第二章 Crooked Common Sence

1

「這算什麼嘛！」

我在柏油小路上狂奔，忍不住嘀咕起來。

風一吹，雨滴就從側面打過來。說真的，很痛。

愈來愈大灘的積水散佈着阻礙去路，路面反彈的水花也愈來愈多。頭髮開始滴水，我卻莫可奈何。

我太大意了。剛剛我們一如往常送平瀨回家，跟布流告別時還只是毛毛雨而已。我以爲不要緊，就半途繞去便利商店，沒想到……等我發覺時，已經下起霧茫茫的傾盆大雨了。我無處可躲、無傘可撐，只能硬着頭皮衝進雨的世界。

雨愈下愈大，整個人不光是上衣，連褲子都在滴水。制服外套放在包包裏面所以沒事，但其他全滅。

卡車一開過，雨水就濺溼了我的腳。

我感覺到身體變冷。

這樣下去我鐵定會感冒，真想趕快回家沖澡。

我閃避着迎面而來的雨水，來到從前面數來第三道門前，接下來就直奔進屋。

「我回來了，阿姨。」

我把包包一扔，脫掉溼透的鞋子。

「走廊我等一下再擦，先讓我去沖澡。」

總之我想先弄暖身體再說。

廚房傳來說話聲，但我現在無心聽。我直接穿過走廊，衝進更衣室。

浴室的燈已經開了。看樣子阿姨似乎已經先幫我設想到了。

我想要進浴室再脫衣服，於是打開了門。

頓時水聲響起，視野充滿蒸汽。

有誰正在沖澡。

咦？怎麼會？

是布流。不會錯的。

「對了，差點忘了。謝謝你借老孃換穿的衣服。」

是啦，對啦。抱歉喔，居然逃走。

「你說什麼？這麼說，兇手當時就在那附近嗎？」

我再看了一次恐嚇信。調查得實在太詳細了。

沒錯。枉費我們監視得那麼徹底，不但抓不到兇手的狐狸尾巴，還被反將一軍，教人相當沮喪。

「怎麼辦？」

「想看就給你看。來來來。」

「看到老孃要轉身，臉就一陣青一陣紅的。你大可不用慌成那樣逃走嘛。」

特別是想到小學、國中時的遭遇，就覺得她不知道也好。

身材苗條．溼淋淋的皮膚白得嚇人。

現在冷靜想想，當初根本就沒必要像個笨蛋一樣逃走。只要迅速退離，回到更衣室靜觀其變就好了。再說當時布流是不是真的想轉身也很難說。

「咦，是今天吧。如果是昨天的話，平瀨早上應該會告訴我們纔對。」

她轉頭，與我對上眼。那張臉……

「要謝就去謝我阿姨，我什麼也沒做。」

「咦、咦……」

「咦？恐嚇信不是在那之前送到的？」

我明白布流想說什麼，但這樣太危險了。要是平瀨有個萬一，事情就嚴重了。

布流臉轉向我繼續說：

布流突然舉起雙手，看着自己身上的T恤。

這是夢。我一定是睜着眼睛做夢了。

「我們剛剛不是才一起送平瀨回家分開沒多久嗎？你要是有事找我，幹麼不那時候講？而且不是也可以打手機或傳簡訊嗎？」

「那還用說？當然是有事要告訴你啊。」

「請假不去學校會不會比較好？」

「對，我們要設陷阱。故意製造對方容易動手的狀況．引誘對方實際採取行動。等對方一上鉤，就趁那瞬間逮住對方。不然還有其他辦法嗎？」

「老孃知道那很危險，而且也不想那麼做。但再這樣下去，情況不會有任何改變。我們沒有餘裕打持久戰，爲了早一刻解決，除了逞點強以外沒有其他辦法。」

*

「可是，既然平瀨怕成這樣，我想設法幫助她。既然插手了，就不能半途拋下她不管。我想盡我們所能。」

「是什麼啦？」

「對。就是今天下午。但你想想看，我們今天送平瀨回去時，確認過她家信箱對吧？當時信箱不是空的嗎？」

她的聲音很平靜，卻隱約散發出某種奇怪氣氛，是我多心嗎？

爲什麼正在沖澡？而且還全裸。

「是嗎？這麼想看嗎？真沒辦法耶。泉畢竟是健全的男生嘛。」

當着不知所措的我面前，布流笑了，有如跟浮土德訂下契約後的梅菲斯特。

啊啊，真是的、真是的，爲什麼布流會在那裏！

要是我夠成熟，就不會驚慌失措，表現得像某貓型機器人碰到老鼠那樣了。我覺得自己好像被擺了一道。

「對了，你爲什麼會在這裏？」

信一開頭很嚇人：

連在學校的對話都有辦法掌握，這太奇怪了。既然有其他同學在，不可能觀察得這麼仔細。像在家裏的行動也是，未免也太鉅細靡遺了。

我陷入恐慌。

「既然對方纏得這麼緊，我們應該會發覺纔對，但竟然連一點氣息都感覺不到。」

爲什麼布流會在我家？

「或許只能放手一搏看看。」

她一身白T恤配藍短褲，右手拿着的馬克杯裏裝着纔剛泡好、熱氣騰騰的牛奶。

「對方似乎全看穿了。」

恐嚇信一開頭就寫着「我要逼你下十八層地獄」。要繼續過這種生活，對平瀨來說儼然就是地獄。這對她的精神負擔應該很大才對。

「要就趁現在，不能再拖下去。我們要用盡所有能用的辦法，跟對方一決勝負。如果能順利就再好不過。要是失敗的話，到時候雖然不甘心，也只能求助大人了。」

「這個嘛，有很多原因啦。」

「根本沒差。畢竟就連在家的舉動都寫得那麼仔細了。老孃認爲就算她待在房間也沒辦法放鬆。她也說她這陣子都睡不着。」

「那，今後該怎麼做？」

布流的口氣變了，變得非常嚴肅，音調也放低了。

「這是怎麼回事，連上學路線都有寫。我們不是每天換嗎？」

「爲、爲什麼……」

「不過就算是那樣也太異常了，怎麼可能調查得這麼詳細？」

不可能，不可能有這種事。

接下來寫到平瀨這三天的行動。不光是在家裏，連在學校的舉動都詳加記錄。包括就寢時間、上下學時間、甚至描寫了在學校的對話或在家的小舉動。

「你、你別、你別鬧！」

疑問掠過腦海時，蒸汽中的人影動了，頭髮隨之搖曳。

「老孃問你，你覺得這封恐嚇信是什麼時候送到的？」

「泉那時候的表情真是太棒了。就像碰到幽靈那樣，嘴張得好開。」

布流雙手環胸。

可惡！要是告訴我一聲的話，就不會發生那種事了——要是那傢伙不在那裏的話。

「真高興還能再見到你。」

「幽靈還比較好！」

布流一句話也沒說。只是用眼神催促我繼續說下去。

布流的大笑聲從背後傳來。我非常清楚她到底在想什麼，但我沒有餘裕理她。

「是女生？」

布流頭頂着毛巾，盤腿坐在我牀上。

我拼命斟酌字句而坦白說道。

「泉說的沒錯。或許會發生什麼事。照這樣下去，在那之前，平瀨大概會先病倒。像今天她也是怕得要命。」

手邊是有上衣跟短褲，但少女內衣可就沒有了，似乎是阿姨剛剛好意去買來的。

「是恐嚇信，送到了平瀨家。」

「嗨，泉。一小時不見了。」

「搞不好這就是對方的目的。」

留下恐嚇信，意謂着對方進入下一階段。再下去，或許會直接對平瀨下手。這樣太危險了。

平瀨因爲不希望事情鬧大，所以並沒有跟我們以外的人講這件事。別說是報警了，應該也沒告訴父母師長。他們要是聽到跟蹤狂這三個字，天知道會說什麼。

我老實說出這點以後，布流鬆開腳，倒在我牀上。她雙手枕在頭下，整個人仰臥，盯着天花板看，細腿伸得筆直。

布流點頭。

「應該是。對方應該就是打算這樣逼平瀨崩潰。」

布流皺起眉頭。

布流看着沉默的我半晌，最後輕輕搖搖頭說：

我頓時倒退三尺，轉身逃出浴室。

布流跟高科不一樣，不清楚這方面的事情。或許有一天她會曉得，但我並不打算積極主動告訴她。

只見兩張報告用紙上寫滿了文字。

頭髮很短，但眼前的背部曲線……

「咦？」

「居然到處跟蹤女孩子、調查她的一舉一動，真是王八蛋。」

「也幫我向你媽道謝。她好像是特地去幫我買回來的。」

「才、纔不是。我絕對沒那個意思……」

布流要轉過身來。哇、哇、哇！不行、不可以。

「對，有問題。」

「不是。是平瀨聽到玄關有動靜，過去一看就發現多了這個。她通知老孃，是在跟你分開以後大約十五分鐘後。」

「你再也逃不掉了。不管怎麼做都是白費功夫，我要逼你下十八層地獄。」

「泉你覺得呢？」

「真慚愧。有種我們到底在幹什麼的感覺。」

「哈哈哈，太好笑了。」

布流不懷好意地微笑，動了動肩膀。

「喂，你的意思是……」

「算了，也罷。老孃淋成落湯雞的時候，本來還不曉得會怎樣呢。幸好最後可以像這樣喝着好喝的牛奶。」

「老實說，我覺得太危險了。如果可以的話，我想要採取更安全一點的策略。」

「阿姨……這麼說，那個人——」

輕鬆氣氛一掃而空。我接過信來看。

「不過，沒想到你會突然闖進有女生在的浴室裏面。想偷窺？」

布流沒回答。她依然躺在牀上看着天花板。直到我再問一次，她才終於開口

她都特地來拜託我們了，我不想要棄她不顧。雖然就算現在收手，應該也不會有人怪我們，但是……心裏會很不好過。雖然我們小孩子做不了什麼事，但有些事也只有小孩子才做得到。

