

其實我很想大聲這麼喊，但爲了不被附近的人發現，只能以低聲輕喃。

我們與骷髏騎士一起並肩作戰的短暫時光就這樣畫下句點。

「……」

我望着波爾它們離去方向的地平線，輕撫胸口後用力握拳。

「唉──它們真的人好好喔──雖然有些寂寞，但日後說不定還能再見面……菖蒲妳怎麼啦？」

「……學姐。」

我在湧上心口的滿腔熱情催促下，將那個想法說了出來。

「──我要去東京。」

●

與波爾它們道完別的次日一早，我們在學校的體育館裏醒來。

（喔──只睡了一晚，全身疲勞就一掃而空了……）

明明不久前的我稍微跑幾步就會喘得上氣不接下氣。

這也是等級提升帶來的改變嗎？

（啊，這麼說來還沒來得及確認個人狀態。）

打倒貝西摩斯後的一連串事情讓我沒時間查看。應該累積了不少點數吧，得確認一下。

於是我開啓狀態畫面。

隊伍成員

「咦？妳不是那時候的……」

學姐剛睡醒的聲音像極了哈爾，真可愛。

「太好了……你還活着。」

「那晚發生的事我都聽說了。妳跟那位消防員爲了救我們母子倆，賭上性命去跟怪物戰鬥。」

「我們纔是受了諸多關照。有什麼事我會再用郵件聯繫你們的。」

「昨天不是跟妳說過了嗎？」

很難保證以後不會再遇貝西摩斯這樣強大的怪物，也得把這方面考慮進去。

我做出了要從這裏──從九州的大分前往東京的決定。

「這樣啊……九條小姐跟八島小姐爲我們提供了技能跟怪物的情報，真的讓我們受益良多。老實說我很希望妳們能留下來幫忙，但我也能理解妳想見家人的心情。祝妳們一路旅途平安。」

「早安，學姐。」

對方似乎也注意到了我。只見她拄着柺杖慢慢地朝我走來。

「……不過我媽媽她──」

「學姐。」

「呼喵──♪」

《其中最具代表性的有「建設城市」、「超凡魅力」、「吸魂」等技能。》

增加的技能是「魔劍能力擴張LV2」、「斬擊強化LV1」、「吸魂LV3」、「卸招LV5」……？咦？這什麼？我是什麼時候得到這些技能的？

我明確地告知還沒睡醒的學姐。

《有未使用的SP跟JP。建議使用點數提升職業與技能等級。》

我雙手搭在變得有些語無倫次的學姐肩膀上，對她展顏一笑。

「學姐妳醒了就快起來做準備吧！」

「……嗯，魔劍士？」

「──啊，大姐姐！」

「不是，我該說我當時是有感而發，還是半開玩笑──」

「呼喵──……」

「唔咦咦──!? 」

《對一般的職業來說，這樣的理解是對的。》

沒想到對方反倒還替我顧慮。

哈爾一看到我就過來磨蹭我的臉。嗯，一早就這麼可愛。

反正剩下的兩項附帶技能等級也都提升了。

《「魔劍能力擴張」則是因爲可使用盾牌而提升至LV2。》

「但也有不少人因爲妳而活了下來。我們母子就是。所以請妳不要露出這樣悲傷的表情。妳可以抬頭挺胸。妳做了正確的事。不論對妳道謝幾次都不夠。謝謝妳……真的謝謝妳。」

咦，這是什麼職業？技能好像也變多了……？

難道學姐覺得我是在開玩笑？

喔，哈爾跟學姐的等級也提升了。打倒那麼厲害的強敵，應該得到很多經驗值吧！

我拖着神情慌張又滿臉通紅的學姐走向盥洗室。

「…………嗯？咦？妳是認真的嗎？」

檢索大神，這是怎麼一回事？

呃，要先提升哪個纔好？果然還是該選新拿到的「魔劍士」嗎？沒記錯的話，我要是把職業提升到LV3，附帶技能的LV也會跟着提升吧？

「嗯。」

因爲她的這番話拯救了我。這證明了我跟大池先生的救人行動都是有意義的。

她似乎也察覺到我爲何感到驚訝，主動提起了那天晚上的事。

《妳在與貝西摩斯的激戰中滿足了條件，於睡夢中獲得該職業及其技能。》

不但如此，他們還將爲數不多的食物分給我們一些。死去的大池先生也好，這裏的消防員真的都是些好人。

技能方面我打算將「鑑定」與「魔物殺手」都升到LV3。這應該會是今後十分重要的兩項技能，先把等級升上去應該也沒損失。剩下的3點我想用來提升身體強化的LV，所以先做保留。

