第二章

「好快哦、好快哦、好快哦──！好舒服哦──！」

「啊哇哇、啊哇哇哇哇哇！」

「啊哈哈！大哥哥你這樣好像哥雷哦！」

木船透過小楓的能力得到短暫的生命，現在像是射出去的箭一樣在大海上疾行。

我完全不曉得現在這艘船的速度有多快，只知道這不是一般船隻會有的速度。

如果至今的航海以自行車慢慢騎的速度來比喻的話，現在大概是運動自行車的速度吧。雖然我沒騎過就是了。

「喂……小楓，拜託妳再減速一點。」

「啊──？爲什麼？早點到不是比較好嗎！再說我的能力有時間限制耶！」

小楓看起來相當開心，完全沒有打算要減速。

應該說，要不是小楓賦予生命，在水的阻力及衝擊下，船身早就已經粉身碎骨了吧。畢竟這只是憑我那半桶水的知識所打造出來的木船呢。

現在我們所乘坐的這艘船，爲了能夠完全發揮小楓的能力而經過修改。

加裝了鋼鐵製的大型螺旋槳，以及在高速航行時能夠大幅減少水的阻力、提高穩定度的水中舵。

（話雖如此，其實就只是安裝上去的紙糊道具罷了……）

這兩樣都只是隨便安裝上去，然後對小楓說明效果而已。

至於螺旋槳，真的只是固定住。不只沒有動力，而且爲了不壞掉還完全固定，所以根本就是無法轉動的零件。

（沒想到那樣的螺旋槳現在居然變成這樣。就像是製作了鋼○的紙糊道具後，真的發揮

MS

的機能……真是太強了……）

神殿會如此積極地想要消滅阿菈米菈祝福者的原因，也可以理解了。

「大哥哥，你要是受不了，可以先去村子裏休息哦？反正有小戀和阿碧絲在這裏，所以沒問題啦。」

「那我就恭敬不如從命囉……」

我把小楓託付給戀及阿碧絲，來到開拓村休息片刻。只要把『村子出口』的木樁交給阿碧絲，就能透過瞬間移動隨時回到船上。

從島上出發已過了四天。

我們兩個一邊談論這些話題，一邊借用市場的場地開始販售商品。

在那之後，我喝了茶，經過短暫的休息，再度回到船上。

接下來，這次來到這座城市的目的是──

「如果真的發生這種事，我會立刻丟下商品回到島上請僧侶幫我治療。應該說，拜託妳別說這種令人不安的話好嗎？」

「也是啦，阿碧絲總是緊貼着我，就像貼身保鏢一樣……」

「也許吧。應該說，因爲有點從水面浮起，所以實在有夠搖的……爲什麼小楓都沒事啊……」

即便開拓村的等級提升，一天之內能夠待在這裏的時間限制還是沒有增加。由於我總是留下安全額度，所以很少會待到極限，現在總共能待的時間是十二小時又多一點吧。

也許是跟體力有關吧。與其說是暈船，斷斷續續的搖晃真的讓人很累。沒想到聖母瑪利亞號愛飆快車，完全沒有考慮到乘客的感受。或許是身爲生母的小楓完全不在意的關係。

一進到開拓村後，艾內爾立刻跑出來。

戀充滿精神地回應，於是我們便往市場移動。

從這次準備的數量來看，要全部賣掉可能有點困難，但這裏幾乎是商人間的買賣，達成大宗交易的可能性很高，如此一來，有可能一瞬間就賣光了。畢竟商人都是以便宜價格大量購買商品，然後再拿到其他城市高價販售。

「爲了隨時能夠逃命，我會把木樁插在這裏，所以就請妳顧着這支木樁。」

「就是說啊……不不，哥哥我可是挺累的呢……」

「凱，你不可以一直待在這裏啦。我一定會把你趕出去的。」

不……再說，動物會說話嗎？不過既然戀都說動物會說話了，那麼大概就真的會說話吧。

「……那就這麼做吧。」

大街上人來人往，呈現海港城市特有的熱鬧氛圍。

「啊～不過話說回來，開拓村還真是令人放鬆呢。我好想一直待在這裏哦。」

一年前出現了那麼大規模的奴隸偷盜者，結果現在進入城市時，還是沒有盤查哨所存在，這座城市的管理未免太鬆散了吧？雖然由我這個小偷本人來說這些也很怪就是了。

眼前的年輕商人也是，明明想要水牛卻怎麼樣都想殺價，已經這樣耗了二十分鐘。拜託你可以走了沒啊。

這裏有許多和我們一樣拉着大量貨物的行商打扮的人，所以不用擔心會特別引人注目。其中還有人帶了近二十隻的山羊來販售。

小楓依舊興致高昂，享受着高速航行的樂趣。

「說到這個，妳好像有這麼說過呢。」

接下來還會進行價格交涉，可說難以對付。就連現在也是──

「那就出發囉。戀，動物們的誘導就交給妳負責。全部一共十頭，會不會太多啦？」

「這種情況跟這句諺語有關係嗎……」

白天以超高速航行移動，等到小楓的能力耗盡，便切換成由戰士划槳的方式，以超出預期好幾倍的速度到達了目的地的陸地。

動物的語言？這到底是……

「是──！」

……下次乾脆來做個給小楓用的機車或汽車的紙糊道具好了。

雖然難以應付，畢竟有了上次販售的價格作爲參考，所以可以全部嚴加拒絕。阿碧絲還在等我們，沒有時間在這裏慢慢交涉。

「哦哦，這位小哥，我就用你開的價錢成交吧。」

「是哦？我倒是玩得很開心呢！」

目前各方面都進行得很順利。

在這種市場沒辦法立刻就把商品賣出去。商人都會四處比較各種商品，然後挑選有賺頭的採買。

除了船旅很開心之外，久違的外出，加上這次是要去尋找自己的家，也讓她的心情輕快起來吧。

「好～這樣看起來頭跟屁股有點凸凸的，不過沒問題！」

年輕商人與健壯的大哥開始吵了起來。不過不一會兒工夫他們似乎就談攏了，決定以兩人出價的中間價格各買一頭回去。

我躺到草地上。不會搖晃真的是太舒服了。

上次我們是從距離城市有點遠的位置登陸，這次由於知道城市的位置，便從最接近城市的無人地點上岸。

「這裏好多人哦。MYLORD，你要小心不要突然被陌生人刺殺哦？」

即便船隻正航行在大海上，我還是能夠回到陸地休息。我的能力也十分驚人就是了。

「那你可以不用買沒關係。下一位～」

順帶一提，上次販賣水牛時，有好幾個人跑來一直叫我賣給他，結果只好展開即席拍賣。這次不曉得會如何，不過一開始就以上次拍賣的最終價格來標價的話，可能可以賣得比較順利。

「不過這次真的超快就到達了耶。才花四天的時間呢！」

不，話說從開拓村裏出現活生生的動物這點，也許就已經很莫名其妙了。出現物品倒還能夠理解，可是有動物實在很匪夷所思……若開拓村是實際存在於某個地方，那麼動物便只是透過移動的方式過來村子，也就可以理解了。

如果能夠一天待上二十四小時的話，說不定我就沒必要回去現實世界了。

「咦？要賣這麼貴啊？又不是成對的牛？」

「……我知道啦。可是難免會有累到很想逃來這裏避難的時候嘛。」

又走又跑了一小時後，我和戀來到了海港城市斯哥魯帕。

「好了，下一位客人請～」

「喝茶是嗎？那我叫可蘿摩去泡。」

由於是在市場販售，大量販賣同樣的物品……比如說小麥也是可行，但是大量販售單一品項，感覺會有商品太過單一的風險，所以我還是決定採取多樣商品少量販售的形式。如此一來，剛好也能進行市場調查。

「很重要啊。只要確保逃命地點，我們也就能夠自在地在街上活動。」

連上次的一半都不到。

「……這是很重要的工作嗎？」

我遭到雙手扠腰的艾內爾以比往常還要嚴厲的口吻訓斥。

這一帶還是沒有人煙的一大片荒野地帶。我在不太會有人前來的地方插下木樁，拜託阿碧絲待命。由於不確定是不是會有人經過，所以我還是不忘把連帽T交給阿碧絲，要她把頭上的角及頭髮遮起來。

「不，等休息一會兒之後再來。我的胃現在整個翻攪在一起。不過如果有茶的話倒是想喝。」

「……真是失望。」

「好了……這裏好像沒有什麼太大的改變呢。我們走吧。戀，妳要注意妳的耳朵跟尾巴哦。」

「管他的。那麼阿碧絲，就拜託妳留守囉。」

看來在這裏販售商品應該不成問題。

雖然不是逃犯，但身分算是類似，所以還是儘量不要引人注目比較好。

「那麼我們直接上街吧……上次我們在這座城市引起了騷動，所以大家還是小心爲妙。阿碧絲就先在城外待命吧。」

現在我完全無法進食。

好可怕！戀幹嘛突然說出這麼可怕的話啊。

小楓原本也想跟來，不過我還是使用『島的出口（北）』讓她回到島上，順便向大家報平安。由於不確定會發生什麼事，所以這麼做比較保險。

「我都看到囉～那艘船的速度大概有你前世的高速船那麼快吧？以時速來說大概有每小時八十公里。」

畢竟她的外型就像是「神殿視爲禁忌的惡魔」，外加上回發生騷動時，她的樣貌可能已經曝光。在這點上，先前來訪時戀是在島上待命，我本身也有戴面具，所以應該沒問題吧。

大概是我前世所有事情都是有效率地進行處理，對方是在交涉或是在抱怨，我到現在還是很難判斷。

「晚上可以到大哥哥的村子裏睡覺，所以沒有很累。」

雖然戀和阿碧絲兩人的戰鬥力都很高，但還是阿碧絲比較適合當護衛……戀好像是想要這麼說。是說，我現在纔想到，如果需要護衛的話，其實可以把忍者藏在貨物堆中之類的呢。

「好了，你就趁現在喫些什麼吧。要把戀和小楓也叫來嗎？」

「我沒跟你說嗎？小妹我能夠和動物溝通，所以不會有問題啦。」

「……主人，路上小心。」

首先販售帶來的貨物，換取金錢。然後再用這筆錢大肆採買、收集情報，並掌握小楓的故鄉高地耶那座城市的地理位置，接着去奴隸商行問出取下莎拉項圈的密碼，離開這座城市……大概就是這樣的流程。

「喂！是我先進行交涉的耶！」

從這裏沿着海岸走上半天的時間，就能夠到達斯哥魯帕，我們乘坐的船隻則是收納到了開拓村。回程時不需使用，不過我想要再改良，在下次航行時打造一艘不會搖的船。

「不是妳自己去泡啊……」

但我們也許是不被允許存在的集團。只要某個地方出了差錯，說不定就有悲慘的結局在後面等着。這樣的預感確實存在，所以我纔會努力不讓這種情況發生。

「唉呀～我覺得這裏還挺危險的啊。再說，還是阿碧比較適合當護衛呢。小妹我怎麼說都是比較偏向戰鬥人員啦。」

表情幾乎沒有變化的阿碧絲露出受到打擊的模樣，但這也是沒辦法的事。

這裏的市場有對外開放，只要付場租，就可以與一般人互相交易。也就是所謂的自由市場。

附近一名體格健壯的大哥突然插進來說道。對我來說，如此乾脆俐落真是太好了。

「哈哈，妳們還真是可靠啊。」

這次要販售的是上次獲得好評的水牛，一共有五頭。羊也有五隻。另外是村子終於出現以隕鐵爲素材的成品菜刀三十把。羊毛線三十球。此外還有罐子及碗等等的生活器物。再來就是小麥十袋以及大量的橘子。

於是只有我和戀兩人上街。

「因爲她是那艘船的生母嘛……正所謂爲人母是很堅強的……」

不愧是艾內爾，從這句話可以如實感受到她們姐妹倆的地位高低。

商行的傭兵團員也許還記得我們的臉，但應該不太需要放在心上。最糟的情況，頂多裝傻就好了。

在尋找小楓故鄉的途中，如果有發現比這裏更大型的海港城市，那麼往後就不需要再來這裏了。就我個人來說，也不想一直跑來一度引起騷動的城市。

斯哥魯帕跟上次前來時幾乎沒什麼不同。

「哦哦～拜託不要那麼快下結論啦。我只是要說，如果並非雌雄一對的話，就只能作爲勞力使用，或是將牠屠宰來喫了，卻還要賣這種價錢……」

我從開拓村取出要在街上販售的商品，放到與上回前來時使用的同款板車。雖然有從神殿手中搶奪到豪華送貨馬車，但無法拿來使用。

我尤其想知道菜刀及陶器能夠賣到多少數量及價格。

距離上次拜訪只隔了一年，沒有什麼變化也是正常，不過對我來說，就像是很久沒來了一樣呢。大概是在島上的每一天都過得非常忙碌又充實的關係吧。

「真的遇到那種時候再說啊！到時我和可蘿摩會全心全意地撫慰你，一定沒問題的！」

小楓的臉上露出爽朗的笑容。

「好了，那我們就趕快去市場吧。」

（我看這兩人原本就是同夥吧？）

腦中突然閃過這個念頭，但我不想再繼續這樣耗下去，所以還是決定賣了。

「賣給他們真的沒關係嗎？我看那兩人根本就是同夥呢。」

「沒關係啦。反正我原本就開得比較高價。再說，我也不想再浪費時間了。」

反正就是因爲我是小毛頭，纔會被人家看扁。如果在販售之前先僱用一名面貌可怕的大叔，想必交易就快多了。

之後雖然也經歷波折，最後商品還是順利販售完畢。就金額來說賣到不少錢，但從市價來看，我應該被砍了不少價錢。爲了節省時間，我沒有花時間進行交涉，反正這些都是以能力變出的商品，成本原本就是零。再說，比起這些，現在爭取時間比較要緊。

「好了，一切算是進行得很順利。接下來得去採購必需品纔行。」

「有了這些錢，是不是可以買到不少東西啊？」

戀舉起裝了許多金幣及銀幣的皮囊說道。

「比如說，如果在市場買賣同樣的物品，那麼透過交涉可以讓『買價』及『賣價』同價格。也就是說，我們可以用這些錢購買到與今天我們販售出去同樣數量的東西。」

「是哦～原來是這樣啊？」

上次前往的城市最後沒能採購到東西，所以對戀來說，這次算是初次的購物。島上目前還沒有貨幣流通，所以她或許是覺得不可思議。

好了，說到購物，這邊可能會花上比較多的時間。因爲如果不交涉就直接購買高價的物品，大部分的人都會抬高價碼販售。雖然有行情價，卻沒有定價。就這點來說，上次前往的那座城市的市場，在制度上還比較優秀。

「如果是便宜的東西就算了。不過這次打算購買兩匹馬，不知狀況會如何。」

「馬匹價格昂貴，我看還是以水牛來交換說不定比較好。」

「的確是這樣沒錯……那就找個地方把水牛拿出來好了……」

在大街上，不曉得哪裏會有人在看，不過現在有了『電視』的能力，只要請戀留在現場，等到她比出暗號時再把物品帶出去──可以採用這種合作方式，所以比上次前來時還要安全。

於是我們以偷偷拿出來的水牛（雌雄一對）進行交換，順利得到了兩匹公馬。等到這次旅行結束後，這兩匹馬就會連同原有的兩匹母馬一起帶進開拓村，在村子裏進行繁殖，不過在抵達小楓的家鄉高地耶之前，會先把牠們拿來作爲移動的手段。

「接下來還要買什麼啊？」

「村子裏沒有的東西都要全部採購。」

「終於可以鬆口氣了。每次只要這樣進到旅館房間裏，就感到很放鬆呢。」

「嗯，哦！是劍啊！」

於是我從開拓村帶出忍者交給戀。現在手上只剩一支木樁，所以無法使用瞬間移動機能。雖然前往時能夠使用，但回程時沒有木樁可用，只好請腳程快的戀與阿碧絲移動來節省時間。

「……主人，你看，我也很溫暖哦。」

「啊～凱！還有一件事！就是之前提到的『特別購物』的商品已經開始販售了！是個比想像中還要獨特新穎的傑作哦……雖然有點貴就是了。」

「什麼什麼，現在有嗎？」

我和戀把市場的每個角落都繞過一遍。

除了採購之外，這趟還有其他收穫。我們這次終於成功從行商人那裏，打聽到小楓的家鄉高地耶位於何處了。

至於棉花，這次買到了一整個麻袋帶有種子的棉花球。有了這些份量，就足以在開拓村裏種植了吧。

「還有，同時也要打聽小楓的故鄉城市是位於何處。」

「應該是吧？他們大概會自然地融入城市吧。」

據艾內爾所說，村民自始至終只是作爲一名普通人融入當地，學習必要的技術及知識，幾周之後就會自己回去的樣子。不需要特地回收就會自己回村，這點雖然有點讓人搞不懂，但既然是這種能力的話，那麼大概就是如此吧。

我們距離近到可以聽見彼此的呼吸聲。

由於大家有了各自的寢室，最近我多是一個人睡，阿碧絲可能因此感到寂寞吧。

繼續在市場閒逛後，我們採購到了各式各樣的物品。只不過，只有白米還是遲遲不見蹤影。由於我的故鄉拉貝魯達有白米，所以這個世界不可能沒有，這一帶大概沒有在種植吧。

阿碧絲及戀則是先前往忍者所在的插着木樁的地點。

結果就這樣被迫演變成三人一起睡覺的局面，先不論阿碧絲，戀就像是自己的女兒一樣，我是不會對她有什麼遐想，但是三個人擠在一張小牀睡覺，即使不情願，身體還是難免會貼在一起。

