第三章

暑假進入了尾聲。

和以同一所大學爲目標的男性友人一同參加志願學校的校園開放日，然後對“明年能來這裏上學就好了呢”抱起憧憬這樣備考生的慣例活動也已經結束，剩下的就只剩注意着暑假末尾的水平測試去努力學習了。

順帶一提雖然我和寧寧花的目標是同一所大學，但她是和學校的女性朋友另一天去的校園開放日……我和寧寧花是隸屬於同一個委員會，關係也不錯的事情儘管已經廣爲人知。可是暑假裏選中同一天參加開放日的男女，很有可能會被別人說三道四。我們交往的事情是對學校裏的同學保密的，所以才故意錯開了日期。

“好啦，今天也刻苦學習吧——”

現在時間是上午九點，即使在暑假中也保持着規律作息努力學習的自己，真是了不起。

當我面對學習桌正打算集中精神的時候，不知誰跳過了敲門步驟直接推開了我的房門。

「大貴？有時間嗎？」

「…………媽，進我屋子要先敲門，這到底要我說即便才能記住啊？」

問我有沒有時間的同時就推門而入。我該怎麼做才能讓她站在門前問這句話啊。在主人沒許可之前是不能開門的，這樣的制度在老百姓家裏還沒能普及嗎。

我媽完全不在乎我的不滿，一副毫不在意的樣子繼續說着。

「今晚附近的神社不是有祭典嗎？孝夫哥今年也在那裏擺了炒麪的攤位，但是來幫忙的人突然身體不舒服去不了了。大貴，你能去幫忙嗎？」

「誒？去祭典幫忙？？」

孝夫舅舅是我媽的哥哥。

他是個極其熱愛祭典的人，每年都會在附近的神社祭典擺炒麪攤子。我記得去年好像也去給他幫忙了。

「看孝夫哥那麼爲難，我就答應他說大貴會去了。所以拜託了。」

「爲什麼擅自給我安排日程啊……」

我還以爲今年不用去了。

又熱，又會被蚊子叮得渾身是包。相當辛苦呢……幫忙打理小喫攤。

「不行嗎？」

「嗯………………也行吧，畢竟都和孝夫舅舅說好了不是嗎？我會去幫忙的……」

「對不起呢，我如果一起去幫忙，大貴說不定能夠輕鬆一點……」

孝夫舅舅說的沒錯，今天女性顧客格外多。因爲在意我纔來買炒麪什麼的，那也太離譜了。

目睹寧寧花浴衣打扮的計劃宣告失敗。啊，但是我連寧寧花有沒有浴衣都不知道，就算能夠一起去，在祭奠上會不會穿浴衣還不清楚呢。

「好嘞，一共八百日元。」

寧寧花善於分清場合，所以她只是完全進入學習模式吧。說不定感覺她行爲反常的只有我自己而已，寧寧花並沒有什麼其他想法。

——她用學習作爲理由拒絕了我，但實際上不會只是單純地不想和我去才找這樣的藉口吧……？

「嗯……感覺應該不是……只是鼻子有點癢。不好意思打擾你了，我走啦。」

「孝夫舅舅，好久不見——」

「知道了。」

事不宜遲，我直接去敲了敲隔壁屋子的房門。

對於自說自話的母親雖然一肚子怨氣，但是爲難着的孝夫舅舅也太可憐了，儘管不太情願，我還是答應會去幫忙。

「那大貴就沒有主動邀請的時候嗎？」

到了下午六點左右，神社內變得異常熱鬧。

看吧，僅此而已。大家都只是來買炒麪，根本沒什麼人來找我搭訕。被攤位燈光照耀的我在名爲祭典的奇蹟下遠遠看着像個帥哥一樣，靠近一看就會發現那是錯覺。就是這樣子。

在深切地感受到考試所帶來的壓力的當下，我和寧寧花或許都在逐漸失去從容。

「那個，今晚附近的神社有祭典，我被親戚拜託去幫忙。所以……寧寧花也要一起去嗎？等稍微閒下來的時候，如果再能一起去逛逛就更好了。」

孝夫舅舅爲了取炒麪包裝盒走向了攤位的背面。我則是抱着無所謂的態度繼續炒着面。

孝夫舅舅已經開始炒麪了，攤位附近瀰漫着撲鼻的香氣。

孝夫舅舅從包裏拿出髮蠟開始在我的頭髮上抹了起來。因爲劉海被撩起來，視線變得比平常要清晰了不少。

