第五章 男生的原則

在暑假即將到來前。讓人困擾的是，今天又繼續更新了最高氣溫。我跟明裏社長、慎太郎、康夫等人穿着泳裝站在更衣室外，等待其他成員換好衣服。

「爲什麼我人會在游泳池呢？」

想到這裏我也只能嘆氣。從小遙跟樂芙的關係產生芥蒂的那天起，我發誓要自己付出比過去更多努力。我早上開始自己起牀照顧小遙，晚上當小遙回到自己房間之後，我便幫樂芙進行維修。我絕對不願意讓自己變得像老爸老媽那樣，做出冷落家人的行爲。堅定如此想法的我，變得比過去要忙碌數倍之多。

然而想到就算這樣，自己依然會被明裏社長的任性牽着鼻子走，就讓感到悲哀。

「因爲靈魂吶喊着想看女生穿泳裝的樣子吧？大河原畢竟也是男生嘛。爲了防止犯罪，不要把慾望憋在心裏，常找機會發泄一下，我想會比較好喔～」

可以不要擅自把人當成是慾求不滿的犯罪預備軍好嗎？而且強行把人拉到這裏的人是社長，可不是我啊。我可是很累的說……

「來，完美地欣賞眼前的美景吧！放眼望去都是穿着泳裝的女孩，這裏是天堂啊！」

「天堂！！」

在一旁的慎太郎代替我表示贊同，他看來倒是格外充滿活力。

「以常識來想，這種狀況會抱怨的人才奇怪呢，本氣。盛夏、太陽、女孩、泳裝！在暑假開始前就已經是高潮了呢！」

「可不是嗎～～真不錯呢，泳裝女孩。」

就連康夫都在說這種話，其實就算是我也絕對不討厭這種狀況。

但如果是幾個人像平常一樣闖進車庫，然後突然說「今天到泳池去，快準備一下。限時3分鐘以內。」就很難說了。對堅持說不去的小遙用「那我就不在預算文件上蓋章喔」來當作威脅，以學生會長的身份來說，我覺得也很有問題……

「狀況就是這樣。雖然早了點，但機器人機器人社要來盡情享受夏天囉！」

「「喔喔～～！」」

慎太郎與康夫也緊接在明裏社長的話語後高舉拳頭髮出吶喊。

算了，社長喜歡胡鬧也不是最近的事，如果要說這也是對樂芙教育的一環，那我也無話可說。脅迫小遙的行爲，也可以說是如果不這麼做，小遙就不會來，因此這可能是社長爲了化解小遙跟樂芙之間的尷尬所做出的考量。

從前陣子樂芙那次稍微的失言之後，小遙和機器人機器人社，比過去的距離更遠了。

今天要把強烈抗拒的小遙帶來，也費了不少功夫。由於我也很擔心小遙最近的變化，所以我其實很感激明裏社長的這番用心。不過就算是這樣，我也沒有加入機器人機器人社的意思就是了。

「讓大家…久等了……」

「你們不游泳嗎？」

「在淺灘玩雖然也不錯，但你可以讓我們看一下你游泳的樣子嗎？」

「討、討厭啦～小遙。我們不是好朋友嗎？」

社長似乎想到了跟我先前一樣的疑問。

「喔喔！這就是一放進泳池裏，大家就會不自覺去找的那個氯嗎……」

「啊啊！那冰冷的眼神真是太爽了！好想讓她叫我是螻蟻喔！」

只見明裏社長鎖着眉頭，緊盯着換上泳裝的小遙。

「……富子，你在胡說什麼？想做乳癌檢查就快到醫院去吧。」

在更衣室換好衣服的一行人現身了。走在最前面的人，是將不甘願寫在臉上的小遙。

我也有察覺到自己愛撒嬌的青梅竹馬，現在是美女並且身材出衆的這個事實，但此時也不禁感慨在不知不覺當中，小遙是真的長大了……而且是會讓我害臊到無法正視的程度。

「唔……毫不畏懼皺紋的膽識……這就是年輕啊……」

慎太郎的發言，讓小遙的心情更加惡化。慘了，她眉間的皺紋越來越嚇人了！

樂芙身上雖然也是穿着由社長準備的泳裝，但樂芙除了泳裝之外，還戴了一頂有許多飄逸裝飾的泳帽，此刻樂芙正好奇地到處東張西望。

「嗯，好胸部！」

「好的！」

那是愛撒嬌、容易寂寞、總是想黏在我身邊、被我一直當成是需要人照顧的可愛妹妹的那個小遙。

「嗯！嗯！」

「小惠惠是……算是帶隊的老師吧。雖然沒有也沒關係，但有的話會有一些方便……差不多是這樣吧？」

「你白癡啊！你到底在搞什麼鬼啊！？」

「這還用問嗎？這是穿泳裝時一定要的啊！而且還要有像『小遙，你胸部是不是又變大啦？』『討厭～～別這麼說啦～～』之類對話喔。還有，別叫我富子啦！」

只見那個自稱型男的傢伙，毫不猶豫地跳進泳池……然後溺水。

雖然明裏社長表現得像個色大叔，但並沒有說錯。

「小遙小遙，樂芙找到這種東西耶！」

像機器人那樣立刻同意要求的樂芙，朝縱長的競技用泳池走去。

看見泳裝打扮的小遙跟樂芙，讓慎太郎的雙眼充滿光彩。

「這、這樣說太過分了啦！永野同學！」

「聽你這麼說我就放心了。那麼，就立刻遊看看吧。」

「當然可以。雖然整體比重比人類稍微重一點，但可以在水中浮起來的。」

「諸位！開始搶先享受夏天吧！」

小惠惠老師在代溝面前一敗塗地。

「對了，樂芙你在水中可以浮起來嗎？」

「樂芙，那是氯。快把那個放回泳池裏去。」

我們先在人造浪泳池旁邊建立據點。那裏事先就設置了遮陽傘跟椰子樹，看來是想努力營造出一點海灘的感覺。

「現在知道樂芙能浮起來了，但游泳的方式，她有看過什麼範本嗎？」

「請、請問……小惠惠爲什麼會在這裏呢……」

在社長這樣的號令下，我們一行人開始朝泳池移動。前年纔剛改裝的市民泳池，設備要比一般的休閒泳池更加充實。儘管相當擁擠，但距離人潮的最盛期還有些早，所以還不到無法動彈的程度，這也算是令人慶幸的一點。

鐵了心決定只看不遊的兩人，對我已經不再理會。

這樣說起來，社長的輪椅好像也是完全防水，能夠直接進泳池的樣子。

樂芙怎麼會有這種冷門的知識呢？明明一些很基本的東西都很缺乏，但這臺機器人倒是知到很多奇怪的知識。這時最年長的公恵老師，正在遮陽傘底下忙碌着。

「本氣，這種時候不該稱讚泳裝，而是該稱讚久遠纔對吧？」

「……本氣，你不把我當一回事，對樂芙倒是很關心呢……」

說是在電視上看到這點，雖然讓我有些不安，但既然知道遊法，那就只需要從實踐裏累積經驗就行了。所以說這正是人工智能發揮優點的時候。

雖然陽光強勁，但少女們晶瑩剔透的白晰肌膚，在豔陽的襯托下顯得十分耀眼。

明明都是已經看慣的人，卻給人彷彿從未見過的新鮮感，感覺就連小遙都不像是我所認識的少女了。

被明裏社長揮手這麼一叫，樂芙便快步來到我們面前。

「請放心。樂芙不只能跟人類一樣浮在水中，還設計成能持續在水裏運作18個小時以上，樂芙是超高性能的！」

用泳帽掩飾住頭上的連接裝置後，樂芙看來就跟一般女孩一樣，這點實在值得慶幸。一開始說要帶樂芙來泳池的時候，我原本還爲此感到擔心，但看這個樣子，應該不用擔心會被人看穿她是機器人了。

「我想應該沒問題的。如果發現狀況不太對，我們也會去救你的。」

「這還用問？當然是樂芙的水中適應實驗呀，我總不會沒有任何目的就跑來游泳池吧，要獲取經驗得先從日常開始！」

雖然小遙有些邋遢，但其實是個只要努力就什麼都做得到的超優少女，只是因爲想撒嬌，所以纔在我面前什麼都不做而已——雖然這部分也很可愛——但不管怎麼說，她都是我的妹妹，也是我的親人。

「小遙！我們來互相摸胸部吧！」

「是，有什麼事嗎？」

「嗯。這樣看過去，跟上游泳課的時候有完全不同的感覺呢～～」

「那麼，樂芙，出發！」

康夫說出了這個單純的疑問。這樣說起來，我也不是很清楚。

「怎、怎麼會！纔沒有那種事呢！而且我並不是在談樂芙的外表，而是關於性能……」

「……那樣對螻蟻太失禮了，我纔不會那樣說呢。」

「唔……那件泳裝，很可愛。」

就算是對女生事情沒有特別執着的康夫，此刻目光也被兩人的泳裝模樣所吸引。

「好的。樂芙可以進泳池嗎？主人。」

比任何人都率先衝出去的人是慎太郎。

雖然興奮展開手臂的慎太郎嘴上這麼說，但我實在不想期望這傢伙。

「應該說是養眼還是賺到了呢？所謂的女神降臨，就是指這種狀況吧～～」

「樂芙～～過來一下～～」

「誰要你稱讚泳裝啦！？你這呆頭鵝！」

我別開視線一說出感想，就突然被社長臭罵，明明是社長自己要我說對泳裝的感想說。

「小遙！小遙！那個亂可愛一把的女生是你認識的人嗎！？」

「太棒了！我好想讓她踩喔！」

「差不多該完美地開始了吧？」

「大河原，別愣在那裏，這時候應該發表感想吧？怎樣？我幫小遙挑選的這件夏季新款泳裝不錯吧？」

「極刑！只是摸一下胸部而已耶！？」

真不愧是最新型的機身。當我內心如此讚歎之時，也感受到小遙冰冷的視線。

就在我從小遙身上感受到彷彿連夏日豔陽都會爲之黯淡的暴風雪朝我吹來時，突然從小遙身後出現、從好的角度來說是不懂察言觀色的宮武，打斷了我們的對話。真是多謝你了，宮武。

就在我這麼說服自己的時候，明裏社長也操縱輪椅來到我旁邊。

「我就免了。我今天打算曬成完美的小麥色再回去呢。」

「嗯！儘量交給我吧！」

那是在場所有女性中胸圍最低調的女性——她正是小惠惠老師。

「小惠惠，你這麼認真在擦什麼啊？」

「樂、樂芙！？」

「咦？對了，樂芙，你能在水裏會浮起來嗎？」

「開始什麼？」

宮武她不知從哪裏聽到這件事而擅自跟了過來，但公惠老師卻是在手裏拿着大量的下酒菜跟啤酒，開心走在街上的時候，被明裏社長綁架&強制帶來的。我覺得老師那碰到強勢態度就無法拒絕人的性格，應該要改一改比較好。

「這就是市民泳池嗎？樂芙是第一次親眼看到，跟影片中不一樣呢。有好多人，大家都好開心的樣子。」

「讓我來！」

「唔哇！？糟糕，我不會游泳啊！」

他們完全不下水，就這樣坐在泳池畔的模樣，看起來頗爲詭異。

而打破如此難堪氣氛的人，是緊跟在小遙身後的樂芙。

康夫搖着腦袋指責我的不是。這我也知道，但那樣很難爲情耶！

雖然不及小遙，但身材也可算十分標緻的宮武，完全被樂芙那堪稱完美的身材及美貌吸引了，這讓小遙不禁嘆氣。接着在一旁一名年紀大概是國中生還是小學生的女孩，不知爲何也跟了過來……啊、不對，那並不是小學生。