「真的假的！居然在這個時候！」

衣服的材料，至今都是靠着毛皮與羊毛及麻的組合來湊合著用，接下來，纖維之王「棉」終於要開始流通了。有了棉之後，就可以製作棉被，在服裝方面也幾乎不會再有困擾了吧。想必可蘿摩一定也會很高興。

「這次是『出外留學研究』！就是之前你所提過的，爲了讓村民學習，可以讓他們到外面的能力！」

「這名字還真俗耶！」

「真的沒問題嗎？會不會突然使出魔法，結果被錄用爲魔法使啊？或是被認爲可疑人物而被抓走？要是被殺掉了怎麼辦？啊，也有可能會交男女朋友呢。」

我請戀去把阿碧絲帶過來（來回沒花到二十分鐘），然後找了間旅舍。

說來說去，因爲旅途的勞累，在阿碧絲與戀的溫暖包圍下，很快地我就沉入了夢鄉。

那把劍比小刀還要大，但又比長劍還要短。劍身大約四十公分左右。大概算是短劍吧。

戀立刻把燈關掉。的確，到了晚上，要做的事以及能做的事都變少了，直接就寢也無妨。

要讓開拓村能夠生產所有新素材是不可能的事。雖然理想的情況是希望也能夠自己生產玻璃啦。

「畢竟你在搭乘小楓的船時，整個臉色發青呢。」

隔天，我們隨着太陽昇起而甦醒，立刻展開了行動。

「也就是說，可以把村民留置在……外面的城市？」

原本想說去住跟上回同一間旅館，但考量到現在我可能被視爲逃犯，所以決定選擇位於其他條路的旅館。這次也是三個人睡一個房間。

艾內爾從劍鞘抽出劍後，眼前出現的劍身並非由黑鐵打造，而是散發金黃色光芒。就像是使用燒得赤紅的木柴最燙的地方做成劍一樣──

我自己也知道啦！真的假的？這什麼啊？魔法之劍？是魔法之劍嗎？

「那麼今天就一起睡吧～」

「以我們的情況來看，從這裏直接朝高地耶前進也是可以，不過要穿越獸徑以及沒有人煙的山脈，果然還是不太容易吧。」

艾內爾從胸口抽出一把劍。

再說，和孩童模式的阿碧絲一起就寢，也不會產生什麼遐想。

「又追加了新的能力哦！」

話雖如此，這麼有魔法色彩的商品沒有理由不買。當然要買囉！

再來，這次也購買了葡萄及木桶帶進開拓村。爲了開始在村裏制酒，也買了葡萄酒帶進村子裏。至於葡萄酒的做法，就是將壓碎的葡萄拿去發酵，就這麼簡單。嚴格來說，要做出美味的酒需要多方摸索嘗試，不過這方面倒是開拓村擅長的領域。雖然無法立刻製作出來，但隨着時間流逝，總有一天會製作出美味的葡萄酒吧……只是我不曉得葡萄酒是什麼味道就是了。

「……主人，你還是趕快休息吧。不習慣旅行是很累人的。來，這是棉被。」

「我想也是。畢竟開拓村到現在還是沒有柏油路的鄉下呢～」

雖然島上有缺乏的物品，但是開拓村也得想辦法讓它成長才行。因爲基本上，我覺得開拓村的發展與島上的發展是成比例關係。開拓村要是停留在目前的水準就慘了。

「咦？這樣子的劍，現在已經隨便都打造得出來了。這跟平常的不同，是『特製』的哦。」

「總之，就把他放到你現在所在的那座城市試試看囉。以細節來看，能感受到實際城市與開拓村之間的文明差異，應該有很多可以學習的地方吧。」

我被阿碧絲硬拉到牀上就寢。

離開旅館，來到四下無人的場所後，只有我獨自前往開拓村。

我在故意畫得很簡單的地圖上，請對方畫下包含高地耶在內所知的城市位置（當然有付情報費），並請對方告訴我們距離大約有多遠。

「很不賴嘛。村子終於能夠製作出這種武器啦。前陣子還只有小刀之類的呢。」

「不僅離這裏很遠，而且比想像中還要更內陸呢。帝國真的太大了。」

「哦哦！」

「噹噹噹當──！也就是這個！」

「木樁也要回收嗎？」

「……晚安，主人。」

「真的假的！」

「現在睡還太早了啦。」

「那麼小妹我就睡到另一邊囉～我纔不想一個人被踢到角落呢。」

武器的部分，這次買到了弓箭，可是沒有看到十字弓那樣的東西，看來只能靠自己製作了。另外，我也尋找了望遠鏡，結果沒有找到。也許販售更高級商品的店家會賣，不過也有可能原本就沒有這種東西存在。

「發生什麼事了嗎？」

◇◆◆◆◇

再說，如果地圖上標記的位置有點差距，即便方位正確，還是有可能到達完全不同的地點。關於這點，若在城市與城市之間移動，應該就不會迷路了。

阿碧絲閉上眼睛集中魔力，一瞬間變成了迷人的女性樣貌。

好像是因爲昨天帶了棉花及葡萄、葡萄酒等等各式各樣的東西進來的關係，一口氣提升了兩個等級。尤其是導入棉花，好像佔很大的影響。

「哦，凱！你來得正是時候。現在有空嗎？」

「村裏好像也挑選出了將來很有希望的年輕人哦。目前人數只有一人，不過隨着村子的規模擴大，人數也會增多的樣子。」

她似乎以爲我是個非常怕冷的人，總是擔心我會不會冷。當初來到島上時，我得到感冒而差點沒命，最後是藉由抱住前來附近探查的阿碧絲取暖，這件事算是我們兩人實質上的相遇，所以她會有這樣的反應也是沒辦法的事。

「……在那之前……嗯！」

「總之，今天的行程就到這裏，接下來把阿碧絲叫過來住一晚吧。還真是累死我了。」

總之，在決定待會兒要以『出外留學研究』把村民送去外面後，我便離開了村子。

戀那根又長、毛量又多的尾巴不斷搖晃，搔弄着我的肚皮。毛茸茸的感覺的確很舒服，可以理解爲何小楓喜歡跟她一起睡覺了。

市場不僅行商人很多，也會有遠從帝國領地前來的人吧。說不定還會有高地耶出身的人呢。

「……這樣子主人比較開心不是嗎？」

「名字就叫火焰之劍！」

「……啊～最近主人都不太跟我睡，人家期待今天很久了呢。」

「很好很好，你上鉤了。我已經爲你準備好了呢。」

「這次還是乖乖走街道過去吧，也可以順便了解當地民情。」

雖然對這兩個女生的天真無邪有點恨得牙癢癢，我還是閉上了眼睛。

我原本打算直接穿越村子朝北方出口走去，結果艾內爾從家裏出來把我叫住。

「喂！阿碧絲！」

五枚金幣還真是不便宜呢。大概是庶民花一年的時間才能賺到的金額。不過在這個世界，生活必需的花費與嗜好品的價格差異很大，所以無法一口斷定就是了。

「是啊是啊。發生事情了。恭喜你！村子升等了！」

「木樁派忍者去守護好了。」

只要有了開拓村的瞬間移動能力，就可以讓戀與阿碧絲先行前往，然後我再以瞬間移動去跟她們會合，不斷重複這樣的過程。事實上，這個方法應該算是最快，但無法預料途中會發生什麼意外狀況。

雖然我又被叫住了，不過在發現「特別購物」的能力後，商店一直沒有進行販售；既然推出商品了，當然要瞧一瞧。

「等一下！妳爲什麼要特地變成成人模式啊？」

「你的問題還真多耶！」

「這好像是村裏最強的冶鐵師傅，在不斷摸索之中打造出來的，以魔法來加熱算是其獨到之處吧。順帶一提，價格是五枚金幣。」

戀指着比目前所在的斯哥魯帕還要北方許多的海港城市說道。

「那就來睡吧～晚安！MYLORD！」

「小楓也說，只要和小妹我一起睡就會覺得很安心呢～因爲我的尾巴毛茸茸的。」

市場以本地的商人爲主，商品種類也不是太多，但是順利採購到了「棉花」及「玻璃」。玻璃的部分，如果能夠得到作爲素材的石頭當然最好，不過只要帶進開拓村，即便村裏並沒有開始生產，「開拓村所存在的世界」也已經有了對於該物的認知。如此一來，總有一天可以藉由到訪開拓村的行商人等等而出現在村子裏。

由忍者看守的話，就算有人經過也不會發現他的存在。因爲他能夠完全融入周圍的環境裏。

阿碧絲如此囁嚅，動作流暢地躺到了我旁邊。

大概是對戀產生對抗意識吧，阿碧絲有如磨蹭身體一般朝我抱了上來。

「啊？這麼快啊？是什麼能力？是什麼能力？」

艾內爾露出意味深長的笑容。這是怎樣啊，好可怕哦……

……再說，說我怕冷也不算錯。

「呃，是！」

畢竟不管怎麼說，開拓村的能力大多挺有用的。如果可以的話，『村子的出口（西）』也能獲得解放就好了。

「嗯──如果從這裏出發的話，首先必須先北上到這座城市吧。」

雖然房裏有兩張牀，不過每張都還挺大的，應該不會有問題啦。

不管怎麼說，能夠到外面學習真的差很多。

「好的，謝謝惠顧～這把劍好像可以靠使用者的魔力來發熱，能夠自由啓用或關閉。而且熱度不會傳給本人，可說是非常親切的設計呢。」

「真是太棒了。不過話說回來，我有魔力嗎？」

「有啊有啊。只要你覺得有就有。」

「這也太隨便了吧。」

總之，這邊的世界……開拓村的「魔力」與外面世界的「魔力」似乎不一樣，所以即便是我也能使用吧。畢竟這裏可是我的世界呢。

「好了，要在這裏進行裝備嗎？武器要是不裝備在身上就沒有意義囉。」

艾內爾說出好像在哪裏聽過的臺詞。我從她的手中接過火焰之劍。拿在手上感覺就像普通的鐵劍一樣……

「是要怎樣注入魔力啊？」

「像這樣大喊『嗚──嗯，火焰啊出來吧！』，然後把劍高舉到頭上就行了吧？」

「妳根本就是把我當傻瓜看對吧……嗚──嗯！火焰啊！出來吧──！」

「太棒了──！不愧是凱！還真配合耶！」

就在我一邊心想一邊大喊之後，的確感覺身體裏有活力般的能量移動到劍裏。

接着往手上的劍看去，只見被加熱的鐵開始發出紅光。

該說是魔法還是電熱？可以確定在面對人類對手時，這是過於殘暴的兇器。雖然是十分厲害的武器，但感覺很難派上用場。拿來切割硬物好像很不錯。

我把劍收回劍鞘，掛在腰際。雖說平常會佩劍行走的不是獵人就是傭兵，不過街上也並非完全見不到這些人。因此應該不會遭人厭惡而格外顯眼吧，說不定也能作爲護身之用。

「那麼有新商品推出時再告訴我吧！」

「是～路上小心哦！」

與艾內爾道別後，我從北方出口離開村子，來到島上一隅。

也就是設有結界的那棵大樹下。

此時早上太陽纔剛升起，不過已經有好幾名翼人在空中飛行，巡視是否有可疑船隻靠近。

「不好意思──！有人在嗎──！」

「……奇怪了，今天休息嗎？奴隸商行有放假的時候嗎？」

我原本是打算讓莎拉再回到島上，不過長期在島上生活，可能也讓她感到很閉塞吧。反正去程小楓也同行，再說這次的路途預計走陸路，莎拉也會騎馬，還會用劍，所以沒問題。

飼料及水可以從開拓村取得，我們的食物也是。要每一餐都回島上喫也可以。說不定有時也可以請裏貝爾過來這裏探索周邊。路途上發現罕見的植物，可以摘下來帶進開拓村，遇到珍貴的木材也可以直接回收。至於其他的素材……泥土及石頭也一樣。這個世界的所有東西，都能夠成爲讓開拓村成長的素材。

「半年……他是什麼時候出門的？現在追上去還來得及嗎？」

出外旅行原本就會起得比較早……再加上昨晚很早就睡了。

沒有人回答。

莎拉以感觸很深的眼神眺望被早晨的喧囂包圍的街頭，表情看起來非常平和。

我將一枚銀幣交到女傭手中，然後離開了商行。

更令人感謝的是，她好像很滿意目前的新生活。

「不，應該沒有休假纔對。再說也有身分尊貴之人會微服來到這裏啊。」

「莎拉小姐！」

我讓莎拉穿上連帽長袍，自己也戴上兜帽，可疑的集團就整裝完成了。莎拉是上回奴隸逃亡事件的當事者，街上有人記得她的長相也一點都不奇怪。即使不是如此，她原本就是美女，一般走在路上也會引人注目吧。

「我們是有事情來找老闆莫里尼氏的……」

「咦？嗯嗯。那當然。」

「真的嗎？真的可以嗎？」

「各位特地前來真是不好意思，主人現在外出進貨……可能超過半年都不會回來。」

艾內爾大概是想要說「遊戲的能力」吧。總之，既然都已經準備好，那麼事情就好辦了。

「這麼快啊？抱歉，我不僅還沒準備，而且現在纔剛開始做早餐耶……」

現在我們一共有四匹馬。原本牽引神殿馬車的那兩匹，加上昨天購買的兩匹。這次參加旅行的是我、阿碧絲、戀以及莎拉四人。阿碧絲只要坐在我後面或是戀後面就行，因此一共只需三匹馬，剩下那一匹可以用來載行李。

於是我又回去叫戀與阿碧絲，然後再度移動到島上。這個瞬間移動的機能實在是太強了，讓人忘記自己正在旅行呢。

「謝謝您！我一定會努力學習的。」

我帶着青年一起離開了開拓村。

目前島上的素材幾乎都已導入開拓村了。

既然老闆是兩個星期前出發的，能不能追上並沒有把握，不過也只能追追看了。

「所以有什麼事嗎？」

「果然沒錯！別看我這樣，我的記憶力很好喔。當時那個蒙迪爾的女魔法師也跟你在一起啊。」

真的假的。居然在這種時候跑去進貨……進貨？

「啊，那就等大家喫完早餐再出發吧？反正現在商行大概也還沒有開門。而且這次又得喬裝成客人混到裏面了。」

「不，好像是因爲我來到這裏之前，有很多奴隸逃走的關係。」

「總之，我們來進行準備，離開這座城市吧。」

「是！謝謝您給我這麼寶貴的機會！」

難不成一般休假時，奴隸也跟着休假，然後在庭院裏玩耍？完全無法想像這個畫面……

莎拉擺出小小的勝利姿勢。妳就這麼想到外面啊……

一名男子突然從店外冒冒失失地闖進來大喊。

「好了，阿碧絲還有戀，妳們都準備好了嗎？」

上次被阿碧絲以魔法破壞的牆壁已經用木板釘上，經過了簡單的修理。現在明明是大白天，卻沒有人影。之前來的時候有兩名傭兵在守門，今天看起來一個人都沒有。我原本預想最壞的情況要直接訴諸武力，看來不需這麼做，真是太好了。

傭兵團長笑着說道。

「身無分文一定很痛苦吧。」

說不定老闆和傭兵一起去參加戰爭了。奴隸商一般是怎麼從戰地抓到奴隸的啊？很難想像那個老闆會親自上戰場。

「因爲有點事情要辦。你要通報嗎？」

我一邊向衆人報告旅行的進展，一邊享用早餐，接着把剛剛從村子裏得到的火焰之劍亮給大家看之後，再次帶着阿碧絲、戀以及莎拉回到斯哥魯帕。

「就是說啊，所以這是怎樣？停業……？」

裏面沒有金幣，不過要融入這座城市已經足夠了吧。

我快速奔下平緩的山丘，朝宅邸的廚房前去。

阿碧絲立刻起身，站到前面保護我。

我把裝着銀幣及銅幣的皮製零錢包交給青年。

雖然這個可能性很高，不過我們還是沒有放棄，繼續呼喊了一陣子，接著有一名年輕女傭出來。

語畢，青年便消失在人潮當中。加油哦！你一定要把一大堆技術學回去哦──我在心裏爲他聲援。

莎拉的祖國戰敗，見到這座城市變成帝國領土之後還是如此熱鬧的景象，原本心情應該會很複雜纔對，不過看來並非如此。

由於逆光看得不是很清楚，但這名男子就是當時受僱於奴隸商行的傭兵團長。可能是因爲剛好辦完事，使我不小心鬆懈下來了，不過運氣還真差，好巧不巧被這個人遇到。我以爲傭兵全都跟莫里尼一起出門了。

但是還得做一些準備才能出發。沒有爲剛買到的馬匹準備馬具的話，實在不可能進行長程旅行，而且我還有其他想購買的東西。

另外，這裏可能會有祝福者在，即使祝福者出現，祝福的能力對戀也無效。這是因爲戀本身是「從祝福生出的存在」，在原有的祝福能力上，無法再施展其他神明的能力。不過像是盾之神的祝福那樣，使能力出現在空間的情況似乎又另當別論──是說這裏會有祝福者的可能性應該很低就是了。