「不對，這你可說錯了。正因爲我受歡迎，反過來說女孩子的目光是不是奔着我來的，我一眼就能分辨出來。大貴你可是佔了大概七成喲。」

「……真虧的會隨身攜帶這種東西呢。」

『我看起來像是嫌棄寧寧花作我女朋友的樣子嗎？』，我這樣問寧寧花的時候，她並沒有做出否定。如果對我心懷不滿，那個時候她就應該會明說的。

「我又不是來玩的。現在我可是擱置了備考來幫忙，舅舅也認真工作可以嗎。」

「這樣啊……你這孩子真是死心眼。……好了，完事了。」

「抱歉呢。麻煩大貴了。那麼下午四點你就出發吧。」

——所以我也不能滿腦子光去考慮寧寧花的事情，該學習的時候必須要集中精神。

「本來還想借你義妹來給攤位當看板娘，看來是沒那個必要了啊。大貴，你果然也是個帥哥啊？來的客人淨是女性知道嗎，都是衝着你來的吧？」

「這是因爲我們是親戚纔有額外加分吧。我的長相在外人看來也就是平均線以下的水平。」

「誒？感冒了？是空調溫度太低了吧？」

……孝夫舅舅突然叫住了我。之後他不知爲什麼開始擺弄我的頭髮。

越是思考有關寧寧花的事情，對於眼前的學習任務邊越是無法集中注意力。

沒過多久，寧寧花打開了房門。

孝夫舅舅又不知道從哪裏掏出了面小鏡子。

「這不是稍微有點大人樣了嗎。看起來和大學生一個樣，說不定會有美豔的大姐姐主動來搭訕喲？」

「不…………」

這種決定前途的關鍵時刻，對於戀愛的事情也不得不忍耐了。

我倒是完全無所謂，沒多在意便開始準備起下一份炒麪。

「……現在滿腦子想的都是備考的事情，完全沒有空閒考慮那些啊。」

「就算是男人也必須要注重自己的形象啊。」

因爲實際上，她完全正中我的好球帶。

「是盯着孝夫舅舅你的吧？孝夫舅舅那麼受歡迎。」

看到的瞬間，這個不着調的傢伙是誰啊……我甚至產生了這樣的想法。再加上穿着祭典的號衣，更是給人一種遊手好閒的感覺。

「不是你的菜嗎？那孩子。」

「沒事吧？感冒了嗎？」

「知道啦知道啦。開始認真工作了。」

比母親大上兩歲的孝夫舅舅至今還是單身。形象也就是人們常說的那種帥氣大叔，在女性中十分受歡迎。他對於外表的注重是貨真價實的，剛纔的髮蠟我想肯定也是有講究的。

「嗯，謝謝大貴能想着邀請我。」

孝夫舅舅今年也是曬起黢黑。他是個外向的人，整個夏天又是野營又是衝浪，肯定每一天都很充實吧。

孝夫舅舅一個人愉快地笑了。

這算是我心中奇怪的倔強吧，即便是爲了掩飾和寧寧花正在交往的事情，我也不想說出類似於『不是我的菜』或是『討厭她，完全不可能交往』之類違背本心的話。

「這種事情無所謂啦。快點從後面拿點包裝盒來啊。」

買炒麪的人只是想要喫炒麪而已。做飯也算是我的拿手技能，做出能讓客人滿意的炒麪這種程度的自信我還是有的。

「誒？怎麼了？」

「老闆是孝夫舅舅你吧？」

「拿兩盒炒麪。」

「纔不會啊。」

「明明和同年級的義理妹妹住到了一塊，和那孩子就沒發生什麼嗎？『哥哥好帥，我都要愛上你了……』這樣說着去你房間的事情就沒有過嗎？」

「我知道了……啊啾。」

說不定能夠看到寧寧花身着浴衣的樣子。嗯，這個不錯呢。

我和孝夫舅舅炒麪的手就一刻沒停過。得益於此。攤位生意極其火爆。

不是我的菜，啊哈哈…………這種話我沒能說出口。

「收到，老闆。」

「今晚可是祭典喲！你就不想給來買炒麪的可愛姑娘們一個『哎呀！這裏的小哥太帥了！』這樣的印象嗎？搞不好，命中註定的戀情這裏就要從這裏開始喲？」

回到房間後我拿起了鉛筆。

孝夫舅舅唯唯諾諾地從罐子裏打了水開始洗手。

指甲畫的很漂亮的大姐姐遞給了我張千元鈔。找兩百日元零錢的時候我還小心地注意不碰到她的手。之後把裝有炒麪的盒子遞出去後，大姐姐說了聲「謝謝呢——」然後笑呵呵地離開了。

