第一章 有機器人的世界

這天，久遠遙感受到一股異樣的氣氛。

位在教室最前排的她動作自然地撥弄長髮，順勢朝教室後方看去。

在長髮上綁有緞帶，一雙大眼睛還帶有些許稚氣，身爲高中二年級的她，被人認爲是如果現在舉辦校內選美大會，肯定會名列前三的美少女。

在身材方面也無可挑剔，以年齡來說也是屬於豐盈且玲瓏有致的姣好身材，就算隔着制服也讓人一目瞭然。

儘管如此，當小遙銳利的目光掃過教室的時候，所有男生都不約而同地低下頭去。

小遙是班上的班長，同時也是學生會幹部，並身兼風紀委員。

小遙銳利的視線甚至被人形容爲寒冷剌骨的暴風雪。而她嚴厲的態度，就算對自己也不例外，小遙同時也是一名嚴謹正直、成績優秀、運動萬能的模範生。

「……奇怪，好像有股不祥的感覺，總覺得有人違反了3原則。」

少女皺起那可愛的眉毛，用其他人無法聽見的聲音這麼說道。

小遙會有這種感覺，是因爲今天她沒聽見那羣總是聚集在教室後方的男生，閒聊一些無聊話題的聲音。

並且也沒有看見那個明明沒事卻還每天出現，在各種角度來說都很顯眼的那個人。

「這究竟是……啊！難道又是那樣嗎！？」

驚覺事情不妙的小遙，隨即跑出教室。看小遙那威風凜凜的模樣，讓教室裏的男生不禁嘆氣。雖然也有「被小遙訓斥時能感受到她注視着自己，所以可算是獎勵」的意見，但基本上跟小遙同班的男生，都很清楚大部分會有什麼下場，所以絕大多數的男生還是會爲小遙沒拿自己開刀而感到高興。

在此同時，看見小遙如此反應的女生們，則是望着彼此發出輕笑聲。

「唉～～大河原他這次不知又幹了什麼好事。」

「小遙也真辛苦，青梅竹馬竟然是那種人。」

伴隨着如花朵綻放般的笑聲，教室裏的少女們開始閒聊起來；同時所有人也都確信跑出教室的小遙，肯定是去找某個男生。

我在確認過所有連結部分後豎起拇指。

「最終確認結束，開始通電！」

讓OS（注1）啓動之後，那玩意兒便發出響亮的聲音，並開始微微震動。雖然在震動開始的同時也劇烈左右搖晃，但腿部的驅動裝置也反覆着細微的膨脹收縮，維持前後左右的平衡。

「呃……這是什麼狀況？」

呃，這樣不能算我欺負她吧？我在內心向愣在原地的小遙道歉，同時心裏也這麼想。緊接着我以全速和社長他們會合，但一切都已經太遲了。

「哎呀，小遙，你這麼快就發現啦，是因爲大河原不在的關係嗎？」

「……又失敗了，應該是這樣吧。」

對於比任何人都期待機器人完成的她來說，這個瞬間肯定是十分充滿感慨的一刻。正因爲這樣，最後的工程是社長的工作。

「要完美地開始囉！機器人機器人7號Ver3.0測試開始！」

「在校內毀壞公物是違反校規的！我身爲風紀委員，要逮捕你們！」

在明裏社長用力按下操作器按鈕的瞬間，名爲電流的血液，便流進我們所製作的試作7號機身上所遍佈的人工肌肉。爲顯示處於運作狀態而配置在各部位的真空管也開始有規律地閃爍。裝在腿部的成束碳纖維奈米管線在這時明顯膨脹，而7號也在同時蹲下身子——

