終章 歡迎來到難攻不落的魔王城

那麼，在那之後又發生了什麼事呢？

首先是我九年來默默累積的魔力存款見底了。

然而，這並不到由年數看上去給人的感覺那麼絕望。

畢竟，這九年自我將部分犄角攝取進體內的十一歲算起。

當時能產生的魔力遠比現在低，且完全繼承犄角更是在那之後又花了一年時間。我持續訓練黑魔法，並逐漸增加生成魔力中積蓄至角中的比例，因此並非九來年都累積了同樣的魔力量。

附帶一提，我對知曉師父事情的魔王陛下與四天王如實傳達了戰鬥過程。

魔王陛下似乎藉由我的魔力分體（分身）爲獨角而早已推測到了，故未對我繼承了角感到驚訝。

『那原本應該由父王繼承，但他和祖父大人感情不好，也不會在意吧。』

據說如此。但魔王陛下即路希小姐似乎想要師父的角。

『雷默桀頓，朕並未介懷喔。你能凱旋歸來做得極好，你是魔王軍的榮耀……話說回來，你繼承的角只有一根吧？呵呵呵，不，朕只是問問罷了。』

她這麼微笑。師父，您的孫女覬覦您剩下的那隻角呀。

這當然只是玩笑話，我卻稍微打了一下寒顫。

話說回來，魔王陛下的爸爸在做什麼呢？從路希小姐的口氣可知那並非不可碰觸的禁忌，他卻並未過問迷宮經營，等下次有機會再問問看吧。

之後便是蜜拉小姐對我的尊敬眼神似乎變得更強烈了。

嘉雪與其他人雖然都很想知道戰鬥過程，但我目前決定先保密。

先不論身爲師父孫女兼我僱主的路希小姐，以及知曉我是魔王徒弟的四天王等人──詩朵麗小姐還不知道──我依然不願從自己口中說出師父的存在。

接着，是費尼克斯隊伍。即便攻略影片尚未播出，可必定會引起熱烈反響。

阿爾霸或許會立即吵着要再度攻略，但應該會被駁回，不對，是確實會被駁回。

包含他在內，三人已經透過這次的攻略了悟到自己實力尚未達到足以攻略魔王城的程度。

蓓菈小姐爲中途參戰，所以當時只能不斷向前，如今她應該會提出這一點。

「勒格習慣用最低限度的動作採取最合適的行動，這種俐落的戰法雖然很受歡迎，但卻過於照本宣科，容易被敵人看穿。魔物也會看攻略影片，所以或許會出現反過來利用你行動的敵人也說不定，適度『脫軌』或許比較好呢。」

「你要我說『因爲有我，所以大家才能發揮出最佳力量』嗎？那樣有什麼意義呀。」

「我【烈焰勇者】費尼克斯在此正式發誓，無論何時都將成爲摯友的助力。」

這是因爲我想以最快速度提升等級。

她似乎本就認爲我的黑魔法能對隊伍做出貢獻，並在第十層時，透過費尼克斯承受黑魔法時大笑出聲、阿爾霸與勒格的動作徹底被識破且慘遭擊敗、參謀爲黑魔法師且名字爲「雷默」桀頓等這些證據，察覺到那是我了。