「你啊，已經高三了對吧？稍微注意一點形象啊！不修邊幅的男人是不會受到女性歡迎的喲？」

至少……對於我的行爲感到不滿才和我拉開距離這種事情……是不存在的吧。

「そ怎，怎麼可能有那種事情……就是平常的兄妹而已，關係也還不錯。」

「啊，說起來你有沒有你那義妹的照片啊？我到現在也沒看到過你義妹長什麼樣子。

——啊。對了，寧寧花不去祭典嗎？

在裏面看到的，是撩起劉海頭髮豎立着的自己，

父母新婚旅行回來的那天晚上，我和寧寧花之間的氣氛變得有些微妙，所以現在我們之間的氛圍依舊還是帶着莫名的尷尬。

「不用，我是備考生，那種事情還不到時候。」

看到話已經說完，寧寧花悄無聲息地關上了房門。

寧寧花的回答有些吞吞吐吐。

明明如此——爲什麼在這樣的關鍵時期我還不得不去祭典幫忙啊……心裏儘管稍有不滿，但等到下午四點，我還是如約準時到達了孝夫舅舅的攤位。

考試的日期一天天臨近。即便是正在交往的普通情侶，也沒有閒暇每天滿腦子都去考慮戀人之間的事情吧。

好了，重新集中精神學習吧……儘管是這麼想着的，書本上的考題我卻完全看不進去。

「哦哦大貴！今天真是謝謝你了！真的幫大忙了！打工費該多少就多少！」

「我感覺倒不是因爲那個……」

「喂大貴，你先等一下。」

——果然是因爲我沒能珍惜寧寧花，從而招致了她對我的不滿……不會的，肯定是因爲暑假就要結束，新學期的摸底考試就近在眼前，寧寧花只是想要全身心投入到學習中而已……

「行啦行啦，知道啊。」

知道能拿到打工費之後，我稍微湧起了點幹勁。正當我打算穿上孝夫舅舅準備的祭典號衣去幫忙炒麪的時候……

「——什麼事？」

既然打噴嚏了就不用去幫忙了……這種幻想，似乎是不現實的。我自己也感覺大概只是鼻子癢，根本不是感冒。

「你長得也算俊俏，爲什麼會不受歡迎啊？我一直不能理解。」

「啊，謝謝。」

如果是之前的寧寧花，肯定會扮作妹妹的樣子來偷偷和我親熱，可這種行爲最近完全看不到了。在父母外出新婚旅行期間全力享受了戀人之間的相處時光，而從那之後這樣的行爲反而不見了蹤影。