現在這種材料已經被運用在所有大型機械的可動部位上，就連稍微昂貴一點的家電產品，也都理所當然地在使用這種材料。

「好，我們就在這裏分兩頭跑好了！」

而我們正打算實驗的機器人也是一樣，是爲某個機能進行特化的東西。

康夫跟慎太郎兩人此話一出，便拋下我們轉進接下來的轉角，躲到最近的教室裏去了。

只見慎太郎迅速操作自己的手機，接着用騰出的手比出準備完成的手勢。看來已經開始錄影了。

「也是啦……可是，對不起。我還是要逃走！」

「等…這、這跟本氣沒關係！不管怎麼說，之前纔剛因爲把學生會預算挪用到社團活動上被教訓過，你們怎麼可以又搞出這麼大的東西啦！」

那與人類肌肉有着類似性質的裝置，正如同其作用般，被稱爲「人工肌肉」。用不到幾秒鐘的時間，那東西就能在無須輔助的狀況下成功地自行站立。

「做得很好。大河原……我夢想的第一步，就從現在開始了。」

「唉……又沒有來得及阻止。」

「碰！」地一聲巨響，我們社辦的房門突然被人推開。

「要開始了，大家退開。」

話雖這麼說，也不是因爲能輕易取得，所以隨便組裝就能了事的東西，只對電子工學稍微懂點皮毛的人，是無法處理這種東西的。就像是雖然大部分家庭都有電視，壞掉後就算是街上的電器行也沒辦法修理，必須要送回廠商處理一樣。

負責編寫程式的高倉康夫興奮地握拳。康夫是位個頭小、臉蛋帶有稚氣的美形男，他在社團裏比任何人都懂電腦，可說是社團的頭腦。這次實驗所使用的OS是康夫在經過數次失敗後重新編寫而成，看見機器人能順利運作，也難怪他這麼高興。我能理解他的興奮。

「都是因爲大河原你不讓我用你家的車庫啦！」

只見7號當場豪邁地垂直起跳。

「柔弱？有嗎？」

滿懷感慨說出這番話的人，是永野明裏社長。

「抱、抱歉，小遙！放過我這次吧！」

「你看到了嗎！？本氣（MAJI）！」（注2）

我那可算是校內頂尖美女的青梅竹馬，在這時露出一臉兇狠的模樣瞪着我們。

小遙喫了一驚，發現手裏只剩下我的書包。

「啊！」

「康夫你真聰明！好主意！」

在稍遠的位置用web攝影機拍攝我們實驗過程，用高高在上口吻說話的高挑眼鏡青年叫川森慎太郎，是社團裏的另一名社員。雖然他本人自稱是紀錄兼監督，但我實在不太清楚他是做什麼的。不管怎麼說，慎太郎……你根本什麼都沒做，爲什麼還能一副自信滿滿的模樣？