「放心。樂芙前陣子纔在電視上看到很高明的游泳方式喔。」

「用不着要本氣勉強稱讚我啦！」

「唔～～我想待在這裏欣賞，應該是讓時間過得最充實的方法吧。」

不對、不對，冷靜點。那可是小遙呢。

「呃、請問……有什麼問題嗎？會長。」

「在泳池溺水的美少女機器人！挺身相救的型男！我就是在等這種狀況！明天留言板的主角就是我啦！」

「你到底在看哪裏啦！」

這麼說完，只見樂芙就那麼以「立正」的姿勢讓腦袋率先落入泳池。緊接着是「砰！」的一聲，光是聽到就覺得很痛的聲音……然後我們就看到樂芙無力地浮到水面上。

明裏社長的確是主張這算是樂芙教育中的一環而把我們拉來，但感覺很像是她臨時起意的子。

社長，這種話是不可以對當事人說的。

「正因爲是朋友，出現反社會行爲時更是無法縱容，應該要處以極刑纔對。」

「是嗎？在你的國家或許是習慣，但以我的認知來說，那可是名符其實的違法行爲。對了，我認爲這類的違法行爲，是應該要施以嚴懲的。」

就連到這種地方，宮武都還是被小遙用冰冷的態度對待。

不過，我也明白他們兩人的心情。能在五名美少女——雖然其中一名是機器人，而且還有一名是熟女（但不知爲何外表卻是最年幼）——的圍繞下來泳池玩，有如此福氣的高中男生，全日本大概也沒幾個吧。

「同意。」

「這是防曬油啦。因爲只要稍微大意，就會跑出皺紋了。永野同學也要用嗎？」

這下要救的人變成兩個了。我連忙跳進水裏，把樂芙跟慎太郎救出來。

「唔唔……對不起。樂芙原本以爲會更順利一點的……」

樂芙垂頭喪氣地這麼道歉，明裏社長也一臉擔心地將臉湊近樂芙。

「你的頭還好吧？剛纔我們聽到很大的聲音耶。」

「是，請不用擔心。樂芙的頭部骨架是用號稱比鐵約多3倍強度的高壓縮鈦合金——」

「高壓縮鈦？」

就在這個時候，我們跟宮武對上了視線。慘、慘了！

「哇啊啊啊！看、看起來好像並不是撞到頭的樣子呢！」

「是、是啊！那個聲音究竟是怎麼回事呢！」

明裏社長也立刻跟着附和，小遙雖然也看到了這個狀況，但她倒是一臉事不關己的表情將臉別開。

不知道樂芙是機器人的宮武露出了不解的表情。真是好險，都忘記這傢伙也在了。

要是被宮武知道，樂芙是機器人的事情，八成在轉眼間就會傳遍全校了。

「樂芙，雖然沒有先跟你確認是我不對，但你究竟是參考什麼東西的遊法啊？」

「好的！是企鵝！」

拜託，根本就不是人類嗎？這樣說起來，企鵝好像是沒有任何預備動作，直接從頭部下水的樣子，但是……聽到樂芙這出乎意料的答案，讓我們連苦笑都發不出來。

「樂芙看的是動物節目，其中企鵝的形狀最接近人類，而且很會游泳喔。」

「樂芙，下次要模仿，只挑人類模仿就好了。」

「啊、好的，社長。樂芙明白了！」

真的嗎？稍微大意就會做出驚人之舉的樂芙，實在令人傷腦筋。

「真拿她沒辦法。小遙，你來教樂芙游泳吧。」

「啊！明裏姊姊！那不能說出來！……啊！」

「對大河原來說，無論是小遙還是樂芙，都是庇護的對象。因爲是必須保護的對象，所以在這方面我覺得應該是對等的喔。說起來，樂芙還真是有些不可思議的機器人呢。」

不知何時來到身邊的明裏，在輪椅上對小遙說道。

「我……不希望那樣。」

「我不懂那是什麼意思。」

「好的，小遙。謝謝小遙教樂芙游泳。」

「爲、爲什麼要找我！？我並沒有很會游泳啊！」

害怕……小遙產生了這種想法。看到樂芙越來越像人類，讓小遙感到很害怕。

就在這個時候，社長突然將之前完全都沒過來參與對話的小遙拉進話題。

「唔……好吧。」

聽明裏這麼一說，小遙驚訝地全身僵硬。沒錯，小遙在被樂芙說她對自己好的時候，也否定了。

而小遙實在不認爲需要花這麼多力氣，去製造接近人類的機器人。況且人類是不完美的東西。特地讓機器人擁有如此不穩定的人心，又能有什麼用呢？

「……爲什麼你會這麼想？樂芙。」

「是的！如果小遙願意教樂芙，樂芙會很高興的！」

「對等……」

自己跟本氣兩人努力建立起的這份虛構，正是保護他們的堡壘。

「小遙嘴上說討厭機器人，但其實對樂芙挺好的呢～」

「不是的！樂芙你誤會了！」

現在小遙也因爲被宮武纏着，正展現她虐待狂的本領。

自己的位置……小遙在本氣身邊的位置，正逐漸被樂芙佔據。有這種感覺的小遙，感到難以忍受的不安。她將樂芙留在泳池中，自己則回到池畔，坐在椅子上讓自己放鬆。小遙明白自己那些微的顫抖，並不是因爲先前泡在水中的關係。

在泳池痛快玩了一天之後，我們踏上歸途。

「小遙，你可以教樂芙嗎？」

脫口而出的話讓小遙明白自己太過激動了。

小遙感覺這樣說並不對。因爲如果對本氣來說，兩人一樣重要的話，那小遙還是感覺自己輸了。因爲小遙對本氣所說的話……無法像樂芙那樣順從。

一股被射穿要害的感覺，讓小遙凝視着明裏。這個人究竟知道些什麼？

「是……誤會嗎？」

「我不能傷害本氣，因爲我不能容許本氣受到傷害……那是我的3原則……」

因爲如果跟樂芙相爭，可能會讓本氣受到傷害。

「是的，小遙說過。」

因爲這並不是自己的意志，只是爲了本氣才這麼做的。

「我覺得你放手去跟樂芙爭就好了。不用當乖寶寶對她好，然後自己鬱悶的要死嘛。」

「……唔～～感覺你越來越無法保持從容了呢～～小遙你要是不願意的話，可以說出來，根本不用勉強的說～～」

「啊、是的，小遙。樂芙明白了，看來是樂芙誤會了。」

因爲這樣，小遙決定要遵守3原則，也發誓要保護本氣。

「小遙是因爲不想跟樂芙在一起，所以也要避開主人嗎？」

「並不是因爲樂芙的關係。是因爲期末考，加上學生會及風紀委員的工作堆在一起的關係。因爲我必須趕在暑假前把那些事情處理完，所以才……就是這樣啦。懂了嗎？」

小遙低着頭，而將臉湊過去看着小遙表情的明裏，眼神十分溫柔。不過——

「嗯，我也自認爲是小遙的姊姊喔。」

爲了避免失去冷靜，小遙裝作聽不懂，但明裏並不是會被這種伎倆騙過去的人。

樂芙顯得十分開心，但教樂芙游泳的小遙，表情不知爲何罩着陰影。這讓我對小遙感到很擔心，但並沒有多說什麼。雖然這也是顧慮到，從剛纔開始就用一臉狐疑的眼光看着樂芙的宮武及小惠惠。但更重要的是，努力遵守小遙3原則，讓自己忍耐的小遙，讓我不知該對她說什麼。

「時間……？」

行禮道謝之後，小遙便躍入泳池中。之後便看見小遙臉上帶着笑容去跟樂芙說話。之後樂芙看來十分開心地點了頭，然後開始游泳。

「喔喔！是啊。勇希對『我心愛弟弟』的態度，真的跟小遙有得拼呢。我還曾經因爲用綽號稱呼本氣而被她罵呢，要是讓她知道這個年紀的大河原跟小遙幾乎處於同居狀態，那可就麻煩了……」

「唔！明裏姊姊！你怎麼會知道！？」

「會長看來很開心的樣子呢。但是，我跟本氣並不是那種關係。」

「這不幹樂芙你的事。我只是對於被人硬拉過來這件事，感到不高興罷了。」

「因爲小遙的臉上沒有笑客。」

「人不就是要不停重複受傷跟振作的嗎？」

「好機會？」

「我不是說了嗎？我從以前就知道啦，我的眼睛可不是裝飾品。而且，我不是到現在也都沒跟任何人說嗎？真希望你們能再多信任我一點說。」

樂芙露出安心的笑容，而樂芙那十分有人類感覺的反應，牽動着小遙的心。

想到竟然沒發現自己模範生的面具早被明裏看破，就讓小遙忍不住嘆氣。因爲……兩人會在一起是出於本氣的承諾。然而這份小遙跟本氣之間的承諾，跟身爲機器人的樂芙從一開始便擁有對主人的忠誠、率直的行動，並且不會像自己那樣產生動搖來相比，兩人的羈絆或許根本不算什麼。

「然後你覺得自己明明做到這種地步，大河原卻被樂芙搶走了是嗎？」

「唉～～真是不老實。想笑的時候笑，想哭的時候哭就好了嘛。不管什麼時候，我都會站在小遙這邊的。」

「3原則啊，你還真頑固呢……我是覺得對自己的感情要誠實，以結果來說，無論是對小遙、對大河原，還有對樂芙都比較好纔對。」

「是停留時間。小遙明顯地減少跟主人在一起的時間就回房間了。」

看樂芙率直地帶着笑容低頭道謝，讓小遙的心感到不耐。

接着小遙帶着樂芙到較淺的泳池，讓小遙拉着手的樂芙開始練習踢水。

「樂芙纔沒有搶走什麼，況且我們也沒有在搶什麼……」

從小遙話語中感受到固執的明裏露出安慰般的笑容。

「喔喔！樂芙感覺已經很差不多會遊了呢～～」

本氣爲了小遙選擇了沒有父母的生活，並且還發誓要保護小遙、陪在小遙身邊。

「小遙只要是爲了大河原，真的是做什麼都願意呢～」

看明裏充滿光彩的眼神，讓小遙稍稍移開視線。

「腳要確實動起來。啊！膝蓋不可以彎起來啦！」

「啊！這樣就能遊了！好棒喔，一直在前進呢！」

「就算那樣，也跟樂芙無關。」

得藉由反覆嘗試才能學會事情的學習型機器人，與人類實在十分相似。

「……嗯、嗯。」

小遙用奇妙的表情望着我，在遲疑了一拍之後點頭同意。

「是因爲出泳池之前，跟樂芙說的那段話嗎？」

「可是，小遙跟以前相比，在家裏的笑容也變少了，而且時間也減少了。」

「是因爲樂芙是小遙討厭的機器人嗎？」

「……明裏姊姊……」

「你的意思是指你對樂芙的好並不是自願的嗎？」

「我不要那樣，因爲本氣已經受了很多傷害……」

明明是這樣，樂芙所表現的人性卻追上了小遙。

明裏如此明確地切入重點。

「也罷，反正也聽到她叫我姊姊了，小遙成爲社員的日子或許也快來了？」

這跟人心無關，只是累積資訊的比較。就算知道這個道理，但仍加深了小遙的不耐。

「聽我說，小遙。姊姊認爲樂芙來到這裏，是個好機會喔。」

如此想成爲機器人的小遙，十分不想看到樂芙變得越來越像人類。

「是的，但是…呃……小遙其實並不想教樂芙嗎？」

在泳池裏可看見樂芙正在游泳，而小遙則是在一旁顧着樂芙並給予建議。樂芙的泳技已經比剛纔要進步多了。宮武及公恵老師也在一旁聲援，或是到樂芙身邊一起遊。

雖然說已經過了夏至，但日落時間仍舊很晚，我們在泳池已經待了很長一段時間，但天空還留有夕陽的餘暉。突然被拉去泳池的時候覺得有些胡鬧，但這樣實際玩過之後，也讓我慶幸有來這一趟。學會游泳的樂芙看來相當滿足，讓小遙偶爾這樣跟朋友玩在一起或許也不壞。雖然她在一開始很不高興就是了。

