第一次發酵＆摺疊

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斑目裕也是變態。這不是誇張的形容，而是他對自己的評價。

他住在大樓內的套房，家裏有三臺天文望遠鏡，當然都放在三個朝著不同方向的窗前。今年春天時，他還買了一副雙筒望遠鏡，所以視野變得更開闊，生活完全沒有壓力。沒錯，他就是偷窺狂。

但是，他偷窺是有原則的，對於偷窺的內容，也有嚴格的限制。比方說，不論對象是男是女，他都不會看人換衣服，也不看需要穿脫衣服的行爲。他完全不想看這些行爲，他只對他人表面的生活有興趣。

住在東側四百五十公尺外的全身美容按摩師保羅——這是斑目爲他取的名字，因爲他長得很像保羅·麥卡尼——每逢假日，就窩在家裏喝啤酒，看一整天的漫畫；住在西南側三百公尺外公寓內的女大學生波妞——當然也是綽號，當然也是因爲她長得很像某種魚——整天都在煩惱是否該偷看同居男友的手機，以及她男友的劈腿對象是保羅這些事，都是他透過天文望遠鏡看到的。他想偷窺的是這些平淡的生活和人際關係中意外的交集。對靠寫劇本維生的斑目來說，人類觀察算是一種職業病，只是他病得不輕。

他的變態始於純潔的戀愛。開始寫劇本的第三年，還是這一行的菜鳥時，他認識了一名自稱是他作品的大粉絲想要進入演藝圈的女子，他立刻墜入了情網。那是他遲來的初戀。他立刻愛得欲罷不能，隨時想要見到她，想要在她身邊守護她。於是，他乾脆搬到她的住家附近，購買了天文望遠鏡。斑目並不是一開始就做出這種變態行爲，起初只是做一些很簡單的跟蹤行爲，沒想到鬧上了警局，他被下令不得靠近那名女子，所以，他只能遠距離守護她。經過幾年的歲月，斑目成爲有實力的劇本作家，天文望遠鏡的數量也增加了。一切都是爲了愛。因爲他一直想要看到初戀情人。即使天文望遠鏡再昂貴，即使他內心的聲音罵自己是變態，他仍然無法放棄偷窺。

但是，初戀情人已經離開。今年夏天結束時，她搬走了。

斑目當然從望遠鏡中看到了她搬家的過程，她和兩名搬家工人一起把行李搬上卡車，沒有朋友或是男朋友來幫忙。卡車載著她所有的行李奔向目的地，但她沒有坐上卡車，只是站在原地目送著卡車離去。她的表情很難形容，有一點寂寞，有一點難過，但似乎叉鬆了一口氣。然後，她環視四周，似乎想把周圍的景象記在腦海中。

這時，斑目覺得有一剎那和她四目相對。斑目的住家和那裏相距超過五百公尺，她的肉眼無法捕捉到斑目的身影，但是，斑目還是有那樣的感覺，那也成爲斑目和他的初戀情人最後一次相見。

斑目當然調查了她的去向。如果她的新家在東京都內，他恐怕會跟著搬家，但是，她搬回了鹿兒島的老家。因爲她奶奶對她說，趁三十歲之前回來吧。這就是她返鄉的理由，她的家人做好了欣然迎接她的準備。於是，斑目終於領悟到，我不需要再守護她了。話說回來，在此之前，她也根本不需要他的守護。

她明年就要邁向而立之年。斑目跟蹤她的行爲已經持續了十年的歲月，也對這麼漫長的時間陷入了難以用言語表達的感慨，他好像傻瓜似的希望她幸福。我會爲你的幸福祈禱，你在東京這個沙漠獨自闖蕩了十幾年，無論在哪裏都會過得很好。

但他也很清楚，自己的行爲真的很噁心。跟蹤了別人十年，還說什麼希望別人幸福。自己是個死變態，自私獨善也該有個限度。

斑目並不認爲自己的戀愛很崇高，相反地，他覺得這是一個沒有女人緣的男人自私的行爲。我的戀愛很自私。自私地愛上她，自私地跟蹤，自私地一直想著她，並不想瞭解真實的她，只是一味蒐集關於她的資訊，在自己的腦海中塑造一個完整的她。在塑造的過程中，當然根據自己的喜好做了取捨選擇，用幻想補充不足的部分，塑造出一個完美的她。

我的戀愛只是幻想，也可以說是病人膏肓的職業病，所以和真實的戀愛不一樣。否則，不可能亟禍追了十年的女人得到幸福。因爲現實更真切，更庸俗，更沉重。

但是，斑目用積極的態度看待自己的戀愛。這樣也很好，我適合幻想，不適合面對嚴酷的現實。我這個人原本就會讓女孩子覺得噁心，那就讓我一輩子活在溫柔的諱言中吧。沒錯，即使很自私獨善，我也希望繼續成爲一個能夠爲她的幸福祝福的人。

而且，還有另一個原因，讓他接受了和她的分手。雖然他是跟蹤狂，但也很容易見異思遷。

比方說，在討論電視劇時，如果一起開會的助理製作人剛好是他喜歡的類型，他就會立刻開始和她交往。當然，是在他的腦內世界交往。娛樂圈的女生個個都很忙，無法常常見到，很快就分手了——這當然還是在他的腦內世界。但是，即使在分手之後，他總是可以很快找到新對象，所以永遠不會缺女朋友。

現在他當然也有對象，就是暮林烘焙坊的活招牌佳乃。即使他們的關係只能說是超越朋友，卻算不上是情人，斑目仍然希望珍惜這段關係。當然，這也是斑目在自己腦內建立的關係，只是這次的佳乃在他的腦內世界很有真實感。因爲佳乃舍不時拉他上衣的衣角，伸手拿掉他嘴角的麪包屑，完美而真實地演出了幻想中的必需事項，完全不需要斑目用想像補充。

我很清楚，這種類型的女人會向每個人放電，一旦男人真的愛上她，就會說什麼：「怎麼會這樣～，我從來沒有這個意思啊～」。說穿了，這種女人很差勁，只會說一些言不由衷的敷衍話，她的言談中不會有半句真心話。但是，只要自己不陷進去，她就可以成爲罕見的人間女神，可以一直玩這種朋友以上、情人未滿的遊戲。

他們之前一起去胡蘿蔔塔看夕陽。她的臉龐被映成了橘色，輕聲感嘆著：「好美喔。」當她偏著頭時，輕輕觸碰到斑目的肩膀。斑目覺得太出色了，她演得太出色了。既然這樣，我也要完美演出上當受騙的角色。

他們也曾經一起去世田谷公園。她說想要坐小火車，於是，斑目就帶著受罰的心情，和一羣吵鬧的小孩子一起在小火車上搖晃了一圈。走下火車時，她輕輕牽著斑目的手，好像是給他的獎勵。這根本是鞭子加糖果的終極策略，太了不起了。斑目忍不住嘀咕。不按牌理出牌這招也用上了，真厲害啊。

「弘基，你會不會覺得佳乃現在又把目標轉移到斑目身上了？」

「來，笑一個～。」

「……還有兩臺呢？」

「機會難得，木靈，你幫我們兩個人照一張吧。」

一問之下，才知道弘基的老家在新年時，從來不會特別做什麼。

※

於是，希實和弘基討論了這件事。

弘基的回答總是說不出所以然，希實內心失望到了極點。已經過了這麼久，只打聽到這麼一丁點消息是怎麼回事？他真的想要認真調查嗎？於是，希實越來越不信任弘基，對隹乃的懷疑也越來越深。既然弘基靠不住，我只能自立自強。斑目已經昏頭了，我必須好好監視佳乃。所以，當佳乃說要去送年菜時，她也自告奮勇地說要同行。

斑目根本是甘願受騙嘛！希實訝異不已，偷瞄了正在與暖暖和柴田玩耍的木靈和佳乃，偷偷把斑目拉到走廊上，一開口就問：

十二月上旬，木靈突然對拍照產生了興趣，但他的相機是一臺很舊的數位相機。希實問他哪裏來的，他開心地回答，佳乃送我的！只不過相機太舊了，希實甚至覺得是佳乃懶得去丟垃圾桶，所以硬塞給木靈。第一次擁有相機的木靈欣喜若狂，有時候拍暮林揉麪團時的樣子，有時候在弘基換廚師服時偷拍。他整天在店裏打轉，簡直變成了一個小狗仔。

「客人最多隻能忍耐三天不喫麪包，尤其有些人喫完年菜後，會更想喫麪包。年初的時候，店裏會擠滿對面包感到飢渴的野獸。」

說完，她主動挽起站在她身後的斑目的手，另一隻手比出勝利的手勢。被挽著手的斑目整個人都僵住了，張大了嘴巴，但佳乃絲毫不在意斑目的表情，把頭微微倚靠在他的肩上。斑目張大鼻孔，臉脹得通紅。

當斑目提到自己聖誕節期間要閉關工作時，她就買了營養補充劑放在他家門口；斑目說自己新年期間也要繼續趕稿，她微笑著說，那我會做好年菜送到府上。斑目忍不住拍著大腿，太精彩了，騙人居然可以騙到這麼專業，她到底想騙我到什麼程度？而且，說到年菜時，佳乃的臉頰還泛起了紅暈。一般男人絕對早就成爲她的囊中物了。斑目忍不住嘆息。他動員所有的理智，才終於把持住，但真的只差一點就信以爲真，差一點就認真向她表白，差一點就讓佳乃有機會對他說：「哎喲～，我根本沒那個意思啊～」這句話。

前往斑目家的路上，木靈興奮不已。他似乎很高興可以見到斑目的愛貓暖暖，希實看著木靈，靜靜地笑著。其實希實心裏有一個計畫。

「木靈說想要看，可以讓他們一起玩一下嗎？我也想看看柴田長得好不好。」

店內已經完全做好了迎接新年的準備。弘基打量著店內，小聲地嘟噥：

「木靈，拜託你！可不可以請你幫我和佳乃單獨拍一張照？我要求不高，只要拍到我站在她背後的照片就夠了！」

「最多隻有我老爸的酒喝更多而已，我媽也照常去打工，我對新年根本一無所知。」

很好。對我來說，戀愛就是順利被欺騙。

聽到佳乃這麼說，斑目硬擠出一個笑容。木靈爲他們合影後，記憶卡的容量剛好滿了。斑目發現後，立刻興奮地舉起手說，「我來把照片印出來！」但隨即又說：「不，不一定要印出來，我可以幫你燒在光碟上，反正這件事就交給我吧。」

聽到佳乃的嗲聲嗲氣，斑目的鼻孔當然張得更大了。佳乃當時的態度讓希實覺得事有蹊蹺。呃，她剛纔的舉動應該不是不由自主，而是積極地想要誑騙斑目吧？

佳乃笑著說：「這點廚藝不算什麼啦。」但並沒有多理會眼前兩個男人，俐落地把年菜裝進了多層的漆器便當盒。「爲什麼要裝進便當盒？」希實問她。她理所當然地回答，「因爲要送去給斑目先生啊。」

①日本人新年必備的神聖物品。過年時就會在家門口掛上各式各樣的稻草編織，日本人相信，注連繩具有驅魔避邪的功用。

④用栗子做成的和菜子。

「你們來幹什麼？不是從今天開始放假了嗎？」

新年假期時，暮林烘焙坊也放了新年假。

這種距離，還有這種騙人的招術，這個女人果然有問題。

被佳乃玩弄於股掌的斑目關在家裏努力振作。他坐在電腦前，打開WORD軟體，開始編織幻想。原本在工作時，他都會把愛貓暖暖放在腿上取暖，但這一陣子暖暖和暮林撿到的那隻褐色虎斑貓柴田打得火熱，整天膩在一起相互梳毛，根本不理會斑目。他已經對這種現實習以爲常。暖暖，難道飄然現身的公貓比共同生活多年的男人更重要嗎？暖暖，你倒是說說看啊？況且，柴田還只是小男生而已喔。還是說，你覺得年輕的男人比較好嗎？暖暖，你倒是把話說清楚啊！他的心情曾經爲此起伏了好一陣子。