「這樣啊……也是呢。我本來也打算學習的，所以也能明白你的想法。都怪我媽自作主張，真是受不了。」

剛纔祭典約會的邀請被果斷拒絕所帶來的打擊實在是沉痛。

既然什麼都沒說……我希望她並不是對我有怨氣。

「請給我拿一份炒麪。」

「既然開始打噴嚏了，去的時候記得戴口罩喲。」

在父母面前我們還是裝模作樣扮演着關係親密的義理兄妹，只是在此外的場合，寧寧花對我的態度都是相當冷淡。

「寧寧花，能佔用一點時間嗎？」

「祭典……啊……嗯，對不起，今天我想好好學習，就不去了。」

「啊，嗯……我現在就開門。」

說起來，記得班級的男生羣聊中好像有個傢伙說了『直到考試結束爲止，暫時要冷落女朋友一段時間』。

然後禮貌地等待着房主回答。我可不會像我媽那樣不等人家回答就擅自開門。

「……開始之前記得把手洗乾淨。」

「啊啊，完全不用在意。如果當成備考期間的喘息，倒也是一個不錯的機會……啊啾。」

這樣下去可糟了。因爲滿腦子都是寧寧花而沒法集中精力學習，最後考試落榜……這樣的事情也太丟人了，我纔不要。

「好的，四百日元。」

不留神看了一眼客人的長相————我頓時呆住了。

她身着的白色基調浴衣上描繪着水藍色牽牛花的圖案。盤起的髮髻上裝飾着和浴衣相得益彰的藍白色相間花飾。

自從開始在攤子上幫忙，已經不知道看到了多少穿着浴衣的女性。但卻沒有任何人能讓我如此出神，眼前的她比任何人都要美麗。

「寧寧花……」

被我叫到名字，寧寧花略顯害羞地垂下了眼簾。

早就想到浴衣會十分適合她，但是眼前的美已然完全超出了我的想象。

寧寧花天生的清純風格搭配和服簡直是合適到無以復加。

「那個……請用。」

在我看和平常氛圍不同的寧寧花看入神的時候，她遞給了我四百日元。

「啊，好的，我收下了……」

都說不來祭典了，爲什麼現在會在這裏，那件浴衣是寧寧花的嗎，我想要問的問題簡直堆積如山。

但是寧寧花從我這接過炒麪之後，說了句「謝謝」後就匆匆忙忙從攤位前離開了。

——誒？這就完事了？

寧寧花只是來買東西而已，買完就直接回家？

明明也沒什麼人排隊，就不能和我多聊幾句……實際上，是我想要和她說話。

現在立刻丟下攤位的工作去追寧寧花的衝動在我內心湧動着，這時我才注意到孝夫舅舅正嬉皮笑臉地站在我身後。

「哇！嚇死我了！」

「呵呵呵……剛纔那孩子，一直在看着你呢……差不多和你同歲吧？真是可愛的姑娘。未來肯定會成長爲不得了的大美人喲。」

因爲寧寧花並沒有向孝夫舅舅「我就是大貴的義妹」這樣自我介紹，所以他似乎並不知道剛剛的女孩子就是我的義妹本人。

啊啊真的搞砸了。不行啊。那個樣子絕對是真的在生氣……

寧寧花就這樣獨自離開了。

寧寧花被我拽着跟在我的身後。

那個女生，開學之後肯定會在朋友之間宣揚寧寧花有男朋友的事情吧。不對，說不定今晚就已經傳開了。

但是寧寧花的表情卻並沒有那麼開心，不如說還帶着一絲的痛苦。

周圍光線並不是特別好，戴着口罩還壓低聲線的話，怎麼說她也不會發現我是和她同一所學校的森田大貴吧。

在我一言不發地進行作業時，孝夫舅舅冷不丁開始粗魯地揉我的腦袋。

「那個……我先回去了。」

「方便的話請和我聯繫。」

——是寧寧花。

寧寧花說了什麼我聽不到，但這個興致高漲的女生的聲音我倒是聽得格外清晰。

她們說什麼雖然聽不太清，可主動搭話的那個女生一副快活的模樣不停笑着。

我不想讓寧寧花露出那樣的表情。我做不到眼睜睜地看着自己最重要的女孩子受到傷害——

孤身一人留在原地的我伸手拄着樹幹消沉地耷拉着腦袋。

「鳥井同學，我記得你沒有男朋友吧？……鳥井同學長得也算可愛，不知道爲什麼不受歡迎呢——今天是自己來的？……？真的假的？一個人不孤單嗎？」

「大貴是沒有暴露，但是，我……有男朋友這種事情，在學校肯定會傳開的……」

本以爲只要不暴露我是森田大貴就可以了。但問題並非這麼簡單。

即便我道歉，寧寧花還是沉默不語。也不肯正眼看我。

已經想回家了。但是就算現在回去，和寧寧花撞上也只會徒增尷尬……

對於那個女生會是怎樣的表情，那我完全不在乎。只是想着儘早離她遠一點。

但是，一度混進了人羣中的寧寧花完全不是那麼輕易就能找到的。

就這樣我們飛快地走着，期間並沒發生什麼對話。

寧寧花微微皺眉，帶着略顯爲難的表情低下了頭。

