第六話 魔王與巧可拉

露薩露卡與巧可拉。

她們是感情相當融洽的姐妹。兩人的雙親在她們年幼時，被捲入了術式開發事故中身亡。然而正因爲有了那場事故，露薩露卡才立志遵循雙親腳步，踏上術式開發人員之路。

她出類拔萃的才能，在十歲左右時便開花結果。四周也開始對她投以期待，冀望她能繼承雙親的遺志。

巧可拉以如此優秀的妹妹爲傲。

畢竟巧可拉幾乎沒有魔法才能。在擅長魔法的妖精種族之中，巧可拉是劣等生。正因如此，巧可拉才更想盡力協助露薩露卡，幫助她埋首於術式研究中。她也相當疼愛妹妹露薩露卡。

然而在巧可拉十六歲當天，事情迎來了轉機。

「合成獸？」

那天，巧可拉從露薩露卡口中聽聞了這個詞彙。

「是的。也就是與各式各樣的魔族因子合成的妖精。妖精族高層——元老院委託露薩露卡說『希望妳能開發能創造出合成獸的術式』。」

「爲什麼要研發那種東西？」

「理由很單純。至今有許多種族擔任過魔王，但僅有一個種族從未登上魔王寶座。那就是……」

「我們妖精族。」

「是的。妖精族外貌美麗，也很擅長魔法。但僅憑如此，是無法在假面武鬥會中取得勝利的。畢竟妖精族的身體能力劣於其他魔族，最重要的是現任魔王灼龍王大人，擁有壓倒性的強大實力。」