當希實質疑她是不是想欺騙暮林時，她態度堅決地說，絕對沒有這回事，之後，她對暮林的態度也的確收斂了，但她隨即縮短了和斑目之間的距離。

希實當然也被迫加入，但不是打掃一樓，而是二樓的房間和廁所衛浴。原本以爲不見蹤影的佳乃在房間睡覺，後來才知道她在中午過後出門去採買食材了。傍晚時，她雙手提著裝得滿滿的環保袋回來，說了聲：「我要做年菜。」就走進剛打掃完的廚房開始動手做菜了。

這當然是說謊，但她腦袋裏響起了警報，覺得讓佳乃獨自去斑目家太危險了，等於是把羔羊送到惡狼面前。當然，在希實的認知中，變態斑目是羔羊，活招牌佳乃是惡狼。

不一會兒，佳乃發現了斑目的舉動。這也難怪，因爲店面很狹小，斑目在她背後偷偷摸摸地動來動去，不覺得奇怪纔有問題，斑目差一點就被逮到了。

「……斑目先生，望遠鏡呢？」

「如果只是送麪包，我可以順便一起帶去。」

他的家裏居然有拖鞋，難道他打算邀請別人來家裏作客嗎？希實驚訝不已，但在斑目的催促下走了進去。一走進去，忍不住皺起眉頭。

聽了斑目的解釋，希實想起一件事。那就是佳乃的衣服。不久之前，佳乃還偷穿希實的海軍大衣，最近她都穿一件名牌羽絨衣，不知道去哪裏買的。希實覺得她出手真大方，但又想到她藏了那麼多錢，花一點似乎也是理所當然。該不會……？希實用力抓住斑目的手臂。

⑤用雞蛋和魚漿做成的雞蛋卷。

希實猜想，木靈這麼想要見到貓，當斑目一打開門，他就會立刻衝進斑目家裏，到時候，自己可以假裝去追木靈，順利進入斑目家中。這時候，一定要讓佳乃一起進屋，因爲這個計畫的目的，就是要讓佳乃看到斑目的天文望遠鏡。

聽到這個決定後，希實忍不住想，烘焙坊暫停營業的這幾天，也就是從除夕黎明到三號的傍晚期間，暮林和弘基都不會來店裏。於是，她下定決心，必須在這段期間和佳乃兩個人和睦相處，一起送舊迎新。

希實問，斑目露齒一笑。

沒錯，只要讓她知道斑目是變態就好。希實心裏早就計畫妥當。當佳乃按斑目家的門鈴時，她立刻對木靈咬耳朵說，斑目家有一隻新的小貓。因爲她認爲勾起木靈對貓的慾望就可以達到目的。

佳乃不顧希實在一旁乾著急，露出甜美的笑容，把多層的漆器便當盒交給斑目時說，即使再忙，也要稍微感受一下新年的氣氛。斑目伸手接便當盒時，她當然沒忘了輕輕握住他的手。斑目的鼻孔又一下子張大了。完了，這下慘了。希實雖然很沮喪，但還是鼓起勇氣開了口。

「聽說她爸的公司倒閉，她高中沒讀完就休學了，她好像經歷了不少事，我也不是很清楚啦……」

「太讚了。」

「——斑目先生，柴田的情況怎麼樣？」

其他人的大掃除幾乎已經結束。其實是因爲弘基像女人般細心，店內和平時就隨時保持整潔狀態。這時，希實發現店門前已經放了注連繩①和門松②的新年裝飾，一問之下，才知道是暮林在傍晚時拿出去的。

佳乃立刻微笑著對斑目說，我們的照片要記得列印喔。

但是，因爲木靈的相機事件，讓希實覺得斑目和佳乃之間有點不太對勁。

「……這種日本的傳統節日可以反映每個人的成長環境。」

弘基理所當然地回答：

「我當然不可能做這種事，我賣掉望遠鏡，是爲了買訂婚戒指，不可以和其他東西混爲一談。」

斑目用下巴指了指盥洗室，很乾脆地回答：

「怎麼可能？我怎麼可能爲這種事賣掉我心愛的望遠鏡！」

爲了闖進斑目家中，爲了讓佳乃看到他的天文望遠鏡，她喋喋不休地說著話。

出乎意料的是，當斑目打開家門時，木靈並沒有衝進去。即使看到兩隻貓在斑目身後玩耍，也用力握拳，拚命剋制著。木靈似乎已經學會了忍耐。才九歲的他正在一天一天長大，但希實內心反而著急起來。這種時候根本不需要長大啊，木靈，趕快帶頭衝進去，我也就可以跟著進去了。

「我告訴你，我不會丟著酵母菌和天然酵母不管，一天也不行。」

佳乃親切地說道，但希實態度堅決地拒絕了。「不，我也要一起去，因爲我很擔心他的身體，會不會工作得太累了。」然後，她也邀了木靈同行。「好久沒看到斑目先生家的暖暖了，去看看吧？」木靈聽到這句話，立刻興奮地大叫：「我要去！」希實內心鬆了一口氣，很慶幸木靈是個頭腦簡單的小孩。雖然不知道佳乃在打什麼主意，但她不能眼看著斑目被佳乃玩弄。

暮林也笑著說：

希實的猜想完全沒錯，因爲斑目的房間內完全看不到望遠鏡的影子。

「斑目先生從聖誕節開始就在家裏閉關趕稿，所以也沒辦法過新年……，這樣也未免太可憐了，所以我想帶年菜給他喫，已經和他約好了。」

但只有除夕到一月二號的三天放假而已。希實曾經不經意地建議，乾脆休到三號，遭到弘基斷然拒絕。

希實和其他人都露出不信任的眼神看著她，覺得年菜根本不是用她說「我來做晚餐～」的那種輕鬆態度就可以做出來的，但佳乃卻一派輕鬆，俐落地開始準備蔬菜。她似乎是個廚藝高手。

盡情地騙吧。斑目一邊敲著鍵盤，一邊想道。我用幻想欺騙自己多年，你的任何甜蜜陷阱，再多的甜蜜陷阱都衝著我來吧。當他回過神時，發現已經在WORD軟體中編織了滿滿的謊言。

「當然藏好啦。」

②爲了迎接「歲神」（新年之神）之用，亦是「神」的休息地方。爲了讓歲神每年都能先臨自家，帶來幸運及福氣，日人都會用「松」與「竹」來製作。

希實和弘基忍不住看著在廚房內忙碌的佳乃、和把鏡餅③裝飾在店面櫥窗內的暮林出了神。希實問弘基，新年不回老家陪家人嗎？弘基聳了聳肩說，他的父母都去了母親孃家的九州，即使一起去九州，也沒有回家的感覺。他從小就在東京長大，他的父母早就搬離了這裏。

「因爲最近手頭有點緊。」

斑目說，最近他需要用一筆錢，雖然曾經打算把定期存款解約，但眼前經濟不景氣，他不想冒這種風險，最後，用網拍把那兩臺高性能望遠鏡賣掉了。

③日本過年時，用來祭祀神明的年糕。一股來說，鏡餅是大小兩個圓盤狀的餅相疊而成。

有一天，斑目在營業時間內走進店內，看到木靈的相機，就對他說：

於是，他們開始默默打掃店面和廚房，就連不久之後來店裏的木靈也一起加入打掃的行列。

「真是太巧了，斑目先生叫我送麪包給他！說因爲在家閉關，要我送食物過去……」

聽到他的回答，希實有點生氣。他和斑目不是好朋友嗎？爲什麼反應這麼冷淡？當然，她不光是因爲這個原因生氣。佳乃來暮林烘焙坊已經一個多月，但弘基的調查完全沒有進展。

但是，斑目現在已經可以發揮想像力，感受暖暖正在自己的腿上。他的幻想功力已經到了登峯造極的境界。

什麼？蜂蜜薑茶？希實忍不住在心裏咂了一下。我懂了，原來他猜想佳乃送年菜上門時，一定會進屋，所以還特地準備了茶。

「除夕就把注連繩和門松擺出來好像對年神不夠尊敬。」

希實並沒有放棄對佳乃的懷疑。即使如佳乃所說，之前找上門來的男人是跟蹤狂，而且他的話都是謊言，但佳乃仍然沒有解釋她身懷鉅款的原因。所以，她目前並不清白，充其量只是灰色。況且，希實依然對她的行爲看不順眼。或許因爲希實之前曾經抱怨，所以她黏暮林的次數減少了，卻照常厚顏無恥地睡在希實的牀上，提醒她之後，她雖然有改，但之前竟然若無其事地穿著希實的海軍大衣出門去宅配。在希實對她有心結的狀態下，兩個人單獨相處絕對有礙身心健康，很可能稍不留神，就會擦槍走火發生爭吵。

正在店裏擦灰塵的佳乃一開始沒有發現木靈的鏡頭對著她，木靈不停地對著她按下快門。斑目偷偷地站在她背後，不斷做出各種搞笑的姿勢，想要和佳乃合影。

「什麼？」

面對斑目的請求，木靈不加思索地回答：「好啊！」然役把鏡頭對準了佳乃。

說完，她開始脫鞋子。即使斑目阻止，她也打算硬闖進去。沒想到斑目說，「喔，好啊，那你們進來坐一下吧。」轉眼之間，就爲他們準備了室內拖鞋。

一旦看到那些望遠鏡，佳乃一定可以察覺斑目是變態這件事，到時候，她的態度一定會一百八十度大轉變，絕對不想和變態打交道。那就萬事大吉了，斑目就可以避開佳乃這個危機。

希實並不光是因爲那筆鉅款的問題而繼續懷疑佳乃，關鍵在於她的行爲。

「外面很冷吧？我來泡熱茶給你們喝，要不要喝蜂蜜薑茶？」

雖然希實做好了這樣的心理準備，沒想到除夕中午過後，暮林和弘基都來到店裏，看到他們比平時營業日更早出現，希實有點驚訝。

希實聽了，終於鬆了一口氣。也對，斑目不可能爲這種事賣掉望遠鏡。這時，斑目一臉嚴肅，氣鼓鼓地說：

「賣掉了。」

「即使她想勾引斑目也沒問題啊，男未婚，女未嫁，旁人無可置喙。」

有這回事嗎？希實不禁懷疑，但暮林採納了弘基的意見，最後還是按照原訂計畫休假三天。

佳乃看著斑目和木靈，似乎在思考什麼。斑目也緊張得說不出話，但佳乃立刻露出笑容，對木靈說：

「所以，我有點不太適應日本的新年。」

「佳乃，我之前就覺得你很會做麪包，沒想到你的手這麼巧。」

聽到斑目的回答，希實探頭向盥洗室張望，發現望遠鏡果然藏在裏面，但數量和原本不一樣了。原本他家裏有三臺天文望遠鏡，但盥洗室內只有一臺。

但弘基完全不把這件事放在心上。

「更何況除夕當然要大掃除啊。」

希實聽了，不加思索地拿起貨架上的麪包，探出身體，露出笑臉說：

斑目用力搖頭，斬釘截鐵地說：

「斑目先生，你該不會爲了幫佳乃買衣服，所以才把望遠鏡……？」

聽到弘基這麼說，希實也脫口回答：「我也是。」她並沒有說謊，在她和母親相依爲命的日子中，從來沒有度過像樣的新年，所以她對新年的習俗也很陌生。

佳乃始終保持著笑容，蹲在木靈面前，用甜美的聲音說：「木靈，那我們一起去吧～。」因爲靠得太近了，木靈顯得有些害羞，但還是興高采烈地笑著回答：「嗯！」最近佳乃似乎連木靈也不放過。希實斜眼看著他們，忍不住想道——

之後，希實就密切注意佳乃的動向。果然不出所料，佳乃不時露出馬腳。相較於她對其他男客人的態度，她經常主動和斑目有肢體接觸，和他聊天的頻率也特別高，還曾經偷偷爲他的咖啡續杯。聖誕節時，還特地送食物去斑目家。