原來如此。的確，就算想要與同樣身爲魔法使的人交談，平常也鮮少有機會遇到自由魔法使。

再來是魔法使，如果上次對戰的傭兵團長也在的話，就無法避免戰鬥了吧。

「你別露出那麼可怕的表情嘛。我只是剛好認識你們，所以……纔打招呼啦。畢竟平時很少會遇到非貴族出身的魔法師嘛。」

「原來是這樣啊？」

「哦，哦哦！這就是村子的外面啊。我從來沒有離開過村子……這真是太震憾了……！」

「……不過，居然會不惜關店跑去進貨，一般都是這種做法嗎？」

「這個城市還是沒變嘛。」

難得外出，也應該積極取得外頭的素材纔對。

在離開這座城市前，我想要試一下開拓村的新能力『出外留學研究』。

「是的，好像是因爲目前正與拉貝魯達王國戰爭，所以他往海港城市諾梅爾出發了。畢竟奴隸是透過戰爭來進貨的。」

我進入開拓村，告訴艾內爾我的想法後，她說立刻就把人叫來，並且打了一下響指。結果一名做好旅行準備的整潔青年隨即現身，還低頭對我說「請多多指教」。

他說的也是這裏的語言，看來應該沒問題。啊！對了……

青年對街上的風景發出感嘆。青年所說的「村子的外面」是在形容哪邊的世界，我無法判斷，不過廣義來說，這裏也可以算是「村子的外面」啦。由於是完全不同的異世界，所以嚴格來說，對青年而言算是夢裏的世界，或是對夢中世界的居民而言的現實世界吧。這種事情愈是想像，頭就愈痛呢。

莎拉內心裏一定也很期待終於可以把項圈取下來了吧。脖子上一直套着危險項圈，心靈隨時可能遭到扼殺，成爲奴隸不可能沒有壓力纔對。

「請問……妳知道他要前往的目的地嗎？也就是進貨的地點。」

事實上也不是什麼太難的事情。如果遇到傭兵，就用魔法讓他閉嘴；要是對方抵抗，就用魔法嚇嚇他。不過是這樣而已。

送走青年後，接下來終於輪到我們離開這座城市了。

這次也沒有見到傭兵，大概是無法繼續僱用，所以解僱了吧。

「嗚哇！拜託別嚇我啦。這樣對心臟很不好耶……咦？原來是小凱啊？你今天怎麼起得這麼早，平常不是都睡到很晚的嗎……」

這名女傭什麼話都全部說出來了，不過這也不是什麼需要保密的事情啦。

「哦哦哦？我纔想說在哪裏見過你，你不就是上次那個小鬼頭嗎？」

據她所說，目前並非停業，而是休業中。

將馬託管之後，我們決定先用餐。由於莎拉說想喫當地料理，所以我們來到小食堂，點了適當的餐點。餐廳位於室內，我和莎拉於是脫下外套的帽子，開始享用食物。就在此時，發生了變故。

「我都知道啦～」

「……呵呵，真是太好了！」

（從這一點來看，感覺還挺開心的呢。）

明明是個身強體壯的男子，卻露出親切的笑容，感覺有點過於親暱。

原本是有考量到這個可能，沒想到居然真的是這樣。畢竟當時搶走了那麼多奴隸，會被當成逃犯也是當然的吧。

而說到成長──

「那就走吧！」

「……沒問題。」

「這些就作爲預備金拿去用吧。」

「原來如此。」

「啊？真的可以嗎？」

「不過你們這些人還真是大膽耶。你們在這座城市不是被視爲逃犯嗎？」

走了一會兒之後，我們來到了奴隸商行。

「呃──」

也就是說，當時的赤字無法填補就對了。不，當時的損害還不至於讓這家店倒閉，所以也不一定真的受到如此重創。不管怎麼說，可以肯定的是，在那之後這家店便無法繼續維持生意了。

「該辦的事情大致都辦好了，今天打算去之前那間奴隸商行，所以我是特地來叫妳的。」

我毫不猶豫地打開入口大門。裏面有點昏暗，沒有看到任何人。

總之，我們得知了對方要前往海港城市諾梅爾。之前在打聽高地耶的所在位置時，就已經聽過這個城市的名字了。從目前這座城市一直朝北走去，就可以到達帝國最大的海港城市。反正我們本就打算經由那裏前往高地耶。

「不好意思耶，莎拉小姐。我們好像晚了一步。沒想到居然會變成這種情況……」

「還真是有系統耶。」

「哈！哈哈！你們不用警戒成這樣啦。我現在已經沒有受僱於任何人，也沒有打算和這位可怕的大姐對戰呢。」

「不，小凱，我一點都不在意。比起這些，可以和你們一起去找人，反而讓我開心不已呢。再說……明明是我身上的項圈，卻一直得依靠別人來處理，也讓我覺得很痛苦。所以你也會帶我一起去吧？」

「那我們就一起上路吧。這段旅程應該滿長的，如果妳不介意的話……」

「畢竟這就是這種能力嘛。」

搞不好是因爲之前的生活實在太過悲慘的關係吧。不，畢竟她可是一國的魔法使，不可能生活得很悲慘……不過，在作爲貴族的言行舉止上，也許她曾受到嚴格的管教。

「這就難說了……他已經出門兩個星期左右了。」

「抱歉在感動的時候打擾你，你的工作就是負責將在這個城市所見所聞的各項資訊帶回村子裏。你辦得到嗎？」

我以有點強勢的口吻回應。如果他想通報也無所謂，反正我們要辦的事情都辦完了，城外也插有出口的木樁。

「我纔不會做這種沒錢賺的事情。再說，我也不認爲這座城市的傢伙有辦法抓住那位大姐。」

「所以說，你真的只是想過來搭話？」

「嗯，其實……也不是隻有那樣啦……」

男子像是思考一般噤口不語，然後一一朝着我、阿碧絲、莎拉還有戀看去。阿碧絲與戀都還戴着帽子，加上阿碧絲的帽子設計成牢牢地套住頭上的角，戀的則是套住耳朵，如果沒有用力拉扯，基本上帽子不會輕易掉下來。這是出自可蘿摩之手，乍看之下並不會感到有什麼不對勁。

總之先不論阿碧絲，即便戀的外貌被看到，也只會被當成獸人吧。

男子露出認真的表情默不出聲。

「怎麼了嗎？」

「……我說小哥啊，我突然說這些你可能會嚇一跳啦……你可以僱用我嗎？你都能僱用那位大姐那麼厲害的魔法師了，想必有錢吧？再說，你還有那種莫名其妙的能力……我想你應該是祝福者，不過看起來不像神殿的人，所以大概是有什麼隱情吧。也許你已經有足夠的魔法師了，但我還是很有用處的哦？怎麼樣？」

嗯？他剛剛是不是叫我僱用他？

應該說，這名男子曾經見識過我的能力。當時我把他拖進開拓村毒打了一頓。自從那次之後已經過了一年，想必那時的傷勢已經癒合了纔對，難不成這是什麼陷阱？

「戀！」

「啊～他好像是說真的哦。」

戀有個專長是能夠辨別對方是否在說謊（雖然並非絕對）。大概是因爲她是狐狸妹，透過野生的本能而能夠辨別吧。還真是有用呢。

「但是我上次把你揍成那樣耶？這難道不是什麼陷阱嗎？」

這種事情直白地問他好像也不是辦法，可是如果他的話語有一絲虛假，戀應該嗅得出來纔對。

「哈哈！如果要這麼說的話，那麼我被那邊那位蒙迪爾的魔法師殺掉也是沒辦法的事呢。上次純粹是工作，雖然我沒辦法要求你們不追究，不過可以當作是扯平了嗎？」

意思就是叫我們不要追究……？雖然這麼想，我個人對這名男子並沒有私人恩怨。

「莎拉小姐覺得如何？」

「我也不是那種不懂明辨是非、會對傭兵的所作所爲氣得牙癢癢的人。」

因爲我打贏的關係？我倒是沒有想到這一點。

我們的旅程現在纔剛開始。

「你說和軍方有點過往是指……」

真是聽得我一頭霧水，這完全不是我會出現的想法。如果是我的話，會怎麼做呢？大概是儘量不接近打敗自己的對手吧。

聽到我的回答，莎拉不解地側起頭。

「哈！哈！哈！不過拜你們所賜，那位老爹似乎遭受龐大的損失，害得我也被解僱了。」

阿碧絲再度以認真的表情回答。她這個表達方式完全會遭致誤解。

「如果跟她一樣就行的話，還真是幫了我大忙呢。那就拜託你了。」

但是法伍塞爾卻笑着回答『能夠得到這麼多已經很足夠了』。

「……因爲我一毛錢都沒拿。」

「嗯。再說當時那場戰鬥，這個人蔘戰時已經快要結束了。再加上我們雖被抓去當奴隸，但最後終究算是得救了……可以說命運真是不可思議呢。」

「哇嗚～還真是打得火熱啊。薪水的部分，之後再談也可以。話說回來，我還沒有自我介紹呢。我叫法伍塞爾。」

「有件事想問你。你熟悉帝國的城市嗎？」

他會不知道也是正常的。一般僱主是不可能把重要的咒語告訴傭兵的。

「我是很想說我知道啦……不過我還真的不曉得呢。」

「你應該也注意到了吧？我原本是帝國的軍人，後來因爲個性不適合所以才逃出來。要是上戰場遇到認識的人也很麻煩。」

於是我直接切入主題。

於是我們五個人隨即動身，前往奴隸商莫里尼可能所在的海港城市諾梅爾。

老實說，雖然我沒有太深入思考這件事，不過魔法使基本上都是貴族。所以，會因爲那種事情而成爲傭兵的人，想必不是從集團逃出來的怪咖，就是像莎拉一樣因戰爭滅國的前貴族吧。

「就是那個、那個嘛。」

「那就務必拜託了。畢竟要是發生什麼事就太遲了。我自己也很清楚這是伴有風險的行動……真是不好意思啊。」

「你不過問真是太好了。還有就是既然要僱用你，那麼有一點請你一定要遵守。僱主……也就是我的祕密，你絕對要保密。你做得到嗎？」

對於法伍塞爾爲何希望被我僱用一事，也必須向他問清楚。我們兩個男人就推心置腹地好好談一談吧。

太好了！真是幸運。他說只要跟阿碧絲同樣薪水就好，真是太慷慨啦！

「如果真的只是想要錢，留在國內也能賺到不少錢，不是嗎？畢竟魔法使似乎是個高收入職業。他會拋棄如此高薪的工作，就表示即便拿金錢與地位換取，也一定要得到自由……我想他大概是這種類型的人。而且說來說去，他好像不怎麼在意薪水的樣子。」

「這就是你想要受僱於我的理由？」

「對我們來說，危險的是扭曲正義感的神殿信徒，或是隻要爲了錢，就算是自己人也能背叛的那種人，我看他應該不屬於這兩種類型……總之，儘管無法保證他絕對不屬於那種人，但可以信任就還是相信吧……而且我也不認爲一個國家能在不與外界交流下營運。」

「啊啊，他們說要和老爹一起去參加戰爭。我是一名魔法師，要是參戰，就得選邊站，所以婉拒了這次機會，現在一個人遊手好閒……再加上我和帝國的軍方有點過往……」

在那之後，我和他好好地談了一下薪資，結果決定一星期支付十枚銀幣，算是非常低的薪水。我是不曉得僱用魔法使的行情如何，不過這個價碼肯定不算高。

「第一，大概因爲他是魔法使的關係，對於神殿及祝福者並沒有抱着敬畏之心。另一點，他不是會爲了錢就行動的人。」

「不管怎麼說，我先去和他本人聊一聊，而且有很多事情想要問他呢。」

「哦、哦哦？怎麼？這麼輕易就……」

我可不想要變成這種局面。

「哦哦哦哦哦？明明是能夠使出如此厲害魔法的魔法師，卻沒有拿錢？你們到底是什麼關係？她是你老婆嗎？」

他大概有感覺到我和莎拉在後面竊竊私語吧。

「哦哦，還真是令人懷念的名字。我曾經住過那裏一陣子，因爲那裏有軍人的訓練所。」

「我在對決上只輸過一次，而且是孩提時代的事情。現在的我，不管對方是魔法師還是祝福者，都絕不會輸……自己是最強的──我就是如此自負。雖然之前成爲傭兵，不過從來沒有想過自己會喫敗仗。結果居然被你打得一敗塗地，反而讓我感到很喫驚，沒想到世界上還有你這種人存在。」

在前頭帶路的法伍塞爾，看起來大約二十五到三十歲。他那漸層剃邊的短髮以及沒有修剪的鬍子，給人粗獷的感覺。加上擁有曾經歷多次戰火考驗之人特有的氣魄，同樣身爲男人，我也算是對他感到有點憧憬。

「也沒有要做什麼啊。只不過……希望你們也可以把我一起帶走。這只是我的直覺啦，感覺只要跟着你，就可以遇到我所期望的戰鬥。」

「你這個人果然和一般人不一樣呢。魔法師的任務就是負責制止魔法師，這是不管哪個國家的軍隊都採用的不成文規定。對方也是以這個目的派出魔法師的。」

男子不太想說地搔着頭回答。

阿碧絲泰然自若地回答。仔細想想，也許還是給她一點零用錢比較好。雖然我不認爲阿碧絲會有什麼想購買的東西就是了。

真的假的。那就這麼決定了。雖然多少有點風險，不過有人帶路就絕對不會有問題。

「是哦？」

「……還真有你的風格呢。既然如此，那就由我們來嚴加註意好了。」

總之我們將行李綁到馬上，各自騎上馬匹準備出發。

男子做出誇張的反應，差點從椅子上滾下來。對他來說，魔法使是收取高額的職業，這算是一種不成文的規定吧。

◇◆◆◆◇

更重要的是，熟悉當地情事算是很大的助力。

「總之，我的事情就別提了。你願意僱用我嗎？我可是很有用的哦。」

「好吧，我就相信你吧。那麼薪水怎麼算？」

聽到我這麼問，法伍塞爾露出淺淺的微笑。

我們只是想要活下去而已。

「所謂的其他手段是……？」

我讓馬兒加快腳步，來到法伍塞爾旁邊。

「你不曉得啊？那個國家的方針是儘量不讓魔法師互相對決。所謂的戰爭，到頭來就是魔法師先消耗掉的一方就輸了。所以帝國的做法是以其他手段把魔法師打倒。」

「好，你們放心吧。我一定會精準地替你們帶路。」

事實上，只要「我是阿菈米菈祝福者」，以及「我們居住在遠海孤島」等情報沒有外流，應該就不會有危險。

「總之就是這麼回事，你就跟我們一起走吧。我們對帝國的地理一竅不通。」

嗯，這點我倒是有察覺到。

「小凱，你爲什麼那麼輕易就僱用那個人啊？我們有很多事情需要保密，我以爲你不會想和他有牽扯纔對。」

「帶你們到高地耶？那座城市已經不是帝都，而是個什麼都沒有的地方耶？我不會過問理由就是了。」

至於爲何我要僱用這名男子，有一部分也是爲了這個目的。只靠我們自己去尋找奴隸商莫里尼有點困難，但要是有了法伍塞爾，透過他的部下之類的一定就比較好找了。

不管是阿菈米菈的祝福者、祖國遭到毀滅之人，還是翼人們……

我不曉得法伍塞爾是否真的能夠信賴。

「再來就是有個熟知世情的人在身邊，也可以告訴我們許多事情嘛。既然他當過傭兵，對於其他地區的事情應該多少也有了解吧。」

馬兒以小跑步輕快地穿越街道。跑了一陣子之後，見到莎拉以眼神示意，我便減緩速度來到她旁邊。爲了不讓走在前方的法伍塞爾聽到，莎拉小聲地開口說：

我對法伍塞爾說明事由。

的確是沒有必要向他說明小楓的事情。就算要說明也很困難。

「只要是和魔法師作戰，任誰都想得出這種方法啊？其他國家又是怎麼做的呢？」

不，一般旅行的準備就是這個樣子。由於有掌中開拓村的關係，所以不需要把所有行李全帶在身上的我纔是異類。

的確，比起成爲敗軍之將而慘遭殺害，就結果來說算是好的結局，她的這番話還挺正面的。不管怎麼說，在島上的生活安定下來，她的心情可能也整理好了吧。

「自從敗給你之後……我開始思考，你們到底是何方神聖。而當我回過神時，你們已經消失蹤影了……但不管我再怎麼想，還是無法得到答案，所以纔會想要問問你們，到底是誰。」

「既然喜歡戰鬥，爲什麼還要離開軍隊？身爲帝國的魔法使，應該有很多戰鬥可以打啊。」

「……因爲我是主人的人。」

「簡單來說就是小哥你贏過我了嘛。說是我成爲你的手下敗將也行啦。」

「哦哦，你來啦。你應該有什麼事情想問我吧？」

「他可是傭兵耶？明明就是爲了錢而行動的人啊？」

雖然不曉得，但不管對方是誰，原本就無法證實這一點。而且比起這些，更重要的是我們願意去相信。如果「無法先信賴對方」，那麼我們將永遠只能自閉在那座島上，把外界的所有人全部當成敵人來生活。