「嗯，是的。」

「……抱歉，我自作主張。追着寧寧花來到那裏時，我聽到她在嘲笑寧寧花沒有男朋友，就有些氣不過……但是我感覺應該沒有露餡——」

之所以會是孤身一人，是因爲我在攤位上幫忙啊。

當我自稱是寧寧花的男朋友後，寧寧花露出了滿臉詫異的表情。

就憑我也能被看成帥氣的大學生男朋友嗎……這必須要感謝孝夫舅舅的打扮手藝了啊。

「請問……難道說，你是鳥井同學的男朋友？」

我一盒接一盒地把炒麪裝進包裝盒裏，然後用橡膠圈把盒子綁上。

儘管不知道她和寧寧花是什麼關係，但至少肯定不是什麼親暱的朋友。

我牽起寧寧花的手，帶着「沒關係，交給我」的念頭朝寧寧花點了點頭。

沒有任何聯繫手段，想要在茫茫人海中找到寧寧花無異於大海撈針……

「比起那個——在同一所學校的人面前說什麼自己是我男朋友……如果暴露了你就是大貴的話，那該怎麼辦呀？」

所要扮演的形象，就是錯過了碰頭時間的大學生男朋友。

上鉤了的卻是那個一直在嘲諷寧寧花的女生。儘管原諒不了她對寧寧花的冷嘲熱諷，但是這協助本身倒值得感謝。

這個女生是怎麼回事啊，一刻不停地找寧寧花的麻煩。連我看着都感覺有些不爽了。

「嗯……」

事到如今我才意識到自己行爲的草率，不禁開始自責。

「等等！我送你回去吧！？」

一直沉默着的寧寧花突然大喊道。

「……嗯？你在說什麼呢？」

「抱歉我來晚了，這位是，寧寧花的朋友？」

只是單純地走着，回過神來已經到了人跡罕至的神社邊界。

——不要在那裏對一個人來祭典的寧寧花說這樣招人煩的話。你自己在那裏笑個什麼勁啊。沒看到寧寧花完全笑不出來嗎？

「要是被人看到我和大貴在一起的場景事情不就變得更加麻煩了嗎，所以不用了！」

把攤位丟給孝夫舅舅後，我便衝進人羣開始尋找寧寧花。

「誒？啊，行吧……我知道了。不要回來太晚啊——」

但是這樣讓寧寧花有些不知所措，呆站在原地不停地眨着眼睛。

那裏並不是只有寧寧花一個人。一個總感覺在哪裏見過的女孩子站在她的身邊。我記得，那好像是隔壁班的女生……因爲體育課是兩個班一起上，雖然沒說過話，但也見過幾面。

知道有男朋友的寧寧花不是那麼好惹的之後，那個女生笑了，不知爲什麼她顯得有些興奮。

耷拉着肩膀回到炒麪攤，我看到孝夫舅舅炒着面，鐵板上發出吱吱的聲響。

「誒？爲什麼？我又沒說想要和他交往喲？只是交個朋友而已。鳥井同學有什麼阻止我的權力嗎？」

「誒？這就要回去？難得穿上這樣可愛的浴衣？」

「對我來說，女朋友以外女性的聯繫方式根本不需要。」

「……孝夫舅舅，我去趟衛生間，攤位上的事情就拜託你了。」

繪有水藍色牽牛花的白色浴衣，以及那好比風扶柳一樣的美麗站姿。

「——寧寧花，讓你久等了。」

「對不起，突然拽着你，沒事吧？」

「還要回攤子幫忙呢……」

「不……不可以！」

如果是在擔心寧寧花自己一個人會感到寂寞也就罷了，你難道覺得這是什麼有趣的事情嗎？

當着寧寧花的面，她遞給我一張寫有聯繫方式的紙條。

「回來啦。搞得這麼晚。看板漢子不在，完全沒人來照顧生意。趕緊來幫忙。」

可那名女生突然腳步飛快地湊到了我的面前。

現在的我，不合形象的撩起了劉海，看起來顯得有些流裏流氣。孝夫舅舅說看起來像是大學生，就連自己照鏡子的時候也發出了『這個不着調的傢伙是誰啊』這樣的疑問。

明確回絕之後，我牽着寧寧花的手離開了。

——怎，怎麼這樣……

正當我萬念俱灰打算回到攤位時，抽籤攤位附近的一道身影吸引了我的目光。

「這個…………是我欠考慮了。」

對了。因爲今早打了好幾個噴嚏，以防萬一我記得我帶了口罩出來。

「那個——能留個聯繫方式嗎？不介意的話我想和你交個朋友。我明年也要成爲大學生，想要結交一些同爲大學生的朋友——」

寧寧花非常可愛，而且也有男朋友。

「抱歉回來遲了，換我來吧。」

「沒錯，我是她男朋友。」

惹她生氣了。這讓我滿心愧疚。

看着在那裏陪着笑想讓這件事就這樣過去的寧寧花，我心如刀絞。

她還沒有發現我是森田大貴。別露餡了，交給我好了。

——難得換上浴衣來到祭典上，爲什麼一句話都不肯和我說啊……

突然，寧寧花這樣說道。

看到突然走來的我，寧寧花顯得有些驚訝。