「都準備好了嗎？沒有忘記什麼吧？」

「慎太郎，麻煩你要完美地記錄喔。」

「可惡！不知感恩的東西！處男！全都是沒鳥的東西！」

「啊！你們這樣太卑鄙了吧！？」

我們不發一語地點頭示意。看見我們的反應，社長輸入了最後的數值。這樣實驗的所有作業工程就算結束了。剩下的動作，真的就只剩下按下一個按鍵而已。

「遵命。」

「你一定要加個『又』字嗎！」

在我打算逃跑時，小遙拉住了我的書包，也不用偏偏就挑我來抓吧……

「等一下！社長！在校內進行實驗是違反校規的！」

「哼……只要我出馬，這種小事根本不算什麼。」

「毎次實驗都搞出大洞的話，不管是誰都會拒絕吧！」

一樣仰着腦袋的我，也茫然地道麼回應。唔～～是步伐的加重設定弄錯了嗎？

唔……我就知道會這樣，所以才瞞着她的。但是，社長倒是一臉不在乎的樣子。

「哼……科學的進步總是要伴隨犧牲的。」

砰！

換句話說，這種材料就算是像我們這樣的高中生也能取得。

「纔不要呢！」

「所以我之前就說至少該換個地方了嘛！社長！」

「啊！本、本氣！真是的！本氣就會欺負人！」

「抱歉，那個麻煩幫我擺在教室就好了！」

人工肌肉是用奈米尺寸的碳纖維編織，再搭配製作成纖維狀的有機化合物製作而成。透過終端連接部分送出的電子訊號，可以讓人工肌肉靈活地伸縮或硬化。

「說起來，你們三個！是男人的話，現在應該要拖延時間讓我這個柔弱美少女逃走吧！就像『別管我，你們先走！』那樣。」

「又是你們！」

「還有，本氣你也應該要阻止這種事纔對吧！到時會被罵的人可是我們耶！」

我跟社長在全速奔跑的同時也互相叫囂。路上經過的其他學生，不是一臉「又開始啦」的表情，就是不負責任地加油助威。

「……不行，大家都在看啦！這樣違反3原則啦！」

在此同時，沖繩石獅爺仍在我們後頭緊追不捨。老實說，說起來算是偏文化系的我們，不管怎樣都不可能甩開像野獸般的體育老師。

明裏社長表情嚴肅地這麼說。

聽到了吧？明裏社長，我想柔弱美少女應該是不會把鳥什麼的掛在嘴邊纔對。

這也難怪，發出那麼大的聲響，再怎麼說都會把人引來。

只見學校老師氣得像沖繩的守護神一樣滿臉通紅，氣沖沖地朝我們跑來。

社長=會長的明裏學姊帶着冰冷笑容，看着我那身爲學生會風紀委員的青梅竹馬久遠遙。

我從口袋裏取出工具，轉眼就將固定書包肩帶的螺絲鬆開，這對從小就喜歡玩機械的我來說是輕而易舉的事。

社長這麼說完，舉手正要按下與輪椅連結的操控裝置的，就在這個時候——

只見社長帶着微笑眨了一下眼睛，便靠着輪椅俐落地從小遙身邊溜了出去。話說回來，不知爲何社長看來還挺樂的。

「該閃人了！兄弟們，完美地開溜吧！」

小遙的表情透露出短暫的猶豫並如此回答。

「明裏社長，都準備好了。」

仍舊仰着頭的社長，開口這麼問。

只見輪椅配合社長的姿勢開始調整重心——也就是所謂的「變形」——同時退開到啓動實驗的安全距離。雖說是輪椅，但那其實是靠着人工肌肉與線性轉輪運作的自動控制裝置。說起來，那也可以說是一種機能特化的機器人。

「您太看得起我們了！」

就算這麼說，失敗到第七次，我也差不多對這種失望有些習慣了。在一旁的小遙也一副垂頭喪氣的模樣。當然，她是爲了跟我們不同的理由。

「纔不要咧～～我按！」

我的青梅竹馬兼同班同學的少女久遠遙，平舉着手，指着我們這麼說。

※注2：在日文中「本氣」漢字的發音爲HONKI，有認真的意思。MAJI也有認真的意思，因此在本文中，大河原本氣的朋友都會喊他叫「MAJI」。但其實本氣名字的真正念法爲「MOTOKI」。

在小遙這番話還沒說完的時候，外頭已經能聽見一陣喧鬧聲。

「大概就剩下還沒求神明瞭吧？」

「沒問題吧？很完美吧？不會後悔吧？我相信你們喔。」

正因爲這樣，看見試作7號機能順利運作，讓我跟康夫都不禁鬆了一口氣。

康夫這麼說道。這個玩笑一點都不好笑。

聽說開發出這項產品的女性，是從小時候所玩的花繩得到的靈感，而這也是相當有名的故事。

※注1：operating system。即操作系統。

「唔哇！比預測的快太多了吧！這樣根本就被直接抓包了啦！」

我轉頭這麼說道。

簡單的說，就是「歩行」。而且是與人類一模一樣、動作流暢、並能保持細微平衡行進的二足歩行機器人。

就算是我，因爲是第一次讓自行開發的OS跟這玩意兒連動，心裏可是超級緊張的說……

畢竟機器人的材料相當昂貴。要是失敗的話，等到下次重新組裝完成，不知是多久之後的事了。

我跟康夫及慎太郎三人也連忙奪門而出，企圖跑到走廊上。

這名擁有一頭烏黑長髮與白晰剔透肌膚，相較其纖細身軀，胸部顯得格外豐滿的女性，因爲從出生就無法動彈的下半身而一直在輪椅上度過。然而儘管有這樣的殘疾，她的美貌與聰慧頭腦，還有平易近人的性格，仍讓她成爲足以擔任這所學校學生會長的才女。

