第三章

1

「啊，歡迎光臨。」

打完工之後，秋內便趕到了倉石莊。間宮在門口把事情的經過告訴了他。

間宮詢問了相模醫科大學附屬醫院的工作人員。據說，從陽介出事那天起，歐比一直都在醫院的綠地裏坐着。醫院的工作人員並不知道有一條狗從交通事故現場逃了出來，所以他們以爲歐比只是一條走丟了的狗，如果把它丟在那裏不管的話，或許會咬傷醫院裏的病人。因此，他們今天才會聯繫動物保護團體。

「然後，趕來的動物保護團體的工作人員就把歐比抓住了。抓的時候，剛好被和我一起打工的配送員看見。」

「歐比後來怎麼樣了？」

「我決定暫時收留它一陣子——它在裏面呢。」

間宮側過身子，把秋內讓進屋。秋內歡呼雀躍地往裏面走，剛到客廳，就聽到牆邊汪的一聲大叫。歐比被關在一個四方的籠子裏，它身上稍微有些髒。此時此刻，它正竦縮着身體，抬頭看着秋內。它的前腿猛烈地顫抖着，那條紅色狗鏈已經被摘了下來，放在籠子的一邊。

「它在……害怕嗎？」

秋內往前走了一步。歐比慌忙低下頭，鼻子發出刺耳的叫聲，身體蜷縮得比剛纔更厲害了。和秋內最後見到它的時候比起來，歐比變了很多。一身漂亮的咖啡色的毛開始脫落，有的地方甚至露出了粉紅色的皮膚。歐比瘦得讓人喫驚，可能從那天起，它就沒喫過東西。籠子裏放着一個鋁製的狗盆，裏面盛着一些棕色的狗糧，但看樣子，歐比並沒有喫。

「與其說它害怕，不如說它有些不知所措。畢竟，自己突然被一些不認識的人抓住，然後又出現了另外一個陌生人，還把它帶到了這個陌生的地方。」

間宮在榻榻米上盤腿坐下，一邊來回撓着頭髮，一邊看着歐比。

「等它適應了這個房間，我就會把它從籠子裏放出來。要是把它突然放出來，反而會讓它更加不知所措。」

「是這樣啊。」

「你應該說『原來是這樣啊』」

間宮把手從蓬亂的頭髮裏拔出來，皺着眉頭，看了看自己的食指。他的指尖似乎有些紅腫。

「您的手指怎麼了？」

「嗯？啊，對不起，先不說這個了。歐比的這個籠子該怎麼處理呢？這個籠子是之前裝蜥蜴的那個籠子，對它來說有點小。」

「哎？這麼說的話，那個『C』形蜥蜴在哪兒呢？」

秋內看了看擺在屋子中間的那張茶几。上面有喫完了的桶裝方便麪，醋瓶子，一頭已經泛黃的一次性筷子，以及一瓶烤肉調料——並沒有那個奇形怪狀的身影。

「『C』形蜥蜴？」

「嗯，沒事了，不用擔心了。」

「喏，就是這種態度，看上去像不像在說『我不想和你打架』？」

「老師……喫了喫了，歐比喫狗糧啦。」

「你的手指，其實是怎麼弄的？」

「那個……就是、就是沒有幹勁兒的態度，四肢無力啊，打呵欠啊什麼的。」

「我完全聽不懂你在說什麼……」

間宮抱着胳膊，嘴巴撇成了「八」字。

秋內現在還不能理解這個理論。

「因爲見不到主人了？」

「呃……嗯……那個……」

「不管怎樣，想讓歐比熟悉新環境、新夥伴，可不是那麼容易的……這可是一件費力氣的工作。」

「啊，原來如此，然後歐比就去追救護車，是嗎？」

間宮小聲地解釋道。

「狗的祖先是狼。狼有一種肢體語言叫做『Cut Off Signal（截斷信號）』。對了避免不必要的爭鬥、維護羣體的安定，狼會釋放出『截斷信號』來阻止其他帶有攻擊性的同類。狼看到對方的訊號，就會 本能地中止自己的攻擊行爲。狗也有類似的肢體語言，這便是『Calming Signal』。當感到恐怖和緊張時，狗會故意做出這種無精打采的樣子，用這種行爲來讓對方和自己的情緒冷靜下來，避免情況進一步混亂。據說，當狗做出這種態度之後，不但自己會冷靜下來，對方也會停止攻擊。」

「墨西哥毒蜥蜴的血肉裏面含有能夠抑制興奮的成分。不過，如果高溫加熱，那種成分馬上就會被分解掉。所以，要生着弄。實際上，我的食指就是那個時候被它咬的。雖然我已經把它的左右兩顆毒牙掰掉了，但是左邊那顆好像沒弄乾淨，哎呀，好疼……」

「能抑制興奮哦。」

「嗯，確實很像。」

「沙蟹……」

間宮的眼睛變得有些模糊。

間宮「呼呼」地吹了吹腫脹的手指，隨即抬眼看了看秋內。

間宮移動着身體。呲……呲……呲……他花了很長的時間，把身體轉了一百八十度。歐比對間宮的屁股似乎很感興趣，它走到籠子側面，「哼哼」地開始聞他的牛仔褲。

「什麼？」

「啊……原來如此。」

我的天啊，難道是我聽錯了嗎？

「在同一個地方打轉，不斷舔着自己的前爪。這是心理有壓力的典型表現……」

「當然能理解了。因爲人類也是動物嘛。人類和動物的區別就是像茶和飲料的區別一樣。雖然這麼說對人類有點失禮吧。」

「啊，這個啊，我本來想實踐一下『稻桔富翁』的故事。白天在大學的時候，我看見一隻牛虻飛了過來，所以就想，今天在我身上會不會有好事發生。」

秋內嘆了一口氣，問道。

「謝謝我不喫……」

「這個故事我知道。」

「歐比不是純種狗，好像有點柴犬的血統。嗯，毛色、腿和腰的形狀、立着的耳朵、捲起的尾巴……大概有四分之一的柴犬血統吧。」

說着，間宮突然四肢着地趴在榻榻米上。

「我怎麼會把蜥蜴餵狗喫呢。那隻蜥蜴我用完了，已經還給研究所了。」

「這麼說來，我也曾經聽人說過，柴犬十分服從自己的主人。」

說完之後，間宮看了看歐比。

進宮嘆了口氣，「咯吱咯吱」地撓着自己的膝蓋。

「你必須通過信號來和它交流。」

「在事故發生的那天，歐比恐怕是跟着陽介的救護車一路跑到醫院的。事故發生後，人和車斗圍了過來，歐比一時驚慌便逃了出去。但是，他想起自己的主人——陽介還在現場，便又跑了回來——對狗來說，這是極自然的行爲——歐比回到現場一看，發現陽介的身體被裝到救護車裏去了。」

「那個窮人一開始不是抓到一隻牛虻然後把它綁到稻草上了嗎？所以我也想模仿他啊。我找到修剪綠地的大媽，從她的草帽上拿了一根稻草。然後我就想在稻草上綁上一隻牛虻。不過，根本就做不到。」

