第四章 大蛇現身

黑星的化身暴戾恣睢。

他們所到之處即無寧日。人們陷入恐懼。因爲他們帶來的是終結。

黑星的化身破壞、毀損城鎮，將所有的一切毀滅殆盡。

憎恨。哀嘆。憤怒。傷悲。世界各處——接二連三地落入絕望之中。

「太棒了……實在是太棒了。」

看着眼下宛如煉獄般的情景，男子高興得全身顫抖。

「這就是至高無上的快感——啊！就是這個！這就是我的！我人生中最重要的精神糧食……！」

男子興奮的心情好像快要從體內溢出，其中的快感讓他扭動着身體。

「再快點！再用力點！用那壓倒性的力量！無人能敵的力量！沒有極限的力量！呈現出完美的破壞吧！就用你們的力量！」

男子高舉雙手，仰天長嘯。

「我最愛的迪亞波羅啊——！」

他那持續不斷的狂笑聲，不知要回蕩至多高的天際。

他高興得樂不可支。大笑到無法停歇。

應該找不到第二個如此充滿歡樂的世界了吧，男子心想。

「——報告。」

但此時，他的背後傳來一陣不識趣的聲音。

「……怎麼了。你是不會看我興致正高嗎？」

男子毫不避諱地說出自己的不悅後，位在他後方的人物——男子的部下——繼續說道：

「屬下不察，但有要事稟報。看來再過不久後——『他們』要來了。」

「喔，比我想的還要快上不少。不過來得好。麻煩的害蟲越早消滅越好。」

「啊……噫……」

「……是呀。」

但是，在課堂上接連使用萬象技後，他的身體已經習慣了，如今的他已經有辦法從這些龐大的信息中篩選出當下所需的部分。

阿葵亞雖然擺好了架式，但她的聲音卻正在顫抖，完全無法隱藏住內心的動搖。

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

辛一行人轉頭查看這陣足以讓人背脊發冷的吼叫聲究竟從何而來。接着，他們看見了。

但是，就算已經摧毀了迪亞波羅大半的身體，它依舊存活着。

然而就在辛想要打圓場時。

迪亞波羅大聲嘶吼，像是發狂似地向他狂奔而來。方纔對它造成的傷害，現在連一點痕跡都不剩了。面對如此異常的恢復速度，辛已是瞠目結舌。

但是，她這是爲了保護他才採取的行動。向她道謝都來不及了，豈有責難她的道理。

如此滿懷自信地做出宣示的賽娜，看來也是鬆了一口氣。

幾乎在辛脫口而出的同一時刻，迪亞波羅筆直地朝向他們發動突擊。

因爲她最不想面對的就是這些假設成真後所帶來的悲慘將來。

「那該不會就是被稱爲新種的存在吧。總而言之，大家都沒事就好。」

辛將雙臂交叉，擋下了這記攻擊。雖然差點就要被這股強大的衝擊力撞飛，但他撐了過去，不過地面也因爲辛後退的腳步而留下了頗深的凹洞。

「辛，你有沒有受傷？」

首次和迪亞波羅對戰的時候，辛由於無法消化一口氣湧現的外在信息而顯得極爲混亂。

「別這麼說。但是……這下可麻煩了。因爲迪亞波羅被我打倒了。」

看見了迪亞波羅再次站起身，睥睨着自己。

如此一來，就能發動魔女騎士的力量——不過。

聲音彷彿是要詛咒全世界似地，不知要傳至何方纔會消散——同時，也向下穿透，宛如要撼動地底深處似地迴盪着。

它的嘴巴可以張大至以生物體的構造來說令人無法想象的境界，而且在那裏頭還排列着一次就足以把男子晈得粉身碎骨的利牙。

蕾妮以平淡的表情說。

面對這個突然出現的不遠之客，迪亞波羅發出了憤怒的咆哮，發動了一波又一波的攻勢。

迪亞波羅拾起被劈斷的頭蓋骨，再次發出了咆哮。這隻怪物好像等不及要發動攻勢似地瞪着地面，猙獰地吐着氣息。

面對庫露庫絲的斥責，賽娜依然只是緊閉着雙眼，搖了搖頭。她雙手抱頭當場蹲下。

「你快逃！」

「賽娜！」

「但是還真奇怪。就算只是騎士力量造成的傷害，那怪物的恢復力也太驚人了。」

霎時間——迪亞波羅向男子發動猛攻。

「不過光是目前這樣好像不太能夠盡興——」

拜身上的鎧甲所賜，辛雖然毫髮無傷，但卻無法完全排解這股非比尋常的力量所造成的反作用力。這讓辛無法馬上揮動手上的倭圀刀。

辛伸出了手。現在只能上了。時機已經到來——但是。

嘶吼聲會讓人以爲是隻野獸，但是，迪亞波羅的身軀異常巨大。一對血色的眼球。健壯的四肢。還有那最爲顯眼——擴及全身的深黑色。

辛告誡男子之後，往地上用力一蹬。

（雖然不知道現在究竟是什麼情況……但是看來是不幸中的大幸啊。）

迪亞波羅一聲嘶吼。

此時男子想到了一個好點子，付諸言語。

出現無數的影子接二連三地衝撞迪亞波羅。那些全都是落雷。

現場突然颳起一陣強風，伴隨着震耳欲聾的吼叫聲。

而且，辛也和她一樣。

「救……誰來救……」

迪亞波羅冷不防地將身子向前傾。辛則是警戒着這個攻擊意味濃厚的動作。

「還以爲有多強呢。真是沒勁。」

但是辛以大幅提升的五感捕捉着敵人的動作，藉此一次又一次地靈活閃過這些攻擊。

「在嶄新的【王】的力量面前——就只有等死的份了，魔女騎士啊。」

「——魔鎧着裝——！」

男子都還來不及把話說完，迪亞波羅已經張開了血盆大口。

「……是。那麼就依您的指示。屬下先行告退，卡希翁大人。」

「才、纔不是……！只是，如果連一次也沒成功過的話……！」

「可惡……！」

正當辛這麼想着，吐出一口氣時——就在這個瞬間。

「快點行動啊！難道你不相信主人嗎！」

辛一把用力抱住男子後，加上個翻轉，成功逃脫。

「什麼！」

「呵呵……真是出乎我意料之外的客人啊。不過，我可是衷心歡迎你的到來喔。」

來不及逃跑的男子當場跌坐在地，他已經無法好好說話，只是一味伸着手。

這是第一次，也是最後一次的機會。不過，此時此刻、在這裏，真的可以實行嗎？

庫露庫絲看着迪亞波羅這麼說。

男子的部下恭敬地說完話後，不久便消失得無影無蹤。

伴隨着響聲，白色的刀影一閃。辛順着砍傷迪亞波羅側腰的攻勢，再次旋轉了身體。他就像一隻陀螺般，斷斷續續地在迪亞波羅的身上留下傷口。怪物發出痛苦的呻吟之後向後退了好幾步。辛當然不會放過這個好機會。他一個跳躍，集渾身之力揮出倭圀刀。

這隻怪物一邊揚起塵土，渾身散發着憎恨之情，一邊露出利齒向他而來。

「喂，阿葵亞！你剛纔該不會是手下留情了吧！？」

辛在向後仰倒的迪亞波羅面前着地。如此一來就能夠爭取些許時間。

阿葵亞爲了自己的失誤，滿臉悔意地向辛低頭道歉。畢竟學院方已經向她們全員說明過，此次任務是爲了讓辛向全世界展現他身爲魔女騎士的力量。阿葵亞向他道歉應該是因爲，她認爲自己搶了辛可以展現力量的機會。