「……」

「在假面武鬥會上取得優勝是妖精族的夙願。元老院也是因此才命令露薩露卡創造合成獸的。至今已有許多名魔法師挑戰製造合成獸，但沒有任何人成功。」

「原來如此。合成獸啊……但是材料該怎麼辦？」

「元老院似乎打算盜取過去的魔王們的陵墓。被列出作爲候補人選的，是距今百年以上的三名魔王……種族爲淫魔、虎人以及雷之精靈。必要的材料爲他們的一部分遺體。」

「……」

「只需要一點零碎的部分……一根毛髮也行。只要收集齊全，便能孕育出合成獸。」

「這麼說，露薩露卡腦海中已經完成理論了嗎？」

「那就拜託妳了，姐姐。」

支撐着公太蹣跚身軀的雛田，看透了眼前的現象。

巧可拉成爲合成獸後第五天。

可是若想那麼做，就必須接受元老院的委託。

她明明是爲了與被歌頌爲最強魔族的魔王——萊拉·俾斯瑪庫一戰而重生的啊……

然而遭受蠍獅劇毒而垂死的姐姐就近在眼前，年僅十四歲的少女根本無暇猶豫。

恐怕是停電現象。自妖精孕育而生的合成獸，將使巨大遊樂園運轉的電力盡數吞噬殆盡了。

有一天，巧可拉發生了事故。

只要與灼龍王交手，便能證明妹妹身爲術式開發人員的才華。

那身姿早已不是人類。

蠍獅在巧可拉手下慘遭蹂躪。得到三種族固有能力的妖精，僅花費十幾秒便打倒了兇暴的魔獸。

「沒錯，這就是我的殺手鐧。」

「……！」

就這樣，巧可拉·修坦貝克變成了合成獸。

「——」

「哈哈，用不着在意。露薩露卡作爲一名術式開發人員，已經出色地賺了很多錢不是嗎？我雖然不擅長魔法，但還是能以妳助手的身分幫助研究及家務。」

巧可拉確實也很強。

「能量吸收。」

在露薩露卡着手進行的研究中，需要用到藥草。爲了取得藥草，巧可拉進入了森林深處，並在那裏慘遭魔獸襲擊。

現在的自己，是爲了在假面武鬥會上取得優勝而誕生的。

她口中的姐姐，便是巧可拉。

——如此一來，就能更加印證露薩露卡的才華了。

然而，巧可拉太過強大了。

乍看之下，實驗成功了。

在獨自一人的牢房中，時而前來會面的露薩露卡總會說着「對不起、對不起，姐姐……！」淚流滿面地向她致歉。每當這種時候，巧可拉反倒會心生歉意。

「當然，我清楚明白灼龍王大人有多強大。假如在假面武鬥會上交手的話，我恐怕會成爲她的手下敗將。但是這裏——可不是夜界唷？」

憑醫療魔法，是救不了姐姐的。

同時間，她周圍開始蒸散出水蒸氣。暴露於火龍身體發散出的高純度魔力之下，使雨滴蒸發了。

變成合成獸的巧可拉實力堅強。

——沒錯。

「等等，這裏可是遊樂園啊。四周的人們……」

「對不起、對不起、對不起、對不起……請務必原諒露薩露卡接下來要做的事，姐姐。」

爲了妹妹與自己，巧可拉渴求與萊拉一戰。

「———唔！」

巧可拉如此宣告的瞬間——異變發生了。

「……對不起。這副身體，似乎沒辦法手下留情。」

沒錯，如同怪物般的強大。

變成合成獸之後，髮色、體型、容貌，甚至連妖精的註冊商標——尖耳朵都一併喪失。縱使如此，巧可拉仍堅毅地綻露微笑。

被稱作失敗品的妖精，從亞爾夫海姆昏暗的單人牢房中，被召喚到了日本。

不可思議的是，對手便是讓巧可拉身受瀕死重傷的蠍獅。被妖精族獵人捕獲的魔獸，被選中成爲測試巧可拉實力的實驗品。

「嗯，行。」

雖說露薩露卡是妖精族首屈一指的術式開發人員，但元老院不會忘卻她創造出失敗品的事。今後的路或許會很坎坷也說不定。

只要自己能於假面武鬥會上取得優勝——只要能打倒被譽爲最強火龍的灼龍王，妹妹便能成爲妖精族的英雄。

那是持有紫電之身的巨豹。

公太勉強撐起被奪去魔力的身體，並拚命地思考着。

聽了巧可拉的話後，萊拉點頭允諾。

正因如此，他們纔會將巧可拉稱爲『怪物』，並把她視爲失敗品。

那姿態，是以淫魔、虎人、雷之精靈……三種族的固有能力而誕生的異形。

「別擔心，梵。」

然而，僅存一個方法拯救姐姐。

沒錯，兩人是感情融洽的姐妹。縱使沒有雙親，但只要過着質樸的生活，也足夠讓兩人衣食無缺。

然後——

巧可拉語落之時，自遊樂器材溢散而出的紫電增量了。

「沒錯……對不起，姐姐。元老院提議『創造出合成獸的話，就會賜與豐厚的報酬』。只要有了那些，我們就能過上更好的生活。但是……」

然而——

「也就是……實驗體嗎？」

「——這裏是……？」

險些喪命的巧可拉逃離了蠍獅的魔掌，卻慘遭牠的毒液侵蝕……

那是在夜界中足以列入前十名的危險魔獸。理由爲毒。生長於其尾巴尖端的無數支毒針，蘊含着神經劇毒。就連資深魔法師都難以解毒，具有極高危險性。

對巧可拉而言，那將是至高無上的喜悅。

「難以置信。那個少女奪去了這座遊樂園的電力，就像剛纔從哥哥身上剝奪魔力一樣。」

「……事情爲什麼會變成這樣呢？」

「但是萊拉她……」

從剛纔的戰鬥中，便能得知這一點。然而，即便如此她還是贏不了。巧可拉雖然自稱爲怪物，但萊拉卻是更甚於她的怪物——火龍。只要她認真起來，恐怕不出五秒便能讓這座遊樂園化爲灰燼。