間宮挺起上半身，似乎想更清楚地看看秋內。他呻吟似的說道：「你真單純啊。」

「很細……」

秋內一時間說不上話來。

「秋內君，對動物說人話是沒有意義的。」

間宮愁眉苦臉地搖了搖頭。

「不就在那裏嘛。」

「不是，我借的，當資料用的。」

「那個，老師，雖然我明白安定信號是什麼了，但是人類做出那種信號，狗能夠理解嗎？」

「信號？」

「什麼怎麼做？」

間宮保持着四腿着地的姿勢，下巴緊緊地貼着地板，無精打采地打了一個哈欠。歐比目不轉睛地看着他。間宮在打了幾個哈欠之後，扭過頭對秋內小聲說道：

「我的話，你相信嗎？」

「然後，想要讓對方進一步冷靜下來，就要這麼做……」

他看着消瘦、脫毛的歐比，一時間不知道該說些什麼。歐比仍然在籠子裏舔着自己的前爪，一次又一次，非常執着。秋內站了起來，悄悄地靠近籠子，說道：

「狗是理解不了那種事情的。」

「如果沒有這種訊號，狗也好，狼也罷，在發生爭鬥的時候，都會鬥到其中一方身負重傷爲止。這種訊號是爲了保存物種才發明出來的。就和沙蟹的蟹鉗一樣。」

「不是，被帶到陌生地方本身並沒有問題——歐比覺得，由於自己被帶到了這裏，所以就無法和主人見面了。這給它的心理添加了不少壓力。」

「沒錯，沙蟹。就是其中一直蟹鉗特別大的那種螃蟹。雄性沙蟹之間發生爭鬥的時候，它們並不採用物理攻擊，而是通過比較蟹鉗大小的方式，是吧？蟹鉗較大的一方取勝，輸了的一方會老老實實地撤退。」

「就是那個啊，白色、棕色的大傢伙。」

「因爲被帶到了一個陌生的地方，所以纔會有壓力，是嗎？」

間宮「咔嚓咔嚓」地揮動着兩隻呈剪刀狀的手。

「在那裏？！」

「可能是順着陽介君的氣味追過去的吧。」

「可是，老師，陽介君已經在幾天前……」

「怎麼看也不像啊……」

「嗯……啊？真的嗎？」

聽間宮這麼一說，秋內才發現，歐比確實有點像柴犬。

「你喫不喫？冰箱裏還有點兒。」

間宮視線所指的是歐比的鋁製狗盆，裏面盛着咖啡色的東西，像是狗糧。

說完，他又打了一個哈欠。

「蜥蜴啊，你是怎麼做的？煎了還是炸了？」

間宮手腳並用，「呲溜呲溜」地從側面慢慢爬向歐比。

「如果從正面接近，狗會起戒心。對方臉的位置越高，它就會越警惕。所以，想要解除狗的戒心，就要像這樣，把自己的身子壓低，從側面靠近它。」

歐比那邊又動靜了。不知爲何，它正貼着籠子一圈又一圈地在裏面打轉。轉着轉着，它突然趴了下來，開始舔自己的前爪。秋內在一旁看了一會兒，但歐比仍然在舔着前爪，似乎並沒有停下了的意思。

秋內覺得間宮看起來更像個殘疾人。

「狗啊、狼啊、沙蟹啊，這些動物比人類聰明多了。因爲它們知道不互相傷害就能解決爭執的方法。」

「不用煎也不用炸，生着弄，爲了喫着方便，我把它切的很細。」

間宮得意洋洋地呲牙一笑。

說罷，他握住胸前的十字架，閉上眼睛，嘴裏小聲地嘟噥着什麼。想必他正在爲撒謊的事情向上帝謝罪吧。不過，他明顯選錯了道歉對象。

「這條蜥蜴……是您養的嗎？」秋內問。

秋內啞口無言。間宮解釋道：

秋內深有同感。

「哎？叫……叫什麼？」

「老師……您是怎麼做的呢？」

「顯然是騙人的嘛。」

「我想應該是這樣的吧，當然了，很多人看到歐比跑掉了。不過，我覺得應該沒人特別在意這件事。一到醫院，歐比就在綠地的樹蔭坐着，等陽介君。它覺得陽介君既然會進去，就肯定會出來。醫院是個什麼樣的地方呢？歐比當然不懂。它當然也不懂從醫院裏走不出來這件事意味着什麼。它不知道陽介受了傷。它也不會知道，如果傷很重，那麼受傷的人就有可能從這個世界上消失。所以歐比才會一直在那裏等着。」

「當飼料用的！！」

「你相信嗎？」

「你沒聽過『稻桔富翁』嗎？說的是一個男人在地上撿到了一根稻草，然後從窮人變成了富翁。」

「沒錯，信號，就是肢體語言，具體來講就是這樣……」

秋內屏住了呼吸。

「沒錯，那麼歐比爲什麼會知道陽介君在那家醫院裏呢？」

——原來是這樣啊。歐比坐在醫院的綠地裏，原來是在等陽介啊。儘管陽介沒能從那棟建築裏出來，但歐比卻沒有任何疑問，只是在繼續等下去。

歐比猛地站了起來，用鼻子高聲哼鳴着。它退到了籠子後面，看起來十分不安。

「雖然狗的嗅覺很靈敏，但也不會到這個地步。因爲陽介君是被救護車運進去的啊。」

「然後，把屁股轉過去。狗會通過聞屁股的味道，來判斷對方的性別和性格。要想和狗交朋友，就要先從屁股開始。」

「這種肢體語言叫做『Calming Signal（安定信號）』。」

「秋內君，你知道歐比爲什麼會坐在醫院的綠地裏嗎？」

「說的也是。」

歐比終於有反應了。它並不再去聞間宮的屁股，而是心不在焉地坐了一會兒，隨後把鼻子湊到盛有狗糧的狗盆旁邊。秋內屏息凝神地注視着歐比的動作。歐比啪地伸了一下舌頭，舔了舔狗糧。接着，它先是小心翼翼，接着便大口大口地喫起狗糧來。