「我們就來試試看，只不過絕對要避免平瀨碰到危險。增加人手或許也是個辦法。」

「好，就照這個方針來做，總之就盡我們所能吧。」

「也就是要做好心理準備嗎？」

「就是這個意思。」

布流依然躺着凝視天花板。T恤胸口部分隨着呼吸上下起伏。

對了，剛纔她說因爲尺寸不合，所以就沒穿阿姨買來的胸罩。這麼說就表示，現在底下什麼也沒穿……

妄想在腦中打轉，整個人不對勁了起來。

啊啊，真是的，這種正經時候我到底在想什麼啊？

「泉……你在看哪裏？」

布流目光嚴峻地面向我。

我又激動起來。亂了手腳。

「沒有！我絕對沒看你胸部！」

「什麼嘛，果然是想看咪咪。真拿你沒轍耶。畢竟是男人嘛！」

布流從牀上坐了起來，再度盤腿，臉上浮現邪惡的笑容。

「想看就給你看嘛。來來來。」

布流抓着T恤下襬，稍微掀起來抖了幾下。

肚臍一帶看得一清二楚。皮膚異樣地白。

我一慌慌張張別開臉，布流就大笑出聲，一副真的很好笑的樣子。

可惡！爲什麼事情會變成這樣！

2

然而我的預想拜意外的事件之賜，頓時全都亂了。

「要是留下疤痕該怎麼辦？」

「老孃看到電燈關掉，就覺得奇怪。就在老孃起疑四處張望時，長約十公分的玻璃碎片飛了過來。」

鐵門捱了渾身解數的一踹，軋軋作響。

「喂，未來、平瀨，要不要緊？」

布流整個人撞上去。門承受不了重量．當場開了。

*

布流就順勢衝進更衣室。

「詳情就由老孃來解釋。你們兩個先去換衣服。」

女子更衣室位在體育館二樓靠近裏面的地方，就連白天都很昏暗．她們就是在那裏遭到攻擊的。

「至少成功保護了平瀨，就已經達到最起碼的要求了……話說兇手呢？」

貓一竄過，就左右張望；烏鴉一從頭上飛過，就跟平瀨拉近距離。

「那是……」

聲音是從更衣室裏面傳來的，裏面肯定發生了什麼事。

結果那天早上我們平安無事抵達學校。既沒有發生異狀、也沒有可疑的人影，我本來以爲直到放學前都不會有事。

我故意加強語氣。她要是不振作就傷腦筋了。

「怎麼了，那個傷是？」

「哪有這種閒工夫。讓開！」

等一下。就算這裏是二樓，離下面至少三公尺以上耶！

我來不及叫住布流，她就已經跳到外面，就這樣消失了。

「就說了不要緊。高科不是也說沒有大礙嗎，傷勢要是嚴重到會留下疤痕的話，早就去醫院了。」

高科搖搖手說：

運氣實在很差。上次是貓，這次換烏鴉嗎？總覺得動物似乎都討厭我們。

布流用拳頭擊掌。

「笨蛋，別看這邊!」

我看向布流時，她正好一腳踏上窗框。

「喝啊！」

「我知道了。」

這樣講雖然過火了點，但這種心情我懂。換作是那個男人出現在我眼前，我也冷靜不下來。

「我去借鑰匙來。我記得在體育準備室——」

「就說了不要緊。」

她們之所以統統穿着運動服，是因爲那天最後一堂是體育課。雖然男生也一樣，但比較早結束，所以我早就換好衣服等她們。沒想到就聽秋月說她們三個去保健室，正感到些許不安。

「嗯，這個嘛……」

「儘管傷得很輕，但保健室老師還是特地幫我包了繃帶。」

布流仰頭掩住嘴巴，大嘆一口氣。

「第一發只有打中牆壁，但另一發擦過高科的手臂，於是她就受傷了。」

「是烏鴉，就擋在陽臺前。不知道是不是巢在那裏，總之老孃一過去，烏鴉就張開翅膀威嚇，這樣老孃根本沒轍。」

就在我要說出在意點的那一瞬間——

但是仍追不上布流。反而每前進一步，距離就拉得更開。她簡直就像風一樣。

看到苦哈哈笑着的高科，我相當喫驚。她的運動服袖子捲了起來，右手綁着綁帶。

我抵達二樓時，布流已經到女子更衣室前了。

臉色發青的平瀨，跟垂頭喪氣的布流陪在她身旁。

感覺不出有人。偌大的房間裏面，除了我們以外就沒有其他人。

「等一下，這麼說那個傷是……」

「布流!」

「晶，小心！」

我衝到街邊往下一看，只見布流若無其事地從排球場前方跑過去，就這樣衝向體育館後面，人似乎沒受傷。

雖然早就預料對方會採取進一步行動，沒想到突然就動手傷人了。

裸露的肩膀和粉紅色胸罩掠過眼角．我不得不別過臉去。

到底發生了什麼事？

「竟敢害老孃的朋友受傷，絕對饒不了那傢伙。老孃要折斷那傢伙一兩隻手。」

我跟布流對看。

「之前我做菜切到手時纔不只這樣喔。整塊砧板都染紅了，我還以爲要完蛋了呢！」

等我要上樓時，應該已經達到最高速了。

「沒什麼啦。只是被玻璃碎片砸到而已。」

難道是！？

「去就是了。不好意思，平瀨，未來就拜託你。」

懷着奇妙心境度過奇妙片刻後的隔天，我比平常更加提高警覺，一路護衛平瀨。如今連恐嚇信都來了，就更不能掉以輕心，連一點風吹草動都不能遺漏。

等我好不容易追上時，玻璃破碎聲再度響起。總共連續響了三次。

「平瀨遭到攻擊，未來是爲了掩護她才弄成那樣。」

「裏面情況怎樣？」

「可惡。要是下次有機會，老孃絕對要逮到那傢伙。」

平瀨怯弱地說，高科拍了拍她的肩膀回應：

根據布流所言，她們遭到攻擊是在體育館上完體育課後不久。似乎是在前往女子更衣室途中，突然遭人投擲玻璃碎片。

「我們不要緊，晶一個人太危險了。」

「老孃太大意了。」

話說之前我跟布流救回來的布丁不知道怎樣了。它現在似乎乖乖待在飼主身邊，不知道過得好不好呢……

「沒想到會在那種地方遭到攻擊，是老孃不夠注意。」

這時高科的聲音從注視着下方的我背後響起。

我正要轉頭看向她們時，尖銳的聲音響起。

「這樣不像你喔，別灰心。」

「但那傢伙到底是從哪裏進來的？學校的保全應該已經強化得相當周全了纔對。」

「可是我看你好像流了很多血……」

什麼嘛。現在是在意這種事情的時候嗎，不對，是該在意沒錯吧？

我也跟在後頭闖進去。

到底是怎樣。那傢伙是超人嗎？還是怪人？

「你們兩個沒事吧？」

到了第二下，合葉就飛了。

高科一喊，玻璃又破了。這下更衣室的玻璃就全碎了。

我出聲時，布流已經衝出去了，就像子彈一樣。

「老孃追了過去，但被對方逃掉了。體育館二樓不是有陽臺嗎？對方似乎就是從那裏逃走的。老孃雖然也追了過去，卻碰到了阻礙。」

兩個人儘管猶豫，最後還是說了「待會見」就進去體育館。出入口附近就剩下我們而已。

在學校採取行動這點也在預料之外。對方有沒有想過要是被逮到會怎樣？

自從以前發生過偷窺事件以後，學校的保全就經過大幅強化。校門設置了監視錄影機，教職員也整天在校內巡邏，而且學生自己也會注意．要避開監視的耳目沒那麼容易。對方如果想進出學校，就必須精通校內情況纔行。