「我並非想與她互相殘殺。我只是想贏過灼龍王大人，僅此而已。」

合成獸。

「是。但露薩露卡打算婉拒元老院的委託。縱使收集了歷代魔王的部分遺體，仍然需要孕育出合成獸的基底。」

——別哭，露薩露卡。

萊拉很強大。雖然她在今年的假面武鬥會決賽上敗下陣來，但那是由於公太握有純銀製魔劍這個殺手鐧。始終只是因爲適性好罷了。若是沒有露那提克，勝負恐怕會逆轉吧。

「姐姐……」

「懇求妳與我一戰，灼龍王大人。妳就是我的目標。」

露薩露卡前來會面時，巧可拉從她口中得知萊拉於假面武鬥會上敗下了陣來。即便如此，寄宿於巧可拉心中的夙願，仍然未曾消失。雖說她已經敗北，但她仍是這十年來持續君臨夜界頂點的前任魔王。於夜界，她便是強大的象徵。

「沒關係的。露薩露卡妳救了我，謝謝。此後也能和妹妹一同生活，對我而言再開心不過了。所以……別哭了，好嗎？」

然後，彷彿回應她這份心願一般——

「萊拉！」

沒錯。只要成爲合成獸，再生能力及生命力都會一躍而升。

巧可拉與露薩露卡相視而笑。

巧可拉彷彿讀透了公太的心思一般，如此回應道。

「……對不起。」

四周的機械機關遊樂器材迸散出火花，滿溢而出的電流朝着巧可拉的身體集中起來。

她在雨勢中大大張開雙手。隨之聚集而來的，是紫電。

就這樣，她被隔離在妖精之森深處的單人牢房。元老院威脅她，要是拒絕的話，就無法保障妹妹的安全……

而將她變爲合成獸的人，也是露薩露卡……

只要戰勝灼龍王，便能證明自己並非失敗品。

巧可拉遭受重傷及近乎致死量的毒液，卻仍然拚命回到家中。當她那副身影映入眼簾的瞬間，露薩露卡領悟到——

實驗過程中，親眼目睹巧可拉那壓倒性的強大實力後，元老院的成員下令禁止她出賽假面武鬥會。重生爲合成獸的巧可拉，戰鬥能力過於高強。最終在他們心中埋下了恐懼的種子。

爲了檢測她的戰鬥能力，他們進行了實驗。

所以，她們根本沒必要仰賴元老院的委託。

雨點打落的天空之下，凝視着萊拉的巧可拉如此說道。

「你們去疏散他們。只要靠吸血鬼的魅惑，應該只是小菜一碟吧？用不着擔心，決鬥很快就會結束。」

同時間，遊樂園的遊樂設施也陸續停止運轉。

雷獸——

再加上目睹與蠍獅進行的實驗後，他們領悟到巧可拉無法完美抑制自己的力量。

那便是巧可拉的真面目。而且她的姓氏是修坦貝克。記得露薩露卡曾說過，她的姐姐在夜界失去了下落。

地點爲她們的祖國，亞爾夫海姆。

爲了狩獵火龍，妖精少女如字面上般赫然大變。

襲擊她的，是蠍獅。

巧可拉在單人牢房冰冷的牢籠中，如此低喃道。

——萊拉·俾斯瑪庫嗎……

「別阻止妾身。坦白說，妾身不明白究竟發生了什麼事。但只有一點明瞭清楚。那就是，這個小女孩向妾身提出了決鬥邀約。妾身位居高傲龍族之首，絕不能逃跑。」

「請住手啊，姐姐！」

露薩露卡悲痛的哀求聲響徹雨中。

即便如此，巧可拉仍舊沒有停止。

她以獸化的四肢劇烈撼動大地。

全身化作紫電的巧可拉朝萊拉突襲而去，那是如字面般的迅雷。

「哈哈哈！有意思！稍微像樣一些了嘛，妖精！」

萊拉以火炎雙翼飛舞而上，避開了巧可拉的急襲。恐怕是爲了避免對地面造成傷亡吧。火龍舞上了高空。

巧可拉也以雷獸之姿，往空中朝她直追而去。

在混雜沙土傾盆落下的雨勢中，巧可拉以雷獸之牙與利爪朝萊拉襲去。萊拉避開後，瞬即施放火焰以牽制對方。然而自巧可拉身體迸散出的雷電抵消了火炎後，她緊接着再次向對手突擊。