「八公也是柴犬哦。」

間宮「啊」地點了點頭，用下巴指了指歐比的籠子。

「一點都不好綁。想把牛虻綁到稻草上，簡直比登天還難。那個故事沒準兒就是騙人的。」

「嗯……因爲陽介君被運到哪家醫院裏了？」

間宮回身去看籠子，仍然是一副睡眼惺忪的樣子。他的聲音也慢吞吞的。

——難道說……在表演渾身無力的這段時間裏，他真的變得「渾身無力」了？

「啊……我怎麼覺得……好累啊。差不多該睡覺了吧。」

——還真是啊！

「秋內君，冰箱裏有麥茶，不用客氣，你自己拿出來喝吧。我要睡覺了，你自便啊。」

「啊，您別客氣，沒事……那個，我回去的時候怎麼辦？」

「玄關的鎖壞了，所以不鎖也沒事。我不鎖門，哼嗯嗯……」

間宮從壁櫥裏拿出棉被，在地板上鋪好，慢慢悠悠地躺倒在上面。一轉眼的工夫，他胸口的T恤衫便和着呼吸的節奏，開始有規律地上下移動起來。這人真是一沾枕頭就着啊。

「啊，對了——老師！」

秋內想起一件自己之前一直想問的事情。他搖了搖間宮的肩膀，間宮微微睜開眼睛，但露出來的只是白眼球。

「嗯，秋內君……你還在呢？你差不多該回……」

「才過了五秒而已啊！老師，昨天的那件事情，就是那個，聲音高低的事情！」

「啊……那個啊……」

「和我說話的時候，羽住同學的聲音怎麼聽也算不上高啊。」

「哎呀，我不是用了『微妙』這個詞嘛。一般人不會明白的。」

說完之後，間宮再一次睡了過去。

「一般人不會明白的……」

——果不其然，間宮不是一般人。不僅外觀造型獨特，就連聽覺都超過了人類的範疇。

秋內的腦海中浮現出了智佳的面龐，緊接着是京也的臉。秋內深呼吸了幾下，兩人的模樣變得模糊了一些。

——不要去想，不要去想。

秋內躺在榻榻米上，枕着胳膊，凝視着天花板。屋子裏面還是一如既往地熱氣蒸騰。

「AV數據？」

「沒事沒事沒事。」秋內用「廣柑」的速度答道。

「哎？」

「再見，那個……你們兩個，路上小心汽車。」

——啊，什麼事？到底有什麼事？

今天的打工從下午三點開始，在那之前，秋內沒有事情可做。

給京也打個電話吧——秋內心想。但是馬上將這個念頭從腦袋裏趕了出去。

2

「能回去吧。」

「能放出來，放心吧，用光圈沒問題。」

於是，兩天後的星期六便證明了，這並不一定是秋內的一廂情願。

——想必媽媽那邊 也在看着同樣的頻道吧。

「回去。」

秋內正在公寓裏心不在焉地看着電視。這時候，電話響了。是秋內媽媽打來的。

「不行，我先問他。」

「什麼叫可能會回去啊？你不回來了嗎？」

「怎麼了，有什麼事嗎？」

「我想應該是IO數據吧。」

彷彿一輛大車穿過衚衕似的，走廊裏響起了歐樂納蜜C瓶子的聲音。

秋內迅速地思考了一下。他們爲什麼會和間宮在一起呢？難道他們三個人在一起喫飯嗎？這種組合讓人覺得有些不自然。而且，爲什麼是那種氣氛呢？間宮看起來有點不高興，跟在他後面的京也和寬子也都一言不發。兩個人看起來很生氣。不，確切的說，那是一種焦躁的表情。總之，他們兩個人看上去心情很糟。

秋內心想，智佳接下來要說的事情說不定和京也有關。如果是那樣的話，這對自己來說或許是個機會。智佳說完之後，真相沒準兒就能水落石出。自己至少也可以從這個宛如泥潭的事態當中脫身。

可能京也和寬子吵架了吧？秋內有些在意，心想，他們剛纔可能在談智佳的事情吧。不過，如果這個時候貿然和他們見面，說不定會妨礙到自己和智佳的會面。

「人家要先問嘛。哎，智佳來了啊。正好正好，智佳也聽我說。」

「具體的型號我也不太明白——是哪個牌子的？」

實際上啊，我有件事想和靜君說——這句話在秋內的腦海中不斷地重複着。只憑字面上的意思，或許便能將秋內的期待和興奮在瞬間推上高潮。不過，智佳的聲調卻停了下來。

「啊是嗎？那我和你爸說了啊，對了，你熟悉因特網嗎？有個客人送了你爸爸一臺電腦，你爸說要弄點廣柑什麼的，怎麼弄啊？」

「你爸爸在便籤紙上是這麼寫的，真是個奇怪的牌子啊。」

……

「你們兩個到底怎麼回事？」秋內對他們兩個問道。

「是光纜！有能上網的廣柑嗎？」

「哎？啊，對，好像是，嗯，這兩個字母是IO，唉，真討厭。」

「如果你不介意的話，我們找個地方見面談吧。」

秋內從柱子一邊探出頭，偷偷地看着他們。三個人已經走下樓梯，正在向他這邊走來。秋內之前並沒有注意到，其實在存車處的另外一端，並排停着兩輛自行車——一輛是進口的「標誌」牌自行車，另外一輛十分可愛，車體是淡黃色的。是京也和寬子的車。兩個人一言不發地來到存車處，各自騎上車。

「木原先生，木原先生，『料理鐺鐺』開始了！掛了啊！」

秋內的腦海裏浮現出了這樣的場景。

——間宮現在在公寓裏吧。

「嗯，可以。」

秋內不留痕跡地彰顯自己的功績。他偷偷地看了看智佳。智佳看着秋內的眼睛，臉上露出來和藹的微笑。智佳的笑容充滿了女人味兒，真是難得一見。她臉上的笑容彷彿在對秋內讚不絕口——僅僅是爲了一隻狗就這麼拼命，實在是令人刮目相看。這個男人看起來很溫柔、很坦率，簡直可以說是宅心仁厚。真沒想到，他居然這麼值得信賴。

「啊，這樣啊。那我準備去買一個。客人推薦了一個型號，你覺得怎麼樣？你爸爸讓我問問你。」

「你的意思是可以買了，是吧？你爸爸讓我好好問問你……啊，對不起，我掛了啊。」

「歐比看到間宮老師之後，肯定嚇了一跳哈。」

「不行，你們都先聽我說。」

打來電話的正是智佳。

「要不要去看看歐比……」

「啊？啊啊，盂蘭盆節的事情。」

——他白天也來這裏喫飯啊。

「哦，既然你都那麼說了，那就這麼辦吧。啊，還有，你爸爸說想用電腦看DVD，所以要能放出DVD來。是叫光圈嗎？用光圈能放出DVD來嗎？」

秋內駛進停車場，在裏面把公路賽車停好。他看了看手錶，距他掛上電話的時間才過了七分鐘。他拉起T恤衫的衣角，擦了擦臉上的汗水。雖然距離約好的時間還有二十三分鐘，但智佳或許也會提前到。秋內有些坐立不安，他用手掌輕輕地整了整發型，然後又低頭確認了一下短褲的文明釦是不是拉上了。

秋內的視線立刻落在了停在旁邊的一輛破舊的女式自行車上。他覺得之前好像在哪裏見過這輛車。他看了看後輪的擋泥板，上面用萬能筆寫着車主的地址、電話號碼以及名字——間宮未知夫。

進宮對他們兩個說道。京也沒有回答，寬子用手掌壓了壓兩側的頭髮，輕輕地點了點頭。隨後，兩人駛出存車處。間宮「咯吱咯吱」地撓着腦袋，目送着他們離開。令人震驚的是，京也和寬子騎到馬路上之後，相互之間一句話也不說，便一左一右各奔東西了。

「好啊，如果可以的話，你就跟我說吧。」

「突然給你打電話，嚇到你了吧。」

他的聲音有些走調。他意識到自己尾骨周圍的肌肉正在收縮，隨後他把手機防到耳邊。

秋內的視線移到籠子上面。歐比正在喫狗糧，大口大口地喫得很香。

電視畫面上，媽媽十分喜歡的一個叫木原什麼的料理節目開始了。這個矮胖矮胖的料理專家——連奉承他的人都不敢誇他帥——很會說話，深受家庭主婦的歡迎。粗大的銀色鏡架已經成爲了他的「標誌」。今年正月回家的時候，秋內看到爸爸也帶着一個類似的眼鏡，估計是媽媽給他買的吧。

「嗯……是有點兒。」

寬子用兩隻手在自己腦袋周圍畫了一個大得出奇的圓。

「你聽我說。」

昨天以及前天，在大學裏，秋內好幾次都想向京也問問智佳的事情。可是他卻無論如何也做不到。或許察覺到了秋內的異樣，京也曾經兩次問他「有什麼事嗎」。秋內覺得他的表情和往常沒什麼兩樣，因此就笑着搖了搖頭，「什麼事都沒有」。我和平時沒什麼兩樣，倒是你有點奇怪，你最近好像變了很多——秋內想這麼反問京也，但他卻沒有這個膽量。