希實灰心地告訴自己，只能忍耐。因爲自己也是寄人籬下，而且是僞造身分，賴在這裏不走的騙子，自己根本沒有資格嚴格追究佳乃的可疑。所以，只能乖乖繼續監視那個女人的動向，暫時忍下疑問和不悅，熬過兩個人單獨相處的新年假期。

佳乃做的年菜令人食指大動，簡直就像在看年菜型錄。慄金飩④的光澤誘人，伊達卷⑤捲成漂亮的漩渦狀，滷什錦蔬菜中的胡蘿蔔被切成漂亮的花瓣形狀，蝦子漂亮地彎了起來。看到她的手藝，連弘基也忍不住驚歎，暮林更加佩服不已。

斑目也是佳乃的愛慕者，經常賴在店裏不走。即使看到他們兩個人親密聊天，希實也不會太在意，之前他們一起去胡蘿蔔塔，應該只是佳乃剛好有空。她對店裏的每個客人都會放電，她會在下班後，和咖哩麪包男一起去居酒屋喝酒——車站前竟然有幾家居酒屋營業到早上八點，簡直令人難以相信——聽說她會在假日時，和魔杖麪包紳士去喝咖啡。她幾乎對每個客人都賣弄風騷，簡直就是博愛主義的忠實信徒。

斑目挺著胸膛回答，希實也跟著點頭附和說：「也對啦。」但馬上拉著斑目的上衣驚叫起來：

「什麼？訂婚？斑目先生，你在說什麼啊？」

希實用力搖著他，但他害羞地微笑著：

「因爲佳乃說，訂婚戒指想要蒂芬妮的。」

斑目，你趕快醒醒！希實想要對著他大叫，但看到斑目說話時一臉幸福的樣子，忍不住把話吞了下去。

「也因爲這樣，我終於有了賣掉望遠鏡的理由，我真的很感謝她。」

這的確是跨出了革命性的一大步。

「這麼一來，我或許就可以向變態人生說再見了。向變態說再見喔！」

真是太可喜可賀了。

但是，但是，斑目先生。

「婚禮的時候也會邀請你參加。」

斑目先生，這個女人可能是騙子啊！

木靈信誓旦旦地說要聽除夕的鐘聲，但十一點多就睡著了。他以前是個夜貓子，即使半夜，也經常在外走動，這陣子可能生活比較規律，很少熬夜超過半夜十二點。

「木靈的母親差不多快下班回家了，我們先送他回家，然後順便去神社新年參拜。」

暮林把木靈背在身上時提議，弘基正在內用區喫佳乃做的年菜，聽到之後，也站起來說：「好主意，我真的很久沒有去新年參拜了。」

同樣在喫年菜的佳乃也跟著弘基站了起來。「我也要去～。」希實遲疑了一下，也微微舉起手。「……那我也去好了。」

於是，暮林烘焙坊的所有人把木靈送回家後，走去附近的神杜。沿途比平時更冷清。新年期間，東京就像一座空城，這一帶也不例外，路上的車輛變少了，平時街道上不絕於耳的嘈雜聲也安靜下來了，只有路燈和霓虹燈大放光芒，照亮了夜晚寧靜的街道。希實他們走在街上。

弘基走在路上時，不停地叫著：「好冷，好冷」，但希實一點都不覺得冷。雖然嘴裏吐出的氣都是白色的，但她並不在意。因爲她一直在思考更重要的事。

斑目絕對受騙上當了。她好幾次差一點脫口說出這句話，但因爲佳乃也在場，所以無法輕易說出口。畢竟欺騙斑目的不是別人，正是佳乃。

希實始終在找機會，只要佳乃一離開，她打算馬上告訴弘基。斑目已經站在懸崖邊了，必須趕快勒住馬！佳乃打算把斑目推下懸崖！而且沒想到佳乃這麼快就出手了。來到世田谷大道時，佳乃挽著暮林的手，興高采烈地聊得不亦樂乎。

「……你們、和那個小由是什麼關係？」

在弘基的提議下，暮林烘焙坊的內用區排滿了罐裝啤酒。因爲是元旦，商店街內沒有任何一家店營業，最後，暮林和弘基兩個人去附近的便利商店張羅了這些啤酒回來。

弘基用下巴指了指前方說：

她打開壁櫥的門張望，當然沒有看到佳乃，仔細觀察室內，發現斑目買給她的衣服和上衣都不見了，連那個裝了錢的行李袋也不見了。

他們想幹麼？看到站在店門口的這幾個男人，希實有點不知所措，她幾乎不加思索地想把門關上。元旦的黎明時分，幾個陌生的大男人突然找上門，絕對沒好事。

躺在牀上時，指尖和屁股還冰冰的。她這才發現身體都凍僵了，趕緊又抓了一條毛毯，把身體縮了起來。腳趾頭也凍僵了，碰到小腿時，她差一點叫起來。她忍不住笑了，這就是深夜去新年參拜的後遺症。

說完之後，弘基有點害臊地說出了這樣的感想。希實也有同感，但沒有說出口，因爲她覺得這樣也不錯，這樣纔像新年，有一種心癢癢的感覺。

暮林也察覺到希實和弘基在模仿自己，所以，確認他們都完成後，才緩緩合掌，閉起眼睛。喔，原來現在要祈禱。希實心裏這麼想著，立刻合起手掌，閉上了眼睛，但她不知道要祈禱多久，忍不住把眼睛張開一條縫偷瞄著暮林。

因爲要把事實告訴斑目，弘基認爲斑目腦袋清醒的話會很痛苦，暮林也同意他的想法。他們已經訂婚了，一定會很痛苦。

「我們三個人都是她的男朋友。」

一點都不鎮定嘛。希實在一旁爲他捏一把冷汗，弘基挑了挑單側的眉毛說，那你先坐下。他請斑目坐下後，獨自拿起手邊的啤酒，打開拉環後，一派輕鬆地說：「我不知道你不會喝酒，早知道該準備甜點。」

「……在嗎！……在嗎！」

她打開了二樓盡頭的浴室門，佳乃也不在裏面。浴室和之前唯一的不同，就是窗戶敞開著。希實立刻衝到窗前探頭張望。

希實見狀，立刻拉住弘基的手，把斑目送禮物給佳乃，還有賣了望遠鏡，以及訂婚戒指的事一五一十地告訴了他。弘基不耐煩地抓了抓頭說：

「我老家的學弟說，由井佳乃是很厲害的愛情騙子，還騙了很不好惹的人，所以最好不要和她有什麼牽扯。」

接到弘基的電話，斑目火速趕到暮林烘焙坊。他身穿一套運動衣，腳上趿著拖鞋，一副輕鬆的打扮，而且臉上冒著胡碴，可能沒換衣服就直接衝了過來。昨天才見過他，怎麼一下子變成這副德性？希實實在難以相信。斑目喘著粗氣衝進店裏，一走到弘基面前，立刻尖聲地問：

皮夾克男聽了，也點著頭說：

「你嘰哩呱啦的吵死了，現在還不知道結果吧。」

「佳乃！你不在嗎？佳乃！」

但弘基仍然維持剛纔的態度，看到希實氣鼓鼓的樣子，誇張地嘆了一口氣。

窗外是暮林烘焙坊一樓的屋頂，上面掉了一隻女人的鞋子。那是一隻深咖啡的芭蕾舞鞋，佳乃平時都穿這雙鞋——。

「對啊對啊，這是法國的習慣，新年過後，就要喫國王派，很好喫喔。不喫國王派，就沒有新的一年開始的感覺。我來烤國王派，大家一起來店裏喫，怎麼樣？」

幾乎不曾有過新年參拜經驗的希實站在暮林身旁，模仿他的動作參拜。暮林和佳乃很熟練地投了香油錢，鞠躬兩次後，啪啪地拍著手。希實看在眼裏，也動作生硬地跟著投了零錢，拍了拍手。身旁的弘基動作更加笨拙，但希實努力不去注意他，把頭轉向暮林的方向。因爲原本就不太習慣這種事，如果這種時候受到弘基的影響就完蛋了。

弘基聽到斑目說他的話不重要，失望地聳了聳肩，咕嚕咕嚕地喝著啤酒，一口氣就喝完了一罐，用力吐了一口氣。

聽到他們事不關己的對話，希實大叫著：

希實說的是真心話，她已經知道，即使佳乃再怎麼挽暮林的手，即使暮林對她露出微笑，他的心也不會動搖。

他又老調重彈，說要向老家的朋友打聽，請他們幫忙詳細調查一下，再三叮嚀希實，叫她稍安勿躁。

「幸好她自己逃走了，從此和我們沒有任何瓜葛了。」

「……嗯，很好啊，姑且不說結婚的事，至少向望遠鏡說再見這件事可喜可賀。」

什麼？三個人都是男朋友？希實眨著眼睛，雙排扣上班族一臉看透了希實心思的表情，點了點頭說：

「啊……」

但是，這三個人看起來很溫和，和上次來的那個人很不一樣，說的內容也有天壤之別，他們從頭到尾只說很擔心佳乃。

希實叫著她的名字，也回自己的房間確認，當然沒找到佳乃。無奈之下，只好去走廊前端的廁所和盥洗室找人。

這種時候要喝酒。

她拍著紙拉門叫著，但沒有人回答。她睡得太熟了嗎？希實打了一聲招呼說：「我要進去囉。」然後把門拉開了。

「你你你、你說佳乃逃走了，怎怎怎、怎、怎麼一回事？」

弘基借酒壯膽，一口氣說完這句話。他一下子吞吞吐吐，一下子直言不諱，但他似乎覺得自有分寸，然後，又丟了一個直球給斑目。

抓住弘基衣領的斑目似乎也被弘基的態度嚇到了，快快地鬆開了弘基，呻吟著說：

弘基說的話太出乎他的意料，他說話的語氣也恢復了正常。弘基喝著啤酒，開心地點頭說：

然後，他猛然拍了一下手說：

希實原本以爲暮林聽到斑目和佳乃訂婚的消息會很驚訝，沒想到他一下子就接受了這個事實。暮林說，我原本就發現他們很要好，即使他們訂婚也沒什麼好奇怪的。希實聽了他這番話，反而有點驚訝。不知道這是寬容還是鎮定，大人對男女之間的事太淡然了。

聽到弘基的話，暮林打量著佳乃留下的芭蕾舞鞋，感慨地咕噥說：

「啊？怎麼回事？」

對了，佳乃好像是姓由井。所以，眼前這幾個人果然是來找那個女人的。這時，希實已經完全清醒了，立刻發現大事不妙。難道眼前這幾個人也像上次的男人一樣，覺得佳乃騙婚，所以找上門來？

身體這麼冷，根本睡不著啊。雖然希實這麼以爲，但她很快就睡著了，只是直到天色矇矇亮的時候才發現這件事。她蜷縮著身體躺在牀上，聽到外面有動靜。被驚醒後，才發現自己睡著了。

「只留下一隻鞋，到底是灰姑娘還是佳乃呢？」

新年參拜後，大家回到暮林烘焙坊前解散，希實和佳乃直接走進店內。這時，暮林對大家說，新年快樂，其他人慌忙微微欠身，互道新年快樂。佳乃說，希望今年也多關照。大家聽了，又紛紛跟著說，希望今年也多關照。

被希實的一通電話找來店裏的暮林和弘基從浴室的窗戶鑽了出去，站在屋頂上，撿起那隻鞋子分析起來。

「佳乃！你快起來！有人來找你，說想要見你！」

走出房間，沿著昏暗的樓梯下了樓，發現聲音越來越大。有人在嗎？有誰在裏面嗎？外面的聲音不停地喊著，當然，也沒有停止拍打店門。整棟房子好像發出了哀號聲，希實大聲地回答，來了來了，馬上就來了！