這回萊拉沒能完全躲開。

被衝撞攻勢擊中的萊拉，以驚人的氣勢被震飛開來。

而巧可拉的攻勢沒有就此結束。她在空中疾速奔馳，朝敵人襲捲而去。她咬住萊拉縴細的頸部，並狠狠地啃咬着對方的咽喉。

「別小看妾身！」

然而難以置信的是，萊拉竟以強韌的臂力，將身軀足足比自己大上數倍的雷獸的咬擊扯了開來。

緊接着她施放出紅蓮魔彈，予以回擊。

極近距離下遭爆炎擊中的巧可拉，被震飛開來。她的身體在公太的面前猛烈撞上了柏油路。

「……真不愧是灼龍王大人。但是，我絕不能輸！」

巧可拉於鑿穿柏油路而形成的裂痕中心如此放聲吶喊，接着再次飛舞而上。

火龍及合成獸再次展開激烈衝突。

兩人的衝突激散出駭人的火花，如閃電般照耀暗雲之下的地面……

雛田大概是想起了方纔乘坐的旋轉木馬吧。

然而，公太並非主角。

「嗯。」

自己不是很強嗎？不是因爲太強才被當成失敗品嗎？就是因爲太強，所以才被迫與露薩露卡分崩離析不是嗎……？

話才說完，克莉絲便讓自己的身體化身爲無數只小蝙蝠。

他就這樣劃破豪雨、舞上了天空。

只見她使勁地點了個頭。

被召喚至這個世界後，巧可拉立刻便察覺她無法孕育魔力。於是爲了多少保留一些魔力，她利用雷化能力逃進了某個地方——

「咦……」

「確實，這或許並非互相殘殺。但此時的巧可拉相當亂來。不管她是什麼合成獸，奪走這整座遊樂園的電力，難以想像她會平安無事。而且她的對手可是萊拉啊。」

一個不小心，暴走的力量或許會傷到妹妹。

——爲什麼？

沒錯，自己唯一剩下的目標，就只有與萊拉交手了——

這句話……

沒錯，非拯救她不可。

巧可拉利用能量吸收從人們身上奪取魔力，並於電子之海收集情報度日。在這樣的日子中，她做出了這般推測。然後，她立刻就找到了犯人。

「…………」

「啊……」

「是露薩露卡把姐姐變成那副模樣的！爲了拯救姐姐，除此之外別無他法。但也因爲如此，害姐姐承受了痛苦無比的回憶……」

「………唔。」

他不過是個被賦予了《主角》屬性，對故事主角懷抱着憧憬的人類——不，半吸血鬼罷了。

這裏是名爲日本的國家，是與夜界截然不同的另一個世界；支配這世界的種族，是已在夜界絕種的人類。

「所以去拯救她吧。對哥哥而言，那少女就像我們一樣，是你珍惜的人對吧？而且不知道爲什麼……那少女與我有相同的感覺。」

「吾去阻止萊拉及巧可拉。用不着擔心，吾有個主意。而且剛纔吾喝下了克莉絲的鮮血，效力還未消失。現在吾應該能運用半吸血鬼的力量纔是。」

目睹那場戰鬥後，巧可拉決定監視她們。裝設於城鎮各個角落的防盜監視器、雛田寮內部電腦的網路攝影機、以及她們持有的智慧型手機……她利用雷化能力，駭進了那些器具中。

這是召喚契約的規則。

「………」

「對、對不起……露薩露卡明白突然間提出這種請求很亂來……但是，拜託了！請救救姐姐吧！照這樣下去，姐姐她……！」

「唔！？」

「………」

自己無法完美地駕馭合成獸之力。

在那裏，巧可拉得知了各式各樣的情報。

他清楚明瞭這點。

