第二章 大人與少N的搖擺戀愛

春假結束後，進入四月。

迎接新學期的當晚，葵在餐桌上開心地訴說學校發生的事。順帶一提，晚餐是牛排。

「雄也，你聽我說。我們有換班，我又跟瑠美同學同班了。」

「太好了。這樣妳們在高中的最後一年，也能留下很多回憶呢。」

「對啊。另外，慎吾同學也同班。」

宮前慎吾。他是瑠美的男朋友，也是個有趣的男孩子，一旦瑠美向他撒嬌，他就會變成霸道男子。

「哦。那瑠美也很開心吧。」

「就是說啊。他們很快就進入兩人世界了，讓人看了會心一笑喔。啊，還有——」

葵的話匣子停不下來。她還說了班導人很好、交到新朋友、回家路上跟瑠美買東西一起喫等。感覺發生了不少好事，讓她興致非常高昂。

「這樣啊。算是快樂的開學第一天吧。」

「對啊。能和瑠美同學同班，真的很幸運。我們畢業旅行也是同一組，會一起行動。」

對了，三年級有畢業旅行嘛。我的腦海中儘想着大考，完全忘了這件事。

「我記得是放完黃金週就要去了吧？」

「對。三天兩夜，要去京都。」

「我的畢業旅行也是去京都。那邊有很多名勝古蹟，妳就跟瑠美他們一起去留下許多回憶吧。」

「好。真期待。」

葵開心地大口吃下牛排。

看到她心情這麼好，我忽然想到一件事。

三天兩夜啊……那段時間，葵不在家。意思就是，我要獨自一人喫東西。

……好像想起自己一個人住的時候了。

我急忙離席，來到走廊上。

千鶴小姐點點頭，接受我們的說詞。雖然我無法想像她撒嬌的模樣，不過感覺會跟平常的落差產生加乘作用，發揮可觀的破壞力。

「雄也！難道我不在，你會寂寞嗎!? 」

「好乖好乖。你可以跟媽媽撒嬌嬌喔。」

場景是客廳的沙發。夜晚我們一起坐在上頭，緊緊靠在一起。葵在我身旁撒嬌的時間非常幸福，讓我想永遠和她黏在一起——不不不！我在職場上想些什麼啊！

當我這麼想時，飯冢小姐將手放在我的肩上。

正當我擔心不已時，飯冢小姐出聲呼喚我。她跟上次一樣，還是從走廊探出一顆頭，並對着我招手。

「雄也……我決定了，我要全力推這孩子！」

葵說嬰兒語時有種溫柔媽媽的味道，很療愈……唔！這就是母性嗎！

「不錯耶。用喫飯進行第一次約會剛剛好。」

「他人不壞喔。是個很貼心的人，也有幽默感。很健談，給我一種很可靠的印象。而且外表和內在都很爽朗。」

「是啊……沒錯。」

這麼說起來，我的確還沒聽說相親的結果如何。

「嗯？雄也，你的臉好像紅紅的耶？」

「跟妳相親的水島先生是什麼樣的人呢？」

「咦？可、可以嗎？」

千鶴小姐的身體顫動了一下，然後沉默不語。怎麼辦？果然是發生了什麼事。

不能好好工作實在不太好，但我明白她的感受。

「對。如果女性能向自己撒嬌，我想男性也會很高興喔。對吧，雄也？」

「我、我向他撒嬌？」

◆

「呵呵，你也有可愛的一面嘛。」

「噫唔！」

我這麼一問，千鶴小姐的臉隨即微微泛紅。

千鶴小姐說着，開始忸忸怩怩。

「咦!? 沒有，那個……女朋友向自己撒嬌，的確會很高興呢，哈哈哈……」

我又沒說自己寂寞到無法忍耐！

「既然你們試用交往了，那會去約會吧？你們要去哪裏？」

「……好緊張。」

「千鶴小姐，這是妳的私事，我並不打算逼問妳。可是，我們永遠都會站在妳這邊。如果妳願意依靠我們，我們都會幫妳的。對吧，飯冢小姐？」

我戰戰兢兢地看着葵……呃，她看起來好像很開心耶!?