他所期望的戰鬥是吧？說到這個，之前阿碧絲作戰時，也有呼籲對方投降，但這名男子沒有理會。

「我叫凱。這位是阿碧絲，然後是戀，還有莎拉。那我直接切入主題了，法伍塞爾，我們接下來要離開這座城市，所以你趕快去準備吧。我們要去追趕你所說的那位『老爹』。」

我們又沒有做什麼壞事，也沒有打算要推翻這個世界。

「作爲傭兵，這麼做是應該的。我願意發誓，要不然到神殿交換誓約也行。」

「那我就僱用你吧。名目是帶領我們到高地耶以及擔任護衛。」

「你爲什麼……想被我僱用？你應該還有很多工作可以做吧？畢竟自由魔法使可是很罕見的。」

「原來是這樣啊？纔想說你怎麼那麼輕易就僱用我，如果是爲了這個目的，有我同行的確是比較有效率。」

應該說，由於我保有前世的記憶，所以精神年齡比我在這個世界的實際年齡還要大。以感覺來說，大概與法伍塞爾同年紀吧。

「當然就是以人海戰術的方式大量攻擊，或是從遠處射箭攻擊……各式各樣的方法啦。」

「你知道高地耶在哪裏嗎？」

「以可能性來說，的確是有危險。不過我覺得那個人算是比較能信任的類型。」

法伍塞爾不愧是隻身一條漢子，以極快的速度就做完準備回來集合。不過與我們比起來，他的行李真不少。

「那麼其他傭兵呢？他們不是你的部下嗎？」

「那就要看你的荷包大小了……那位大姐是拿多少啊？如果可以跟那位大姐的價碼一樣就滿足了。」

「我先跟你確認一下，你曉得那個咒語嗎？」

只有我和阿碧絲是兩人共騎一匹，其他人都是各自騎着一匹馬。

只能請他們相信我，以及相信我們了。

「知道這些又要做什麼呢？」

莎拉說得沒錯，讓一個還不曉得能否信賴的人加入團隊的確很危險。這一點我自己也很清楚。

「爲什麼？」

爲此，出發點還是必須從先開始相信他人做起吧。

「嗯？啊啊，如果是大城的話，還可以啦。」

「這到底是怎麼回事？你們不是要去高地耶嗎？」

「的確，如果原本是帝國軍人的話，對於地理應該很熟纔對。」

大概就像三國志遊戲裏，武將報上姓名後就開始一對一廝殺那樣吧。

原來如此，帝國的做法是無視這個規則，從遠方射殺就是了。從對手的角度來看，一定只覺得帝國的做法非常狡猾，不過正所謂「勝者稱王，敗者爲寇」。

「但你還是很想要來場魔法使之間的對決，因爲無法完成這個心願，纔會離開軍隊……是嗎？」

「簡單來說是這樣。還有其他原因就是了……那些就別提了吧。」

也就是說，比起作爲軍方的火力，他選擇了作爲戰士的人生。魔法使基本上全都是貴族，身爲戰士而生存也許並不容易。莎拉在島上開心地擔任廚師，或許也跟法伍塞爾的情況類似吧。

「好了，我的事情交代完了。你也談談你的事吧。」

之前我是和他說到哪裏呢……

「這個嘛……我話先說在前面，就如你所推測的，我……不，應該說我們所有人都有隱情。而且我們也不是神殿相關人士。硬要歸類的話，是不想接近神殿的那一派人馬。」

「明明是祝福者？不……如果出身於邊境，也是有可能無法接受儀式啦……？但你不是有使用能力嗎？你是怎麼知道所屬神明名字的？」

「算是偶然啦。然後啊，祝福者不是都應該進到神殿嗎？這點我和你一樣，並不想成爲神官，要是被神殿發現的話就麻煩了。」

「原來是這樣啊。我可以瞭解，當神官一定很無趣。」

我順利地讓他相信了我的來歷。至於不想當神官一事，我在孩童時期真的就這麼想了，所以也沒有說謊。

「這樣啊……話說回來，那位大姐爲什麼身體縮小啦？」

法伍塞爾看向端坐在我身後的阿碧絲說道。

「……高階的魔法使能調節魔力改變身體大小。」

阿碧絲居然在開玩笑？

「原來是這樣啊！我的天啊……看來這個世界上還有很多事情是我不曉得的呢……」

對於阿碧絲的話語，法伍塞爾點頭肯定，一副信服的模樣。

這個世界的魔法纔沒有那麼萬能呢。硬要說的話，祝福的能力反而還比較萬能（針對不曉得理論的運作卻能夠產生現象的這一點而言）。

魔法是以『魔力』爲燃料，藉此產生各種現象的技能，並無法做出什麼古怪離奇的事情。單純就火力來說是很厲害，但並非神的奇蹟。

莫里尼無力地跪到地上。先不論販售奴隸的是非，再怎麼說他都是一名商人。

「我想要知道的不是奴隸化的咒語，而是解除項圈的咒語。兩個咒語是一樣的嗎？還是說各自設定成不一樣的咒語？」

「你連拉貝魯達的位置都知道啊？」

「你確定是可魯沙•可魯塔沒錯？如果不是這個咒語的話……」

另一方面，法伍塞爾似乎沒有料到會這麼快就找到人，也是一副驚訝的模樣。

在斯哥魯帕那裏也有這樣的傳聞，所以我已經聽說在海港城市諾梅爾那裏，正在進行募兵及軍隊的編成。

「莫里尼的名字是什麼？」

「那就趕緊去找莫里尼吧……話雖如此，從這裏的人潮來看……」

「不，我現在是受僱於這位小哥。因爲他說有事要找老爹，所以我才一起過來的。嗯？你這面具是怎樣？」

「你們還記得老爹長什麼樣子嗎？」

「……話說回來，這次的戰爭，帝國所攻打的確實是拉貝魯達王國嗎？」

「你說老爹啊？他叫阿爾芬索。阿爾芬索•莫里尼。」

以個人來說，我確實擁有超乎常人的力量。

「有辦法嗎？」

「所以只要尋找那個名叫『阿爾芬索•莫里尼』的人就行了是嗎？」

如果可以阻止這場戰爭，我當然想要阻止，但對手想必是規模大到驚人的戰鬥集團吧。魔法使一定也有幾十人。畢竟是前去攻打一個國家，有這種陣仗也是正常的。

「這種事情……怎麼可能有辦法……」

◇◆◆◆◇

「那就開始囉。『鵜眼、鷹眼、神之眼』！好了！找到了。雖然有點遠，就在那裏。」

我不能因私人感情讓島上所有人的生活受到威脅。這不是我自己一頭猛衝，自己沒命就了事的。如果我死了，那座島上的人不久之後一定也會全滅吧。就算沒有全滅，他們也無法來到外面，只能勉強在島上度日。一定會變成這種局面。

「畢竟我原本是名軍人嘛。主要國家的位置當然知道囉。」

莫里尼只得勉強聽從指示跟過來。那些傭兵似乎也不敢違抗法伍塞爾，全都乖乖聽話。原來如此，僱用法伍塞爾果然沒錯。如果只有我們出面，一定會在這裏發生爭執。

斯哥魯帕已經不算小了，不過這裏的規模遠遠凌駕其上。

「嗯～？你要把項圈解除？什麼嘛……隨便啦……不過告訴你咒語，對我有什麼好處？」

諾梅爾的街上擠滿了人。

「大哥！」「法伍塞爾大哥！」「大哥也要參戰啊！」

「……咒語是『可魯沙•可魯塔』。如果要取下項圈，只要在咒語之後唱一句『釋放』就行了。奴隸化的咒語是『恩斯雷捕』。」

「沒有啦，我想說戴上這個來談比較快。」

「嗯嗯，沒錯。只不過……帝國是內陸國家，應該沒有打過海戰纔對。拉貝魯達王國可是在遙遠的大海另一頭呢。」

法伍塞爾之前的部下全都一湧而上。看來他很有人望。

「法伍塞爾！你怎麼會在這裏？你果然還是跑來參戰啦？」

「咯咯咯，怎麼，結果到頭來，你還是爲了要把人當成奴隸來用，才把人搶走的啊？然後因爲不曉得咒語，所以纔來這裏找我？」

雖說是正在接受傭兵登記及編成纔會如此，不過還真是人山人海呢。轉生到這個世界後，我第一次看到這麼多人。原來如此，讓人深切體會到戰爭就是要靠人海戰術呢。

「哈！哈！哈！老爹你剛剛沒聽到嗎？我現在受僱於這位小哥啦。所以你們打算怎麼做？也要和我對決嗎？就算我不出手，這邊這位大姐也不會默不作聲就是了。」

「我想也是。那就沒辦法了，由我去找吧──」

「如果你不願意說的話，我可以讓你在生不如死的情況下招出來；如果你說謊的話，我就讓你嚐嚐就算求我一萬次『殺了我』，也不把你殺掉的地獄滋味，然後最後再把你殺死。要不然在你面前把你所有家人抓起來處以火刑也可以，活生生地丟給魔物喫掉也行，埋到地底只露出頭來棄置不顧也可以。」

於是我們加快馬兒的速度。

他可能心想和我進行交涉，然後藉此得到一些好處吧，但是我完全沒有打算要跟他交涉。

看來他有點看扁我，這時還是稍微威脅一下比較好。

「戀，怎麼樣？」

乍看之下設計得像首飾，但是這個項圈具有能夠封住裝戴者魔法的超強效果。莎拉因爲這個效果，導致到現在還無法使用魔法……然而真正的效果並非只有這個。

「這樣啊……」

「呃……老實說記得不太清楚了。」

離開斯哥魯帕後，已經過了十天。

所以以魔法來縮小身體，一般來說根本就是不可能的事……既然法伍塞爾信服了，那就算了。

「老爹，真的不是什麼了不起的事情。我可以發誓，就拜託你跟他去一下吧。」

裏貝爾所指之處，可以見到曾經見過的傭兵們正在和身材健壯的老爹談話。距離很遠看得有點模糊，不過那個人的確就是奴隸商行的主人。

「不……法伍塞爾，先等一下！」

「沒錯。雖然無法飛到空中尋找，可是隻要知道名字，應該就能掌握到位置。」

（還真是令人焦急呢……）

負責帶路的法伍塞爾露出得意的表情，我對他的工作表現相當滿意。

我的聲音冷淡到連自己都嚇了一跳。雖然不習慣這樣威脅人，但這麼做全是爲了莎拉。要是無法在這裏問出咒語，還真不曉得我們是爲了什麼特地來到這裏的呢。

法伍塞爾兩眼一瞪，莫里尼與手下們立刻安分下來。正因爲他們很清楚法伍塞爾的實力，纔不敢輕舉妄動吧。

「結、結果如何？剛剛的氣氛感覺有點怪怪的，還好嗎？你有沒有因爲我，而被迫答應什麼奇怪的條件吧……」

「我可不是來這裏跟你談判的……」

我把莫里尼交給法伍塞爾，然後前往在稍遠處待命的莎拉那裏。

話雖如此，我們位於這間三層樓旅館的最上層，而且旅館座落在廣場前，應該很容易尋找吧。

我把莫里尼帶開，在沒什麼人的地方與他面對面。莎拉待在項圈效果所及的範圍內會有危險，所以我請她與阿碧絲在稍遠處待命。畢竟如果莫里尼氣急敗壞，唱誦了奴隸化的咒語，後果就不堪設想了。

「很簡單啊～如果能飛到天上的話就更簡單了，但這也是沒辦法的事。」

現在的我，就只能祈禱家人平安無事了。

「什麼？怎麼可能有這種誇張的事。你是怎麼辦到的──」

每次從開拓村取出物品時，我都會留意不被法伍塞爾發現，這段旅程大致上沒有問題。途中發現珍貴的木材等，也會好好地挖掘出來進行回收。

「要把小裏帶過來是嗎？」

「好了，莫里尼先生。好久不見了，可以請你單獨跟我過來嗎？」

我把事前準備好的面具戴上。這是我之前假扮成富商客人，進到莫里尼的奴隸商行時所戴的面具。果然不出所料，莫里尼立刻就回想起來，臉色大變。

「我要再說一次，真是好久不見了。由於時間緊迫，我就直接切入主題了。『奴隸項圈』的咒語……應該是你設定的吧？我想請你告訴我那個咒語。」

丟下這句話，離開房間後，我立刻回去和大家會合，並且告訴他們已經鎖定位置了。

便宜的房間都被傭兵志願者訂光，只剩下最貴的房間，反正我們原本就打算留宿一晚，所以沒有問題。

諾梅爾不愧是被稱作帝國第一大的海港城市，頗具規模。

莎拉的脖子上套着施予獨特意圖的項圈。

裏貝爾發動能力，立刻就找到莫里尼的行蹤。要是沒有她，要在這幾千個人裏面找人，可是要花費一番工夫呢。

我拿一直掛在心上的問題向法伍塞爾問道。

「我知道啦……事到如今，我纔不會說謊呢……」

「很好，法伍塞爾，我先去確認一下，這裏就麻煩你看守了。」

說到找人，我們不是有個搜尋的專家嗎？有個能夠透過名字就找到人的能力者。

「你這是怎樣……爲什麼我非得面臨這種遭遇不可……」

我靠近莫里尼的臉，直直地看着他的眼睛呢喃。

「喂喂喂，還真的在這裏耶！老爹，你看起來很不錯真是太好了。你們這些傢伙也好久不見了。」

「你、你你你你你這傢伙就是那時候的！都是因爲你，害我……！喂、喂！法伍塞爾！你們這些人！快把這個小鬼抓起來！快把他抓起來大卸八塊！」

「感覺沒有在說謊。」

「阿爾芬索是吧。OK！你在這裏等一下，戀妳跟我一起來。」

「嗚……可惡……」

「看來總算順利趕上了呢！畢竟軍隊的編成是需要花時間的。我原本就認爲時間很充分啦。」

我們順利地到達了海港城市諾梅爾。

「你以爲我做不到嗎？」

於是我經由開拓村把裏貝爾帶過來。

「這種情況，你應該想一想不告訴我的話，會遭逢什麼不利比較好吧？」

「不需要擔這種心啦，對方很坦率地就告訴我了。」

至少在軍隊編成出海之前，得找到奴隸商莫里尼纔行。

我請戀在前面帶路，撥開人羣向前跑去。不一會兒就來到了面孔熟悉的男子眼前。這個人的確就是我們在尋找的奴隸商莫里尼沒錯。

「還真快耶！」

即便如此，我還是想跟法伍塞爾確認。畢竟拉貝魯達王國是我的故鄉。

一路上我和他談了很多，沒想到他是個擁有常識及感性的男人，也富有教養。他那傭兵的形象以及粗魯的用字遣詞，不免讓人產生先入爲主的觀念，不過他在離開原有崗位之前，曾經是帝國貴族而走在菁英之路上，所以會有這種內涵也是正常的。

突然被帶來的裏貝爾一副驚慌失措的模樣，不過聽完事情原委之後，立刻又找回了冷靜。

「好了，謝謝妳。裏貝爾妳先在這裏等一下。」

「幹、幹嘛……你是想要殺我不成！」

看來他並沒有說謊。

「理由就別問了。我們趕快去把他抓起來吧。」

比起看到我們，對方看到突然出現的法伍塞爾反而更是意外。

「不不不，我纔不會做這種事呢。也不是要做什麼讓你受害的事情。」

但是反過來說，這終究只是一個人所具有的能力，在面對國家規模的對手時，完全無法派上用場。

我和戀離開現場，隨便在附近找個旅館借用房間。

聽到我這麼說，莫里尼先是露出有些喫驚的表情，隨後又露出卑鄙的笑容。

這個項圈真正的可怕之處，在於能夠摧毀裝戴者的心靈，使其完全成爲奴隸。一旦這個機能發揮，會失去封魔的效果，取而代之，魔法使將淪落爲聽從主人命令而使用魔法的人偶──據說會變成這樣。不得不讓人想像，製作出這個項圈的舊世代文明還真是有夠頹廢。

也就是說，這是爲了讓魔法使完全隸屬的魔道具。

「那麼立刻取下吧。就算咒語不對，應該也不至於遭到奴隸化，要是真變成那樣，我也一定會找到恢復原狀的方法的。」

「呵呵，如果變成你的奴隸，我也無所謂哦。」

「拜託妳別說這種不吉利的話啦。」

莎拉絲毫不畏懼地露出爽朗的笑容，我可是怎麼樣都笑不出來呢。畢竟失敗時的效果可是會很慘的。不過應該是不會失敗……纔對啦。

「那我要開始囉……『可魯沙•可魯塔』。」

我摸着項圈，唱誦從莫里尼那裏問出的咒語。

手指不停地發抖，畢竟我對這個項圈一點都不瞭解。關於發動條件，也只能相信莫里尼所說的了。如果他在說謊……如果只靠這個咒語，就讓項圈的能力因此發動的話……這些不好的想像閃過我的腦海。

項圈對咒語產生反應，開始出現奇怪的閃光。

看來並沒有演變成突然發動的局面。

「釋放。」

我吞了一口唾沫，唱誦解下項圈的咒語。

下一瞬間，項圈發出驚人的炫目光線。

再下一刻，項圈像是失去力量一般輕易地解了開來。

項圈滾落到地上，咔啷一聲發出清脆的聲音。

「鬆脫了！」

「解開了！啊啊，小凱！解開了！解開了！」

莎拉摸着自己的脖子高興地大喊。

「太棒了……！真是太好了……！」

「這……這是怎麼回事……？」

趁着這段時間，來辦一些瑣碎的事情吧。

老實說……我剛剛真的超害怕的，現在身體像是虛脫一樣鬆了一口氣。

目前來到這個城市最主要的事情已經辦完了。從這裏到小楓的故鄉高地耶大概要花上十天的時間。不過接下來要走的路是堪稱帝國最大的街道，因此鋪設得比較完整，也許會走得比較輕鬆吧。