「哦，叫光纜啊？那就叫光纜吧——我說，那個蚊香什麼的好不好啊？」

「明白了——三十分鐘後可以嗎？」

「現在沒事了吧？」

「能？」

「不過，我真是沒有想到，居然這麼快就能找到歐比。我找公司的社長商量過，現在來看，這個決定真是太明智了。」

一種動物的直覺悄悄地對秋內說：這樣不行。

——是啊，我把這事完全忘了。

一個樹脂制的巨大聖誕老人坐在尼古拉斯餐廳的屋頂上。據說，聖誕老人本來就是根據聖·尼古拉爲原型創作出來的。秋內記得餐廳菜單的背面是這麼寫的。

從公寓騎車到尼古拉斯，只需要大約十分鐘的時間，但秋內卻已經坐不住了，他直接跑了出去。

秋內嘆了口氣，把話筒放了回去，接着看電視。

是京也和寬子。

秋內回過神來。他趕忙躲到混凝土柱子後面。此時，距他在樓梯平臺上看到間宮的時候，只過了幾秒鐘而已。

「對不起，我最近特別忙，沒能給您打電話。我可能會回去吧。」

間宮突然回過頭來，嚇了秋內一跳。他躡手躡腳地從柱子後面探出頭來。

「你等等啊，孩子他爸！哪個牌子……啊啊，找到了，牌子，牌子……嗯，AV數據？」

3

智佳的一個微笑，就讓秋內對京也的擔心全部化爲烏有了。不，其實擔心早就沒有了，至少，秋內覺得自己已經可以平等地和京也競爭了。

「哎？靜君嗎？」

「我怎麼覺得……氣氛有點嚴肅啊。」

「沒，沒有，正要剛纔……剛纔正要，我剛好要給人打電話，然後你的電話就打了進來，我的拇指……拇指……指——」

「我說你小子，難道沒聽到之前的電話留言嗎？我讓你給我回個電話你沒聽到嗎？」

「什麼事啊……」

「啊，偶爾會出現那種情況的。」

京也和寬子分別對他說：「秋內，我想問你一個問題。」

「是網線。沒有什麼好不好的，很便宜。」

「這是個很有名的牌子，應該不會有問題。」

秋內掛斷電話。那一瞬間，他尾骨周圍緊縮着的肌肉終於可以放鬆了。鬆弛的肌肉簡直就像要從屁股上掉下來融進榻榻米里一樣。

星期六過午的時候。

「您早就發現我了嗎？」

「沒錯沒錯，偶爾會出現的。那種事情，真受不了……」

秋內把手機貼在耳朵上，身體坐的筆直，擺出來一副聆聽的姿態。不過智佳卻說，電話裏很難開口。

「喂……喂？」

「嗯？」

秋內把目光移到與餐廳連接的樓梯上面。他一抬頭，正好在平臺上看到了間宮的身影。他似乎剛纔店裏走出來。秋內想和他打個招呼，但在看到跟在間宮身後的兩個人之後，他放棄了這個念頭。

如果突然登門，正趕上他在祈禱就不好了。秋內拿起放在一旁的手機，在呼出記錄裏找到「間宮老師」一項，隨即用大拇指按下撥號鍵。這個時候電話的鈴聲響了起來。秋內的拇指還在按着撥號鍵。鈴聲消失了。秋內無法立刻理解剛纔發生的事情。他看了一眼手機，只見手機正處於通話狀態。秋內剛要給間宮打電話，就在這個時候，有人正好給他的手機打了個電話。手機屏幕上顯示着「正在通話」的字樣，同時顯示出來的還有通話時間……三秒……四秒……屏幕上還顯示着一個人的名字——正在和他通話的人的名字，秋內看到那個名字後，不禁叫了一聲。

如果你不介意的話，我們找個地方見面談吧——見面談吧見面談吧見面談吧見面談吧……這句話最後的部分在秋內的腦海中迴響着。這回，只憑字面上的意思，就足以將秋內的期待和 興奮推向高潮。秋內抑制住內心的激動，用很快的語速對智佳說，今天的打工三點開始，在那之前自己有時間。最後他提議：「我們一會兒再尼古、尼古拉斯匯合吧。」

「順便問一句，你爲什麼躲起來？」

「實際上啊，我有件事想和靜君說。」

第二天早上，秋內在第一時間將歐比的事情告訴了京也、智佳和寬子。秋內說完之後並沒有表示出濃厚的興趣，但是智佳和寬子卻高興得不得了。

秋內的媽媽真的把電話掛了。

秋內從榻榻米上坐了起來。

間宮聳了聳肩膀說：「很簡單的推理嘛。」

「你的那輛犄角型車把的自行車就停在這兒。從店裏走出來的時候。我也沒看到你。而且，最重要的是，我在樓梯上看到你慌慌張張地躲到柱子後面去了。」

「這哪裏是推理啊？」

秋內只能用吐槽來代替辯解。

「不是這樣的。我看到間宮老師在樓梯的平臺上，本來想和您打招呼的。但沒想到的是，京也和寬子也跟着下來了。」

「你爲什麼要躲他們？」

「爲什麼……嗯，我也說不清楚，下意識的吧。而且他們兩個看上去心情很差。」

「你不想和他們扯上關係，對吧？」

間宮冷笑道。

「我怎麼會這麼想呢。」

——其實就是這麼想的。

「對了，老師，您爲什麼會和他們兩個在一起呢？」

「偶然碰上的。我正在喫飯，他們兩個正好坐在我後面。我本來想過去和他們打個招呼的，但那兩個人聊得話題太嚴肅了，讓我都沒法回頭——唉，真是受不了。那種感覺真是讓人坐立不安。」

間宮擺出一副頻頻回頭，想站起來卻又不能的樣子。

「沒辦法，我只好坐在那小口小口地喝水，然後，我瞅準時機，趕緊跑到收銀臺去了。但那兩個人居然也在那個時候結賬。」

「結果，在收銀臺那兒，您被他們發現了。」

「是啊，唉……當然了，我裝出一副剛剛發現他們的樣子。『哎？這不是友江君和卷阪君嗎？』」

間宮擺出姿勢，將當時的場景重現了一遍。不過由此來看，他的演技真的差的可以。這種演技肯定會被京也、寬子他們看穿。

「然後，我就和他們一起從餐廳裏出來了。當然了，我沒請客。」

「那兩個人究竟在聊什麼？您剛纔說他們談的話題很嚴肅……」

「雖然上帝會阻止，但我還是很想看到建成的巴別塔。通往天堂的高度究竟有多高呢？」

「啊，就是公路賽車上一個用來換擋、變速的裝置。」

「歐比有些必須用品，我想去她那裏拿一趟。怎麼樣，去不去啊？」

間宮這種突然轉換話題的風格，讓秋內遲遲無法適應。

秋內和智佳在尼古拉斯里找了一張圓桌，面對面坐下。對於秋內來說，這是他第一次和女性「一對一」地用餐。而且還是和智佳。後背應該怎麼靠在椅背上纔好？手應該放到哪裏才合適？這些問題秋內一個都答不上來。

——可能只是京也沒有注意到而已吧。一定是這樣的。

「你們沒看到陽介君被車輪……被撞的那個瞬間，對吧？」

「變速器？」

「沒有沒有，我也是剛剛纔到。挺偶然的，在這裏碰上間宮老師了，他剛纔在餐廳喫完午飯。」

之後便陷入了沉默。秋內屏氣凝神地等着智佳開口說話。

秋內現在所處的位置，正好是那天陽介被卡車軋死之時京也站的地方。幾根電線從他的面前橫穿而過。那天，電線上站了一排麻雀，京也做了一個姿勢，把釣竿箱當做步槍……

儘管秋內一臉困惑，但間宮卻一點兒也不關心。他繼續說道：

間宮下身穿着一條剪到膝蓋以上的牛仔褲，上身套着一件皺皺巴巴的T恤衫，真是個不修邊幅的人。這身打扮並不是節假日的裝束，和他平時去大學上課時的模樣也差別不大。看來，對間宮來說，工作裝和休閒裝之間的區別僅僅在於牛仔褲的長短而已。