他不明白這件事。巧可拉自稱爲失敗品。而被召喚契約呼喚出來的魔族，都對身處夜界時的自己懷抱着不滿。既然如此，變爲合成獸的巧可拉恐怕在夜界懷抱着痛苦的回憶吧？

巧可拉非得利用這套系統不可。

剛纔巧可拉是如此稱呼自己的。若那是除了她以外的某個人，對她說過的臺詞……

「雛田……」

「沒事的。吾和妳約定，絕對會拯救巧可拉的。」

「哥哥，我……」

「吾希望雛田妳保護遊樂園。現階段萊拉及巧可拉的戰鬥尚未造成傷亡，但萬一有人被流彈所傷就糟了。何況，這可是貴重的遊樂設施對吧？」

巧可拉目擊到了……她們於大山街道上與一名惡魔戰鬥的光景。然後被那名惡魔奪去身體的人正是——

搞不好，自己無法完美地拯救巧可拉也說不定。

因爲對自己而言，巧可拉是——

盤據巧可拉內心的，是混亂、不安以及恐懼。因爲，自己可是合成獸啊。甚至因爲「過於強大」這種理由，被視爲了失敗品。

脣瓣相離後，公太目瞪口呆地呼喚妹妹的名字。

這也是吸血鬼的能力。由於會消耗大量魔力，因此自從來到這世界後她未曾使用過。但現在是緊急事態。況且藉由今天的約會，克莉絲也充分補充了魔力。

她將自身化爲電氣，並潛游至電子之海中。但她爲何要這麼做呢？或許是因爲蘊藏自身當中的雷之精靈因子，在尋覓適合居住的場所也說不定。

柔軟的觸感及溫暖傳遞至脣瓣。在傾盆而下的冰冷雨水中，雛田的體溫感覺比平時更加溫熱。同時間，公太身體內部也宛如火焰燃起般地逐漸升溫。

所以她無法與露薩露卡待在一起。

巧可拉·修坦貝克。

爲了拯救僅此一人的隊伍夥伴——

——是某個人，將我召喚到了這個世界。

「交給我吧。我也會用魔法，替目擊萊拉及巧可拉戰鬥的人類消除記憶的。」

流泄出嗚咽聲的露薩露卡，拚命地懇求道。

然後得知他將與萊拉她們三重約會的巧可拉，將他們誘導至適合自己戰鬥的領域。當然，她知道妹妹露薩露卡也來到了這個世界。但巧可拉不能見她。

隨着數量繁多的雙翼拍打聲，小蝙蝠爲了向周圍的衆人施展魅惑，於雨勢中飛舞而去。

「沒關係的。」

「該怎麼辦？」

「阻止巧可拉。」

雛田向茫然仰望天空的公太問道：

露薩露卡深深地低下頭。

「請救救姐姐……救救姐姐吧！」

「是的。露薩露卡沒有預料到，姐姐竟會用能量吸收吸取這世界的電力。縱使擁有雷之精靈的因子，她應該也承受了龐大的負擔纔對。吸收了如此大量的電力，她自己肯定也停不下來了。所以……拜託了！」

即便如此，他仍然非得前往她的身邊。

「——那當然。交給吾吧。」

太奇怪了、太奇怪了、太奇怪了、太奇怪了。

然後，看着她們生活的巧可拉明白了……

地獄崎雛田。

「雛田？」

「所以拜託你，救救那少女吧。」

「哥哥。」

只要演出戀愛喜劇，魔力便會恢復。依循這個規則，與雛田親吻的公太接收到了梅菲斯特所供給的魔力。

雛田吻上了他。

公太注視着於上空戰鬥的巧可拉，並絞盡腦汁思考。

「相同的感覺？」

「其實我打從一開始就察覺了。」

如果是故事中登場的真正主角，在這種時刻肯定能完美地拯救女主角吧。將事件、煩惱、爭端、遺恨、苦悶、疼痛、痛苦、悲傷……全都轉化爲幸福。那便是故事的終結（快樂結局）。