總之這樣就算是跨過第一道門檻了。

當然，由於上方就是天花板，所以……看着只有下半身掛在天花板下方，愉快地做出奔跑動作的機器人，讓我們儍眼地仰望好一陣子。

伴隨着輕微的馬達聲響，只見一名坐在輪椅上的女性從暗處現身。

我們四人只能毫無計劃地在這亂大一把的校舍裏，持續在亂長一把的走廊上奔跑。

「對機器人來說是沒有神的。有的只有精密資料與設計，還有獨特的創意。」

對社長的提議，我們立刻表示拒絕。如果安靜坐五分鐘左右，或許是會有「柔弱美少女」的感覺吧。可是這名坐在輪椅上的美女社長，並不是那種人。

社長從負責系統部分的康夫手中接過終端機，讓機器與輪椅上的電腦連結。彷彿坐在戰艦艦長席上的明裏社長露出微笑。

「就、就算你這麼說，但明裏姊無論如何都堅持要做，所以……我也不能怎樣吧？」

「慢、慢着！你們不能逃走！給我站住！」

雖然要控制人工肌肉需要高度的程式技術，所以有頗高的運用門檻，但各種作業機械，尤其是在機器人的驅動方面，這可是帶動革命的夢幻材料。

「不能怎樣纔怪！你們現在立刻給我中止實驗……」

——但這種說法，也是在我出生前的事了。

站在門口的是一名漲紅着臉，氣喘吁吁的美少女。

看着康夫跟慎太郎巧妙在被老師看見前躲進教室，還帶着笑容對我們揮手，我們也只能繼續狂奔。毫不意外地，石獅爺仍一路朝我跟社長這裏追來。

「明裏社長，這下該怎麼辦！？」

「……別無選擇了，使出最終手段吧。」

「有、有什麼計劃嗎！？」

真不愧是社長。雖然平常很胡鬧，但在這種時候還是相當可靠的。

「高速模式，啓動！」

「咦……？」

明裏社長一聲令下，只見她那引以爲傲的高科技輪椅開始變形。社長也從原本接近直立的狀態，轉變成像是跨坐在機車上的前傾姿勢。

「完美地上吧！推進器啓動！」

在社長接着發出命令之後，輪椅的線性轉輪便開始爆出火花高速轉動，輪椅也瞬間加速。

「先走一步了，大河原，剩下的事就全都麻煩你啦！」

「呃、結果是自己逃走嗎——！」

留下帶有都卜勒效應（注3）的話語，社長的身影轉眼間就縮小許多。

「啊、明裏社長！要是在校內用那種速度……啊——！」

「有志者事竟成！呃……咦——！轉～不～過～去～——？」

……該說是理所當然嗎？狂飆的輪椅沒法轉過走廊轉角，猛烈地撞上牆壁……明裏社長就這樣成爲流星了。

雖然我連忙跑去拯救社長，但身後的追兵當然不會放過這個機會。

我跟康夫、慎太郎三人被帶到辦公室，在班導師面前排成一列，被狠狠地訓了一頓。因爲輪椅車禍受到輕傷的明裏社長則待在保健室。雖然這讓我有些懷疑這搞不好就是社長的目的，但不管怎麼說，我們現在也只能捱罵。

「真是的！爲什麼你們老是在搗蛋呢！」

身爲我們班導師的小松崎公惠老師，氣嘟嘟地這麼說道。

慎太郎則是說出這種無可救藥的感想。

雖然眼眶裏還帶着淚水，但公惠老師臉上掛滿笑意說出這句話。

「在校生的3原則。」

「咦？不是嗎？」

「所謂的妹妹，是種靈魂的定位。就算年過三十，小惠惠老師仍然是妹屬性吧？以常識來想啊。」

那個人用響亮的聲音喚我的名字。大河原本氣。寫成「本氣」，念成「MOTOKI」。不過跟我較熟識的朋友，比較常用「MAJI」的念法來當作對我的暱稱。

別說我會給她踩在腳下，實際上……就在我想到這裏的時候。

不管怎麼看，她都是特地跑來對我說這番話的。

「禁止活動啊一這下可麻煩了呢。」

聽到康夫這麼問，我便老實回應。

在我跟康夫聊到關於以後活動的話題時，看見從走廊另一頭走來一個我很熟悉的身影。她的站姿筆挺充滿自信，亮麗秀髮柔順地襯托那端整的臉龐，然而那人正用會打壞這些形象的兇狠眼神瞪着我。

這兩個人也多多少少知道我家裏的問題。

因爲我們把說是辦公室偶像也不爲過的公惠老師搞哭，其他老師看我們的眼神讓我們感到相當難受。要不是現在禁止體罰的話，我們肯定會被五花大綁並被投湖吧。

我跟慎太郎兩人拼命安慰，但老師那淚眼汪汪的眼睛，還是落下了大顆淚珠。

「咦？在校生的3原則？」

雖然可能會有人認爲用「氣嘟嘟」來形容老師的反應可能有些失禮，但公惠老師本人一開口就是「我氣嘟嘟的說！」所以也不能說是我的問題。

雖然外表看起來確實很像是貧乳國中生的小妹妹，但現實是殘酷的。順帶一提，在她本人面前無論是年過三十還是貧乳國中生都是禁句。然而聽見我冷靜的吐槽，慎太郎倒是異常激動地反駁。