無論發生任何事，無論和誰在一起，暮林先生的心中只有美和子。希實吐出白色的熱氣，不由地這麼想道。走在前面的暮林即使對著佳乃展露微笑，他眼中也只有美和子。

最後，希實決定讓三個男人在店門前等，自己去問佳乃該怎麼辦。於是，她走去佳乃正在睡覺的房間。

弘基笑著說：

「什麼意思？我聽不懂！你要解釋清楚，讓我聽得懂啊！」

「——男朋友！」

「問題不在這裏吧！她真的是騙子！她騙了找上門的那幾個男人，也騙了斑目！」

「對了，如果你喜歡喫甜的，六號那天我要做國王派，斑目，你也來吧。」

「呃，這個……」

暮林的嘴裏也吐著熱氣，笑的時候，眼尾擠出了魚尾紋。他腦後的頭髮翹了起來，可能睡相不好，起牀後又沒有整理。微微駝起的背看起來有點像大叔，他走路的步伐很慢，似乎在配合身旁的佳乃。希實忍不住想，他以前和美和子走路時也是這樣嗎？他有沒有帶著美和子一起去新年參拜？

弘基說得眉飛色舞，但斑目嚴詞打斷了他。

「沒錯沒錯，因爲她突然消失不見，我們都很擔心……。如果小由在這裏，至少可以確認她平安……」

「你亂說亂動，搞不好會打草驚蛇，我也想繼續觀察一下事態的發展。你聽我的準沒錯，先別插手管這件事。」

暮林祈禱時很有架式。他應該經常祈禱。不知道爲什麼，希實很自然地這麼想著。

「啊？你說什麼！？斑目可能被騙了，你居然說這種話！」

斑目皺著眉頭，重複著弘基的話反問他：

雙排扣的上班族察覺到希實想要幹什麼，慌忙大叫著：

「——請問是哪位？」

但是，斑目無法輕易接受他的話。

「好，那我就直截了當地告訴你，你趕快忘了佳乃。」

「等一下！我們不是壞人！只是來這裏找人……」

「有幾個男人說，想知道你是不是平安……」

「你你、你別敷衍我！我我、我很鎮定！也也、也不會喝酒！趕趕、趕快說正事！」

「我們上門並不是想要責怪小由！只想知道她是否平安，如果她願意，希望她告訴我們，爲什麼突然失蹤，她是怎麼看我們的……」

希實聽了弘基的話，忍不住張大眼睛，用顫抖的聲音問：

聽到弘基心不在焉的回答，希實火冒三丈，忍不住小聲地罵了起來，以免被走在前面的佳乃他們聽到。

弘基冷靜地對斑目說，你先鎮定一下，先喝點啤酒，再來慢慢聊……。斑目的嘴脣發抖，用快要哭出來的聲音大叫：

「感覺好像老人。」

雖然希實知道弘基在轉移話題，但也知道繼續說下去，只會讓弘基覺得厭煩，所以順著他下巴指的方向看去。

「嗯？佳乃？」

「好了！這件事不重要！我不想聽這些，你趕快告訴我佳乃的事！到底發生了什麼事？」

希實一邊說著，一邊走進房間，但立刻閉上嘴。因爲房間內空無一人。

但是，不久之後出現的另一個大人的表情就一點都不像是大人。

說完，弘基把佳乃掉落的鞋子高舉空中。

三個男人異口同聲地回答：

暮林和佳乃走在前面。雖然暮林被佳乃挽著手，但並沒有不悅的表情，正在回答佳乃的話。希實看了，輕輕點了點頭。

「喔，原來你是說這個……這個已經沒事了，因爲暮林先生沒問題。」

斑目大叫著，一把抓住弘基的衣領，弘基面不改色，面無表情地望著斑目。只是弘基的面無表情有點冷漠，又有點殘酷，總之，有一種說不上來的狠勁。不知道是因爲他長相俊俏的關係，還是他原本就讓人有這種感覺，希實搞不清楚，只能繼續看著他們。

除夕鐘聲響起時，他們剛好走到神社，神社內已經萬頭攬動，奇怪的是，並沒有喧鬧的感覺。有的攜家帶眷，有的是情侶，還有的是幾個朋友同行，每個人都很莊重。希實心想，應該是因爲在神明面前的關係，也許人在神明面前就會變得安靜。

「既然已經瞞不住了，那就沒辦法了。」

「你不擔心他了嗎？」

「佳乃？」

希實在問話的同時打開店門，發現三個男人站在那裏。其中一個看起來像上班族的年輕人穿了一件雙排扣大衣，另一個身材壯碩的中年男人穿了一件黑色羽絨衣，中間那個高大的男人穿了一件皮夾克。

「小由！我們得知她在這家麪包店，所以就一起上門了！」

「……國王派？」

弘基也點點頭。

快到神社時，街上的行人變多了。大家都走向相同的方向，應該是去相同的神社。

因爲從夢中被叫醒的關係，希實一開始不知道他們在說誰，但聽他們說著說著，漸漸察覺到他們可能在說佳乃。希實慢慢清醒，雙排扣男雙手合掌拜託她：

「應該是從屋頂上逃走的。」

「她是愛情騙子，你被騙了，你該慶幸戒指還留在你手上。趕快去把戒指變賣，再去買一個望遠鏡。我的話說完了。」

她聽到聲音的同時，覺得整棟房子在微微震動，也許是因爲發出聲音的人，正在用力拍門的關係。希實只好揉著惺忪的睡眼下了牀。

看到這幾個因爲不安而眼眶溼潤的男人，希實不知道該怎麼回答，她不知道該不該告訴他們佳乃在這裏。於是，她決定先打聽他們的身分。

「她還真靈活啊。」

「你前一陣子不是整天在嘀嘀咕咕，說她在勾引阿暮嗎？」

其他兩個人聽了，紛紛點著頭，他們的表情好像迷路的小孩般無助。應該不是壞人……吧？希實打量著眼前幾個人：心裏改變了主意，把門打開一條縫問：「找誰？」壯碩的羽絨衣男向前走了一步說：

至少該慶幸不是三個未婚夫嗎？

「我無法接受這種分手的方式……」

弘基又拿了一罐啤酒。他其實是自己想喝吧？希實訝異地注視著弘基的動作，一旁的暮林嘴角帶著微笑，也不發一語地看著他們。弘基又咕嚕咕嚕地喝起啤酒，斑目一臉緊張的表情站在弘基面前。

「……弘基，請你趕快告訴我。」

聽到斑目的哀求，弘基重重地嘆了一口氣，抓了抓頭，終於低聲說了起來。

「……你要有心理準備喔。」

「我當然知道。」斑目回答，弘基撇著嘴笑了笑，然後，開始娓娓說起佳乃這個女人的事。

和弘基讀同一所中學的由井佳乃容貌出衆，當年曾經是校花，而且她功課好，家境富裕，簡直是男生心目中高不可攀的女神。

「不過，她骨子裏是個目中無人的傲慢鬼。」

雖然這麼批評以前交往過的女人很不上道，但這似乎是弘基的真實感想。佳乃進了教會的貴族學校後不久，她父親的公司倒閉，所以她在高二那一年就休學了。希實之前就聽弘基說過這些事。

「之後的情況就不太清楚了，總之，他們一家人被拆散，她好像從此自暴自棄，開始四處詐騙，專門欺騙男人的感情，這是老家的學弟告訴我的，應該不會錯，受騙上當的人數還不少。」

斑目也是其中之一。希責難過地瞄了斑目一眼。斑目眯著眼，認真地聽弘基說話，但臉頰微微顫抖著。

「而且，聽說她的手法很齷齪，基本上都挑高學歷的知識分子下手，她很會挑那些有一些社會地位，會因爲醜聞毀了一輩子的男人，騙了他們的錢之後，就消失不見了。而且，她分手時還用了賤招，讓對方無法告她。」

斑目聽了弘基的解釋，不解地偏著頭。賤招？弘基皺著眉頭說：

「她通常都會跟對方說，我無法適應你的性癖好，以此作爲分手的理由，而且還把牀上的照片作爲證據……」

暮林立刻捂住希實的耳朵，嘴裏大叫著：「啊—啊—啊。」也許他認爲未成年的希實不宜聽這些內容。希實眨著眼睛，斜眼看著暮林。暮林一臉認真的表情，繼續發出「啊」的聲音，過了一會兒，才鬆開手說：「現在沒問題了。」

「怎、怎麼了？」希實問，暮林一本正經地說：

「總之，就是佳乃安排了那些男人無法告她的狀況後才逃走。」

弘基也點頭說，「對啦，就是這樣。」然後，他又繼續喝著啤酒，眉頭緊鎖地繼續說了下去：

「她的手法很高明，那些男人都只能忍氣吞聲。尤其是那些腦袋聰明的知識分子，當然不好意思說自己被來路不明的女人騙了。況且，也沒有騙走他們所有的財產，所以，大部分人都選擇隱忍不說。」

聽了弘基的說明，希實感到不解。即使佳乃詐騙了那麼多人，只要對方不告上法庭，她就無罪嗎？希實問了這個問題，弘基立刻對她大吼：「當然不是啊。」說完，他又開始喝啤酒，似乎想要平息內心的怒氣。

弘基有得天獨厚的天賦，可以做出像藝術品般的麪包，沒想到居然會說這種話。希實把喝醉的弘基帶到了佳乃的房間。

「對不起，蘇菲亞說店裏來了新面孔，叫我一定要去捧場。她是我們店的老主顧，也整天都在爲佳乃擔心。今天是元旦，難得去痛快一下吧。」

「……當地的黑道老大。」

三個人交換意見了半天，都沒有得出任何結論，最後，雙排扣的上班族留了一張名片給希實，希望她接到小由的聯絡後，可以私下通知他。那三個人一臉認真地說，絕對不會給小由添任何麻煩，如果小由再也不想見到他們，他們也願意接受，只是想知道她是否平安。看到他們這麼真誠的表情，希實忍不住答應了。

「……嗯，該怎麼說呢，我只是覺得佳乃對斑目先生的感覺，可能和斑目先生想的有點落差……」

但是，斑目拍著桌子，打斷了弘基的話。他語氣堅定地說：

「對方是爲了達到目的不擇手段的人，你不能用自己的標準去衡量對方，你們生活的世界不同，一旦有任何牽扯，你絕對會喫虧，所以，佳乃的事……」

「對方也可能因爲佳乃是熟人，所以放鬆了警惕，但背叛這種人要付出極大的代價。光是偷錢問題還不大，問題是連心都偷走了，那種人不可能忍氣吞聲，即使佳乃逃到天涯海角，他也一定會追到底。」

雖然暮林嘴上這麼說，但他急急忙忙地離開時，露出一臉興奮的表情。他的腳步有點不穩，似乎有點醉了。

希實的母親喝醉時，她都用這一招，沒想到弘基也在毛毯中回答：「好。」然後就發出均勻的呼吸聲。希實稍微鬆了一口氣。

「今天下午三點，我要烤國王派，你絕對要來參加。」

他把身體探出桌子，一口氣說道：

他們三個人委託了徵信社，合資付了調查費，最後找到了暮林烘焙坊。

「不管有沒有被人發現，犯罪就是犯罪，即使沒有留下前科，累積的怨氣也會越來越多，心靈也會越來越扭曲。這就是傷害別人的後果，而且，夜路走多了，總會遇到鬼。」

暮林露出爲難的表情，希實也搞不清楚事情的狀況，只好豎起耳朵偷聽到底是誰打來的電話。

希實的不安完全猜中了，而且比她想像的更糟。

希實聽了，拚命眨著眼睛，暮林也推了推眼鏡，弘基目瞪口呆，斑目用力撐大鼻孔哼了一聲。

說完，弘基把喝空的啤酒罐捏扁了。

身材壯碩的羽絨衣男告訴希實，這就是他們三個人相識的過程。一開始當然很生氣，覺得怎麼會有這種事，但最後覺得確認小由的安全更重要，於是，三個人齊心協力開始尋找小由的下落。