我一來到公司，千鶴小姐又變得很詭異了。她以憂鬱的神情，茫然地看着智慧型手機。

「好乖好乖。雄也，要忍耐耐喔。」

……不過，這是爲什麼呢？被葵撫摸頭後，我的心居然平靜下來了。可能也是因爲她的語氣，讓我被一股壓倒性的安心感圍繞。

「雄也說得沒錯。看到大姐沒精神，我們都很擔心……」

「你們……謝謝你們。但其實也沒有嚴重到算是煩惱啦。」

千鶴小姐急忙擠出笑臉，絲毫不見平常冷酷、凜然的上司面貌。

「就這麼決定了。」

「雄也，你可以過來一下嗎？」

千鶴小姐在相親前說她會加油……如果發生了什麼事，我也想幫她啊。

她都忍着羞恥跟下屬商量了，看來是真的很中意水島先生。

「鐵定沒錯。因爲大姐很期待相親對象啊。可是，卻露出那種表情……怎麼辦！說不定過程很不順利耶！」

「會寂寞起來呢……啊。」

「難道和相親有關……」

「咦？」

「「試、試用交往!? 」」

千鶴小姐緊閉雙眼，手也放在胸前。

我現在只覺得這根本是超出扮家家酒的特殊玩法了。這種玩法實在太羞恥了啦。

飯冢小姐更推了她一把：「大姐，就是這股氣勢！」

「……唉。」

「如果她很沮喪，我們就一起鼓勵她吧。再說，又還不能確定相親過程不順利。」

「千鶴小姐？」

突然把話題拋給我，我的腦海因此浮現葵。

「不要用嬰兒語跟我講道理!? 」

「對吧？對吧!? 看她那樣，絕對是相親的時候發生了什麼事啦！」

「其實我沒有什麼戀愛經驗。要是約會之後，他覺得我是個無趣的女人該怎麼辦……」

試用交往——算是相親成功，來到培養感情的下一階段了。

……難道發生什麼事了嗎？

……我能幫她做些什麼，讓這段戀情圓滿發展嗎？

這是某天早晨的事。

說時遲，那時快，千鶴小姐的臉頰染上一抹紅暈。

在我繼續被葵當成小嬰兒之際，夜慢慢深了。

「飯冢小姐，千鶴小姐怪怪的耶。」

「其實我跟水島……決、決定試用交往了。」

千鶴小姐以比剛纔更紅潤的臉龐這麼問。

「是這樣嗎？大姐妳在職場的表現很完美，所以我倒覺得你們獨處的時候，如果能向年紀小的男友撒嬌，這樣剛剛好啊。」

飯冢小姐開心地說：「所以相親很順利，對吧！」

「雄也，如果寂寞到睡不着，記得要數咩咩喔？」

上個月也有發生類似的情況。當時她是因爲要相親，覺得很緊張。這次的原因也是那個嗎？

「飯冢小姐，一直煩惱也不是辦法，直接詢問本人吧。」

我們這麼說完，千鶴小姐眨了眨眼。

我和飯冢小姐回到辦公室，前往千鶴小姐的座位。

「咦？問我嗎？」

「是啊。雖說你們纔剛認識，但畢竟試用交往了嘛。」

「天哪，太棒了！感覺是會好好引導大姐的男性啊！」

「有嗎？我覺得跟平常一樣啊。」

我根本不敢說我正在想像被年紀小的未婚妻撒嬌。於是笑着裝傻。

「大姐，恭喜妳！」

這種少女反應……看來，她對男方的印象還不錯啊。

「啊，沒有。我是在想，這個果然是約會吧？」

葵不知道爲什麼，開始撫摸我的頭。

當時即使回到家，家裏也一片漆黑，沒有半個人在。然後我會把從超商買來的便當加熱，茫然地邊看電視邊喫便當。

「千鶴小姐，妳今天是不是沒精神啊？」

這個純情少女上司是哪位啊……一談到戀愛，她就馬上變成廢柴，也太可愛了吧？

飯島小姐這麼問，千鶴小姐便有些羞澀地笑了。

慘了。不小心把心裏想的事講出來了。

「其實他是個美食家，好像會帶我去有美酒和美味料理的小餐廳。」

「飯、飯冢，夠了啦。妳太急了。我只是覺得想再跟他聊聊而已……」

「呃，請問有什麼問題嗎？」

「這句話也能套用在妳身上吧……等等，妳在做什麼!? 」

飯冢小姐大叫，她在意到無法工作，雙手不斷攪亂自己的頭。

「咦？噢，是雄也啊。早啊。」

「雄也……你說得對。嗯，我們一起去問問吧！」

「雄也、飯冢，你們覺得我該怎麼辦？」

「這、這個……是這樣沒錯啦。」

「千鶴小姐，早安。」

「呣。但我比他年長。是我要引導他吧？」

千鶴小姐點頭附和，但感覺莫名地坐立難安。

葵正以捉弄我爲樂。拜託不要把我當成小嬰兒，我會直接變成廢人的。

「妳果然也這麼想嗎？」

「不對，是數羊吧!? 是說，我睡得着，不必了！」

「用『這孩子』稱呼上司很要不得，不過……我強烈同意。」

「是、是這樣嗎……我姑且記在心裏吧。」

我們雙雙露出笑容。

希望能讓不安的千鶴小姐多少感受到一絲心安。

「大姐！有什麼事都請跟我們商量！對吧，雄也！」

「是啊，我們都是妳的盟友。絕對要獲得幸福喔！」

我們表達自己的想法後，千鶴小姐害羞地笑了。

「你們兩個……勞煩你們了。那你們能教我，該怎麼讓約會順利嗎？」

「包在我身上！」

飯冢小姐捶着自己的胸口。

「按照我的想法，我覺得大姐應該要積極表現。」

「表現？」

「對。要做些會讓水島先生怦然心動的舉動。」

原來如此。雖然老套，卻是能以異性之姿，博得對方好感的策略。

「大姐，我們來練習吧。請妳把我當成水島先生，對我表示點什麼吧。」

「咦？我、我想想……」

千鶴小姐幾經思考後，一臉得意地做出拿酒杯的手勢。

「水島！我喝酒是千杯不醉喔！厲害吧！」

「「…………」」

我們雙雙啞口無言。

世上有哪個男性聽到這句話會怦然心動啊？能以好酒量成爲衆所矚目的焦點，頂多只有大學的喝酒社團吧。

我實在沒想到她在戀愛方面會廢成這樣……看來得花好一番功夫了。

「我和葵開始生活後，原本頹廢的生活變得多采多姿。我之所以能努力工作，也是因爲葵會在家裏等我……我如今的人生已經離不開她了。葵在我心中就是這麼重要。」

「午安。妳最近還好嗎？」

◆

我報告完近況後，隨即切入正題。

想實現葵的夢想——涼子阿姨想必也跟我有同樣的想法。

但是，我發現光是這樣還不夠。

『不過，製造孩子的行爲要有計劃地進行喔。』

「……雖然比預計的時間還早，還是聯絡涼子阿姨看看吧。」

對我來說，葵不單單只是個考生，更是我重要的另一半。身爲未婚夫，想要全心全意支持最愛女友的未來，是人之常情。

『雖然工作很忙，不過一切都好喔。葵不在嗎？她好嗎？』

「什麼!? 」

『我贊成喔。這是爲了實現她的夢想啊。我支持。』

『居然說還不會……我當然是在說將來喔？真是的，年輕人就是精力旺盛。』

「嗯，跟妳的將來有關。」

葵出門造訪瑠美家，說是要和瑠美的妹妹陽菜一起玩到傍晚。

葵漲紅了臉，開始驚慌失措。

聽到我斬釘截鐵地這麼說，涼子阿姨訝異地瞪大雙眼。

『因爲，你剛纔不是說「我的人生已經離不開她了」、「葵是我重要的未婚妻」嗎？我聽起來就是「請把令嬡交給我」啊。』

『這樣啊。她自己決定了未來要走的路……她長大了。』

這是我之前就在考慮的事。

「謝謝妳。其實，我想讓葵去上補習班。」

「原來是大考啊。不好意思，我太心急了……」

「日本學藝大學。是一間培養出很多老師的大學，妳知道嗎？」

葵原本就很會讀書，她的定期考成績也都很好。

『呵呵，捉弄年輕人真好玩。』

「對。我是這麼認爲的。」

「請妳饒了我吧……」

『午安，雄也。』

葵的媽媽——也就是涼子阿姨，她正長期出差澳洲。因此，我會像這樣，定期向她報告葵的近況。澳洲和日本只有一個小時的時差，所以白天也能在想到的時候就聯絡。

「我從來不覺得這是麻煩。」

我儘可能仔細地說明葵在參觀校園時，非常亢奮的模樣。說她決定將日本學藝大學設爲第一志願，開始意識到大考，以及考那所大學的難度令她感到不安。

可是，學校考試與大學入學考完全不同。不管是考試範圍、考題難度，或是競爭對手，全都與學校大相逕庭。

「因此，關於她的志願，我有事情想跟阿姨商量。」

「什麼!? 」

「她很好，現在去朋友家玩了。聽說新學期換班之後，她和好朋友同班，看起來非常開心。」

話說回來，站在涼子阿姨的立場，應該覺得很尷尬吧。把女兒託給人照顧，現在連考試費用都要對方分擔……我不小心太過激動，可能有點欠缺考慮了。是不是應該多斟酌一下表達方式呢？

面對畏畏縮縮的千鶴小姐，我和飯冢小姐深深地嘆了口氣。

只見涼子阿姨無奈地笑了笑。

我們應該是在談錢的問題纔對，爲什麼會變成婚前問候家長……怎麼辦？我開始緊張了……！

『雄也……』

再來只需準備晚餐，不過現在纔剛過中午，要準備還太早了。

「不、不好意思。我好像說得太狂妄了……」

「咦……我可以去衝刺班嗎？」

我被涼子阿姨徹底戲弄了一番後，這纔開始詳談補習班事宜。

她好像有些曲解了我的本意……不過，我是打算未來要和她結婚沒錯。所以這時候絕對不能否定……哎，我該怎麼辦啊!?

「對。我想向妳報告這件事……」

「所以說！我不會做的啦！」

不久後，畫面切換成通話模式。涼子阿姨穩重的笑容映在熒幕上。

『呵呵……我明白你的心意了。那費用就拜託你了。』

「關於費用……請問也能讓我一起負擔嗎？」

當我心懷不安時，涼子阿姨露出了微笑。

『你儘管說吧。只要是我辦得到的事，我都會盡力幫忙喔。』

……葵在參觀校園時，不安地向工作人員詢問自己不知能否考上。如果要消除她的不安，就要讓她產生自己正逐步邁向合格的「真切感受」。以這層意義來說，在補習班學會具體解題方式，並利用模擬考獲得結果是最好的做法。

『哎呀，是哪間大學？』

「不，我們還不會做啦！」

「涼子阿姨，其實我前幾天跟葵一起去參觀大學了。」

而且，國立大學要考的科目很多。藉助考試專家學習，應該會離合格更近一點。

我相信她能理解……但誇下海口說什麼都想做，或許有些狂妄。

沒想到她會誤會。不，也要怪我的表達方式不好。

「是大考啦！」

『這樣啊……你對葵是認真的啊。』

我簡單說出自己和涼子阿姨在電話中討論的內容。

「重要的事……是嗎？」

在葵這個考生身邊支持，是我這個同居人的職責。不對，要說是隻有我辦得到的職責也行。

「如果只是單純支援考生，我不會有這種衝動。因爲是葵，我纔想儘自己所能，去做所有能力所及的事。因爲她……她是我重要的未婚妻，我想抱着奉獻一切的決心支持她。」

舉凡日常生活、與大考有關的事務、照護壓力，還有金錢方面的問題。我覺得身爲未婚夫，如果不能撐起葵的一切，那實在很沒用。

「葵，我有重要的事要說。」

「啊哈哈……我跟妳說，其實我今天下午有聯絡涼子阿姨——」

「這、這樣啊？」

「好、好的。我會努力加油的。」

涼子阿姨有些彆扭地這麼說。

「涼子阿姨……謝謝妳。」

這樣啊……我只顧着表達自己的心意，卻沒有考慮到涼子阿姨的心情。她身爲隻身外派的家長，一定也有自己的想法吧。

「當然可以啊。難道妳有在顧慮這件事？」

當天晚上，我和葵坐在沙發上聊天。我們都已經洗過澡，身上穿着睡衣。

「呃、喂，你們兩個說句話啊。」

『雄也，沒關係啦。你這一年一直支持着葵，我真的很感謝你。不能再繼續給你添麻煩了。你的心意我心領了。』

「意思是……結、結婚嗎!? 」

『沒關係啦。因爲我清楚感受到你爲了葵着想的心意啊。身爲家長，我很高興。』

幾天之後，來到週末星期日。

『……記得要戴套喔？』

『啊，不過，你只需要負擔一部分就好了喔。因爲現在的我能爲葵做的事，也只有替她張羅金錢了。給我一個機會，讓我以母親的身分裝模作樣吧。』

未婚妻的母親丟那方面的話題給我，我也不知道該怎麼應對好嗎？

◆

我將平板電腦放在客廳的桌上，開始準備視訊電話。

『啊，不用擔心錢的問題。爲了這種時候，我都有存錢。』

涼子阿姨感觸良多地點頭。那是一副守望女兒成長的溫柔母親神情。

其實我一直都知道，這幾乎算是我自私的想法了。

「共、共組幸福的家庭!? 」

至於我，則決定留在家裏做家事，正好可以整理洗好的衣服。

『嗯，我有聽過。她想念那間大學嗎？』

『是啊。能把葵交給你照顧，真是太好了。如果是你，一定可以和葵共組幸福的家庭。』

「我受夠了……！」

『哎呀，那太好了。不久後就要去畢業旅行了吧？學生真好呢。』

「謝謝妳。」

「啊哈哈。聽說要去京都，感覺好像很好玩。」

『雄也，葵就萬事拜託了。』

多虧涼子阿姨裝傻，「婚前問候家長」的氣氛這才消散。這是一件好事，可是，在那方面調侃我，令我情何以堪啊！

「是、是啊。因爲……我想說要花很多錢，會給你們添麻煩。」

「原來是這樣啊……」

葵的個性原本就會想很多。因爲她最近很會撒嬌，我都忘記這件事了。

「對不起喔，沒能發現妳的想法。不過，妳不用放在心上喔。因爲我跟涼子阿姨商量過，會全心全意支持妳了。」

「雄也……謝謝你。我晚一點也會向媽媽道謝的。」

葵露出溫柔的笑容。

太好了。她確實瞭解到我和涼子阿姨的心意了。

「話說回來，除了衝刺班，也有補習班這個選項，妳想去哪一種？」

雖然兩邊都是讓學生去唸書的機構，但兩者的目的和形式有些差異。

普遍來說，衝刺班着重在考大學這個目的，授課內容較符合大學考試趨勢，大多是由講師講課的形式。他們有豐富的大考知識，學業以外的支援也很充實。

另一方面，補習班的目的就不只是考大學，他們也會輔導學校課業，因此大多不像衝刺班那樣，有專爲大考設計的課程。只不過，補習班與講師的距離較近，那樣的環境比較容易發問，因此，很適合用來克服不擅長的科目。

……其實這些都是我調查過才知道的知識，大致上應該都沒錯。畢竟說到考大學，大家想到的都會是衝刺班嘛。

但實際要去的人不是我。到頭來，還是應該由葵來做選擇。

衝刺班與補習班。我述說了雙方的優缺點後，葵馬上做出決定。

「我想去衝刺班。」

「我知道了……不過，妳馬上下決定，這樣好嗎？可以再考慮一下喔。」

「不。自從去參觀校園後，我自己也有想過。我認爲專門應對大學考試的衝刺班比較適合大考。」

「葵……這樣啊。抱歉，既然妳是思考過才下的決定，那就好了。」

「哪裏。早知道就跟你商量了，我才該道歉，對不起，擅自決定了。」

「就是說啊。妳平常明明會跟我撒嬌，而且什麼都會跟我說的。」

「咦？什麼睡衣……咦咦！」

「妳也餓了吧？快喫吧。」

「討厭！請你不要把人家講得像一隻貓咪！」

我與葵彼此抱着倒在沙發上。我在下，葵在上。如果只截取這個狀況，看起來就像葵把我推倒了一樣。

「是雄也親手做的咖哩耶。忍不住興奮起來了。」

「這是我以前的經驗啦，模擬考會模擬入學考出題，所以，說不定會比學校的考試還難。不過，這個考試不會從還沒教過的範圍出題，所以照理來說，不會是難到寫不出來的題目啦。」

「葵，是我不好。所以，拜託妳先把睡衣穿好。」

「這樣啊……要是考不好該怎麼辦？」

我和葵四目相交，一句話都說不出來。

「很棒喔。講師會教題目的解法和入學考題目的解題訣竅。實用性很高。」

「還能有什麼？我剛纔正好……呃，葵!? 」

「真不愧是衝刺班。妳還適應嗎？」

不只能看到胸口，連下方的鈕釦也鬆開，可愛的肚臍若隱若現。而且，褲子也不知爲何松落，稍微能看見內褲。

「啊哈哈。只是普通的咖哩喔。」

「哈哈。如果是喜歡的人，光是思考就很幸福了。」

我一個人留在客廳，深深地嘆了口氣。

葵看起來也很中意，說她想來這間衝刺班。我於是緊急與涼子阿姨商量，並辦妥入學手續。

我這次什麼都沒做喔!?