間宮的臉扭向存車處的入口。秋內順着他的視線望去，只見一個人正站在餐廳門前的人行道上，面無表情地看着這邊。

「那我們就上午去啦——嗯，哎？」

「啊，原來是這樣的啊。」

「上帝讓人類開始說不同的語言。這一招的效果立即顯現。人類無法繼續建造巴別塔，便分散到世界各地。於是，便有了現在的世界。」

秋內能理解歐比的心情。

爲什麼非讓我一起去呢？秋內覺得有點奇怪，但還是點了點頭。

秋內把到了嘴邊的話嚥了下去。

「只要語言相通，不管什麼事情都能做到。上帝不想讓人類建成巴別塔，所以纔會讓人類說不同的語言。」

「誰知道呢——可能已經下班了。」

——只不過換了個說法而已嘛。

——這就是所謂的悖論吧。

秋內一邊用食指指上指下地比劃着，一邊說道。

智佳走了過來。

「對不起，等很久了吧？」

——明天下午得去打工。

「什麼？」

視野的下方，人行道清晰可見。陽介站立的位置，歐比蹲坐的位置，全都能看得清清楚楚。那天，難道京也一點也沒有注意到他們嗎？既然他能看到站在電線上的麻雀，那麼自然就應該也能看到陽介和歐比。

「陽介君是我殺的。」

間宮樂呵呵地騎上自行車。他的演技實在是太拙劣了。秋內覺得如果他能默默地走開，效果肯定會更好一點。間宮握住車把，一隻腳蹬上腳踏板。這時，他突然想起了什麼似的，回過頭來，連珠炮似的對秋內說道：

智佳一臉詫異地順着秋內的視線望去，但秋內卻把頭扭了過來。

不，現在先不要說——秋內立刻做出來判斷。如果智佳待會兒和我談起京也的話，那麼，我就不能把京也和寬子吵架的事情告訴她。她要是知道了，事態一定會變複雜的。

迫不得已，秋內只好應付了一下。隨後，他開始朝着樓梯走去 。

智佳終於開口說話了。但就在這時，服務員走了過來。兩人分別點了菜，服務員把菜名輸入電子點菜器，然後一項項地重複了一遍。服務員離開桌子之後，兩人再次陷入了沉默。智佳盯着虛無的半空，兩張黑眼睛不時地看上秋內幾眼。

「京也君站在這個平臺上，他沒有看到。而我和寬子還在上面的臺階上。」

——你該不會以爲他在地下或者樹上喫飯吧？！

「啊啊不好不好，我得趕緊回大學一趟。」

「巴別塔，你知道嗎？」

秋內把這話在心裏重複了幾遍。這句話就像冷水一般，倒進了秋內的心裏。秋內知道他們兩個在談什麼，也知道他們在說誰的事情。

「表達心意的時候要壓低聲音。分泌雄性荷爾蒙的樣子會讓男人更具魅力——我走啦！」

「好像是吧。啊，對了，這麼說來，京……」

——聽的挺清楚的嘛，真不愧是擁有超過人類水平聽覺的人。

幾秒之後，秋內纔開口回答。

間宮眯着眼睛，興高采烈地仰望着夏天的天空。秋內看着他，心想，這個姿勢看起來真像個稻草人。

在通往餐廳入口的樓梯平臺上，智佳突然停住了腳步。

「它現在已經習慣了那個房間，所以我就把它從籠子裏放了出來。不過，它現在還不願意出去。可能之前被動物保護團體抓到的經歷太可怕了吧。」

「只要徹底地使用和對方相同的語言與其交流，事情就會好辦得多。不管對方是什麼動物。」

間宮一字一字地說道。他回頭看了看秋內，兩隻眼睛眯成了自動售貨機的投幣口。緊接着，間宮突然大聲說道：

「對不起，靜君，特地叫你跑過來……」

「沒錯……不，不是，那不是僞裝成狗，那叫信號。」

——其實我一直在看電視。

「我怎麼知道……」

「話說回來了，真沒想到歐比這麼快就和間宮老師熟識了，比我想得快了很多。我一直以爲這件事會很棘手。」

「哦……」

間宮搖了搖頭，說：「誰知道呢。」

「沒事，今天我調了調變速器，弄完之後剛好有空。」

智佳環視店內。秋內慌忙四處尋找壞脾氣的服務員，不巧的是，店裏並沒有這樣的人。

「啊，他們還說過『我這邊倒不是很介意』之類的話。他們在聊什麼呢？」

「這麼說來，事故發生的時候，羽住同學你們正好站在這裏，是吧？」

秋內的口氣聽起來好像在說「真不好意思，一不小心說了一個專業用語」。

是智佳。

周圍有廣播裏流行音樂聲、周圍客人的笑聲、不知從哪張桌子傳過來小孩的噴嚏聲。秋內小口小口地抿着玻璃杯裏的水。漸漸地，水喝沒了。服務員做了一個姿勢，問秋內要不要加水。秋內點了點頭。服務員給他加完水，又將一道漢堡牛肉餅放到叉子前面。

「能看到什麼？」

4

「那就上午去吧。」

「我這邊……倒不是很介意……」

「上帝深知，語言相通會產生力量。當然了，這是人類之間的故事。但我想，人類和動物之間也是一樣的。如果語言相通，就什麼事都能做到，就可以建造起一座通往天堂的高塔。」

「哦哦，對了，明天我要去椎崎老師家，如果可以的話，你也一起來吧。」

天氣熱得讓人不敢相信，而秋蟬喧鬧的叫聲讓人覺得更加燥熱。

第二天，星期日的早上，馬路上的瀝青幾乎能將運動鞋底溶化。秋內和間宮並排走在灼熱的小巷裏。

「今天有個服務員好像脾氣很暴躁。」

「這是舊約《聖經·創世紀》裏的故事。很久很久以前，人類說着同樣的語言。有一天，人類計劃建起一座能夠通往天堂的高塔，這就是巴別塔。不過，這樣做觸怒了上帝。上帝不允許這種褻瀆神靈的行爲，於是，便想阻止巴別塔的建造。你猜上帝是怎麼想的？」

智佳慢慢地眨了眨眼睛，伸手扶着混凝土的邊緣，俯視着馬路。面前是一條單向一車道的公路，向左右兩邊延伸出去。馬路對面的人行道上擺着幾束鮮花，旁邊還放着些卡片似的東西。六天之前，他們的朋友着那個地方遭遇了車禍，失去了幼小的生命。秋內覺得很意外，因爲正在和智佳並排上樓的自己，早就把那起事故忘得一乾二淨了。而在這之前，自己曾經是那麼在意，曾經精神百倍地想用自己的力量找出事故的原因。

「您找椎崎老師幹什麼？」

「陽介君，是我殺的。」

間宮擺動着長胳膊長腿，騎着「吱呀」作響的女式自行車駛出了存車處。和智佳擦身而過的時候，他向她做了一個敬禮的手勢。秋內心想，間宮敬禮的時候，臉上是怎樣的一種表情呢？單是想想都覺得恐怖。