「沒錯，就是這樣。」

暮林聽了希實的話，不停地輕輕搖頭，不時附和著：「是啊」「原來是這樣」。他的嘴角仍然帶著笑容，不知道他是不是在認真回答，但希實心想，反正他就是這種人，所以就繼續說了下去。

聽到弘基的說明，希實又說了不該說的話。

弘基聽了暮林的話，連連點頭。

他輕咳了一下，又滔滔不絕地說了起來。

就在這時，店裏的電話響了。希實和暮林立刻互看了一眼。可能是佳乃打來的。暮林應該也想到同一件事，他立刻站了起來，走去收銀臺。

「到了這個地步，通常就會一直墮落下去，但他和別人不一樣，重新爬了起來，在當地還成爲成功的典範，他手下的詐騙集團撈了不少錢，他用這些錢成立了一家正當的公司，現在是好幾家餐廳的老闆。」

「因爲她從來沒有失手過，所以有點得意忘形，結果騙了一個不好惹的人。」

電話是蘇菲亞打來招徠生意的。她工作的酒店從元旦開始營業，請暮林一定要去坐坐。希實沒有說話，不時聽到電話中傳來的聲音。我等你喲～，阿暮，你非來不可，如果你不來，我就去喫掉你～。根本搞不清楚她在邀約還是恐嚇。

從剛纔就悶不吭氣的斑目輕嘆了一聲，靜靜地開了口。

「睡一覺就會舒服點，快睡吧。」

「三個人都說，佳乃從來沒有明確說過和他們交往，所以搞不好是自己誤會了，所以，我覺得佳乃應該也有問題……」

「……我也是。」

兩個月前，她突然失去了聯絡，音訊全無。他們擔心地去便當店找人，便當店的人告訴他們，由井小姐辭職了。於是，他們又慌張地去她的公寓找人，發現還有兩個陌生的男人也和自己一樣，正在找佳乃。

「真的嗎？」希實忍不住問。暮林雙手合掌說：

「我覺得弘基說的話有點問題，我當然不是像斑目一樣，想要袒護佳乃，但總覺得來這裏找佳乃的幾個男人，和弘基說的話之間有微妙的落差……」

像暴風雨般的元旦終於結束，翌日卻是平靜的一天。希實在中午之後起牀，發現弘基已經不在佳乃的房間，但走進廚房，發現弘基爲她準備了法式蔬菜牛肉濃湯，旁邊的字條上寫著「給你喫！」，這應該是弘基式的道歉方式。希實喫了蔬菜牛肉濃湯後，又回房間睡覺了。

「是喔。」聽完弘基的說明，希實用帶著睡意的聲音說，「喔，是喔。」心裏卻忍不住嘆氣。他一大清早來吵我，到底想說什麼啊。弘基並不在意希實的反應，繼續自顧自地說話，然後輕咳了一下，「對了，還有那個……嗯，把斑目也找來吧。」

「既然斑目不來，那四等分就夠了。」

喫到有小瓷偶的那一塊，那個人就是國王。這個國王在接下來的一年都可以得到幸福。」

他似乎真的要烤元旦那天提到的派。

希實納悶地目送暮林離開。雖然是蘇菲亞的店，但發現暮林一聽到有新面孔，就興奮地去喝酒，心裏很不是滋味。他不是很愛他太太嗎？爲什麼還喜歡去酒店？

暮林掛上電話後，露出了思考的表情，他似乎很煩惱，最後，他開口說：

「……今晚一整晚，不醉不歸？」

希實忍不住咕噥道，暮林和弘基也異口同聲地說：

「我不信！我纔不相信……」

「我無法拒絕，那就去坐一下，不醉不歸。」

「佳乃就是這種女人，我勸你還是趁早放棄。如果你也遭受池魚之殃，不知道會有什麼後果。你不是對目前的生活和工作都很滿意嗎？那就好好珍惜，趕快忘了佳乃吧。」

「可是，我還是不覺得她是弘基口中說的那種行徑惡劣的人……。雖然這個世界上有很多人表面上笑得很親切，背地裏卻做一些傷天害理的事。」

聽到希實的問題，暮林把垃圾袋中的空罐弄得卡啦卡啦響，偏著頭「嗯？」了一聲。於是，希實說出了剛纔內心產生的疑問。

他說話的聲音不時顫抖，眼眶也有點溼潤，好像快哭出來了，但弘基仍然保持強勢的態度。

希實聽弘基說這些話時，隱約想起了之前來找佳乃的那個男人。那個男人穿著做工考究的西裝，身上散發出沉重的空氣，無法判斷他到底是年輕人，還是歷盡滄桑的中年人，他該不會就是弘基口中的那個人？

「暮林先生，你覺得呢？」

他說的話卻令人費解。

希實把手機拿給弘基看，出示曾經聯絡斑目的證據，弘基氣鼓鼓地大叫：「那個王八蛋，他是國小一年級的女生嗎？人家辛辛苦苦調奶油，忙一大堆事，他卻不領情！」於是，只有希實、木靈、暮林和弘基四個人喫國王派。

躺在地上的弘基抱著頭，嘰嘰咕咕說不停。他似乎醉得不輕，不知道他說的那些話是醉言醉語還是在說夢話。希實把毛毯蓋在他身上，隔著毛毯拍了拍他的頭。

「你好，這裏是暮林烘焙坊。」

「啊？那是什麼？」

「……我也是啊。」

「雖然聽起來很不錯，但那傢伙是個狠角色，如果真是力爭上游的人，早就被人毀掉了。黑社會是一個註定無法成功的環境，他能夠熬出頭，代表他不是普通人。他不相信別人，在緊要關頭時，可以犧牲任何人，根本不把人當人看。佳乃居然連他也敢騙，只能說她有眼無珠。」

「……那是什麼？新的國王遊戲嗎？」

「你們竟然這麼說佳乃，我要和你們絕交！我自己去找她，你們別管我！也不要打電話給我！宅配也不必送了！我以後再也不來這裏買麪包了！」

「不好惹的人？」

說完，弘基又看向斑目。

聽到他的問話，弘基哼了一聲。

希實還沒睡醒，忍不住反問。於是，弘基就向她解釋國王派的由來。

得到希實的同意後，弘基露出自信滿滿的表情，「你看吧！」斑目狠狠瞪著希實，好像把她當成了殺父仇人。

「她把別人玩弄於股掌，哪來的純真善良！明眼人都知道你被騙了！希實，你說對不對？」

那天只有木靈到店裏來。雖然希實也傳了簡訊給斑目，但只收到他回覆「絕交！」這兩個字，他並沒有在店裏現身。

「總之，今天就是國王派的日子，記得要叫木靈來，因爲按照慣例，也要分給小孩子喫。」

「……啊呀，我對戀愛沒什麼經驗，所以也不清楚啦……」

暮林露出若有所思的表情，叫希實坐下後問她：「你說有微妙的落差是怎樣的落差？」希實仔細回想著，把早上來這裏的三個男人的事告訴了暮林。

日子就這樣一天又一天平靜地過去。一月六號黎明時分，希實在房間睡覺，弘基突然出現在她面前，打破了這段日子的平靜。不，希實早有預感，這份平靜已經搖搖欲墜。

「小學畢業之後，我就沒再聽過絕交這個字了。」

暮林說話時的表情越來越嚴肅。

「……所以，她遇到鬼了嗎？」

烘焙坊從二號開始正常營業，元旦發生的一切也漸漸遠離。而且，正如弘基說的，新年過後，客人一下子湧進店裏，再加上佳乃離開了，希實必須忙碌地在店內幫忙，完全無暇想東想西，元旦所發生的一切也失去了真實的味道，覺得似乎是一場夢。沒有人提到斑目，也沒有談起佳乃。希實有點擔心斑目，所以每天都傳簡訊給他。但她的簡訊傳出去不到三十秒，就收到了斑目只寫了兩個字的回覆。「絕交！」可見他至少還有體力傳簡訊。

弘基很有耐心地勸著他，好像在對小孩子說話。斑目也的確像小孩子一樣抿著嘴，看著半空，但弘基沒有罷休，用比平時更嚴厲的語氣繼續說：

「他是佳乃的國中同學，所以也是我的同學。我老家那裏很亂，所以，很多同學都是混混，基本上他都和高年級的學長玩在一起，和其他人不太一樣。」

希實一點都沒有誇張。那三個男人得知佳乃又逃走後，一臉認真地討論起來。「我們這樣找小由，她可能真的覺得很困擾。」「我看最好的方式，就是默默守護她。」「但如果棄她不顧，萬一她真的走投無路，要找誰幫忙？」

聽到她的聯想，弘基忍不住大罵：「王八蛋！不要把日本的低俗遊戲和國王派混爲一談！」

「來這裏的男人雖然自稱是佳乃的男朋友，但他們並沒有恨佳乃，或是對她咬牙切齒，只是單純地爲佳乃目前的情況感到擔心。」

希實悵然地坐在椅子上，突然覺得身體很疲憊。今天一整天發生太多事了，可能真的累壞了。這樣的新年也未免太刺激了。希實深深地靠在椅背上，重重地嘆了一口氣，未來真讓人擔心啊。

希實安靜地聽著，電話中傳來粗聲粗氣的撒嬌聲。暮林應該覺得太大聲了，把耳邊的電話稍微移開，淡淡地和電話中的人繼續聊著。對啊，今天是元旦。是，烘焙坊今天休假。喔，新年跳樓大拍賣？有新面孔？可以打包回家？喔，真是太有趣了。

「爲什麼會這樣？王八蛋……王八蛋，好想吐。」

「那一陣子我也很忙，根本沒發現他沒來學校了。最近才聽說，當時他爲學長頂罪，去了少年感化院，年紀很小的時候就走上了黑道菁英之路。」

弘基說著，又拿了一罐啤酒。難道他只能靠喝酒平靜心情嗎？他不顧提心吊膽地看著他的希實，慢慢地喝了起來。

把內用區的桌子並在一起後，弘基把特製的國王派放在桌上。希實第一次看到國王派，烤成金黃色的表面有一片很大的葉子圖案，連葉脈都畫得很仔細。因爲是糕餅，所以比麪包的味道更香。

「她硬是撬開了原本不相信任何人的心，讓對方相信她，最後又背叛了對方，事情當然沒那麼簡單。」

「……是……，是，喔？」

弘基簡單介紹了那個黑道老大的背景。

聽那三個男人說，小由——佳乃以前是行動便當店的店員，他們分別在便當店認識了她，被她開朗活潑的魔力所吸引，分別開始和她交往。每個人都理所當然地以爲自己是她唯一的男朋友，持續交往了一段時間。

希實突然被問到，身體忍不住抖了一下。雖然她一再強調斑目受騙上當了，但沒想到弘基會在這種時候徵求她的意見。她忍不住懷疑弘基到底在想什麼，只能含糊其詞，但又不願意說謊。

「——我們絕交！」

「國王派可以測試一年的運氣。國王派裏面會放一個小瓷偶，把派切開後，如果有人

希實屏住呼吸，看著正在接電話的暮林。暮林把電話放在耳邊，一臉誠懇地應對著。

「什麼意思？」希實問，但回答她的是暮林。

說完，他轉身離去，但臨出門時，又回頭看著所有人說：「再見！」既像是在道別，又像是在撂狠話，然後憤然離開了。

「嗯，對啊。」暮林仰頭看著半空，抱著雙臂，臉上露出慣有的笑容，用含糊不清的聲音小聲說：

雖然他說得輕描淡寫，好像只是順便找斑目一起來，但這句話纔是他真正想說的。

「佳乃不可能騙婚！她不是那種會欺騙別人的人！雖然她會說一些言不由衷的奉承話，對每個人都很親切，她就是這種人啊！她還說要蒂芬妮的戒指，簡直是十足的戀愛小偷，但不會踐踏人心，絕對不會做那種卑鄙的事！她的心地很純真、很善良！」