那天，貓跟烏鴉都比平常更多，每前進五十公尺，就有什麼橫越而過。甚至有成排的貓在圍牆上看我們。

「一波三折啊。」

我也匆匆追過去，衝進體育館，全力蹬踏油氈地板。

「話是這麼說沒錯，可是要是老孃警覺一點的話，就不會發生這種事了……」

「到底發生了什麼事？」

「可是……」

布流敲了敲門。似乎上了鎖打不開。

只見布流吸氣後，大喝一聲踢出右腳。

玻璃破碎聲響起。是從體育館深處傳來的。

我猶豫了。該去追布流嗎？還是該留在這裏？

「還不開！」

布流喃喃唸道：

這時布流代替支吾的高科回答：

這麼說就是在外面，是不是扔了石頭之類的東西？

「是什麼？」

「去吧。快！」

「誰都想不到對方會在學校這麼做。總之至少沒有演變成最糟情況就該慶幸了。」

我歪頭不解。

高科之所以故作輕鬆，是因爲不希望平瀨擔心吧。高科的好意我懂，但是爲什麼要做到這個地步？受傷的人是高科，又不是平瀨。

我避開衣服換了一半的兩人，四周張望。

我整個人探出窗外。只不過我不像布流那樣直接跳下去。我搆着窗框，整個人垂下去，拉近跟地面的距離以後才放開手。

我想高度應該在兩公尺以內，不過着地時腳底還是很痛。我苦着一張臉繞到體育館後面。

我看到了布流的身影就在體育館後面的網球場那裏。她前面豎立着分隔校內與校外的綠色鐵絲網。

「布流，肇事者呢？」

［……被對方逃了。」

「對方逃到這裏來嗎？」

「對，剛剛這一帶傳出動靜。我很在意就過來一看，結果……你看。」

我往布流指示的方向一看，只見鐵絲網有一部分掀了起來。

［意思是說對方是從這裏鑽出去的嗎？」

「你真的這麼認爲嗎？」

「沒有……」

不可能。鐵絲網確實掀了一部分起來，但大小頂多只能讓兩隻貓穿過去而已。這麼小的問，就算是小孩子也很難鑽過去吧。

「但是，對方的氣息是在這裏消失的，並沒有到別的地方去。」

布流的表情很僵硬，看着鐵絲網的眼神也比平常嚴厲。

是因爲不敢相信眼前發生的事嗎？還是有其他原因呢？這部分我實在不大清楚。

「可是，爲什麼會這樣？玻璃怎麼會那麼輕易就碎掉？」

「我在更衣室裏面撿到了這個。打破玻璃的大概就是這個。」

布流手心上擺着小鋼珠。

「用這種東西打破那麼厚的玻璃？」

「笨蛋，別小看小鋼珠。」

「我們先回去一趟，要確認平瀨和未來的情況纔行，其餘的之後再調查。」

我好累，已經不想再動了。因爲一點成果也沒有，導致精神也疲憊起來，一靠椅背，就再也動不了了。

「什麼暫臣不管，你就不能相信我一下嗎！我們都混在一起這麼久了。」

這樣不妙。布流似乎也察覺這點。

我一頭霧水地乖乖照做了。

「去學校幹麼？今天不是要回去了？」

隔着制服，柔軟的觸厭在背上擴散開來。

布流不久前還鬥志昂揚，但自從暮色變濃以後，她的腳步就明顯慢了下來。大概是因爲一無所獲的關係，導致精神萎靡了。

聲音也有點小。

3

耳邊響起了聲音。

「話說明天世界史要小考吧。你準備了嗎？」

「小鋼珠既小又重，而且很硬。用彈弓發射的話，輕易就能擊碎玻璃。如果對方有意，連人都能打傷。」

「總覺得哪裏不對勁。如果不是我們有所誤會大錯特錯，就是平瀨還有事瞞着我們。」

捲入事件的高科、布流、平瀨和我接受老師的調查。畢竟我們是當事人，這也是沒辦法的事。

我們晃了將近一個小時，結毫無斬獲，只是徒增疲勞。

布流就這樣僵住不動，搞得我格外在意籠罩公園的寂靜。周圍別說是講話聲了，連腳步聲也沒有。就連之前在這帶出沒的混混，如今也不見蹤影。

「那麼，Engage（啓動）！」

「或許的確應該判斷爲另有隱情會比較好。也有可能是收到那封恐嚇信以後有所發現。」

果不其然，布流吐了一口氣以後，在我身旁坐下。

每件事都教人懷念，感覺好像已經是十年前的事情了。

我挑了公園的小路走向學校。幸好學校就在公園旁邊，順利的話就能避開他人耳目進入校舍。

「總覺得很不順利耶。」

「怎樣啦。你這樣講，好像我總是講蠢話一樣。拜託你稍微信任我一點好嗎！」

「笨蛋。歷史知識足人活着最起碼要知道的東西。人不記取歷史教訓，就會犯下相同的錯誤。來，說說看，秦朝的始皇帝是哪一年駕崩的？」

於是我不得已只好開始蹣跚前進。

雞婆。

被老師追問有沒有頭緒的那段時間很難熬。一再重複的問話過程，除了痛苦還是痛苦。我不知道在腦中說了幾次快點結束。

「這我哪知道。」

這時布流伸了一個懶腰．

「老孃今天已經累了，不想走。你就這樣背老孃回學校。」

「別開玩笑了，你自己走回去。」

我大嘆一口氣以後，在公園長椅上坐了下來。

我跟布流送平瀨和高科回家以後，再度回到學校，從外面調查四周。這是爲了找出兇手的逃走路徑。我們一一檢視，看看有沒有什麼地方遺漏、有沒有漏洞。

忙碌的一天終於要結束了。

「真沒想到居然會這麼一籌莫展，鹹覺得到對方現在就已經是極限了。」

「別說是抓到對方的狐狸尾巴了，就連動向都摸不清楚。我們總是處於被動的一方。」

布流繼續看着我，並沒有轉開視線。

「也好。」

反而是要出席社團活動的同學聚集過來了。他們應該是聽到玻璃破掉的聲音，於是過來看看情況的。氣氛漸漸騷動了起來。

瞭解。待在這裏也沒意義。

「嘿！」

我追在布流後面，回到體育館。

「好痛。」

「也許她並沒有說謊，但有事瞞着我們。雖然我不太想懷疑別人，不過這次事關重大，或許還是謹慎點比較好。」

雖然火大，但一想到高科聽到的表情我就無法違抗。我纔不要聽她嘮叨。

「明天問過平瀨以後，就來開作戰會議吧。開誠佈公地談過以後，應該也能確定今後該怎麼做。」

「真沒用。你這樣還算男生嗎？」

「你沒看過『星艦《StarTrek1;』系列嗎？這是常識喔，Engage！」

吆喝聲響起的同時．背上變重了。有什麼騎在我背上。一瞬問，有雙手摟住我的脖子。

「我卻被迫揹着這麼重的行李，相～當不幸。」

「別問那麼多，停下來半蹲。」

我也站起來，慢慢走了起來。

然而就算被老師問起有沒有頭緒，平瀨只是一直搖頭，什麼也不肯說。不管催促幾次都一樣，幾乎都不講話。

「不是說要調查對方是怎麼逃跑的嗎？」

照耀公園的陽光染成橘色。斜掛天空的太陽就要躲進西邊的建築物背後。樹影愈拉愈長，呼嘯而過的風很冷。

我倉皇把手伸到背後，扶着布流勾住我腰的腳。結果自然而然就變成我揹着布流了。

眼前是一雙白腿。

布流的聲音很嚴峻。

這是怎麼回事！

甜甜的香味乘着風從背後飄過來。那跟男生的汗臭味截然不同．閩得我頭部暈起來了。不想倒下的話就只能一直前進。

什麼嘛，害我嚇了一跳。

「總之，這部分先暫且不管……」

老實說，我跟布流都認爲可以告訴老師跟蹤狂的事。事情都已經鬧得這麼大了，向大人求助是勢在必行．畢竟這次實在太危險了．

「布流你自己還不是情緒低落。」

這種時候拿那件事威脅我嗎？啊啊，真火大。

第一次見面時的事情；受同學之託忙碌奔波；考試前和高科、秋月一起抱佛腳；，爲了看煙火而換上浴衣的布流不小心跌倒，膝蓋以下整個溼透……話題要多少有多少，講都講不完。

布流沒回答。只是左右張望。沒有可疑人影。

［今天真的有點難受。」

聽了我的話後，布流意外嚴肅地回答。．

布流右手一揮，全身體重都壓在我身上。

我半開玩笑地這麼說，但布流瞠大眼睛看着我。她花了妤長一段時間纔回應我「是啊」。

布流站了起來。

那起事件後，校內沸沸揚揚。當時纔剛放學，應該還有一大半學生留在學校。一時之間學生紛紛湧向體育館出入口，引起騷動。

「幹麼？」

「那是什麼？」

「還沒……話說，爲什麼我們學校一年級就要上世界史？」

「雖然平瀨說她沒有頭緒，但是真的嗎？她會不會已經掌握到什麼線索了？我覺得她今天之所以不說，不單是因爲不希望事情鬧大而已。」

布流騎在我背上，打開話匣子。

啊～真輕鬆～不用走就能到自己想去的地方，真幸福，」

這時布流從背後叫住我。

「老實說，老孃總覺得平瀨收到恐嚇信前後的態度似乎有改變……不過事情沒有根據。她看起來並不像是會說謊的人。」