溼潤的眼眸以極近的距離注視着我。看來不真誠地回答不行了。

我將項圈拾起，仔細叮囑不可以交給任何人之後，交託給阿碧絲。

因爲我不曉得這種時候該怎麼做纔好。

「嗚！啊啊……！好開心哦……這個心情是怎麼回事……感覺胸口快炸開了。小凱！你真的……喜歡我？喜歡我這樣的人……？」

我們還是趕快回到等待已久的法伍塞爾那裏吧。

「這樣哦。」

說到這個，我並沒有告訴他戀是魔法使。加上旅途中也沒有使用魔法的機會，所以法伍塞爾也不會想到戀是魔法使吧。

明明如此，前世的倫理觀念卻不斷地出來干擾，害我到現在都還沒有與任何人發生關係。

途中好像也會經過新的帝都（高地耶是前帝都），算是能夠增長見聞的好機會。如果有見到罕見的物品就買下來好了。

所以我纔會時時惦記着莎拉的項圈。

莎拉這個人還真是直率呢……

「負責指揮的人好像是我的老朋友，所以想說去露個臉。」

這件事情如果有法伍塞爾在的話就不太好進行。雖然開拓村的能力已經被他知道，但是能夠從村裏取出物品這件事，我儘量不想被他發現。

「……真是太好了。真的是太好了。啊……剛剛真是嚇死我了……不過真正害怕的應該是莎拉小姐吧。抱歉拖到這麼晚才解開。居然花了一年的時間……」

「咦？」

於是我們便與法伍塞爾短暫地分別。

「啊啊，我也是，請多多、請多多指教。」

「欸，莎拉小姐？」

「不管怎麼說，莫里尼先生，我們終於順利把項圈取下來了。」

「是無所謂啦，你是要去做什麼嗎？」

「真的假的……我反而覺得小哥你纔可怕呢……你這樣等於一個人擁有一國的戰力耶。」

「嗯嗯，完全沒問題。魔法也是……在套着項圈的期間，就像是在抓霧一樣一直無法集中魔力，現在已經沒問題了……不過可能需要一陣子復健就是了。」

「呃、呃，是的，我喜歡妳。」

用餐時，法伍塞爾頗有感觸地說道。

今天能夠平安無事地解決，真的是太開心了。

「我……喜歡妳。我喜歡莎拉小姐哦。」

戀對法伍塞爾的話語提出反駁。

就在大家都喫飽後，法伍塞爾突然開口：

「我也喜歡阿碧絲與戀，喜歡尤莉以及小楓與裏貝爾，喜歡前近衛兵及翼人們，喜歡艾內爾與可蘿摩。島上的所有成員我都喜歡。而不管是誰遇到困難，我都會像這次一樣儘可能地去幫助他。」

「還有小妹我，所以一共是四個人！」

「都已經到了這個地步，我纔不會說謊呢。那麼就算是分享你的幸福，至少把那個項圈還給我吧？」

「不，那種東西沒辦法還給你，它實在是太危險了。」

「那我們走吧。我已經在那裏訂好旅館了。」

法伍塞爾指的是將身體靠在我的左手臂上的莎拉。

雖然嘴上沒有說出口，身上一直戴着這種心靈隨時可能遭到扼殺、又不能取下來的魔道具過日子，她的壓力一定很大吧。

「嗚、嗚哇啊啊啊！哇！我也喜歡你！真的……喜歡上你了！我已經……快要陷入瘋狂了……！」

「只不過我並不是像阿碧那樣能夠靈巧使用魔法的類型就是了～」

我忍不住當場跪倒在地。

他好像是在等我們的那段時間，從莫里尼那裏問到的。

「總之，能夠取下項圈真是太好了。接下來有許多地方需要藉助莎拉小姐的力量，請多多指教。」

被人以滿臉通紅的表情從正面告白，沒有人會不感到開心。此時周圍已聚集了不少圍觀者，莎拉卻像是完全沒有放在眼裏一般完全無動於衷。

很難好好地表達清楚。應該說，我連自己的心意都搞不清楚。

「小凱！啊啊！真是的……你這個傢伙真的是……！」

「……戀大概是這裏面最強的。」

就在我全身無力時，莎拉像是要覆蓋住我一般一把抱了上來。

聽到我這麼說，莫里尼往緊挨在我身旁的莎拉瞄了一眼，露出苦笑。

不管怎麼說，我也想要使用開拓村的能力來做點事。如果法伍塞爾可以脫隊的話，我也比較好辦。

「小凱……你……喜歡我嗎……？」

語畢，莎拉再度抱住我。老實說，這種直接的情感表達讓我很開心。非常非常開心。

但是往旁邊偷偷瞄去，只見戀以興致勃勃的眼神看着我們，圍觀的羣衆也隻手拿着酒瓶不斷地鼓譟。

但是對於如此興奮的莎拉，我還是得實話實說。

「只要知道你喜歡我就好了……我也喜歡你……而你也喜歡我……光是這樣，我就滿足了……」

「從今以後妳就能安心生活了呢。」

「就是這麼回事，還真是可惜呢，老爹。你就當作自己運氣不好吧。人只要活着，有時就是會發生這種事。」

老實說，我也滿同情他的，但我如果因此幫助他，哪天他又會去抓取奴隸繼續進行交易了吧。

「是這樣說沒錯啦……」

既然無法幫助他，那麼與這個人的關係也就到此爲止了。

那個項圈似乎與阿碧絲一樣，是一○○○年前古文明的遺物，必須以非常昂貴的價格才能買到。

「不過還真是嚇人耶。現在光是這裏就有三名魔法師呢？說不定光靠我們，就能把外面那些傭兵全部消滅啊……」

感覺時間好像過了很久。

「這……這有什麼問題嗎……？你也喜歡我……不是嗎？」

此時，我就只能這樣被她緊緊地抱在懷裏。

「首先，旅費已經有點開始讓人擔心了，所以我想去市場賣點東西。」

「今天接下來還有什麼事嗎？如果沒有的話，我想要放風一下。」

在剪錯電線炸彈就會爆炸的情況下，犯人說「只要剪斷紅色電線就不會爆炸」，這句話真的能信嗎──剛剛就是這種感覺。

「也是啦，畢竟出外旅行，多帶一點魔法使比較安全嘛。比起這些，我一直想問你，爲什麼你把魔法使叫成魔法師啊？」

「抱歉啊！」

「可是莎拉小姐，請聽我說。妳那麼漂亮，我當然喜歡妳，不過說不定我的『喜歡』和妳所定義的『喜歡』不一樣。」

我們一邊閒聊這些話題，一邊大啖海港城市特有的魚料理，然後喝着飯後的茶。

像是說夢話一般呢喃之後，莎拉又抱得更緊了。

不知是因此萌生對抗意識，還是其實什麼都沒有想，就連阿碧絲也緊緊抱住我的右手，害我在戰爭前神經緊繃的這些傭兵之間，非常地引人側目。

有了這個項圈，莫里尼說不定就不需要去參加戰爭了，但我還是無法把這種會扼殺人的心靈、將人置於掌控下的道具交給他。

「我是無所謂啦。我們會自己自由活動，那麼晚上就在這裏集合吧。」

這個回答對莎拉來說可能有點殘酷。

見到莫里尼失望地垂下頭來，法伍塞爾輕拍他的肩膀說道。

莎拉把嘴脣靠到我的耳邊如此囁嚅。

「……爲什麼、爲什麼你可以對別人溫柔到這個地步……？就連我的事情也是，打從第一次見面時起，你就一直……看到你……露出這種表情，我……雖然對尤莉過意不去，可是真的會忍不住愛上你呢……！」

「在帝國這種叫法很普通啊。要我叫魔法使反而比較不習慣呢。」

既然決定要成爲一島之王，那麼對於這方面的關係，我也打算總有一天要在對方願意的情況下好好發展。

「啊啊？妳也是魔法師啊？」

我們回到了裏貝爾等待的房間，在那裏安排計劃。

耳邊傳來周圍的傭兵志願者吹着口哨的鼓譟聲，我不由得焦急起來。

「就如你所看到的。」

過了一會兒，被莎拉放開後，我有點害羞地看向她。

「莎拉小姐，現在感覺如何？有沒有哪裏不對勁？有辦法使用魔法嗎？」

不知是不是爲了聽我的回答，她微微放鬆抱住我的力道。

但是應該以什麼樣的心情對待對方纔是一個國王該有的風範、作爲一個國王應該如何應對，我完全一知半解。畢竟我前世時，在這一方面完全沒有經驗。

不知道是不是現在纔開始感到害臊，莎拉有點害羞地以笑容回答後，用手撫摸着原本戴着項圈的部位。

「嗯。那就再會囉，老爹。你要多保重哦。」

能夠擔任如此規模的軍隊指揮者，想必在軍方算是高階人士吧。反正魔法使原本就是貴族，所以他的老朋友大概也是同類的人吧。

「哦！結果如何？順利取下來了嗎？」

「怎麼黏得這麼緊啊！」

與莫里尼分別後，我們先回到了旅館。由於一樓是食堂，我們在那裏一邊用餐一邊思考接下來的計劃。

我的臉剛好碰到她那柔軟的部位。

如果她想要從我身上得到「特別待遇」，至少現在我無法回應她，而且我自己在這件事上也還無法得出答案。

魔法使全集中在一個地方，的確是很稀奇。

至於要販售什麼是個問題，現在這座城市因爲戰爭需求，所以什麼都好賣，但要是賣出去的東西剛好助長戰爭，我在心理上無法接受。

畢竟目前待在這裏的帝國兵以及傭兵，可是要前往我的故鄉開戰呢。

「那就挑個最保險的橘子賣好了。一人抱一袋過去的話，應該能賣不少錢。一顆橘子可是能夠賣到一枚銀幣呢。」

橘子可以賣到頗高的價格。滋味好，在斯哥魯帕及薩克斯也沒有流通，所以這座城市當然也不會有吧。畢竟這裏距離斯哥魯帕滿近的。

我從開拓村取出滿滿四個麻袋的橘子，一人抱着一袋離開了房間。

在把裏貝爾送回島上之際，我順便請她轉達小楓說「旅行很順利」。

我們在一樓的食堂打聽市場的位置後，便直接移動過去。

這座城市的市場果然很大，尤其是魚市場，規模超大，販售着許多我從沒見過的魚。等一下來採買一些看起來美味的魚也不錯。

市場的風格和斯哥魯帕一樣，是自由市場。儘管花了一點時間，不過橘子還是順利地全部賣光了。販售好商品真的很輕鬆。

基本上，這裏並非物質豐盛的世界。不像前世的日本那樣，只要一到超市就能買到所有東西。

也正因爲如此，只要價格公道，商品幾乎都能全部賣光，機制非常健全。

「接下來，去收集一點戰爭的情報吧。」

錢也到手了，剩下的時間就拿來一邊採購一邊收集情報。

不管怎麼說，商人總是會收集許多情報。就算是無法平白得知的情報，只要給對方一點小錢就可以買到。

這次還是沒有看到白米的蹤跡，倒是買到了不少罕見的物品。

只是，大概是帶着女生四處徘徊的關係吧──

「哦哦！這位大姐，你在照顧弟弟嗎？妳就別管妳弟弟了，跟我們去玩吧？」

我們被一羣下流的男人纏上。

「還真是個大美人呢。妳也要參戰是嗎？我就專門僱用妳好了。」

「咯呵呵呵呵，人家纔不要你這種人呢。」

亞克塞爾以陰沉的表情咬着嘴脣。他本人也不願意見到這般發展吧。

或者說，只要去了他的老家高地耶，說不定就能得知愛得華之所以性情大變的原因了。法伍塞爾想着這些事，走回旅館。

看來這羣人已經醉了。也是啦，這座城市有大量傭兵蜂擁而至，至今沒有被這種人纏上反而纔不可思議。可能是因爲法伍塞爾在身邊的關係吧。

但不曉得是誰去通報的，立刻就有身着與這羣小混混同樣制服的幾名男子跑過來。見到三名身穿正規兵制服的男子倒趴在地、失去意識，他們全都看傻了眼。

「想必小楓已經成爲一名淑女了吧。啊啊，大概跟凱差不多大吧。應該不至於被養育成像凱那麼狂妄就是了。」

關於小楓家人的事，我原本想說問得太過詳細，可能會讓她回想起往事而傷心，所以除了概要以外，並沒有詢問太多。

「將軍？不是耶，爸爸說他是在城堡裏指導魔法師如何作戰。是叫作戰技教官啦！」

「你給我閉嘴！」

「大哥哥！怎麼啦？剛剛小裏纔跟我說，你們還沒抵達高地耶呢。」

如此一來，戰技教官會成爲將軍的可能性很低囉？我也不曉得。

「啊啊？怎麼可能有這種事。那傢伙是不是頭殼壞掉啦？」

「這個聲音不是法伍塞爾先生嗎！你怎麼會來這裏啊？」

「只要把這小鬼教訓一頓，事情就簡單了！」

法伍塞爾同樣無法接受這個回答。

「小楓，我有件事情想問妳，現在方便嗎？」

這個消息對法伍塞爾來說真是一大打擊。

「啊～我看你們還是不要亂來比較好哦。從你們的制服來看……應該是正規兵吧？」

「怎麼花這麼久的時間啊？結果如何？可以見面吧？」

「我們接獲通報，說有身着正規兵制服的人對一般人做出粗暴的行爲，這些人是你們打倒的嗎？」

「看我們不動聲色，你們這些混帳就得寸進尺啊！給我乖乖坐好，看我怎麼處罰你！」

法伍塞爾想起自己的新僱主。

當我們回到旅館時，法伍塞爾已經在食堂裏喝酒了。

「啊啊～？你這種小毛頭在說什麼啊。快•把•人•交•出•來！」

「不過……不能見面也是沒辦法的事。那我改天再來。」

阿碧絲、戀還有莎拉大概很清楚不可以在這裏惹事生非，所以都還保持安分，不過可以看到被纏得最兇的莎拉，表情瞬間變得嚴峻。

「不是……」

小楓充滿期待地眼睛發亮。對於尚未確認的事，目前還沒辦法說什麼。

「好啊。小鬼，過來這裏…………嘎？」

美女把小混混打倒的場面，肯定讓衆人看得很過癮吧。

「有點雜事要處理啦。先別管這些了，這次負責指揮作戰的是愛得華對吧？可以讓我跟他見一下面嗎？」

聽完我的說明，沒想到男子坦率地接受我的解釋，並且低下頭來。

「嗯？這次戰爭負責指揮的，是我們帝國引以爲傲的六顆星──愛得華•恩菲爾德將軍啊。你們不是要來當傭兵的啊？」

而且對方還是正規兵。就算我們沒有錯，還是很有可能被捲入麻煩。

一般來說，做父親的都會擔心女兒的安危吧。如果能夠直接見面，大概就會有辦法了吧。

「小楓，總之現在還無法多說什麼。等我確認完之後會再來跟妳說。」

在帝國魔法師團時代，他與愛得華是上司與部下。當時，愛得華將被讚賞爲傑出青年而志得意滿的法伍塞爾打得體無完膚、還把他的鼻樑打斷。對法伍塞爾來說，這是他第一次喫敗仗。

「啊？你是說小楓嗎？不會吧……」

「閉嘴啦！我們被關在這種城市，身上已經累積了很多東西呢！」

看來這名男子應該是小混混的長官吧。還真想矇混過去，從這裏逃走呢……

「不不不，這種人絕對不能原諒！這裏就交給我來處理吧。」

「爲什麼？這個小鬼頭居然帶了這麼多女人。」

「真是抱歉……」

真的假的？

「真是抱歉……！由於這次出兵出得很急，所以有很多訓練不足的地痞流氓也加入了。這種事情簡直讓恩菲爾德將軍臉上無光呢。真是的……喂！你們還不趕快起來！」

……不，若父親是魔法使，這種特性並不會遺傳。自始至終只有『女性魔法使』才具有魔法使的遺傳能力。

見到我被一名男子強行抓住手臂，莎拉以迅雷不及掩耳的速度將那名男子揍飛。被拳頭擊中的小混混，就這樣滾到了人羣當中。

「要我去傳達是可以啦……但是將軍看起來有點累……不曉得法伍塞爾先生知不知道……將軍的女兒已經過世了。」

但是法伍塞爾接下來還有工作在身，他得把凱送到帝都的古都高地耶去，所以也許沒有機會再來找愛得華了。

然而身上掛着小隊長章、名叫亞克塞爾的青年，卻露出苦惱的表情。

「是啊，他說因爲有很多神官都不曉得在盤算什麼。他還發下豪語說，尤其在戰場上，絕對不會讓神官隨侍在側。」

莎拉一個拳頭就讓氣沖沖地上前頂撞的一羣男人退下。她的實力真的很強。

「……我先去確認一下。」

我發動開拓村的能力，一度回到島上，朝小楓所在的地方走去。

嗯？咦？剛剛好像聽到某個熟悉的名字。

我們與那名費了一番工夫把小混混叫醒的長官分別後，回到了旅館。

這些人真的是無法溝通耶。就在我如此心想時──

做出這個決定後，我再度回到阿碧絲她們等待的諾梅爾城。

法伍塞爾來到軍營後，拜託門衛進去傳達。他曾經在帝國魔法師團做到第三魔導軍副團長的職務，所以在這種備戰場合，一定能找到幾個認識的人。這次他也發現以前的部下，於是上前搭話。