「你跟大河原在一起的時間變少了吧？你平常那麼喜歡跟他撒嬌的～明明是隻要有機會就會黏着大河原的說～～」

「是本氣要我這麼做的，只是這樣而已。」

在教過樂芙各種遊法之後，小遙便停下來，對樂芙說道：「

樂芙充滿不安如此詢問的表情，讓小遙十分難受。樂芙沒有心，這只不過是讓表情配合狀況的結果。因爲樂芙是機器人。是讓小遙羨慕不已的機器人。

「沒什麼誠實不誠實的，我純粋只打算順着本氣的意思而已。不過，一直幫我們保密的這件事……謝謝你，明裏姊姊。」

這樣都知道方法了吧？之後你就自己練習吧。」

小遙連忙搗住自己的嘴。

小遙發出疑問的聲音幾乎像是哀嚎。無論如何都要隱瞞到底的祕密，爲此纔會存在3原則啊。

「但是～～你看，我這樣子又沒辦法游泳。樂芙如果要讓人教，也是覺得小遙來比較好吧？」

明裏雖然只能靠着輪椅行動，但仍舊愉快地看着大家游泳的模樣。

事實上，在這羣人當中小遙應該也是最會游泳的人。小遙真的不管做什麼都很優秀。而且小遙這陣子也都避着樂芙，趁這時候順着社長的主意，讓她們兩人一起玩一下或許也不錯。如果她們能在這段時間化解尷尬，那是最好不過了。

說到這裏，明裏輕聲笑了出來。

「小遙跟大河原就像兄妹般一直在一起不是嗎？那種關係，有時反而會讓人沒有距離感呢，就跟青梅竹馬的戀情不容易有結果的說法一樣啊。所以這時候有樂芙這樣新的家庭成員出現，就能爲你們兩人的關係帶來變化啊！」

「我有說過自己雖然討厭機器人，但並不討厭樂芙吧？」

「……只是有點冷而已。」

「你臉色不太好喔。」

「跟那沒有關係！」

「但，呃……要是被勇希姊知道……就不好了，會長，我得表現得更精明纔行。」

「啊～～終於變回小遙的樣子了！真是的，你裝成模範生的演技，實在太硬了啦！小遙你的面具比樂芙的腦袋還要硬呢！我可是從以前就認識小遙跟大河原的人耶，對我根本用不着瞞成那樣嘛，那樣姊姊會寂寞喔」

「……我對她纔不好。」

就在這個時候，康夫來到我身邊，露出不知領會什麼事情的笑容。

「久遠她到最後感覺還挺開心的呢。」

「嗯，是啊……呃，這話爲什麼要對我說？」

「還問爲什麼，你對她有意思吧？」

「我說啊，我跟小遙確實是青梅竹馬，但現在我們並沒有……」

在我說到這裏時，康夫跟慎太郎露出一臉「還想賴啊」的態度聳起肩膀。

「嘴上這麼說，本氣平常根本就一直在想久遠的事。」

「唔……才、纔沒有那種事呢，我根本就對小遙一點意思都沒有啊！」

「別說了，太明顯了啦。」

怎麼可能！在學校我們都有注意到絕對不互相靠近的。

「說起來，你們根本就在交往吧？」

「我、我們怎麼可能有在交往呢！？」

聽慎太郎說出這種不得了的話，讓我不自覺拉高音量。

走在前面的女生們，也因此好奇的轉頭看我們

「總、總而言之，我跟小遙並不是那種關係！」

「可是，應該也是處在只要有個契機，就算交往也不奇怪的距離吧。」

「康夫，你啊……」

不行，他們完全誤會了。

雖然我跟小遙對彼此都很關心，但那純粹是因爲我們是像兄妹一樣一起長大的緣故，像康夫所說的那種關係是絕對沒有的……應該是沒有。

「好啦，別擔心啦，這件事我們會藏在心裏的。」

樂芙這個疑問讓我的心揪了一下。

咚咚咚、茲—茲—茲—、咚咚咚規則開關的房間電燈反映着小遙的心情。

「可是，因爲樂芙畢竟還是機器人……所以還是有點…不，是相當在意。」

可是，對小遙來說最重要的其實是「只要本氣遵守承諾，小遙就必須聽本氣的話」這一件事。

樂芙的反應停止了，我繼續說道：

「別這樣，線會被扯掉的，要看前面啦。」

「等等，我都說——」

以前幾乎只是用來睡覺的房間，小遙最近大多待在那裏。

慎太郎摟着我的肩膀這麼說道。

「你們……究竟想說什麼。」

樂芙究竟是怎麼察覺到這種關聯的？我在開口提出疑問之前，另一個疑問先搶在了我之前。

在檢查中的樂芙，轉頭看向我。

事實上，我確實有些睡眠不足。最近爲了只有在喫飯時纔會跟我們在一起的小遙，讓我很難在白天分配時間給樂芙——今天去泳池是特別狀況。

康夫一臉感慨的模樣點頭說道。這、這些傢伙沒救了，他們根本就不打算聽我解釋。

「我好難受喔，本氣……」

「——好了。全部都沒有異狀，今天就直接在維修槽內休息吧。」

我儘可能簡潔地只傳達事實，不讓樂芙有多想的空間。

樂芙雖然剛開始顯得有些難以啓齒，但之後還是下定決心開口。

不知明裏社長是否因此感到安心的關係，她今天格外愉快。

小遙這麼做的理由當然是因爲樂芙。但是，我不知道是否該告訴樂芙這件事。

在聽過樂芙說的話後，我也努力增加自己跟小遙相處的時間。之前一起去游泳池的事，我想肯定也會有正面效果。照顧小遙跟機器人機器人社的活動雖然讓我睡眠時間變得更少，但看見小遙頗爲平靜的模樣，也讓我稍稍感到安心。

「背叛、背信、偷跑，應該會被念很大吧。」

「以前……意思是他們現在換工作了嗎？」

根據「小遙3原則」，本氣應該要照顧小遙。

「是小遙帶我去洗澡的時候，因爲提到了跟討厭機器人有關的事，那時候小遙偷偷擦了眼淚，不想讓樂芙看見。樂芙不小心記住了。」

「小遙爲什麼會討厭機器人呢？」

這是小遙在跟本氣的承諾當中所隱藏的感情。

只要本氣照顧自己，只要本氣保持健康，小遙就能讓自己成爲本氣的機器人。

「是的……樂芙不小心知道了。」

「所以，小遙那時候纔會流淚……」

而且也應該更注意自己的身體。對小遙來說，本氣是自己最後的依靠。

「不，他們因爲研究中的意外過世了。」

「小遙只是說她討厭機器人，但並沒有說她討厭樂芙吧？」

「我好想…變成機器人喔……」

而這也讓我帶着苦笑向樂芙問道。

樂芙那擔心我反應的眼神似乎反映出她內心的不安，讓我有股難以言喻的感覺，我差點忘記樂芙其實是機器人的事實。

如果要說問題出在誰身上，那個人肯定是我。無論是樂芙來家裏的事，還有機器人機器人社的事，如果我能更……無法順利整理好自己的心情，讓我的語氣有些含糊。

我抱着一股模糊且難受的感情，沒有回應樂芙便返回房間。

「小遙的父母在進行機器人研究的時候發生意外喪命，當時小遙年紀還很小。後來她就來到我家，跟我在一起生活，但是……因爲那件事，小遙到現在都還討厭機器人。」

這天晚上，我正在爲去過游泳池的樂芙檢查資料。

「沒有啦，今天你不是有進到泳池裏面嗎？雖說機身的防水很完美，但有很多重金屬是會被水溶解的。因此爲了預防萬一，最好還是維修一下。」

小遙不願對本氣說出自己的任性。如果要忍耐，自己忍耐就行了。

「沒、沒什麼。總而言之，這不是樂芙的問題，你不用擔心。」

「……是。主人。」

應該說自己是以過關的心態努力面對本氣所提出的困難課題；相對的，只要回家就能盡情撒嬌……其實不管是勇希姊還是別人怎麼說，我都無所謂，只要本氣能將關注都放在自己身上……

「我知道了。這個工作結束後，我會好好睡覺的……你進到維修槽裏吧。」

因爲這個緣故，樂芙的維修及資料備份，還有在白天跟機器人機器人社的人所獲得的經驗，都被迫得在晚上確認。而且今天又首次有長時間全身泡進水裏的經驗，很難說不會有任何狀況。

雖然無法化成言語，但對小遙來說，最重要的就是本氣待在自己身邊。

原本在一起的時間就很少了，自己跟本氣兩人的……不對，現在還有樂芙在，但是……這都是因爲沒能跟本氣喫晚餐的關係。

「好的，辛苦了，主人。」

「是的，小遙也有對樂芙這麼說。還說最近待在這裏的時間變短，是因爲有工作要忙的關係。」

小遙按下了手邊的電燈開關。

「……是嗎。」

腦袋明明這麼想，爲什麼感情卻這麼不聽話呢？

小遙跟本氣的承諾，不只有「小遙3原則」，還有另一個在小遙自己心裏的重要原則，那是小遙從未對任何人說過的誓言。

「……樂芙明白了。」

似乎還有什麼話想說的樂芙重新調正姿勢。

「是啊是啊，有困難的時候要互相幫助嘛。」

她哭了嗎……這讓我稍稍受到打擊。仔細想想，我從未看見小遙爲這件事哭過。不只是這樣，小遙一直都不讓我看見她流淚。

這隻存在於小遙心中的規則，是連本氣都不知道的珍貴感情。

我們趁着暑假前課程變少的時期，在社團活動中投入更多精力。當然，我就算到現在也都不是機器人機器人社的社員。但到了這個時候，我也懶得再抱怨這件事了。雖然教育樂芙相當辛苦，但每天都過得很充實。

小遙明白不會有那種事。她很瞭解和自己如同兄妹般一起長大、對自己如此重要的他並不是那種人。但是小遙本身懷抱着難解的感情，那是她在自己心中定下的規則。

「什麼時候？眼淚？」

自己心中那模範生的外皮，正逐漸跟不能沒有本氣的撒嬌女孩混在一起。在學校跟家裏兩者能分開的時候，明明不會有這種感受的。

康夫跟慎太郎帶着不懷好意的笑容說着這些話。

我感覺自己好像因爲一個天大的誤會，欠下不得了的人情似的。

樂芙按照我的指示，將身子沉入裝滿有洗淨作用溶劑的維修槽內。不知爲何，樂芙的表情似乎有些陰影。在我用筆記型電腦確認資料的時候，樂芙也一直像是想問什麼事情似地，不停瞄着我。

「主人，你困了嗎？」

小遙對在離開泳池後，大家先一起用餐再回家的決定感到有些後悔。

「也沒什麼啦，別人常說友情是不求回報的，但我認爲有困難的時候互相幫助，也是一種友情呢。」

在煩惱怎麼做纔對的結果，我決定不做隱瞞，將一切告訴樂芙。

「主人，樂芙的狀態並沒有什麼嚴重的問題吧？」

「……樂芙，你有什麼話想問我嗎？」

晚安。當樂芙這麼說的時候，我不知爲何無法直視樂芙的臉龐。

聽樂芙這麼一說，讓我有些驚訝。雖然小遙確實曾在樂芙面前提過，但沒想到樂芙能將這兩件事連在一起。

對小遙來說，本氣的存在擁有這樣的意義，同時小遙也不希望抗拒他的希望。當抗拒的時候……是的，當她表明自己的感情，卻像機器人那樣，所有希望都無法實現之時，小遙或許就沒有任何價值了。