我抬頭一看，布流由上而下望着我。

空氣愈來愈來冷，蕭瑟的氣氛並沒有消失。想要打破寂靜需要相當大的力氣。

「是該取消啦，在這種時候節外生枝也不是辦法。」

「對方就是用那種東西攻擊的嗎？」

「老孃嚇到了。雖然一百次纔有一次，不過你也是會吐出象牙來的嘛。」

「等一下，泉，在那裏停下來。」

「不然就是發生了某種超出我們想像的事情。」

弄到四點鄉以後，老師才放我們離開。

「喂，碰到一點挫折就這樣也太沒用了喔。你剛纔的氣勢上哪去了？」

「別動啦，想書老孃摔下去嗎’你要好好扶着。」

「運動服遺放在置物櫃裏面。老孃不想把沾了汗的衣服留在那裏。」

「嗯～方針一決定，心情就爽快了。今天就先回去吧。」

「應該是爲了因應大學考試吧？趁早把該教的課教完，二年級、三年級就來拚考試範圍。」

「你很煩耶。你再囉嗦，我就跟未來講昨天沖澡的事情喔！」

「是沒錯，但我果然累了。都是因爲在學校被盤問的關係。」

我坐在長椅上，精疲力竭。

「老孃幫你拔掉了，要心存厭激喔。」

「……你難得說了一句有用的話耶。」

「世界史這種東西根本就沒用嘛．」

是因爲秋天黃昏的關係導致人煙變少嗎？還是公園本身拒人於外呢？

「那麼之前講的那件事也取消囉，就是要引對方出來的那件事。」

既然乎瀨什麼都不說．我們就不能插嘴．從結果來看，我們就像皋早就串通牙了一隘。

「愛在意小事的話，人生會很無趣喔。啊，有白頭髮。」

「這是考試範圍喔！最好記清楚。」

我們繼續閒聊下去。雖然我們認識才半年，不過像這樣一聊就會發現：還真的發生過不少事情。

老實說這跟當初我夢想的生活差很多。我本來想活得更安靜，如今卻忙得連靜下心來的時間都沒有。

但內心某處確實覺得這樣也不錯。爲什麼呢？

「欸，我可以問個問題嗎？」

從後門進入校內後，我發問了。

「有件事我從之前就一直很在意。」

「幹麼，突然這麼正經？」

「沒有啦，就是我不懂爲什麼你要做這種事。」

「咦？」

「就是我不懂你爲什麼會這樣自動自發去幫助別人。」

我平鋪直敘地繼續說下去。

「冷靜想想，這不是很麻煩嗎？順利的話，別人是會厭謝自己沒錯，但也有很多時候不如意。有時候不是還會被罵嗎？明明就麻煩得要死，卻也不收錢，就只是幫助對方而已。與其這樣，去唱卡拉ＯＫ或在家上網不是更開心嗎，我不懂你爲什麼會心甘情願自找麻煩。」

「明明自己也有插一腳，真虧你講得出這種話來。」

「抱歉，可是……」

「唉，這種心情老孃懂。」

布流稍微放低音調，氣氛也因此變得像在感性談話一樣。

「是很麻煩啊。」

「我並不是覺得討厭喔。」

「這老孃知道。」

「所以老孃想要更深入一步。老孃希望自己會去思考：原來那傢伙這樣想、原來那個女生討厭這種事。老孃想要跟別人深入交往、互相瞭解。所以……老孃纔會這麼做。」

我從玄關進入校內。

「真是的……竟敢講出別人在意的事情。」

這點我也有同感。像這種突然變得要好的朋友很多。雖然碰面時處得還算愉快，但一日分開，就不太清楚對方是個怎樣的人，這種事常常發生。關係一旦結束，記憶裏什麼都不留。

「就算生氣。依然牢牢看住前面兩人，確實跟在後頭。」

兩個人並肩朝電影院的方向走去。布流則在她們後方。

「話說你跟布流怎麼了嗎？」

「笨蛋。日常會因爲一點點契機就改變。昨天以前的真實，往往到了今天就變成虛假。世界並沒有那麼堅固，所以必須要這樣不斷掛在嘴邊纔行。說：希望一直這樣下去、想跟大家在一起。千萬不可以忘記重要的事情喔！」

「布、布流。」

其中一個是高科。那身牛仔褲配粉紅色毛衣的裝扮看起來太休閒了。只不過，我想那是因爲布流要求她穿得便於活動一點的關係。布流應該是考慮到距離最近的人要是不能即時應變就麻煩了。畢竟不曉得到時候會發生什麼事。

「也就是所謂的不碰爲妙。反正也不需要勉強，於是就保持距離。我踉華也都是這樣。」

「老孃會做這種事……該怎麼說呢，對，就是想要多跟人來往，想跟人在一起。」

「嗯。」

「會嗎？老孃反而覺得相反。」

這論調似足而非，但好像也沒錯。至少聽起來像足對的，感覺真是不可思議。世界或許不像我所想的那樣單純。

我忍不住摸頭，旁邊的布流立刻橫眉豎目地瞪我。

到底發生了什麼事？爲什麼她會決心涉險？

「咦？是嗎？」

聽到這種非常女孩子氣的講話方式，我當場動搖。再加上她身體緊貼着我。害我心慌意亂起來。

「原來是這樣。」

「我們沒怎樣。爲什麼你會這麼想？」

所以我不小心說溜嘴了。我直一的沒有惡意。

在那種胸部抵着自己、甚至厭覺得到質感的狀況下，怎麼可能有男生有辦法保持理智？再加上那個話題的內容，血會往頭上衝也是當然的。

在意的我轉過視線時，石上的聲音突然變尖銳了。

其中包括「到時候增加人手」這個點子，人選就交給我決定。於是我就找了石上來。

幹麼講成那樣。我又覺得渾身不自在了。

「你還記得之前發了升學志願調查表下來嗎？」

「不妙。靠太近了。」

「布流同學怎麼了？我看她好像在生什麼氣的樣子。」

在高科身旁表情僵硬的人是平瀨。她穿着白裙子，搭配同色開襟羊毛衫，拎着小手提包。雖然氣質清秀．但是由於臉色蒼白的緣故，可愛度減半。

這當然是故意的。爲了逮到跟蹤狂，於是我們決定上街走動。

「你真樂觀。」

「今後會一直很平順，就算情況變糟也會有人幫助自己——會這樣想的人果然樂觀。雖然這種人厭覺不太用腦就是了。」

太陽已經隱沒了一半，學校也進入了黑暗所支配的世界。校內散發着寂寥的氣氛。

「你啊。」

「怎樣啦？」

「枉費老孃說了畢生難得的名言，正有點感動耶。那樣不發火纔有問題。」

「是不是你又說了多餘的話？」

「我懂你想說的話。」

「……」

4

布流緊跟在她二十公尺前的兩人後面，擠過人羣前進。

「像這樣到處插一腳，跟人就不會斷絕來往吧？會在某處相連繫。老孃應該就是想要這種關係。」

「你觀察得真仔細呢，好高興喔。沒想到你居然這麼在意我。」

「誰教你要在別人正經起來的時候說蠢話。可惡！說真心話的老孃就好像笨蛋一樣。」

沒想到我們告訴平瀨不要勉強時，她卻斷然拒絕。她說她不想再按兵不動，並主張爲了早一刻解決事件，就算要到醒目的地方也無所謂。

布流別過臉去，自己一個人先走掉了。

「老孃在上面是這樣寫的：．希望一直維持這樣，只要這個日常能夠持續下去就好。」

我們設法要平瀨放棄，但平瀨的意志超乎想像地堅定，最後是我們退讓了。她一旦搬出「要自己一個人做」這種話。我們就沒轍了。

大樓牆壁的時鐘題不爲十一點三十分。接下來人潮應該還會變多。

仔細想想，我幾乎沒看過布流跟石上講話的光景。厭覺其中一方靠近，另一方就會離開。就因爲兩人都不是怕生的人，反而令人有點意外。

石上看着前面繼續說了：

「沒這回事……應該喔。」

「要是不主動去抓住，就會消失；要是不出手，就會被遺忘。就是因爲這樣想，纔會焦急地去做。就出發點來說反而悲觀吧？」

「就說了沒關係。」

但布流就是不下來。她似乎打算一直維持這樣到最後。

人潮多就代表只要混在人羣裏面行動的話，大部分人都會變得不顯眼，極其危險。但另一方面也意謂着只要我方提高警覺的話，要當作陷阱也不是問題。

「有什麼關係？有人想說就隨他去說好了。跟老孃沒關係。」

體重壓在我背上。

我把注意力轉向站在櫥窗前的兩人。

我一問，只見石上露出了意外的表情。

「唔，好痛。」

我沒有錯。

「咦，可是……」

「哪會變啊。日常一直都會是這樣。」

我跟布流在三天前還並不打算逞強。看了體育館那場騷動以後，真的無法預測之後會發生什麼事，就算哪天突然被刀捅都不奇怪。因此我們傾向判斷應該要審慎觀察情況。

「該怎麼說呢，我跟布流同學有着奇妙的緣分。這部分就是原因所在。我倒還好，問題是對方介意。」

「的確，照平常方式講話、照平常方式去玩，只有在學校碰面時閒扯淡，這樣也不錯。但是……該怎麼說呢，只有這樣的話，總覺得有點無聊。就只是泛泛之交而已，不會留下印象。一旦分開，就到此結束，什麼也不剩。總覺的好像會變成這樣。」

