STEP4 CHEERS！

CHEERS的社員招募會終於開始了。

至今練習過的動作，一定要完美無缺地表演出來。

以直子爲中心，右手邊的千愛和左手邊的舞櫻各自拉開距離。

「我們是CHEERS！」

三人面帶笑容，在同一時間做出同樣的姿勢——上身往左傾斜，左手的綵球貼在左邊臉頰，左腳往旁跨出，擺出英文字母「C」的形狀——觀衆們頓時發出「譁！譁！」的歡呼聲。

她們一上場就立刻裝起可愛……日本的啦啦隊不像啦啦隊發源地的美國那樣強調帥氣和活潑，而是習慣用可愛來吸引觀衆。平時一副酷樣感覺很難接近的千愛做出這種動作，效果更是出衆。

依照計畫，學生會在禮堂裏播放起極富律動感和節奏感的啦啦隊慣用曲——地風火樂團的「Boogie Wonderland」。

三人恢復站姿，千愛和舞櫻挺直身體雙手扠腰，隨著音樂節奏輕輕地踮著腳尖，把焦點集中在直子的身上。

「啦啦隊不是運動——一定有人這樣想吧？」

直子後退兩步，她的聲音從耳麥傳到整個禮堂。

「這不是真的。啦啦隊不只是爲運動加油，啦啦隊本身就是一種運動。」

這時右邊的千愛和左邊的舞櫻同時往前一翻，做出前軟翻（forward walk over），在直子前方交會而過。這並不算高難度的體操技巧，但是動作很有爆發力，很能吸引目光。

譁！全場都興奮了起來。

不只是學生，連坐在觀衆席角落的老師們也都在拍手。

抓住觀衆的心了。

「啦啦隊的翻騰動作和墊上運動差不多，但重要的不只是精確的動作。啦啦隊還得看『能不能炒熱氣氛』，是很歡樂也很特別的競技喔！」

直子一邊說，千愛和舞櫻一邊揮動綵球跳起啦啦隊舞蹈。爲了吸引女孩的興趣，這段舞蹈里加了很多可愛的手臂動作和舞步，事實上也收到了很好的效果，全場都緊盯著舞臺上的表演，沒有一個人不是注視著她們的。

緊接著……

「啦啦隊的特色之一就是被稱爲『特技』、類似組合體操的動作。在進行特技時，在下方的選手稱爲底層，上方的稱爲頂端。」

爲了展現從第一天練習到現在的側股立姿，千愛和舞櫻跑向直子所在的舞臺中央。

「……好痛！」

後來再也沒有回來的百愛也是這樣嗎？

「菜鳥！」

「……！」

千愛

她在倒成一團的舞櫻和直子身邊蹲下，粗魯地抓著舞櫻的手臂，把她拉開。

她的臉頰到脖子都是鮮血。

在鬧哄哄的騷動聲中，學生會聯絡了保健委員拿來擔架。直子被放在擔架上，抬進了舞臺側翼。

可怕的落地聲響。

啦啦隊只要開始跳，就不能隨便停下。

姊姊發生意外時也是這樣嗎？

直子這時握住耳麥，遮住聲音。

以紅白二色爲基調的CHEERS隊服的白色部分也被血染紅了。

沙織冷靜地喝止了慌亂的舞櫻，又對圍過來的學生會成員指示道。

這個……是「上步肩立姿」（walk up shoulder stand）。

那個「喀啦！」的聲音……

但是……

千愛小聲地對舞櫻說道，一邊擺出弓箭步。

往事湧上胸懷，千愛幾乎失聲驚叫。

是撐著柺杖的沙織教練。

（平衡有點危險……但是應該沒問題……）

在不顧一切的舞櫻發出叫喊之時，要放棄特技反而比繼續做下去更危險。

但是從這種高度摔下來的話……！

但她發現，舞櫻左腳的勁道和練習的時候不一樣。

舞櫻自言自語著「老師們也在看」，用銳利的眼神望向教職員們所在的地方。她現在應該要對學生們露出笑容纔對啊……

舞櫻從三公尺的高度摔下。摔向千愛的背後。

「觀衆的反應很棒喔。」

側股立姿的完成高度很低，所以不需要準備體操墊。

（這程序不對啊……！）

一滑。

直子沒有接住舞櫻。

千愛和舞櫻也緊跟著失去意識的直子一起退下舞臺。

舞櫻右腳的鞋子脫落了。

但她也無法安撫陷入恐慌的全場觀衆。

「……結束了。回去吧，理惠。」

擔任保護員的直子急忙伸手去接舞櫻。

學生會的成員看到發生意外，趕緊關掉音樂。

直子依照音樂節奏喃喃說著……

白亞嘆著氣轉身走開。

千愛驚慌地跪坐在直子身旁。沙織維持著直子的頭的角度，慢慢扶起她的上身，她的胸前全都是血。這大量出血主要是從直子的鼻子流出來的。沙織讓直子立起，避免血液逆流到咽喉。