說起來，這兩個人都有很嚴重的誤解。

而能這麼做的其中一人，就是眼前的久遠遙，我的青梅竹馬兼學校的學生會書記。

「就算想取下能用的零件，7號也被老師沒收了啊。要是至少能把完好的零件還給我們就好了……」

我其實也是一樣。說實話，這讓我有些鬆一口氣，因爲這樣就不用再被明裏社長的任性耍得團團轉了。雖然我是個喜歡玩機械的人，但我根本不是機器人機器人社的社員。

「不可以叫人家小惠惠啦！人家是老師耶！」

公恵老師邊含着糖果邊說出口的事情，是原本必須在上個禮拜匯款的學費，到今天都還沒入帳。

康夫看着學生會書記冷淡離去的背影這麼說道。

「小惠惠老師也要小心別再摔跤囉。」

「蠢蛋！妹妹跟年齡是無關的！」

只見抬起頭的公恵老師抿着嘴，一臉隨時要哭出來的模樣。

※注3：指波源與觀察者間存在着相對運動時，被觀察的波頻會發生改變的現象。

他們都誤以爲成績優秀、運動出色、嚴格而美麗的學生會書記大人，是她真正的模樣。

「來～～又甜又好喫喔～」

「幹得好！康夫！」

「這可是大問題呢……看來獨居也不是隻有好事啊。」

「不管怎麼說，你們社團……呃～～呃～～……是叫什麼來着？」

「話說回來，我還要繼續幫忙嗎？我可不是社員呢……唉……」

「啊～～好想有個妹妹喔……」

在確認老師返回辦公室的路上沒有摔跤之後，我便回到慎太郎他們那裏。

像是我的雙親目前分居、還有原本要負責照顧我的父親完全都沒回家的事。

反正不管是外表還是個性，公恵老師都像個妹角色。就在這個時候，慎太郎嚴肅地嘆氣。

其實公惠老師會哭出來，大半的理由是慎太郎還是用跟平常一樣的態度打亂她說話的關係，但慎太郎自己似乎早就忘記了。

「你應該都有給她踩吧？以常識來想，好羨慕喔。」

「鳴……」

「沒、沒有啦。那種狀況下大家都會逃走吧？而且是會長自己想丟下我們逃掉……」

對於慎太郎的反駁又再次氣嘟嘟說話的小惠惠，也就是小松崎公惠老師，在外表上是個跟「氣嘟嘟」這個詞句十分相稱的人。

「老師也知道本氣你家裏的狀況，所以並不想做太多催促，但是……小惠惠身爲老師，也不能什麼都不做……」

帶着一臉無辜表情這麼說的人是康夫，而慎太郎也在一旁點頭附和。

小遙那對明亮的眼睛正視着我。感到尷尬的我轉頭望向身後兩人，希望他們能伸出援手，但是那兩個傢伙竟然開始給我玩起手指摔角。可惡，他們是不管怎樣都不打算插手就是了。每次小遙出面，很多人都會做出類似的選擇。