另一方面，此時與凱一行人分別行動的法伍塞爾，正前往帝國軍的軍營。

法伍塞爾一邊自言自語，一邊想着與老友的重逢。

「嗯。那就等你回來囉。謝謝你，大哥哥！」

帶領着數名強力魔法師的神祕少年。明明是個孩子，卻非常沉着冷靜，還以同輩的口吻與自己說話。愛得華的女兒與那名少年應該差不多年紀纔對。

「嗯，沒錯！」

◇◆◆◆◇

雖然有考慮到對方可能是小楓的父親，不過說不定這個姓氏在帝國很常見。再說，小楓是一名祝福者，如果是出身魔法使的世家，應該會成爲魔法使纔對。

「妳這傢伙！居然敢揍我們！開什麼玩笑啊！」

「是真的……自從那起事件後，將軍整個人就變了。變得無法像以前那樣可以輕鬆地上前和他說話……」

「不……將軍說他不認識你，所以無法見面……拒絕了你的要求。」

前來搭訕的男子，就無法餬口的傭兵來看，算是身著有模有樣的裝備。說不定他們是正規兵。

如果小楓的母親並非魔法使，那麼小楓不是魔法使也是正常的。

也有可能真的因此精神出現問題。

「呃……不好意思，我可以再問一次嗎？你剛剛說，這次負責指揮的人是誰啊？」

總之，亞克塞爾說會幫忙傳達，所以法伍塞爾決定留下來與愛得華見面。亞克塞爾進到軍營裏，法伍塞爾待在外頭等待，但遲遲不見亞克塞爾回來的蹤影。

再說，當他們發現莎拉是魔法使之後，應該就會撤退了吧。

「不過你爲何要問這些？難不成找到爸爸了？」

如果恩菲爾德將軍是小楓的父親，那麼事情就好辦了。儘管可能無法輕易見面，但不管怎麼樣都一定要想辦法約到他。

雖然愛得華的樣子明顯異常，但畢竟他失去了如此寶貝的獨生女。

恩菲爾德將軍。

「嘿！嘿嘿！愛得華那傢伙，之前說在女兒長大之前不會上戰場，沒想到終於還是出陣啦。他的女兒現在幾歲啦……還真是令人懷念呢。」

大概是取回魔力後，也開始可以發動身體強化魔法了吧。她的身體靈活度完全不一樣，沒理由會輸給一般的士兵。

莎拉一副充滿幹勁的模樣。沒辦法了，反正這些醉漢看起來也不是好言相勸就會離開的樣子。

最後一次見到小楓，大概是她九歲的時候。愛得華一口回絕國家的要求、不上戰場、堅持只擔任戰技教官，就是因爲不想離開女兒，這已是公開的祕密。雖然當時他是以各式各樣的理由來搪塞軍方就是了。

以莎拉爲首，女性魔法使之所以會成爲超高價的奴隸，以及身爲男性魔法使的法伍塞爾之所以可以這樣四處遊玩，都是這個原因。

法伍塞爾在訓練生時代很受愛得華照顧，也有好幾次受邀參加他的家庭派對。後來雖然離開了軍隊，久違地與老朋友重溫舊情應該不成問題吧。

法伍塞爾等得不耐煩，正打算乾脆直接衝進軍營裏時，亞克塞爾剛好回來。

「應該說，莎拉小姐，對這種醉漢不可以發飆啦。」

「他是將軍嗎？」

此時小楓正在海灣附近的工地，賦予巨大土塊生命，使土塊移動。比起出海旅行之前，感覺她能夠處理的土量又增加了。看來她的能力有一點一點在變強呢。

「這些女生是我的同伴，不好意思哦。」

莎拉讓這羣喝醉的士兵閉嘴後，圍觀羣衆紛紛發出喝彩。

再加上我記得聽小楓說過她的父親「在城堡裏工作」。

「吶，妳的父親該不會是魔法使……不，是魔法師嗎？」

愛得華的全名是愛得華•恩菲爾德。那時候，由於他擁有能夠操作比一般人高出好幾倍魔力的技量與才能，因此被尊稱爲是帝國最強的魔法師。

「也許吧。就連現在負責接受傳達的也是隨侍在側的神官，很難有機會親自去詢問將軍。法伍塞爾先生，我記得將軍以前根本就不喜歡神官對吧？」

要是能早點知道就好了……不，就算早點知道一切也不會有改變。

戰技教官？

法伍塞爾與愛得華只相差四歲，法伍塞爾十五歲入伍時，愛得華已結婚，而且還有個剛出生的孩子。

仔細一看，莎拉的雙臂已戴上冰的護手。她該不會是使用魔法來進行肉搏戰型的魔法使吧。

只是碰巧一樣嗎？小楓的姓氏也是恩菲爾德。

◇◆◆◆◇

「喂～亞克塞爾！好久不見了！是我啊！」

「法伍塞爾，我們回來了。你的事情都辦好了嗎？」

「嗯，老闆，都辦完了……不，也不能說辦完了啦。總之，目前已經沒事了。」

他的回答含糊不清，不過既然他都說辦完了，那大概就已經辦完了吧。

「你們是去哪裏啦？帶着這些女生走在街上，應該會被沒人緣的男人們纏上吧？」

「你說得沒錯，我們真的被纏上了。結果莎拉把人家打飛，引起了一點騷動。」

「要怪都怪那些傢伙不好。」

莎拉以鼻子哼了一聲，依舊緊緊地挨着我的手臂。

沒有讓事情鬧大算是不幸中的大幸，如果可以的話，還真希望她能夠慎重一點。應該說，如果我能變得更強是最好，不過這點還滿難做到的。

「總之，有這麼多魔法師在身邊，大部分的事情應該都能解決啦，不過還是得小心可別被軍方盯上了。要是被強迫參戰也很麻煩呢。」

「軍方有這樣的權力哦？」

「是沒有啦，不過大概會不斷地跑來說服吧。畢竟只要多一名魔法師，戰爭的勝算就能大幅提升。」

若發生這種事，的確是很麻煩。

如果吹毛求疵，我們身上還是可以找出破綻，所以得儘量保持安分。

「說到這個，法伍塞爾，你是帝國軍出身對吧。你的人面很廣嗎？」

「嗯？怎麼了，突然這麼問？我想我的人面應該還算喫得開吧。別看我這樣，之前可是做到滿高的位置呢。」

「那麼你有辦法見到前來這裏的那位恩菲爾德將軍嗎？」

聽到這個名字，法伍塞爾立刻眯起眼睛。

「怎麼？爲什麼你想見他？」

「說不定他就是我在找的人。我原本是打算前往高地耶的，如果對方在這裏，就不需要特地前往那座城市了。」

「……你打算殺他不成？」

在這件事上，感覺法伍塞爾值得信賴。

「我當然是把它當成最後手段啦。而且這麼做幾乎等同於宣戰了。」

「到底是哪裏好啦。我都說人家的女兒死掉了耶！」

「嗯、啊啊，這種事當然不用說囉。」

嗯──真是傷腦筋。都已經沒時間了，還突然遇到這種無計可施的狀況。

總之，先聽聽法伍塞爾的意見吧……

不懂看場合的戀，打破了有點緊張的氣氛。不，其實剛剛法伍塞爾的反應的確是有點好笑啦！

法伍塞爾小心翼翼地選擇用字遣詞。

「小法就是小法啊？要叫法伍也可以啦。」

爲什麼會變成這樣啦？

幾個小時後，法伍塞爾垂着肩膀回來，靜靜地搖搖頭。

「但是這次的警備卻異常森嚴的意思？」

「這、這樣啊……妳真的長大了呢。之前見到妳時，妳還這麼小一隻呢。什麼嘛……說什麼妳已經死了，原來都是騙人的啊……」

「嗯，小時候他偶爾會來我們家玩。我常和他一起玩呢。」

「好了，戀也不要再鬧他了。總之，我們沒有打算要殺愛得華啦。只不過……那個人很有可能是託付在我那裏的孩子的父親。所以我想要確認一下。」

至少要讓小楓的父親知道她平安無事。

「現在還無法說明啦……不過你說得沒錯。」

「那我這就去試試看。」

「拜託妳用全名法伍塞爾叫我啦！」

如果法伍塞爾能夠憑老交情找對方喝酒，製造出一對一見面的狀況，那是最快的了。

小楓的意見簡直就是天啓。

看來任務失敗了。

法伍塞爾的語氣有點激動。看來對他來說，小楓真的是很重要的存在。

話雖如此，有許多祕密已經被法伍塞爾看到了。

「真的假的……」

「誰是大叔啊！」

「這、這有什麼好笑的！愛得華是我的老朋友，要是你們以這種陣仗殺他，不管我再怎麼努力也救不了。再說，這趟旅行聚集了這麼多的戰力，害我都忍不住懷疑你們是不是要去殺什麼人呢。會這麼在意是當然的啦。話說回來，什麼是小法啦！」

「你先在這裏等一下哦。」

尤其是「小楓還活着」的情報，就某種意義來說，已經算是最重大的情報了。要是被神殿知道，在那個當下就算GAMEOVER也無可奈何。這個情報就是具有這樣的性質。

……不，既然決定要相信他，就只能相信到底了。

「呃……是這樣沒錯啦。嗯，看不出來你其實是個好人呢。」

派戰士前往也很難吧……啊！派忍者去的話，有辦法潛進對方的寢室嗎？不過要從那裏把人帶出來也很難……

「就是這個！小楓真是天才！」

「很好，那我們就去見他，讓他嚇一跳吧。我已經可以想像他喫驚的模樣了。」

或許是因爲他還無法完全相信我、不曉得我的目的爲何吧。

「我不是這個意思。愛得華可是帝國最強的魔法師，我也只曾敗給他一個人。你手上的魔法師雖然很強，但終究連我都沒辦法完全打倒吧？愛得華可是非常熟知魔法師要如何作戰纔會最強的天才呢。不過……連我在內有四名魔法師在這裏，也許有辦法對付……啊～不過我還是沒有什麼好預感。」

我們一邊聊着這些話題，一邊穿越開拓村，回到位於諾梅爾的旅館。

「原來如此，還真不容易呢……」

「人家會害羞，不可以看哦～」

沒想到法伍塞爾居然害羞得滿臉通紅。不過他看起來就是不太有被女生以暱稱喊叫的經驗。再加上原本是名貴族，又是戰鬥力高的魔法使，更不會經歷過那種事了。

我進到隔壁房間，隨即移動到開拓村。

「是不是失去了心愛的女兒，所以精神變得不正常啊？」

法伍塞爾露出認真的表情說道。

有沒有其他辦法呢……

「嗯，一般都是將軍親自巡視軍營確認裝備以及士氣，這次卻沒有這麼做。愛得華絕不可能做出這種事。要不是部下有去確認他的長相，就算說是同名同姓的其他人我也相信。」

接下來我立刻前往小楓的所在，將事情原委告訴她。

但是爲了讓小楓與在軍方擔任將軍的父親見面，必須要有法伍塞爾的協助。再這樣磨蹭下去，軍隊隨時會啓航前往拉貝魯達王國。在那之前，一定得想想辦法纔行。

爲什麼他會知道是女兒？他說和對方是老朋友，是多久以前認識的？

與阿碧絲實際交手過的法伍塞爾都這麼說了，想必對方一定強到不行。如此一來，要憑實力把他抓來就很困難了。畢竟那邊除了他本人以外，還有其他的魔法使、祝福者和士兵。

「對哦！你說你和他是老朋友，所以你該不會有見過他女兒吧？女兒叫什麼名字？你還記得嗎？」

我把小楓的父親在這座城市的事情告訴她後，小楓立刻露出開朗的笑容，興奮期待地如此說道。以我個人來說，如果這麼做就能搞定的話，當然輕鬆多了，但這件事並沒有那麼簡單。

如果派翼人去的話又如何呢？強行將對方吊到空中抓走……肯定會被殺死吧。

「是啊，沒想到居然會有這種命運的巧合……」

「一起生活啊？嗚～嗯……」

「不過妳是怎麼……妳是從哪裏出現的……？難不成這也是你的能力……？」

「啊？你見到法伍塞爾哥哥啦？」

說完，法伍塞爾的眼裏泛着淚光。

「……託付在你那裏的……孩子？也就是……愛得華的女兒？」

於是小楓與父親的重逢大作戰便由此展開。

賓果。原本打算要去高地耶的，這下可省了不少工夫。

「法伍塞爾哥哥！」

「我剛剛已經問過法伍塞爾了，妳父親的身旁似乎有神官。目前還不曉得那些神官知不知道妳的事情，如果知道的話就完了。至少得避開那些神官的監視，如果可以的話，我希望能想出一個方法，在不會被任何人發現的情況下把妳父親叫出來。」

「總之，法伍塞爾，這件事要請你幫忙了。要在暗地裏……在沒有其他人知道的情況下，讓小楓與她父親重逢。尤其絕對不能讓神殿知道。」

法伍塞爾以雙手拍了拍臉頰之後便出門了。看來他的幹勁十足。

「我們都是被凱哥哥拯救，過着隱居的生活。如果當時大哥哥沒有救我們，大家現在早就沒命了。所以法伍塞爾哥哥，這件事情絕對不可以說出去哦。」

◇◆◆◆◇

悄悄地打開房門，確認法伍塞爾在裏面後，我便用力地把門打開。

「真是太好了，MYLORD。」

「不，講正經的，朝這方面想才正常。」

「雖然還不曉得接下來會如何……不過你願意發誓成爲小楓的靠山嗎？」

「噗──啊！哈！哈！笑死我了！小法真是太好笑了！我們怎麼可能會殺他啊！」

「嗚哦！咦？妳……妳是小楓……？妳還活着……？」

「大哥哥，我來寫封信給爸爸如何？只要不寫上名字就沒問題了，而且爸爸看到我的字一定認得出來。」

「哦！妳果然記得他啊？」

「啊啊？我勸你還是不要來硬的比較好哦。」

法伍塞爾以沉痛的表情說出小楓的名字。

「只不過，我們處於非常危險的立場是真的。如果你願意成爲夥伴，我們當然覺得很可靠，只不過希望你可以瞭解，我們的敵人可是比你想像中還要巨大。」

法伍塞爾用力地點頭回應。

「對我們來說，小楓是重要的家人。我們所處的立場比你想像的還要危險。小楓活着的這件事，絕對不能泄露出去。她已經被當作死亡了……你可以由此想像事情的嚴重性。」

我從開拓村取出紙張及筆交給小楓。

「啊？爸爸在這裏啊？那我只要偷偷跑去見他不就行了嗎？我想他一定會立刻飛奔過來的喔？」

而且也由此得知了一些神殿的做法。總之，對外的說法就是我們已經死了。我在故鄉大概也是被當成死掉了吧。

「……我今天就是跑去找愛得華，但是沒能見到面。他說他不記得我這個人，所以沒能被安排與他見面……聽說他從獨生女死掉後，整個人就變了。畢竟以前還有交情時，他可是疼女兒疼得要命呢……所以你一定是搞錯人了。你所託管的孩子，不可能會是他的女兒……不可能是小楓。」

其實也是可以強行把人抓來，但如果真的這麼做，就真的得開戰了。在戰力方面我們是有辦法解決啦……

小楓像是撲上去一般，一把抱住法伍塞爾。對她來說，真的是睽違已久見到以前生活圈的人。

「唉，這實在是太奇怪了。雖然說是將軍，這種遠征軍終究只不過是帝國軍整體的一部分。而且使用了這麼多傭兵，目的肯定是要強行偵查。如果是以征服爲目的，必須派出十倍以上的正規兵纔有辦法。」

如果用寫信的方式，就可以只讓本人知道小楓還活着的情報。

法伍塞爾不知爲何說話支支吾吾。

「啊──？如果法伍塞爾哥哥願意跟我們一起生活的話，那就可以告訴你哦？」

只要向法伍塞爾說明這攸關小楓的生活，相信他應該會協助我們吧。雖然我只是個外人，但小楓畢竟是朋友的女兒。至少他不會把情報泄露出去纔對。

話說回來，幹嘛叫人家小法啊，還真是硬替人家取綽號呢。

原本也有考量過神殿可能會捏造一些我們待在神殿內部進行重要工作等等的故事，看來這個可能性很低。

「是我啊──！恩菲爾德家的小楓！我養的狗名叫甘吉──！」

小楓和我一樣是阿菈米菈的祝福者。從她的家人地位崇高這一點來看，想必在立場上一定比我還要艱難。而且神殿高層一定也會記得『帝國將軍的女兒是阿菈米菈祝福者』這個事實吧。這與一般無名人士是阿菈米菈祝福者的情況完全不同。所以要是將軍女兒活着回來之類的謠言傳開，想必神殿一定立刻會派審問官前來。要是演變成這樣，一切就前功盡棄了。

「軍方那邊有幾名我以前的部下。我會再去試試看能不能讓我和愛得華見面。」

比如說，如果有某個有力人士要見他的話，他是不是就無法拒絕見面了？我們的成員當中最有權力的人是……尤莉吧，祖國遭到毀滅的公主要求會面……不行，不僅意圖不明，而且這麼做也只會讓尤莉身陷危險當中。