「……樂芙可以請教一些關於小遙的事嗎？」

「那是小遙年紀還很小時發生的事，小遙也知道那並不是機器人的錯。可是對小遙來說，機器人是一種特別的東西……她有時甚至會說出『我想成爲機器人』的話。」

暑假是一種越近在眼前就越難以接近的東西。

「聽說人類在睡眠時間不足及飢餓時，表現會極度低落，主人也要留意喔。」

今天小遙隔着沒有拉上窗簾的窗戶，等待本氣房間的電燈亮起。

「小遙？她有什麼令你在意的事嗎？」

要是線被扯掉，不但檢查工作得從頭來過，劇烈的電壓變化也不知會對樂芙帶來什麼影響。這也是人型機器人需要用專用器材進行維修的理由。

爲什麼一天會有這麼長呢？遲遲沒有到來的結業典禮，甚至讓人產生這種想法。

最近小遙也開始以監視者的身份參加機器人機器人社的活動了。

「小遙她……爲什麼哭了呢？」

這是因爲從樂芙頭部零件中伸出的複雜配線，正與連接槽相連。

「呼啊～～啊……」

明明是機器人卻會做出有那種感覺的表情，我認爲這也是樂芙的特殊性。

她緊閉上雙眼，回想起當初失去雙親，來到大河原家感到不知所措的那時，那個對自己伸出手的淘氣少年——就像要用回憶來安撫自己的感情一般。

一不注意打了個大大的呵欠。

「如果樂芙沒有來，小遙是不是就不用哭了呢？」

樂芙雖然好像還想說些什麼，但我強行結束了對話。不知是對小遙還是對樂芙，一股類似罪惡感的感情，讓我感到有一陣苦味在口中擴散。

「友情也是很美好的呢，本氣。」

像今天這樣一到週日大家從早上就聚在一起，讓樂芙學習的同時，也忙着構思由此發展的機器人機器人社新型試作機器人，有時則是忙着改造社長的輪椅。

「畢竟要是讓班上的人知道，那也很麻煩呢。」

能不能將如此不便的人心拆掉，換成像樂芙那樣的人工頭腦呢？小遙覺得如果是爲了這件事，就算得研究自己討厭的機器人也沒關係。

今天也只有早上抱過一次而已，感受不到本氣的溫暖，讓小遙很不安。

「……是小遙說的嗎？」

樂芙真誠的眼神讓我的心感到剌痛。樂芙所說的「在意」應該是反映她的「學習欲」，但我聽起來卻像是「我想了解自己的朋友」這種像人類會有的衝動。

「既然這樣那不就好了嗎？用不着擔心的。」

「聽我說，小遙的父母以前都是機器人研究員。」

「……主人？」

「別在意，那並不是樂芙的問題……」

「樂芙也…聽過小遙提到3原則的事……」

而在愉快的社長號令下，今天的活動就是強化輪椅的變形架構。

爲了將加速機能強化，改造成能實現社長期望已久的甩尾動作，我們計劃利用空氣阻力及變形來移動重心，強行讓車體能側向滑動。

這雖然是社長以前跟我商量過而沒有實行的計劃，但現在利用能夠複製我動作的樂芙，對她發出指示兩人合作進行改造的話，過去無法辦到的困難作業，或許也能實現。

「樂芙，現在我的指示是最優先。如果失敗的話，社長的輪椅會壞掉喔。」

「是的。樂芙收到最優先指示！」

樂芙精力充沛的敬禮動作，現在可說是車庫裏的特色了。

「要小心點喔，要是輪椅出了什麼問題，明裏社長可是會受傷的。」

間隔多日再次參加活動的小遙，顯得有些擔心。我跟康夫及樂芙一起將輪椅解體。

「樂芙，可以稍微按住那裏嗎？」

「是！主人。像這樣嗎？」

「嗯，就是那樣。不要太用力喔。否則配線會被扯斷的。」

「康夫，樂芙知道了！」

「樂芙，等這裏弄完之後，我們來玩『跟沒有血緣的妹妹兩人在家獨處，晚上正好下起雷雨，害怕雷聲的妹妹哭着鑽進哥哥被窩，讓哥哥不知該怎麼辦』的遊戲好不好？」

「不要。慎太郎現在是作業的障礙。」

「樂芙什麼時候會擺出這麼冷漠的態度了！哥哥好傷心喔！」

「你纔不是哥哥！而且樂芙聽說接近慎太郎2公尺以內是非常危險的事。你是女性公敵。」

「是、是誰說的！是誰在散佈那種惡劣謠言啊！？」

「是我啦、我啦。」

「是社長喔！別說什麼女性公敵了，我連女生的手都沒握過呢！我難然總是在睡前想着『希望夢到有很多胸部的夢！』但我根本沒看過呢！」

慎太郎的眼眶都已經泛淚了，可是這些話對樂芙的教育實在不好，可以請你閉嘴嗎？

「你眼睛都有黑眼圈了。你昨晚都沒什麼在睡吧！我知道你要處理樂芙的事，但自己的身體也該好好管理！？還有，明裏會長的輪椅就像會長的雙腿一樣！你在打瞌睡的狀態下去處理，要是有什麼問題而讓會長出事怎麼辦？即使會長她本身喜歡做這些改造，但學生會可是會因此癱瘓的，那樣到最後可是給學校的所有學生造成困擾。如果會長受傷需要長期住院什麼的，可能還得要重新進行學生會長的選舉，你有想過其中耗費的龐大時間及預算嗎？發生那種意外的可能性，光因爲本氣你的睡眠不足，又會增加多少呢？」

我跟聰明的姊姊不一樣，我只是個凡人。就算多付出一些努力,能做到的事也很有限。但我……透過樂芙，也開始察覺到了自己的感情。

「喔～～太好了！是久遠親手準備的午餐呢。」

「這是怎麼回事？是在作業中嗎？但要這樣說，又有些用途不同的東西……」

「真、真的……」

除此之外，因爲連日睡眠不足的關係，我感覺要是不說話，自己可能就要睡着了。

「咦……」

「已經中午了，也差不多該休息一下了，大家應該都還沒喫早餐吧？」

「怎麼，你想摸女生的胸部嗎？」

慎太郎有些困惑地左顧右盼。

「原來是這樣啊～～」

也許是因爲小遙來到車庫的關係，我們都顯得有些興奮。

「你們玩得好開心呢……」

較標準稍大的隆起，正在白色襯衫下主張其存在。

這是在小遙他們回到車庫之前不久的事。

小遙這麼說完便轉身離開。

老實說我相當驚訝，小遙親自下廚這種事，過去幾乎沒有過。畢竟照顧小遙可是我的工作，無論是做飯，還是綁頭髮都是。

「唔～～小遙她心裏還是很複雜嗎？」

樂芙或許會察覺到自己跟平常有所不同，似她並不知道其中的意義。

這樣說起來，一大早就集合的我們，根本就把喫東西的事給忘了。

小遙剋制住聲音，努力強忍那持續落下的眼淚。

「咦？咦？」

小遙所做的午餐是披薩麪包、濃湯跟沙拉，還有已經在桌上擺好的蛋包飯。

大河原家的庭院裏，站着一名擁有一頭微卷長髮的白衣女性，看起來沒有化妝的端整容貌散出銳利氣質，同時又兼具些許茫然感覺的美女。

「我現在沒有食慾，而且我在做午餐時有順便喫過了。」

聽到這句話，樂芙的表情瞬間僵硬起來。不只是小遙，樂芙好像也一直很掛心小遙的事。當小遙在的時候，樂芙好像都不怎麼跟我說話的樣子。

就算是在作業中，這也太危險了。而且看來也不合理。

用到簡易電腦的動力控制器及用來調整慣性控制系機械的器材，跟人型機器人的維修用器材雜亂地堆在一起，地上凌亂擺放着用到一半的工具。

「能佔用大家一點時間嗎？」

社長帶着笑容這麼說道。

大河原勇希用冷靜的表情，從敞開車庫外看着眼前的慘狀。

「這比樂芙做的蛋包飯好喫太多了……」

雖然她看來並不像是心情很好的樣子，但也沒有給人不悅的感覺。

在這個有人型機器人管理的地方，就等於是配備最頂級電腦的萬能家事負責人，然而眼前這種稍不注意，就可能會讓人類遭到危害的狀況竟會被允許，以勇希所擁有的常識來看，是不可能發生的事。

這樣說起來，小遙在大家談笑的時候雖然還在，但之後就不見蹤影了。

就在這個時候，從主屋那裏探頭這麼說的人正是小遙。

社長事不關己地這麼起鬨，康夫跟慎太郎則移開視線，而我一句話都說不出口。

「嗯，也對。要是不快點結束的話，感覺會被罵得更慘呢。」

黃金色鬆軟口感的蛋包飯，當中有濃稠的起司，外側則有漂亮的焦色。唔，這說不定比我做的還好。

「咦～～怎麼了？你真以爲我會讓你看嗎？討厭討厭，男生都這樣。」

我邊安慰着鬧起彆扭的康夫，邊繼續改造輪椅的作業。樂芙是個很優秀的助手，會按照我的指示行動。先前所累積的經驗，看來正確實發揮效果。

「爲什麼我會有不祥的預感呢？」

「小遙說的對，本氣你不用在意我們的事，應該好好休息一下了。」

小遙那讓人感受不到表情的面孔，感覺有些蒼白，看起來就像是機器人一樣。

如果能讓樂芙早點派上用場，這個問題應該也能解決大半纔對。假如樂芙能在家事及日常生活給予支援，我跟小遙應該就能回到之前那種兄妹般的生活纔對。

「沒關係。就算大家都把我忘記，在那邊開心聊天也無所謂……沒關係，如果這樣大家能過得愉快，也是我想要的。」

康夫維持着準備後續作業的姿勢看着我，樂芙也帶着不知該如何是好的表情。不行、不行，我這樣太欠缺專注力。

看來車庫已經變成遊戲房了。

「不是，不是樂芙的錯，都是我不好。」

「嗯～～也是啦～～就像小遙說的，我們快點告一段落吧！」

因爲模範生模式的小遙態度很平淡，所以我也很難分辨。

除此之外，如果小遙討厭機器人的問題能獲得改善……說不定就能像明裏社長所期待的那樣，我也能……這份淡淡的期待，讓我重新振作。

小遙這麼說完，將那讓我無法分辨究竟是傲模式還是撒嬌模式的面孔轉向我。

雖然勇希很少會說這類非科學的感想，但眼前的狀況卻讓她不禁這麼想。

機器人是以機器人3原則爲基礎打造的。雖然嚴密來說還有更多基準跟細項，但一般爲人所知的原則也可說全包含在其中。

「呃……主人。」

「主人，請給下一個指示。樂芙要繼續維持這種狀態嗎？」

「想、想、我想看！」

「本氣你喫完這些，就早點結束幫忙社團的事，先去睡吧。」

至於亂擺的遊戲機跟大尺寸玩偶，根本就是跟車庫用途無關的東西。

與此同時，小遙在主屋的樓梯間抱着雙腿蹲在地上。

勇希會產生疑問也是理所當然的。

「咦？久遠自己的份呢？」

也許是我沒有遵守3原則的關係。我感覺自己跟老爸他們一樣，只在乎自己的任性。但是，如果讓樂芙就這麼當個瑕疵品，又覺得自己像是輸給老爸他們了。

「嗯～～是喔。」

「呃、就這樣嗎！？從對話的發展來看，應該還要有些什麼纔對吧！？以常識來想！這樣很過分耶！？」

「嗯？怎麼啦？」

「嗚嗚……可是、可是……」

我只能點頭。而樂芙也不發一語，一臉擔心地看着我。

「真是的，到底怎樣啦？是想看？還是不想？」

當那兩人如此興高采烈的時候，我卻覺得有些奇怪。

「別這樣嘛，控制系的部分要是沒有康夫，我也做不來啊……」

「小遙還沒回來。在樂芙能確認的範圍，已經超過一個小時了。」

大口吃完剩下的食物後，康夫跟慎太郎也站了起來。

「我長年擅長處理家事的自我認同……」

「唔，雖然也不是說不能拿這裏當遊戲房，但是……」

原本想說小遙難得過來，剛剛又回去了嗎……

「小遙做的午餐真好喫！話說回來，爲什麼大河原跟樂芙你們要一副大受打擊的樣子？」

但如果是那樣，那這種狀況又是……

「抱、抱歉！我立刻過來幫忙！」

「主人，沒問題嗎？是樂芙……是樂芙的問題嗎？」

我跟明裏社長交換了一下視線，社長的表情也顯得有些困惑。

我連忙將意識轉到樂芙身上，這才發現樂芙跟康夫都正撐着輪椅在等我。

勇希大步走了出去，原本只打算來看看狀況的勇希，眼前的景象讓她不得不認定這裏將有一場難以收拾的騷動。

會對今天自己的行動感到不可思議的人……大概只有本氣吧。

「咦？你、你怎麼會……」

「啊、喔喔！抱歉。呃～～剛纔到哪裏了？」

「本氣！社長欺負人家啦！」

「啊……」

不能坐視人類遭到傷害，這以機器人來說是理所當然的設計，就算是家電都會有在發現自己漏電之時，自行切斷電源的機能。更不用說是人型機器人在看見這種危險器材隨手亂擺的狀況，即使是違背主人命令都會開始收拾乾淨。因爲人型機器人對於人類會受傷的狀況，就是如此敏感。