「打起精神啊。自己喜歡的女孩子沒有垂青自己，那都是常有的。兩情相悅那纔是稀罕事。你還年輕，之後肯定會遇到和自己情投意合的女孩子啊。」

「誒！我從來沒鳥井同學聽說過她有一位這麼帥氣的大學生男朋友呀——什麼嘛，有男朋友的話，直說不就好了——」

「幹，幹什麼啊？」

本想給她打電話……但手機又被我落在炒麪攤裏。

這種東西居然隨身攜帶啊……爲了什麼時候都能交給自己看對眼的人吧。

「看起來相當成熟呢，是大學生嗎？」

我壓低了聲線朝寧寧花搭話。

憂心忡忡的我一邊注意着不被她們發現一邊進一步縮短距離。

——有什麼辦法呢……

「這，這個……？」

「你不是去追剛纔那個穿着浴衣的可愛客人嗎，肯定是表白被拒絕了吧？」

穿行在人海中，我搜尋着寧寧花的身影。

從兜裏掏出口罩戴上。深呼吸一次後，我朝着寧寧花所在的方向走去。

當正打算叫着她的名字靠近她時，我慌慌張張地閉上了嘴。

——難道說，對方說了什麼侮辱寧寧花的話嗎？

爲了不讓寧寧花她們發現，我躲到附近攤位的背陰處開始觀察情況。

儘管緊張得不行，但還是要儘可能得裝出高冷的樣子。

「寧寧——」

「可愛！？……夠，夠了。我不想再被任何人看到我來過這次祭典了！走了！」

而且還莫名的讓人惱火。

啊，怎麼辦啊。寧寧花似乎並沒有領會到我的意圖。

「哈？沒有！纔沒那回事！」

「什麼啊？不會真的只是去上廁所了？真是無趣啊……」

孝夫舅舅又開始自說自話，但是我已經沒有心思去吐槽他了。

因爲惹寧寧花生氣，我的心現在還像針扎一樣刺痛。

回去之後再找她道一次歉吧。

但是……好事不出門，壞事傳千里。

我再怎麼道歉也無法從根本解決問題，想到自己並沒有能力阻止有關寧寧花的謠言擴散，我就止不住地感到內疚。

給孝夫舅舅的攤位幫完忙回家已經是晚上九點了。

我在門口脫下鞋子，母親出來迎接了我。

「回來啦，辛苦。感覺怎麼樣？」

「啊，嗯……生意挺紅火。還從孝夫舅舅那裏拿到了打工費。」

「這樣呀，不是挺好嗎。」

母親點了點頭，之後低聲問我。

「……你啊，和寧寧花之間發生了什麼嗎？」

「誒？」

「因爲看她回來得那麼早，想着是不是出了什麼事。寧寧花醬雖然說自己『肚子稍微有點痛』，但是看她的樣子完全不像肚子痛。」

我家老媽不知道爲什麼總能一眼看穿裝病。

我在上小學的時候想要以肚子疼爲藉口不去上學的事情全都被她識破了。因爲真肚子疼的時候讓我請了假，所以我想我媽不會真的有那種能力吧。

寧寧花說自己肚子疼，那大概是在說謊吧。

……寧寧花是因爲被我惹生氣纔回家的。

從門縫中看到的寧寧花已經脫下浴衣換上了睡袍。

卻遲遲沒有答覆。

既然是爲了給我展示浴衣的話，隨便說幾句話也好啊……

新學期開始，有關寧寧花的謠言究竟傳播到什麼程度到時候就會明瞭吧。

——最開始就打算去祭典？

最近淨是這樣的事情。

「啊——我和鳥井同學是同一個委員會的好朋友，因爲完全不知情驚訝確實是驚訝，但失落倒不至於……話說……既然感覺我會受到打擊，問什麼還要和我說啊？」

明明要去洗掉這一身在攤位沾上的氣味而且還要換衣服，可我已經連手指都不想再動一下。

但是實際上，那只是我的自以爲是，我根本不瞭解她。

「那麼，我……這就要睡了。」

看我深深地嘆了口氣，松崗改變了話題。

話說這傢伙，對於學校的傳聞明明不太瞭解……真是從意料之外的人那裏聽到了這件事情。

確實我在暑假中沉浸在了煩惱之中。畢竟和可愛的女朋友去了游泳館約會，瞻仰到了女朋友Cosplay的樣子，還幫女朋友洗了澡，最後同牀共枕。

嚇得我一身冷汗。

「寧寧花？是我……」

臉蛋略帶緋紅。而且，似乎並不想直視我的臉。

松崗自說自話地推進着話題，自己還不住地點着頭。

我本來也沒想過會輕易被原諒。可看到這樣眼神躲閃的寧寧花，我不禁有些消沉。

“這樣啊。算了，對方是帥氣的大學生，你已經沒有勝算了。果斷放棄怎麼樣。”

萬念俱灰倒在了桌子上時，不知道是誰戳了戳我。

儘管是和禁慾完全不沾邊的日子，但是這和學習又有什麼關係嗎。

「那件事情是……？」

這帶有無可奈何意味的話語如同尖刀紮在我的心上。

……暑假裏，我是打算認真學習的。但是難道說，我因爲在意寧寧花的事情導致完全沒把注意力集中到學習上嗎。本是打算學習的，然而實際上卻是把大部分的時間都用在在胡思亂想上了嗎？