我難爲情到不敢說出真話。我逃也似地來到廚房，準備今晚的餐點。

「咦？沒、沒什麼大不了的啦。啊哈哈……」

「啊哈哈。抱歉，我鬧得太過火了……等、妳靠這麼過來，我這個姿勢很難受……！」

衝刺班位於車站前，交通便利性也無懈可擊。別說假日，學生能在放學後來上課，也是一大強項。

「是一個叫倉田真希的女生。她跟我一樣，第一志願都是國立大學。她是個很認真的人，不過很好攀談，我們應該很合得來。」

如果不會造成她的困擾，我假日也想幫她做便當。希望她會開心……

「這纔不普通，有你滿滿的愛意啊。」

「沒、沒事。對不起。你纔是，有沒有受傷？」

在晚餐前就散發出你儂我儂的氣氛只會讓人困擾，所以我假裝若無其事的樣子，示意她快喫飯。

「看妳這麼順利，我就放心了。畢竟這是妳第一次去衝刺班，我原本還很擔心。」

而今天是葵去衝刺班的第一天。我一邊等待葵回來，一邊準備晚餐要喫的咖哩。

「是嗎？妳不是會黏着我，然後磨蹭我嗎？」

「……這是回敬你剛纔那樣對我。我要變成貓咪，讓你心頭小鹿亂撞。」

葵的身體失衡，整個人往我身上倒。

「我沒事啦……啊。」

說是這麼說，其實也只剩下煮飯而已。沒有其他該做的事了。

我坐在沙發上，大大地伸懶腰。

「什……！」

話說回來，女豹姿勢的威力真不是蓋的。若隱若現的，實在很容易撩動男人的心……不對，不要再想了！不然會睡不着啊！

這副模樣實在太不檢點了，讓人困擾。我急忙提醒葵。

「……我要去聯絡媽媽，謝謝她讓我去衝刺班！」

葵憂心忡忡地問我。

「嗚嗚……雄也！色色要受到制裁！」

葵鼓起腮幫子抗議。

對方給我們看了他們的合格實績，考上頂尖大學的學生也很多。這就代表他們的課程品質很好吧。

「呵呵。有你幫忙，我什麼都不怕。」

昨晚，我對葵提出「不管早上還是晚上，家事都由我負責」的要求。

「這樣啊……我們一起加油吧，葵。」

◆

葵倉皇地起身。

「好。我開動了。」

不是不是！拜託妳先把鈕釦扣上！

「唉唉……爲什麼每次都會出現狀況啊？」

不等我提醒，葵就先彎曲雙手手肘。她將手指收起，呈現握拳的手勢。接着直接手腕往前彎，做出貓咪的姿勢。

葵就座後，一臉笑咪咪地說：

「痛死了……葵，妳沒事吧？」

葵慢慢回過頭。

葵開心地說着，並大口吃下咖哩。

葵剛開始無法接受，她說「不可以，我想照顧你啊」。這個理由實在很有她的風格，我聽了不禁苦笑。

這樣未免也太性感了吧……根本不是貓咪姿勢！是女豹姿勢！

這樣啊。有些人是被學校逼着考模擬考，但葵他們學校沒舉辦嗎？

「葵、葵？那個，如果妳能讓開的話，我會很感激……」

葵接下來就要正式開始備考。與此同時，我也要開始早起。這是爲了代替葵，做早上的家事。

然而，不知道爲什麼，她不肯讓開。她還是騎在我身上，羞怯地看着我。

葵發現自己的模樣，臉直接漲紅。她從我身上跳開，背對着我，迅速整理好服裝。等、屁股也有點走光了啦……！

我希望她這一年能專心讀書。如果有早起做家事的時間，我認爲她應該把那段時間用在自己身上。

「是啊……那個……雄也，我沒考過模擬考，會很難嗎？」

「就在剛纔。我一直跟你說『我回來了』，可是你完全沒反應……在想什麼呢？」

可是——

而且，不知道爲什麼，葵的睡衣衣襟敞開了。睡衣最上面的鈕釦鬆開，我能看見她的胸口。要怎麼摔，才能摔成這樣啊？

看到她這麼撩人又可愛的模樣，我啞然無語。

葵隨着一句「晚安！」，以飛快的速度回到自己的房間。

「……稍微休息一下吧。」

結果我一直在客廳冥想，直到雜念消失爲止。

飯也在我們聊天之際煮好了。我將白飯和咖哩盛盤，擺在餐桌上。

能在衝刺班交到朋友，我覺得是件好事。畢竟有些煩惱只有考生才能共享，擁有志同道合的同伴，心裏總是比較踏實。

穿着制服的葵不知不覺間坐在我身邊。

衝刺班都採講師上課的形式，我原本很擔心會不會無法照顧到每個學生……不過是我錯了。學生可以在志願指導室接受輔導，衝刺班中還有名爲考試諮商師的顧問在，資源可說很完備。自習室、休息室和資料室也很完善，根本無可挑剔。

「這、這樣啊……」

「我希望我最喜歡的人能實現夢想。妳願意把那當作是要爲此盡一份力嗎？」

想到這裏，我發現自己自然而然地露出笑容。

葵開心地說：「倉田同學好像是風紀委員，跟她的形象一模一樣。」

「唔噗！」

「呣，人家纔沒有你說的那麼會撒嬌。」

幾天後，我和葵出門參觀位於站前的大型升學衝刺班。

「好。首先要以黃金週的模擬考爲目標，好好用功纔行。」

「什麼很幸福？」

鬧彆扭的葵太可愛，讓人忍不住想要捉弄她。

「對了，衝刺班怎麼樣？」

我這麼說出自己的想法後，葵便開心地同意了。我猜大概是那句「最喜歡的人」起了作用吧。這率直的一面也很有她的風格。

「那很好啊。是什麼樣的人？」

「先是把我當小孩子，現在又把我當貓咪嗎！我纔沒有那麼會撒嬌——呀！」

「爲什麼!? 」

「喵、喵……我最喜歡雄也了喵。」

她看起來不像是故意爲之，可是正常來說，不會變成那樣吧？

「已經要模擬考了啊？慢慢有考生的感覺了。」

葵氣得跪在沙發上，然後順勢逼近我，不斷捶打我的胸膛。

「咦!? 」

「妳、妳回來啦。妳什麼時候到家的？」

「可以。講師和助教都是很好的人……對了，我還交到朋友了喔。」

當然了，我們的身體緊貼着彼此。因爲她倒在我身上，自然比平常的擁抱更密不通風。

大概是因爲太羞恥了，她淚眼汪汪。

「哇、哇啊啊……我、我馬上起來！」

葵拿着湯匙的手停止動作。她以複雜的表情看着咖哩，沒有任何動作。

真想拜託她不要突然說情話。我是很高興，但會不知該怎麼反應。

是第一次碰到模擬考，整個人變得纖細敏感嗎……就是這種時候，我才更該幫她加油打氣。

「葵，妳只要把模擬考當成入學考的練習就好了。所以，不用這麼緊張啦。」

「入學考的練習嗎……」

「嗯。如果還是會緊張，就想想開心的事吧。比如，約會怎麼樣？」

「約會……嗎？」

「對。等模擬考結束，要不要去神社祈求合格？順便約會。」

模擬考結束後，有開心的事在等着……這麼一來，葵也會比較有幹勁吧。

「雄也……那個，考生也可以約會嗎？」

「當然可以啊。世上沒有考生不休息放鬆的。」

「如果是爲了放鬆，就可以約會啊……我知道了！我會努力到模擬考結束，到時候我們去約會吧！」

葵嘴裏開心地念着「約會、約會」，再度開始享用咖哩。

考生的放鬆方式有很多種，不過葵是約會啊？很有她的風格，令人不由會心一笑。

「雄也，我有一件事想問你。」

「嗯？什麼事？」

「……可以把撒嬌當成放鬆的方式嗎？」

「咦!? 」

來、來這招啊……其實也不是不行，只不過，一個勁地撒嬌，不會念不下書嗎？

「呃……如果不會影響到唸書，就可以喔。」

「這樣啊。那我會控制自己只撒嬌一下下的。」

「我覺得這樣很好……奇怪？」

「雄也，早安。」

我們兩個人的餐盤都已經空了。雖然她說的話聽起來像是歪理，但其實也合情合理。可惡，藉由說教讓她停下來的策略失敗了……！

磨蹭磨蹭。

「有。我做好萬全的準備要考模擬考了。你在準備早餐嗎？」

到了五月，進入黃金週。

「你幫我做了充滿愛意的便當，我最喜歡你了。」

「妳在幹嘛啊!? 」

今天對葵來說，是她的首場模擬考。由於考試科目很多，聽說會考到晚上。

我想盡辦法逃離葵的腳。

「那很厲害啊。妳很努力呢。」

「欸嘿嘿，我發現雄也的弱點了。」

「那我先去準備了。」

「分數要幾天後才知道，不過我很有把握。萬無一失！」

先等一下。

「這都要歸功於雄也你無私的幫忙。謝謝你。」

當我把做好的便當裝在袋子裏時，葵正好從房間走出來。

「葵，妳去收拾打扮吧。我會先把早餐準備好。」

「始作俑者是她嗎！」

……幫考生不是這樣幫的吧！

把唸書當成人質，然後藉機撒嬌，這會不會太奸詐了？用這種說法，我豈不是難以拒絕嗎？

「怎麼樣？要喫晚餐嗎？」

「等、不要這樣！」

我感覺得到葵的腳趾不安分地亂動。

「就選這間神社吧……哦，回來了！」

「雄也……謝謝你。我好感動。」

葵背對着我，小跑步離去。

「嗚咕。是這樣沒錯……」

「葵、葵，妳這樣很沒規矩喔。現在還在喫飯吧？」

我在中途試喫了一下，認爲自己做得還算可口。不過，還比不上葵那麼拿手。所以我有點擔心，不知道她會不會開心。

「對。這是瑠美同學說的。用腳纏着男朋友磨蹭，就能看到他害羞的模樣。」

背脊之所以傳出陣陣顫慄，是因爲心癢難耐嗎？還是說，是因爲被年紀小的女友玩弄自己的腳，而產生了悖德感呢？我總覺得自己各方面都快到極限了。

「呵呵。看到你害羞的可愛模樣，我等一下就可以努力溫書了。」

「好……」

但葵的磨蹭攻擊卻沒消停。

「便當……我的嗎!? 」

我還以爲她問完就會開始跟我撒嬌……是我想太多了嗎？

今天的菜單是薑汁燒肉、章魚小香腸、煎蛋卷、清炒蝦子和花椰菜。這些東西算不上精緻，但我自認已經很努力了。

當我感到不解時，葵把臉湊到我的耳邊。

◆

葵揉了揉惺忪的睡眼，並來到廚房。仔細一看，她的頭髮翹起來了。頭髮睡翹的她也很可愛。

「嘿、嘿。這是用腳磨蹭雄也攻擊。」

「那就好。我姑且是想給妳一個驚喜，還很擔心要是妳覺得困擾，那該怎麼辦。」

「考生還真辛苦啊……葵，妳很棒喔。」

「雄也，我回來了。」

雖然回答了我，她卻沒有任何動作的跡象。

「作、作戰？」

日本有很多祭祀學業之神的神社，其中『湯河天滿宮』這個神社好像比較有名。每年都有很多人去祈求合格，受人歡迎又靈驗。

「已經喫完了，而且你也喫完了喔。」

「啊哈哈。妳太小題大作了。」

但只有這點我必須要說。

「嗯。來，這個給妳。」

「什麼啊……」

我兩三下就認輸，葵也就停止磨蹭。

葵的腳不斷舒服地刺激我的小腿肚。

說完，葵放下了便當。別說臉頰，她連耳根子都紅透了。

搓揉搓揉。

「葵……我投降。這樣太羞恥了，拜託妳別再蹭了。」

「也有早餐啦，但我是在做妳的便當。」

葵害羞地說着，並脫下鞋子。

「討、討厭。你誇得太超過了啦。」

我把便當交給葵後，她很寶貝似地緊抱在懷裏。

複習啊……這麼說起來，我是考生的時候，老師也說過當天覆習模擬考內容是最理想的做法。我考完有拿到一本厚厚附解說的解答本，還記得我就是用那本解答本複習的。

葵笑着比「YA」，眼神當中也充滿信心。

我在心中用力地吐槽。

「葵，早啊。昨天有睡好嗎？」

我學會下廚已經過了好一段時間。像前幾天的咖哩，如果是那種不難做的食譜，我都能應付。

「呵呵呵……沒問題！」

「可以麻煩你準備嗎？我洗完澡還要複習模擬考……」

「是、是喔……」

我雙手遮臉，任由無處發泄的心情在胸中掙扎。

要是沒喫午餐，根本撐不到晚上吧！

「怎麼辦？我捨不得喫掉。」

「開玩笑的。不過，我真的很高興……呵呵。」

「其實我現在很想跟你撒嬌……但我會忍耐！」

「葵，回來啦。考到這麼晚，辛苦妳了。模擬考還好嗎？」

太怪了。以葵這個撒嬌鬼來說，未免也太聽話了。

「她應該會接受這個便當吧……？」

◆

「不不不，是妳努力的成果啦。真不愧是妳。我很佩服。」

「這纔不是什麼困擾。喫了這個便當後，我就會精神百倍、愛情千倍。」

當我覺得事情有蹊蹺時，有個東西碰到我的腳背。而且還在上下滑動。

當天晚上。我在等待葵回家的期間，也順便調查了神社。因爲明天要和葵外出，去神社祈求合格，順便約會。

「不是，妳要喫啊！」

我將智慧型手機放在桌上，前去迎接葵。

這是男女在桌子底下偷偷卿卿我我的情境吧？感覺好像一對學生情侶，很難爲情耶……

如果是爲了讓她放鬆，我不會吝嗇給予幫助。

真是夠了！她老是灌輸葵不必要的知識！

早上六點。我起了個大早，瞞着葵製作便當，也就是所謂的驚喜。

……唉，算了。這也代表她有多開心。這樣早起也值得了。

那不是葵的腳底嗎……!?