「當然，我希望哥哥你能只和我一個人約會。但我喜歡溫柔的哥哥。喜歡爲我們全員着想的哥哥。無論是優點亦或缺點，哥哥的一切我都最喜歡了。」

地獄崎公太。

失敗品。

——爲何巧可拉會變成合成獸？

——妳也在這裏啊，灼龍王大人。

束縛自己的，是名爲召喚契約的規則；依據那套胡鬧的系統，若不演出戀愛喜劇，魔力就無法恢復；以及，她們被賦予了各式各樣的屬性。

但是——

巧可拉·修坦貝克的目的，即爲與灼龍王一戰。爲此，她利用網路世界接近了雛田寮的其中一位住戶——公太。

宛如要打斷公太的話語般……

點頭之時，吸血鬼的漆黑羽翼從公太背部展翅。

「哥哥你今天是三重約會對吧？所以萊拉和克莉絲纔會都在這裏。看了哥哥的態度後，我就明白了。但不可思議的是，我並沒有心生嫉妒。」

「露薩露卡……」

「克莉絲的鮮血？」

「克莉絲，麻煩妳去讓遊樂園的人類避難。」

或許也是因爲這樣，她纔會向萊拉提出決鬥邀約。

「與身爲半惡魔的我……相同。」

網際網路。

鐵灰色的天空之下，巧可拉被萊拉所施放的火焰擊中，令身體被猛烈震飛了開來。起初明明還勢均力敵，然而情勢卻慢慢產生了變化。

然而，爲何她贏不了？

「嗯……抱歉，雛田。吾非得向妳們道歉纔行，其實吾今天——」

說不定與巧可拉變成合成獸的原因有所關連。雛田於一年前的戰鬥中與梅菲斯特締結契約，而變成了半惡魔。若巧可拉也是基於公太不知情的原因，而變成了合成獸的話……

「哥哥……」

「有什麼好奇怪的？」

「說的也是。現階段兩人雖然勢均力敵，但之後情勢會如何發展還不曉得。對吧，露薩露卡？」

她所貼上的脣瓣，堵住了對方的嘴。

只見她輕輕綻露一抹微笑。

他是巧可拉被召喚至日本後，結交的第一位朋友。

從表情看透巧可拉心思的萊拉，如此開口說道。萊拉理應與巧可拉相同，早已渾身是傷，但她的表情卻不見一絲動搖。

「妳確實很強。擁有三種族的固有能力……且還具備能將其駕輕就熟的妖精智慧。妳所潛藏的可能性，已足以觸及貴爲火龍的妾身。」

「那麼，爲什麼……」

「僅有一個理由。妳的經驗壓倒性不足。妳恐怕幾乎沒有戰鬥過吧？以戰鬥方法來說，妳是個外行人。然而妾身卻不同。妾身是萊拉·俾斯瑪庫。既是龍族長老，更是前任魔王。」

「嗚……」

「妾身從幼年時期便爲了熟練駕馭龍族之力，而不斷鍛鍊。十年前的假面武鬥會上，妾身擊敗了衆多魔族，而奪下了魔王寶座。然而妳卻沒有這些積攢而上的經驗，所以才贏不了妾身。縱使繼續這樣戰鬥下去，妳也會輸——」