聽小遙出其不意地這麼說，讓我像鸚鵡般重複了一次。

「本氣的青梅竹馬還是一樣嚴厲呢。但畢竟學生會會長是社長那樣的人，身爲書記如果不那麼嚴厲，也很難做下去吧。本氣，算你倒楣給人家盯上啦。」

儘管嘴上這麼說，康夫看來倒是一點都沒有感到困擾的樣子。

「我明白了。我會跟我爸確認看看，抱歉讓老師費心了。」

「對了，剛纔人家有件事忘記說……」

「嗚……好好喫喔。」

我們把糖果塞進公惠老師嘴裏之後，靜待老師的反應。

「那個破破爛爛社，要暫時禁止在學校進行活動！」

見老師這樣細心的舉動，讓我湧現「老師果然是大人」的感想，雖然個頭很小就是了。

這也讓我們總算鬆了口氣。

「啊、啊哈哈……那、那是學生手冊裏寫的東西吧？那種東西就算不背起來也……」

公惠老師特地將我拉到一旁，用不會被康夫跟慎太郎聽見的音量這麼說。

「小、小惠惠，不可以哭喔！」

「小惠惠老師說了什麼？」

而今天第7臺機器人也蒙主寵招了。

他們兩人似乎都很夠朋友地一直在原地等我。

這次換成一個跟先前截然不同的悠哉聲音喚着我的名字。我轉頭一看，是一名踩着短小步幅，正從我們走來路上朝這裏跑來的幼女……不對，是老師。

要是在這裏把老師弄哭，那些受保護欲驅使的男性教師們，這次搞不好真的會憤怒破錶。到時候我們會有什麼下場，光想像就覺得可怕。

「第一，在校生要仿效先人，努力學習。第二，在校生要秉持良知自律。第三，在校生在不違反以上兩項的狀況下，要以自己的思考來行動。」

「小惠惠老師，你看，有糖糖喔！」

老實說，每次被人用那種過時詞句稱呼時，我內心都會有些抗拒，但畢竟是從小學就一直被叫到現在，到這種時候好像也沒法要人改掉了。正因爲這樣，儘管偶爾會有人用「大河原」來稱呼我，但用名字，而且還是使用正確念法的人，幾乎是沒有。

就在慎太郎這話剛說出口的同時——

「咦？是小惠惠呢。」

「對啊對啊！不痛不痛！」

被公惠老師狠狠教訓過的我們，此刻也只能沮喪地在走廊上漫步。

「你那種說法，怎麼聽起來好像我平常都在給她踩一様。」

「不管怎麼說，還是等風聲小一點再說吧。」

「不會的，沒關係。比起這個，要是有什麼困難，隨時都可以來找老師商量喔！」

「我纔沒給她踩呢！」

被單方面地丟下這番話之後，久遠遙便轉身離開了。

「……本氣，你打算找藉口嗎？」

我有些不耐地如此糾正。雖然同樣的話我說過許多遍，但公惠老師總是無法記住我們社團的名字，而且也同樣老是忘記我並不是社員。

「本～～氣～～」

想到我在這一個月來的工作成果化爲泡影，就不禁嘆氣。

「算了，你高興就好。」

曾被校內選爲最試合穿女裝的男性而爲此暴怒的康夫，有着「隨時都很開朗」的奇妙特技，因此在說這種話的時候，也往往欠缺緊張感。

試作7號機正如同其數字所反映的，是機器人機器人社製作的第7臺機器人。

「不要！」

「不是破破爛爛。是機器人機器人社。還有，我只是去幫忙的，可不是社員喔。」

「那現在是什麼狀況？小惠惠老師。您找我有事嗎？」

「小惠惠最後都哭出來了呢。那樣太詐了啦～～她能不能當我的妹妹呢～～」

「本氣。」

「機器人機器人社」康夫回答。

「對對，破破爛爛社！（注4）」

「呀！」

「不，有關係吧……」

「小惠惠，我們不是搗蛋，是在做實驗啦。」

「好好喔，超愛虐待人的S青梅竹馬，我也好想給她踩喔。」

「老師可是已經年過三十的人喔。」

「他說我的學費還沒入帳。」

同時這也表示過去6臺原型機器人都已經變成廢鐵。

「小惠惠不是小孩子啦！」

※注4:日語中「機器人機器人（Roborobo）」與「破破爛爛（Boroboro）」的發音很接近。

我剋制着聽到3原則這個詞句時短暫的動搖，試着找藉口推託。

老師摔跤了，而且還是連我們看的人都會覺得很痛的豪邁摔法。

「慎太郎，做錯事的時候應該說對不起啦！」

「我對你的素行是一點都不感興趣，但可以請你不要増加學生會的工作好嗎？這樣會給我們添麻煩的。」

不只是個頭小，這個外表看起來根本是個小孩的老師，也是挺讓人傷腦筋的。雖然她一點威嚴都沒有，但要是一生氣起來，也會讓人很不是滋味。公恵老師在訓人的時候常常會有些脫線，並且持續一小時左右。當我們終於能從辦公室返回教室時，在半路上康夫喃喃低語：

「你又做傻事了，爲什麼要逃跑呢？那時候要是乖乖跟我走，可能事情就能更好解決的說，而且還連會長都受傷了。」

他們也知道我住在算是在學校隔壁的獨棟建築，處於獨居狀態。

對於這些無關緊要的資訊，我並不打算隱瞞。

「我爸到底在搞什麼啊……」

儘管心裏有些惱火，但我內心也同時有另一個自己想着「那種爸爸的話……」就覺得沒什麼好大驚小怪的。

不管怎麼說，學費並不只是我一個人的問題，所以我得趁早搞定纔行。

雖然對這件事提不起勁，但我內心已經開始演練起接下來要採取的行動。

要慎太郎他們先回家之後，我偷偷溜到了學生會室。

之所以這麼做，是因爲我想盡早與老爸聯絡，同時也想避人耳目。

我在校內不會被打擾的場所之一，也就是理科準備室，由於先前天花板被我們搞出一個大洞，現在正處於禁止進入的狀態。至於學生會室由於當家的人是明裏社長，所以我在這邊能有較多方便，而且她本人目前正在其他地方爲悔過書大展文才，所以也不會來打擾我，而另一個原本應該在這裏的人，我也有事要跟那個人說，但現在那個人似乎還沒回來的樣子。