「記、記得。」

雖然那應該是不能隨便問的事，伹就是覺得哪裏不對勁。

事情既然決定了，不管怎樣我們都必須徹底保護好平瀨。於是我們擬定計畫。儘可能做好萬全措拖。

隨後，我眼冒金星。

「算了啦。以後就會變大了。可惡，就算變成F或G罩杯，老孃也絕對不給你碰。」

布流花點了時間才同應我：

「不過真不愧是布流同學。」

雖然不清楚她的理由，但不能就這樣放任她。我跟布流拚了命勸，跟她說這樣太危險了。後來連高科都加入，但平瀨堅持不點頭。她告訴我們的理由是：這樣下去她會受不了。

「跟秋月也有關係嗎？」

三天前被布流揍了後腦勺，到了今天還在痛，腫起來的包也還沒全消，搞得我昨天真的想去醫院了。

石上注視着布流的背影繼續說了：

「沒有啦，就今天早上碰面時，我看布流一臉驚訝的樣子。而且之後你們也不怎麼講話。」

「但願如此，偏偏你這個人很粗心。」

「你居然真的揍下去．就不能控制一下力道嗎？」

「我說你啊，昨天我也想過．以一個女人來說，你實在太沒防備了。拜託你再端莊一點好嗎。」

「可是，我的頭還很痛……」

在我嘆了口氣以後，換石上聰史追了上來與我並肩同行。他的表情在笑。

「那種事，照平常方式來也辦得到吧？」

話雖如此，我是情有可原。

石上走在我旁邊，目光追着布流的行蹤。他穿着黑褲配白色純棉襯衫。兩手空空，沒拿半樣東西。他沒穿外套，教人看了都替他冷起來，但本人似乎不怎麼在意。

「胸部意外地小。」

「反而是認爲『一直這樣也沒差、船到橋頭自然直』的人還比較樂觀吧，至少那種人是站在『未來不會比現在更差』的前提之上。要是覺得今後會變得更糟，哪悠哉得起來，應該會拚命掙扎纔對。」

「喂，你也該下來自己走了。別人要是看到這個樣子，天知道會說什麼。」

我們現在走在市中心鬧區。電影院、速食店都集中在這區，以人潮多而聞名。今天是星期六倒還好，換作是星期天下午的話，走起路來還真的是摩肩擦踵。再加上花費不貴，因此隨處可見國高中生東晃西晃。