「學姊……直子學姊！」

被舞櫻壓住的直子卻躺著不動。

舞櫻的雙腳要踩在千愛的兩肩上，這是兩層兩段的特技。（注4：兩層指的是一人托起另一人，兩段指的是高度爲兩人直立的身高。）完成以後舞櫻的視線會離地三公尺，和火炬拋投一樣高。

她臉色蒼白地衝向直子，顫抖著叫道。

她硬是要爬上千愛的肩膀。

突然有個人竄進她的視野。

撲！

或許也是因爲看到有人受重傷，理惠的情緒有些激動。

（……！？）

「……嗚！」

「這不是保健室能處理的事，快叫救護車。我也一起去。」

舞櫻的腳用力一踏。

「那只是鼻血，更嚴重的是脖子。不要隨便動她。快拿擔架來。」

舞櫻好不容易爬起來，看到這幅景象……

舞櫻踩得太用力了，比預定的還要用力許多。

她朝著空無一人的舞臺丟下這句話，便隨著白亞離開了南高。

她不只是踩在千愛的大腿上，而是還想往上爬。這根本不是側股立姿的力道。

學生們看到直子滿臉是血，變得更加混亂。

做得到。她們可以做到上步肩立姿！

但是千愛現在沒辦法警告舞櫻。

千愛發現之時，舞櫻已經抬起了左膝……

「側股立姿，準備。」

沙織一邊撐著柺杖行走一邊檢查直子的情況，然後對保健委員說道。

舞櫻用雙手抓住千愛的手。

站在後面支撐舞櫻的直子發出了倒吸一口氣的聲音。

理惠看著整件事發生，驚愕地合不起嘴巴。

她身邊的白亞還是維持著同樣的表情，但眼中顯然充滿失望。

「……嗚……！」

從前在表演啦啦隊時也聽過好幾次的聲音令千愛全身僵硬。

彷佛在暗示她繼續往上推。

南高CHEERS……

「……」

她一邊鼓勵著接下來要表演的千愛和舞櫻，一邊移動到保護員的位置。

「她不動了耶……死掉了嗎！？」

在第一天練習側股立姿的時候，舞櫻就說過「我想要站在千愛的肩膀上！我想要爬得更高！」。如今她正是這麼做。就在正式上場的時候。

「來吧！」

千愛面色鐵青地轉過頭去，看到的是被舞櫻壓倒在地上的直子。

想也知道她們不可能做出像樣的表演……沒想到竟然演變成流血意外。

東西摔落的聲音從直子的耳麥傳到整個禮堂，觀衆們都發出「呀！」的尖叫。

牢牢支撐著直子的沙織跟平時完全不一樣，感覺好可靠……

這個差勁的隊伍，不只浪費了白亞小姐的寶貴時間，又害啦啦隊的聲名變差……

下面沒有體操墊。

「喂……那、那是血嗎？」

接著千愛撐住舞櫻的鞋子。

千愛心亂如麻，但還是把手往上推。她現在只能這麼做了。

CHEERS是不久之前纔剛復活的烏合之衆。

沙織鐵定從一開始就看出來了。

「Ready……owo，down，up。」

臨時做出來的高難度特技、因爲檢查不夠謹慎而脫落鞋子的意外，這些全都是無法預料的事……除此之外，初學者舞櫻也沒有學過摔下時的保護動作。

「沒問題的！上吧！」

舞櫻抓著千愛的手，提步踩在她的肩上，然後慢慢伸直雙腳，準備站起。

此時整個禮堂都充滿了學生們的喧譁。

舞櫻似乎沒有受傷。

舞櫻按住了千愛抱住她左腳的手。

正當千愛這麼想的時候……

沙織剛纔還一副看都不想看的樣子，但發生意外時她的反應比誰都快。

「！」

因爲事發突然，兩人的動作不太協調。

理惠

舞櫻踩在她的肩上，用有些後仰的姿勢漸漸站直……

或許是因爲這樣，觀衆的騷動變得更大了。

舞櫻的重心往後偏了。

啊啊……結束了……一切都結束了……！

「……啊！」

上步肩立姿的高度確實遠勝側股立姿，觀衆感受到的衝擊當然也更強。

在沙織教練的陪同下，直子學姊被救護車送到附近的外科診所。

千愛和舞櫻也迅速換回制服，匆匆趕到了位於橫須賀市上町的這家診所。

直子還在接受診斷和治療。

在狹窄的等候室中，兩人坐在沙發上等著結果。

兩人忐忑不安地等了一個小時、兩個小時……

現在已經是晚上七點。

陰暗的診所裏燈光稀疏，看不到其他人。

「都是我害的……」

這不知道是第幾次了。

舞櫻坐在沙發上，抱著頭顫聲說道。

千愛也低著頭。

（我什麼都做不了……我什麼都做不了嗎……？）

她不斷地苦思，還是想不出答案。

在這種時候，她們無法不感到無力。

只能枯坐在這裏等著直子的消息。

過了幾個小時以後……

喀、喀、喀。聽到柺杖的聲音，千愛和舞櫻同時抬頭。

沙織教練從走廊上走過來。