「不哭不哭，我不是跟你說過不可以把社長的話當真嗎？」

這一連串的攻勢讓我無力招架。

「總之你快點結束工作就是了，我去收拾廚房。」

社長十分刻意地用手指捏起制服的前襟。

「……嗚、嗚嗚！」

「你想看吧？」

勇希不認爲心愛的弟弟會對自己說謊。當然有事對自己隱瞞是另當別論，但其實並沒有機器人來到家裏這種結果，應該是不可能的。而且用來維修人型機器人的器材從車庫深處被翻出來的事實，也證實了其存在。

我嘆了一口氣，從座位上站了起來。和小遙之間的事，真的不是樂芙的問題。

這種時候，我就算得放下改造輪椅的事，也該去找小遙纔對……

「哈哈哈，我真是贏家！要是說給班上的人聽，他們肯定會很喫驚吧！」

小遙幫我們準備午餐了嗎……什麼都不知道的康夫及慎太郎一起發出歡呼。

因爲過去從沒有這種情況。我甩開睡意，跟樂芙他們一起前往客廳。

「抱歉，小遙……」

「不愧是小遙，真是完美的理論架構呢～～你好了解大河原喔～～」

「樂芙身爲機器人，幫忙家事的立場……」

「……我違背小遙3原則了……」

那是小遙誓言自己絕對不會主動違背的東西。

雖然小遙心中也有一些認爲「因爲是本氣先違背」的想法。但是，那只是藉口。

「照顧我這件事，原本應該是本氣要做的……」

今天的行動是一種決別。

以前就算肚子餓，等本氣準備食物對小遙來說也是理所當然的事。

因爲對小遙來說，除了本氣這個家人之外，沒有任何可靠的東西。

但今天小遙爲大家做了午餐，而且還連本氣的份也做了。

這當中有個小遙一直在思考的問題。

自己、還有小遙3原則，是否已經成爲本氣的負擔了？自己在小時候曾想變成機器人。就算是現在，也很想變成本氣的機器人。

但是小遙感覺自己心中的某些想法、嫉妒、喜歡本氣的感情，正在讓本氣感到難受。小遙感覺本氣正爲了自己而受到傷害。

樂芙只要是本氣說的話，什麼都肯聽，不會有任何猶豫。

小遙原本也打算那麼做。小遙認爲如果是本氣的話，不管說什麼自己都能聽從。

——只要本氣能遵守他跟小遙的承諾。

激動的感情化爲眼淚落下，本氣也想爲小遙遵守這份承諾。

所以本氣壓抑了對樂芙、對機器人的興趣，同時也壓抑了自己的感情。

本氣犧牲睡覺的時間，儘管看來有些憔悴，但還是爲了鼓勵小遙來給予擁抱。

小遙感覺這樣不對。對小遙來說這樣似乎是不對的。

小遙並不是爲了折磨本氣而想出小遙3原則。

她是爲了能讓自己能跟本氣永遠在一起，不用再感到寂寞纔想出3原則的。

就算我們說不行你也不會聽吧……

小遙在離開後並沒有回來，樂芙則是在隔一陣子之後，被發現她僵硬地待在階梯旁。

「也罷。這並不只是本氣的問題。當然也不只是機器人機器人社學弟妹們的問題。本氣，你說爸爸送來的那臺人型機器人呢？」

「樂芙，這段時間在家裏安分一點，車庫那裏也儘可能別過去比較好。因爲我那個比社長還可怕的姊姊，最近可能會跑來。」

明裏姊帶着開朗的笑容這麼說道。而勇希姊則維持平淡的表情，稍稍歪着腦袋。

「可是……小遙一定不想把這件事對任何人說。樂芙……不能說。」

「這樣下去……本氣身體會搞壞的……比起樂芙、比起我，本氣應該先擔心自己啊……」

「沒、沒有啦！對、對了！因爲我們在作業中嘛！」

好想成爲機器人。成爲本氣的機器人…自己如果只是用來讓他幸福的機械就好了。但自己的感情卻成爲阻礙本氣幸福的存在。

透過這非同小可的告白……本氣可能就會放開小遙的手了。

勇希姊用那讓人難以看出心思的表情這麼說道。

樂芙開始思考。沒錯，就是思考。不是從學習累積的固定狀況中選擇……樂芙整理記憶中累積的雜亂事物，建立關聯性，然後逐漸創造出自己的判斷。

「勇、勇希姊！你、你怎麼突然來了！」

但也同樣感到擔心，並明白自己變成了本氣的障礙。

「怎麼啦？樂芙。」

感覺就像是知道社長曾遭意外被樂芙救一樣，勇希姊面無表情地丟下這句話，便搭上她駕駛的小型機器車離開了。

真是意外的幸運。我輕撫着自己胸口。不管怎麼說，樂芙現在的人工頭腦都還沒成長到能讓姊姊看的地步。在擁有學習能力的0系統成長之前，如果樂芙被姊姊看到，我也不知道究竟會有什麼結果。但我想狀況很可能會朝我跟小遙被迫分開的方向發展，因爲樂芙還無法像一般的人型機器人那樣管用。

慎太郎說出了相當失禮的話。而在聽到這些話的瞬間，勇希姊輕輕合上眼睛。

小遙交互看了看那樣的我及樂芙，但還是什麼都沒說。

「不是吧，有複數無關的工具跟器材都沒整理。無論是在進行何種作業，都太不自然了。」

「那麼，樂芙要努力整理房子了！昨天樂芙跟社長學到了新的整理法！社長說覺得大概可以丟掉的東西，全部丟掉也沒關係！」

自己的蛋包飯可以做得比本氣更好，不管什麼事她都能自己來。

我試着這樣大聲呼喊，但依舊沒有反應。這就怪了……

「是……啊、不，沒什麼。樂芙是因爲突發狀況而執行自我診斷。但並沒有什麼嚴重的問題。請放心。」

呃、這樣說起來……

「胡說什麼。那可是不會讓人誤認的明快命名呢。別把我跟會用機器人研究會那種不可愛又欠缺獨創性名稱的蠢才混爲一談，我是有幽默感的。」

「……算了吧，你會被她拆掉喔。」

「主人的姊姊嗎？樂芙有點想認識呢……」

「我、我很喜歡這個名字！機器人機器人社！」

這讓我跟社長鬆了一口氣，看來這次總算是混過去了。

……樂芙感覺怪怪的，不過，她多半是撞到了什麼東西，啓動自我診斷程式所以搞到不能動吧。現在我因爲勇希姊的事情，根本沒閒工夫多想。

「這樣說起來，小遙也不在呢。是不是她們一起到哪裏去啦？」

「是嗎。先不管那些，本氣啊，現在這是什麼情況？車庫可是處於很危險的狀態呢。」

爲了這件事，在下次勇希姊來訪之前，我也必須讓樂芙儘可能地成長。看見勇希姊的臉，心中危機感升高的我在之後又爲了刺激樂芙的人工頭腦，持續幫樂芙進行各類訓練直到深夜。

「呃、喔……她、她是我的姊姊。」

小個頭並擁有清秀面孔的康夫，平常明明是個不會主動跟女性搭訕的人，但不知爲何此時卻很積極地向勇希姊拉關係。

「我、我可以幫忙！改寫OS的工作就交給我吧！」

「對不起，都是姊姊多事……」

「哼嗯。也有這種可能，這的確是個盲點。因爲我事前沒有聯絡，所以那個叫樂芙的機器人就算外出，我也不能說什麼。」

如果美麗的機械人偶會因爲感情而哭泣，這時肯定會落淚吧。

「嗨，永野。你看來氣色不錯呢。輪椅的狀況怎樣？」

我們跟以往一樣，說了一些像固定招呼般開朗的對話，然後享用我做的早餐。

由於有康夫的協助，明裏社長的輪椅轉眼間就變回了初期狀態。

之後留下苦笑的社長跟我們，姊姊悠然轉身準備離開車庫。

雖然我也不清楚康夫究竟是什麼狀況，總而言之，我們在脫離危機之後，都暫時感到安心。然而我們卻完全不知道在這段插曲背後，另外發生了什麼事。

我全身冒着如瀑布般的冷汗，並轉頭確認車庫的慘狀。這下……可慘了。

「你在說什麼，我心愛的弟弟啊。我應該說過我會過來探望你的。」

如果小遙不過來這裏喫的話，我打算就算做成便當也要送晩餐過去。

「……她真是……好出色的人喔。」

被留下來的我們，看到姊姊離去都不禁嘆氣。

勇希姊以平淡到甚至感受不出不悅的語氣，指出眼前的事實。

在社長的號令下，這天我們三個男人一起整理了車庫。

「那個輪椅是永野的腳，也是與你形影不離的工具。堅固性與保守性，尤其是安全性，都是最重要的，沒有什麼東西是比無法控制的強力工具更加危險的了。」

但是，跟最近有些不同的是，這次樂芙並沒有來喫早餐。

隔天是暑假前最後的星期一，等到了週末就開始放暑假了。

「沒問題。勇希你們幫我做的這個輪椅，用起來相當方便呢。」

機器人不能說謊，但可以不回答沒被問到的事。

——樂芙以自己的意志將機能停止了。

勇希姊邊說邊在輪椅旁邊蹲下身子，接着……

我帶着苦笑這麼勸告樂芙後，便開始爲小遙做晩餐。

「身爲超高性能機器人的樂芙，要主人做飯給樂芙喫原本就很奇怪！樂芙已經有在能做飯給主人喫之前，都不喫飯的覺悟了！」

我不能違背小遙3原則，我必須照顧她。

「但是，永野，我對你坐的輪椅有些話想說。我感覺那個輪椅在安全性跟保護能力方面，似乎走樣得相當厲害。」

看康夫像是失了魂似的，慎太郎抓着他的肩膀用力搖了幾下。

因爲樂芙看到眼前的景象。看到在階梯下小遙抱着腿的身影。那是樂芙從未見過，十分脆弱的身影。

小遙的雙眼落下像寶石般的淚珠，小遙微弱的聲音，也全都傳進了高性能的樂芙耳中。

社長帶着滿臉笑容代替焦慮的我跟勇希姊交談。明裏姊所使用的輪椅，可說是運用機器人技術的高性能用品，但聽說其中的人工智能與控制系機械，都是學生時代的姊姊，在當時兼職的公司製作的，也因爲這個緣分，讓姊姊跟社長兩人成爲感情很好的朋友。

「真正的狀況……可能只有人類纔會知道。樂芙……畢竟只是機器人。樂芙想……變成人類。可是……小遙哭了。這件事應該告訴主人嗎……報告、聯絡、討論，我學過這是十分重要的。」

「沒關係，畢竟我這麼做很危險也是事實，而且也有無可奈何的部分。但就算這樣，我也不會放棄！我一定要做出能完美從校舍屋頂跳下來也沒問題的輪椅！」

他可能會認爲小遙能獨自過生活，而到勇希姊那裏去。這個讓小遙心如刀割的想像又再次讓淚水滴落。儘管如此，小遙仍很擔心本氣。

我在附近到處找了一下，還真的都看不到樂芙的身影。

「好久不見了，勇希。」

「請、請問……這位美麗的女士是……？」

「她一點都沒變，是個很有魄力的人呢……唉～～輪椅變回原樣了啦。」

「……也罷，雖然我不認爲是這樣。但今天就先不追究了，畢竟我也不忍心在機器人機器人社的學弟們面前教訓心愛的弟弟嘛。」

不管怎麼說，今天才發生小遙做了午餐這種驚天動地的事。

「是啊，而且還是我們學校初代機器人機器人社的社長喔。順帶一提，社名就是這個人取的呢。」

「但是，明明有人型機器人在這裏，這種慘狀又是怎麼回事？這可是連機器人基本配備的保守管理程式都有違反的狀況呢。」

「是的。因爲樂芙在維修牀一直充電到今天早上，所以不需要喫早餐。大家不在家的時候，樂芙打算多整理一下家裏，多幫主人跟小遙做一些洗衣跟打掃的工作。雖然不能進車庫，但一定還是有事可做的！」