「怎麼會有這麼離譜的……！受到魔女姬的萬象技攻擊後居然還活着！？」

「喝！」

但是，迪亞波羅靠得更近了。而且不知何時，阿葵亞在它身上造成的那些傷口都已經痊癒，它完全復活了。

對迪亞波羅而言，魔杖那一擊應該早已致命——照理說絕不可能發生的現象，現在卻在辛等人眼前活生生地上演。

辛這麼說的同時，內心其實鬆了一口氣。因爲如此一來，就能名正言順地延後處理自己和賽娜之間的問題。

「啊，已經結束了喔。真是可惜。這樣就沒辦法讓你們看看我和辛一同努力的成果了。」

所以賽娜心裏相當明白。如果自己和辛的力量於此依舊相互排斥，到時候自己自然會被從魔女姬的候選人中除名。

「……要上嗎？辛。」

「這樣也不錯啊。大家都沒事不就好了——」

下一秒，剛纔男子的所在位置已被迪亞波羅的利牙咬得粉碎。

辛將刀收回刀鞘中，並且解除了萬象技。

人在驚嚇過度時就無法正常思考，即使知道自己難逃一死，但還是努力央求敵人大發慈悲。明明眼前的敵人擺明了無法溝通——畢竟它們只是見人就殺的怪物。

落雷就這樣把眼前的怪物擊倒在地，並且像是不想讓它有機會再度起身似地不斷降下。

賽娜無來由地做出質疑，阿葵亞馬上回嘴道：「怎麼可能！」

「別放在心上。你可是在危急的時候救了我喔。」

迪亞波羅那巨大的頭蓋骨和長在上頭的一對眼球，瞬間一同斷裂。接着開始噴出與它身體顏色同等漆黑的血液。

辛到達此地之前的路途中已經向賽娜說明過，這次任務中賽娜和自己被賦予的課題。雖然辛也猶豫過，但最後他仍決定告知賽娜。

金黃色的手槍恣意地飄浮在空中，從各式角度連續發出威力強大的炮擊。

抬頭往天空一看，就可發現這一道道強力的落雷，是來自阿葵亞的萬象技。

但是辛還是積極地想要應付眼前的情況，因此他強迫自己動了起來——就在這個瞬間。

不久，當這波猛攻告一段落時——現場瀰漫着一片灰濛濛的沙塵，迪亞波羅四周的地面均已崩壞到慘不忍睹的地步。

「……我、我……」

辛拔出倭圀刀，飛奔而至。伴隨着這句呼喚的話語，辛解放了沉睡於自己體內的白星力量。在鋼鐵鎧甲穿上身的同時，他眼前的景色頓時一變。

男子頓時放聲大喊。面對這無力迴天的現實，男子爲了即將到來的死期哽咽着。

「嘛，反正你又不是故意要這麼做的。也就只能再等等下次的機會了吧。」

賽娜卻拒絕行動。如果沒有成功的話怎麼辦。如果失敗的話該怎麼辦。

「它要攻過來了……！」

「情況不對的時候就把那個放出來吧。你們準備好了吧？」

賽娜的眼神閃爍着不安，這麼問道。

固然賽娜看起來已經接受了這個事實，但說真的，她心裏一定很害怕吧。

（看來訓練發揮效果了。萬象技用起來比以前順暢太多了……！）

男子看起來早就喪失了理性，現在就只是一隻極爲殘暴的怪物。

「對不起。因爲辛剛剛的狀況真的很危急，所以我忍不住就用了萬象技……」

背後傳來的聲音讓辛回過頭。除了阿葵亞之外，在場還聚集着辛此次指定的所有魔女姬。此時阿葵亞振臂一揮，奔馳於空中的手槍全都化爲光粒，被吸進位於她手上的護臂之中。

它身上的每一個特徵都有別於這個世界的生物，整體姿態更是怪異到無從理解。

「順吾之意志起舞吧！魔杖【神律鳥】！」

辛看了看賽娜。賽娜不知是不是也在想着同一件事的緣故，她也看了過來。

此位被稱爲卡希翁的男子，嘴角一彎，這麼說道。

（真的……可以成功嗎？）

辛根本未向莉菈詢問過，如果發生這種狀況時該如何是好。

賽娜小聲地說。此時的她彷彿把自己封閉了起來，企圖藉此脫離凌虐自己的一切。

「賽娜！別害怕！快！」

辛不知呼喊了她幾回，但她完全沒有任何回應。面對賽娜此般的態度，辛更氣的是自己。

（賽娜之所以會變成這樣，根本是因爲我沒有真的好好幫助她……！）

無力感。懊悔。持續苛責着辛。

「不好了，攻過來了！」

已經逼近到眼前的迪亞波羅，將自身的頭蓋骨像是鐵錘般高高地舉起。當頭蓋骨朝着他落下時，結果會是如何，早就可想而知。

「劃破蒼穹的鋒利之刃啊！魔杖【無在狼爪】！」

但是就在此刻，辛看見空中閃耀着銀色的光輝。這些細長的光芒像蛇似地纏繞在迪亞波羅的身上，正當他這麼想的時候，轉眼間光芒的數量已增多不少。

不一會兒功夫，迪亞波羅的四肢已被銀色的光束所覆蓋。

「——歸於無吧，邪惡的黑星化身！」

就在庫露庫絲做出此番宣言的同時，現場也出現陣陣急促的響聲。

伴隨着這如狂風掃過的聲響——迪亞波羅巨大的身軀，居然在辛的眼前被大卸八塊。

由於這一切來得太快，辛根本不知道究竟爲何會變得如此，他就只是呆站在原地，目送着曾經是迪亞波羅的這個物體化爲塵埃散去。

雖然有些後知後覺，但辛此時才察覺到這些都是庫露庫絲的【魔杖】力量。

他回頭之後，看見一道道銀色的光芒——不，是一條條細到不能再細的鋼絲，全都回到庫露庫絲的手上。

鋼絲全數回到她戴在手指上的指環當中，接着她雙手微微拉起裙襬，行了一個禮。

「我所編織出的細絲，可以束縛住對手，而且最後也可以用比任何利刃都還快的速度截斷敵人的身體。今後還請多多指教。」

語畢，庫露庫絲瞪着賽娜不放。

「剛纔究竟是怎麼一回事？都是因爲你的猶豫不決，才讓主人陷入危機當中的吧。」

——就在此時。

無從理解的事態讓賽娜不禁打起了寒顫。不，不只有她。在場沒有任何一個人能夠相信眼前發生的事，每一個人都只是茫然地呆站在原地。

「四處逃竄的人們。追着這些人們，吞噬他們的迪亞波羅。人們不管怎樣哀嘆，現實也不會出現任何改變。舞臺上就只是靜靜地持續上演着悲劇。那是一處血、肉以及死亡交織的祭壇。每當這些記憶在我腦內甦醒時——全身就會充滿足以令我瘋狂的愉悅。」