住在同一屋檐下，隨着在一起的時間一點點積累，我以爲自己已經瞭解了很多有關寧寧花的事情。

驚。

「是那個嗎？暑假中禁慾不夠嚴格？」

「嗯，我也被嚇到了……啊，說起來，白天的時候我邀請寧寧花去逛祭典，可她以學習爲理由拒絕了。但是卻這樣突然去了祭典……媽你知道發生了什麼事情嗎？」

寧寧花嘴上這麼說，但她這樣無精打采的樣子實在是讓我擔心。

但是，就結果而言，卻是給寧寧花惹了麻煩。讓她爲難，讓她生氣。

對於自己的無能已經感到了頭疼。

「那個……剛剛祭典上的事情，真的是對不起。」

因爲實在是愧對寧寧花……我開始憂鬱了。

「面對自己的慾望本身也是一種運動。達成目標的話就會感到疲勞。注意力也會渙散。這時候就算想要學習，也什麼都學不進去。」

或許我要是真的那麼說了，「這打擊已經沉重到讓你想要把自己當成那個大學生了嗎……是不是稍微倒保健室休息一下比較好啊？」，讓他這樣擔心我就不好了。

——我只是想要保護寧寧花而已……

這樣的話，也難怪寧寧花會產生『會因爲我成爲女朋友而感到慶幸……？』這樣的不安呢。

誰啊……帶着這樣的疑問抬起頭，是我朋友松崗。在我高一的時候也和松崗做過同學，按照名字的順序，我們就坐前後桌，所以我入學之後沒多久就和他處好了關係。

在嘆息的半道我就梗住了。

寧寧花考上大學而我卻要復讀，這樣的事情我絕對不要。

「抱歉……」

——然後第二天看了發下來的答案，糟糕透頂一詞精準地形容了我的感受。

但是我這鬱悶的心情和處在傳聞中心的寧寧花所處的辛苦比起來，完全是微不足道。

「不——……我並不知道。誒？你從哪裏聽說的？」

「怎麼了森田？考試的分數有那麼差勁嗎？」

本來『打算』做什麼，實際上就是『沒做到』的意思。

「誒？怎麼了？」

「說起來，鳥井同學似乎有男朋友喲？你知道嗎？」

「只是買了炒麪？」

「如果你還不知道，如果在和誰聊天時後突然被告知了這個消息，感覺那你也太可憐了，還不如身爲摯友的我來告訴你。當然，我這麼溫柔，當然也做好了安慰你的準備。需要嗎？」

就算松崗再怎麼和我交心，我也還是說不出口。

「我適當地糊弄過去了，沒關係的。」

聽到松崗所說的，我受到了打擊。

——或許，寧寧花已經討厭我了吧。

「據說在夏日祭典上，有人看到了鳥井同學和她的大學生男朋友約會。」

「啥？」

「……也倒沒發生什麼。買了炒麪之後就立刻回家了。」

要是我沒去追她，我能夠看到寧寧花的浴衣打扮的時間也就只有她來買炒麪的那一會兒而已。

「聽說她有男朋友也不見你顯得失落，那我就放心了。我還以爲森田你對鳥井同學抱有好感呢。」

「……不禁慾的話，成績會下滑？」

「多餘了。」

但是……我卻完全沒有任何手感。由於考試中這個想不起來那個又忘了，答題卡在上交的時候甚至還留有大量空白。

已經，無法挽回……說不定真的是這樣，隨之而來的慚愧感幾近將我壓垮。

我裝作一無所知的樣子，松崗卻皺起眉頭瞪着我。

「如果她真的是肚子痛，記得來拿藥啊。」

就這樣到了新學期的第三天，摸底考試如期而至。

看到學校裏認識的人正在戲耍寧寧花的時候，我認爲我不得不出面說些什麼。

和松崗的話，平常倒是無話不聊的關係，這次他提起的話題確實嚇我一跳。

「不是，我倒是也沒有那麼高強度地面對自己的慾望啊……」

那樣的話，寧寧花又是爲什麼買了炒麪就立刻離開呢。那種樣子就好像和其他客人一樣冷淡啊。

——不行。這樣下去就完蛋了。必須想點辦法把注意力集中到學習上。

「晚……晚安。」

『如果暑假裏有認真學習的話，這種程度的題目肯定能輕鬆應對吧？』，既然都這麼說了，那麼應該都是一些基礎性的題目吧。

「不需要反覆道歉的。說出去的話也沒辦法挽回了。」

說什麼放棄呢，你說的大學生就是我本人……這種話我是說不出口。

暑假即將進入尾聲。

我這是第一次從自己身邊的人那裏聽到這個傳聞。

「……比起那些，去幫忙真的累壞了吧。生意相當火爆呢。」

自從新學期開始，我就一直心神不寧。

「……你們兩個，那件事都沒討論過嗎？」

但是我也委婉地找寧寧花打聽了，她的朋友似乎是聽說了那個傳聞，都來找她問這問那。

這緊閉的房門，就如同寧寧花的心扉一樣，想到這裏我的內心便感到愈發得苦悶。

這個並不存在的男朋友導致我現在這樣鬱悶。

大家注意力都集中在考試上，在休息時間談話的內容也多以學習爲主，我倒是並沒有看到有人在討論有關寧寧花的傳言。

——但是，現在是這樣的情況啊。寧寧花在傳聞中已經和一個我完全不認識的男人開始交往了呢……

「孝夫哥打電話來，我說會讓大貴去幫忙之後，我在找你之前就和寧寧花醬說過了喲。既然大貴在祭典的攤位幫忙，寧寧花醬就穿着浴衣去買份炒麪，去嚇大貴一跳吧。寧寧花醬之所以說謊，是爲了給大貴一個驚喜喲。一開始寧寧花醬就是打算去祭典的。」

「……嗯。我本以爲自己在暑假裏已經準備得夠充分了……」

只要看到同學們在交頭接耳，我就會懷疑他們是在交流有關寧寧花的傳言，這導致我的胃一直在刺痛。

然後就急急忙忙地拉上了門。

「大……大貴你回來啦。辛苦了。」

「嗯……」

我想要守護她。作爲一名男朋友，想要守護寧寧花而已。

「那個人並不是我男朋友」事到如今寧寧花也沒法用這種說法來否定，只能強撐出笑容，用「因爲太害羞，到現在也和任何人說」這樣的說法來糊弄過去，然後在無人的時候無奈地嘆息吧。