這是往前站了一步的阿爾霸直接的疑問。

「對。」

「你爲什麼要隱藏你的力量？」

除了這類工作上的理由之外，還有其他無法立即重來的理由。

莉莉欲言又止。

「對，是我說的。」

他知道我無法使用召喚魔法，所以便猜想我用了某種魔法道具吧。

「對吧？」

這次雖然有着這種新鮮感，但敗北後立即再度挑戰，無法得到相同效果。

還有，順便向他介紹了嘉雪與蜜拉小姐。

如果是蓓菈小姐，應該會判斷即使立刻提出再度攻略的申請，也無法比這次的攻略更令觀衆感到熱血沸騰，莉莉與勒格也會同意她，一旦冷靜下來後，阿爾霸也能理解吧。

藉由與元素精靈締結契約，能行使「元素精靈魔法」與「元素精靈魔力」。

攻略後，我依照約定，主動去找了費尼克斯，說明了工作的事。

我幾乎沒有和他握過手，但倘若是離別前的問候，倒也不奇怪吧。

「呵，也是，總是依賴火焰精靈或許不太好呢。」

阿爾霸認爲人氣纔是必要的，在這一層面上，【黑魔導士】本身便是一個問題。

我們相視而笑。費尼克斯忽然朝我伸出手來。

以身爲冒險者的受歡迎程度而言，我不可能贏過蓓菈小姐。

「沒有啦，我只是覺得你如果加強不依靠火焰精靈的應對技巧，應該會變得更加難以應付吧。」

而我也下意識地在身上凝聚魔力──啊。

因爲是契約，所以需要付出對等的代價，但這一點在這次並不重要。

──我不小心和【烈焰勇者】締結契約了啊！

我們再度相視而笑，分了開來。

「雷默……什麼事啦？」

下一個。

過了一會兒之後，我等待的人便出現了，應該說是人們，共有五人。

這讓他們三人這次飽受折磨。

不對，這……嗯？怎麼樣呢？畢竟公會沒禁止兼職，因爲不受歡迎的冒險者只靠這份專業無以爲繼，如果禁止的話，冒險者便會大幅減少。我的冒險者註冊也沒作廢。

「啊──其實還有別的，那個……嗯，好，阿爾霸習慣伸長魔法劍吧？那雖然很亮眼，卻需要時間縮回，伸越長就需要花越多時間設定軌道，我覺得你不要太常用大招，而是更密集地小幅使用比較好。」

「不過，現在不是在討論那一點吧？」

人們都喜愛「成長故事」，屈服於該迷宮的勇者隊伍重新鍛鍊，再度發起挑戰，若以這樣的形式便能號召到觀衆聲援。

過去我等同毫無發言權，但據說多虧蓓菈小姐的提議，大家在某種程度上願意認同我了，我便趁這機會將過去心裏所想的話說了出來。他們肯定能更加成長。

我用費尼克斯以外的人無法聽見的微弱音量責備摯友。

下一個。

「唉──……算了，到時候再讓你做牛做馬。」

火焰精靈爲選擇下一任契約者，耗費了一百三十年之久，並未出現符合祂心意的人選當然也是原因之一，但背後應該也存在着祂致力於恢復用於上任契約者的魔力這項理由。

「你就……算了。」

而且，徹底喪失魔力後，元素精靈便會消失。

「但火焰精靈選中了你，那也算是你的力量吧。」

「要是有什麼想說的話，就說出來吧。」

「結果，你還是不打算說出自己的力量啊？」

「啥？是誰……是費尼克斯吧。」

我回握他後，他身上便不知爲何散發出魔力。

「我知道，所以我是來道歉的。因爲我爲了讓隊伍持續獲勝，剝奪了你們成長的機會。」

「……但我很在意啊。就算只是跟我們說，你在隊伍中的待遇也會不一樣，你爲什麼一直以來被阿爾霸酸都不回嘴呢？」

或許也有其他理由，或許她只是憑直覺猜到，而非得到實證。

「那大家就加油吧。」

元素精靈無法自行製造魔力，取而代之，可將瀰漫於世上的魔力攝入自己體內。

重蹈自己曾向世人公開的至第十層爲止的攻略途徑嗎？明明在這之前已經看過了。

大家原本應該因攻略結果而體悟到自己的不足之處，在每次攻略後爲改善而付出努力。然而，因爲我致力於讓攻略順利進展，而讓他們過着與挫折無緣的冒險者生活。

之後再思考具體的問題吧。

「我有話想對大家說。」

蓓菈小姐出乎意料地似乎是有話直說的類型，她這麼幫腔。

「先不提自己沒注意到你的力量有多麼愚蠢，但你這種做法……那個……」

「那我就準備魔物用的魔力分體（分身）吧。」

看到這種影片的觀衆會因爲前些日子才觀看的同層攻略而感到興奮嗎？會感到滿足嗎？

基本上，當隊伍全滅後，將會間隔一段時間後再度挑戰。

我位於銜接城外的城門前。天微微亮，目前爲清晨時刻。

「但妳應該不擅長近戰吧。」

「謝謝你的誇獎。」

又要再讓觀衆看到除了費尼克斯以外的隊友紛紛退場的攻略影像嗎？

「別這樣，我要起雞皮疙瘩了。」

其他還有，因爲費尼克斯希望與處於萬全狀態的我交手，所以不會立即前來。話說回來，第十層已經毀壞得面目全非，所以在完成重建之前無法讓冒險者入內，這些都是他們不會來與無法來的原因。

費尼克斯、阿爾霸、勒格、莉莉，以及蓓菈小姐。

呃，不知道這該不該說。

「遵命，參謀閣下。」

我在戰鬥之中也曾想過，假使他當時獲勝了，也無法立即前往迷宮最深處吧。

我舉起單手向他們打招呼。

聽見勒格的問題，我苦笑着回答：

他似乎有些尷尬。

僅靠費尼克斯的魔力無法供應諸神烈焰。

「……如你所說，我會精益求精的。」

聞言，阿爾霸發出「啊？」一聲瞪着我，卻在發現是我後，露出了微妙的神情。

這雖然相當方便，吸收能力卻不高。

「想幫助好友的心情有那麼奇怪嗎？」

在三人陷入沉默時，費尼克斯這麼詢問道。

「但也不能說只是他一個人的錯呢。平常就熱衷於鍛鍊的話，多少能感覺到突兀感，並以此爲契機再彼此商量吧。因爲下意識地瞧不起【黑魔導士】，所以纔沒有人覺得有任何疑問，不應該將自己的歧視心態也當作是他的錯。」