兩人心驚膽顫地看著沙織。

「要一個月才能復原。」

她也沒辦法離開。有另一個東西拉住了她。

這一帶的建築物比較稀疏，所以一入夜就變得很暗。

舞櫻變得越來越弱。

舞櫻

身邊的人們都不斷進步，相對地，舞櫻變得越來越不起眼。

千愛盤著手臂站在階梯上，像是在思索。

紙終究是包不住火的。

「……？」

直子雖然痛到皺起了臉，但還是很有精神地回答「是！」。

千愛也愕然地看著沙織。

在診所門外，只有三階的樓梯上。

紗織語氣沉重地說，應該是醫生告訴她的。

但是……

都是因爲自己的心和身體失控，導致了這種意外。

爲什麼舞櫻要這麼拚命呢？

女醫生在直子身邊叮嚀，沙織朝她輕輕點頭致意。

彷佛要掩蓋過沙織對舞櫻的斥責……

她拿出自己的手機，冷冷地說。

在診所裏透出的微弱燈光中，舞櫻坐在小小的階梯上。

但是她沒辦法離開。

「沙織教練，我明天就會出院參加社團活動，在痊癒以前暫時擔任社團經理，校規應該承認社團經理也是有在參加活動的社員吧！」

「……社長！」

雖然她的語氣很不耐煩，但至少願意讓步了。

竟然現在就要廢社。

「……廢社？」

千愛和舞櫻衝到直子身邊，負責治療她的女醫生也一臉擔心地從診療室跑過來。

千愛一臉愧疚再次垂下視線，眼中含淚的舞櫻也一樣。

沙織依然看著別處，如此說道。

她激動不已，哭喪著臉說：

沙織沉默不語，也沒有看直子的臉。

沙織也默默地離開了。

千愛沒有回應，大概是聽不懂吧。

「我是看了沙織教練你們……看了黃金時代的CHEERS才迷上啦啦隊的。爲了再次打響南高的名聲，請你……請你不要讓CHEERS廢社……！嗚……」

她不能再隱瞞自己練啦啦隊的動機了。

那些痛苦、辛酸、想都不願想的回憶。

或許也是因爲再讓直子她們繼續吵下去會給醫生添麻煩吧……不管怎麼說，廢社的事暫時擱下了。

說出理由需要很大的勇氣。

沙織簡短地說完，就不由分說地撐著柺杖離開了診所。

四年前，舞櫻以籃球好手的身分被保送到南高的附屬中學。

聽到的人一定會生氣、會討厭她。

還有明明一點都不想參加啦啦隊還是被硬拉進來的千愛。

「你爲什麼這麼想跳啦啦隊？」

爲什麼舞櫻這麼想跳啦啦隊呢？

舞櫻心知肚明。

聽到舞櫻這聲叫喊，千愛輕輕皺起了眉頭。

再待下去也不能怎麼樣，還不如早點回家。

沙織好像真的很不想當啦啦隊社教練的樣子……她緊抿著嘴，指著直子的鼻子說。

但是到了二年級、三年級……

舞櫻衝出去擋在沙織教練的前方。

「前提是你明天要來，沒來的話就真的要廢社了。」

「我只有一百四十五公分啦！」

明明纔剛開始。

但是……事到如今……

包括單純喜歡著啦啦隊、由衷想跳啦啦隊的直子學姊……

「請等一下！雖然我沒有資格說這種話……但是……直子學姊努力了這麼久，好不容易纔把啦啦隊社帶起來耶！」

她兩分球和三分球的進球率都沒有進步，平均籃板數和平均每場阻攻也一樣。

「誰管你啊。別白費工夫了。」

這就是答案。

直子緊張地對沙織說了一大串。

聽到這驚人的消息，舞櫻猛然抬頭。

「我也是……我只剩下啦啦隊了啊！」

「你們沒辦法跳啦啦隊。社員招募會的結果已經用郵件寄給顧問和教練了……看到那種場面，當然不會有人想要入社。啦啦隊社今天就要廢社了。」

舞櫻站起來大聲說道。

千愛和舞櫻看到直子小跑步過來的身影都睜大了眼睛。

……是直子。

但是淚水沒有停下來，回憶也沒有停下來。

啊啊……沉澱在心底的東西都浮上來了。

穿著水藍色住院服的直子腳步非常穩。

「好了，快回去吧。我會通知你的家人說你要住院一晚。如果情況惡化的話，明天就不能出院了喔。」

舞櫻差點跌倒，但還是繼續纏著沙織。

她在小學的社團活動中展現了過人的才能，此後一直過著每日與籃球爲伍的生活。

「什麼事？」

沙織看著這兩人……

舞櫻用顫抖的聲音說道。

她從CHEERS剛復活時就一直懷著這個疑惑。

怎麼會……

但直子隨即跟醫生走向走廊深處，回到二樓的病房。

舞櫻用力閉上眼睛，想要停住淚水。

千愛和舞櫻還有很多話想和直子說，也有很多話應該和直子說……

不能再瞞下去了。

舞櫻的運動神經非常優秀，在DVD裏看到知名選手的射籃和傳球，她都能學下來。到了中學，她成了籃球隊中最有發展潛力的一年級選手，在各場比賽中大展身手。