「雄也，你害羞了吧？那作戰成功了。」

葵從各種角度觀察手上的便當，心滿意足地笑着。喂——妳已經亢奮到開始做出莫名的舉動了喔。

決定好目的地的同時，我聽見玄關門打開的聲響。

「啊，不可以跑。嘿咻！」

葵用雙手捧着臉頰，喜孜孜地看着慌亂的我。

葵靈活地利用雙腳夾住我的右腳。

「一大早就這樣示愛……真是的！」

我則是當場腿軟。

葵強而有力地回答。

原本是應該要這麼做沒錯啦……但對葵來說，跟我撒嬌的時間應該是一段幸福無比的時光纔對。她這樣忍耐，不會形成壓力嗎？

當我這麼想時，葵笑了。

「欸嘿嘿。相對的，明天祈求合格的約會，我會跟你撒嬌個夠喔。」

「葵……也是。張弛有度很重要嘛。」

葵跟我相比，是更能夠自我管理的人。看來根本沒有擔心的必要。

「好期待明天。呵呵，我要在神社卿卿我我。」

葵說着，哼着歌走進客廳。

她看起來很開心。看着看着，連我都忍不住揚起嘴角……嗯？

先等一下。

……在神社卿卿我我是什麼？

在那種地方抱緊、黏着我，我會很困擾耶……葵那丫頭，到底想幹嘛啊!?

「葵！我是說過要順便約會，但我們是去祈求合格的喔!? 」

我開始擔心，於是追上葵，好好地叮嚀一番。

◆

隔天。

我們轉乘電車，來到湯河天滿宮。

由於神社佔地廣大，有好幾個入口可以走。我和葵商量後，繞了遠路，來到正面鳥居。

正面鳥居用銅製成，上頭有明顯的鏽跡和污損。我想應該修理過好幾次，不過還是能從中感受到歷史氛圍。

葵仰望鳥居，感嘆地說：

「好棒……光是站在入口，感覺就已經獲得庇佑了。」

她拿着竹掃帚掃地，並眺望飛來神社境內的小鳥，露出溫柔的微笑。光看她那抹身姿，頹廢的心就會頓時裝滿溫柔——不，別再妄想了！我到底有多喜歡角色扮演啊！

而且當着朋友的面聽到這種話，葵一定也會很難爲情。她想必會馬上向瑠美抗議吧——

糟糕。我是調查了神社，但沒有查參拜的詳細規矩。

「哇啊……巫女服這種服裝好棒喔。」

慎吾調侃我似地笑道。其實我的女友就在眼前啦，雖然我說不出口。

瑠美朝氣十足地舉手。

地點在神社境內。葵的氣質之所以不一樣，並不只是因爲她穿着巫女服。也是因爲她將長髮分成兩束綁起，並垂落在胸前。

「其實這座神社也有結緣的能量景點喔。」

葵入迷地看着她，感嘆道：

我帶着求助的眼神看向慎吾。

「話說回來……雄也先生是陪葵同學來祈求合格的嗎？」

結果他也雙眼一亮。

「我知道了！等考試結束，我就穿巫女服！」

當我冷汗直流時，瑠美加入了對話。還露出不懷好意的笑容。

慎吾低頭致意。

我輕輕點頭致意，接着投入香油錢。隨後，行兩次禮、拍兩次手，再行一次禮。這是以前新年參拜時，葵告訴我的禮節。

「哦！這不是葵葵嗎！還有雄也先生，嗨嗨！」

我們邊走邊討論巫女服，很快來到本殿。

我們是禁忌的年齡差距情侶，要是被發現我們跟他們一樣，是來祈求合格兼約會，那可不妙。

慎吾不知道我和葵正在交往，他以爲我是葵的叔叔。

我學葵行一次禮，然後走進神社境內。

「也好。反正這裏好像有好幾個能量景點。我看看，根據地圖……」

三個高中生以期待的眼神看着我。爲什麼事情老是變成這樣啊……！

「好久不見。過得還好嗎？」

「欸欸，雄也先生。你喜歡你女朋友的哪一點啊？」

我們在手水舍淨身，接着往本殿前進。

「連妳都這樣!? 」

另一方面，葵則是——

正當我們一起檢視地圖十，突然有人出聲叫我們。

葵的指責立刻到來。

「可是，我過去穿的驚喜服裝，你都看得很開心吧？」

「真是的。這點小事是常識喔。」

路途中，我們與一名黑色長髮的巫女擦身而過。她穿着白色的小袖和服與紅色的絝。是傳統的巫女服飾。

我抬起頭來，發現瑠美和慎吾就在眼前。

「對啊！我們是不是心有靈犀啊？」

「對，我喜歡看妳角色扮演……」

雖然簡單，但這果然就是我最大的願望。

當下，我的腦海中浮現葵穿巫女服的模樣。

「雄也，你還記得香油錢的禮節嗎？」

我急忙改變話題。慎吾這個少年的直覺實在敏銳，有夠可怕。

「正常的就好了啦！」

我跨出步伐的瞬間，手就被葵拉住。

「雄也，難得來了，要不要在神社境內散個步？」

「啊嗚嗚嗚……！」

「嗯。我要考專門學校，慎吾則是大學，我們來求雙方都能考上。對吧，慎吾？」

我戰戰兢兢地窺探慎吾的反應。

我原本是開玩笑的啊……我還以爲她會害羞，沒想到居然是這種反應。

「雄也！請務必說給我聽！」

驚喜服裝……我記得開端應該是她穿男友衣服的模樣。看起來像底下什麼都沒穿，讓人心臟跳得超級快。

我雙手合十，對神明祈禱。

其他還有引人遐想的女僕裝、像是一絲不掛的泳衣圍裙，葵穿過各種驚喜服裝誘惑我。我每次都被她弄得心頭小鹿亂撞……

「沒有這種事啦。我覺得你是個很棒的叔叔。不過，要是被你的女朋友看到，她會誤會喔。」

說歸說，葵卻一臉得意。像個孩子一樣，很可愛。但要是捉弄她，又會被她罵，所以還是別鬧好了。

「啊，沒有。只是覺得妳穿起來應該很好看……」

她的臉很明顯紅了。不是，會被慎吾發現的。妳先剋制一下自己的反應吧。

「是啊。想說順便當作約會。」

「穿巫女服……」

「我我我！我知道！」

「這是誤會！」

葵和瑠美牽起彼此的手，興奮地大叫。她們的感情真的很好耶。

「我都知道喔。因爲你很喜歡角色扮演嘛！」

「雄也？你怎麼了？」

「瑠美同學，妳也來祈求合格嗎？」

「對、對了！慎吾、瑠美！我聽說湯河天滿宮有能量景點。如果你們知道是哪裏，可以告訴我嗎？」

「咦!? 」

慎吾羞澀地笑着說。原來他也要考大學啊。

「你想看我穿巫女服嗎!? 」

我老實招認，葵則是眼睛一亮。

「噢，只有這個我還記得。」

「瑠美同學！居然在這裏碰到妳，好巧喔！」

後來，我們在社務所購買繪馬，寫下自己的心願。

「就、就是啊。因爲我這個『侄女』太可愛了。都一把年紀了，會讓人發笑吧。」

好、好丟臉……爲什麼都來到神社了，我還非得秀恩愛不可啊！

「嗯，是啊。」

我們掛好繪馬後，離開現場。

「等、瑠美!? 」

我們不經意對上視線，於是他笑着頷首。

「很好。對了，我也和葵同學同班。這一年要承蒙關照了。」

「就……她平常是個很能幹的人，不過當我們獨處時，她就會向我撒嬌……吧……」

「原來如此。妳好熟悉喔。」

「啊哈哈，妳也太急了。我們接下來纔要開始參拜——嗚哦！」

我們來到掛繪馬的地方後，隨即看到那裏掛着大量的繪馬。那龐大的數量讓人不想去細數，但我認爲應該有輕易地超過一萬個。

只見他「嗯嗯」地大大點頭。

我每次都這麼想，他真的是個禮儀端正又循規蹈矩的少年。個性和喜歡惡作劇的瑠美完全相反，但這樣或許反而很契合吧。

「雄也，不可以喔。請先在鳥居前行個禮。畢竟神社境內就是神明存在的地方了。」

我遭到背叛了……沒人站在我這邊嗎？

「雄也先生，好久不見。」

不行了。現在的我完全孤立無援。

「雄也，參拜道上要靠邊走，因爲中央是神明走的路。」

要是不管她，她極有可能會穿煽情版本的巫女服，所以我搶先要求一般版本的。就算她穿着衣襟敞開的巫女服給我看，我也不知道要怎麼反應好嗎？

嗯，這件事看起來是無法狡辯了。

——希望葵能順利考上志願學校。

「能幹的女朋友啊。簡直就像在講葵同學耶——」

……真是的。照這樣子來看，我今天一整天都會受到葵嚴厲的指導。

「嗚咕！」

「是喔。連黃金週都陪她來，你真的很重視她呢。」

「我聽說雄也先生的女朋友是個非常出色的人。請問你是被她哪一點吸引了呢？」

「啊哈哈，妳也要穿穿看嗎？」

「這樣啊！那麼，我會先調查好迷倒成年男性的巫女服是什麼樣子！」

「居然認真追問!? 」

「結緣？」

本人就在這裏，我哪說得出口啊！

真是出乎意料。原來除了學業，還有這種庇佑啊。我以爲自己把神社調查得很足了，這算是內行人才知道的祕境嗎？

「湯河天滿宮也是會用來舉行婚禮的地方。你們不覺得這種地方的能量景點絕對很神嗎？」

「哦。感覺好像真的有那種靈氣。」

「對吧、對吧？哎，穿和服舉行婚禮也很詩情畫意對吧。」

瑠美以陶醉的表情嘆了口氣。看來她很嚮往婚禮。就是這種少女情懷與葵的興趣一拍即合吧。

葵原本興致盎然地聽她說話，卻突然露出笑容。

「瑠美同學，妳什麼時候會和慎吾同學結婚呢？」

「「咦!? 」」

瑠美和慎吾訝異的嗓音重疊在一起。他們都漲紅了臉，彷彿想表達「妳在說什麼啊!? 」。

以葵的觀點來說，和喜歡的人結婚是理所當然的事。就算是高中生，意識到結婚這件事也很自然吧……就算這樣，直接問當事人也有待商榷啦。

「妳、妳在說什麼啊，葵葵！」

「咦？可是妳喜歡慎吾同學吧？」

「是、是喜歡沒錯啦……」

「那不就會想結婚嗎？」

「什！不要講這種羞死人的話啦！」

瑠美氣得滿臉通紅。

另一方面，葵卻不解地歪着頭。少根筋模式的葵也太強了吧。

「啊哈哈……葵同學，妳就放過她吧。因爲瑠美好像很害羞。」

慎吾立刻跳出來救場。

雖然還是有些無法接受的樣子，不過葵心不甘情不願地收手。

「沒有。因爲你還有工作，我們不能說搬就搬。搬家頂多只是其中一個選項。只是，總會想把孩子擺在第一順位考慮嘛！」

與瑠美他們分開後，我和葵前往剛纔提到的能量景點。

「這東西要怎麼獲得庇佑啊？」

結果我有好一陣子，都在陪葵描繪未來的結婚生活。

然而……

「真是的。你是不是缺乏運動啊？你是坐着工作的人，偶爾也要動動身體才健康喔。」

瑠美羞紅着臉，並嘟起嘴脣。

「你的公司可以請產假嗎？我想要一起育兒！」

「雄也，好像就是這個石碑。」

葵有些害羞地說。

我被興奮的葵震懾，根本無法提醒她。

◆

「呵呵。因爲你偶爾會很散漫，讓我忍不住念你。」

「我的身邊有個會替我加油的可靠伴侶，就算兩人相處的間減少，我還是無時無刻都感覺得到幸福。所以，你不用擔心我喔。」

慎吾靠近瑠美的耳朵，輕聲說了一句：

這樣啊……原來她心裏是這麼想的啊。

「啊，我們要搬家啊……」

我們來到噴水池旁的長椅坐下。

她突然開始講情話，讓我撫摸石碑的手頓時停下。因爲很羞恥，拜託不要在這種地方談論未來的計劃啊!?

