第三章

天氣預報說週末可能是陰天，但是週日卻是個萬里無雲的大晴天，讓人走在路上就覺得刺眼，不時還得用手遮蔽陽光。

拓人這天照例被真衣亞叫起牀。雖是假日卻延續平日的模式、，是因爲他們今天要一起出門。

拓人換好衣服走出玄關，只見真衣亞一人等在門外。

“早安。”

“早啊，果璃繪姐呢？”

真衣亞皺眉說：

“姐姐啊……雖然她起得比我早，但是卻叫我自己先去，所以沒有跟來。”

“沒有跟來？難道又有什麼事了嗎？”

“現在還在家裏啦，姐姐不會瞞着我偷偷出去的，所以我想她可能只是下太舒服吧。”

但就算只是這樣也很令她擔心。

兩人走向公車站牌，美鶴的家位於市郊，所以必須搭車。

“月博他們先過去了嗎？”

“我剛纔收到簡訊，他說要去等洵子和梨江琉，所以先走一步了。”

拓人謹慎地拿出手機再度確認。

或許因爲今天是週日，車站裏除了他們以外別無他人。兩人被陽光刺得瞇細眼睛，等待着公交車。

拓人一連打了幾個哈欠，“總覺得好想睡。”

“一定是因爲熬夜吧？”

“我也不願意啊，可是就是睡不着。我只要睡着就會夢見自己在搭車，平常夢見的多半是救護車，但是昨晚搭的是出租車。”

“喔喔……”

一輛漆成紅黃兩色、外表老舊的公交車來了，裏面的乘客只有幾位老人，還有一位像是主婦的女性。

“有求必應啊，好像涵蓋很大的範圍呢。”

聽到這句話，衆人都發出“哇！”的驚呼。

“哇，那我就不行了。”

爬完階梯，眼前出現神社的鳥居（注5），旁邊立着一面記錄神社由來的石碑。

“咦……”

“任何人穿上那種衣服都會變漂亮的，只是要留長頭髮，也不能染髮就是了。”

“請進吧。”

（喂，會長呢？）

“大概吧，因爲人手再多都不夠。”

“我家跟這裏完全沒得比，相較之下，我家簡直就像膠囊旅館（注6）嘛。”

洵子說，她有着與外表不符的嚴謹性格。

一行人踏着砂礫走進神社，裏面打掃得一塵不染。或許也因祭典將近，所以四處整理得非常整潔。

月博、洵子、梨江琉還有鈴海一起走下車。

真衣亞艱澀地說：“……小美，妳的打扮……”

“真衣亞，下一站就到了。”

其實不只是拓人，每個人看見美鶴都大喫一驚。

真衣亞喃喃說着。

“這裏不是鴨重神社的入口嗎？”

注4：小袖，窄袖和服。袴，長褲裙。

美鶴繼續往鳥居前進，真衣亞見狀連忙追上去。

月博四處張望着說：“真的是這裏嗎？”

“妳想太多了啦。”

“妳老家在奈良對吧。”拓人說。

真衣亞說，她只買了便利商店的零食。

“因爲祭典當天來求願的人很多嘛。”

“這裏是爺爺的家，爸爸他們雖然有四兄弟，但是有小孩的只有我家。”

“我只負責販賣，因爲我還是高中生。”

“嗯。”

“巫女的工作，是在結婚典禮上揮舞什麼棒子（注7）嗎？”

車子停在一間彷佛避難所的車站旁。

她還在說話時，鈴海悄悄拉了拓人的袖子。

拓人和真衣亞走到最後面的位置坐下。

果然是這裏沒錯，拓人一邊想一邊回頭。

其它人也擁有同樣的疑問，因此真衣亞重複了剛纔的說明。

“小美，這裏是鴨重神社喔。”

注5：鳥居，在兩根大柱頂端架上橫木的門形建築，象徵鬼神的領域和人世之間的界線。

沒有辦法了，他們只好坐在車站裏等待。

美鶴很愉快地繼續說：“我是鴨重神社的繼承人喔。”

“喔，時間抓得很準嘛。”

她邊說邊拍拍坐在身旁的少女。

車子開到郊區後，窗外景觀出現越來越多農田，公交車繼續往山區開去。

衆人各自擺放坐墊，陸續坐下。

“冰箱裏面有果汁，大家請隨意飲用。”