最後，暮林和弘基花了好幾個小時，消耗了事先準備的大量啤酒。暮林嘴裏說著：「沒想到元旦就喝這麼多」，卻面不改色地一罐接著一罐喝，弘基趴在桌子上，不停地罵著：「他媽的、他媽的。他媽的，什麼事都不順……！他媽的……。」

「有時候女人會有意想不到的一面。」

那個同學在三年級中途就沒有再來學校。

希實立刻搪塞道，斑目又「啪」的一聲拍著桌子，態度堅定地說，，

安頓好弘基後，希實問正在店內收拾空罐的暮林：

雖然弘基發出這樣的指示，但暮林還是把國王派切成了八塊。

「因爲木靈說要帶回去給他媽媽喫。」

聽到暮林的辯解，弘基抱怨說，那切成六等分就夠了啊。暮林笑了笑說，「六等分太難了，我不會切。即使八等分也很難切得平均。」他切的派果然如他預告的，八塊切得大小不一。「阿暮，你連派也不會切。」暮林也回答：「對啊，我好像也沒有這方面的才華。」「既然你意識到這件事，就趕快練習啊。」暮林和弘基兩個人你一言、我一語地拌嘴，桌子下傳來木靈的聲音。

「好了嗎？」

木靈似乎以爲是在玩躲貓貓，照弘基說的慣例，在切國王派時，小孩子要躲在桌子底下才行。

「喔，好了啊。」

弘基回答，木靈開心地從桌下探出頭，看到切成不同大小的派，雙眼發亮地指著每一塊說，這塊是阿暮叔叔的！這塊是弘基的！這塊是希實的！還有、還有……。他因爲太興奮了，忍不住嗆到了。他爲母親和自己挑選好後，又說：

「還有、還有，這是蘇菲亞的，這是斑目的……。這是佳乃的！」

聽到他的發言，所有人都僵住了。原來小孩子會毫無顧忌地說出大人努力不提的名字。希實忍不住這麼想道，木靈又問了讓人無法招架的問題。

「佳乃爲什麼不在呢？」

面對木靈天真無邪的問題，希實苦笑著吞吞吐吐了起來。「呃，佳乃……」

「真希望佳乃早一點喫到！我幫她選了最大的那一塊！」

希實他們聽了，低頭看著派。木靈的確在八塊派中爲佳乃選了最大的一塊。「爲什麼挑最大的給佳乃？」希實問。木靈理所當然地說：

「因爲喫到小瓷偶，不是可以得到幸福嗎？所以，我選了最大的給她！希望佳乃可以幸福！」

「什麼意思？」希實忍不住追問。木靈害羞地笑著，忸怩起來。看到木靈的樣子，其他人忍不住面面相覷。佳乃該不會……？希實的內心浮現這個念頭。她該不會連小孩子都……？木靈的回答果然沒有背叛她的想法。

「因爲佳乃說，等我長大了，她要和我結婚。」

什麼！眼前居然還有一個被害人！希實說不出話，弘基抓著木靈的肩膀大叫著：「木靈！你不愛你媽媽了嗎？而且，你看女人太沒有眼光了！女人應該要選更那個的，對了，你應該記得之前在這裏看過的那個姊姊吧？要選那種女人……」

弘基激動地說道，但木靈把頭轉到一旁說：「纔不是呢！佳乃很可愛啊！我要和佳乃結婚！」

「你這麼固執，以後會喫苦喔！」

「沒關係！只要和佳乃在一起，喫苦也沒關係！」

「結果你最重要的生財工具都被打成這樣，不是白忙一場嗎？」

斑目再度用石膏敲著胸口說：

聽到希實的話，原本正在吵鬧的其他人頓時安靜下來，弘基也立刻臉色大變。他的表情僵硬，似乎很緊張，對希實說了聲：「讓我來。」粗暴地搶過電話。「喂，電話換人聽了，我是斑目的朋友。是，是，喔，原來是這樣，是這麼一回事。嗯。」

「我知道她在騙我。」

斑目聽了，眨了眨完好的右眼，不知所措地回答：「我知道啦。」然後，難以啓齒地把事情說了出來。

看到希實他們出現，斑目口齒不清地向他們道歉：

斑目住的是六人大病房，他躺在靠窗的病牀上。弘基口中被打得渾身是傷的斑目，頭部和手臂都包了厚實的繃帶，右手還上了石膏。他的左眼周圍腫了起來，有一大塊瘀青，左側的嘴角滲著血。希實看了，忍不住皺起眉頭。看到熟人受傷，自己身上也會覺得痛。

「他有沒有提到打他的人是誰？」

「所以，我不斷地想要告訴她，語言是可以溝通的，別人一定可以瞭解你。至少我聽得懂她說的話，如果她想騙我，就儘管騙我吧。我可以編織幻想，我可以順利地被她的謊言欺騙。」

弘基也生氣地反駁：

斑目驚訝地問，弘基皺著眉頭說：

希實看著皺起眉頭說話的斑目，搖了搖頭說：「你不必在意這種事，我從來就沒想過和你絕交。」聽到這句話，斑目的眉頭皺得更深了，鼻子輕輕吸了一下，用石膏擦了擦臉頰，再度小聲地說：「對不起。」

「但即使這樣，我們仍然有一個共同點。你們知道巴別塔的故事嗎？」

聽到木靈這句話，暮林小聲嘀咕說：「木靈，你真瞭解結婚的深奧意義。」

斑目凝望著遠方繼續說道：

「斑目先生，那你想喫派嗎？」

「對方也說願意和我見面……」

「我是因爲斑目裕也先生的事聯絡你。」

希實聽了，覺得內心被揪緊了。她也承認斑目和佳乃並不配，但聽到斑目說自己是「我這種人」，身爲朋友，不由地感到生氣。斑目當然沒有察覺到希實內心的想法，繼續說道：

她狐疑地接起電話，一個女人的聲音問，請問是不是筱崎希實小姐的電話。希實回答：「是。」對方說她是某醫院的護理師後，說出了令人意想不到的事。

「是一座實際上並不存在的塔，舊約聖經的創世紀中提到這座塔，是巴比倫尼亞王國的故事吧？之後語言就不相通了。」

雖然這句話很不適合作爲對味道的感想，但以斑目目前的狀態，恐怕不能奢求他能說出什麼恰當的話。他不停地叫著痛，慢慢咀嚼著派。在叫痛之餘，還不忘說好喫。好痛，雖然好痛，但很好喫……，有香草的風味……，不愧是斑目，真內行啊。於是，弘基又用叉子叉起一塊，送到斑目的嘴邊。

前往醫院的車上，弘基說明了斑目的狀態。坐在副駕駛座上的他心情無法平靜，一上車，就一直在抖腳。駕駛座上的暮林一如往常的泰然自若，聽了弘基的說明，也只是靜靜地點頭附和幾句「喔」「是喔」。

斑目口齒不清地說，其他人都互看著。木靈尖聲叫著跳了起來：

「什麼意思？」希實問，斑目輕輕笑了笑。

「出事了，」

希實有一種不祥的預感，立刻焦急地問：

他的嘴角奇妙地扭曲著。

希實抱著頭，說不出話。怎麼偏偏是木靈上了佳乃的當？

「既然不能用手，就去買一套可以用聲音輸入的軟體。這種小傷算不了什麼！」

希實、弘基和木靈聽了斑目的問題，都紛紛搖頭。「是某個觀光景點嗎？」希實問，暮林插嘴說：

斑目被罵得狗血淋頭，皺著鼻青眼腫的臉。

「我也活了三十七年，所以心裏很清楚，那麼漂亮的女人不可能和我這種人在一起。」

「因爲我不希望她覺得無法用語言和別人溝通，也不希望她覺得別人都不瞭解她。像我這種人有這種想法就夠了，讓變態覺得別人無法理解自己就夠了，不是嗎？」

「……其實我心裏很清楚。」

「喔，對啊。」聽到木靈的發言，暮林也接著說：「我們剛好在店裏要喫派，就接到醫院的電話，因爲機會難得，我們把你的那份國王派也帶來了。那是弘基從昨天就開始張羅的派，烤得很好喫，你要不要喫喫看？」

然後，把藏在手上的紙製皇冠舉得高高的。

然後，他像大臣般向斑目行了一禮，繼續說道：

「……好痛。」

「希實剛纔不是說了嗎？我們可沒有和你絕交。」

難得看到這麼爽朗的變態，但弘基聽完之後，用力搖著頭說：「我無法理解，我聽不懂。」斑目點了點頭說：「這樣就好。以我的心境來說，也不希望你這種帥哥可以理解我這個變態的領域。你們和我的作戰方式不同。」說到這裏，他有點喜孜孜地補充了最後一句：「沒錯，我正面迎戰了，在現實中迎戰了。」

「——但是，這件事讓我感到很難過。」

說到這裏，他眯起眼睛低聲說：

「說什麼和她以前玩在一起的朋友，這擺明了是胡說八道。這是那些人慣用的手法。你不是劇本作家嗎？歪則沒寫過這種情節嗎？還是說，你已經昏了頭，連這種事都搞不清楚了？」

「對不起……我之前說要和你們絕交，你們遺來看我，真的很對不起。」

木靈不解地問：「她對你笑，你覺得很難過嗎？」斑目聽到木靈天真無邪的問題，露出了苦笑，「對，對啊。照理說，她和我有相同的想法，爲此感到高興，我也應該感到高興，但是，我這裏卻很痛。」斑目用石膏輕輕敲著胸口。

「斑目沒有說，但一定是因爲佳乃的關係纔會捱揍。」

「沒錯，沒錯，」斑目忍著痛，笑著點頭，「巴比倫尼亞人過度相信自己的能力，覺得自己變成了神，所以建了一座高達天空的塔，觸怒了上帝，於是，上帝就讓人類的語言不相通了。無法用語言溝通的人類亂成一團，捨棄了巴比倫尼亞，四散到各地。目前世界各地的語言不通，就是因爲受到了上帝的懲罰。」

最後，斑目打破了沉默。他目不轉睛地盯著弘基，突然移開視線，自言自語地說：

「你以爲哭就能解決問題嗎？又不是小學三年級的小女生！」

他英俊的臉龐因爲憤怒而顫抖著。

這時，其他病牀的病人同時咳嗽起來。弘基和斑目才冷靜下來，互瞪著對方，很不甘願地住了嘴。希實他們也無法化解眼前的尷尬氣氛，只能默默地看著這兩個人。

「……但是，沒想到佳乃能夠理解我。」

斑目一臉錯愕，繼續咀嚼著國王派問：「嗯？到底是是怎麼回事？」弘基露出無敵的笑容說：

但是，斑目用力回瞪弘基，稍稍提高嗓門說：

「簡單地說，就是和別人談話沒有交集，無法把自己的想法傳達給別人，或是聽不懂別人在說什麼，別人也無法理解自己。」

斑目聽了，又吸著鼻子。弘基露出不耐煩的表情，用叉子把盒子裏的派切成三等分。

「……我知道有可能是騙我的。」他好不容易擠出這句話，「但我又找不出其他方法……」

「——要休養一個月。」

就在這時，斑目咀嚼著派的嘴巴突然停了下來，發出了「嗯啊？」的奇妙聲音。

弘基聽了斑目的話，露出不以爲然的表情。

「斑目先生怎麼了？」

暮林問，弘基瞪著半空回答：

「……誰啊？」

「……好啦，快喫吧。」

「……你猜對了……，我在尋找佳乃的下落，結果就變成這樣了。」

他一屁股坐在病牀旁，一把抓住斑目的衣領說：

木靈興奮地把小皇冠戴在斑目纏著繃帶的頭上。因爲皇冠是根據希實的頭圍大小做的，似乎沒辦法戴在斑目的頭上。暮林笑著對斑目說：「國王，你戴起來真好看。」木靈也鸚鵡學舌般地說：「國王，你戴起來真好看。」向他行了一禮。