然後在這一帶閒晃二十分鐘左右。

「呃，該怎麼說呢，就起了點爭執。」

這麼說，之前開讀書會時，秋月跟布流之間的氣氛也很微妙。三個人之間到底有什麼？

今天我們刻意來到鬧區。這麼做是採納了平瀨的強烈主張。

布流摟着我脖子的手更用力了。我清楚感覺到她的大腿碰到我的腰．我頭昏腦脹了起來。

我揹着布流，爬上階梯。

「並不是這樣……」

布流粗暴地把手插進短外套口袋。

人與人就算關係再親，也不會完全敞開自己的心房，必定有所隱瞞。我自己也有不希望別人過問的事情，相信布流也一樣。

「笨蛋。別亂動。要是引入注意，不就完了嗎！」

沒想到她竟然不惜鬧成今天這種局面。她直一的這麼在意這件事？

布流吐了一口氣。甜美的空氣拂過後頸，使我渾身不自在起來。她柔軟的身體始終緊貼着我的背。

「是不是之前發生過什麼事？」

我趕緊一看，只見布流跟兩人間的距離已經縮短爲五公尺左右了。

「那樣就算兇手來也會被對方發覺。要稍微拉開她們纔行。」

「怎麼做？」

「交給我。你負責注意後面，以免有人趁機靠過來。」

「好。」

我繃緊神經，左右張望。

不可以放過任何異狀，要立刻確認是否有形跡可疑的人。我暫時屏住呼吸，查看周圍。

很順利。沒有異狀。

就因爲我這麼想，突然從旁邊傳來說話聲時真的嚇到了。

「你好。」

我慌張地轉頭，只見一個小女孩對着我笑。

她的年紀大約七、八歲。身高大概到我胸前，由下而上看着我，一頭黑髮及肩剪齊。

五官分明，厭覺很可愛，那身紅色花邊洋裝也非常相襯。長相明明就是標準的日本人，卻只有眼睛是藍色的，教人印象深刻。

「幸會。」

「咦，哦。幸會。」

少女朝我鞠躬，於是我也點頭行禮。這孩子到底想幹什麼？

「呃……」

「啊，抱歉。我還沒自我介紹。我是亞美?置石．史奈德。以後就是認識的人了。」

口氣非常客氣、成熟，跟她銀鈐般的聲音莫名地不搭。

我不知該如何應對。我不認識這種美少女。不對，她剛剛不是才說了「幸會」嗎？

進速食店就座時，我們所有人的表情都不一樣。相對於石上面帶微笑，秋月近乎面無表情。布流不知爲何氣得轉過臉去，而高科不知道是不是在意布流的心情，顯得有些擔心。

「不過，這樣一來就當作是回到原點不就好了嗎？」

深盯爲什麼會在那裏？再來是秋月爲什麼會及時出現？我們自然而然地要求秋月解釋這些事情。

「等一下！」

這孩子是何方神聖？爲什麼會知道我們的想法？

布流因憤怒而顫抖的聲音響起。

「深町同學也發覺這點，慌慌張張要離開，但無法如願……結果就變成那樣。」

這個理由我懂，可是拜他之賜，害我們走了好大一段冤枉路。既然那個男生不是犯人，就表示我們弄錯目標了。

「布流！」

「首先老孃要看看你那張尊容。」

「休想再逃走了，你這個卑鄙小人。」

「比方說，你看，那個戴着帽子的男人，不覺得可疑嗎？」

就在她要揮拳的瞬間——

在附近的速食店，秋月慢條斯理開口了。速食店最裏面的六人席僅空了一個位子，其他都坐了人。分別是秋月、高科、布流、石上還有我。

「不過遺是有漏洞喔。你們太過注意後面和旁邊，卻疏忽了前面。要是對方突然轉過身來刺一刀的話該怎麼辦呢？」

石上突然插嘴。

爲什麼秋月稱呼布流要加上同學呢？她稱呼高科時明明就是稱她「未來」，其他也有很多朋友是直接叫名字，爲什麼惟獨跟布流保持距離？

「今天真的很對不起。我無意耍弄成這樣。」

雖然做得太過分並不好，但我的心情也跟布流一樣，想要徹底教訓他。

「竟敢跟蹤女孩子。你認命吧，老孃要痛扁你一頓。」

「可是，布流同學似乎還是無法諒解的樣子……」

「謝謝你們。泉，未來。」

我不加思索就衝了過去。

愈來愈來可疑了。她到底在說什麼？

「深盯被我們追？」

「對、對啊。深町同學的心情可以體會。」

「他不是兇手。請放開他。」

「當然平瀨同學並不想把深盯同學捲進來，於是就拒絕了。但深町同學非常堅持，後來平瀨同學就點頭了。條件是再多帶一個人來。」

「要不是你們出來攪局的話，或許就能引出真正的兇手了。」

「幸好最後沒有任何人受傷，所以我想再重新思考一次就好了。」

深町放心不下而來窺探情況，卻被我們發現而逃跑。應該是因爲怕遭到懷疑吧。

「他跟跟蹤狂無關。」

他戴着墨鏡，不時瞥向後面，看起來的確很可疑。

「不曉得，但很可疑。」

「剛纔我也說過，深町同學似乎早就察覺有事發生。他曾經打探過，卻一直查不出來，之前他在學校好像被你們追過，也沒能聽到平瀨同學說了什麼。」

布流一出聲警告，石上就聳聳肩，浮現微笑說：

布流真的是一瞬間就衝進男生懷抱，抓住他的領口，揚起右手。

高科不知道足不足察覺氣氛很僵，完全配合我。

因爲有布流阻擋着。

「什！」

儘管我由上而下盯着她看，美少女也一副不以爲意的樣子。她的側臉看起來格外成熟。

「你還敢說。」

我聽她的話看過去，只見一個戴着針織帽的男生走在兩人前面。距離大概十公尺出頭，中間只隔着兩三個人。看起來應該是高中生。那件紅色短外套非常顯眼。

這傢伙真傷腦筋。我不是不懂布流的心情，但這是不可抗力吧。既然朋友都道歉了，幹麼不原諒她。兩個人又不是交惡……

「雖然感覺似乎比一開始還退後了半步。」

我一喊，布流似乎也察覺了什麼。

「那麼要我幫你們占卜嗎？我今天也有帶牌來喔。」

秋月的視線轉向我，於是我老實點頭。換作是我碰到同樣情況的話，大概也會講同樣的話。

「對。就是平瀨同學第一次找你們商量那天。」

「平瀨同學跟深町同學講了今天的事——在事前。」

對方的腳程也相當快，但比不過布流。距離一下子就縮短了。

「後來就被我們發現了。」

「那個人就是秋月？」

她這麼交代身旁的石上以後立刻衝出去。

布流毫不遲疑地追過去。

難道就是那傢伙！

「這點我真的感到非常抱歉。只不過我希望你能將心比心，替擔心平瀨同學的深町同學想想。」

這句話引起我的注意。

「啊，請別太在意。我這個人專門指點那些煩惱的年輕人。看到別人有困擾，就沒辦法置之不管。」

布流一句話也不說。秋月繼續說下去……

「真美的想法也是可以理解的。這也無可厚非嘛。」

我也跟着回頭。眼前是個戴眼鏡的女生。

平瀨由深町送回家了。剛纔已經接到連絡說到家了，所以應該已經不要緊了吧。

「她們兩個就交給你，」

我不知道這是怎麼辦到的，總之布流似乎成功超前堵到男生。對男生來說進入巷子是失策，變成被我跟布流包夾。

秋月瞥了一下旁邊。

等到我好不容易進巷子時，眼前是難以置信的光景。

「我知道你們正在保護走在前面的兩個人。不對，正確來說，是保護那個穿白裙子的女生。以外行人來說，做得還滿不錯的。」

然後他也無法前進。

「不對，平瀨同學告訴他的不只是今天的事，還包括至今發生的所有事在內。到前天爲止，平瀨同學似乎是不想害深盯同學操心才一直沒說，但她實在受不了了。」

「你不用那麼在意……你說是吧，高科？」

布流在千鈞一髮之際停手，看着我後面。

至於我因爲搞不清楚情況，所以非常安分。自從就座以後就只是一直看着秋月而已。

我往後一瞥，美少女已經不見了，跟她出現時一樣突然。雖然我很在意，卻沒空管這件事。

「我跟深町同學一直在觀察情況，要是有事發生，隨時都會展開行動。當然我們並不想給你們添麻煩，所以本來是想遠遠觀望的。可是深町同學不知道是不是不放心，一直靠過去。至於平瀨同學大概也發現了這點。她之所以沒出聲，大概是因爲沒機會的關係。於是這個狀態就持續了一段時間……」

秋月再度低頭道歉。

他是平瀨的男朋友?深盯順一。

她這個樣子，我反而不知道該怎麼反應纔好。既然她沒有惡意，應該情有可原吧？

她們明明認識那麼久，這樣不是很奇怪嗎？我很在意這點。

「犯人就是那傢伙嗎！」

「就是這樣。」

驚訝的布流一放開手，男生就不支跪地。墨鏡受到衝擊而掉落。

男生忍不住轉彎跑進巷子。

「咦？」

秋月的裝扮是黑色百褶裙配駝色上衣，外套則已經脫下來放在空位。

自稱亞美的美少女嫣然一笑：

這是怎麼回事？

秋月實話實說。

一個清亮的聲音響起。

「石上。」

布流一口氣加速，一點也不在乎人羣。

布流對着低頭道歉的秋月毫不客氣地說了。臉依然面向旁邊。

「該不是會是十天前？」

「至於深町同學的反應是擔心大過於喫驚。雖然他早就覺得發生了什麼事，但沒想到居然是被跟蹤狂盯上。聽到今天要這麼做，自然就更操心了。你們也能明白他的心情吧？」

我嘆了一口氣。既然平瀨找我們商量那天逃走的男生是深町，那麼犯人的面貌就要重新推測了。就連是男是女都不曉得。

「可惡！這麼說來，原來那是深町。」

只見男生停下腳步左右窺伺。夾在大樓之間的巷子沒有空間往旁邊逃。一點辦法也沒有。

「好。」

想到這時，我感覺到秋月講話有點奇怪。

那張曬黑的臉我有印象，應該說每天都會看到。

「目前是束手無策了。」

是秋月華也。她筆直看着布流。

在大家都喝過東西以後，秋月進入正題。

不知道是不是發現我們展開行動。那個男生也忽然跑了起來，想要一口氣逃走。

布流依然看着旁邊。

「好了，先不開玩笑。既然事情變成這樣就沒辦法了。既然進了死衚衕的話，那就回到起點不就好了嗎？」

「這是什麼意思？」

「就是來想看看最恨平瀨同學的人是誰。這是最基本的吧？」

「呃，這……」

我看向秋月和高科。這兩個人應該都知道大致的狀況。

看她們表情凝重，我大概就有眉目了。總結目前聽到的資訊，最恨平瀨的人就是永石美奈子。

但我不認爲是永石下的手。我之前放心不下，於是稍微調查過，最近永石只有在家裏和學校間往返而已，很少外出。甚至有人說她是不是身體不適。所以我不認爲她跟平瀨這件事有直接關聯。

「想不通啊。」

我搖搖頭。

「我實在搞不懂。不清楚的事太多了。」

「這點也很重要。的確，光聽你們敘述就已經有太多疑點，有什麼不對勁。所以我們必須要好好從頭思考纔行。」

石上豎起手指。

「明明就威覺不到對方的存在，對方卻充分掌握平瀨同學的動向，彷彿統統親眼目睹過一樣。過了這麼久，卻始終看不到對方的身影；明明就已經直接下手了，事情卻沒鬧大。這果然不大對勁。特別是那封恐嚇信最奇怪。就算跟監跟得再徹底，也不可能將日常瑣事調查得那麼詳細。至少普通人是做不到的。」