「——魔鎧着裝——！」

「哎呀，你們真是讓我見識到了好東西。面對那種隨便就能蹂躪他人的力量，你們居然一瞬間就讓它灰飛湮滅，魔女姬的力量真是厲害！」

「他真的可以控制……這到底是怎麼一回事！？」

辛以倭圀刀的刀刃擋下，巧妙地將它的攻勢往一旁撥開。就在地面響起碎裂聲響的同時，辛又再度飛奔了出去。

「來吧。發揮您的力量，讓我陷入狂喜吧，迪亞波羅！」

蕾妮呼了一口氣。她的表情雖未出現任何起伏，但她或許也對卡希翁感到不以爲然。

「——什麼！」

「少要嘴皮子了！快說實話！」

「先透過望遠鏡的窺探在迪亞波羅身上設下『標靶』，然後以貫穿它身體爲前提，一箭徹底擊垮對手……是這樣嗎？」

此時它的下半身已經完全重生，上半身也逐漸成形。

卡希翁面對激動的阿葵亞，依然從容以待。

看的出來，卡希翁這番話不是開玩笑也不是胡說八道。對辛而言，不假思索就能講出如此慘事的卡希翁，是個跟迪亞波羅沒兩樣的怪物。

「要不然我再說得更簡單一點好了？」

卡希翁光是回想，心中就湧上一股喜悅，他捂着嘴，眼角盡是笑意。

「這……這是怎樣！？」

「辛，有話等等再說！振作一點！先好好對付眼前的狀況吧！」

「目標鎖定。最大輸出功率。」

在那之前，情況能有所改變就好了。

他有着一頭及肩的暗灰色頭髮，細長又銳利的雙眸上掛着金框的單邊眼鏡。他的瞳孔雖然也是藍色的，但卻不像阿葵亞那般清澈——給人的就是一種混濁又深不見底的陰沉。

「魔女騎士。雖然你身懷非常出色的力量，不過那股力量會成爲我們的阻礙。所以在你成長至足以發揮原本實力之前——從這消失吧。」

辛大喫一驚。這不就是之前阿葵亞說過的，最近動作頻頻的那個宗教組織嗎。

「辛……快趴下。」

「這傢伙……難道是【新種】？」

語畢，這位自稱卡希翁的男子當下深深鞠了個躬。

由一連串過程推斷此次攻擊原理的辛如此詢問後，蕾妮點頭以對。

「哈哈哈——要說也可以。」

他全身爲一件純白的罩袍所覆蓋，臉頰上則有一處蛇身纏繞數字【Ⅲ】的詭異刺青。

「不要再說了，庫露庫絲。我能理解賽娜的心情。」

庫露庫絲這個問題的答案，辛也相當有興趣。確實是個令人在意的地方。

「不過——這樣好像也行不通。」

「那麼，回學院吧……」

「——我隸屬於【終棘之蛇】這個組織。」

辛透過靈敏的聽覺捕捉到背後傳來的細小聲音，他也未確認聲音的主人是誰，就直接當場趴下。正確地說應該是身體的反射動作快過了腦筋的思考吧。

恐怕，過沒多久，自己和賽娜會被教團直接找去展現力量吧。

辛一邊緩頰，一邊向賽娜說：

「唔。你的見解有些錯誤喔。」

迪亞波羅聽命飛撲了過來。

這個景象根本就是粉身碎骨的最佳體現，七零八落的身體碎片四散至地面。

……的確，不知從何傳來一種「啪啪」的聲響。

辛回頭一看，發現拿着巨大弩弓的蕾妮佇立在眼前。

接着卡希翁將視線移往辛的身上，此時他的表情——首次出現了變化。

「你們……該不會是之前在港口城鎮的那些人吧！？」

「……嘛，沒辦法。總之就把賽娜在內的事情都向學院長報告吧。」

「幹嘛啊，你們……」

不久後，在辛一行人面前，出現了一位拍着手的陌生男子。

「……嗯。」

面對辛的質問，卡希翁發出尖銳的笑聲。

「先不討論你那鬼扯的行動——問題是你爲什麼會知道迪亞波羅出現的地方。你布有什麼特殊的情報網嗎？」

「啊——這個答案很簡單。因爲我喜歡觀看迪亞波羅攻擊人類的畫面啊。一般的幹部雖然很少會外出，但我可是經常四處跑的。」

但是，迪亞波羅並未具有此種特性。再怎麼思考還是覺得事有蹊蹺。

有人的笑容可以像他這麼讓人不寒而慄嗎。見者絕對會心生畏懼，因爲那抹笑容彷彿會挖掉你的心臟似的。就是如此令人膽戰心驚。

「還真是奇怪的嗜好呢。」

「但是，怎麼辦。看起來這次迪亞波羅是真的死了。」

「……嗯？你們有沒有聽見什麼聲音？」

箭傷本身雖然不大。但是，接着卻發揮出非比尋常的絕妙效果。

「說實話就是發生過一些事，而拜那些事情所賜……算了，沒必要和你們說明吧。」

賽娜在回覆他的同時，臉上露出了笑容。但是辛也知道，那是她強擠出來的笑容。

在卡希翁一連串脫離常軌的發言之後，賽娜對他的厭惡也表露無遺。

