序章

在位於「腐界的恩利歐」第五十六層的魔人族村莊談好移居島嶼的事情後，優等人回到位於都市卡瑪的宅邸。

「好累～」

如此說道後，妮娜有如倒上去般撲向沙發。蕾娜跟瑪麗法雖然沒說出口，卻也跟妮娜一樣難掩疲勞感。

「妮娜姐姐，真散漫吶～」

坐到妮娜身邊後，小鉛用手指戳她的臉頰。

「啊，那邊很痛不要碰啦～小鉛好過分喲～」

大概是覺得小鉛每戳一次妮娜就會扭動身軀掙扎的模樣很有趣，小桃也戳了妮娜的胸部。

「啊哈哈。小桃，那邊會癢啦～」

「真是的，連小桃都在調皮～不行喲。

咦，優你要去哪裏呀？」

妮娜向爬上二樓階梯的優搭話，優有如在說爲何妳會知道似的凝視妮娜。

「妮娜大人，吾主只是有事要去房間而已喔。」

跟在優身後的拉斯如此說道。妮娜表示「嗯～我覺得不是呢～」，又用狐疑目光望過去後，優伸手製止拉斯。

「我跟拉斯要稍微出去一下。我會立刻回來，在那之後要開這次探索的檢討會。」

「啊～果然是要去哪裏呢。」

「殿下大人，那我呢？」

「小鉛跟小桃留下來看家。架子上有放點心，待會兒去喫吧。」

雖然優說有點心喫的時候，小鉛跟小桃瞬間露出笑容，但他們仍然立刻用鬧彆扭的表情瞪視拉斯。

「呵呵。小鉛，小桃，你們乖乖等待就行了。」

「囉嗦，拉斯這個笨蛋！」

「請不要裝傻。翡翠大人應該也有所察覺纔是，吾主的身體狀況──」

※

拉斯在措辭中暗示自己能夠突破翡翠所佈下的樹之結界。即使如此，翡翠的態度仍然沒有改變。

優的身軀因激烈痛楚而搖晃。雖然勉強踏穩腳步沒跌倒，卻也是疲憊不堪好像隨時會倒下似的。

「優先生的身體狀況？是指什麼呢？」

「不行。」

「打擾了。」

覆蓋整個賽特共和國北部的大樹海，俗稱「裴爾西大樹海」。

「別讓任何人通過。」

穿越用樹羣創造出來的隧道後，出現的是一大片不可思議的空間。山頂上有一個呈研鉢狀的場所，裏面充滿可以浸到腳踝高度的水。而且四周聳立着氣派的大樹，中心處更是立着一棵高度超過數百公尺的巨樹。

「翡翠大人，希望妳不要誤會。如果可以的話，我也不想繼續前進……希望妳能理解我只是擔心吾主的身體狀況而已。」

「不是因爲是拉斯先生所以不能通過。就算是小鉛或是小桃，不，不管是任何人都不能通過這裏。」

佇立於巨樹旁邊、體長約三十公尺的巨人抖動全身，對優的話語做出反應。醜惡巨人每抖動一次身軀，溶掉的肉就會滑落，沒有皮膚裸露出肌肉的身體也會噴出量多到駭人的鮮血。水面以巨人爲中心，漸漸染成赤紅色。

生長茂密的樹木簡直像是生物般躁動。每前進一步，樹木們就會有如避開優似的讓出道路。那幅光景宛如用樹林造出來的隧道。

拉斯還沒開口說出下一句話前，翡翠就搶先一步編織出話語。

拉斯從暗暗中現身。是何時過來的，是何時就在現場的呢，拉斯融入黑暗的程度，到了就算說他跟暗暗同化也可以讓人接受的地步。

據說在它的深處有世界樹。傳聞它的葉片甚至能讓死者復活，只要喝下樹滴，不論是何種傷勢或疾病都能立刻治癒。

拉斯沒有問「什麼不行？」。

「不好意思，我又來討了。」

用雙手的掌心接住樹滴後，優向樹道謝。光芒漸漸斂去，樹有如在說「沒關係啦」似的抖動樹幹。

是對飄散出優越感的拉斯感到氣惱嗎，小鉛朝拉斯做了鬼臉。

「謝謝吶。」

優有如不讓樹滴溢出般緩緩舉至頭頂，就這樣將樹滴滴進染得比鮮血還要濃冽的赤紅眼瞳裏。醜惡巨人與樹靜靜地旁觀這副光景。

「咕……」

夜幕低垂，黑暗支配的世界響起優的聲音。

「啊唔咿嚕。」

「我知道的喔。不過，優先生──」

優將手放到樹上後，樹開始釋出綠光，光滴從頭頂掉落。

「翡翠大人。」

優沒把翡翠的話語聽到最後。不，他甚至沒那個心神去聽。雖然沒表現在臉上，翡翠仍是用充滿哀傷的目光目送優搖搖晃晃前進的背影離去。優的身影消失後，她有如不讓任何人進入似的用樹羣覆蓋道路。

「好痛吶……果然還是不行嗎？」

對認識翡翠的人來說，如果他們看到翡翠現在的模樣，一定會大呼難以置信吧。討厭鬥爭，對任何種族都用友善態度面對的翡翠，很少用如此強烈的意識去表述自己的想法。