我先在沒有人的學生會室裏打電話給老爸。但是，不管怎麼打，都無法跟老爸取得聯絡。在現在這個時代，隨身攜帶個人用的終端機器已經相當普遍。正確來說，因爲也包含證件及錢包的功能，所以沒帶在身邊反而會相當不便。然而我爸卻以「會打擾我工作」爲理由，手邊經常沒有能聯絡的工具。這次多半也是老樣子吧。

「那個笨老爸……」

對於老爸欠缺監護人自覺的表現，我只是感到無奈，根本懶得生氣。

由於聯絡不上老爸，我內心閃過了也許可以聯絡母親那邊的念頭，但是……我想想還是算了。

我知道她會說什麼。就只是再次要我離開那棟屋子，搬過去和她住而已。

我母親離開家已經是很久以前的事了。原因也沒什麼大不了的，原本這就是個大家時間沒有交集，彼此幾乎不會碰面的家庭，所以我當時也並不意外。

雖然說好姊姊跟母親住，我跟父親住在一起，但母親仍主張要連我也一塊兒帶走。

結果，我爲了無論如何都不能丟在這裏的東西而選擇拒絕，只是……就這種狀況來說，要是我打電話去要學費，真不知道她又會搬出什麼交換條件_。

但是，要是學費一直都沒能匯出去，就算我不打電話，另外兩個親人也可能會打電話讓母親知道這件事。光是想到這裏，就讓我感到心煩。要不是我們學校禁止打工，我一定會自己來賺學費選擇自立……然而現實卻是我仍舊得靠父母，這讓我感覺相當難堪。

「可是，怎麼到現在都打不通呢？我傳電子郵件過去好了。」

我重重地嘆了一口氣，接着便寫了一封內容相當簡潔的電子郵件，接着按下送信鍵。

我仰頭望着跟我家庭院鄰接的隔壁公寓，看見在夕陽已經完全落下的夜色當中，二樓邊間的窗戶仍點着燈光。我可以感覺到在那裏的人正透過微開的窗戶縫隙窺看我。

話雖這麼說，除了維修機器與頭部連接裝置外，無論外表、體重，都很難看出跟一般人類之間的差異。有機材質的嘴脣柔和地動了起來。

「既然這樣，今晚就熬夜吧。」

不、可、抗、力、別、生、氣。

彷彿像是要點燃些微的光亮一般。

望着增加的收信履歷，少女目不轉睛地注視螢幕。

在我家裏，並設着身爲機器人工學專家的雙親爲了想在家裏進行研究而打造的車庫，現在那裏幾乎沒人使用。當然，車庫的拉門平常也應該是關閉的。而我現在卻看到跟我穿着相同制服的男女坐在其中。

那是寄件人的名字，同時也是目前不在這房間裏的手機主人兒子的名字。

儘管很想接起電話，但卻辦不到，因爲少女是機器人。

「大河原本氣——大河原…本氣。」

在買晚餐的路上，我又傳了幾封信件給一直聯絡不上的老爸，接着便準備回家。

然而無論那支手機響多少次，少女都無法接起手機。

她只能用無神的雙眼，注視着那持續響起的手機。

從學校距離我家只需徒步1分鐘的時間。以距離來說，連50公尺都不到。對於在各方面都容易讓人忙碌的早晨來說，這是個條件令人高興的區位，也是我會就讀這間學校的理由。可是，這當中也有弊害。