「強者壓倒弱者。沒有任何事可以比擬從高處觀看這種事的樂趣。哎呀……真是戒都戒不掉呢。」

辛揮出倭圀刀，開始奔馳。

卡希翁笑着面對阿葵亞的追問。

他緩緩地將手一揮——就在這個瞬間。

被賽娜這麼一斥責，辛纔回過神來。沒錯。現在可不是驚慌失措的時候。

「……這傢伙，超噁心的。」

「再生能力……！？原來如此，剛纔阿葵亞的時候它也是用這個能力吧！」

舞動的刀刃筆直地劃開迪亞波羅們的身體，四濺的黑血佈滿地面，兩隻怪物大聲一吼，急忙退避。

無論是辛還是庫露庫絲都覺得這是無稽之談。怎麼可能發生這種事。

「我們將迪亞波羅祀奉爲神。因爲它們能夠肅清所有愚蠢的人類，淨化這個世界。而爲了證明教義的正確性，所以我們一直以來都在世界各地活動……而迪亞波羅也很配合我們啊。」

就在他這麼認爲後不久。

下一秒，一道威力強大的閃光直擊了那個標靶。

卡希翁板着一張臉，面無表情地指着他。

「這下可失禮了。應該早點自我介紹。我叫卡希翁。」

辛面對這不可置信的衝擊，當場全身僵硬。沒錯。眼前那發出震耳欲聾聲響的形體，正是——新出現的迪亞波羅。

阿葵亞滿臉詫異地回過頭來。經她這麼一說，辛豎起耳朵仔細一聽。

卡希翁以手抵住下巴，用種彷彿要說出重大祕密似的口吻說道：

迪亞波羅發出轟然巨響抬起一隻腳後，向辛揮下它的利爪。

足以撼動全世界的嘶吼聲響徹雲霄。接着從卡希翁頭上，慢慢地降下一道黑影。

「你們……最近，好像四處出沒在各地城鎮的樣子。不過每次都和迪亞波羅一起出現就是了。你們的目的到底是什麼？」

此時迪亞波羅停止了動作，宛如一具斷了線的木偶，僅是單站在原地一動也不動。

「……什麼意思？」

「不是我們知道它們會出現在哪裏。而是我們指定它們要出現在哪裏。」

一般來說，黑星的落下是隨機發生的事件。至今還沒有任何方式可以預測，也因如此，【天黎聖教團】必須等到事情發生後才能派出騎士和魔女姬。

阿葵亞拋出疑問之後，他將單手高高舉起。

辛在她說完後，順着她手指的方向看去。——他打了一個寒顫。

面對賽娜的詢問，男子的嘴角微微上揚。他的那張臉——着實讓辛嚇了一跳。

男子停止拍手後，從他身後又出現了一羣男子。這些人身上同樣穿着白色罩袍，但和單邊眼鏡男子不同的是，這些人臉上沒有刺青。

「騙人……！迪亞波羅居然會受人類控制！」

迪亞波羅那些支離破碎、四散各處的身體居然開始聚集，不久後又合爲一個形體。

蕾妮這股力量正是以前在模擬戰鬥中無緣一見，對付迪亞波羅時纔會發揮功效的魔杖之力。

「沒關係，還有機會的。你看，還有實戰考試啊，別在意了，走吧。」

巨大的冰箭深深地插入了迪亞波羅的體內，貫穿了它的身軀，並從它的背部穿出。

在未有任何徵兆的情況下——迪亞波羅的身體瞬間結凍，然後伴隨着轟隆巨響粉碎殆盡。

「喔。被你看到了啊。你說的沒錯。那個時候……實在是讓我看了一場好戲啊。」

面對庫露庫絲銳利的眼神，賽娜在氣勢上屈居下風，只是咬着嘴脣不發一語。

「其實就是這麼一回事而已。」

事情的發展似乎讓卡希翁感到十分有趣，他揚起嘴角。然後——

目前也就只能先這麼做了。辛想道，這麼告訴其他人。

如果能具備預知迪亞波羅現身地點的手段，即可大大翻轉目前的現況。應可大幅減少各國的受災程度，還有魔女姬和騎士的負擔吧。

「——射擊。」

辛雙手交叉，聽着蕾妮的話語。

此話一出，迪亞波羅的身上浮現出紅色的標靶。

「我們【終棘之蛇】在飼養迪亞波羅喔。而且多到連我們自己都有點沒法掌控那個數量呢。」

「真可惜。那傢伙並不是【新種】。只是樣品罷了。用更恰當的話來說——應該是實驗階段中的失敗作品。」

「你們會製造迪亞波羅……！？那種事應該沒人辦得到纔對……！」

阿葵亞爲此大喫一驚，站在迪亞波羅後方的卡希翁揚着嘴角回應道：

「辦得到啊，我個人是很想好好地和你們聊聊這件事，把我們【終棘之蛇】的厲害之處鉅細靡遺地告訴你們……但是這麼悠閒地聊天，可以嗎？」

他將手輕柔地放至迪亞波羅的身上。

「——已經完全復活了喔。」

宛如馬兒高聲嘶叫的異形，踏着碎地的腳步，乘着怒濤之勢進逼而來。

不過在迪亞波羅的面前，如暴雨般的落雷再次降下，擊垮了它。