我媽露出一副驚訝的表情。

「嗯，晚安。」

「知道了。」

以爲她已經睡着正打算離開門前的時候，房門終於咔嚓一聲打開了。

我走上二樓，敲響了寧寧花的房門。

我六神無主地回到自己的房間，一頭栽到在牀上。

「……我去問問寧寧花。」

「是嗎——上大學的男朋友……」

應該是還在生氣吧。

——是嗎。這只是我自作主張，卻沒有在乎寧寧花的心情……

「打起精神啊。」

「……不是的。我並不是因爲鳥井同學的事情而消沉。是因爲這次考試的結果啊。」

「啊，對啊。對於森田來說，這邊現在纔是大問題呢。」

說實話，寧寧花的事情也讓我在意。

但是，我現在又遇到了新的問題。而且，這問題還極爲嚴重。

到了秋天，備考生們心裏開始逐漸失去從容。

如果考試不順導致人生也會發生巨大轉變，這種事情想想就會感到恐懼。

如果那時候多努力一點的話……這樣的悔恨會一直銘記在心也是讓人膽戰心驚。

『區區高考結果完全不會決定人生的好壞』我媽曾經這樣對我說過。

肯定幾年之後回想起來，也會明白高考不過是人生的一個階段而已吧。

但是對於現在的我來說這確實是一個巨大的難關，這裏不行的話再找其他路子就好了……這種觀念的轉變絕非輕而易舉。

——到了現在更是如此。

下定了決心的我給寧寧花發了一條內容爲『今晚有重要的事情和你說』的短信，把她叫到了我的房間。

久違地來到我房間的寧寧花，顯得稍微侷促不安。

我在進入正題之前，問了問寧寧花有關那個傳聞的事情。

「關於那個傳聞，還好嗎？」

「那個呀……嗯。關係不錯的奈緒醬和春海醬追問着『爲什麼到現在都沒說過呢？』，我以『太害羞了說不出口』這樣的理由讓她們接受了。之後問到『在哪裏遇到的？』還有『叫什麼名字』這些問題時，儘管有些困擾，但我用『保密』這樣的藉口搪塞過去了。」

「這樣啊……抱歉給你添了麻煩。」

「沒事，別在意。能夠和朋友聊起戀愛話題，我也稍稍有點開心。」

寧寧花呵呵地微微笑了笑後，緊接着換上了一副不安的表情。

兩週並不長。但即便如此還是設定期限爲兩週，是因爲在我專心學習的期間，對於不能關心戀人層面上的寧寧花讓我感到有些不安。

「嗯……當然可以了。畢竟是關鍵的時期嘛。」

寧寧花肯定在暑假和我親熱的同時，也有在正經學習吧……

扭扭捏捏的似乎是在糾結着什麼。

說不出口。因爲現在我要說的，是極爲丟臉的事情。

之所以會設定期限，是因爲我認爲這樣的能夠讓自己有些緊迫感。

我等着寧寧花繼續說下去，但是寧寧花卻遲遲不肯開口。

就這樣我驅散了自己的不安，爲期兩週的禁慾生活正式開始。

「哦。」

——這兩週裏，認真來學習吧。封印自己的慾望，拿出面對學習該有的真摯吧。

「謝謝……那麼，我這就去學習了。」

即便是開始爲期兩週的冷淡期，對她來說也完全不痛不癢。

「……那個，大貴。我說……」

「兩週之內，我會全身心投入學習。在摸底考試考試裏暴露的不足我會進行一個總複習。所以你能夠幫幫我嗎？」

同居剛剛開始的那段時間，阻止趁着父母不注意來和我親熱的寧寧花可是相當辛苦，可現在的寧寧花即使免去這個環節也完全不在乎嗎。

「嗯…………算了，別在意。大貴努力學習的這兩週裏，我也會加油的。彼此都要盡全力喲。」

「什麼事？」

「比起那些，你說的重要的事情是？」

「就當作新的規矩，如果成績出現明顯下滑，作爲懲罰要取消兩週的戀人時光……你覺得怎麼樣？」

「好啦！！學習模式開啓！！」

「嗯？」

寧寧花離開我的房間後，我立刻坐到了學習桌前。

但是卻不得不說。認認真真地……

我的內心或許已經開始感到寂寞了。

被寧寧花討厭……實在是痛苦。

寧寧花沒有任何抱怨就接受了我的提議，這我讓我心裏的石頭落了地。但是，不知爲何又開始擔心了。

「也是呢……兩週左右吧。」

開始感到煩悶的我，有意進行了大幅度的深呼吸。

「嗯，這樣的話，取消我也沒什麼意見……只是，你說的暫時大概會有多久呢……？」

等等。暫時不要再考慮這種事情了。

這樣的宣言只是要表明自己『接下來的兩週會專心學習』的決心。

「嗯……」

「兩週……」

難得寧寧花答應了我的提議，我現在的首要任務是學習。

寧寧花會是這樣的表情，說明寧寧花的摸底考試結果並不是那麼糟糕。所以成績下滑的，果然只有我自己。

「誒？」

自從父母外出旅行之後，到現在爲止我們也沒有度過正經的戀人時光，當然從現在開始也沒有那樣的打算。

「那個……其實……今天下來的考試結果……相當不妙。」

可是寧寧花的表情不見一絲波瀾。全然感受不到她的寂寞。

「所以，抱歉……這段時間戀人時間就暫時取消。我想要把精力集中到學習上。當然，作爲義理的兄妹還是會和睦相處的。」

說不定因爲我沒能去珍惜寧寧花，會導致她的不滿日益積攢。設定的期間越長，越可能導致我們的關係以此爲契機徹底告終。