「……好吧。沒辦法，既然校規這麼規定的話。」

「……一看就知道吧。」

今天才剛做了第一次正式演出。

她的脖子上打了膚色的石膏。

話一說出口，長久累積的鬱悶和委屈都化爲淚水湧出來。

千愛突然開口。

「除了四月上半的觀察期之外，有在活動的社員少於三人就得廢社……校規是這樣規定的。我也會告訴律師，說要調到其他學校。」

千愛和舞櫻只能默默地看著直子和沙織的背影遠去。

「！」

她現在可以跑步嗎？光看都覺得很痛。

自暴自棄地、泄憤地大喊。

「我可以問你一件事嗎？」

沙織用撐著柺杖的那隻手推開舞櫻。

千愛和舞櫻則是在一旁擔心地看著直子。

好像有什麼東西拉住了鑄下大錯的她。

看來還是太勉強了。

「教練！讓你擔心了！」

「我不會再長高了！」

「……」

因爲那不是好理由。因爲她的動機不純。

走廊深處傳來充滿活力的聲音。

她覺得自己差勁透了。

直子一低頭鞠躬，就按著脖子呻吟。

「小聲點，這裏可是醫院。雖說現在住院的只有直子……」

這不是因爲她太鬆懈。她幾乎犧牲了所有讀書時間，不斷地練習，但在比賽裏還是一直沒有好表現。

理由很明顯。

因爲她沒有長高。

中學一年級的舞櫻身高已經比平均值矮了一點，隨著時間流逝，其他人都慢慢長高了，她的身高卻沒有增加。

籃框掛在高處，所以籃球選手越高越好。連小孩子都知道，這是籃球的鐵則。

問題還不只是這些。雖然大家做的是同樣的訓練，效果卻會因爲身高、體重、肌肉這些體格條件的不同而產生極大的差異。

如果只差一點也就算了，但舞櫻和同年級的選手相差二、三十公分，這幾乎等於小孩和大人的差距。

這對她的選手生涯當然造成了致命的打擊。

其他人的進球率不斷地追上她、超越她，爭球的時候簡直都要被人撞飛了。

無論她打得多賣力，還是彌補不了這種差距，反而還越拉越大。

原本最優秀的舞櫻越來越沒有存在感……

先發球員的座位也被比較高的選手們搶走了。

就算她努力鍛鍊速度及運球技巧，強調自己多麼精研戰術，出賽的機會還是逐漸減少，就算上場了，也沒有好表現。

這消沉的時期延續了很久……

後來舞櫻就連待在家裏都是一副鬱鬱寡歡的樣子。

母親看見她這個樣子，也一直幫她想辦法改善，還特地帶她去東京的運動科學中心。

長不高可能是因爲飲食習慣，或是練習過度導致營養素不足以供應身體生長……但是舞櫻接受問診和驗血之後，在診療室裏聽到了那句話。

那句她不願意聽到的話。

「這是遺傳的緣故。依照DNA檢查的結果，你大概沒辦法長得比你的母親更高。」

醫生說出了舞櫻長不高的理由。

當時她的胸中已經沒有任何希望了。

無論舞櫻去問哪個社團，都被對方以身材理由或缺乏經驗的理由婉拒。

但她立刻站穩腳步，直視著千愛。

排球社就算身高不高也能在自由球員的位置發揮身手，但是他們已經有很多負責防守的選手，所以舞櫻被拒絕了。

她的話還沒有說完。

……直到遇見啦啦隊爲止。

裏面有個和她同樣矮的女孩做出了精采的表現。

「你加入啦啦隊社……就是爲了不被退學嗎？」

這句話的意思就是「別再撐了，快走吧」。

到如今，舞櫻的身高還是和中學一年級的時候一樣。

體操社裏也有很多從幼稚園開始練體操的選手，所以不接受沒經驗的人入社。

其實她自己也隱約這麼覺得，但是一旦得到科學證實，她還是深受打擊。

她看到了一線光芒。

啦啦隊是冷門的運動，到高中才開始練習也不嫌晚。直子很爽快地讓她入社了，託千愛的福也讓社團存活了下來。

「淺羽同學，你可以來一下嗎？」

舞櫻就要升上二年級了，就算現在轉換跑道，改練其他運動，以她這種體格想要達到能上場比賽的水準……

教練和舞櫻從第一體育館移到教職員室的會談區。

受到這個打擊之後，舞櫻轉而期待奇蹟的發生……

時間漸漸過去，第三學期也毫無作爲地結束了……

她一直坐在堆滿增高機和脊椎伸展機等無用器材的房間裏，蓋著毛毯抱膝哭泣。

舞櫻除了沉默低頭之外什麼都不能做。

「淺羽同學，我知道你每次練習都會出席，但是你這一年來沒有參加過學校認可的任何比賽。我們畢竟是重視體育的學校，體育保送生如果拿不出『實績』，按照規定是要退出球隊的。」