「我不可以問……詳細情形嗎？」

「呵呵呵，小楓妳還真是大叔殺手耶。」

「很好……總之現在只能依靠法伍塞爾的門路了。那就拜託你了。」

「是記得啦……」

「法伍塞爾哥哥雖然一副使壞的模樣，其實是個很溫柔的人哦～」

我有特別叮嚀他，小楓的情報絕對不可以泄漏出去。我想應該不至於會泄漏出「女兒前來」這種情報，不過還是有點擔心。

「我知道啦。可是妳不可以寫出名字跟祕密哦。只能寫一些無關痛癢的事。還有最重要的是要把人叫出來……我想想哦，妳就寫說，要他明天中午到從這裏可以看見的那座燈塔。」

這封信的目的主要是把人叫出來。不過只要發現是女兒寫來的信，做父親的一定會立刻衝出來四處找人吧，但這麼做未免太浪費時間，而且要是引起騷動也很麻煩。

「我們也得想想順利碰面之後的事呢。」

「就是這個。到時候該怎麼做？小楓還活着的事情必須保密，不是嗎？」

「就是說啊。看是要說明事情的原委，然後依舊託給我照顧，還是由她爸爸負起責任把小楓接回去，或者是──」

「寫好了──！」

「寫好啦？這麼快！」

由於小楓已經寫好，所以我硬是壓制不甘願的她，確認一遍信裏的內容，沒問題之後便捲起來以繩子繫好。

問題是如何把這封信交到她父親手上……

我經由開拓村回到島上，把裏貝爾及忍者帶過來。此時忍者已增加爲兩名，所以我把兩個忍者都一起叫來。既然要做，就得做好萬全的準備。

見到我把兩名忍者及裏貝爾帶回來，法伍塞爾整個人嚇到腿軟。

「這、這這這這、這是怎樣？這些人是從哪裏出來的？」

「這算是企業機密啦。」

現在沒有時間一一對法伍塞爾說明。

等到一切結束後再告訴他也行。

「好了，裏貝爾，又要請妳幹活了。那邊可以看到軍營對吧？麻煩妳搜尋一下那裏的魔法使及祝福者的人數，以及愛得華•恩菲爾德的所在位置。」

「好的──那我要開始囉。『鵜眼、鷹眼、神之眼』！找到了！魔法使有五名！祝福者三名！愛得華•恩菲爾德是在那棟最大的建築物右邊裏面的房間！」

「還真是精準呢！裏貝爾。右邊裏面的房間是吧。」

就在我稱讚裏貝爾並且輕撫她的頭後，法伍塞爾突然「喂喂喂」地從旁插話。

「這名翼人該不會是『尋找之神』的祝福者吧？」

「說到這個，之前在斯哥魯帕，我的部下被你們攻擊時，說是被小人攻擊的，原來就是這羣傢伙啊？當時我完全聽不懂他們在說什麼……原來如此，他們就是你的手下啊。」

「身爲軍人，對於曾經在戰場上借用過的祝福者能力多少有點了解。但是爲什麼……你又不是神官……居然除了魔法師之外，連祝福者都是你的同伴啊……」

隨着時間流逝，小楓也愈來愈不開口，最後終於默不吭聲，只是直直地盯着燈塔看。

當天深夜，我讓必要的戰力──戰士們全都駐留在開拓村。

接下來，只剩明天等着小楓的父親來到燈塔那裏了。

「他說非常完美！」

「哦，你們都平安歸來啦。一切還好嗎？」

「凱大人，有什麼工作是我們能做的嗎？」

由於法伍塞爾當時沒有看到戰士，所以大概聽不懂自己的部下在說什麼吧。

戀輕輕地抱住放聲大哭的小楓。

「搜尋敵人位置的工作就交給我哦！」

「好耶。要是不揍一頓那傢伙，可沒辦法發泄我的怒氣。」

於是我們等待深夜的到來，開始實行作戰計劃。話雖如此，實際行動的只有兩名忍者，我們則是在不會遭到懷疑的情況下來到附近，等待忍者歸來。

我把作戰的概要告訴忍者。這次的作戰，是在半夜兩點時偷偷潛進愛得華•恩菲爾德的房間，把信放到他的枕邊。

就連對方不願與法伍塞爾見面一事，也與聽聞的形象完全不同。就算失去女兒遭受打擊而封閉了心房，和老友碰一下面還是應該可以的啊。

尤其尤莉是盾之神的祝福者，在緊急時刻時能夠發揮絕對防禦，真的非常可靠。

「掌中開拓村！」

小楓一臉興奮地說道。看來她對於和父親見面一事，一點都沒有抱持懷疑。加上法伍塞爾的說詞，可以窺見小楓他們家人的感情真的很好。

至於戰士，我是將剛在村子裏製作完成的戰士專用武器『鐵棒』交給他們。

「就是說啊。如果身處同樣立場，我也會哭出來呢。」

「哦唦！」「哦唦哦唦！」

反正都要破壞嘛。幹壞事時不需要太客氣，所以我就直接偷過來了。

也得考量到那封信落入其他人手裏，對方懷疑是陷阱而派出兵力的可能性。

忍者能夠不出聲地四處行走，擬態能力也非常完美，應該有辦法完成任務吧。不管愛得華是多麼強的魔法使，就寢時也是無防備的。

明明感情很好纔對，現在對方卻遲遲沒有行動，與預期的完全不同，讓人感覺很詭異。

「如果有人過來，阿碧絲就負責把對方電昏。」

但是一定要狠狠地揍對方一頓。這是我和法伍塞爾共同的見解。

「凱──！你這次釣到的還真大尾啊！這不是船嗎！」

之後所有人悄悄地離開旅館，在太陽昇起前開始行動。

「可是小裏說爸爸一直待在同一個地方沒有移動……爸爸……一定是忘記我了……我們以前感情那麼好……爸爸……嗚……嗚哇啊啊啊啊啊啊！」

法伍塞爾搖着頭前來與我們會合。

「戀負責升起狼煙。」

法伍塞爾已經是我們的命運共同體了，就算被他看到也無所謂。

「戀，附近確定沒有人？」

「……我只聽從主人的指示。交給我吧，我不會輸給任何人的。」

「是啊。船身可以拿到島上使用，至於裏面的東西妳就隨便看着辦吧。應該沒有人才對。」

「忍！」「忍忍！」

相較於小楓興奮期待地四處亂跑，不斷跑來和我跟戀、莎拉及裏貝爾說話，完全沒有采取任何動作的愛得華實在是令人毛骨悚然。

「瞭解。畢竟等到發生事情時就太遲了。」

「你也曉得啊？神的種類應該有被隱藏纔對啊。」

「畢竟每天都在使用這個能力嘛。」

「那麼接下來要交派任務給你們。我要你們從水裏用鐵棒，把停在港口的所有軍艦分解。只要在鐵板與鐵板的縫隙用力扭轉，憑你們的力量應該辦得到纔對。」

離約定時間已超過一小時、三小時。

深夜的港口一片靜悄悄，白天的活力簡直就像是騙人的一般。除了拍打護岸的海浪聲外，沒有聽見任何聲音。在月光下，可以看見有幾艘等待出航的軍艦停靠在埠頭。

「很好。」

水藍色戰士們於是潛入冰冷的海水中。一共有六十名，數量還真不少。

爲了不出現這種局面，得做好準備纔行。

「我知道了。」

「哦唦哦唦！」「哦、唦唦！」「哦唦！」「哦唦哦唦──！」

◇◆◆◆◇

嗚嗯……馬上就要到約定的中午了，他該不會是沒有看那封信吧。

「好的──你要加油哦！凱！」

「這樣下去不是辦法。我已經不想再走暗路了。接下來得想想直接見面的方法，就算使用蠻力也在所不惜。」

接着，太陽開始沉到海里，天空逐漸染上暗紅色。

爲了不讓小楓聽到，我們在稍微遠一點的地方開始討論。

「忍──！」

我把擅長游泳的所有水藍色戰士全部從開拓村裏帶出來。

「裏貝爾，妳可以知道愛得華現在在哪裏嗎？」

「怎麼可能有這種事啊，一定是有什麼原因啦。說不定軍方有什麼工作無法抽身……」

「對了，裏貝爾，這些軍艦裏，有沒有哪一艘是沒有人在裏面的？」

「沒有。我們真的要那麼做嗎？雖然我個人是很喜歡做這種事啦。」

「……主人，那我呢？」

這是一艘全長三十公尺左右的帆船，看起來好像也有使用船槳的動力，因此側面開了一整排好幾十個的孔洞。除了架有龍骨之外，還鋪設了甲板，是艘氣派的船隻。要是由我來打造的話，一定會因技術能力不足而花上好幾年時間。

眼淚順着她的臉頰靜靜地滑落，在紅色的夕陽下閃閃發光。

「跟昨天一樣耶。這個人不動如山到讓人很不舒服耶。」

回到現實世界，等待了一會兒之後，只見戰士們陸續從海里回來。

下個瞬間，我已經置身於開拓村裏，身旁還橫倒着一艘巨大軍艦。

「順其自然就變成這樣了。總之，已經知道位置了。對方有這麼多魔法使也無可奈何，不過有三名祝福者在，還真是有點不舒服……現在也只能硬着頭皮上了。忍者！」

「啊～呃……這種不明確的目標，在人多的地方是有點難搜尋啦……不過只是使用能力一下下的話，應該沒問題。」

如此一來，隨時都能夠從村子裏把戰士帶出來。

──結果小楓的父親終究沒有出現。

硬是請她察看的結果，發現幾乎所有軍艦裏都沒有人。

接着，耳邊立刻傳來吱吱嘎嘎的聲音。應該是戰士們在拆解底板吧。雖然稱爲軍艦，但這個世界的船事實上並沒有那麼堅固。

我將哭到睡着的小楓交給戀抱着，小心不要吵醒她。

「要做。應該說，就算沒有這次的事件，當初在這個港口見到軍艦時，我就已經打算要這麼做了。」

這一瞬間，所有人都團結一心。

就在我們不曉得該跟小楓說什麼好時，她開始呢喃道：

接着我再叫出天使，讓他對所有水藍色戰士施予強化魔法。

「欸～大哥哥，爸爸會不會大喫一驚啊？他不是一直以爲我死掉了嗎？你覺得他會開心嗎？一定會大哭吧。」

法伍塞爾雙手環胸在燈塔下等待，我們則是在距離幾百公尺以外的地方，等待小楓的父親出現。

在人潮衆多的地方「搜尋」『人類』這種過於龐大的母數，裏貝爾的頭腦好像會當機的樣子。大概是超過她的處理能力吧。

「小楓……小妹我會一直待在妳身邊的，別擔心。妳爸爸那邊，MYLORD一定會想辦法解決的……所以別哭。」

「尤莉和近衛隊接下來負責守護小楓與裏貝爾。因爲可能會發生一些戰鬥。」

我從其中挑選了一艘戰士們還沒動手的軍艦，一邊觸摸一邊喊道：

「也有可能是其他人前來，所以就先請法伍塞爾一個人在那裏等待愛得華吧。我們會從稍遠一點的地方觀看。」

「那就交給妳了。我先回去了。」

「我的魔法也已經回覆了，所以儘管吩咐吧！」

「忍忍！」「忍！」

「嘿嘿嘿～還真是期待呢。我也想要見媽媽，不過只要能夠先見到爸爸，就有辦法見到媽媽了吧。也不知道甘吉過得好不好。」

爲什麼她的父親沒有出現呢？是有什麼原因？還是他真的精神變得不正常了？不管怎麼說，就算使用強硬的手段，也必須前去確認纔行。

既然要做就要全力以赴，絕不手下留情。

「哦哦。不過最糟的情況，可能是所有人一起逃回島上就是了。」

「裏面的確是沒有人的樣子，不過沒想到你現在可以一次就帶這麼龐大的東西進來，看來你也成長了不少呢。」

再來，我也把尤莉還有近衛隊帶過來，保護無法作戰的小楓及裏貝爾。

當然，我沒有打算要從正面對決。

戰士們高舉鐵棒表示瞭解。

一夜過去，時間來到早上。我們揉着沉重的眼皮，經過好幾艘巨大的軍艦，朝着燈塔走去。小楓親筆附上可愛插圖的那封信，如果她的父親真的有看到，一定會出現。

「……爸爸是不是忘記我啦？」

「那小妹我呢？」

「他們說已經讓船全部沉下去了。」

很好。這麼一來，帝國軍應該就不得不放棄攻打拉貝魯達王國了。

等到所有水藍色戰士都回來後，我把他們收回開拓村。

「MYLORD，接下來該怎麼做？要施放狼煙嗎？」

此時時間已接近破曉，但周邊還沒有人出現。

再過一會兒他們就會起牀了吧。

「在這種淺水的港口，那些船並不會完全沉下去，所以在那上面放火吧。等放完火開始燃燒之後，妳就立刻逃離現場。」

「原來如此，這的確是『狼煙』呢。那麼我就低調地進行了。」

戀以如風一般的速度跑走，連續發射有如雷射般的熱線。

這些熱線全都射中被推到海上的船隻殘骸，開始發出火焰。

不一會兒的工夫戀就回來了。根本沒有花到一分鐘。

「結束！」

「很好，那我們回去吧。阿碧絲在稍遠處待命。等我們出來之後就前來會合。」

「……瞭解。」

「那麼我們先躲到裏面等待囉。『掌中開拓村』！」

我帶着阿碧絲以外的人進到開拓村。除了戰鬥人員以外，尤莉及近衛隊也一起行動，所以人數不算少，不過使用「客人」這個能力，不管帶多少人進到村子裏都沒有問題。

法伍塞爾對這個村子沒有留下太好的回憶，看起來有點害怕。

進到開拓村後，所有人擠到艾內爾的房間裏，透過電視確認港口的狀況。

「這裏的人口密度也太嚇人了吧！來來來，大家來喝茶，還要再喝的人就跟可蘿摩說一聲哦。」

「爲什麼是我泡啊……」

結果她的聲音順利傳達到了愛得華耳裏。有一瞬間，愛得華瞄了這裏一眼，他的確有看到小楓的身影。應該是有看到……纔對。

但是愛得華立刻又轉過頭去。

「交給我吧！」

沒想到剩下的帝國魔法師卻趁機斷斷續續地發動魔法攻擊。

跟在愛得華身後的三名神官，不曉得在他耳邊竊語了什麼，愛得華像是對那些話語做出反應般，對魔法使們做出指示。

只是目前無法得知他身邊的人會做出什麼程度的抵抗，到時就見機行事吧。

「爲什……麼……爲什麼……爸爸…………」

「嗯嗯，沒有錯，那個人就是愛得華。什麼嘛，居然把神官也一起帶來。在他身後的是魔法師。可惡！居然把全部戰力都帶過來了。」

「等等，愛得華可能被那名神官操控了。我們就負責對付那名神官吧。」

「爸爸……！是爸爸！我要去找他！」

小楓垂下頭來，從眼睛滴落的淚水濡溼了地面。

「接下來，想必法伍塞爾對於這個不可思議的空間應該有什麼話想說吧，總有一天我會跟你好好解釋的，現在你就專心盯着熒幕吧。如果我預料得沒錯，軍艦都被分解成這樣了，想必總將領一定會前來察看。我們就趁這時候把他抓起來。」

仔細一看，一名左右跟着神官的大塊頭男子正緩緩地朝現場走去，站在碼頭聽取神官的報告。

再怎麼說，他的反應也太奇怪了。都已經看到小楓的身影，也聽見她的聲音了。

不過，法伍塞爾以手臂輕輕一揮，就讓帝國魔法師所施放的魔法無效，可見他真的是一名技量超羣的魔法使。

感覺高速飛來的火焰及冰礫帶有必殺的威力，光是一擊就能讓人陷於無法戰鬥的狀態。

這樣還有可能視而不見嗎？更別說見到自己如此疼愛的女兒出現，就算是幻覺，也會緊抓不放吧。但是他連表情都沒有變化，我實在不覺得他的精神正常。

莎拉一邊跑去前線，一邊將魔力活化，對帝國魔法師施放牽制的魔法。

電視畫面裏，只見士兵們慌忙地跑來跑去。

愛得華採取和法伍塞爾一樣的行動，揮動手臂就使阿碧絲的魔法無效，之後像是在回敬似地開始發動魔法攻擊。大概是爲了障眼之用吧。他以魔法產生霧氣，趁這個時機大幅度移動，從預料之外的方向施放出必殺魔法。法伍塞爾於是上前迎擊。

「啊……爸爸…………」

「危險！嗚──！」

她似乎擅長冰魔法，連續發射的冰礫被對方的火焰魔法互相抵消。

「……沒問題。」

透過痛毆一頓讓精神恢復正常，也是有可能的。

「還在持續當中。等你的傷復原之後還要再回去。」

「交給我吧！小法就拜託你了！」

之前我曾經與具有能夠操控他人的祝福者對決過。與其說是對決，其實只是單方面把對方打倒而已，不過要是被對方施以能力，一定很危險吧。

原本打算跨海前去發動戰爭，但現在十五艘大型軍艦全部都沉到海里了。這不是基層的士兵能夠自行判斷的事態，所以愛得華一定會出現的。

法伍塞爾見狀，毫不猶豫地從手中生出火焰，把上前來的士兵們趕走。面對魔法使這種對手，一般的士兵根本沒有用。

「可惡！愛得華……你果然還是要出手啊！」

啪咻！阿碧絲的電擊魔法遭到彈開。

簡直就像沒有看見任何感興趣之物一樣。

原以爲勝負已定，結果阿碧絲的攻擊卻遭到阻止。

法伍塞爾一不在，我方就陷入喫緊的狀況。畢竟我們可是避免殺害對方，手下留情地在作戰。之所以不讓有絕對攻擊力的戀前去參戰，也是這個原因。面對毫不客氣發動攻擊的對手，我方無奈只能一味地處於防禦狀態。