「絕對不可能！」

巧可拉高聲叫喊，試圖捍衛自己的存在理由。

身爲合成獸的自己絕對不可能會輸、不可能敗北。巧可拉想讓妹妹成爲妖精族的英雄，也不想再被說成是失敗品。

——沒錯。

我很強。

我理應很強纔對。

所以，之所以贏不了……

「是因爲還不夠！」

——落雷降臨了。

鋪天蓋地的積雨雲，朝巧可拉的身體落下了一道閃電。彷彿是在呼應擁有雷之精靈因子的巧可拉的叫喚一般。

「啊啊啊啊啊—————！」

試圖將龐大能量吞噬殆盡的巧可拉，高聲尖叫起來。

將遊樂園的電力盡數吞食已經相當胡來了。然而這道落雷的能量更是無與倫比。落雷的電壓，最高能達到十億伏特。

即便擁有雷之精靈因子，也超過容許界限了。

明明如此——

「當然是來阻止妳的啊。已經夠了，巧可拉。再繼續亂來的話，妳真的會死——」

還想活下去——巧可拉如此祈求着。

「少囉嗦！」

——無法理解。

然而巧可拉卻不願停止。

光是和他一同待在網遊世界中，盤據她內心深處的孤獨彷彿也能一併煙消雲散。

「……梵。」

因爲此時此刻，自己正在傷害梵。

《英雄特權》。

其實我非常羨慕他們，很想加入成爲其中一員……

梵與我這種人截然不同。

「咦——」

她全身施放出紫電，朝手無寸鐵的魔王侵襲而去。

就算不戰鬥，就算無法證明自己並非失敗品，就算身體仍舊是合成獸……她還是很快樂。在異世界結交的第一位朋友——讓她萌生了戀慕之情。

梵——魔王緊握染滿鮮血的拳頭，並放聲吶喊：

雖然原因不明，但他的魔力比剛纔恢復了一些，然而那些魔力也在傷口再生時消耗掉了。在這個世界，魔力歸零的魔族將會陷入百年以上的休眠之中。

「我纔不管妳遭遇了什麼境遇！但我只知道一點！再這樣戰鬥下去的話，妳會死！即使萊拉無意殺害妳，妳卻會持續戰鬥到自取滅亡爲止！我絕對不允許這種事發生！」

「……唔！」

和那天一樣……

拍打吸血鬼之翼，阻擋於巧可拉麪前的人，是梵·梵加勒特。於今年的假面武鬥會打倒萊拉的現任魔王……

「妳也稱呼我爲朋友，不是嗎！」

起初那只是爲了接近他，以獲得萊拉的情報罷了。

僅有這件事，是我唯一的存在證明。

比火龍之焰更加熾熱，比抹消魔法之劍（露那提克）更加銳利。

——我還想見到梵。而且，也想見到妳……露薩露卡。

回過神來時，點點淚珠已從巧可拉的眼陣潸然落下。

「明明如此，爲什麼你還要阻止我啊……！」

「不對。」

——別說這種寂寞的話。我們也可以見面啊！

「你又懂什麼！」

但不知不覺間，和他在一起的時光卻令她雀躍不已。她總是在網路遊戲世界中，滿心期待對方早點登入。

——梵是我的朋友……對吧？

過去，巧可拉曾對梵這麼說過。

即便如此，她仍用化爲雷電的利爪撕裂了梵的身體。

就連巧可拉也不明白，自己爲何哭泣。

——不是這樣的。

「你、你怎麼會來這裏？」

「住手，巧可拉。」

「一看到你們就讓我一肚子火！你和我是不同的！明明身爲妖精，我卻是個不擅長魔法的劣等生！又是合成獸！還是失敗品！這就是我！這就是巧可拉·修坦貝克！除了戰鬥之外，我已經一無所有了……！」

「沒錯……你不可能會明白的……在我沒能出賽的假面武鬥會上，贏得了優勝的你；戰勝了灼龍王大人的你；得到了我所渴求的一切事物的你；能與露薩露卡在一起的你，根本不可能理解我……所以，我是孤身一人——」

不，她根本停不下來了。

再這樣下去，他說不定會陷入假死狀態，但他卻說想拯救我？

因爲梵並不瞭解自己的狀況。

「……已經太遲了。」

說完後，梵凝視着巧可拉。

那份笨拙卻率直的溫柔，既溫暖又令人開心。和他在一起總是很快樂。

「梵你恐怕不曉得吧，我一直都在監視着你們的生活！在衆多夥伴圍繞之下的你，總是幸福洋溢的樣子！雖然在網路上互爲隊友，但我其實非常厭惡看着你們的生活！」

——只要待在這裏，我就能打起精神。

「合成獸？失敗品？那種事根本無所謂！妳是我的朋友！想拯救朋友又有什麼錯！？如果妳真的除了戰鬥以外一無所有，我是不會出面阻止的！但妳不是啊！不是這樣的吧！因爲、因爲……」

「梵……」

貫穿巧可拉胸口的那番話語……

也因此，他根本不可能對巧可拉·修坦貝克的境遇心生同情。

「爲什……麼？」

「嗚……！」

「這是理所當然的吧。合成獸？失敗品？妳之所以說出這番臺詞的理由，以及妳爲何會如此看待自己的緣由，我一概不清楚。對於不明白事情來龍去脈的我來說，根本一點也不懂。但是，我還是想拯救妳。」