只見小男孩的母親出現在那裏……不是鬼魂。雖然一副身上纏着繃帶還拄着柺杖的悽慘模樣，但她的確還活得好好的。

「呼喵……菖蒲，早安呀──」

離開會客室以後，一個身高不高的小孩子朝我跑了過來。是我來學校的第一天，從大蛇口中救下的那個小男孩。

「當然啊。」

原、原來如此……原來是這麼一回事。

於是我選擇了先將「魔劍士」提升到LV3。剩下的4點想用來提升聖騎士，所以先保留。

「遺，啊，是的……那個，呃……」

《但魔劍士的附帶技能「魔劍能力擴張」與「吸魂」的LV，需滿足特定條件才能提升，所以提升職業LV、花費SP點數也無法提升該兩項技能的LV。》

做人要說話算話。

該說謝謝的人是我。

《也有一些滿足特定條件就能提升LV的職業與技能。》

啊，還有這樣的技能呀。

雖然他爲了救出母親，拚了命地搬動瓦礫，但在那樣的情況下，他的母親恐怕是──

「……我雖然被埋在瓦礫下，那或許算得上不幸中的大幸！那個怪物就那樣忽略掉我們，朝校園的方向走去。我把想要救我出去的翔太拉到瓦礫堆裏，才逃過一劫。」

啊，對。

「哎呀，翔太！不可以在走廊奔跑啦！」

雖是這麼說，如果直言我們要去東京肯定會被阻止，所以我在告知時隱瞞了目的地。

洗完臉，喫完佐佐木先生等人準備的賑災餐以後，我們就去找佐佐木先生。

喔──累積了不少點數呀──

哈爾　貓又　ＬＶ７

「──出發去東京的準備呀！」

聽到不遠處傳來的說話聲，我不由得回頭望去。

這樣點數就分配完了。

提升等級能獲得的點數是固定的，想提升熟練度也不是那麼容易，像紅史萊姆這樣一打倒就能獲得大量點數的怪物也不是那麼好找。

「原來是這樣……」

儘管後來還遭遇貝西摩斯的襲擊，他也順利活了下來。真是太好了。

「對喔。如果有我們幫得上忙的，我們都會盡力去做，一定要聯繫我們喔！」

「……是。」

「嗯──算了，就算先提升魔劍士也不會有什麼損失吧。」

「學姐後來不是也說要跟我一起走了嗎？我聽到妳這麼說真的很高興。」

「唔……？準備什麼──？」

當時這孩子的母親被壓在校舍的瓦礫下。

「啊──妳好像真的有說過……」

「好的，謝謝。」

《職業「魔劍士」是在獲得魔劍認可後獲得的職業。》

「……你是那個時候的……」

「太好了，妳也還活着……」

「──請妳說到做到，跟我一起去東京吧♪」

《此外，「卸招」的LV會隨着經驗值的累積而提升。》

學姐用力地揉了揉眼睛，而後正了正神色。她眨了眨眼，嘴巴張得開開。

「啊，哈爾，早安啊。」

和佐佐木先生等人的道別沒有節外生枝，順利地向他們說了再見。

他給了我們不少幫助，所以我想在離開之前跟他打聲招呼。

喔──還有這種技能啊。「建設城市」聽起來充滿濃濃的遊戲感。雖然也很在意那會是個什麼樣的技能，但現在不重要，還是要先來分配點數。

但話又說回來，聖騎士跟魔劍士感覺是兩個相反的職業，居然能同時擁有。

「不，我那是──」

但我還是力不從心，眼睜睜看着那麼多人死去。就連大池先生也犧牲了。

「……咦？」

八島七味　ＬＶ１３

那位母親用力握住我的手。

說起來，自從上一次分配完就沒再動過點數了。

告別了那對母子走出校舍，又有人喊住了我。

「喂，我都聽說了，妳們要離開這裏啊？」

「你是……」

叫住我的人正是上田。那個跟哥哥一起來到這裏，職業選了「拳鬥士」的少年。

他哥哥也在那晚死於貝西摩斯的襲擊。

再次見面時還顯得十分鬱鬱寡歡，但現在看似好了一點。

「你沒事了吧？」

「沒事啦──這種程度……」

上田稍稍低頭就又把頭抬起來。

「而且……一直灰心喪志會被我哥取笑的。」

上田說着用力一笑。

「……我哥他啊，是個很了不起的人。不管是讀書還是社團活動都比我還要厲害很多。他是個就算世界變成了這副模樣也會立刻有所行動的人。」

「……是一位令人驕傲的好哥哥呢。」

「是啊，他跟我不一樣，真的很厲害……可是他死了。直到最後都還在努力想救大家。」

「嗯……」

上田用力握緊拳頭，朝我們看來。

「所以這次換我來保護這裏的人！無論什麼怪物過來我都不會認輸──！所以妳們千萬不可以死！要是我哥他拚了命保護的人死掉了，我會沒臉見他的！」

「……嗯！我知道了。」

上田說完想說的話就跑回校舍裏。他用自己的臨別贈言下定決心。這讓我覺得非常帥氣。

當我察覺到的時候，我的內心已然變得溫暖。從沒想到從不同人那得到的臨別贈言，能讓我的心靈感到如此富足。

「那麼學姐、哈爾、小夢。我們走吧！」

好了，這次我們真的要出發了。重新打起精神的我，朝學姐伸手。

在消防員等人的帶領下，不少人也跟着朝我們揮手。

「大家，真的很感謝你們的照顧！我們後會有期！」

這就是我──我們旅途的起點。

「嗯！」

「喵嗚──」

「喵啊──」

屬於我們的故事才正要開始。

也是我與家人再次重逢，援救表弟──和人的長征序章。

我再一次朝學校的方向用力地揮了揮手。