「你怎麼了，秋內君？」

智佳點了點頭。

「你剛纔說有個服務員脾氣暴躁？」

這時，秋內突然覺得哪裏有些不自然，但他並不能立刻說出到底哪裏不自然。他感到有些不對勁兒，視線死死地盯着面前的電線。

「對了，老師，歐比後來怎麼樣了？」

「京？」

「明明……能看到。」

秋內使勁兒搖了搖頭，把京也他們的事情趕出腦海。隨後，他轉向間宮。

「原——來——如——此。」

「嗯……間宮老師原來也在這種地方喫飯啊。」

這時候，智佳突然說：

「啊，沒，沒什麼，什麼事情都沒有。」

昨天，在尼古拉斯，坐在桌子對面的智佳一本正經地說道。

他終於明白了。

安全地矇混過關之後，秋內拿起玻璃杯喝了一口水。智佳也把玻璃杯拿到脣邊。

秋內轉向智佳。

「我本來想帶歐比一起過來的。但它還是不敢出來，而且，椎崎老師看見歐比之後可能會更加痛苦。」

「相同的語言？是之前那種把自己僞裝成狗的方法嗎？」

「已經……過了將近一週了。」

「那個，我……」

秋內順着間宮的視線，心不在焉地望去。

「對不起，什麼也沒有。」

「我沒聽到多少東西。餐廳裏吵吵嚷嚷的，而且兩個人說話的時候，刻意把聲音壓得很低。不過，我還是聽到了幾句對話，比如『我說的是真的』、『我不是跟你說過嗎』之類的。」

——間宮告訴我的那些京也的事情，應不應該和智佳說呢？

現在秋內已經厭倦了這種臨時偵探的角色。

「那天，大家離開漁港的時候，我和陽介君說……」

智佳用一種壓抑情感的聲音對秋內傾訴道。

「注意哦，千萬別鬆開狗鏈。」

據智佳說，陽介出事那天，智佳在漁港和京也他們匯合了。他們在堤壩上聊了 一會兒，這時，歐比突然把鼻子伸進裝着餌料的籃子裏。

「我想歐比可能聞到了氣味。那時候，由於歐比的突然舉動，陽介君一不小心，鬆開了狗鏈……」

這麼說來，秋內在漁港的時候，也發生了一模一樣的事情。

智佳見狀，突然變得不安起來。如果這件事發生在車流湧動的馬路上，那可就危險了。歐比突然衝出，陽介一個不留神，萬一鬆開了狗鏈，歐比就可能被往來的車輛軋死。智佳當時似乎是這麼想的。所以離開漁港的時候，她提醒陽介說，注意不要放開歐比的狗鏈。

「所以……可以說，是我殺死了陽介君……」

在尼古拉斯餐桌旁，智佳深深地吸了一口氣。不這麼做的話，她或許就會哭出來。

「事故發生的時候，如果陽介君沒有把狗鏈纏在自己手上的話，那麼，就算歐比突然衝出去，陽介君也不會被拉到車道上去的，難道不是嗎？」

確實是這樣的。秋內在心裏點了點頭。

不過，他突然想起了一件事。

「羽住同學，有件事情我想讓你幫我回憶一下。」

在自己的大腦裏整理了一會兒之後，秋內向智佳問道：

「那個時候，陽介君立刻就把狗鏈纏到自己的手上了，是嗎？我指的是，在漁港的出口，羽住同學提醒他注意狗鏈的那個時候……」

「我記不太清了……那個時候，我記得他笑着說了一句『沒事兒』。不過，到頭來還是一樣。在那之後，陽介君一定想起了我的話，然後就把狗鏈……」

秋內絞盡腦汁。大腦一反常態地猛烈運轉起來。

——事故發生的時候，我記得陽介確實把狗鏈纏到右手上了。所以陽介纔會遭遇那種事故。從某種意義上來說，智佳說得很正確。如果陽介只是把狗鏈握在手裏的話，那麼悲劇或許就不會發生了。

可是……

秋內的腦海中浮現出了那副光景。在事故發生之前，秋內看到陽介和歐比在人行道上。歐比坐在地上，不願意動彈。陽介看到歐比的樣子，一邊說着什麼，一邊頻頻拉扯狗鏈……陽介就在歐比的跟前。

「歐比很怕下雨哦。」

黑色的長裙，灰色的襯衫——只是喪服吧。屋子裏面微微飄着一些線香的香味。

桌上的料理已經涼了，幾乎一口沒動。兩個人分別看着面前的料理，誰也沒有說話。

「因爲我的手指被牛虻咬了一下啊……」

「是的，未來即將發生的事情，誰也無法預料。」

「是嗎。」

桌子對面，鏡子無所事事地坐在那裏。

數日不見，鏡子又消瘦了很多，比秋內在出雲閣見到她的時候還要憔悴。

「哎？還真是。」

鏡子指了指放在屋裏角上的那三個紙袋。

「哪裏哪裏，一點都不麻煩。對了，椎崎老師您怎麼樣了？身體稍微好點了嗎？」

間宮無比哀怨地看着自己的右手食指。可是，無論怎麼看，他手指的紅腫都已經消退了。

「那些袋子裏放的都是狗糧。」

「你在想什麼？十分複雜的難題嗎？」

……

秋內看了一眼懷中的袋子。塞得滿滿的罐頭上面，是一塊被仔細疊好的咖啡色小毯子。毯子的表面上零星地粘着一些毛，似乎是歐比的。

——難道要抱着這麼沉的東西在烈日炎炎之下走回去嗎？

秋內不知如何回答纔好。

秋內正在苦思冥想。如果對方不是智佳的話，他或許就會把昨天說的那些話再說上一遍。對方告訴他，自己很有可能導致了陽介的死亡；但他很想對對方說上一句——「你錯了」，哪怕對方在平時是個讓他討厭的傢伙，哪怕對方是個有前科、有案底的人。