那平淡毫無表情的面孔，令人難以揣測她難以捉摸的感情。

異常樂觀的社長，一點都沒受到打撃。

「咦？這個奇怪的名字，不是明裏社長取的嗎！這麼蹩腳的名字，應該也只有社長這種人纔想得出來吧！以常識來想！」

當我們用完餐移動到車庫，在那裏看見勇希姊的時候，我明顯慌了手腳。

樂芙說出了過去罕見的正論。不過，喫東西對樂芙來說確實不是必須的。

等一下，那樣我會很傷腦筋的。儘管我帶着苦笑，但也感覺樂芙今天異常積極。

「嗯，有二十分鐘應該就能復原了。這個用來加速的系統跟用來對應勉強動作的可變系統，我全都會修正。可以吧？永野、本氣。」

樂芙將這件事放進自己心裏沒對任何人說，樂芙自己恐怕也無法合理解釋爲何要這麼做。但這件事，在樂芙心中成爲了不斷閃現的記憶。因爲樂芙推測出自己就是小遙哭泣的原因……

「樂芙懂了。小遙會哭泣，是因爲樂芙的關係。」

難得滿臉通紅的康夫，向我跟社長這麼問道。

不知是幸運還是不幸，到第二天早上，小遙又跟往常一樣鑽到我的牀上。

樂芙像是凍結般靜止的雙眼雖然沒有眼淚，但她此刻的模樣，看在任何人眼中，都像是一座悲傷的雕像。

「啊、啊啊啊—勇、勇希，請等一下啦～～」

「那麼，我最近會再找時間來確認機器人。車庫要記得收拾乾淨，畢竟等到出事再來整理就太遲了。」

小遙認爲本氣對一件事情熱衷到跑出黑眼圈的模樣相當帥氣。

其實也不用突然說這種話啦……我不禁這麼想道，而小遙則沒什麼反應。

所以……纔要那樣讓本氣知道自己其實可以做到。

「樂芙，你不喫早餐嗎？」

「喂喂？康夫？你沒事吧？康夫？」

呃、說這是幽默感，好像有些奇怪。從小就被人說是天才且無法用常識衡量的姊姊，或許對這種幽默感有什麼執着也不一定。

「咦？奇、奇怪……？這樣說起來，她跑到哪兒去了？」

唔！不愧是天才機器人工學專家……我的敷衍根本不管用。

「樂芙！你在哪裏！？」

「嗯。這麼幹脆是好事。心愛的弟弟啊，你也過來幫忙。」

雖然明裏社長嘗試了自己也知道沒用的抵抗，但遺憾的是姊姊根本聽不進去。而且一定要說哪邊有理的話，也是勇希姊，因此我們也無可奈何～～不過——

「啊……這個啊，不好意思啦，勇希。因爲這些是我們剛剛纔弄亂的。」

「小遙，你頭髮很亂喔，我現在來幫你綁。」

「……本氣，昨天你有好好睡覺嗎？」

「呃、有啊，我沒問題啦……」

被小遙突然開口一問，我不禁表現得有些心虛。

昨天因爲勇希姊跑來家裏的關係，讓我爲了整理車庫跟調整樂芙的事，一直忙到很晚才睡。

小遙光從我的表情便看出事實，她露出了悲傷的表情。

「……那樣可是違反小遙3原則的。本氣……」

這麼說完，小遙便俐落地幫自己綁好頭髮。

看見小遙自己綁好的頭髮意外地漂亮，我……感到一股不可思議的難受。

「那我先出門了，晩餐我會跟富子她們去喫，不用幫我準備也沒關係。乾脆試着讓樂芙做吧，那應該也能累積經驗吧？」

小遙這麼說完，便以模範生模式出門了。

樂芙面無表情地望着小遙離開的身影，而我也感受到了一股跟以往不同的氣氛。

然而我雖能察覺，但卻不知該如何是好。

在本氣上學之後，樂芙便獨自留在大河原家顧家。

說顧家聽起來或許好聽，但其實樂芙能做的事情並沒有多少。

車庫那裏有固定位置的工具都收拾好了。垃圾丟掉之後，剩下都是樂芙不能擅自亂動的東西，加上小遙最近很少來家裏，因此也沒有多少會讓家中雜亂的要素。

在只有本氣在的時候，他也大多爲了替樂芙維修而待在車庫裏。

樂芙能深切感受到狀況的變化。她知道和自己剛來的時候相比，家裏的狀況不一樣了。

那不只是用自己的到來就能說明的情況，樂芙感覺到，這裏屬於小遙的地方……似乎正在減少。由於這並不是由事實推導出來的結果，因此「感覺到」是比較正確的概念。

這原本是機器人不該會有的概念，所以不知道這件事的樂芙，也完全不清楚自己究竟感覺到了什麼。在小庭院將剛洗好的衣物晾起來的樂芙開始自言自語起來。在這些衣物當中，也沒有小遙的衣服，只有樂芙自己跟主人的。

「嗯，是幫忙嗎？如果是一般的人型機器人，建立整理計劃來輔佐主人工作，應該是很簡單的事。爸爸爲什麼要製造出這種系統呢？」

小遙哭泣的身影，這時反覆從樂芙的記憶體中被叫出，在樂芙眼前閃現。

而小遙正感到猶豫。如果是身爲模範生的小遙，這時應該要訓斥本氣。

雖然小遙看似以冷靜的態度回應，但樂芙看出小遙的肩膀正微微顫抖。

本氣竟然把自己累成這樣……這樣是違反小遙3原則的。

「怎麼？我想你應該有從爸爸及我心愛弟弟那裏聽過我的名字吧？」

寂寞——如果是人類的話，可能就會從這樣的思緒變化中產生如此感受吧。望着隨風搖曳的衣物，樂芙開始思考關於自己的事。她覺得跟剛來大河原家之時相比，自己能做的事情已經增加許多。0系統是學習系統，相較於在研究所內，這裏接觸到日常經驗的密度多到令樂芙驚訝。

「唉～～本氣那傢伙完蛋了，這次不知會有什麼下場。」

「希望衣服能快點晾乾……因爲已經沒有事情能讓樂芙做了。」

如果只是那樣或許也還算好，但樂芙感覺自己越是想學習人類、越是想要讓自己派上用場，似乎越是讓「久遠遙」這另一名自己應該服侍的對象受到傷害。

「我回來再來教訓本氣，先別管他！」

在樂芙的記憶中有這麼一個名字。大河原勇希——是本氣身爲大學生的姊姊。在機器人工學方面十分出色，是一名在學中便已經發表過數篇論文的才女。

「好、好的！我是隸屬東雲重工第1研究所大河原研究室，0系統搭載型試作實證實驗機第2號，在研究室的稱呼是『原型機二式』。」

嘴裏說出的話與真正的想法有所出入，是理所常然的事，而那無法用道理解釋的部分，也正是感情泉源所在。樂芙希望能學會這個東西。

就在這個時候，小遙跑到呆站在原地的樂芙前方。接着小遙像是要擋住勇希似地，轉身讓樂芙站在自己身後。

樂芙不知道自己該做什麼纔好。樂芙的主人不是勇希，而是本氣。可是現在勇希在做的事，跟明裏她們對自己做的事一樣，都是爲了提升樂芙的性能所給予的協助。

在小遙眼前的是，總是先爲他人着想，把自己的事擺在其次，對自己十分重要的青梅竹馬。

「咦……？」

「小遙……謝謝你。樂芙不要緊的。」

「……不可以幸災樂禍啦，本氣很可憐的說。」

這句話讓小遙身子不禁一顫，這是事實。在不久之前，小遙都還在爲自己跟樂芙的事在內心有所埋怨，所以她原本打算到樂芙不會在的車庫哭泣。

爲了應該是道具的樂芙得耗費許多勞力的矛盾，讓樂芙本身感到煎熬。就算努力，自己也無法做到一般機器人應該能輕易做到的事。

看見小遙有所猶豫，富子開心地上前對小遙這麼說道。小遙認爲這應該是富子所表現的善意。

「小遙，你怎麼會在這裏？現在應該是上課時間吧？」

這也是對小遙來說最重要的本氣希望小遙做的。因爲本氣他是跟自己一同共有3原則、是自己獨一無二的家人。

樂芙吞了一口氣，彷彿聽不懂這段話的意思。這反應就像真的人類一樣，在這種奇怪的地方倒是挺用心的嘛。勇希露出苦笑這麼想道。

「是嗎？昨天我來的時候，車庫非常凌亂，算是相當危險的狀態。我想那是因爲理應要照顧你們的人型機器人出了什麼問題，所以纔過來確認的。就跟我想的一樣，這臺機器人似乎是瑕疵品的樣子。」

勇希先是搖了搖頭，接着維持一貫讓人看不出感情的面孔朝小遙靠近。

看着勇希那沒有絲毫遲疑的笑容，樂芙只能呆站在原地。

這麼說完之後，小遙便跑出教室。這出乎意料的發展雖然令富子她們一陣譁然，但小遙並沒有回頭。

「我回來拿東西，發現車庫開着纔過來的，因爲樂芙應該被吩咐過不要進入車庫纔對。」

但儘管知道是這樣，小遙卻無法做出反應。也沒能展現出以往那像暴風雪般的氣勢。

班上所有人都摒氣凝神。在她前方，是從上一堂課就大辣辣發出鼾聲，享受安眠的本氣。

明明是以前一起生活的人，爲什麼勇希會這麼無法體會自己的感受呢？小遙用力閉了一下眼睛，剋制險些滑落的淚水後，再次注視着勇希。

但是，對樂芙來說……這是她隱約覺得可能就是這樣的恐懼，在眼前成形的瞬間，樂芙那白晰的肌膚增添了幾分鐵青，呆立在原地。

午休時間。小遙正位在教室最前方，態度凜然站在講桌前。

「我很快就會讓你變成那樣了。」

「我昨天跟本氣說過我最近會來確認了，這不成問題。原本我來訪的目的就是你。我從看到車庫的時候，就料想到你應該有什麼問題了。」

此刻小遙心中被這樣的感情漲滿，現在光是要忍住淚水就竭盡全力了。

樂芙在那裏看見一名身穿白衣的美麗女性。

話說到一半，勇希停了下來。在她臉上多出了理解的色彩。

勇希接着將臉湊到保護樂芙的小遙眼前。

「唔～～這裏的器材有很多都是舊式的了。雖然可以進行初期化，但要導入最新型的OS，可能得等以後再進行了。但至少能先將不安定的0系統刪掉的話……」

勇希邊說邊閱讀那看來是暫存在維修槽內的樂芙資料。

雖然樂芙的主人是本氣，但小遙對樂芙來說，也同樣是必須照顧的對象。

「請、請問……我應該是正式由研究室轉讓給主人，也就是轉讓給本氣先生的，因此我現在的正式名稱是樂芙這件事，應該沒有問題……不是那樣嗎？」

「0系統……嗯，我聽過這個東西。是那個在爸爸的研究室製作出來，以前在同行當中盛傳一時的那個系統嗎？但我聽說應該是個失敗的系統……」

「說法？喔，你是想說機器人會介意嗎？哈哈哈，這笑話真有意思，看來小遙在幽默感方面也很有才華呢，真不愧是繼承父母血統的才女。」

就在這個時候，一個聲音在車庫裏大聲響起。

「我要花點時間準備，你就先在附近待命吧。」

公惠老師雖然一度想叫醒他，但本氣熟睡的模樣，讓老師因爲同情而放過本氣一馬。小遙明白這是因爲本氣最近熬夜的結果。

而現在，小遙也是讓樂芙擔心自己或許沒能盡到照顧責任的存在。

勇希帶着樂芙前往車庫。儘管才經過一天時間，車庫卻已經整理得十分整齊，這讓勇希滿意地點頭。

「而且，這臺機器人也無法給你們什麼幫助吧？小遙，要是讓這臺機器人繼續這個樣子，我跟媽遲早都得將本氣給接回去，這樣本氣就不能再住在你隔壁了，你希望這樣嗎？我認爲本氣是因爲擔心你，所以才留在這裏的。」