這次攻擊是來自阿葵亞的魔杖。

過了一會兒，仍不見迪亞波羅出現復活的跡象。

方纔的情況也與此相同，看來再生僅限一次而已。

雖然剛纔一時間真不知該如何是好，如今能夠順利收拾問題，辛也放下了心中大石。

「……呵呵。還蠻厲害的嘛，魔女姬們。佩服佩服。」

卡希翁說着說着，以用手覆住了額頭。不過他的態度卻和他所說的內容完全相反，因爲從他身上根本感受不到一丁點情勢對他自己不利的感嘆。

「哎呀，這樣也好。一山還有一山高。是敵是友根本沒有關係。不過這件事情居然能夠讓我這麼快樂——」

卡希翁如祈禱一般高舉雙手朝向天際，以顫抖的聲音說道：

「這才稱得上是至高無上的快感……！」

即使自己派出的刺客已被打敗，但是他還天真爛漫地感佩辛等人的力量。他的精神狀況早已失常，此時辛才體認到卡希翁這位身分不明的男子身上所散發出的詭異氣息。

「抱歉，在你這麼興奮的時候打擾一下。接下來你要怎麼辦？我們已經打倒迪亞波羅了喔。」

經蕾妮這麼一問，卡希翁突然當場冷靜下來，表情也回覆成先前的樣子。

卡希翁這番話中散發出一股令人不安的氛圍。

「庫露庫絲，就保持那樣。」

「那——該不會是……」

現在，魔女姬的攻擊又完全失靈——事到如今，已經無計可施。

「糟了……！」

迪亞波羅睥睨着辛，視其如螻蟻一般。

「很好……很好，那表情！具備絕對優勢的你們居然這麼簡單就要成爲手下敗將。這個過程！這個結局！怎麼可以棒成這個樣子！」

卡希翁彷彿打從心裏感到開心般拉高了音量。

辛目瞪口呆。他不敢相信傳聞中的特殊迪亞波羅，現在會出現在自己的眼前。

——但事實卻非如此。

沒錯——事情本該如此。

「有、有效……！」

看着感到疑惑的賽娜，阿葵亞喘了一口氣。

蕾妮嘀咕時，平淡的語調中也透露出困惑。因爲急馳的冰箭在命中【新種】後就這麼停止了。過沒一會兒——蕾妮的箭矢居然碎裂一地。

卡希翁以關愛孩子似的眼神眺望着迪亞波羅，臉上還帶着笑容。

而且方纔的迪亞波羅遭到攻擊後多少都還會受傷——但它卻毫髮無傷。

辛也和她一樣。畢竟那是他們前所未見的姿態。

【新種】就這樣被鋼絲綁着，神態自若地繼續待在原地。

「……該怎麼辦纔好……」

「去吧——宰了他們。」

「或許就像你們說的……」

「很好。那麼——現身吧！我最要好的星辰友人啊！」

「這種事……怎麼可……」

這些筋絡宛如蜘蛛網般遍佈迪亞波羅的身體，讓它的容姿更顯詭異。

「至高無上的快感啊！哈哈哈哈哈！糟糕，這樣下去我會沉溺在這種快感裏頭啊！」

也就是說，對敵方而言，賽娜是一個未曾考慮過的變數。辛緊握着拳頭。

突然，迪亞波羅發出咆哮。接着，它的軀體開始產生變化。

賽娜一副連自己也無法置信似地嘟囔着。

「……怎麼會這樣。」

卡希翁兩手高舉，高聲呼喊。

「我們也不想造成無意義的傷害。你如果乖乖投降，我們保證不動手，你覺得呢？」

「沒、沒錯。反正你們也只能做些無謂的掙扎而已。」

「辛！快點到這邊來！」

辛正猶豫着究竟該如何是好，但是——

它額頭上的結晶發出微光，不久後，它全身的筋絡像是一條條血管般接連浮起。

卡希翁仰首持續大笑，並且命令【新種】：

「說的沒錯。看來那個人的精神狀況似乎不太安定。繼續這樣下去，想必也談不出個所以然。」

本來是該一條繩子綁了將他強行帶往教團纔是——但念在對方再怎麼說也是個人類，想尊重他的選擇。

瞬間憑空出現了好幾把手槍。這些手槍全都同時朝迪亞波羅吐出雷光。

「有別於至今爲止的迪亞波羅，它們身上蘊含着各種力量。這就是【新種】！這傢伙——它的特性是能將魔女姬的力量轉爲無效！」

卡希翁第一次出現疑惑的表情。辛回過頭——在那裏他看見了一個人。

「你們準備好了吧？」

不是阿葵亞。不是庫露庫絲。也不是蕾妮。

無從理解的事態讓辛動搖了。畢竟它並不像剛纔的迪亞波羅一樣是使傷口恢復，而是根本沒受到任何傷害。

「那是……什麼……」

賽娜這麼建議，阿葵亞也難得贊同她的意見。

地鳴聲四起，一副巨大的身軀重壓在石板路上。

卡希翁喚來了自己的部下。待命中的兩人同時點頭回應。

「啊，沒轍了。這下已經無路可退了。緊急事態。根本逃不了。糟了。這下可糟糕了。非常糟糕啊。」