「當然，你可以換其他的運動，譬如轉到摔角社或柔道社，也曾經有學生從田徑社跳到棒球社去當代跑選手，不過無論換到哪個社團，還是得拿出成績。」

人是敵不過DNA的。

她大喝補充鈣質的營養補品，喝到想吐，連味覺都變了。她在網路上查詢偏方，花光儲蓄去橫濱買了用中文寫著「長高」的可疑藥物，還配著高鈣牛奶一起服用。或許是喫了太多藥，連頭髮的顏色都變灰了……但舞櫻一點都不在意。她不顧一切地想要長高，針也打了，也去神社求過了，她甚至還考慮動手術，後來因爲父母反對才作罷。

以及退學申請書。

身高只有一百四十七公分的母親在回家的途中哭了。她哭著說，一切都是她的錯。

主任也是一副公事公辦的態度。

這些話她也漸漸聽慣了。

「以你的學業成績來看，也沒辦法改走升學路線。」

她驚慌地在南高的運動類社團到處奔走。

她用憤怒到有些顫抖的聲音問道。

「……」

等於是舞櫻的救贖。

舞櫻還是坦然地說著。

她一邊說，一邊看著舞櫻只達十一歲女孩平均身高的身軀。

舞櫻本來覺得啦啦隊是一種很吵鬧的COSPLAY。

她還是不死心地加入了籃球隊。

「……」

啦啦隊是一種運動——矮小的女孩也能在其中發光發熱的運動。

『很矮的人也能參加啦啦隊嗎？』

在南高校門邊的廣場上，她第一次看到伊雷娜學院QUEENS的啦啦隊表演。

籃球隊的女教練拍拍她的肩膀說。

『是的，當然可以！』

……十個月……直到那個冬天。

整個春假，舞櫻幾乎都窩在家裏。

「在體育學校裏有不少人因爲遇到瓶頸而轉學。如果你要離開就得趁早，這樣也可以早點重新開始。」

她踉蹌了一步。

就像松鼠再怎麼羨慕長頸鹿也當不了長頸鹿。

像是收到暗號一樣，教練又說：

會生氣是當然的。因爲舞櫻一直隱瞞著這些事，等於是騙了熱愛啦啦隊的直子和千愛。

那真是殘酷的光景……就像一羣女大學生之中摻雜著一個小學生。

和直子相遇之後，這份希望變成了確信。

對舞櫻來說，這是唯一的希望之光。

那些像模特兒一樣高䠷的先發球員有時會竊竊私語：

非得說下去不可。

「你知道嗎，聽說舞櫻是靠籃球保送進來的耶。」

千愛一直默默地聽著，但是舞櫻說完之後……

體育保送生如果拿不出上場比賽的成績……就得退出社團……而且不能繼續待在這間學校。舞櫻也知道這條規定。

但是結果顯而易見。

灰暗而抑鬱的高中生活如此過了一個月、三個月、半年……

但是當媽媽的還是難免感到內疚。

但是這一切都結束了。

教練講得很乾脆。

舞櫻坐在沙發上，深深地低著頭。

她逼近舞櫻，連珠炮似地說著。

「隨便你怎麼說，反正一開始確實是這樣。」

一副公事公辦的口吻。

教練的聲音聽起來好遙遠……

「不管運動神經再怎麼好，那種身高……」

啪！清脆的聲音響起。

直到那一天的那一刻爲止。

母親並不是自願長得這麼矮，會遺傳給舞櫻也是偶然的，所以舞櫻沒有怪罪母親。

舞櫻赤裸裸地交代了自己遭遇的經歷。

那一天舞櫻也是坐在一旁擦著籃球……

但是到了高中有更多體育保送生，在高大選手們的環繞之下，她完全沒有出場的餘地。

舞櫻退出了籃球隊，還面臨著退學的危機。

「你這個人……還說什麼很喜歡、很愉快！你自己纔是個大騙子！竟然爲了自己而利用了我和直子學姊！」

根本不可能。

啦啦隊……

舞櫻被千愛揮了一巴掌。

看到她放在桌上的紙張，舞櫻的腦袋變得一片空白。

——在上町那間外科診所門外的階梯上……

舞櫻成了所謂的板凳球員，被排除在主要戰力之外。她沒有在任何比賽中上場過，連練習賽都輪不到她。她能做的事只有基礎練習，以及坐在角落避免干擾到大家……然後咬著手指羨慕地看著她無法上場的比賽。除此之外只有打掃和擦球。