我尤其掛心的是，她與我相處的時間減少了。模擬考那天晚上也是，她沒有選擇和我一起度過，而是繼續用功。我想她的心應該已經因忍耐而疲憊了。

「真的嗎!? 那要從現在開始預訂了！」

「我明白妳的想法了。謝謝妳告訴我。」

「雄也，這座神社也會舉辦婚禮，對吧？」

「妳先冷靜一點！」

「沒有，不是啦。只是在想一些事。」

我們最後走下名爲御緣坂的石階，離開湯河天滿宮。

葵在我身旁露出稚氣的笑容。

葵笑着在一旁守望他們，而我站在她身邊，心中的激昂也悄悄上升。

瑠美淚眼汪汪地鬧彆扭。是平常不會展現的少女表情。

「拜託你了。還有，也要先調查哪個城鎮適合育兒纔行。」

「什麼!? 」

這實在是太急了。那是很久以後的事耶。

「我想穿婚紗。因爲我想穿給你和媽媽看。」

葵看着噴水池前的花壇，有紅色、粉紅色、黃色、白色的花朵。我不知道有哪些種類，不過花朵爭奇鬥豔，非常美麗。

葵手指的前方，是個高約一公尺的肅穆石碑。長寬也不短。上頭刻有文字，但太過潦草，我看不懂。

查過之後，我發現這裏還有其他能量景點。

「真是的。不要突然亂講話啦……慎吾，謝謝你。」

……我很想這麼吐槽，但我纔剛決定不要計較，所以只能配合她繼續進行這個話題。

「對啊。很適合用來休息。嗯——我們走了好多路。」

「就、就是說啊……」

我勉強聽到了慎吾的聲音，有種壞心眼虐待狂的感覺。他的表情也變了，變成慣例的「霸道男子」。

「雄也，你有在聽嗎？請你要當一個出色的老公喔。」

聽到這種話，連我都覺得開心。

「嗯——的確有點難熬。」

「好繽紛的自然景色。我喜歡這種地方。」

「那個……你想舉辦什麼樣的婚禮呢？」

葵一臉擔心地窺探着我的臉。

這還真是……看到好東西了啊。

「雄也，剛纔那個就是御緣坂喔。聽這個名稱，感覺好像會保佑結緣耶。」

從她開始上衝刺班，大約過了一個月。她的生活也產生改變，每天都埋首在課業當中。雖然我已經儘可能輔助她了，但她的壓力應該不小。

例如牛形藝術品。只要對照自己身體不好的部位，摸牛身上相同的部位，症狀就會獲得改善。也因爲這裏是祭祀學問之神的神社，如今已經變成「只要摸摸頭，就會傳授智慧的牛」而廣爲人知。事實上，牛的頭部確實也掉漆了。是因爲大多數來祈求合格的參拜客都摸了牛頭吧。

◆

「這、這樣啊。我也想看妳穿啦，但這件事還是回家——」

「嗚、嗯，妳說得對……」

我和葵摸了摸石碑。石碑涼涼的，很舒服。

「呃，不要在約會時教訓我啦……」

「要先摸摸看嗎？」

「我希望有兩個小孩，一男一女。對吧，雄也！」

我們摸完結緣石碑後，在神社境內散步。

就算未來成爲夫妻，我們也能像這樣彼此成長……等等，再怎麼說想這個也太陶醉了吧？

……我總是從葵那邊學到東西。

其他還有許多能量景點，我們全部走了一遭後，等回過神來才發現已經繞了神社境內一圈。

「這樣啊……」

「葵……」

照顧葵的壓力也是我的工作。不過是一、兩句情話，就別跟她計較了。因爲這樣肯定能讓她好好放鬆。

這也是爲了葵的夢想。雖然很害臊，但還是得忍耐……！

這方面的話題等真的有小孩之後再說！

「有你支持我，所以沒事。」

「我纔要道謝，謝謝你總是支持着我。像這樣邀我出來約會也是……我真的很高興。」

我爲葵的母親氣場心跳加速，並漫無目的地在車站周邊散步。

我原本是這麼想……但葵的壓力或許比我料想的還要大。因爲以往視爲理所當然的情侶時間，如今已經極端地減少。

「……雄也，我們要建立一個幸福的家庭喔。」

葵心滿意足地說着。看她這麼開心，真是太好了。

葵這抹穩重的笑容，不知爲何，有着守望小孩子的母親影子。明明還沒結婚、生產，怎麼會有這麼驚人的母性啊……！

「我的想法也跟妳一樣喔。」

可是呢——葵笑着說：

瑠美這才鬆了一口氣。

「不、不知道耶。我下次查查看吧。」

就算我自以爲站在與她相同的角度看事情，還是有些事沒有弄懂。這讓我覺得，像我們這樣好好溝通，也是一件很重要的事。

「好、好啦。妳靠太近了。」

「哪裏，我也很害羞啊。不過呢，瑠美——」

「雄也？你好像沒什麼精神……難道是真的累了嗎？」

御緣坂中央有個壯闊的登龍門。只要男女一起穿過這道門，好像就會獲得庇佑。

「妳成爲考生後，不是很努力唸書嗎？我想說，不知道妳是怎麼看待跟我相處的時間因此減少這個問題……妳……會覺得很難熬嗎？」

「……慎吾是笨蛋。」

葵如此開心的理由，說不定跟考試有關。

我甚至來不及提醒葵，她便開始雀躍地談論對婚禮的想法。

這未免太超過了吧！

這裏跟老家那邊的公園不一樣，腹地非常廣闊。公園裏有個很大的池塘，似乎可以租船，與大自然同樂。還有類似博物館的展示設施，感覺可以在這裏進行一日約會。

「要本大爺娶妳也可以喔？」

「嗯。瑠美剛纔是這麼說的。」

我們走了一會兒，來到一座公園。

「想事情？」

相對的，一旁有介紹的牌子。

總覺得葵的興致比平常約會還要高昂，感覺就像在過聖誕節那種特殊節日。

這塊石碑原本好像是用來找失散的人的。人們會將失散者的名字寫在紙上，然後貼在石碑上，充當留言板。但在不知不覺間，人們開始說這個石碑有「結緣之力」，就成了現在這個樣子。

希望今天的約會能讓葵放鬆。

……好像有很久沒有像這樣，兩個人悠哉度過了。自從葵開始上衝刺班後，我們就不曾好好外出約會了。

我說出自己的想法後，葵的臉頰突然泛紅。她害羞地留意周遭的目光。

「雄也，那個……你黏得這麼緊，實在是……」

「什麼黏得這麼緊……啊！」

我在驚訝之中回過神。

我下意識貼近了葵，伸手摟着她的腰。

慘了！在家裏的沙發上卿卿我我時的習慣不小心冒出來……！

我急忙放手。

「對、對不起！那個，喜歡妳的心情高漲起來，纔會不小心這樣！」

「唔耶!? 你、你怎麼突然說這個啦！」

「糟糕！我又講錯話了!? 不對，說講錯了會招來誤會！我沒有講錯，我喜歡妳喔!? 可是，我的意思是，這種話不該在外頭說，我說的講錯是指這個……！」

哎，連我都不知道自己在說什麼了！冷靜一點啊！

當我陷入恐慌時，一旁傳來葵的笑聲。

「呵呵……啊哈哈！雄也，你好好笑。你不用這麼慌，我懂啦。」

「呃……也、也對。抱歉，我慌了手腳。」

「哪裏哪裏。能看到不小心放閃的稀有雄也，我很幸福。」

「拜託了，這部分就忽略掉吧……」

「沒辦法。因爲無論何時，跟你度過的時光都很開心。」

葵說完，從長椅上站了起來。

五月的風輕輕吹拂。

葵纖細的頭髮自在地隨風擺動。

我不經意地環視客廳。

「沒關係。因爲填飽雄也的肚子，就是我的生存意義……不行嗎？」

「沒有，沒什麼。那晚餐可以麻煩妳嗎？」

想到這裏，我突然回過神來。

我繃緊神經，只見葵放下行李，然後抱住我。

我的臉頰一口氣發燙。瑠美居然看穿我從早上開始就進入失落狀態了。

我握住她的手，也跟着起身。

「葵、葵？」

葵提起眼眸央求我。剛纔明明表現得那麼成熟，現在卻變回撒嬌的女高中生。

「雄也，你從剛纔開始，就一直在自言自語耶。」

「妳在擔心這個!? 」

「又是葵傳的……呃!? 」

當我回過神，坐在我旁邊的千鶴小姐已經眯着眼睛瞪我了。

她看起來跟平常的她不同，沒有那股天真的稚氣。感覺是有些成熟的姐姐。

「不、不好意思。我會留意……」

被留下的我，則是開始準備早餐。我將吐司放入吐司機裏烤，在等待吐司烤好的期間泡咖啡。

「是葵傳來的。這是……新幹線車廂內的模樣啊。」

我看着她可愛的側臉，在心中思考着這些。

「好。不過，我最後有一件事想說。」

我在玄關送她出門，葵帶着滿面笑容這麼說。看來她真的非常期待畢業旅行。我倒是覺得有那麼一點不捨，但這種話太難爲情了，我纔不會說出來。

「哦，是這樣啊。能讓我看看那張照片嗎？」

考試季纔剛開始，應該不會這麼快就有所成長吧。

「路上小心。好好享受三天兩夜的京都旅遊吧。」

『剛纔那張是瑠美同學擅自拍，又擅自傳給你的！絕對不是要你寂寞的時候，親這張照片將就的意思！請你刪掉！』

◆

我咬下酥脆的吐司。嗯，味道跟平常一樣。

傳來的是另一張照片。

「這樣好嗎？妳難得休息，不會累嗎？」

「葵，晚餐要在哪裏喫？」

葵放開我，拿起行李，以開朗的聲音說「我出門了！」後便離開了。

考試結束後，葵想必也會所有成長。

「好。不過，我很擔心……」

平常都是我先出家門，但今天葵比較早。因爲集合時間要配合新幹線的發車時間。

她附的照片中，映着她和瑠美。她們將臉貼近彼此，對着相機比「YA」。兩個人的表情都很棒。

我忍不住笑了出來。

從葵出發的瞬間，我就已經進入喪失葵的狀態了……我沒問題吧？葵要後天纔回來耶？

葵對我伸出手，露出穩重的微笑。

「知道了。我等妳聯絡。」

『因爲瑠美同學說你一定很寂寞，要我傳照片給你。』

大概是因爲只有我一個人，客廳看起來莫名寬敞。感覺就像回到葵來我家之前那樣。

「嗯。彼此彼此，請多指教。」

不過，我也已經出社會了。一旦進了公司，就會自然而然切換成工作模式。

「你、你幹嘛拒絕得這麼用力啊？」

也是啦，葵不可能這麼大膽……奇怪？可是，索吻的表情是她自己擺出來的吧!? 爲什麼!?