「樂芙是學習型的！所以她不是普通的機器人！」

「是這樣嗎？原來如此。狀況就跟你剛纔說的一樣吧？你是瑕疵品吧。」

「是、是的！勇希小姐，幸會！我是樂芙！」

「嗯，有意思。機器人竟然會自言自語。」

「嗯。我心愛的弟弟有聽我的話，他很懂事嘛。」

「等…勇、勇希姊！樂芙在旁邊聽，用這種說法也太……」

勇希自己肯定感受不出她那平淡口吻說出事實的殘酷。

「機器人只不過是對設定好的狀況、採取設定好的行動而已。追求人類表現的藝術品、還有比起實用性更重視夢想而製造的人型機器人，確實會做出看來接近人類感情表現及舉止的反應。但是，那也只是反應而已，不值得顧慮。」

小遙要去能讓非模範生模式的自己可以回去的地方，雖然那個地方其實就是在本氣懷中，但小遙此刻希望至少能到那間自己跟本氣生活的屋子裏哭泣。只要稍微哭一下，小遙就能變回模範生的樣子。

樂芙叫出了那個人的名字。她先是感到有些安心……接着感覺自己的心情沉了下去。這多半是因爲，小遙也是樂芙被送到這個家的理由之一吧。

「咦……」

自言自語中聽見回應，讓樂芙驚訝地轉頭朝聲音的方向望去。

「唔、唔唔……可是前主人說我是超高性能的機器人……」

「我是大河原勇希。」

但本氣肯定作夢也想不到姊姊會在那麼說的隔天就再次來訪吧。樂芙雖然這麼想，但卻沒法反駁。

「唉……樂芙終究是瑕疵品嗎？」

把爲了自己而累到睡着的本氣叫起來，居然是自己應該做的事。

「……正式？真的能那麼做嗎？不對，如果是爸爸，或許真的有行使那種程度的特權，但再怎麼說，用這種最新型的實驗機來照顧小孩也太……」

「很遺憾，我並不這麼認爲。如果是那麼貴重的機器人不可能會送到這裏來。你是瑕疵品、失敗作，還可能是廢棄品。正因爲這樣，你纔會被送來這裏吧？」

「請問……改造可以等主人回來之後再進行嗎？」

「咦？什、什麼！？」

勇希帶着沒有絲毫笑意的表情望着小遙。

白衣美女出乎意料地在這時露出如花朵綻放般的微笑。

那是一直守護自己的人，但自己或許正成爲他的枷鎖。

她注意到了。勇希注意到自己跟本氣的關係……雖然並不清楚勇希究竟知道多少。

勇希維持着出神的表情看着天空，思考一些事情。

「……勇希姊！你、你在做什麼！？」

「但你很幸運。我現在就來把你改造成優秀的機器人吧。如果是正式轉讓，那就不會有任何問題，而且你的機身還是最新型的。只要將系統初期化，安裝新的OS及資料就行了。由我來處理，只要一個小時就能解決了。」

「嗯。機身看來是用市售品改造的，是東雲的最新型嗎？會使用生物皮質的皮膚，看來爸爸也是下了重本呢。但是……問題就在內容了。樂芙只是暱稱，並不是你的名字。告訴我你的正式名稱。」

「我知道本氣比起我，對像是妹妹一樣傾慕他的小遙更願意敞開心胸。也知道小遙將本氣視爲重要的人。所以在不至於犯錯的範圍內，我跟媽都想要尊重本氣跟小遙你們的自主性。」

不知該說什麼的小遙，這時背部感受到一個溫暖的感觸。

「……主人爲了整理車庫忙到很晚，樂芙也有幫忙。」

看樂芙突然站直身子回話的反應，讓勇希的眼神增添了幾分好奇。

「請、請問……您是哪位？」

勇希的語氣十分平淡，她沒有絲毫惡意。對勇希來說，跟電腦交談時的感覺，就只是將自己的思考化爲言語進行確認罷了。

「嗯，那的確是以前流行過的主題。正因爲這樣，我們研究者知道這個課題的危險性、也知道其非效率性。不管怎麼說，沒有什麼東西是比無法控制的強力工具更加危險，我不打算讓這麼不安定的機器人留在你們身邊。」

聽樂芙這麼問，那名女性微微皺起眉頭。

聽見勇希的獨白，讓樂芙忍不住做出回應。儘管樂芙明白對方並不需要她的回應。

樂芙就像是存在遭到忽視一般，默默地站在勇希身邊。

但是，樂芙同樣也接觸到了人類感情這種無法用邏輯處理的東西。

「但是，這次爸所做的事，可能會對本氣跟小遙你造成危險，對此我不能置之不理。明白的話就讓開，在那裏的是一臺機器人，不是你的朋友。而且……你不是從以前就討厭機器人嗎？」

在看書時裏面也會寫到人的感情。樂芙雖然能理解書中意思，卻無法產生共鳴。樂芙不僅無法想像如果自己處於那種狀況會有何感受，甚至連能有哪些感受都不知道。前主人也就是本氣的父親，曾讓樂芙閱讀各種世界名作來作爲了解人類的方法。但是，那些知識沒什麼效果的樣子。樂芙的存在，似乎從一開始就對本氣他們造成負擔了。現在樂芙開始會有這種想法——做不了什麼事，也不懂人類感情的機器人。

「咦……這、這個……」

「小、小遙！」

「一小時之後，我相信你就會變成本氣不可或缺的存在。你應該感到高興，因爲機器人的幸福，就是擁有能完全實現機器人3原則的能力。」

把本氣叫起來教訓他一頓纔是對的，以班長的立場來說也是理所當然的。這是爲了避免讓別人知道他們之間的關係而努力塑造的假象。然而小遙此刻內心卻充滿痛苦。

感覺就像是知道接下來會有什麼發展的慎太郎跟康夫在一旁聳了聳肩，但並沒有想出手幫忙的意思。旁邊的同學雖然移開視線不想遭到波及，但卻也都等着在看接下來會有什麼好戲。

「真是的，真拿這傢伙沒辦法。我來叫他起來吧？有需要的話，我可以把他打起來喔。」

勇希開始將器材堆中覆蓋着灰塵的大型電腦及大型配線與維修槽連接。跟使用筆記型電腦來作業的本氣相比，勇希的做法顯得十分講究。

「樂芙也想知道。如果將樂芙做成什麼事都會的機器人就好了。做成不用去想很多事情的機器人，應該就爲主人派上用場了。」

「……抱歉，我臨時想到有東西忘了拿，我離開一下！」

樂芙將雙手貼在小遙身後，並將臉頰靠了上去。她柔順的髮絲與小遙的長髮交疊在一起。

之前一直默默聽着小遙跟勇希對話的樂芙，此時帶着難以看出感情的表情。

「樂芙……？」

「是的。樂芙在這裏學到很多事，過得十分幸福。」

「等、等一下，你在說什麼啊！」

「……樂芙必須向小遙道歉。樂芙在昨天……看見小遙哭泣的樣子。樂芙認定那是因爲樂芙的關係，可是並沒有對任何人說。」

那是因爲樂芙認爲，小遙肯定不希望被任何人知道自己哭泣的事。

「機器人不能傷害人類，也不能坐視人類受到傷害。那是機器人3原則的第1條。也是最重要的原則，樂芙違背了那個原則。樂芙……果然是瑕疵品。」

「樂芙……那……那……並不是……那樣……」

小遙想說些什麼，卻找不到合適的話語。

「樂芙想對小遙有所幫助，如果樂芙變成普通的機器人，肯定就……」

「嗯。雖然我不是很清楚狀況，但只要更換OS跟程式，我能保證你對本氣他們能派上用場。不管怎麼說，你的機身可是最新型的呢。」

「可是——過去跟我們在一起的樂芙呢！」

「唉，你多愁善感的程度真是令我難以想像，這樣就跟說『布偶有生命』是一樣的喔，小遙。」

這是勇希首次露出有些不耐的表情。

「我會盡可能努力把跟人格有關的部分保留下來。不過從我剛纔在維修記錄裏所看到的，0系統的迴路與一般的人工頭腦似乎不太一樣。所以將那個系統拿掉之後，影響是無法預測的。不過不拿掉那個，似乎就無法直接連上網路，所以非拿掉不可。」

聽到勇希如此斷定，樂芙點頭表示同意。

「好的。那樣如果能讓樂芙對小遙、對主人有所幫助……就做吧。」

靠在小遙身後的樂芙，緩緩地將身子跟小遙分開。

「再見了，小遙。樂芙……其實很想變成像小遙那樣…變成像小遙那樣……能幹的人。可是樂芙更想……能成爲對你們有用的機器人，所以……再見了。」

我看見拿着大型扳手，一臉快哭出來，猛力敲打鐵卷門的小遙。

「不對！樂芙一定不是那樣的。因爲樂芙能瞭解人心！因爲，樂芙她……樂芙她因爲我受到傷害……因爲她覺得自己傷害到我，而說自己是瑕疵品。可是我的身體一點都沒有因爲樂芙而受到傷害。樂芙認爲她傷害到的是……是我的心啊！樂芙能感受到我的心，那麼樂芙自己就不可能沒有心！本氣，是這樣吧！」

這是在遵守跟本氣的承諾下，小遙想到能以最快速度告知他這個危機的辦法。

「勇希姊，我也是這麼想的，只會關心機器人而分散的家人一直讓我很難受。我是跟小遙兩人互相扶持，才能努力撐到現在，現在樂芙也變成我們的家人。所以，請把樂芙還給我們，我絕對不會違背跟勇希姊你們的承諾。」

「快點……快點來。本氣……」

——學校隔壁的…屋子……？聽到這句話，我頓時清醒從位置上站了起來。隔壁當然就是我的住處。

但是，樂芙並沒有回頭。樂芙讓勇希拉住自己的手，進入維修槽中。

就這樣，輪椅騰空了。像是一道流星一般朝車庫飛去。

「樂芙……樂芙，不可以……」

看到樂芙這時的模樣，小遙就像看到令自己害怕的光景般，不禁往後退開。

「完——美————！」

「好像是從學校隔壁的屋子傳來的。」

我立刻衝向走廊，同時也有幾個人從其他教室來到走廊上。

「那就開始吧。小遙你可以回學校去了，距離再啓動還得花上一個小時左右。不過只是拿掉0系統的話，應該用不到10分鐘就是了。」

小遙激動地抓着我的衣服。她明明因爲樂芙在而無法跟我獨處，對自己無法撒嬌而那麼不滿的，但是……小遙用帶着眼淚的雙眼瞪着勇希。

「勇希姊！你對樂芙做什麼！」

一分鐘、兩分鐘……本氣還是沒有出現。他應該會知道纔對！如果是本氣的話，一定會知道的。

「昨天你姊姊拆掉的零件，我們剛剛都裝回去了！」

相對於吶喊的姊姊，小遙則是將手放到了我背上。

小遙抓起附近的扳手，反覆敲打着車庫的鐵卷門。

勇希姊首次顯露出驚慌模樣對我喊道，但我並沒有停下手中的動作。

「不會的……樂芙……怎麼可能……」

連接在全身各處的管線，以及伸入皮膚當中的金屬支架。

「我並不喜歡機器人，因爲機器人奪走了我的父母，我也討厭只把關心放在機器人身上的人。因爲是那樣的人將我丟下。我很想成爲機器人，就算是現在也想成爲機器人，現在這個想法比以前更強烈。因爲，樂芙……更懂得人心的痛啊！」

「好！謝謝社長！」

「OS也經過改良了，在姿勢控制方面應該也很穩定纔對。理論上就算從三樓衝出去都沒問題，所以只從二樓衝下去一定可以的！」

勇希姊帶着一如往常的平淡表情，交互望着我們跟樂芙。

「……嗯。真教人傷心，沒想到我心愛的弟弟竟然是這樣想的。」

「大河原，快點！要是來不及怎麼辦！」

伴隨着劇烈的震動，輪椅順利在車庫的庭院降落。利用兩個輪子滑行來分散衝撃，展現出異常優秀性能的輪椅，在落地後似乎也無法立刻行動。

當小遙這麼吶喊的時候，我也用手穩穩扶住小遙。

樂芙全身各處都閃爍有機械感覺的亮光，讓小遙明白樂芙體內有東西在蠢動。

「我明白了！」

「主人，對不起。沒能派上用場。」

「……這代表是小遙連來教室叫你都來不及的緊急狀況吧……我明白了，大河原！快抓緊我輪椅的椅背！」

明裏社長不容辯駁的眼神，讓我下定了決心。我抓住了明裏社長的輪椅。

看見衝進車庫的我，小遙像是瞬間感到安心似地，扳手從她手中滑落。

「喔？你對我做的事有意見嗎？原本要是本氣有正確說明這臺機器人的狀態，我就能更早處理。說起來，你更應該擔心自己的獨居生活因此陷入危險的事實吧，這點對小遙來說也是一樣。」