「是小瓷偶！」

斑目窺視著弘基的表情，先說了這句開場白。弘基一臉不悅地追問：「所以呢？」斑目一臉窘迫地再度說了起來。

聽到斑目的嘀咕，木靈偏著頭問：

「……我和你們絕交，你們還特地爲我準備嗎？」

弘基毫不留情地說道，斑目無言以對，默默地垂下眼睛。但弘基生氣地繼續說道：

斑目說完後，又挺起胸膛補充了一句：「在語言不通的問題上，我現在可算是病危狀態。不過，我是變態，別人當然不可能理解我，否則這個世界就太奇怪了。」

就在這時，希實的手機突然震動起來。她很好奇誰會在這種時候打電話來，拿出手機，螢幕上顯示了照開頭的陌生電話。

暮林說完，木靈立刻「嗯！」了一聲，把一個小盒子遞到斑目面前，但斑目無法使用雙手，弘基接了過來，一臉不樂意地打開盒蓋。

坐在後車座的木靈聽到他們的對話，小聲地說：「斑目先生沒問題吧？」希實也有相同的心情。因爲聽說他的傷要一個月才能痊癒。雖然目前還不瞭解具體的狀況，但情況似乎很嚴重，讓人坐立難安。

「……好，那我們馬上過去。」

斑目輕輕地笑了笑，對木靈說：

「裏、裏面好像有什麼很硬的東西。」

「清楚什麼？」

不知道是否說話時太用力了，斑目的肚子突然發出咕的聲音。一問之下，才知道斑目因爲情緒太緊張，從早上到現在什麼都沒喫。木靈大聲問他：

「她很興奮地告訴我，她也在中學時期看了聖經，產生了和我同樣的想法，覺得這個世界是由巴比倫尼亞演變而來的。她對我露出笑容，說很高興遇到和她有相同想法的人……」

聽到弘基這麼說，斑目看著自己右手的石膏。他的慣用手是右手，而且他的工作都是電腦作業，右手受傷的確是致命傷。希實也忍不住擔心起來。

「……斑目怎麼了？」

希實問，弘基小聲地說：

「這是國王派啊，你喫到了小瓷偶，可以當一整天的國王。」

「至於他受的傷，聽說是被人打的。斑目說是因爲私人恩怨，所以不必報警。明明被打得渾身是傷，哪裏是什麼打架？」

「因爲小時候，我曾經相信語言是萬能的，所以，當我用語言和他人溝通，卻發現別人無法瞭解我時，我開始感到困惑，覺得這個世界是巴比倫尼亞。因爲是巴比倫尼亞王國，所以語言不通也沒關係。」

弘基淡淡地回應著，希實屏住呼吸，擔心地看著他。木靈似乎也察覺到出了事，用力拉著希實上衣的衣襬。暮林把桌上的國王派裝到小盤子裏，靜靜地觀察著事情的發展。

他深呼吸後，環視了所有人，慢慢說了起來。

「既然你覺得抱歉，就告訴我們到底發生了什麼事。我們放下開店的準備工作特地趕來這裏，你既然給我們添了麻煩，就要展現相對的誠意。」

那個男人說他目前和佳乃仍然有聯絡，斑目立刻要求和他見面，希望從他口中問出佳乃目前的下落。

弘基說著，用叉子把一片國王派遞到斑目的嘴邊，斑目大口咬下國王派喫了起來。

希實聽了，忍不住想像斑目小時候，還無法用言語和別人溝通的樣子，想像著小時候的他在大人面前閉口不語的樣子。

聽弘基說，受傷的斑目倒在路上，被路過的大學生髮現，立刻叫了救護車。他的手機被摔壞了，身上也找不到皮夾，醫院方面不知道該聯絡誰。當斑目清醒後，才報上了自己的姓名和希實的手機號碼。於是，護理師立刻打電話聯絡希實。

「雖然他答應見面，但要你付錢，才願意把佳乃的聯絡方式告訴你。你帶了錢，去他指定的地點，結果就被揍了嗎？」

聽完斑目的說明，弘基訝異地皺著眉頭。「那又怎麼樣？」斑目不爲所動，淡淡地繼續說道：

「斑目先生，你是國王！」

希實他們把面紙遞給斑目，紛紛說著：「你不必道歉啦。」「痛痛趕快走！」鼓勵他。因爲斑目身受重傷，看到全身包了這麼多繃帶的人，任何人都會有惻隱之心。希實心裏這麼想道，但她的想法立刻遭到了否定。站在她身旁的弘基用冷酷的語氣對斑目說：

然後，他小聲地補充說，他去約定地點之前，把信用卡從皮夾裏拿了出來，也把手機裏的資料另外備份，做好了萬全的準備，但弘基還是嘲笑他這種消極的自我防衛手段。

「我小時候看了這個故事，馬上完全理解，原來是因爲這個原因，別人才聽不懂我說的話。」

弘基說完這句話，才終於掛上電話。然後，用力吐了一口氣，臉上的表情更嚴肅了。

「我認識專門採訪黑道的社會記者，透過他的關係，找到了以前和佳乃一起玩的男性朋友。」

「喔，是啊，你手上還有蒂芬妮啊！剛好，把戒指拿去當鋪，趕快去買軟體吧！」

「接下來要改變一下游戲規則，我們可以爲國王達成一個願望。」

上次他還對國王遊戲嗤之以鼻，此刻似乎終於接受了低俗的日本文化。

「國王，廢話少說，趕快下達命令吧。」

弘基逼問著，完全缺乏對國王應有的禮儀。斑目露出爲難的表情，隨即從嘴裏拿出一個圓圓扁扁的銀色小東西。

「但是……」

原來那就是小瓷偶。希實目不轉睛地看著斑目手上的銀色東西。原來小瓷偶看起來像銀幣。她正在想這些時，暮林和木靈異口同聲地對斑目說：「國王，趕快下命令！」

「對啊對啊，我說啊，」弘基又盛氣凌人地說：「國王，你要懂得察言觀色。」聽到三個男人的要求，斑目的右眼再度溼潤，拚命吸著鼻子，帶著哭腔說：「你們……對不起，但是，謝謝你們。」

他微微欠了欠身說：

「那請允許我下達一個命令。」

這個國王似乎很謙遜。

「——我想救她，請你們幫助她。」

「真是拿你沒辦法。」弘基聽了，立刻站了起來，催促其他人說：「那我們走吧。」

一行人走出病房，來到醫院門口時，天色已經黑了，但木靈的興奮情緒並沒有平靜，纏著弘基問：「我們要去找佳乃吧！」弘基回答說：「對啊。」木靈聽了，立刻跳了起來，「我也要幫忙！」他似乎迫切想要趕快見到心愛的佳乃。

「好，那我們就趕快來找人。」

弘基坐上停在停車場的廂型車說道。

「只要我去問一下學弟，搞不好可以打聽到她的下落。」

暮林看了一眼手錶說：

「是啊，但現在已經六點了，要做開店的準備工作了。」

這句話立刻把衆人拉回了現實。今天是正常營業日，晚上十一點要像平時一樣開店營業。而且，今天爲了探視斑目，準備工作還沒有完成。前一刻還意氣飛揚的弘基面對現實，也只能吞吐起來。

「喔，對喔，那今天就先回店裏……」

「裏面、好像有什麼東西……」

因爲只有兩百萬畫素，照片中的佳乃看起來有點粗糙，而且因爲都是木靈拍的，有些照片有點模糊，取景角度也不理想。如果我是攝影師，一定可以把佳乃拍得更完美無瑕。斑目看著照片，忍不住輕輕咂著嘴。好不容易拿到佳乃的照片，真希望這些照片可以拍得更像樣點。

希實他們離開後，他急忙把原本收在抽屜裏的照片統統拿了出來。這點任性應該不礙事吧。住院生活很不自由，讓心愛的人的照片陪伴自己，是目前的我有資格得到的尊嚴。

綾乃？你發現了嗎？那還用說嗎？這到底是怎麼一回事？希實搞不清楚狀況，輪流看著他們兩人。暮林和蘇菲亞默然不語地靜觀事態的發展，木靈呆若木雞，露出不解的表情。在衆人的矚目下，弘基用冷漠的表情催促著她：

那個人對他說：

希實雖然猜到她一定在說那天不醉不歸的事，但身旁的弘基忍不住驚叫：「什麼？」張大眼睛凝視著蘇菲亞和暮林，從他臉上的驚訝，知道他完全誤會了，但暮林無意澄清，微笑著對蘇菲亞點點頭說：「我也很開心。」又笑著說：

蘇菲亞一走過來，就摸著木靈的頭，一轉身，用手勾住暮林的脖子，露出了微笑。

蘇菲亞的店在開始營業之前的景象太精彩了。店裏的大哥們，不，應該說是小姐們都在化妝，或是換衣服，大聲叫嚷的聲音此起彼落。有沒有看到我的禮服？該不會被誰拿走了！開什麼玩笑！你的衣服那麼大，誰會穿啊！什麼嘛什麼嘛！拿來當地毯還差不多！討厭啦。

「請你救救佳乃。」

「原來被你發現了。」

希實制止道：

「好，大家動作快。」

雖然弘基說話的聲音突然低了八度，但暮林扳著手指思考著，似乎在計算什麼。

「我們可以遵從國王的一個命令。這是命運的安排，什麼事都可以，趕快把願望說出來吧。」

「……真的、可以爲我實現嗎？」

「因爲本店的某個笨蛋也切了你的份，所以特地帶來，你廢話少說，趕快喫吧。」

「我決定相信命運。」

這時，佳乃突然靜止不動。然後，捂著嘴，納悶地眨著眼睛。

暮林做了一個勝利的手勢說：

「什麼？你的派裏也有小瓷偶？」

「對啊，沒有加毒藥，你就放心喫吧。」

蘇菲亞立刻嘟起嘴。「阿暮，真討厭，你已經有我了，還點其他小姐的臺，我會喫醋啦。」「不是啦，是弘基要點蝴蝶的臺。」「喔，是嗎？那我就原諒你。」他們聊得很開心，好像在玩什麼遊戲。希實忍不住繼續偷瞄店內的情況。她希望在那羣小姐中找到熟悉的身影。

正在被人罵是小偷的絕對就是佳乃。在一羣高大的小姐中，戴著粉紅色假髮的佳乃並不會顯得格格不入，她正一個勁地和對方爭執著。蘇菲亞似乎也發現了佳乃，在希實身後輕輕笑了起來。

佳乃聽了，點點頭說：「嗯，是啊。」又偏著頭問：「但是爲什麼給我喫？」弘基很不耐煩地說：

「你連有夫之婦都不放過，有什麼資格說我？」

「我們還有兩個小時的空檔，這裏剛好離蘇菲亞的店很近，反正我們已經帶了蘇菲亞和佳乃的國王派，乾脆直接送過去。」

等了五分鐘，一身亮片禮服的蘇菲亞從昏暗的店內走了出來，揮著手說：「讓你們久等了。」

「現在是六點，開店時可以減少幾款品項……。晚一點再補充……。嗯，最晚要八點開始準備，否則可能來不及。」

然後，他直視著佳乃說：

佳乃輕聲說道，希實發出驚叫：

「……你們好，我是蝴蝶。」

「這是國王派，你以前是幹金小姐，應該知道來歷吧。」

「綾乃，你就趕快說吧。」

佳乃低聲自我介紹，弘基冷冷地說：

「你的願望是什麼？還是該問你出現在我面前有什麼目的？」

經過對方的提醒，斑目纔想起眼前這個人是他初戀情人住處的管理員。對方之所以認識他，是因爲斑目曾經謊稱是初戀情人的哥哥闖進她的房間。

「怎麼可能不發現？剛纔那個假瓷偶是用來壓派皮的重石，別忘了，小瓷偶是我挑選的，派也是我做的。」

弘基面不改色，冷冷地說：「那還用說嗎？」

護理師送晚餐時拉開病牀周圍的簾子，立刻瞪大了眼睛。斑目覺得這也是無可奈何的事。因爲他在牀頭櫃上放滿了佳乃的照片。

雖然這麼想，但他並沒有太在意。因爲即使不需要照片，他的腦海中也儲存了大量關於佳乃的記憶。只要閉上眼睛，一千萬畫素的佳乃就會對他露出微笑。他第一次有這麼鮮明的資料。斑目很慶幸佳乃比其他任何女生更主動接近自己。不知道佳乃是否視力有問題，出現在斑目身旁時，和他之間的實際距離總是很近。而且，斑目相信，不光是現實的距離，她還刻意縮短彼此的心理距離。