她以前一定也跟其他學生說過這種事吧。

她這種態度反而更激怒了千愛。

她完全不知道自己該做什麼。

之後她進了南高就讀。

但是……

教練和當過職業高爾夫選手的教務主任一起在桌子對面坐下。

「……」

她不想爲自己辯解。

直到新學年的開學日爲止。

「真的假的！？」

錯不在主任和教練身上，所以她無法生她們的氣。

舞櫻幾乎要枯萎了。

教練拿來了退社申請書……

四周用屏風及觀葉植物與外界隔離。

舞櫻站起來，直率地承認。毫無顧忌地。

她自己早就料到會有這種事，所以沒有感到太震驚。

但事實並非如此。

……這個地方必定不是用來討論愉快的事。

「……是啊。」

「總之我先把申請書給你吧。」

這一刻終於來了。

舞櫻的心底湧出一股激烈的熱意，她注視著千愛說：

「但是！CHEERS爲開除我的籃球隊加油的那天……」

在那場快要輸掉的比賽的最後，舞櫻和千愛做出了特技。

兩人一起達成的火炬拋投。

她在飛翔般的高度看到了一個新的世界。

那是啦啦隊讓她看到的世界。

擁有很像啦啦隊名字的千愛讓她看到的世界。

「你舉起我的那個時候……在我的心裏……有一團無法用言語形容的火焰燃燒起來了！」

對啦啦隊的感情燒熱了舞櫻的心。

就像那個時候一樣。

在這沸騰的情緒之下，舞櫻的眼中湧出淚水。

不像剛纔的悲傷落淚，而是激動的熱淚。

「那只是自作主張，不應該突然這樣做……但是……是你讓我看到了那片景色！」

舞櫻凝視著千愛的眼睛說著。

那一瞬間，舞櫻看到了在籃球隊裏都沒看過的高度。

被千愛舉著、支撐著，她看到了啦啦隊的高度。

「千愛……拜託你……我知道這樣說很自私，但是請你再讓我看一次那片景色……！」

舞櫻會參加啦啦隊本來只是爲了不被退學。

但是被千愛舉起時，這變成了新的夢想。

她想要繼續跳啦啦隊。

計較過去的事只會破壞夥伴的情誼，一點意義都沒有。

千愛爲了掩飾害羞，用嚴肅的語氣說道。

有兩個人站在那裏。

所以……

她們懷著各自的心思，但臉上同樣有著啦啦隊員的笑容。

只要她現在愛著啦啦隊就夠了。

如同要止住舞櫻的淚水，千愛拿著綵球，直視著她的雙眼說道。

直子這次會受傷，都是因爲自己急著準備招募會，沒有給予舞櫻充分的安全指導。

那是直子的病房。

她不只是夢想破滅，甚至連學校都待不下去……這段辛酸的往事也令千愛十分同情。

「……別哭了，啦啦隊不能用哭臉來跳。也罷……我一開始也是爲了出席時數才又來跳啦啦隊，我沒有資格批評你。」

她不想放棄。她想練啦啦隊。非啦啦隊不可。如今她是打從心底這麼想的。

「……千愛……！」

話雖如此，現在才晚上九點，還不到睡覺的時間。她思考著要不要看一下電視。

「關於身高的事，我從來沒有跟別人說過。」

舞櫻淚流不止地說著。

因爲這件事太過私人，還對舞櫻造成了極深的心靈創傷，沒什麼重大理由的話是不可能隨便對人提起的。

「……」

她也從自己的運動提袋裏拿出相同的綵球。

舞櫻做的事確實很自私。

因爲她瞭解千愛的心情。

她們的立場和那個時候反過來了。

她絕對不能再一次失去光芒。

她哭著對千愛傾訴。

千愛感到困惑。

「從現在開始，我不會再爲自己跳啦啦隊了。」

但是，或許已經太晚了。

就像在說，她不能失去這份光芒。

沉默蔓延在兩人之間。

千愛也有兩個非得加油不可的對象。

沒有夥伴就開始不了。

（都是我設想得不夠周到……今後一定要仔細地教導她纔行。）

其中一個是舞櫻。

或許直子是個太寵社員的社長，但她實在不想責備舞櫻。

外面有人在齊聲高呼。

就像已經說完了所有想說的話，舞櫻舉起右手指向診所二樓。

「啦啦隊的隊友有義務幫彼此加油。只要穿過相同的隊服，我們就是隊友了。你也是，我也是，社長也是。」

而且此時……

（……！？）

「我會再一次讓你看到那片景色。就是現在。」

直子坐在病牀上。雖然醫生叫她早點睡，但是……

「我不會爲不相信的人當底層。」

她如此坦承。

她根本睡不著。

頂端和底層必須互相信任才能跳出來的啦啦隊，我們現在還做得到嗎？

「千愛……你還相信我嗎……？我騙了大家、傷害了大家……」

二樓只有一個窗子是亮著的。

「……千愛、舞櫻？」

「你或許覺得我現在也是在說謊……你會這樣想也很合理，但我說的是真的。我現在不是爲了避免自己被退學……而是真的想繼續練啦啦隊……因爲我真的在那時愛上了啦啦隊……！」