間宮的回答出人意料。秋內下意識的轉過頭，只見間宮滿臉微笑。

5

不一會兒的功夫，間宮站了起來。秋內也跟着起身。

間宮改變語調，問道。

秋內終於弄清了事情的真相。總而言之，間宮叫他一起過來，是爲了讓他幹體力活兒。

「是的，雨天的日用品，鋪在底下的。」

秋內和間宮並排走在炎熱的小巷裏。他隨便找個了話題，問道：

「我的影子和老師的影子重合了而已嘛！」

間宮指了指地面。秋內的影子清晰地映在瀝青路上。腦袋的部分蓬亂不堪，就像剛剛發生過爆炸。

哪怕對方是京也……

「秋內君，三個紙袋拿得了嗎？」

鏡子把目光移到了相框上面。

「你那是什麼表情嘛！難道你沒信心嗎？」

「你肯定想了什麼。」

間宮慢慢地搖了搖頭。

「真的……是最好的狀態嗎？」

回過神的時候，秋內他們已經走到了鏡子家門前。院門的另外一端是一個帶有紅色三角形屋頂的房子。房子跟前有一個狗屋，簡直就是房子等比例縮小而來的。

「不不，不用，太浪費了。我們自己抱回去就好了。這小子對自己的體力充滿自信。」

鏡子老師的聲音沙啞無力。而在大學講課的時候，她的聲音曾經是那麼透明，那麼沁人心脾……

相信上帝存在的人，在面對難題的時候——就像現在的秋內這樣——會抱有一種什麼樣的心態呢？

「千真萬確。」

「哎？全都讓我拿啊？」

「嗯，然後呢？」

「真的什麼都沒想。」

「不，我不相信。」

「陽介君之所以會把狗鏈纏在手上，並不是因爲羽住同學的提醒！」

「事故發生前不久才纏上的……」

「雨天的……日用品？」

「可是，至少來點麥茶……」

「所以，就算歐比沒有賴在那裏不走，他們兩個也很有可能會出事故……」

「間宮老師說，想把家裏剩下的狗糧都拿走，所以我就把這件事拜託給他了。其實，我本打算把這些親自送到間宮老師府上的……」

「千真萬確？」

——這麼說來，我還沒問自己爲什麼要和間宮一起到這裏來。間宮一定有他自己的想法。我們可能是爲歐比而來，也可能是爲那起事故而來。

「嗯，這個……」

「不用了，我們這就回去。再說，你還有很多事情要忙呢。」

沒辦法，秋內抱起三個紙袋。袋子裏的狗糧都是罐裝的，所以比預想的要重很多。

鏡子憂心忡忡地看了看桌子對面。

「真是麻煩你了，秋內君。」

沒錯，那個時候，陽介就在歐比旁邊。

間宮按了一下門柱上的對講機。過了一會兒，傳來了鏡子細小的聲音。兩個人被她招呼進了家裏。

「對了，椎崎老師，我在電話裏拜託您的事情，您準備好了嗎？」

秋內把當時自己看到的光景迅速對一臉困惑的智佳說了一遍，然後接着說道：

秋內抬起頭，只見客廳天花板的一部分被樓梯井所佔據，欄杆的另外一側則是二樓的走廊。走廊上有兩個門。其中一個門的木製門板上掛着一排木工工藝字——「YOSUKE」。（即日語「陽介」的羅馬音。）幾個字母排列的歪七扭八，一定是陽介自己貼上去的吧。秋內覺得有些難受，趕忙把視線轉向別處。

鏡子本來想給他們上茶，但被間宮笑着攔了下來。

間宮的聲音將秋內拉回現實。

間宮笑嘻嘻地看了看秋內。

「全都是我的錯……」

或者——

「事故發生之前，陽介君就站在歐比的旁邊，他在拉扯狗鏈。但 歐比卻不想東塘。總而言之，那個時候，狗鏈的長度非常短！」

「哪裏哪裏，沒……沒事兒，這個，難道是歐比的被褥嗎？」

因爲智佳說得完全在理。

「不，信心多少還是有的……」

間宮瞪大了眼睛，露出一副驚訝的表情。

「啊，就在這裏。」

「算了，我明白了。」

「啊，啊，是啊。」

那麼，陽介到底是什麼時候把狗鏈纏到手上的呢？看來答案只有歐比才知道。

「陽介把歐比撿回來的那天，正好是個雨天，所以……在遇到陽介之前，歐比一直孤零零地在雨裏淋着，無依無靠……」

「那你的腦袋爲什麼會變成這個樣子？」

「狗鏈之所以會那麼短，是因爲大部分的狗鏈都纏在了陽介君的手上。但是，在那種狀態之下，是不可能牽着狗散步的。也就是說，那個時候——就是歐比賴在人行道上不肯走的時候——陽介君早就把狗鏈纏到自己手上去了。陽介把狗鏈纏起來是爲了拉歐比。正因爲如此，歐比衝出去的那一瞬間，陽介君纔會來不及反應。但這並不是羽住同學的錯。陽介把狗鏈纏在手上，不是因爲羽住同學的提醒，而是因爲歐比賴在人行道上不願意動彈。」

「間宮老師，這次歐比的事情，給您添麻煩了……」

秋內理解不了兩人的對話。「全都是我的錯」，這句話是什麼意思呢？

秋內嚇了一大跳：這種問法也太直截了當了吧！

「嗯，這個嘛，那個……」

秋內集中精力，在心裏反覆品味着間宮所說的話。雖然他不能準確地理解他的意思，但不知爲何，他覺得自己贊成他的觀點。

鏡子的臉上露出微笑。她歪着腦袋，既不是表示肯定，也不是表示否定。過了一會兒，她仍然保持着這種姿勢，一動不動。秋內以爲她生氣了，剛想開口說些什麼，就在這時，她低聲說道：

「可是，在那件事之前，陽介君或許早就把狗鏈纏在手上了——纏到某種程度吧——這種可能性不是沒有。他可能想起了我對他說的話……」

「啊，沒有，沒什麼。」

「老師，您認爲上帝真的存在嗎？」

「啊？您說我嗎？」

智佳小聲嘟噥道。過了一會兒，她似乎明白了秋內想表達的意思，注視着秋內的兩隻杏眼之中，漸漸浮現出了釋然的神情。不過，她的眼神在完全變得釋然之前，又突然恢復了之前的樣子。

「啊，所以一下雨，它就——」

「丈夫離開了，陽介和歐比也不在了……這家就剩下我一個人了……」

「嗯，那個，在那裏——」

屋子的一個角落裏並排放着三個大紙袋子。雖然不知道里面裝了什麼，但每個袋子都很高，裏面一定裝着些非常重的東西。

「什麼嘛，嚇死我了……」

「怎麼能讓你送過來呢，你說是不是啊，秋內君？」

「真的沒關係，是吧，秋內君？」

「不過，您怎麼弄回去呢？那些真的很重，我幫您叫輛出租車吧。」

鏡子微微一笑。

「纔不是那麼回事呢。命運這種東西，沒人能夠猜透。」

秋內滿懷信心地轉向智佳。

「我一直不讓自己的心陷入每天祈求上帝顯靈的狀態。我想，不管是基督徒，還是別的什麼信徒，對於人類來說，都是一種最好的狀態，難道不是嗎？」

客廳裏有一套四人座的桌椅。秋內和間宮在那張桌子旁緊挨着坐下。桌面上孤零零地放着一個立式相框，橢圓形的照片裏是笑容滿面的陽介和鏡子。秋內看了看照片，背景拍得很模糊，大概是在哪個公園裏拍的吧。鏡子的樣子沒怎麼變，但照片裏的陽介卻要比秋內最後見到他的時候年幼很多。照片裏的兩人面向鏡頭，腦袋都向對方的方向傾斜着，幾乎就要碰到一起。這張照片拍得很好，讓人彷彿能夠聽到公園發出的歡快低語。

「沒錯，一下雨它就害怕。下雨的時候，歐比就會縮在外面的狗屋裏，哆哆嗦嗦地發抖，還會不安地大聲叫喚。那個時候，我覺得最後不要讓它進來，應該讓它去適應雨天。但陽介卻怎麼也不聽我的，那孩子總是放歐比進來，讓它躺在毯子上。我覺得突然安靜下來了，就去看看情況，結果發現他們一起睡着了。那塊毯子還是陽介用零花錢買的呢……」

鏡子說到最後的時候，聲音已經開始有些發顫了。即使如此，她仍然眯起眼睛，用一種懷念的目光凝視着那塊毛毯。

鏡子把秋內和間宮送出玄關。走出院門之後，秋內回過頭，只見鏡子全身被直射下來的驕陽包圍，好像馬上就要熔化了似的。

白光之中，鏡子慢慢低下頭，兩隻手在身前交叉，身體筆直地向前伸出，舉止十分恭敬和藹。

「間宮老師，歐比的事情就拜託您了。」

鏡子的眼中似乎流露出了一種義無反顧的信念。秋內覺得自己自己突然被某種漠然的違和感包圍了。是鏡子的眼神。那種眼神和這種場合極不相稱。

「啊，沒問題，包在我身上了。」

或許間宮也有同感吧，他的樣子看起來有些困惑。

秋內和間宮離開鏡子家，一起走進小巷。耳邊再次傳秋蟬的叫聲。

「間宮老師，可以問您個問題嗎？」

秋內調整了一下抱在胸前的三個紙袋，隨即問道：

「剛纔，椎崎老師說了一句話——她說『全都是我的錯』。這句話到底是什麼意思？」

「哎？她剛纔這麼說過嗎？」

間宮滿臉驚訝地轉過頭來，拙劣的演技真是令人髮指。

「當然說過啊。她說老公離開了，陽介君和歐比也不在了，接着就說了那句——『全都是我的錯』。」

「只是一種修辭方法而已嘛。」

「可是那個時候間宮老師好像聽懂了她的意思。」

「我纔沒聽懂呢。」

「你絕對聽懂了。」

這個時候，在被烈日炙烤的小巷前方——在瀝青路上，出現了一個黑色的東西。一瞬間，秋內覺得自己看見了。他注視着那個時隱時現的黑色物體，眯起眼睛仔細一看，卻發現什麼都沒有。