「太好了……如此一來就沒問題了。只要有賽娜的力量的話！」

「什、什麼嘛。就算那樣，它不過也就是隻迪亞波羅罷了。我們這邊可是有四位魔女姬，更何況還有魔女騎士喔？你們最好打得贏啦！」

阿葵亞彷彿是要嚥下自己心中湧現的恐懼般，吞了一下口水。

「原來是這樣啊。所以就只有賽娜的萬象技行得通……」

不過——辛注意到了它的額頭。

「那是——【新種】。」

庫露庫絲皺起眉頭，看着卡希翁。

「喂、你到底打算做什麼！」

「吾於此時此地召喚毀滅的意志！魔杖——【深淵劫火】！」

「魔女姬的萬象技居然沒用……！？」

「……他是瘋了嗎？」

「……應該就是。雖然我也是第一次親眼見到。」

「這傢伙可是首領最近打造出的傑作——是個相當有趣的孩子噢。」

「……可惡！」

「是的，如果我沒記錯的話……」

接着，鋼絲傳出細微的聲響，順利地將它的身體大卸八塊。

辛身爲魔女騎士的力量仍不到足以實際運用的地步。

但是阿葵亞卻以一種宛若心裏有數的口吻嘀咕着。

「我也不清楚。不過……看來敵人也沒料到，你居然會有被黑星貫穿身體後所獲得的力量。」

卡希翁看着辛，笑得合不攏嘴。

下一秒，冰凍的箭矢離開了弩弓，朝着被鋼絲束縛、身體無法動彈的敵人而去。箭矢奮力地劃過虛空，射進了浮現在漆黑巨大身軀上頭的標靶。

箭矢維持着強大的威力，用力地鑽進它的體內，最後從它的背部穿出。

【新種】被捲入這突如其來的爆炸之中，整個被炸飛至一旁。

沒辦法了嗎？難道就這麼束手無策，就要這樣死了嗎？

「可能喔，它就辦得到！」

那裏深埋着一顆鮮紅如血的結晶。

庫露庫絲眉頭深鎖，手上的動作也停了下來。與其說是停下來，應該說是她再怎麼使力，鋼絲就是無法束得更緊。

正當辛爲了要制止卡希翁進一步行動而往前踏出腳步之際—

搶在敵人行動之前，阿葵亞先連續使出一波波威力強大的攻擊。現場頓時一片塵土飛揚。

辛因屈辱和懊悔緊握了拳。方纔那條可以通往勝利的道路現已被完全封死。如今剩下的就只有幾近絕望的達觀。

「……這！？」

蕾妮點頭附和。

就在此時，一道與迪亞波羅相同顏色的漆黑閃光，驅散了辛眼前的絕望。

然而，不久後阿葵亞的表情卻整個僵住了。

「……咦！？」

賽娜的一番話讓阿葵亞恢復冷靜，走向前去。

事出必有因。原來當塵土散去後，【新種】依然站在原地。

在攻擊奏效後，賽娜急忙呼喊辛。此時辛纔回過神來，點點頭後，便奔往四位魔女姬的所在位置。

漆黑的巨大身軀有着野獸般的外觀。頭上有一對尖耳，再加上暗紅色的眼睛和血盆大口。乍看之下與先前的迪亞波羅沒有兩樣。

爲時已晚。沒錯，在內心忐忑不安的辛面前，惡魔——現身了。

「——射擊。」

「剛剛你真的很危急，所以我不管三七二十一地就用了萬象技……不過現在究竟是怎麼一回事啊？」

辛看見的是賽娜，她站在自己召喚出的漆黑魔杖一旁。

辛抱持着這種想法做出此番發言，但卡希翁完全不理會他，只是一直自言自語着。

辛如此思考的同時——眼睜睜地看着死神降臨到自己身上。

「……居然有這種事？」

在來歷不明的迪亞波羅面前，賽娜的聲音帶着顫抖。

「……嗯。也對。這個情況的確挺麻煩的。」

庫露庫絲展開行動，鋼絲也隨之在半空中舞動。這些鋼絲纏繞在不知爲何於原地一動也不動的【新種】身上，不久後便將它完全束縛。

「怎麼可能……那就換我試試！」

「——這下就只能叫那個出來了。」

「先發必能制人。就讓我來打倒你吧！」

那顏色宛如宣告着不久後的未來將會如此黯淡——讓他心中湧現一股負面情緒。

「再這樣下去也不會有什麼結果，快點把他抓起來吧？我不想再這樣跟他耗下去了。」

迪亞波羅舉起了前腳。在辛頭頂上的是一具凝聚殺氣的漆黑形體。

辛聽到蕾妮的聲音後回過頭去。眼前的她不知何時已經喚出自己的【魔杖】，並且已用準星瞄準了迪亞波羅。

「……那可未必吧。」

卡希翁這樣回答。此時【新種】已經回到了他身邊。

「的確讓我嚇了一大跳，不過那種程度的力量是無法消滅這傢伙的……不過，之前我也曾想過，實在是非常有興趣呢。是叫賽娜吧？沒想到她那種魔女姬的能力，居然和那位大人相同——」