但縱使身體已鮮血淋漓，他仍如此說道。

胸懷各種心願的巧可拉……

然而，他卻說想拯救我？

梵雖然仍保持平靜，但長期監視着他的巧可拉清楚明白。

——沒錯。

但是魔力應該有界限纔對。

「當然是因爲，妳是我的朋友啊！」

高聲咆哮的同時，巧可拉朝梵發動猛襲。

以幻化爲狂亂閃電的身軀，準備向前任魔王挑起戰鬥——

——沒錯。

——啊，嗨〜梵。你總算來了呢。我一直在等你唷。

努力提升等級、獲得大量道具，就是因爲想看看他喫驚的模樣。

——真的假的！我都還沒打到耶！你也太沉迷這款遊戲了吧？

「的確，我完全不明白妳的心情！」

「……妳是真心不明白嗎？」

那能力使他獲得了近乎不死的再生能力，以及更甚於火龍的怪力。此刻，梵恐怕已經發動了這個特性。因爲他的傷口在轉瞬之間便癒合了。

那道目光，就和他照料自己那天一樣溫柔……

雷獸的利爪與尖牙撕裂了梵的身體。

——強大。

那是夾帶着些許親切的嗓音。

打從心底無法理解的巧可拉如此問道。

「………！」

我很快樂。

還想多與他相處。也想與露薩露卡重逢……

那句話語，令巧可拉不由得停下了攻擊。

然而，又是爲什麼——

「你……」

溫熱的淚水滑過臉龐。

「萊拉，這裏就交給吾吧。」

「拯救……我？」

其效力能令他的身體能力獲得爆發性成長。

「妳說自己除了戰鬥一無所有？別開玩笑了！至少我和妳在一起時，總是很快樂！！和妳一起潛入地下城、一起擊倒怪物、獲得道具……那些時候真的非常快樂！快樂正是活着的證據！妳呢……妳不快樂嗎！？」

巧可拉明白自己爲何哭泣了。她總算察覺到了……察覺到自己終究不過是「怪物君」，而非真正的怪物。然而……

「如梵所說，我太胡來了……」

一切都已經太遲了。

「看吧，這副醜陋的雷獸姿態。身體吸收的能量太過龐大了，連我自己都無法阻止了……作爲合成獸的身體及本能，甚至不允許我昏厥。直到有人殺了我之前，我肯定只能不斷戰鬥下去——」

「放心吧。」

但是，魔王卻極爲乾淨俐落地否定了巧可拉的話語。

「我和露薩露卡約好了會拯救妳，她正等着妳的歸來呢。妳纔不是孤身一人。爲了證明這點，我會拯救妳的。」

「但、但是，該怎麼做——」

「沒時間解釋了。雖然說了一堆大話，但我的魔力也差不多要到極限了。但我握有能拯救妳的方法。所以，巧可拉。相信我吧。」

「梵……」

——啊啊……

梵真的好溫柔。

我明明一直欺騙着他。

明明把他傷成這樣。

即便如此，梵仍然叫我相信他。

仔細回想，他那把魔劍的尖端，一次也未曾指向巧可拉。不僅如此，他甚至沒有讓魔劍從手環變爲劍身。

——那肯定是因爲，他並不想傷害我。

領悟這點後，巧可拉靜靜地垂下了眼簾。

於腦海中憶起的，是與露薩露卡一同度過的時光；被召喚至這世界時的驚喜心情；以及與梵一起共度的每一天……

這些就是，自己仍想活下去的理由。

巧可拉感覺到黑暗之中，某人強而有力的臂膀緊擁住了自己。

某樣東西被塞進了化身雷獸的自己的血盆大口之中。

傳入耳際的，是梵的嗓音。

暗夜的彼端，傳來了僅此一人的朋友的聲音。

咬碎那小小的某樣東西的瞬間，真正的黑暗於巧可拉的視野降臨了。

但是……

「抱歉，巧可拉。」

「或許會比被殺害更加難受，忍着點。」

下一秒，呼吸停止了。

「啊……」