「我要幫社長加油。我要去加油。」

她嘆了一口氣，聲音聽起來格外清晰。

雖然一開始只是爲了自保，但是幫籃球隊加油之後她就真心愛上了啦啦隊。

扭傷的脖子因爲有石膏的支撐，只要不亂動就不會痛。摘下隱形眼鏡，從紗織教練拿來的包包裏拿出眼鏡戴上的時候，只要脖子不要有動作就沒問題。

直子

「……舞櫻……」

抬頭仰望的千愛和舞櫻雙手都拿著綵球。

「千愛，就算只有一次也好……拜託你再一次舉起我！只要你舉起我，這份熱情一定能傳達給你……也能傳達給社長……！」

這是不容動搖的規則，也是啦啦隊員第一件該學的事。

因爲她自己曾經輸給命運，所以不想看到別人也輕易認輸。

舞櫻乍看很天真，卻是個頗有心計的人。看到她這樣作繭自縛，連千愛都忍不住爲她感到不幸。

……我能再一次舉起舞櫻嗎？

千愛

病房裏沒有其他病患，其實整間診所都沒有。

在啦啦隊社面臨廢社的那天，舞櫻在黃昏的東門鼓勵千愛的時候。

同樣的心情。

一個聲音劃破了這片寂靜。

「CHEERS！」

千愛和舞櫻是一樣的……

「我到現在還是不知道『加油』是什麼，紗織教練說的『啦啦隊靈魂』是什麼，但是，我得先爲夥伴加油……！我想要加油！我想要加油……！」

用那小小的身軀。

直子小心翼翼地維持脖子不動爬下牀，望向窗外。

意思就是從現在開始。

啊啊……爲什麼她不是用更純粹的方式和啦啦隊相遇呢……

但是啦啦隊最重要的還是安全。

舞櫻垂下目光，對著迷惘的千愛說：

舞櫻正在哭。

啦啦隊這種東西……

就在這時……

「我想把這份心意傳達出去。我什麼都還沒表示過。所以……千愛……拜託你，來吧！啦啦隊不是一個人跳的……！」

（舞櫻……現在不知道怎麼樣了……）

藉著滿月的光芒看到的診所下方……

她從運動提袋裏拿出了閃耀的金色彩球。

頂端這個位置，只有渴望證明自己、勇於挑戰困難技巧的人才有辦法擔任。舞櫻不只是體格，連個性也很適合當頂端。

她真心想繼續練啦啦隊。

她們都是遭受了挫折又再努力爬起來的人。

但直子還是依依不捨地拿著綵球，現在看到這東西更是傷心。

今後。

舞櫻在社員招募會上勉強做出高難度表演，就是要做給想讓她退學的校方看的。她要展現自己還有能發揮的運動。

沒有夥伴就持續不了。

千愛立刻理解了她指的是什麼。

那個時候舞櫻爲千愛加油，讓她回到了啦啦隊。

這裏離市中心頗遠，周圍只有庭院……應該說是空地或停車場，所以非常安靜。

更重要的是今後。

舞櫻按著自己的心口仰望著千愛。

因爲她想要爲千愛加油。

既然她自己也明白，而且好好反省過了，就讓事情過去吧。

舞櫻用重新燃起熱力的眼神看著千愛。

「那你爲什麼要告訴我？」

開始發呆後，她又想起了社員招募會失敗的事，因受傷而暫時無法練啦啦隊的事，不由得感到意志消沉。

而現在……

千愛走近舞櫻，兩人的綵球相抵在一起。

「……因爲我覺得你一定也有同樣的心情……」

感覺就像獨自一人被排除在整個世界之外。

另一個則是……

想想也應該如此。

身穿制服的兩人隨著放在腳邊的手機播放出來的「Boogie Wonderland」的節奏……

兩手高舉綵球打著拍子，雙腳往右踏、往左踏，踩著輕快的舞步，提膝，做著芭蕾舞的連續平轉動作筆直前進。

她們跳起了啦啦隊舞蹈。

個性天差地遠的兩人從以前就異常地有默契，但如今的情況更是大勝從前。

從舞蹈就能看出來，這兩人的心靈比以前更靠近了。

她們一心想要鼓勵病房裏的直子。

爲別人加油的心。

對啦啦隊而言，沒有比這個更重要的事。

「千愛、舞櫻……」

直子的胸中湧起了一股熱意。

因受傷而消沉的心頓時恢復了精神。

千愛和舞櫻結束了啦啦隊舞蹈，緊接著……

咻地一下，這次她們做出了完美的側股立姿。爲了直子。

舞櫻的雙手舉成V字形。

然後用可愛的動作比出CHEERS的「C」。

直子看著千愛輕輕將舞櫻放下時，眼中浮現了感動的淚光。

「很棒的著地……！對，接下來是列隊舞蹈，來、來……」

她一邊看著千愛和舞櫻，一邊欣喜地用顫抖的聲音喃喃說著。

從前她只能對著幻想的隊友自言自語。

但她現在真的有隊友了，就是千愛和舞櫻。

CHEERS For The !!!