她的文字訊息寫着：

到那個時候，我相信我們兩個人一定能攜手跨越那道高牆。

就在我困惑不已的時候，有新訊息傳來。

「我想久違地自己掌廚做晚餐。」

味道明明一樣，但葵不在，果然有些索然無味。

「我、我知道啦。好了，妳會遲到的，快出門吧。」

叮——烤吐司機發出清脆的聲響。

「雄也，我出門嘍。」

「我是很期待去京都，但是我好擔心我不在的這兩天，你會不會規律地生活……」

葵興奮地說要做我最愛喫的漢堡排，並開始思考菜單。

當我備受羞恥心折磨時，智慧型手機再度發出震動。

「當然可以。我會卯足全力做一桌好菜的喔！」

「咦？妳不是很期待嗎？」

先等一下……難道我其實比葵更感到寂寞!?

「啊哈哈……其實她從今天開始，要去京都畢業旅行啦。她剛纔傳了在新幹線車廂內的照片給我，我覺得有點好笑。」

千鶴小姐將椅子推了過來，用手肘不斷頂我的側腹。

我將烤好的吐司放在盤子上，並塗抹奶油和草莓果醬。接着，連同咖啡杯一起拿着，來到餐桌。

◆

好險。差點順勢把葵的索吻照拿給別人看了。

「嗚哇！千、千鶴小姐!? 」

還沒念夠嗎……要說什麼啊？叮嚀我不可以堆太多髒衣服嗎？或是電玩一天只能玩一個小時？

如果是平常，客廳會充斥着葵的聲音。她總會開心地訴說學校發生的事，或是平凡無奇的日常生活。那樣司空見慣的每一天，已經成了對我而言無可取代的時光。

葵以撒嬌的口吻這麼說。我的女朋友從早上開始就有夠可愛。

「亢奮的人是你。」

「可……不行！絕對不行！」

如果不把這個做好，就不能委託程式設計師飯冢小姐工作了。到時候，她的手頭會空下來，所以必須儘快趕出來。

她替我着想，我是很開心。

我喃喃說出這種沒出息的話，拿起咖啡啜飲。

……好想念葵的聲音。

或許是因爲缺乏葵的「甜蜜」，咖啡喝起來也莫名地苦澀。

「因爲……我、我和客戶之間有守密義務！」

「搞不懂，是因爲去旅行很亢奮嗎……？」

「雄也，未來也請你多多指教了。」

「太棒了！約好了喔。」

「你幹嘛一臉傻笑地道歉啊……我看，一定是小葵吧？對吧？看招看招。」

現在還是上午，我正在製作設計指標。

……這是爲什麼呢？

可是，再怎麼樣這也太過火了吧？還是該說太羞恥了……再說了，我們又沒有真的親過啊。

「拜託了，後天快點來吧……！」

搞什麼！原來是瑠美的惡作劇啊。

接着，兩人一起往車站的方向邁開步伐。

「雄也，聽好了喔。就算我不在家，你也不可以暴飲暴食喔。還有，不要過分熬夜。然後——」

黃金週結束後，有個大活動要舉辦，那就是葵的畢業旅行。目的地是京都，今天就出發。

「……要是我想你了，就會聯絡你。如果你不好好回覆我，我會跟你鬧脾氣喔。」

我看了看，發現有一則新訊息。

升上三年級後，精神層面成長了……是嗎？

不過，她未來一定還會經歷各式各樣的事。而她遭遇困境、必須在煩惱中不斷向前的一天總會到來。

當設計指標快要完成時，我的智慧型手機發出震動。

得知事情的原委後，我差點摔下椅子。

「啊哈哈。嗯，妳果然就是妳。」

我又不是小孩子了，我今年已經出社會第四年了耶。

「咦？什麼意思？」

葵這個丫頭，怎麼傳這麼大膽的照片……難道是要我感到寂寞時，親這張照片嗎!?