「對啊，因爲國王的命令不得違抗。」

「是啊，就是這麼一回事。」

佳乃戴那頂粉紅色假髮很好看，但可能戴了假睫毛的關係，感覺比以前妖豔，而且她一臉不悅，和平時的佳乃判若兩人。

「上次謝謝你陪我到天亮，太開心了。」

弘基語氣堅定地說，佳乃的視線在半空中飄匆不定，似乎在思考要怎麼開口。她有點不安，又很猶豫。弘基看了，靜靜地對她說：

站在希實他們身後的暮林和弘基不時看著手錶，似乎很在意時間。現在幾點？六點四十分。從這裏開回店裏要多久？走小路的話，二十分鐘就可以到了。

弘基冷笑著說：

「……只要喫就好了嗎？」

「——啊。」

希實聽了他們的對話，仍然搞不清楚狀況，忍不住問：「到底是怎麼回事？你們不要自己聊得開心，不顧別人完全聽不懂，到底在說什麼啊？蝴蝶是什麼？」

開玩笑吧？斑目忍不住想。

「所以，我這次也交給命運，由命運決定我該不該插手這件事——」

聊了一陣子，話題轉移到斑目身上。管理員說，大哥，聽說你是劇本作家？你妹妹在搬家前不久告訴我的。聽到這句話，斑目差一點把嘴裏的咖啡噴出來，好不容易纔忍住了。管理員滔滔不絕，他一句話也說不出來。

「——你發現了嗎？」

「命運有指標，只要按著指標行動，就不會出錯。至今爲止，我一直信奉這句話，以後也會繼續這麼做。」

暮林笑了起來，一如往常的泰然自若。

「我是你妹妹公寓的管理員，你不記得了嗎？」

「元旦那天，我不是接到蘇菲亞的電話，說店裏來了一個新面孔嗎？那個新面孔就是蝴蝶，她無處可去，蘇菲亞收留了她。」

一開始，斑目只是喜歡佳乃的外表。他原本打算像往常一樣，在腦內向她表白，在腦內交往，在腦內迎接倦怠期，也在腦內分手。但是，這一次卻朝向不同的方向發展。

和希實四目相接時，佳乃頓時整個人都愣住了，臉上的笑容也跟著消失。蘇菲亞立刻叫她：

暮林一口氣說完，其他人聽不懂他的意思，都露出詫異的表情，但暮林毫不在意，俐落地坐進駕駛座。

當希實從觀葉植物裂葉觀音蓮的縫隙，隱約看到店內的景象時，忍不住倒吸了一口氣。眼前的景象充滿了旺盛的生命力，木靈也在希實身旁張大眼睛，小聲嘀咕說：「太猛了。」

「暮林先生，你在算什麼？」

所有的照片都是木靈拍的。斑目把那臺舊型數位相機裏的所有照片統統列印出來，偷偷放在口袋裏。

「我和她很合得來。」

這時，希實看到兩個女人正在爭執。其中一個女人的粉紅色頭髮都甩亂了，另一個露出了肌肉結實的後背，兩個人相互抓著、打著，抓起身邊的東西丟對方。你是不是偷了我的假睫毛！我纔沒有偷呢！我只是借用而已！不告而取謂之偷！你這個小偷！什麼嘛，你纔是小氣鬼！

初戀情人在家裏服藥自殺。持續偷窺她的斑目察覺到不對勁，立刻趕去她的公寓。雖然確有其事，沒想到管理員卻記住了他的長相——斑目慌了手腳，但管理員很親切地和他聊天。你妹妹回鹿兒島的老家了嗎？最近好嗎？管理員很熱情地和他聊天，斑目只能拚命假裝是一個好哥哥。上次真的太感謝你了，她從小就很嬌縱，但是其實很乖啦。回老家後，現在過著飯來張嘴，衣來伸手的舒服日子。斑目努力配合管理員的話題，背後卻不停的冒冷汗。

蘇菲亞倏地皺起眉頭說，蝴蝶的名字是我取的，真的很土嗎？暮林立刻安慰蘇菲亞。「不，我覺得這個名字取得很好。」這些人到底在玩什麼遊戲？希實不耐煩地想道，弘基仍然不放過佳乃。

蘇菲亞說得沒錯，佳乃看起來適應良好。

佳乃聽了，勉爲其難地緩緩把派拿到嘴邊。弘基看著佳乃，說了一句出人意料的話。

她的聲音微微顫抖。

蝴蝶，也就是佳乃聽到叫聲後，站在原地片刻，最後似乎下定了決心，緩緩走向裂葉觀音蓮的方向。

弘基點頭說：

暮林獨自咕噥著，希實不解地問：

「……請你救救我們，」

「我是蘇菲亞，謝謝你們點我的臺。」

這時，弘基突然「喔！」了一聲，點著頭，嘆著氣說：「原來是這樣喔！阿暮，你是不是知道她的下落？」

聽到這句話，所有人都愣住了。希實當然也不例外。這也難怪，因爲弘基突然說出一個陌生的名字。他到底在說什麼啊？希實被他搞糊塗了，佳乃也露出驚訝的表情。

佳乃在暮林烘焙坊工作差不多一星期左右的某一天，斑目爲了看她，坐在店內的內用區，沒想到遇見了意想不到的人。那個人一看到斑目，立刻叫他：「大哥！」

由於太突然了，不光是佳乃，連希實也訝異地看著弘基，但弘基並不在意兩個女人的視線，淡淡地說了起來。

弘基說完，打開手上的盒子遞給佳乃。

佳乃聽了弘基的話，眼神閃爍起來。

「算了，不說這些，你先喫派吧。」

在弘基的注視下，她輕輕深呼吸，然後直視著弘基，終於下定決心開了口。

「你還真會扮豬喫老虎！」

「你妹妹很以你爲榮，她說你寫的劇本很有趣。」

喔，原來是這麼回事。蘇菲亞又撿貓回家了。

「所以說，所以說，佳乃的纔是真正的小瓷偶嗎？佳乃纔是真正的國王嗎？」

※

「暮林先生，等一下！你說乾脆直接送去蘇菲亞的店，到底是怎麼回事？」

弘基，你在說什麼啊？希實不解地偏著頭，但弘基始終注視著佳乃。他注視著佳乃，緩緩地說：

「佳乃……」

「一點都不好笑。」弘基悄聲說道，但蘇菲亞完全不以爲意。「反正呢，只要喫在一起，住在一起，全人類都是兄弟。」蘇菲亞心滿意足地看著店內。沒想到暮林同意蘇菲亞的意見。「嗯，這種兄弟也不錯。」他不理會弘基冷漠的視線，深有感慨地點著頭。「原來蘇菲亞的博愛精神來自這種想法。」「啊喲，但我真心愛的只有阿暮你一個人喔，。」他們到底在玩什麼遊戲啊？希實很受不了地轉頭看向店內時，那個粉紅色頭髮的人也同時發現了希實他們。

我真噁心啊。斑目看著佳乃的照片，情不自禁笑了起來。護理師一定嚇壞了。沒關係，愛情原本就有排他性，即使嚇壞護理師也無妨。

聽到弘基的說明，木靈興奮起來。

聽了這番說明，希實也終於「喔」了一聲。

「蝴蝶，有客人點你的臺喔。」

「不是佳乃的派裏也有，斑目的派裏面放的那個是假的，我猜想是阿暮動了手腳。」

「那次你妹妹真是太危險，如果不是你及時趕到，後果不堪設想……」

「我還要點蝴蝶的臺。」

「跑來這裏當花蝴蝶嗎？好土的名字。」

暮林笑臉以對。

「她在店裏的名字叫蝴蝶。」

「因爲，她說沒地方可去，我就答應她留下來。只要喫住在一起，你我都是好兄弟。」

佳乃拿著弘基塞到她手上的盒子，仍然一臉愕然。的確，一見面就叫她喫派很奇怪，但佳乃還是在弘基的催促下，戰戰兢兢地把盒子裏的派拿在手上。

「她一直告訴我，雖然你的劇本有點極端，但這纔是最大的優點。」

斑目想起第一次見到她的情景。想要當藝人的她一味稱讚我寫的劇本。斑目先生，我覺得你的劇本很有趣。斑目忍不住想，這個女孩長得這麼漂亮，卻拚命稱讚我，真是爲了上電視，不惜睜眼說瞎話，所以，根本沒有在意她說的話。他在業界見多了這種女生。

她當然沒有察覺斑目的想法，繼續大肆稱讚。雖然你的劇本有點極端，但我反而覺得那是優點……。所以，我真的很喜歡你寫的劇本！

對啊，她那時候就對我說過這些話。經過了十年的歲月，斑目終於發現了這件事。雖然爲時已晚，但他終於瞭解，她並不是沒有接受他。

我一開始就失敗了。我從來沒有試圖瞭解她，也不願相信她說的話。雖然她一直努力想要告訴我。

斑目終於發現了這個事實，不禁呆然，管理員又給了他致命一擊。

「所以，你妹妹叫我支持你的劇本。」

「呃……」

「能夠在這裏遇見你真是太好了，我們來交換電子郵件信箱，等你創作的電視劇播出日期決定後，務必要通知我。」

斑目做夢都沒有想到，也完全沒有心理準備，不知道自己的人生中，會有這種人際關係的交集。

管理員離開後，斑目仍然獨自坐在那裏。他太震撼了，無法站起來。催稿的手機響個不停，但他一通也沒接，茫然地坐在那裏。

這時，佳乃遞給他一塊手帕。

「請用。」

斑目無法理解佳乃的行爲，忍不住問她：「爲什麼？」佳乃笑著回答說：

「你的眼睛流汗了。」

不可能。我絕對沒有流淚。至少沒有真的流下眼淚。如果我有哭，只是在心裏哭，所以，她看穿了我的心思。

被她識破了。難道是我幻想過度，纔會以爲她懂我的感覺嗎？但是，我覺得有人可以理解我的這種感覺。

這個世界並不是巴比倫尼亞王國的下場。

斑目看著牀頭櫃上的照片，再度這麼想道。並不是所有的事都無法傳達給別人，一百件事中，也許有一件可以傳達給別人，就好像你瞭解我的心意。

斑目看著照片，目光停留在其中一張上。

但是，那臺相機是佳乃送給木靈的，爲什麼年幼的希實會出現在那臺相機內？

這時，放在枕邊的手機開始震動。希實傳來簡訊。發生什麼事了？斑目不由地緊張起來。當然，他的手被石膏和繃帶固定，無法輕易拿到手機。

真有意思。斑目忍不住想。他就是想偷窺他人的日常生活，和人際關係的意外交集。

「……這應該是希實吧。」

木靈的數位相機中，有幾張這種照片。完全不知道是誰在什麼時候拍的，他有點在意這張少女的照片，所以特別印了出來。

那是一個小女孩，和看起來像她母親的女人一起拍的照片。可能是在小學的入學式時拍的。小女孩背著一個全新的書包，母親很不自在地穿著套裝，站在小學門口。

他忍著疼痛，很笨拙地伸手拿手機。

好像要伸手觸摸某個真相。

「啊……，這張也夾在裏面。」

斑目費力轉動了難以動彈的身體，把少女的照片拿在手上，拿到自己面前，仔細打量著她的臉。

斑目看著照片中的小女孩嘀咕道。照片上的小女孩的確很像希實。小女孩板著臉，盯著鏡頭。如果希實再小十歲，應該就是照片中的樣子。