聽到最後一句話的瞬間，布流面向石上，眼神透出強光，簡直就像是在瞪他。

石上無視於布流，繼續說了．

「或許發生了什麼常識無法想像的事情。既然事件已經變得無法輕易推估，我們是不是應該提高警戒水準呢？」

聽了石上的話以後，有所反應的人是秋月。她難得瞪大眼睛。同時看着布流和石上，聲音也微微顫抖：

「怎麼會。那麼……」

「不管是再小的事情，我們都有義務報告。假如這件事跟他們有關的話……」

「跟那沒關係！」

怎麼了，究竟發生了什麼事？

布流沉浸在秋日和煦陽光下的身影，看起來好寂寞。

「危險！」

布流拍打桌子，隨即離席，就這樣定出速食店。

「這次換你，」

這拳力道之猛，就算骨頭碎掉也不奇怪，但混混竟若無其事。反而是燈柱不堪一擊，從被打到的地方整根彎掉了。

大半粉末撒在混混身上，染綠了他的臉。

「你自己看。」

他們的長相和體型，我有印象。

*

布流轉頭的時間跟第三個男人撲過來幾乎是在同時，但她近乎奇蹟地往左避開了。

「幹麼啦，喂！」

到底是怎麼了？發生什麼事？

布流推開我走上前，拳頭緊握。

「大家都很擔心你喔！」

「抱歉。老孃並不是在生氣，只是不太想提到那個話題而已。雖然石上應該是明知道這點才那麼說的……」

「這時候還是先等一下……」

是剛纔被一腳掃在地上的混混站起來了。他右手握着一袋東西，瞄準了布流。

這次換別的混混從旁邊伸出雙手要抱住布流。

我也自然而然轉向那邊。

說時遲那時快，布流拉住我的手。她太用力了，害我差點跌倒。

「唔啊啊啊！」

只見十公尺遠的樟樹旁有三個人影正往這邊過來。

但混混一副不痛不癢的樣子，面不改色地反擊。

這時，視野一角出現了兩個女孩子。

袋口打開，裏面的東西撒了出來。是綠色的粉末。

我衝了過去，在我眼前，第三個混混倒下來了。因爲布流一擊直搗他的臉。

就在我想從沉默中開口的瞬間……

她們的個頭差很多。其中一個到另一個胸口位置。

問題不在布流，而是那些混混不對勁。看他們的動作簡直就像是沒有痛覺一樣。這樣下去可不妙。

混混的拳頭擦過布流的身體，擊中後面的路燈燈柱。

「給我乖乖就範！」

過了約五分鐘後，我好不容易纔追上布流。她就杵在摩天大樓下的公園裏。

布流的聲音很強硬，似乎連她本人都嚇了一跳。

「你是怎麼了？怎麼突然就跑掉了？」

「你們是想報仇嗎？這就有趣了。」

是半個月前在公園交手過的混混。當時他們欺負小貓，被看不過去的布流痛扁一頓。後來他們暫時消聲匿跡了一陣子，沒想到會出現在這裏。

布流蹲下避開這一擊，反過來右手用力一揮，一拳搗進混混腹部。

「你不要節外生枝，就由老孃來跟這些傢伙做個了斷。」

「不許多嘴！不可能有關係！」

我也站了起來要去追布流。不能放着她不管。

布流衝進從右邊逼近的敵人陵中，給對方一記膝踢。

我離開時瞥了後面一眼，只見高科似乎有話想說。雖然我也很在意這邊的情況，但沒有餘裕問話。因爲布流已經走到店外面了。

混混呻吟了幾聲以後，就這麼仰躺在地上一動也不動了。眼睛還睜着。

布流輕鬆避開揮下的手。

我這麼想時，眼角餘光看到有什麼動了。

這擊正確命中太陽穴，但一點用也沒有．混混若無其事地伸長了手。

「來了嗎？竟然挑這種時候。」

我撿起附近的石頭，全力扔過去。

這擊正中要害，就連男人都不得不往前倒。

簡直就像粉末會燙一樣。他拚命用手要撥掉粉末。

看起來只是輕輕掃了一下左腳而已，但混混當場重心不穩，仰躺倒地。

「可是……」

「深町那件事也是情有可原的吧？那本來就是沒辦法的事。」

我不發一語，注視着布流。

氣氛跟沮喪時也不太一樣，有一種以前從未厭受過的孤獨陰影，要過問需要相當的勇氣。

混混捱不住兩次攻擊，倒下來昏過去了。

會不會是他們察覺到了什麼？至今我所看到的會不會只有表面，在背後其實發生了不得了的大事？

布流站了起來。

「還有一個！」

隨後混混出現異狀。

三人的腳步異常緩慢．身體左右大幅度搖晃，不曾靜止，視線也失焦了。

布流在千鈞一髮之際閃過並退後。

布流沒回答。她低着頭，一動也不動。

布流的聲音低沉，表情也嚴肅了起來。

壯漢踉蹌倒退。再一下就能擊倒。

「不可以碰！」

「但是……」

布流拾起頭來，視線轉向公園入口。

我不耐煩地甩頭。

石頭近乎一直線飛過去，擊中正要離手的袋子。

「等一下，情況似乎不對。」

布流見狀，立刻往旁邊避開。這次換使出迴旋踢。

我在她身旁出聲。

布流有驚無險地閃過右拳，身體一沉，這次換掃過對方的腿。

可惡！休想得逞！

就算我問布流，布流也不回答，顧着看臉變綠的混混而已。

混混揚起手。

然後我終於走到男子旁邊，我慢慢朝他伸出手。

他發出了既不像慘叫也不像咆哮的聲音，當場倒在地上，痛苦掙扎。

「老孃自有辦法！」

「果然是想找架打！」

我有一種世界仿彿在旋轉的感覺。有什麼不對勁。眼前的情景翻轉到背面。好像看得見什麼全然不同的事物。

我還沒講完，布流就衝了過去，與正中央的男子對峙。

她的攻擊如今不費吹灰之力就被彈開。

「那種事不可能輕易就發生吧，大可不用在意。之所以弄不清楚，純粹是因爲我們的調查方式不對而已！」

看起來是直接打到心窩……

布流主動拉近跟混混之間的距離，對方照例揮拳撲了過來。

「老孃心情正不爽，就來趁機發洩發洩吧。」

「跟那無關！」

從剛纔情況就很不對勁。布流就不用說了，連石上和秋月的反應都不自然。三個人之間似乎有些什麼，我跟高科都不能介入。

布流一抽身，立刻使出迴旋踢重挫對方頸子。

力氣怎麼會這麼大？這些傢伙真的是人類嗎？

我上前一步，但布流馬上伸手阻擋我。

我一點也不懂到底發生了什麼事。

布流給第三個人喫了一記掌底。

寂靜籠罩公園，幾乎戚覺不到人的氣息。彷彿公園從原本的世界分割開來一樣。

布流別過臉去，再度封口。

現在是怎樣？到底怎麼了？

「老孃纔不會被這種攻擊打到！」

可惡，誰來跟我解釋一下！

「哪有閒工夫慢慢等！」

我不知道布流是練了什麼格鬥技，力氣不是普通的大。不僅單靠拳頭就足以揍昏壯漢，被她一踢，連厚玻璃都會輕易碎掉。像前陣子也是，連鐵門都能弄壞。

「還是說你在意石上的話？那到底是……」

但狀態一點也沒有好轉。他身體痙攣，呼吸也異常急促。

兩個我都有印象。

比較矮的那個是剛纔自稱亞美的美少女。她筆直看着這邊。

然後另一個是那個水石美奈子。雖然表情非常陰沉，但不會錯，就是她。

可是爲什麼這兩個人會湊在一起？她們認識嗎？

就在我要集中精神注意她們時，旁邊傳來說話聲。

「混帳東西。爲什麼、爲什麼！」

是布流。口氣是那麼樣悲痛，聽起來甚至像在哭。

因爲她低着頭，所以我看不清她的表情，或許真的哭了也說不定。

我不懂是什麼事讓她這麼在意。到底有什麼事？

我注視着布流與一動也不動的混混。

風吹過，揚起灰塵．

寂靜漸漸籠罩周圍的瞬間，公園的氣氛一口氣改變了。

頭上傳來異樣聲響，好像是某種東西在低響。

我一抬頭，就看到有鳥停在樹枝上。

數目不只十或二十而巳。少說有一百隻，搞不好還超過。

公園的樹木爲無數只鳥所佔據，樹枝停滿了鳥羣。

牠們的眼睛統統看着我們。

烏鴉一叫，鴿子和麻雀也立刻跟着嗚叫起來，彷彿打着拍子那樣驚人。

有如地鳴的聲音撼動空氣。

「不好了！」

既然三個人都在，那正好。

黑影在教室翻騰，打破日光燈、打翻水桶。

有什麼不對勁。這兩、三天——不對，搞不好從之前就發生了怪事。要說有誰曉得箇中原因的人，就是布流．或許還包括石上和秋月在內。

「抱歉、抱歉，因爲發生了很多事。」

鳥喙毫不留情地啄着混混的身體。

布流從前天開始就不太對勁。擺脫鳥羣以後．就算我叫她，她也不肯解釋。今填也不怎麼講話。她好像有心事，平常的開朗不知道上哪去了。

看到她的樣子，我倒抽一口氣。

這麼說，恐嚇平瀨的人，果然就是……

我阻止布流。

這時候高科也剛好出現了。她一面向我，也不放下書包就直接走了過來。

短頭髮的女生不在。已經有大約二十個同學進了教室，但到處不見布流。她在護送平瀨到校以後就不見蹤影了。

牠們發出刺耳的鳴叫聲。

她的突然逼近嚇了我一跳，不過我還是勉強做出反應，搖了搖手。

「晶的話，剛纔在跟華也和石上同學講話喔。我本來想出聲叫她的，但是看到他們好像在爭論，就……」

烏鴉接二連三降落。數量轉瞬間增加，男子的身體消失在黑羽毛下。