那是葵閉上雙眼、嘟起嘴脣的照片。不管怎麼看，都像是在等男朋友親吻的女朋友。

「講得好像自己是SE一樣。」

「不，我就是SE啊！總之，照片不能看！」

「有夠可疑……我看一定是閃得要命的照片吧？」

「嗚噫！」

雖說也不是第一次了，但爲什麼會知道啊……我有那麼容易看穿嗎？

「怎、怎麼可能啦……對、對了！妳跟水島先生試用交往得如何了？」

再這樣下去，葵索吻的模樣會被上司看光。我急忙改變話題。

「你們有去喫飯吧？結果怎麼樣？」

「就……嗯，還不錯啊。」

千鶴小姐紅着臉，突然開始忸忸怩怩。

「他在約會的時候，一直很紳士。我緊張得連話都說不好，但他爲了不讓我覺得無聊，始終笑着面對我……我們聊興趣和工作也聊得很熱絡。而且也都喜歡喝酒，話題沒斷過。」

千鶴小姐沒有看着我，而是愣愣地望着遠方。似乎是想到了人不在這裏的水島先生。

「那真是太好了。聽起來很順利嘛。」

「可是，我幾乎都在聽他說話……他說不定對我沒興趣。」

「沒有這種事啦。沒有人會跟沒興趣的人試用交往，也不會跟妳聊得很熱絡啊。我覺得對方一定是想和妳拉近關係。」

「是、是這樣嗎？反正，我不會抱太大的期待啦……」

她嘴巴上這麼說，卻顯得有些開心。她平常明明有一雙觀察入微的眼睛，一扯到戀愛，卻變得很遲鈍。

「嗨，雄也。」

當我感到傻眼時，飯冢小姐跑了過來。

「啊，飯冢小姐。不好意思，妳是要設計指標吧？我馬上就做好，請再給我一點時間……」

「千鶴小姐，如果妳有什麼煩惱，請記得找我和飯冢小姐商量喔。」

沒錯。如飯冢小姐所說，我從沒聽說過千鶴小姐有這方面的興趣。她是很懂美食、美酒，但這是我第一次聽說她對星星有興趣。

可是……這就代表她有多擔心了吧。

當我獨自想通這些事時，飯冢小姐突然放下筷子。

「嗯，我還滿喜歡的……」

「千鶴小姐嗎？我覺得她看起來很順利啊。水島先生聽起來也是個好人。」

溫馨的對話結束後，千鶴小姐瞥了一眼辦公室牆上的時鐘。

她的感情像這樣爆炸也很罕見。千鶴小姐真的很受下屬愛戴啊。

飯冢小姐突然變得好安靜，剛纔明明還那麼興奮的。

「……啊哈哈。」

這種反應……難道真的說中了？

我們都是如此地支持妳喔。

我轉頭面對千鶴小姐。

「要做到這種地步嗎!? 」

「大姐，妳喜歡星象館嗎？」

雖說千鶴小姐戀愛經驗稀少，但也是個大人耶。我總覺得這樣未免管太多了。

「大姐，妳跟水島先生進展得怎麼樣？」

「哦，不錯耶。要不要久違地三個人一起去員餐喫飯？」

飯冢小姐剛纔還很興奮，現在卻莫名露出難解的神情。

我被千鶴小姐趕走後，與飯冢小姐會合，來到員工餐廳。

「已經中午了，喫飯吧。」

「飯冢小姐，總之，現在先從旁守望吧？這些事等他們去完星象館再想也可以吧？對嗎？」

真希望她一切順利。

飯冢小姐已在不知不覺間復活，提出這個邀約。

「好了，雄也你也快去吧。不然我就要你把小葵的照片秀給我看了喔。」

「這樣啊……他也有想着我嗎？」

「妳話纔講一半耶。妳很擔心嗎？」

我在好奇之下，看向飯冢小姐。只見她受到千鶴小姐耀眼的少女光輝照射，整個人一片雪白。

「這是他喜歡的東西，我也想培養這方面的興趣啊……」

飯冢小姐嘴上這麼說，卻漫不經心地拿着免洗筷。

「就、就是說啊！」

「可是工作……」

「嗯——你說得很對，我是不是想太多了啊……但我還是覺得最近的大姐真的暈船暈過頭了。你想嘛，上次也是——」

「「星象館……？」」

不過，有一個疑問。

我記得她好像說過，水島先生對天體觀測有興趣。他會喜歡星象館也不奇怪。

「不、不一定吧？事實上，我現在就不知道自己這種心情是不是戀愛，而且也不知道水島對我有什麼想法……」

但千鶴小姐愧疚地搖頭。

「啊！好想跟水島先生見上一面，問他對大姐有什麼想法！我好想親自鑑定他能不能帶給大姐幸福喔！」

千鶴小姐將手放在胸口。她的表情就是個戀愛中的少女。我都不知道原來我的上司這麼純真……嗯？

「笨、纔不是！好了，你們快點去！去、去！」

「這樣啊。可是，大姐妳要去星象館吧？」

她從剛纔開始就好奇怪……是有什麼擔心的事嗎？

飯冢小姐的嘴角不懷好意地往上揚。我自己也在閒聊，可能沒資格說這個，不過我看這個人也沒在認真工作吧？

「大姐，一點也不奇怪！」

「雄也……呵呵，我真是有幸遇到好下屬了。」

「啊哈哈……飯冢小姐，那就我們兩個自己去員餐吧？」

「我剛纔也跟雄也說過了，我們開開心心地喫了一頓飯喔。」

千鶴小姐錯開飯冢小姐的視線，噘起嘴脣說：

我明白飯冢小姐想說什麼。談論戀愛話題的千鶴小姐和工作時的她簡直判若兩人。有種視野狹隘，看不見周遭的感覺。

我的腦海裏浮現尊敬上司的臉龐，在心中輕聲呢喃。

居然連這種事都不知道……受不了。妳到底當我們的上司幾年了啊？

飯冢小姐突然恢復精神，抓住千鶴小姐的手。

「嗯？喔，被你看出來了啊？我在想大姐啦。」

我和飯冢小姐的疑問漂亮地重疊在一起。

「咦？啊，抱歉。我去拿錢包！」

「謝謝。但你們爲什麼願意做到這個地步？」

「嗯——我是覺得妳可能想太多了啦……」

我是不太懂，不過現在只能順着她的話說了。我沒有多想，直接贊同。

這是爲什麼呢？總覺得很開心。

怎麼會有這麼少女的理由啊……她根本就已經喜歡上人家了嘛。這種感覺就像在看學生談戀愛一樣，讓人怦然心動。

「我也想這麼認爲啊……」

當下，千鶴小姐周遭（看起來就像）有肥皂泡泡般柔和的光暈圍繞着她。

「飯、飯冢小姐？妳沒事吧？」

千鶴小姐紅着臉，揮手驅趕我們。

飯冢小姐深深嘆了口氣，吸起烏龍麪條。

「大姐居然會帶便當，真是少見。難道是正在進修，以便做菜給那個人喫……？」

「嗯……」

千鶴小姐。

「在煩惱這件事的當下，就已經是戀愛了啦。水島先生一定也是同樣的心情。他之所以邀妳去星象館，就是希望喜歡的人能更瞭解自己的興趣。對吧，雄也!? 」

千鶴小姐不解地問着。

「抱歉，我今天帶了便當。你們兩個去吧。」

千鶴小姐害羞地笑着，並說：「那就麻煩你們了。」

「飯冢小姐，妳有什麼煩惱嗎？」

……總之，先不管飯冢小姐。

飯冢小姐不停地抱怨，感覺就像過度保護的母親在挑剔孩子的婚約。

「飯冢小姐，難道妳認爲千鶴小姐被水島先生騙了嗎？」

飯冢小姐小跑步離開。

我非常能理解她的想法。因爲我也打從心底希望他們的交往能修成正果。

她好像在想什麼……是怎麼啦？

「然後，大姐不是說她戀愛經驗很少嗎？這種人一談戀愛就會衝昏頭，變得沒辦法冷靜地判斷，不是嗎？」

「有啊，我們下次要去星象館。」

「不是啦，雄也。我只是看你們好像在聊什麼甜蜜的話題，纔會跑過來。」

如果他們發展到結婚，我說不定會感動到哭……呃，再怎麼說，我這樣也太心急了吧。

「呃，我有說什麼奇怪的話嗎……？」

「我、我都說不行了……那我去喫午餐了。」

「你們只顧着自己祕密聊戀愛話題很不優喔，也讓我加入嘛。」

「沒有、沒有！我沒有那種失禮的想法啦。可是，我愈聽就愈覺得水島先生太完美了吧？有點擔心大姐是不是把對方捧太高了。」

「飯冢小姐？」

這樣啊……飯冢小姐不是在懷疑水島先生，而是太過希望千鶴小姐幸福，而變得有點神經質罷了。

「真的嗎!? 很順利嘛！那我順便問，你們約好下次約會的時間了嗎？」

我懂妳的感受，可是妳太激動了。稍微冷靜一點。

「既然有想了解對方的心思，那就已經是戀愛了，戀愛！」

「這還用問嗎？因爲我們希望妳能幸福啊。妳可是我們最愛、最崇拜的上司耶。」

「妳點天婦羅花烏龍麪啊？我們員餐的烏龍麪很好喫嘛。」

我本來想提醒她，結果被無視了。

或許是因爲太神聖了，飯冢小姐整個人定格在原地不動。喂——回神啊——

我點了我愛的味噌拉麪，然後就座。

「這我也知道啊。可是，因爲我很喜歡大姐，她又是教會我所有工作的人，我當然會希望尊敬的前輩獲得幸福嘛。」

「沒有。說來丟臉，我在天體這方面是大外行。」

「雄也……世上最神聖的東西就在我的眼前耶……」

「因爲……」

「喔，是沒錯啦……」

「因爲『水島先生是好人』是大姐的看法啊。我們都是透過大姐認識水島先生的。換句話說，我們並沒有站在客觀的角度，評斷這個人。」

◆

到了下午，葵傳了很多附加照片的訊息。

當然了，並不是像索吻那種的惡作劇照片。她傳的大多是以名勝爲背景，與朋友融洽入鏡的照片。

其中，金閣寺的照片非常美。

在青空下，金閣寺光輝璀璨。位於前方的湖泊也倒映着金閣寺。建築物完美的軸對稱型態更凸顯它的美，讓我不禁看得入迷。

此外，葵、瑠美和慎吾爲了不要擋到反射在湖面的金閣寺，都縮在角落。他們笑得很燦爛。我清楚地感受到他們確實充分享受了這場京都之旅。

葵還傳了宇治抹茶霜淇淋、蕎麥麪等有京都風味的食物照。我覺得這很有貪喫鬼葵的風格，不禁會心一笑，結果她傳了一則訊息說「你沒有在想我是貪喫鬼吧？」，簡直嚇死我了……

我下班後，直到回到家之前，葵都沒有聯絡。想必是抵達飯店，在跟朋友同樂吧。

我一回到家，便馬上加熱在站前超商買的炸雞便當。我原本打算自己煮，但沒來由地有些想念超商便當的滋味。

畢竟自從和葵一起生活後，我就鮮少喫這個了嘛。如果不是這種時候，也沒有多少機會可以喫。

「我開動了。」

……說是這麼說，但我也沒有說話的對象。

我在感受到寂寞的同時，夾了一塊炸雞送進嘴裏。

「好懷念這個味道喔。」

這讓人想起自己一個人住的時候。最近的超商便當變得好好喫喔。

「不過還是比不上葵做的炸雞啦。」

說完，我驚覺一件事。

……因爲葵不在，我果然很寂寞吧!?

而且我從剛纔開始，就只想着葵……自言自語的次數之所以莫名地多，也像是在排解寂寞，實在有夠丟臉……！

如果是平常，現在就是一邊和葵聊天，一邊喫飯的時間。

不知道葵現在在做什麼——

是男朋友——只說出這件事應該沒問題。

我現在真想對她說教一個小時。

「欸，葵……奇怪？」

「啊哈哈，抱歉。妳已經喫過晚餐了嗎？」

『雄也，上班辛苦了。你已經回家了嗎？』

我還沒完全展現給他看過，不過如果他喜歡，我會很高興……呃，我這個笨蛋！爲什麼要做給他看的妄想啊！

『好玩。金閣寺真的很漂亮，清水寺的舞臺也極具風情，非常棒。』

「咦!? 是、是喔……？」

她們兩人快速遠離我，開始做泡湯的準備。

要怎麼解讀我的話纔會變成那樣啊？是說，小三的設定還在喔？

他也太會討我歡心了。他爲什麼是那麼出色的老公呢？我真的覺得很狡猾。

『瑠美！幫我保護葵！拜託妳了！』

在開心的同時，我感覺到寂寞也緩和了不少。

我記得她剛纔說，等一下要去泡溫泉吧。說不定是朋友來叫她們，所以才掛斷電話的。

「謝謝妳傳照片給我看。京都怎麼樣？好玩嗎？」

太、太好了……姑且算是脫離危機了。

因爲栞同學看到我的裸體，說出她對胸部的感想。

我們在泡溫泉時，大家都完全忘了電話這回事。

過了一會兒，瑠美的聲音從話筒傳來。

『啊！等、葵葵！讓雄也先生更緊張一點會比較……』

傳送的人是……瑠美？

當我得出這個結論時，有一則訊息傳來。

是因爲聽到葵的聲音，而感到放心了嗎？我察覺自己下意識露出笑容。

一臉興奮地逼近我的這兩個人是栞同學和彩香同學。她們現在就像因爲戀愛話題興奮不已的女生，激動到最高點。

「真是個讓人不知道該怎麼應對的搞笑啊……妳好啊。畢業旅行開心嗎？」

瑠美的聲音說到一半就消失了，隨後，我馬上聽見葵的聲音。

「咦？葵打來的？」

大家都聽到了……我剛纔說了什麼？

『可以。我現在在飯店的房間，這裏只有瑠美同學在。』

雖然丟臉，但我就承認吧。我似乎不能沒有葵。

我點擊打開訊息。

怎麼辦？現在葵一定在被同寢室的女生們逼問「什麼？剛纔那是誰？」、「難道是男朋友!? 」。

「啊哈哈。葵好像也玩得很開心，那就好。妳們明天也要玩得開心啊。」

……可是，卻沒有回應。

我在反省的同時，繼續享用超商便當。

怎、怎麼辦？她們這樣不斷逼近，好可怕啊啊啊……！

「宇治抹茶霜淇淋和蕨餅也很棒？」

我用手遮住乳房。

我放在桌上的智慧型手機發出震動。

我不敢說自己在跟出社會的大人交往。話雖如此，我不擅言詞，根本沒有信心能順利矇混過關。我到底該怎麼辦纔好啦啊啊啊……！

我道出對她的感謝。

但相對的，有另一個危機逼近。

「喂，葵？」

其實這對胸部讓我有點自卑，畢竟有些時候，常要在意旁人的視線，喜歡的衣服也穿不下。

「各位，我們是不是得快點去泡溫泉啊!? 行前通知中好像有說，我們班要在九點之前洗完耶！」

討厭。事情會變成這樣，都是雄也害的。都怪他在電話中說出那麼讓人害臊的話。笨蛋。

可是，我這麼回答後，她們下一秒一定會問對方是什麼樣的人。

『當然開心嘍。因爲啊，可以和葵葵約會，然後過夜耶。棒呆了啊。』

跟雄也講完電話後，我就被同寢室的朋友團團包圍。

「這樣啊……」

……雖然，我聽了是很開心啦。

這樣啊……原來葵也和我有同樣的感受啊。

「葵，我真的很抱歉……！」

『雄也先生，葵葵她啊，說想聽你的聲音，要我把電話給她耶。』

「嗚、嗯……」

葵慌張的聲音傳來。

「不用客氣啦！畢竟我也因此看到紅着臉、不知所措的妳了。算是交易成功了吧？」

『喫過了。我接下來要和瑠美同學她們去泡溫泉……啊，等等，瑠美同學!? 』

『雄也！我沒說過那種話喔！』

如果我的記憶正確，我好像是說「謝謝妳打電話給我。聽到妳的聲音，我精神都來了」是嗎!?

「妳的形狀很漂亮啊，也很有彈性，那種滑嫩感摸起來一定很舒服。」

……她說什麼？

我急忙傳送訊息給瑠美。

◆◇◆

「請、請妳不要看啦……！」

「我纔沒說!? 」

「謝謝妳打電話給我。聽到妳的聲音，我精神都來了。」

『雄也先生，對不起喔。我跟葵葵搶手機的時候，好像不小心按到擴音鍵了。朋友剛好在這時候回到房間，大家就都聽到你的聲音了。欸嘿。』

當我感到疑惑時，聽到了女孩子們吵鬧的聲音。不只葵和瑠美，還有好幾個人。

接着忍不住苦笑。

瑠美同學……一定以我的反應爲樂了吧？

「不、不可以喔。不乖！」

「慘了，好像是！」

虧我相信妳是我們的盟友啊！

『包在我身上。不過，慌張的葵葵好可愛，我再放她慌張一下。』

看樣子……晚一點必須傳訊息向葵道歉了。

……不知道雄也對胸部大的女性有什麼想法？

「我們纔沒做那種交易！」

嗡——嗡——

電話突然就掛斷了。

「小葵的胸部好大喔。我可以摸嗎？」

我——白鳥葵，現在正面臨人生最大的危機。

我拿過來看，只見熒幕出現「來電」兩個字。

「要快點過去了。聽說這裏的溫泉有美白效果。好期待！」

『瑠美!? 』

「瑠美同學，謝謝妳幫我。」

「嗯，剛剛纔到家。妳呢？可以講電話嗎？」

我聽到兩個女生的爭執聲透過智慧型手機傳來。

『咦？真假？太棒啦！葵葵，我跟妳說！雄也先生說他願意退出，要我給妳幸福耶！』

她怎麼了？難道還在跟瑠美爭吵嗎？

「絕對是啦！因爲會說『聽到妳的聲音，我精神都來了』的人，只有男朋友吧!? 」

我急忙按下通話鍵。

『嗨嗨！電話換人了。我是葵葵的小三，我叫瑠美。』

「欸，小葵！剛纔那是妳的男朋友吧！」

我小聲地對瑠美同學說：

『呣——請你不要把我講得好像是貪喫鬼。』

『只是三天兩夜的旅行耶，我怎麼可能這樣就覺得寂寞嘛。我會打這通電話，也只是擔心你一個人過得好不好……等、瑠美同學！「大騙子，妳剛纔明明說想聽他的聲音——」這種話不能說出來啦！』