這是因爲少女被命令「未經許可不得觸碰屋內的東西」。

因爲規定就是這樣。

「對不起。」

「慎太郎，你平常不就總是在喫咖哩了嗎？」

「慎太郎，你別擅自用我家的電腦開自己用的帳號！也別給我隨便存色情圖片在裏面！」

「……」

我看着那不停送出「笨蛋」訊息的窗戶，連忙跑去按了車庫前的燈泡開關。

「大河原，你在做什麼？」

這已經是少女不知第幾次從這個被丟在這裏的手機裏，看見這個名字與那張可愛照片了。

今天我已經跟人約好了，要是這個約定食言的話，明天不知會有什麼下場。

「什……」

少女試着念出那個名字。對她來說，這或許是比開發者更加令她熟悉的名字。

少女完全不知那個名字對自己來說，究竟會帶來什麼樣的意義。

「要熬夜的話，咖哩是最好的吧？以常識來想。」

「她生氣了——」

我也用摩斯電碼送出回應。

所以，少女只能用看的。

「……呃、慘了！」

「沒、沒有啦，我只是覺得這個燈泡怪怪的……哈哈！」

這下可能很難搞了。

「唔……」

只見社長他們聊得愉快，完全不管家主的意見，開始決定起晚餐的菜色。

「我想喫咖哩、咖哩！」

機器人必須遵從人類的命令，這是原則。

因此無論少女有多麼在意、多麼擔心，她都無法代爲接起電話。

「我要在一個星期內再做一次測試，你應該會幫忙吧？大河原。」

「等等，康夫你怎麼也理所當然似地開始動工啦……有人還記得我不是社員嗎？還有，這裏是我家的車庫，可不是社辦耶！？」

「不是說7號壞掉了，所以今天已經解散了嗎？況且事先也說好我只是幫忙組裝而已。我可不是正式社員，只是幫忙的喔。」

「咦！？可、可是，光是要把主體修好，可能就要花上兩個星期耶。」

因爲我看見不久前才見過面的三張面孔，正出現在我家車庫的光景。

一進到家中，看見我所謂的「弊害」就在眼前，讓我不禁皺起眉頭。

螢幕中顯示出的笑容，是本氣大約五歲時的模樣。他手裏握着工具，臉上帶着天真微笑。

「所以啦～～我們去把那個7號給回收了。要完美地修理，得用到你的技術啊。」

「要留下來過夜，就代表今晚可以喫到本氣做的晚餐囉？好期待喔～～」

「大河原……本氣。」

「……爲什麼你們會在我家呢？」

我隨口敷衍了帶着詭異笑容提出疑問的明裏社長之後，便忍不住嘆氣。

「本氣！我保存起來的履歷怎麼不見了！？」

真是的，隔了一個月沒有聯絡，寫信卻是爲了這種鳥事。一想到這裏，我就感到厭煩。很久以前，因爲雙親是著名的機器人研究者曾讓我感到很驕傲。但對現在的我來說，這種複雜的家庭只讓我覺得厭煩。雖然我並沒有想找什麼普通家庭，但我還是有些話想說。我是真的很切實地有這個念頭。

是小遙用摩斯電碼給我的訊息。

她說的是真話。社長手裏拿的機器人腿，是理應被老師沒收的試作7號機零件，她究竟是用什麼方法弄回來的呢？「我想失敗的原因，多半是驅動器的動力控制協定有錯誤。我現在正在改寫OS，下次可以期待喔。」

在本氣與鄰人用家裏的車庫燈跟隔窗燈光進行復雜對話的不久前，在距離此地約三十分鐘路程的某企業研究室內，響起了手機的聲音。

我一下子說不出話。不行，這個人完全學不到教訓。

從坐在維修箱的少女身上，伸出了複數的管線，頭部的連接端子與頭上的大型構造物相連，外露的連接裝置顯示她正處於維修模式。全身浸泡在其中的半透明液體，是讓維修器材從與人體同質的外皮零件安全通往體內驅動部分時所必須的東西。

沒錯，所謂家裏跟學校相鄰的「弊害」，就是會有朋友把這裏當成聚會地點。尤其是明裏社長跟我也是青梅竹馬的關係，加上我又有欠過她人情，所以更加難搞。只見明裏社長理所當然似地對我露出微笑。

慘了。我人都已經回家，卻連聲招呼都沒有。就在這個時候，只見那微開的窗戶應聲關上。我正思考該要有什麼行動時，就看見窗內的燈光反覆開關了幾次。

在那智慧型手機的畫面裏，多次浮現出某位少年的身影。

「你來啦，大河原。我們先開始囉。」

本、氣、是、笨、蛋。

只見明裏社長用着像是上班族在酒店迎接遲到同事的語氣向我打招呼，她一手拿着剛拆下不久的機器人腿，在空中揮舞。

因爲晚餐而想起一件事的我，連忙跑出車庫。