說出這兩人的名字，直子的感情頓時澎湃起來，就用拿著綵球的雙手抱住了千愛和舞櫻。

一切都被洗淨了。

「但是現在的舞櫻已經不一樣了。看這個就知道了。」

而是重新出發的起點。

最後……

「千愛、舞櫻……」

因爲太害怕被廢社，沒有好好盡到社長職責的直子。

「這也沒什麼大不了的，我以前都是一個人跳呢。」

直子拿起自己的綵球，快步走出了病房。

各自的隱情和動機都逐漸消失了。

三人的心中都覺得能和這些夥伴一起重振CHEERS真是太好了。

無論是辛酸或痛苦，全都被洗淨了。

剛纔聽沙織教練說過「直子明天不參加社團活動的話，啦啦隊社就要廢社」的女醫生開口說：

沙織

「你看起來很有精神嘛。接到學校打來的電話還嚇了我一大跳呢。既然沒事就回家幫忙店裏的事吧。」

她拿著綵球，小跑步到了診所的庭院。

原本要在招募會上表演的內容全都順利地完成了。

「……我才該向你們道歉。我本來只是想要避免啦啦隊社被廢社，所以覺得誰來都無所謂，只要湊到三個人就好了。」

雖然是隻有兩個人的舞蹈，但是爲她們打拍子還是讓直子由衷地感到開心。

三人都在CHEERS裏回到了啦啦隊、理解了啦啦隊、守護著啦啦隊。

「不過，我現在真的很慶幸加入的人是千愛和舞櫻……」

被往事束縛，曾經捨棄啦啦隊的千愛。

直子卻笑著打斷了她的話。

直子的母親豪爽地立刻就要拉走她，千愛和舞櫻瞄了一下女醫生……

這時……

她帶著苦笑說出了藏在心底的事。

從病房窗口消失的直子下了樓。

一輛計程車開到停車場，直子的母親從車裏跑過來。

「……對不起，社長。其實我……是因爲身高的緣故……」

小小的、氣喘吁吁的兩人很擔心地抬頭看著二樓的病房。

一切都被汗水和淚水洗淨了。

「哎呀……媽媽！」

千愛、舞櫻和直子放開了擁抱著彼此的手，面帶笑容看著彼此。

在練習啦啦隊的過程中……

同一時間……

從診療室裏聽到騷動而跑出來的女醫生苦笑著說。

直子得到了一直都想聽到的、現在最想聽到的鼓勵。

沙織在暗處看著千愛等人這一連串的騷動。

「真是的，這麼有精神的話就快點出院吧。」

得到兩人鼓勵的直子說：

千愛和舞櫻用比較大的音量朝著二樓說：

不過直子有些臉紅，似乎還有其他隱情。

她撐著臉頰自言自語地說。

六顆綵球如星星一般同時升起。

千愛、舞櫻和直子開心地異口同聲響亮地回答：「是！」

她們每個人都有自己的隱情。

「現在觀衆只有直子學姊一個人……比不上學姊夢想的領導大批觀衆加油……」

「只不過是頸部扭傷，幹麼搞得這麼誇張……」

「雖然只有兩人……但是至少不是一個人！」

但是看到三人開心的模樣，她的臉上卻沒有笑容。

這麼說來……

直子抹了抹開心的淚水，爲她們鼓掌。

她沒辦法繼續待在病房裏。

兩人的雙手舉成V字形，一起高舉綵球。

看起來一點都沒有責怪舞櫻的意思。

能有這樣的社長真是太好了。

轉身離去時，她重重地嘆了一口氣。

三個人就這樣漸漸朝著光芒前進，漸漸成爲純粹的啦啦隊員。

「那些傢伙果然還不知道啦啦隊是怎樣的運動。」

可是，舞櫻必須好好地向她說明自己爲何做出那種事，就像對千愛說的一樣，原原本本地全部說出來。

千愛覺得好開心。

除了胖了一點之外，和直子非常相似的母親看到女兒一副沒事的樣子，就露出了安心的笑容。

她可以繼續練習、繼續加油、繼續招募新社員了。

然後喃喃說著：

「Go！CHEERS！」

直子驚訝得辮子抖了一下。

千愛

聽到舞櫻的道歉後……

但是在相處的過程中……

就在她正要吐露實情的時候……

每個人起初都懷著不純的動機。

「直子！」

「Go！CHEERS！耶！」

原來她早就知道舞櫻因爲身高的緣故被逼得走投無路，所以才把啦啦隊當成最後的希望，她也知道舞櫻在練了啦啦隊之後已經改變了想法。

「媽媽！」

直子爲了安慰她，面帶笑容地回答。

千愛用手肘撞了一下舞櫻。

兩人輪流說著。

挫折和失敗並不是終點。

「對不起，社長，這都是我的錯……能夠跳舞的只剩下兩個人了……」

在每次失敗又克服了困難的過程中……

啦啦隊的世界裏充滿了好勝的領導者，難得有像直子社長這麼溫柔的人。而且她是真心愛著啦啦隊的，從她燦爛的笑容之中就能看出來。

舞櫻知道她的意思，扭扭捏捏地開口了……

「……喔喔，她已經可以出院了，生活上應該都沒問題，但是千萬不可以勉強自己，今晚先好好地靜養吧。之後再來複檢幾次，就可以繼續運動了。」

今後纔要開始。

「學姊，你不再是一個人了！」

「我早就猜到了啦。」

只顧著自己的事，導致了嚴重失敗的舞櫻。

雖然直子過去都是一個人練習，但她真不愧是社長。

「我最喜歡啦啦隊了，雖然我一直都是一個人練習，還被大家嘲笑，但我的心情從來沒有改變，我現在覺得喜歡啦啦隊真是太好了……」

又可以練啦啦隊了。

千愛和舞櫻都驚訝地「咦」了一聲，看起來有點滑稽。

就像說著現在要重新出發了。

她流著眼淚，笑著對兩人說。

還可以練啦啦隊。

直子用自己的綵球碰了舞櫻的綵球。

千愛和舞櫻一看見就立刻衝過去迎接，一邊還注意著不要動到她的脖子。