「不過，根本就打不通。最近他到底在想什麼啊？我也開始理解不了。」

「秋內，我只要你這麼幾句話。椎崎老師是自殺的，陽介則是死於事故，除此之外，就沒有別的了。我沒有任何責任。」

秋內謝過寬子，掛上了電話，隨即有撥了一次京也的號碼，但他的手機還是處於關機狀態。

「咔嚓」，四個咖啡杯響了一下。寬子的鞋尖似乎碰到了桌腿。雖然只是個微不足道的過失，但寬子卻嚇得連大氣都不敢出了。她怯生生地抬起頭。

「什麼？」

「那個，寬子，我的問題可能有點奇怪——你知道京也現在在哪裏嗎？」

報警的正是友江京也。

寬子的聲音十分低沉。

氣氛變得更加緊張了。一些肉眼無法看到的精巧冰雕在桌子周圍漂浮着，似乎正在等待着自己粉碎、墜落的那一刻。

秋內把京也放在視野的中央，繼續說道：

椎崎老師死在了自己家裏。

「沒事兒，我有點事兒找他，但卻打不通他的手機。所以我想他是不是正和寬子在一起。」

6

「信不信是你的自由。我說的全部都是實話。」

寬子雙手掩面，伴隨着身體的顫抖，不斷地喘着粗氣。她的呼吸越來越快，越來越激烈，呼吸聲終於變成了嗚咽聲。

「喂……秋內君……發生什麼事情了……突然……」

「什麼事嘛……」

「都跟你說了嘛，別生氣啦。」

「哎？京也，你說什麼？」

他的聲音顫得十分厲害。

「秋內……完了完了……我還是做了……」

智佳的臉上露出了僵硬的微笑。

隔了一小會兒，寬子的聲音才傳了過來。

「我可不這麼認爲啊。」

「事到如今，再怎麼糾纏也是無濟於事了。因爲椎崎老師是自殺的啊。雖然好像沒有遺書，但那確實是自殺啊，是吧？」

「死了……」

「京也剛纔給我——」

智佳把手放到秋內的膝蓋上面。

「就在那兒，那個灰色房子的對面。」

智佳向寬子伸出手。寬子把顫顫巍巍的右手伸到桌子上，彷彿在求救一般。智佳用兩隻手緊緊地握住寬子的手。

說道一半的時候，秋內改變了主意。

電話突然被掛上了。

「那天晚上，京也爲什麼要給我打那種電話……算了，那件事已經無所謂了……可是，電話的內容和話題……京也，對不起。」

「老師，這些您先拿一會兒。」

「秋內君？有什麼事嗎，真是少見啊。」

雖然不知道京也到底做了什麼，但秋內覺得自己不能貿然把那些事告訴寬子。如果說了，麻煩就大了。

「求你了，靜君。」

「你給我冷靜點好不好。」

秋內不斷重複着京也的最後一句話。他感到腹腔底部正在漸漸地變熱。他抬起頭，慢慢地說道：

「別說了，秋內老師……」

第二天早上，秋內在大學聽說了一件事。

「殺誰？」

「寬子……」

「去過了。燈關着，自行車也不在。」

雨的聲音，河的聲音。

寂靜再次瀰漫起來。

秋內慢慢地低下頭。

「你很在意的吧？所以纔會特地提到那件事，對吧？」

京也狂躁地睜着眼睛。

「老師，剛纔在那兒，您看到什麼東西了嗎？」

「這樣啊……」

京也把雙肘支在兩膝上面，擺出 一種壓迫的姿勢。他窺視着秋內的雙眼。

智佳向秋內懇求道。

京也的聲音很低，說話的時候只有嘴脣在動。秋內回了一句「是解釋過」。這次，他並沒有避開京也的視線。

那一晚，秋內一夜沒睡。他盤腿坐在榻榻米上，隔幾分鐘就打一次京也的手機。但是，他一次都沒有打通過。

「完了完了……秋內……死了……」

「你肯定一直是那麼想的。正因爲如此，你纔會給我打那種電話——不是嗎？」

寬子還在小聲地哭着，臉幾乎就要和桌子貼上了。智佳抿着嘴脣，緊緊地握着朋友的手。

「你說什麼？怎麼了？」

那是一個丁字路口。剛纔好像有個人影閃了一下。有人剛想往丁字路口上走，但又突然退了回去。因爲他看到了秋內他們。

「你沒有責任……嗎？」

「是騎着自行車的京也。」

「你們不要再談那個話題了，是我不好。」

京也再一次開口說道：

「少跟我來這套！」

「少裝糊塗，你認爲是殺的，對吧？」

京也直愣愣地盯着秋內。

那天晚上，將近十點的時候，京也給秋內的手機打了一個電話。

「他是不是在家裏啊？」

「我不知道，怎麼了？」

秋內把裝滿狗糧的三個紙袋塞給間宮，在渺無人煙的小巷裏疾馳起來。他對自己的腳力充滿信心。秋內跑到剛纔人影閃動的丁字路口，轉彎的時候，他沒有減速，全速拐了過去。遠處，一個黑影正獨自騎在自行車上。秋內本想追上那個可疑的傢伙，但他突然停了下來。

四個人陷入了沉默。

秋內長吸了一口氣，然後轉向京也。

京也的嘴巴顫抖了一下。

「是京也。」

「你去過了？」

「對不起……」

「怎麼了，發生什麼事了？是蟲子還是動物？」

秋內趕忙撥打京也的電話，但卻沒有接通。京也的手機似乎沒電了。秋內想給他住的地方打個電話，但他馬上想起來，京也的房間裏並沒有安固定電話。猶豫了片刻，秋內撥通了寬子的手機。他還是第一次在這麼晚的時候給女生打電話。但現在已經顧不上這些了。

「其實啊，剛纔我給京也大了一個電話，有點事想和他說。」

「那麼，你最後到底是怎麼想的？」

間宮用兩條細小的胳膊抱着三個紙袋，步履蹣跚地從後面趕了上來。「對不起」，秋內低頭道歉，然後再度轉向前方。那個黑影已經不見了蹤跡。

「就是你殺的。」

「喂，靜君。」

「我纔沒生氣呢。」

京也使勁兒收着下巴。他是想抑制住自己的感情嗎？還是說，他只是忍着不讓自己發抖？

「在意？我在意什麼？」

京也的聲音在秋內的耳朵裏嗡嗡作響。緊隨其後的是寬子的抽泣聲。

「手機的事情，後來我不是跟你解釋了嗎？」

「我冷靜得很。」

「不要再說那件——」

「就是嘛——說實話，怎樣我都無所謂。」

「哪裏？」

「他不在家裏。」

「你確實解釋了，但我卻無論如何都沒法認同你的解釋。」