就在話都快說完的時候，卡希翁才搖搖頭道：

「正事要緊。先解決眼前的問題再說。趕快先把魔女騎士給解決掉，至於那個魔女姬，就帶回去好了。」

「你、你憑什麼帶我回去！我可是辛的搭檔喔！？誰要跟你這種人走啊！」

「很抱歉，我沒在徵詢你的意見。我只是喜歡強大的力量而已。」

面對盛怒的賽娜，卡希翁臉上露出一道猙獰的笑容。

「爲了得到那些力量——我任何事情都幹得出來。」

「……開什麼玩笑。」

如果把賽娜交給這傢伙的話，還真不知道她會受到何種對待。辛決定無論如何都要殺出這個重圍。，

（可是爲了達到目標……就必須完成一件事。）

雖然辛自己也不知是否能夠順利完成。但——辛還是說了。

「賽娜……我們來解放你的魔劍吧。而且這次要讓它完全成形。」

「……嗯，不過……」

他十分能理解此時賽娜有所遲疑的心情。只不過，事到如今也只剩下這個方法了。

「其他的魔女姬都無法勝任。如果不是你的力量……大概就無法打倒【新種】。」

「也、也許是那樣沒錯。可是，我和你別說是讓魔劍現形了，我們根本連最基本的解放都還辦不到啊！？」

「你說的對。但是，現在就只剩這個方法了。一定沒問題。一定辦得到。」

辛伸出了手。他正視着賽娜，藉以表示自己的選擇正確無誤。

石板路在他們眼前大規模陷落，這也讓他們重新體認到新種具備的破壞力。

賽娜將頭靠上了辛的肩膀，一直哭泣。

他以手抵地，硬是撐起身體。不過新種已經出現在他的面前——辛勉勉強強躲避了一記攻擊，但他卻無法自接下來的攻勢中全身而退。辛的身體承受了猛烈的一擊。

「站在你眼前的那個人——他的眼裏只看得見『真正的你』。」

辛雙手緊抓着賽娜的肩膀，拼命地呼喚着她。

庫露庫絲吐了一口氣，接着舞動起手上的鋼絲。

此時新種發出低沉且令人畏懼的嗚叫聲。它再度擺出了戰鬥姿勢。

賽娜愣愣地說。

辛將手伸向因爲擔心而凝視着他的賽娜。

她低下頭取出彼岸花的項鍊，注視着它。宛如羨慕着一種遙不可及、永遠不可能得到的事物。

「魔杖【神律鳥】！」「……魔杖【結晶翅】！」「魔杖【無在狼爪】！」

「所以……把你的力量借給我吧。」

辛完全不理會感到困惑的賽娜。他——輕輕吻了一下她。

相互交織的魔女姬力量如波濤般洶湧，連新種都爲其壓制，撼動了它原本的態勢。

「別、別再試了好不好，辛……！」

「誰說的！怎麼可能會有那種事！」

「……再……再來……！」

「那你說，我該怎麼辦！爲什麼辛和我會變成這樣……！」

「……不要在意那種無聊的事情了，快抬起頭來吧。抬頭看看你就會明白。」

辛絕不允許賽娜被這些人奪走。

幾乎就在同一時間，辛和賽娜兩人彈了開來。庫露庫絲接住辛，阿葵亞則接住了賽娜，因此兩人都平安無事。

然而迪亞波羅身上只微微滲出些許體液，它若無其事地發動了追擊。辛驚險地閃過之後，揹着賽娜拉開了與迪亞波羅之間的距離。

「你可是辛萬中選一、那個唯一的魔女姬喔！？你應該要更自誇、更有自信啊！」

「——魔劍解放——！」

辛滿腹的怒氣彷彿即將溢出身體，他瞪着眼前的怪物不放。

已經把自己全部的心意都傳達給賽娜了。

「唔……再、再來一次……！」

辛整個人用力抱住賽娜之後，重新與她四目相接。

但是就在該處，三種攻擊炸裂開來。

「誰說失敗了！再試一次就好了！」

此時賽娜仍不發一語，看來她還是猶豫不決。然而——敵人才不會等對手做好決定。

「我知道啊，那種事情！可是……可是！」

「這是現在的我能夠給你的約定信物。」

同一時間，迪亞波羅一個跳躍，直接朝辛一行人發動攻勢。

即使如此，辛依然未灰心喪志。他衷心地認爲怎麼可以因爲這點事就此放棄。

「……怎麼可以讓你們這種……」

「哇！」「啊！」

「好友啊，上吧……！」

「我沒關係。別擔心！所以——」

「真是的。難道你不知道那是一件多麼光榮的事嗎？不管你是不是黑魔女，都不會改變你能獲准待在主人身旁的事實。」

爲了突破賽娜心中的障礙，光靠話語是不夠的。一定得采取實際行動。

「賽娜！」

爲了實踐不得不爲之事。

此時傳來阿葵亞斥責賽娜的聲音。辛將視線轉到聲音來源處後，看見三位魔女姬站在眼前。

第三次挑戰——但是，依舊是失敗收場。

——但是。

「都說再試一次了，快！」

辛拔出倭圀刀換上【魔鎧】，一把摟住賽娜之後，幫助她從新種的手中逃出生天。同時一個轉身，以他手中的刀刃劃破了它的巨大身軀。

「……好、好啦。」

所以剩下的就只能祈禱，她的心意與自己相通。

「你怎麼會這麼說……我們……非試不可啊……」

沒因它的攻擊而受到致命傷，但也不知這樣的戰況能夠維持多久。

整個過程應該不到一秒吧。但是已經足夠了。

「——魔劍解放——！」

「來、來吧，再試一次……！」

她伸出手，與辛的手相互交疊。接着辛緩緩地握住賽娜的手，兩人同聲呼喊：

「果……果然失敗了……」

「……辛……？」

「——賽娜，你給我振作一點！你難道都不覺得丟臉嗎！」

目睹現況後——賽娜才終於下定決心。

「辛、辛！辛……！」

然而。她——拒絕了。賽娜面帶膽怯的神情緊握着自己的手，搖了搖頭。

賽娜緩緩地，將視線移至辛的身上。

他看了看另外其他三位魔女姬。她們正使用自己的魔杖勉強牽制迪亞波羅，雖然她們都

「我、我真的很高興。辛來找我說話……願意和我成爲朋友的時候……」