葵鬧彆扭的聲音太有趣，讓我忍不住笑出來。

當我心慌不已時，瑠美同學突然發出「啊！」的一聲大叫。

——呃，現在不是嬌羞的時候了！我得想辦法應付這個情況纔行！

「小葵，妳的臉好像很紅耶？」

「我、我可沒有做奇怪的妄想喔!? 」

「咦？妳在說什麼？」

栞同學不解地歪着頭。好險、好險。這次旅行中，我得儘可能不要去想雄也纔行。

離開溫泉後，我們回到房間。我們圍成一圈，互相展示在京都拍的照片。

雖然我和栞同學、彩香同學同寢室，小組行動卻不同組。我們喫着在當地採購的零食，分享今天一整天發生的事。

最後，當話題與零食都沒了——

「欸欸，要不要來聊戀愛話題？這是畢業旅行的必備活動嘛。」

彩香同學開心地這麼說。

我的確有聽說到了畢業旅行晚上，會在房間裏聊戀愛話題。應該也能聊一些平常不能聊的話題，感覺就像在做壞事一樣，令人興奮不已。

但是，我覺得這個話題走向似乎不太妙……

「啊，我想起來了。小葵，妳有男朋友嗎？」

「我差點忘了！欸，應該有吧？快招、快招。」

栞同學和彩香同學黏着我，開始提問。

怎麼辦？我再度陷入危機之中了……！

「呃，不、不是男朋友……」

「咦——不然，妳有喜歡的人嗎？」

「……以前，有個哥哥住在我家附近。我現在也喜歡那個人……」

我沒有說謊。雄也以前真的住在我家附近，而且他不是男朋友，是未婚夫。這樣應該有順利混過去了吧？

我原本是這麼想的，沒想到她們兩個人都直盯着我，愣在原地不動。感覺就像時間停止了一樣。

因爲他是大人，而且爲人非常真誠。

葵的心情大好，開始哼着神祕的歌曲。

當我緊張不已時，她們兩人雙雙露出與瑠美同學一樣的笑容。

「那瑠美平常都跟男朋友玩什麼？」

聽見這個可愛到不行的理由，我頭都暈了。

「你在笑什麼呀！」

但我和雄也不能做那種事。

葵鼓起腮幫子，氣得跺腳。

至於我，幾乎只有聽的份。其實我也想炫耀雄也，但我現在是沒有男朋友的人，所以也沒辦法。

葵激動地拿起泰迪熊，直接秀給我看。

葵站在桌子旁邊，得意地挺起胸膛。

「鏘鏘！這是給我自己的土產！」

原來大家覺得跟男朋友接吻是很正常的事啊。好厲害。最近的女高中生進度好快……！

是因爲久違沒親眼見到她嬌羞的模樣了嗎？這個甜蜜攻擊的破壞力，差點就讓我暈倒了。

我被葵拉着手，來到客廳。

我用無人聽得見的聲音這麼低喃。

比如京都的名勝、特產，或是和朋友之間的溫馨趣聞。好期待聽到她說這些啊。

居然妄想色色的事……這一切也都是雄也不好。因爲他有那麼一點點色嘛。他的色色能量居然飛到京都來把我帶壞了。嗯，一定就是這樣。

「謝謝妳……不過，妳怎麼會買對杯？」

「你喜歡就好。市松紋的那個就送你了。」

「小葵好可愛啊。」

葵應該會比我早到家。我得快點回家，聽她說說旅行見聞。

「這是我在伏見稻荷參拜道的商店街買的。聽說是當地專屬的泰迪熊。」

「好、好啦。不要拉我。」

「雄也？你搖搖晃晃的，是怎麼了嗎？」

她是個很機靈的人，一定早就發現我面臨危機了。真希望她能快一點跳出來改變話題……

「葵，那隻泰迪熊是哪來的？」

「葵，太好了啊。有了一個新朋友。」

在我思考着她的種種之際，等我回過神來，已經抵達了公寓。

我很正常吧!?

因爲這個與其說是戀愛話題，就……反而更像是往下流的方向發展了啊!?

「欸欸！栞栞和彩香，妳們平常都跟男朋友玩什麼？」

她們三個人在不知不覺間，熱絡地聊着戀愛話題。

「我回來了。」

「雄也，你回來啦。」

她們三個人彼此靠着身體，悄聲談論戀愛話題。看起來就像在分享不好的祕密。

我有點想試試……情侶之間理所當然會做的事耶。

這樣啊……原來正常高中生和男女朋友接吻是理所當然的事。我想大家一定也都做過比接吻更進一步的事了。

同寢室的其他三個人還在聊戀愛話題。她們開開心心地交換情報，我則是在一旁裝傻。

我們好久沒有這種互動了。

等我也變成大人，就能和雄也接吻了吧。

我悄悄瞥了一眼瑠美同學。她一臉笑咪咪的。請不要看戲，快來幫我啦啊啊啊……！

今天是葵從京都回來的日子。

「就是說啊！其實我已經想好名字……啊！」

「雄也？你怎麼了？」

「我會想名字，不是爲了跟它聊天……」

◆◇◆

「什!? 才、纔不是那樣啦！我們之間的交往很清白！」

和她一起相處的時間果然很開心……奇怪？桌子深處有隻陌生的泰迪熊耶。

「會啊。我男朋友很愛撒嬌，動不動就親我。栞呢？」

沒事的，這是爲了和雄也過幸福的婚姻生活。稍微忍耐一下不算什麼。

「我懂。我的男朋友也會親我。還有，他超喜歡胸部，有夠困擾。」

「因爲……我會選對杯，是想說可以和你一起度過午茶時間……不行嗎？」

瑠美同學總算跳出來幫忙了。

這是他爲了我的將來着想所做的決斷。所以，在我長大成人之前，接吻以上的行爲都可以暫緩沒關係。

葵慌慌張張地反駁「不、不是的！」，似乎是察覺自己說錯話了。

「一看到妳的臉，就覺得鬆了一口氣。」

感覺好像只有我一個人被留在原地。所以我不再聽她們聊天。

這樣理所當然的互動令我莫名欣喜，自然而然地露出笑容。

我猜，我的臉一定也跟她一樣紅吧。

葵帶着滿面笑容。

瑠美同學滿臉通紅地抗議。

要是和我這個女高中生越過那條界線，就等於是背叛同意我們同居的媽媽的心意……我猜，他一定是這麼想的。

聽到兩天沒聽的「你回來啦」……好療愈啊。我感覺得到疲勞逐漸抽離身體。

葵不斷捶打我的胸口。

「這種和風紋樣好時尚喔。我會珍惜着用的。」

「呵呵。你真是個耐不住寂寞的人。」

「我嗎？我們會去很多地方喔。不過，最常去的地方應該是他家吧。」

我則是羞得臉都要冒火了。

「大家都好厲害喔……」

我打開門後，葵便小跑步來到玄關。

我看着面紅耳赤地聊着戀愛話題的瑠美同學，在心裏這麼想着。

我隨口一問，葵卻突然忸怩起來。

紅色代表正面鳥居的意象吧。無論如何，都非常可愛。

桌子上放着兩個玻璃杯。

我向同事打過招呼後，快步離開辦公室。

「沒、沒什麼。好期待用對杯度過下午茶時間喔。」

「啊哈哈，或許是吧。長途旅行辛苦了。好玩嗎？」

「來嘛。快點、快點！」

「伏見稻荷……原來如此。所以才用狐狸面具啊。」

不覺得我很怪讓我放心了不少，可是被嘲弄感覺好丟臉……！

我有說什麼奇怪的話嗎……難道對初戀一直念念不忘，很奇怪嗎!?

「大家辛苦了。我先走了。」

「是爲了扮家家酒？」

「雄也，這是給你的土產！」

她們沒有覺得我是個怪人吧!?

「你想知道嗎!? 」

「好玩。我還有買土產，你快來看看。」

這隻泰迪熊戴着狐狸面具，整體顏色是白色。耳朵內側和肉墊等處的焦點色則是紅色。

她們都帶着笑容，摸了摸我的頭。

別說接吻，更進一步也可以……呃，我在想些什麼啊！再怎麼樣，這都太不檢點了！不乖！

「「妳……好色喔……！」」

可是……

「對對，是扮家家酒時……不是啦！討厭！你總是動不動就嘲笑我！」

「嗯嗯，小葵真是專一。」

「那彩香跟男朋友很恩愛嗎？會去家裏嗎？」

是帶着透明感，看起來很涼爽的對杯。一個是市松紋，另一個是龜甲紋。接下來隨着夏天接近，天氣會愈來愈熱，這兩個杯子的花紋很適合用來泡冰紅茶。

「是喔……這隻泰迪熊設計得好有特色喔。」

彩香同學這麼詢問瑠美同學。

可是，我是個今年即將年滿十八歲的女高中生，不可能對那種事沒興趣。

「哇啊，去男朋友家？好色喔。」

那副模樣實在太可愛，我又忍不住笑了。

「對啊！」

……另外，後來我聽她說當時那句「聽到妳的聲音，我精神都來了」所造成的結果，只能使盡全力向她道歉。

◆

葵結束畢業旅行回來後，等着她的是定期考試。

考試從下週開始。而且，這段期間也必須去衝刺班。考生忙碌的程度真的讓我甘拜下風。

我想盡可能成爲葵的助力，因此做了所有我想得到的協助。

家事和便當都繼續做，偶爾幫她準備可可亞或巧克力當點心，並用土產對杯泡紅茶，陪她休息。雖然每一件事都很微小，但我相信累積下來，一定會幫助到葵。

過了幾天後的某天晚上。

葵從衝刺班回家時，顯得莫名開心。

「妳看起來心情很好耶。發生什麼好事了嗎？」

我開口詢問後，葵拿出一張紙給我看。

「模擬考結果出爐了。這是成績單……請你看這邊。」

我挪動視線，看向葵手指着的地方。

直排印着大學名稱，橫排則是顯示合格機率的英文字母。英文字母從A到E，愈接近A就代表合格機率愈高。

第一志願的欄位是『日本學藝大學教育學系初等教育』。

而一旁的英文字母是『B』。

「B判定……葵，妳好厲害！太棒了！」

「是啊！我沒想到會考出這麼好的成績……！」

「雖說纔剛開始去衝刺班一個月，不過妳很努力啊。這就代表妳的努力有回報了。」

「就是說啊……不過，這也要歸功於你喔。」

「咦？我？」

「你明明也要忙工作，卻包辦了家事……我很感謝你。謝謝你總是把我放在第一順位。」

這樣啊……我確實有幫上她啊。

「我知道了。好，我要加油了！」

「好！」

不過，至少今晚應該可以開心一下。

當我沉浸在感慨之中時，葵想起某件重要的事，大叫：「啊，對了！」

「當然可以啊。已經開始討論下一次模擬考了，妳幹勁十足耶。」

模擬考的主辦單位一改變，題目風格和考生羣也會產生改變。學力偏差值會因此變動，而且能適應各種出題風格，應該是個測試實力的好辦法。

「沒錯！其實倉田同學問我要不要參加別間衝刺班主辦的模擬考。」

我們互相擊掌，彼此分享喜悅。

畢竟這是我們通力合作所摘下的第一個成果。

葵意料之外的言語讓我的胸口一陣溫熱。

夏天應該還要參加暑期輔導。她一定會愈來愈忙碌，我也要加油纔行了。

「雄也，我可以再參加模擬考嗎？」

「……原來如此。這種想法或許不錯。」

葵鼓足了幹勁，大喊了一聲「好！」。

備考纔剛開始，就算模擬考結果很好，也不能掉以輕心。

「葵，我們接下來也一起加油吧。」

我看着幹勁十足的葵這麼想。

「葵，我幫妳報名，晚一點妳跟我說想參加哪一場考試吧。」