簡單而言，便是類似於可從全世界吸收魔力的角。

雙方碰觸戒指並注入魔力，由契約者說出自己的意志後──便能以戒指召喚對方。而我今天戴了戒指來到這裏。

「嗨。」

「……白癡，別鬧了，你是要我在什麼時候召喚你啦？」

是費尼克斯。

「那麼，雷默你是爲了道歉而在這裏等我們的嗎？」

「莉莉不要受速度限制比較好，妳正常地射箭也十分優美，重視命中率的話，反而比較能展現實力喔。『神速』是很厲害的技能，挑選施展時機更能炒熱氣氛吧，例如在敵人聚集時施展。」

該怎麼說呢，她的着眼點與其他冒險者不一樣呢。不對，應該說她並未透過冒險者特有的有色眼鏡看待事物。

「……不，不會，因爲你是【黑魔導士】。」

世界第四的隊伍逐步揭開難攻不落魔王城的神祕面紗，一步步加以攻略。

他一派輕鬆地道。無法得知這是開玩笑，還是真心話。

我望向費尼克斯。

「我聽說你們要去其他城鎮了，想說來送行。」

如果我沒從費尼克斯那裏聽說蓓菈小姐所提出的建議，或許會大喫一驚吧。

即便如此，但正常來說，會有人嘗試有沒有辦法這樣締結契約嗎？

「蓓菈小姐是一位優秀的【勇者】，能眼觀四面，判斷也很快，魔法也相當華麗，運用也多元。」

最佳方法就是能令隊友毫無掛礙地暢快戰鬥。比起因爲「多虧了【黑魔導士】」，不如讓大家認爲那是「靠自己的力量」，還比較能獲得自信，動作也會較自然。

「如果我說了，你會讓我留下嗎？」

蓓菈小姐朝我一鞠躬。

防衛魔王城的幾天後。

我遮掩住頭部或臉部，但他們也一樣，以免被其他人認出來。

火焰精靈也並非能接連施展那種驚人魔法的超卓存在，若說可能與否，或許是可能，但那是一種削弱自我存在的行爲，祂並不會建議契約者那麼做。

相較於我爽朗的笑容，那三人卻臉色不佳。

「……是喔，話說你現在在做什麼工作啊？」

「你有興趣嗎？」

「啥？怎麼可能有，只是問問而已。」

「哈哈哈，說的也是，那如果你能和我約好不告訴別人，我就告訴你。」

「本來就沒人對你有興趣啦。」

「那你不會對別人說吧？」

「就說不會了啦。」

阿爾霸的提問老實說幫了大忙，因爲我正煩惱着應該在何時進行。

這是當我不小心向蜜拉小姐說出我要去爲費尼克斯等人送行時的事。

──『我有一個很棒的主意。』

蜜拉小姐這麼說道。雖然有種不祥的預感，但回過神來，便發現那個主意已經化爲足以實行的具體計劃了。大家都願意協助，無法反悔了。

我從法袍中取出面具，戴了起來。見狀，知道我真實身分的兩人對我的行動、另外三人則對這天方夜譚般的事實分別露出驚訝的表情，但驚喜卻不只這樣。

「來吧。」

下一瞬間──【地獄看門犬】納別琉士、【不可視殺戮者】可樂夏拉波樂、【統帥死靈之勇將】奇摩厲、【暗疵獵手】蕾緁兒、【吸血鬼女王】卡蜜拉、【狼人首領】馬可西犽，以及【刈命騎士】符卡思。

協助防衛第十層的魔物們回應召喚而一一現身，透過蜜拉小姐事前安排好的演技，所有人皆朝我單膝跪地。我則令附近的人無法注意到這景象而施展了魔法。

「之前相當盡興呢，歡迎你們隨時再來，我會鄭重地──讓你們全滅的。」

當時那三人的表情，尤其是阿爾霸的驚異神情堪稱一絕。

蜜拉小姐心滿意足地笑着。

這樣阿爾霸等人便會保守祕密了吧，縱使他們四處張揚也不會有人相信，而即便相信了，比起我是優秀冒險者，最終更會歸結爲附近安排了大量黑魔法師，並運用可樂先生的透明化藏起吧。而且阿爾霸本來便不會說出自家隊伍被逐出的夥伴所率領的魔物全滅這種糗事。

「那就彼此加油吧──回去囉。」

我在司令室中望着走進第一層的一百五十六名隊伍。因爲我已正式成爲參謀，無法直接參與其他層的防衛，但可以邊觀看影像，邊提出建議。

我朝與耳機一體成形的麥克風下達合宜的指令。

◇

我在最後說了一點類似參謀的話，衆人便齊聲說「是！」加以回應。

我邊望着冒險者們，邊獨自低喃：

費尼克斯隊伍爲了獲得更進一步的磨練，前往其他迷宮了。

「──歡迎來到難攻不落的魔王城。」