手持弩弓的蕾妮，以毫無抑揚頓挫的聲音，堅定地說出這番話。

辛感覺自己的身體不聽使喚，只是任迪亞波羅擺佈而已。最後，辛落到賽娜的身旁。

「……」

它的身體，果然毫髮無傷。

「可惡……！」

辛一邊護着賽娜，一邊拔出倭圀刀。

迪亞波羅就像一道高聳的牆，阻擋在辛和賽娜面前。

辛緊緊地抱住賽娜，穩穩地站起身。接着，不假思索地斷言道：

「……阿葵亞……」

結果卻是再一次的排斥。彈飛辛的力道比剛纔更加強烈。

「賽娜！別再這樣說了！我真的要生氣了喔！」

賽娜盯着自己的手直看，整張臉皺成一團，眼淚感覺隨時都會潰堤。迪亞波羅對着太過震驚而失魂落魄的賽娜發動了攻擊。

「我怎麼可能不擔心啊！」

面對着她那鮮豔的深紅色雙眸，辛點了點頭。

「可是……果然都沒人願意接納我。因爲我是黑魔女姬——因爲我沒有資格活在這個世上……！」

「……有鎧甲保護，我沒事。大家……」

「這次我絕對會一直待在你的身邊。絕對不會離你而去。」

一行眼淚滑過了她的臉頰。

辛極爲訝異地看着用力嘶吼的賽娜。

賽娜以一副快要受不了的樣子說道：

「反、反正……再試幾次結果都會一樣！我——因爲我根本不配當你的魔女姬……！」

辛向着賽娜小小的脣瓣。

辛抓住賽娜不想再試而揮開的手，再次說道：

「但是……剛纔都那樣了……」

就在下個瞬間，新種已經站在方纔兩人的所在位置上。

「……我說、辛、辛，那個……」

辛——現在，以自己的意志，踏出了第一步。

卡希翁的一句話令新種開始咆哮。它的腳好似刨着地面，並且轉而朝向這邊，蓄勢待發。

「賽娜！從今以後我只會對你說真話。所以你不用懷疑我任何事！」

「就算全世界的人都排擠你——我也絕對會接納你！」

辛彷彿是撞上巨大物體似的，遭彈飛後在地面上翻滾。

「好了，放手一搏吧……賽娜！」

賽娜抓着圍巾，哽咽了起來。

「騙人！如果不是這樣，怎麼可能會一直失敗！」

辛和衆魔女姬都在千鈞一髮之際驚險逃脫，沒受到任何傷害。

「彈飛我們的力道不是越來越大了嘛！威力再這樣大下去，辛你不知道會怎樣！」

「我選擇了她。你們誰——都別想妨礙我們！」

「——魔劍解放——！」

辛抱着這種想法，從心底發出了怒吼。

辛緊緊地抱住她——當場一個翻滾。

辛在心中呼喊。

（魔劍——）

相信她願意把她自己的心交給我。

（解放！）

下一秒——

「……那是……」

辛睜開眼後，大喫一驚。

那是一種至今從未有過的感覺。此時，他發現自己真的能夠理解賽娜的心情。

彷彿兩人的一切都緊密相連。

「——！」

迪亞波羅發出咆哮，咬了過來。但是，它這個動作已經毫無意義。

辛不是後知後覺——而是早已知曉。

事到如今，已經無人是他們的對手了。

迪亞波羅在咬到辛和賽娜之前，它已被壟罩在兩人四周，如一頂漆黑麪罩的能量薄膜給遠遠地彈飛。

不久後，那些物質開始衆集，逐漸轉變成一個清楚的型體。

雖然它漆黑無光——但，卻如夜晚般一樣平靜。

接着這個形體慢慢地變化成一把沉穩，看起來像是倭圀刀的刀劍類武器。

「……成功了。」

賽娜臉上泛着紅光，害羞地低下頭去。

「對啊……我不是說過了嘛。我們一定會成功的。」

「那麼，快去打倒邪惡的傢伙吧。我的——騎士。」

如今的他看起來就只是個被名爲「力量」的妄想佔據心智的悲哀小丑罷了。

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

新種發出了臨死的慘叫。

「魔女騎士……太有趣了！我好想要！好想要喔！啊啊！我無敵想要那股力量！」

這些聲音都是來自賽娜的力量。既高貴又雄壯，這把再值得信賴也不過的刀爲叫——

迪亞波羅發出警告。警告他「再過來就只有死路一條」。但是，誰理它。

無論對手會使出何種手段。現在的他是不會輸的。所以，無所顧忌。

「【因果斷裂】——！」

「要上了喔……！」

畢竟——爲了斬殺不可原諒的敵人，他以刀相向。此已足矣。

只要盡力奔跑就好。盡全力幫助她們吧。

卡希翁高舉雙手，仰天長嘆。

可以隨心所欲。只要堅信自己相信的事物。堅持自我的一切面對敵人就可以。

這一切的信息，都是魔劍本身直接告訴他的。整個流程就是如此單純。

他喜出望外。說起話來像是感動到哽咽一般抖動着。

辛使盡全力，往地上一蹬。未有絲毫猶豫。甚至無暇思考失敗的可能性。

「啊啊……我好想要喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

名爲新種的存在，已經從世上完全消逝。

「我的力量！那股對誰都毫不留情、毫不憐憫、毫不遲疑地加以驅逐的力量！啊啊，居然會輸！爲什麼會這樣……」

就靠這唯一的一擊。以簡單利落的動作。

「……怎麼可能！怎麼可能怎麼可能怎麼可能怎麼可能！會有這種事！」

只要奮力揮砍就好。盡全力回應她們吧。

她面向辛點點頭之後，微微仰頭看着他。

就在卡希翁放聲嘶吼的最後——

「——！」

現下身懷的能力。該採取的行動。這些行動會帶來的結果。

只是一味地——向前！

不——不對。

辛微笑着拿起刀。就在他握住那把刀後，正爲絕佳手感感到驚豔的瞬間，各種信息開始竄入自己的腦中。

「怎麼會有……如此出色的力量啊……！」

在那瞬間。辛全種貫注——揮出手上的刀刃。