黑影轉眼間擴散至整間教室。數量超過了一百。

我護着身體以免玻璃碎片割傷，同時看着那陣風。

「現在的我有這個能力。」

我靠着硬邦邦的椅背。

到底是怎麼回事？希望誰來跟我解釋一下。

窗玻璃頓時碎了。

「別礙事！」

「可惡！竟然用這種方式殺人滅口。休想！休想得逞！」

這瞬間，覆蓋樹林的羣鳥振翅飛了起來。牠們化爲龍捲風，就這樣降落地面。

奇怪。平瀨根本就沒講水石的壞話，反而一直保持沉默。

「住手！不可以用戒指！」

「而且前天我打你手機你也不接。」

「等一下，撞到人怎麼不道歉！」

「終於找到你了，平瀨真美。」

教室包圍在慘叫聲中。

聽到這句話時，我想起恐嚇信的內容。開頭的文章跟水石現在的話不是一模一樣嗎？

「算我求你，不要害我操心。」

鳥之風暴覆蓋了混混，鮮血染紅大地。

麻雀集體降落。

「你竟敢、你竟敢瞧不起我。不但到處說別人的壞話、把別人貶得一無是處，最後還搶走我最重要的人。拜你之賜，我身邊沒有半個人，半個人都沒有！」

「不要，別過來！」

「我說你．前天是怎麼了？後來我打你手機也不接。」

只見布流站在教室出入口，盯着永石。

有可能知道些什麼的人，就只有布流，但是……

衣服頓時撕裂，露出身體。但攻勢依然不減。

最後他們皮開肉綻，流出血來。混凝土大地染成鮮紅，烏鴉繼續攻擊。頭髮漫天飛舞。

永石的神色非比尋常。橫眉豎目，嘴角也歪扭。臉色異常地發黑，頭髮也亂七八糟，領結也歪了。

鴿子和麻雀也來勢洶洶地攻擊。

緊接在慘叫聲之後，一陣黑風闖進教室。

「呀啊！」

「沒用的，已經無法挽回了。」

烏鴉一隻接着一隻，躲也躲不完。空間有限的教室裏面充斥了大量的烏鴉。

因爲門那邊傳來女生尖銳的聲音。

永石的聲音在教室裏低低迴盪。

「對了，布流呢？你知不知道她上哪去了？」

受了這種程度的傷就了事算幸運了。我說真的。

是水石美奈子。她踩着粗暴的步伐站到黑板前。

教室的氣氛起了變化，同學的視線集中於一處。我也看過去。

「夠了。這樣下去連我們都會……」

因爲兩個人一起驅趕。以及附近有樓梯通往地下道的關係，最後總算逃過一劫。但當時要是再被多追個三分鐘的話，後果就不堪設想了。

這到底是怎麼回事？

永石的視線對準平瀨。

如果身邊沒有半個朋友，那是她自己的責任。絕對沒有「別人害自己的朋友離去」這種事。這與其說是被害妄想……不如說是想法有偏差。

布流朝倒在地上的混混伸出手。

低着頭的女生聽到這句話，肩膀爲之一顫。

「要是那麼做，你會……」

「因爲不能丟下你們不管自己回去，於是我們三個人就在那帶到處找。然後就聽到人家說公園那邊發生了怪事。我本來要去一探究競，但被華也阻止，結果最後就這樣回家了。」

這麼說來，前天布流跟石上和秋月也鬧得不愉快，他們話中有話這點也教人在意。

「可是……」

我環視教室。

在永石揮手的瞬間轟聲跟着響起。那是從外面傳來的。彷彿突然颳起強風。

我到現在還找不到鳥爲什麼會那樣攻擊人的理由。簡直就像是受人操控一樣襲擊而來。

鳥喙貫穿身體，鳥爪牢牢抓住手腳。

那種事絕對不會出現在日常光景。

「高科也跟我一起來。我們得聽聽看他們在談什麼纔行。」

永石高高舉起手時，尖銳的聲音劃破了教室的空氣。

「你居然知道？不是連新聞都沒報嗎？」

「我去看看。在哪邊？」

「笨蛋！別靠近！」

一個女同學撥開那個女生的手，走進教室。

永石抬起左手。

「好、好啦。我會小心啦。」

她的左手無名指戴着一枚銀色大戒指。鑲在戒臺上的物體刻着某種文字。雖然沒有寶石裝飾，卻散發出不吉利的光輝。顏色明明是銀色，看起來卻像黑色。

是烏鴉。一大羣烏鴉飛進了教室。

頭上的鳥叫聲更大了。

「等一下！」

我本來想回她「你也太誇張了」，但看到高科看着自己的表情就說不出話來了。因爲她的表情顯得非常不安。

前天在公圖攻擊混混的鳥羣就算離開了公園依然不罷休。不光是用嘴啄．還用爪子抓。烏鴉每一擊都非常兇狠，我差點以爲皮要破了。

「啊，抱歉，電池沒電了。」

「唔、嗯。」

鳥羣瞄準了那些混混，毫不遲疑地發動攻擊。

我受不了這種厭覺，於是別過臉去。

「放開我。」

「我很擔心喔。因爲後來那附近的公園好像發生了什麼騷動。」

根本逃不了。

等進了教室在自己位子坐下以後，我整個人終於放鬆了。今天似乎也風平浪靜。我輕輕轉了轉手臂。除了肩膀有點刺痛以外，幾乎不痛了。手背的瘀青雖然還沒消，但沒什麼大礙。昨天還在痛的後頸也好了。

同學凍結了。彷彿有個不該存在的怪物站在那裏。

「我要殺了你……」

我站了起來卻出不了教室。

男同學和女同學都拚命趴下來躲避烏鴉，也有許多人按住自己的頭。

「我要逼你下十八層地獄。你在學校奪走了我的一切。那麼我就要你死在這個學校！」

怎麼想都不可能。對，就常識來想的話，不可能有這種事。

我抓起布流的手拔腿就跑。

怎麼了？什麼來了？

她這麼嚴肅，我反而傷腦筋。平常那個兇巴巴的高科是怎麼了。

烏鴉攻擊同學。牠們啄個不停，有如食物當前。

前天那件事既沒有上電視新聞也沒有上報。那起事件那麼離奇，又有被害者，應該會報導出來纔對，沒想到居然一點都沒傳開。

「通往屋頂的樓梯間。」

我抬起頭來時，麻雀和烏鴉正好集體飛起。這次牠們瞄準了我們，這樣下去，連我們都會遭殃。

「呀啊！」

一個女同學被烏鴉狠狠啄着脖子，當場破皮流血。

「不要！」

「高科！」

我旁邊高科被攻擊了。攻擊她的不是烏鴉，而是鴿子。牠們三隻爲一組啄着高科。

「可惡！混帳東西！」

我摟住高科，趴在地板上，總算是擺脫了鴿子，但這次換烏鴉接手攻擊。牠們猛啄我的背。

雖然很痛，但我不能叫苦。至少要幫助高科逃走纔行。

「這是怎麼回事！爲什麼、爲什麼！」

我也想問。爲什麼前天跟今天相繼發生這種事？

我朝黑板方向看去，眼神無光的永石映入了眼簾。

教室明明就擠滿了鳥羣，不知爲何卻只有永石沒被烏鴉和鴿子攻擊。她毫髮無傷地站在那裏。

我已經搞不清楚了。總之現在只能逃。

「高科，我們要離開教室。別跟丟了！」

高科默默抓住我。

我一路掩護高科，趴在教室地板上爬行前進。

鳥的數量似乎又增加了。牠們過度集中在天花板附近，有時候會互相碰撞。掉下來的鴿子或麻雀的數量也變多了。

而遭到攻擊的同學則愈來愈多。

「住手！」

就算慘叫，情況也不會有所轉變。

姿勢一旦放低，被啄的次數也會減少，但不表示會減至零。鳥喙啄着我的背，撕開我的皮膚。拜託，再一下、再撐一下。

「總之你們快逃。」

「你說什麼？」

從走廊傳來鳴叫聲。我感覺到有鳥以外的動物往這邊過來。

布流的話到此中斷。

「是、是布流？」

我問高科，她輕輕點頭。

布流繼續爬行前進。

她似乎被啄了奸幾下，背心變得破破爛爛，襯衫袖子也裂開了。

那不可能是友軍。必須在情況惡化前逃走纔行。

「泉，要不要緊？」

「沒問題。因爲有城太郎在，所以不要緊。」

我本來想勸布流一起走，但她已經深入教室了。既然這樣就沒辦法了。現在要跟高科一起逃出這裏纔行。

我爲自己無能爲力厭到懊惱，但貿然出手只會平白犧牲而已。

「足戒指的力量……」

「可是……」

只見布流在教室地板上爬。她似乎跟我們相反，是從外面進入教室。

布流看着我。

八成是狗或貓。除此之外或許還有其他生物在。

不知道是不是發現我嚇了一跳，布流別過臉去。

那雙杏眼發出了異常的光輝。仿彿眼球深處藏着光源一樣。對，就像夜晚時分貓的眼睛。

「不行。老孃必須設法救大家纔行。」

離門口剩三公尺時，旁邊有人影動了。

入侵校內的不光是飛禽而已，連走獸都動起來了。

混亂即將愈演愈烈。

「爲什麼『所羅門王的戒指』會在這裏……」

「這到底是怎麼回事？你知道些什麼吧！」

下一瞬問，狗衝進了教室。

我們抬起腰跑了起來。

這瞬間，我不禁倒抽一口氣。

「老孃必須設法救大家纔行。這樣下去後果不堪設想！」

「笨蛋。這時候要是逞強，連你也會……」

「你快走！這樣下去……」

勉強聽得見的聲音響起了。

「喂，」

「跑得動嗎？」

我正要開口時，頭上的日光燈爆開了。某處傳來了慘叫聲。

「好，我們走！」

有許多同學倒在地板上，也有很多人動也不動。還有女生昏了過去，制服被啄得面目全非。

「別管老孃。老孃必須要救那傢伙纔行！」

就算我問她，她也不吭聲，只是轉過臉去。

「布流也……」