直接去到人潮衆多的地方雖然有風險，但以目前的狀況來看，這也是沒辦法的事。畢竟不能放任小楓一個人去外面。

「這下糟了！大家也跟着到外面去吧！」

「……哦、哦哦？這裏是哪裏啊？戰鬥的結果如何？」

要是被這個盾牌消耗掉時間，對我們就不利了。但是盾之能力也有弱點，就是對方也無法發動攻擊。所以只要趁這機會全力壓制愛得華的話──

「要小妹我也前去幫忙嗎？」

除了戀的魔法以外，我方發射的魔法幾乎都被愛得華無效化，而且爲了不讓同伴被攻擊，他還四處移動繼續戰鬥。老實說，面對包含阿碧絲與戀在內的陣容，居然還可以撐這麼久，的確超乎我的預料。不愧是號稱帝國最強的魔法師。

小楓不知何時醒過來，盯着電視看並如此呢喃。

「你這傢伙！看我怎麼揍扁你！這個大笨蛋！」

他以障眼魔法制止了法伍塞爾的行動，對我們發動攻擊。當我回過神時，冰魔法已經發出低鳴逼近到眼前了。

不知是不是見到有訪客來而感到開心，艾內爾歡欣雀躍地端茶給所有人。老實說，現在不是悠哉喝茶的時候，不過所有人一直繃緊神經也不是辦法。既然這樣，稍微喫點東西可能比較好。可蘿摩雖然發着牢騷，還是泡茶給大家喝。

我拜託在開拓村待命的僧侶對法伍塞爾進行治療。這段時間，我將戰士們召集過來。

趁着我們轉移注意力的一瞬間，愛得華抓住了這個機會。

法伍塞爾緊握拳頭，朝愛得華跑去。我完全沒時間制止他。

「法伍塞爾！」「小法！怎麼會這樣？」

法伍塞爾所說的全部戰力，應該是指跟在愛得華身後那四名魔法使吧。

我觸摸着法伍塞爾進到開拓村。

接着，剩下的帝國魔法師也接二連三地再度發動攻擊。我們這邊除了法伍塞爾以外，沒人具有揮動手臂就讓魔法失效的那種能力。莎拉以及阿碧絲都只能憑着同等以上威力的魔法扺消對方的攻擊。

再說，如果愛得華還殘存一點理性的話，由女兒小楓直接跟他說話是最有效果的吧。

「類似啦。」

「爸、爸爸──────！」

「我的傷……對哦，我被愛得華那傢伙擊中……咦？啊啊……不會吧。傷口不見了……當時我的確被擊中啦……難不成這裏有療愈之神的祝福者？」

神官一臉驚訝，立刻對隨侍在側的魔法使做出指示。除了愛得華以外，現場有四名魔法使。他們對於突如其來的襲擊雖然感到不知所措，但大概是發現人數上佔有優勢吧，於是立刻將魔力活性化，與法伍塞爾進行對決。而阿碧絲也立刻加入戰場。

「看來只有愛得華具有能夠讓魔法無效的能力！所以就把火力集中到愛得華以外的魔法使身上吧！」

仔細一看，只見隨侍在愛得華身邊的神官，看到法伍塞爾怒氣衝衝地跑來，察覺到異狀後，立刻對周圍的士兵做出指示，上前阻止法伍塞爾。

「法伍塞爾，怎麼樣？」

愛得華能夠將我方發動的魔法攻擊變得無效，確實是個強敵，而且他的動作快速，看來應該很擅長身體強化魔法。他的動作之快，可以匹敵阿碧絲與戀。最初原本考慮過將他拖進開拓村裏，使他變得無力，不過看來應該是不可能的事。

如果像阿碧絲他們的魔法一樣，戀揮動手臂使魔法無效的話，對方想必一定會立刻燒成灰燼吧。

如果說愛得華是被『睡眠之神里斯米的祝福者』的能力「縛魂的傀儡線」操控的話，一切就說得通了。

「MYLORD，接下來該怎麼辦？再這樣下去……」

藏在帝國魔法師後方的神官露出得意的表情。

如果只能以魔法來與魔法對消的話，我們擁有魔力無限的阿碧絲，完全佔上風。

接下來不是愛得華恢復意識，就是我們吞下敗仗。

當然，一般人並不曉得有這種能力者存在，完全不會想到神殿會偷藏着這種能力者。

既然事情發展成這樣，已經不是我能夠制止的了。

愛得華髮射如雨般的冰礫，擊中了挺身保護戀的法伍塞爾側腹。戀爲了保護我而移動，因此有一瞬間處於無防備的狀態。

我們雖然做了戰鬥的準備，但並沒有打算從正面衝突……

如果順利抓到人，那麼只要趁着混亂將他帶來開拓村就行了。由於開拓村裏無法使用魔法，所以魔法使在這裏幾乎無法發揮力量。

原本交代等我們從開拓村出來後就過來集合的阿碧絲，已經來到了我身邊。

「可惡！再這樣下去我們只會愈來愈不利。戀，妳想辦法幫我撐一分鐘！不可以殺人哦！」

我也一瞬間差點發飆，但同時也對愛得華的舉動感到不太對勁。

愛得華也完全不管小楓待在自己所攻擊的方向。他的確精神不正常。

她與父親距離約五十公尺，只要稍微大聲一喊，對方是可以聽到的。

趁着法伍塞爾將敵人的魔法無效化時，阿碧絲連續對那些魔法使送上電擊。

「呿！喂，大小姐，愛得華就由我來對付。剩下的四個人……可以拜託妳嗎？」

接受治療的法伍塞爾恢復了意識。

但是愛得華真的很強。

而且他是小楓的父親，所以我們沒辦法對他使出必殺的一擊。事實上，我們能夠使用的魔法，頂多就只有阿碧絲的電擊了。戀的魔法與這個世界的魔力屬於不同系統，也許有效，但是火焰魔法的威力實在太強了。

小楓擠出聲音大喊。

解除能力後，小楓想要對父親說什麼，卻又把話吞回去，只能默不出聲地呆站在原地。

「可惡！是『盾之神』的祝福者！」

「……接下來該怎麼辦？」

盾之神的祝福者所製作的盾牌，是連魔法都穿透不了的絕對防禦。

現在沒有時間對法伍塞爾說明。確認他的傷勢痊癒之後，我帶着五十名以上的戰士及法伍塞爾解除能力。幸好莎拉、阿碧絲與戀還健在。戀使用不會遭到無效化的華麗放射型火焰魔法順利地牽制住對手。對於戀的魔法，對方只能用抵消的方式或是盾之神的能力來防禦，替我們爭取到了不少時間。

小楓立刻衝到外頭。開拓村的客人和我一樣，可以直接出去外面。

「YES！MYLORD！」

「沒想到法伍塞爾居然是這種盲目猛衝的類型啊。」

待在開拓村裏的時間有限制，不過至少可以待上十二小時。在這段時間內，不管怎麼說愛得華也會到現場確認狀況吧。此時港口已經引起大騷動，還可見到正規兵出現，所以愛得華的現身只是早晚的問題。

聲音聽起來像是明明害怕遭到拒絕，卻還是無法剋制地想要大喊。

「總之，阿碧絲，就拜託妳援護法伍塞爾了。如果他能夠成功揍到愛得華就好了。」

既然發展成這種場面，就只能儘量讓戰鬥早點結束了。

「是啊，先不論阿碧絲，法伍塞爾看起來很不妙呢。莎拉小姐，我這邊沒問題，請妳上前支援吧。接下來只能靠攻擊的多寡決勝負了。」

若要以魔法使以外的方法來打倒魔法使，不是採用遠距離狙擊，就是得以人海戰術來擊垮對方。諷刺的是，沒想到我們居然會採用帝國拿來對付魔法使的對策。雖然這麼做會被很多人看到，但就靠戰士們來擊垮他們了。

「尤莉與近衛隊負責保護裏貝爾與小楓；戀與莎拉小姐請來擔任我的護衛。那就準備衝囉！」

魔法使之間的對決，我不太曾目睹過。

「瞭解！小戀，小凱就拜託妳了！」

「喂……喂！」

「他的精神不正常……原來如此，所以他是被那個神官操控了？」

阿碧絲毫不間斷地對四名帝國魔法師發射電擊。愛得華那邊則是順利地被法伍塞爾壓制。爲了互相抵消，對方也連續使出魔法，就在他們上氣不接下氣、我們可以順利擊中對手的那一瞬間──

「好了，戰士們，要進行總體戰了。去把對方打飛吧！」

「哦唦！」「哦唦哦唦！」「哦唦──！」「哦唦。」「哦唦──！」「哦唦哦唦哦唦！」

「我們也會以魔法援護。上吧！」

手持鐵棒的戰士蜂湧而上，對方以魔法迎擊，我方也以阿碧絲的電擊以及法伍塞爾與莎拉的魔法發動攻擊。

面對數量如此驚人的人海戰術，想必對方也束手無策吧。

我後退到小楓他們所在的位置。

此時小楓他們已混進圍觀羣衆裏，處境看來沒有特別危險。小楓在不知不覺間已停止哭泣，拭去淚水凝視着前方。

「小楓，很快就會結束了。相信妳爸爸一定會恢復正常──」

「笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋……爸爸真的是天下無敵大笨蛋。居然打傷法伍塞爾哥哥，還對小戀、阿碧和莎拉小姐發射魔法……笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋……真的是不敢相信、無法置信…………」

可以聽見她一直在碎碎念，責備自己的父親。

「小楓……？」

「爸爸這個大笨蛋──────！」

小楓如此大喊，突然衝了出去。位在附近的近衛兵也沒有人能阻止她。

小楓跑到戰場中間後，緩緩地將手放到地面上大喊：

「把所有人驅散吧！『短暫的生命』！」

小楓發動固有的阿菈米菈的能力『短暫的生命』，左胸瞬間發出閃光。

閃光彷彿透過手掌再傳到大地一般，在地面畫出了好幾公尺長的人型。接着，畫有人型的地面伴隨吱嘎聲隆起，一邊引起激烈的地動，一邊直起身子，最後以雙腳站立了起來。

「咘咿────！」

「不會吧……！」

並沒有事前做出模型，就直接從地面強行製造出巨大的哥雷姆。

「小楓，把能力解除吧！趕快把你父親回收之後逃走吧！」

「爸爸！我們一起在島上生活吧。」

「所以我說，這裏不是天堂啦！」

有了新同伴的加入，島上再度準備迎接冬天的到來。

雖然術式已經解開，但對於爲何要做出這種事的重要情報，這名祝福者並不曉得，只是一直堅稱是上層的命令。而且他是接替前任的工作，直到三個月前纔開始擔任愛得華的支配者，令我對神殿感到相當傻眼。

的確，如果是在島上，就能全家人和睦地生活了。雖然有神殿的威脅，但這又是另外一回事。而且有了愛得華的加入，戰力也會增加。

「嗯──嗯！啊哈！大哥哥，我不小心做得太過火了！」

由這名神官的話可知，其他還有好幾名國家的權力者也跟愛得華一樣被當成『傀儡』。更可怕的是，這三名神官一點都不覺得這麼做是壞事，反而認爲這是爲了和平所做的貢獻。他們一定是自從十二歲接受祝福開始，就一直沉浸在神殿的教育下，連對自己的行爲抱持懷疑的能力都沒有。

面臨這突如其來的攻擊，就連愛得華也無法及時躲避。他像是樹葉一般遭到彈飛，滾到了地上，隨即一動也不動，看來失去了意識。

我們家的人全都是祝福者，應該不至於會被滅口才對……

「作夢……咦……？什麼？所以說這裏是天堂嗎……？小楓，原來爸爸也來到這裏啦。從今以後就能和妳一起生活了嗎……？」

他雖然誇張地四處移動，但並沒有真的施加攻擊。看來哥雷姆是在理解了小楓的意圖下，把這些圍觀羣衆趕走（愛得華則是另當別論）。

「嗯……如果這麼做的話，我當然很開心啦。」

愛得華被哥雷姆彈飛，原本也有考量到他可能會喪命，不過大概是身爲魔法使的關係，看來他有使用自我強化魔法，因此目前還有氣息。

阿碧絲沒有放過這個好機會，以電擊讓剩下的人無法戰鬥，一口氣壓制住所有人。

而且身體比人類還要大上好幾倍。

「爸爸～是我小楓啦～已經天亮囉～」

「當然超級歡迎囉！」

我把所有人召集起來，由戰士負責回收愛得華與敵方的神官後，所有人一起離開現場。

士兵們像是小蜘蛛一樣朝四面八方奔逃。巨大的哥雷姆幾乎就跟超大型魔物一樣。在魔法使全被打倒的狀態下，沒有人是他的對手。

小楓坐在倒臥在地的愛得華身邊，向他說話。愛得華的眼皮微微顫動，感覺快要醒過來了。

巨人以有別於龐大身軀的敏捷度朝愛得華跑去，比圓木還要粗壯的手臂往旁邊一掃。

「嗯，這我知道。」

◇◆◆◆◇

愛得華立刻又將眼睛閉起。

與軍方的魔法使及神官爆發衝突──

「你說你叫……小凱……對吧。那個……首先，謝謝你守護小楓。我們也一起住到你的島沒關係嗎？」

「嗯……是我小楓哦。你回來啦，爸爸。應該說是我回來了纔對。」

「咘咿──────！」

「沒問題啦。你當時是被操控了吧？而且比起我，你應該好好感謝凱哥纔是呢。」

「反正爸爸也沒辦法再回軍方了不是嗎？加上神殿又那麼惡劣，所以你就把媽媽還有甘吉一起帶到那裏。好嘛，大哥哥也同意吧？」

「爸爸！爸爸！爸爸！爸爸，是我啦！這不是在作夢！是真的小楓啦。我回來了！爸爸！」

我從精神恢復正常的愛得華口中得知了小楓參加「祝福的儀式」時的事情。

「所以……接下來你打算怎麼做？如果能夠從神殿的魔爪當中保護小楓不受危害的話，我是打算將她交還給你。小楓應該也比較想和家人待在一起吧。如果有困難的話，像之前一樣由我來照顧也可以。」

哥雷姆頭上的兩隻眼睛炯炯有神，以壓倒性的存在感睥睨着戰場。

「法伍塞爾……真的可以嗎？我也給你添了不少麻煩呢。」

小楓對還處於恍惚狀態的父親施予一記手刀，感動的重逢就這樣結束了。

雖然這麼一來就無法找藉口搪塞過去，但事已至此，那也無可奈何了。

但是巨人並沒有停下動作，對聚集於此、卻無法參加魔法使之間對決而遠觀的那些傭兵及正規兵也開始發動攻擊。

接着，兩星期之後，小楓便在自己的老家與母親再度重逢。

「太好了！那接下來得把媽媽他們接過來纔行呢。」

聽到小楓溫柔的呼喚，愛得華髮出微微的呻吟，靜靜地睜開眼睛。

「唉呀，你別這麼說嘛。當時他是被人操控，所以也是沒辦法的事嘛。」

「不會啦，就結果來說，妳幫了大忙呢！」

「啊啊……小楓、小楓……妳回來啦，如果可以大家再一起生活……那麼就算是在作夢也無所謂……我不想要醒過來……真是場好夢……」

「咘咿咘咿咘咿！」

「再不逃就沒命了！快點！我們是打不過這傢伙的！」

結果最後決定由法伍塞爾把小楓的家人帶過來，於是我把『村子的出口（東）』的木樁交給他。

第三年的秋天。

也就是說，對於阿菈米菈祝福者的雙親，神殿的人不是以言語來使對方信服，就是將之操控成人偶。這次是因爲愛得華有利用價值，所以才被拿來利用，如果是一般人的話，很有可能會被殺掉。

「小楓？」

「嗚哇啊啊啊啊啊啊！救命啊！」

「哦……他要醒了。」

我們先把祝福者叫醒，威脅到對方受不了而招供後，又繼續讓對方沉睡。這三名祝福者分別是『睡眠之神』、『盾之神』以及『療愈之神』的祝福者，果然是由睡眠之神里斯米的祝福者把愛得華變成傀儡。

正在戰鬥的法伍塞爾與愛得華，還有士兵及看熱鬧的人，全都一瞬間瞠目結舌地停下動作。接着，下一瞬間──

結果雖然演變成接近總體戰的局面，但目的倒是達到了。

「都對我們施放了那麼強力的魔法，結果現在還由女兒這樣叫醒，這個人真的是太好命了。」

或許他們也算是神殿的犧牲者吧。

在那之後──

「啊～如果是這件事，就交給我去辦吧。你們就寫個信讓我帶去吧。」

「爸爸！快醒醒。是我小楓哦～快醒醒！」

「嗚……咦……？我還在作夢嗎……？哈哈……小楓在這裏耶……」

愛得華在儀式結束後得知小楓行蹤不明，於是嚴加責備神殿相關人士，還說自己不惜脫離軍隊也要四處去尋找，逼迫神殿交出『搜尋之神』的祝福者。而與前來的祝福者見面之後，記憶就一片模糊了。

「快逃啊！」

我們就這樣移動到了四下無人的荒野，叫醒用繩子捆綁的愛得華。關於這次的事件，有些事情必須訊問他，如果他的精神能夠恢復正常就好了。

聽到我的提議，愛得華還沒開口前，小楓便插話道：