小遙不顧已經發麻的手，不停地敲打鐵卷門。

在教室貪圖睡眠的我，因爲一陣莫名響亮的金屬聲而睜開眼睛。

「我也不清楚狀況。可是，那聲音是小遙弄出來的！絕不會錯的！」

「樂芙，你能從你那邊停止嗎！你是最新型的吧！」

小遙似乎想說什麼，但話沒說完便不停落淚，讓我聽不懂她的意思。緊接着她跑了過來，緊緊將我抱住。

「唔。我還以爲小遙愛撒嬌的個性已經改了，看來是我弄錯了。」

勇希姊的態度沒有絲毫猶豫，這讓我一下說不出話來。我只是被感傷束縛而已嗎？

「本氣，從車庫那邊一直有聲音在響呢！」

「大河原！你在這裏嗎！？那聲音是什麼！？」

維持平靜態度持續作業的勇希姊，看來並沒有說謊，而我也明白她絲毫沒有中斷作業的意思。

「哼！小遙也說過同樣的話。這實在不是出生在機器人工學專家家庭裏的人該有的反應。」

「嗯。從我昨天跟今天收集的資料，我能判斷這臺人型機器人是瑕疵品。就像爸爸的作風一樣馬虎。現在我正在進行再調整，讓她能成爲一般的機器人，爲了讓她能爲我心愛的弟弟發揮作用而正在修改當中。如果你有興趣的話，可以觀摩一下。」

「好～～這就是非得在這種時候纔會成功的狀況吧！完美地上吧！姿勢控制改爲手動，調整重量分配！上吧！推進器！啓——動！！」

我能夠犧牲照顧小遙的獨居生活來保護樂芙嗎？而且小遙她明明是個對樂芙……對機器人有所排斥的人……看見我短暫陷入沉默，小遙望着我說：

我在確認明裏姊平安之後，便全速跑了出去。

「是……對不起，似乎不行的樣子。」

樂芙發出的微弱聲音，是從與維修槽相連的喇叭傳出的。

我非常確信。現在還會使用這種摩斯電碼的人，也只有必須瞞着姊姊及父母溝通的我跟小遙而已。聽我這麼說，明裏姊臉色大變。

而這個聲音……是摩斯電碼。咚咚咚、茲—茲—茲——、咚咚咚。

這是不對的。不行！不應該這樣！因爲……這樣違反了小遙3原則，這是樂芙剛纔讓自己明白的。

「小遙！怎麼了！」

「我聽到你們說的話了。但是，就算我想那麼做，也已經來不及了。再過三分鐘這臺機器人身上屬於瑕疵品的0系統就會被排除，設定已經完成無法中止。這裏的器材是舊式的，就算想中止應該也沒辦法吧，就連電源也是一體型設計而無法中斷。」

我拿起了工具，接着我開始從外頭分解維修槽。

我試着呼喚樂芙，但樂芙連將視線轉向我都做不到。

「去吧，大河原！我很快會跟上去的！」

「有個詞叫鴨子類別型——如果一個看起來像鴨子的東西做出像鴨子般的行爲，那個東西就跟鴨子沒有差別，那是這樣的一個命題。但是，像鴨子的東西終究不是鴨子，這是單純的事實。機器人不是人類，他們是道具。」

這是身爲機器人的樂芙告訴自己的——會受到傷害的……不只有身體而已。

小遙抬頭望向本氣所在的教室。現在就算跑去也來不及，過了10分鐘就太遲了。到底該怎麼做……本氣手機應該沒有開機，就算朝教室大叫，肯定也要花不少時間才能讓本氣察覺。瞬間的判斷都可能會讓一切無法挽回。

「不是樂芙而是小遙嗎！？這是怎麼回事？」

在午休時間的教室內，其他學生也對這聲音感到好奇。這是已經重複了好幾次的金屬聲那個重複着同樣節奏的聲音，牽動了本氣腦中的某些東西。

勇希姊用銳利的眼神看着正相擁在一起的我們。

但是……小遙強行剋制住自己退開的腳步。

不帶表情進行作業的勇希看向小遙。

「我、我什麼都沒做喔！我沒有做過會弄出那種聲音的事！以常識來想！」

「我不知道。但那是小遙發出來的！我得立刻趕去纔行！」

「什麼！？我又沒要你那麼做！」

就算是這次，本氣也沒有辜負小遙的期待。

「樂芙！」

「咦？現、現在是要做什麼？」

小遙忍住險些放棄的衝動，持續發出訊息。

「主人，樂芙……很想成爲人類……很想變得……像小遙那樣子……因爲樂芙……跟小遙一樣……很喜歡……主…………」

明裏社長穿過湊熱鬧的人羣，駕着輪椅趕了過來。

「我們會讓樂芙成爲對我們有幫助的機器人，所以把樂芙原封不動地還給我們！樂芙她並不是像勇希姊所說的那種機器人！」

在我感到困惑的時候，康夫跟慎太郎對我豎起拇指說道：

那是求救訓號！而且是小遙發出來的！！

聲音在這時中斷。覆蓋在樂芙全身的幾何學圖案亮光，在這時突然増強，維修槽當中的機械手深深穿入樂芙的皮膚，開始與位在樂芙體內深處的電子零件連結。沒時間了，這樣下去，樂芙會變得不是樂芙。我現在只能想到一個方法。

「小遙，快阻止他！只要一點點失誤，本氣就會……」

我打開車庫的門，在其中看見令我難以置信的光景。

那是世界上最有名的摩斯電碼。這是「SOS」！

叩叩叩！叩—！叩—！叩—！叩叩叩叩！

就在我打算跑開的時候，明裏姊用意外有力的手將我拉住。

樂芙此刻身體已經完全無法動彈了。

「這是什麼……？」

還有在維修槽正在接受某個大規模改造的樂芙。

這麼說的人是勇希姊。她的表情跟往常一樣，讓人摸不透她的想法。

勇希指示樂芙脫下所有衣物，坐進平常本氣會讓樂芙穿着衣服進入的溶液中。

「快住手，本氣！那裏面是有高壓電流！要是稍有差錯，你會變成焦炭的！」

勇希邊說邊操作維修槽外的操縱板。接着樂芙展開了頭上的零件與維修槽相連，隨後從樂芙的皮膚底下浮現出幾何學形狀的亮光。

喇叭所傳出的聲音，正逐漸變小。

勇希姊說到這裏嘆了口氣，接着聳了聳肩。

這、這會不會太拼了點！？況且過去從來沒成功過吧！？

「小遙，你在做什麼？那樣有些吵人，而且午休時間也結束了。」

本氣一定會知道的。而且用這種方法，小遙正在送出訊息的事實，也只有本氣知道。

在維修槽中的樂芙，是過去小遙看過樂芙最像機器人的模樣。

「太好了……本氣來了。本氣，我就知道你一定會……」

以及用冷靜的眼神監控樂芙狀態，正在操作電腦的勇希姊。

因爲不管什麼時候，本氣總是會在小遙真正有困難時出現。

「沒問題的。本氣他不會傷害自己，那是他跟我的承諾，是小遙3原則的第2條。而且本氣他會保護我，那是第1條。所以絕對沒問題的。」

如果出錯，小遙也會觸電。小遙明知如此，仍將手放在我的背上。擅長玩機械的我，在過去所有玩機械的經驗裏，這也是最爲緊迫的場面。

而且我沒有多少時間。我將外板拆下，接着拆除有強化玻璃的操控板。

我用有生以來最快的速度動手進行拆除。

只差一點了，可是沒時間了。我將手伸向測量器面板深處，裏面有一條連接着維修槽、構造最脆弱的管線。如果是這個地方，就算用我的力量應該也能扯破。只要能讓溶液流出，樂芙的皮膚就會硬化。那樣機械就會自動決定緊急停止。

「小遙，你躲開！我要破壞這個機械！這會很危險！」

「不要！我要待在這裏！」

「不行！記住3原則！聽我的話！」

「不要！我要跟本氣在一起！那纔是最重要……那纔是我們的大原則啊！」

出現了。小遙在這種情況不聽話了……我對於微笑的自己感到驚訝。

「那麼，無論如何都得成功纔行！」

「嗯！」

小遙的表情十分認真，並且同樣帶着笑容。

下一瞬間，我用起子的握柄用力敲破面板，巨響籠罩了四周。

勇希放聲大喊。

「本、本氣！」

震耳欲聾的警報聲，佔據視線不停噴出的水蒸氣。

連鎖的故障讓維修槽有幾個地方開始漏電，勇希正拼命地切斷所有電源。

沒想到本氣竟然會這麼胡來，勇希的內心充滿後悔。

釋放中和劑、啓動滅火系統。勇希正確的操作，讓系統迅速趨於安定。

雖然樂芙看來有些無法掌握狀況的模樣，但看來再啓動是成功了。

看見樂芙意外悠哉的反應……讓我們沉默了一會兒……接着大家都放聲大笑。

小遙則像是在保護那樣的本氣般站在他身後，併爲沒有意識的樂芙擔心。

本氣可說是第一次像這樣直視勇希。

彷彿像是聽到我這句話一般，我們的機器人微微睜開眼睛。

「本氣……」

不過，勇希姊的嘆息或許有其他意思就是了。

「……好，都準備好了嗎？要開始再啓動囉。」

我代表大家上前對樂芙說話。

在姊姊的號令下，電源重新通電，美麗的亮光圖案讓樂芙的身體增添了紅潤色澤。

看見正抱着樂芙，有小遙在身後攙扶的本氣，原本打算衝上前去的勇希停下腳步。

如果不是大哭完的勇希姊也願意幫忙，大概不會這麼輕易就能修復吧。

「本氣……」

「是！樂芙……肚子餓了。樂芙想喫甜甜圏！甜甜圈是最好喫的東西。這是樂芙學到的！」

之後沒多久——

「咦……樂芙怎麼了……」

「本氣……但是……」

「沒問題的，樂芙最大的優點就是耐用嘛。」

勇希是第一次看見本氣這樣的表情——那是……男人的表情。

而這也是帶我們步向沒有任何人預期到的新生活——所踏出的第一步。

「樂芙，感覺怎樣？如果有什麼想做的事就說說看吧。」

「勇希姊，就讓樂芙保持這樣吧。」

大家一起發出了歡呼，就連勇希姊也像是鬆了口氣似地發出嘆息。

「我想要保護樂芙的心……保護小遙的心意。我明白勇希姊你們在爲我擔心。但是，我不希望連我都放棄這個被爸爸丟下的機器人。而且……我也不想丟下小遙，我想要當個信守承諾的男人。」

原地坐倒在地上的勇希，突然放聲大哭起來。

本氣散發的氣魄讓勇希不自覺地停下來。

在趕來車庫的明裏、康夫、慎太郎他們的協助下，我們以應急的方式修好了維修槽。

這時小遙也很積極地幫忙準備，這讓我莫名地感到高興。

而當一連串的反應平息時……本氣正站在那裏。

「嗚、嗚嗚嗚嗚嗚！嗚哇啊啊啊啊啊_本氣沒事，真是太好了～～」

「本氣！小遙！你們沒事吧！」

「樂芙……她沒事嗎？」

和大家一同看着這一幕的小遙，抓着我的手臂這麼低語。

四周被沉默佔據，這對親姊弟正以嚴肅的眼神互相對峙……接着，勇希也做出了在本氣他們所知當中首次出現的舉動。

聽到我的聲音，感覺還有些昏沉沉的樂芙……露出笑容回應道：

小遙跟本氣都露出驚訝的表情看着彼此。

看來在這裏，也有一件他們兩人所不知道的事。

就這樣，一臺人型機器人正式成爲了我們家的成員。

樂芙那樣的身影十分漂亮，讓人看了出神。

在完成到一定程度的時候，我們便開始進行讓樂芙再啓動的準備。