檸檬

正要走出車站時，下起了雪。而且還是將世界整個塗白的漫天大雪，雪中，一個焦褐色的生物從我的左手邊走向右手邊。仔細一看，竟是五郎。這可不是它效法忠犬前來車站迎接身爲主人的我，只是偶然散步途經此處罷了。「五郎！」我一叫，它回過頭來露出「原來是你」的表情，親切地搖着尾巴。然後就像自己還有急事待辦一樣，一邊不斷回頭面帶愧疚一邊轉身離去。這是我頭一次被五郎棄之不顧。哼！原來它的熱情也只有剮開始的五分鐘熱度，我的心情着實有些低落。

接下來怎麼辦呢？我調整好心情，考慮着：是該再等一陣子看雪會不會變小呢？還是說這大雪會一直下到夜裏呢？突然看見梳着一條黑色辮子，身上包着胭脂色披肩的年輕女子走進車站。她將傘上的雪水抖落，摺好收起。手裏還拿着另一把雨傘。原來是大理花姑娘，大概是來接人吧？她也注意到我了，我們互相點頭致意。

——好大的雪呀！

——是呀，的確好大。

——是要來接人嗎？

——是的。

可是應該暫時不會有火車進站。剛纔那班車除了我之外，還有兩名乘客下車，一名自己備有雨傘，另一人要去的地方大概不遠，早就快步消失在前面的小巷裏。

——會有火車進站嗎？

——會的。

因爲她一臉認真地點頭，我以爲會有臨時加班車。就在我們寒喧之際。大雪紛飛，彷彿一個個白色布坐墊落在民家屋瓦上。我想進去候車室，身體卻像被鬼纏身一樣就此動彈不得。大理花姑娘也像凍僵似的，始終面對火車來的方向。兩人不說話，顯得有些尷尬。於是我問：

——火車從哪裏開來？

——從湖那邊。

說的也是。任何一班車不是從湖的西岸就是從東岸開過來的。她的回答沒有錯，但我就是覺得不大對勁。

——我聽鄰家太太說，湖的周遭有許多跟龍有關的東西。我家庭院中名爲「龍鬚草」的植物，還結出如同琉璃珠的果實。我是最近才發現的。

大理花姑娘看着正前方低喃：

千年蛟龍，藏神其中

我聽了十分高興。那是歌德，是他的〈迷娘之歌〉。

問君知否，上山之徑

濃霧瀰漫，騾馬踽行

旁徨嘶鳴，幽壑瀑穴

兩人一起走在高架橋下時，大理花姑娘說：

蓊鬱林間，檸檬花開

遙遠他鄉，與君同行

憶彼山路……

點頭道別後，她走進了屋裏。大雪仍不停地下，回家路上，我邊走邊用木屐堆雪球。行進困難之間，受到大理花姑娘的觸發，我口中開始唸唸有詞，從頭背誦歌德的詩句，果然發現句中有檸檬出現。

萬里晴空，金風送爽

說完將帶來的傘遞給我。

——希望你還能見到你的朋友。

大理花姑娘臉頰泛紅。

——你的朋友之後回來過嗎？

——謝謝你。

——顏色還很綠，放一陣子就會變黃的。

問君知否，遠地異國

我無法答腔，只能默默地聽着大理花姑娘說。

——聽說天氣冷的時候，湖底會變得很安靜，而且感覺不會那麼冷。聽說外面越是寒冷，湖底就會越安靜。鯉魚、鯽魚都不遊動，感覺就像漂浮在半空中。就像鯉魚旗一樣水平漂浮，在風停止的瞬間保持水平靜止。始終保持水平流動的時間，就那樣忽然停止，垂直地不斷往下沉。可是大家都還活着，它們的身體仍在微微晃動着，就是證明。

飛瀑奔流，崖巖相連

——即使如此，聽說龍洞深處什麼都有。有熱帶國家的果實，也有高山上的花朵。可是我總懷疑：那是真的嗎？因爲聽起來實在不像真的，不是嗎？

——啊，謝謝。

清澈了亮的聲音對着天空背誦如上詩句。

然後反問我：

千年蚊龍，藏身其中

說完將手伸進火車送來的籃子裏，遞給我一個果實般的物事。仔細一看，原來是檸檬。

遙遠他鄉，與君同行

——不！沒什麼問題！

香桃幽靜，月桂高掛

——那個人沒有搭車。

她只輕輕這麼說，已開始收拾東西準備回家，邊又說：

雲端遠國

我有些惶恐地接下雨傘。

大理花姑娘在尋求我的同意，不得已只好回答：

金黃橙子，結實累累

——雨傘借給你吧？看起來一時間雪還不會停止。

這時剛好汽笛聲響了，車站也因爲火車的震動嘎然作響。大理花姑娘趕緊前往月臺，火車進站了。可是不見車站人員出來走動，也不見有人下車。倒是駕駛室裏有人對大理花姑娘招手，交給她一樣東西。大理花姑娘接過後，茫然佇立當場。火車開動了，在大雪中漸行漸小。大理花姑娘提着籃子走回來，雪花飄落在她的肩膀和頭髮上。

——聽起來難道不比真的更像真的嗎？因此，如果是真的，會有什麼問題嗎？

我試着背誦出詩詞，大理花姑娘立刻接下一句：

——沒有，一直都沒有。

入冬以來，高堂始終沒有現身。不知不覺間，我們已經來到大理花姑娘的家門口。她停下腳步站在門前。