拓人雖然這麼說，其實他也覺得只帶零食的確有些難堪。

有人從石階走下來，大家以爲是參拜的香客，紛紛讓出道路。

公交車從山腳逐漸往上爬，道路變得越來越狹窄。

美鶴仍繼續往裏面走去。

話題很自然地轉到美鶴的家。

注7：此處指“祝ぃ棒”，又稱“嫁叩き棒”或“孕ぁ棒”，日本傳統婚禮有以此棒敲打新娘臀部以祝其多子多孫的儀式。

美鶴笑着附加這句話。

（大概晚點纔會到吧。梨江琉知道這件事嗎？）

衆人猶豫地跟在她後面。

鋪上木頭的走廊是佔地數坪的寬廣空間，簡直就像電影裏面的舊式宅邸。

月博一定對她們保密了，只是目前仍不確定這個決定是吉是兇。

“也不是什麼了不起的繼承人啦，請大家不用在意。”

鈴海一邊喫着零食一邊問。

注6：膠囊旅館，又稱“釐艙旅館”（capsu”hote”）。爲了節省空間，房間裏只有一個牀位大小，另有公共衛浴設備的旅館。

“妳要去哪啊？妳家……”

這裏的公交車班次非常少，拓人正在擔心其它人能不能等到車，就有另一路線的公交車到站。

他們從旁繞過氣派的正殿，眼前出現一間民宅，美鶴指示着“就是那裏”。

“洶於也來了嗎？”

美鶴帶頭走着，“請往這邊。”

牀邊放着一個專放寶特瓶的小冰箱，鈴海從裏面拿出幾瓶果汁。美鶴爲了換衣服先去其它房間了。

“嗯，她會來接我們。”

公交車搖搖晃晃地前進，沒過多久其它乘客部下車了，只剩下他們兩人。

這種情況讓人有點不安，附近看不到民宅之類的建築物，面前只有向山上延伸的石階而已。

“筱河同學的巫女裝扮還真漂亮呢。”

“嗯，我今天本來要休假，但是因爲人手不足，所以只好幫忙一下，不過現在已經忙完了啦。”

“路線應該沒錯。”拓人回憶起美鶴說的話，一邊回答。

美鶴打開玄關的門，室內也很寬廣。

“所以爺爺纔會把我叫回來。我覺得住在奈良或住在這裏都好啦……啊，可是能夠再見到小拓和真衣亞我真的好高興。”

美鶴住的是鋪上木質地板的西式房間，而且寬廣得足以容納所有人，約略估計大概有十坪，房內桌上則擺放着幾個玻璃杯。

鈴海的頭髮除了自然捲之外，還染了淺褐色。

“對了，小美是在這裏出生的嗎？”真衣亞一邊暍柳橙汁一邊問。

美鶴爬上她剛剛走下來的石階，階梯坡度不是很陡，但還挺高的。

“求願就是指許願嗎？”

換上洋裝的美鶴回來了。大家緊張地喝着果汁，開始講起無關緊要的對話。

現在，周遭完全只剩他們兩人。

美鶴的父親對神職毫無興趣，所以去奈良工作後也在當地結婚定居，不過美鶴的祖父很溺愛唯一的孫女，還吵着要她招贅。

“怎麼了？”美鶴好像很訝異。

這是接連着神社而建的房子。這間房子真的很大，而且並非簡單樣式，而是連樑柱都令人看得賞心悅目的豪華建築。

（好像不知道。）

拓人看看手錶。

“啊，真衣亞不知道嗎？這裏就是我家。”

“打工？當巫女嗎？”

美鶴打開另一包零食。

“去年來了好多遊客耶。”

“真是往這邊嗎？”真衣亞看着窗外說。

每個人都睜大眼睛，就連始終沉默的梨江琉也露出了驚愕的表情。

“喔，妳說這個嗎？因爲我在打工啊。”

洵子在梨江琉的杯子裏倒入果汁，一邊說：“今年的祭典時，妳也要打工嗎？”

美鶴身爲此處的繼承人，就某種意味而言，還真是大有來頭的千金小姐。

“小美叫我們在站牌等吧？”

拓人出言提醒，真衣亞連忙按下車鈴。

月博讚歎着說。

鴨重神社建造的年代比S市更久遠，由歷史來看，可說是本地最古老的建築物。洵子出身的志多原家也是當地很古老的家族，不過鴨重神社可是在嫌倉幕府時代以前就留下記載了。

美鶴身穿白色小袖和紅袴（注4），也就是所謂的巫女裝扮。

“鴨重神社‘有求必應’的名聲在很久以前就廣爲流傳，鳥居旁邊不是立了一面石碑嗎？上面就有記載喔。”

然後，他變得目瞪口呆。

階梯兩旁都是樹林，因爲修剪得當而飄散着一股清涼感，迎風擺盪的枝葉沙沙作響，讓人聽得心曠神怡。

“只有晚上啦，是跟梨江琉一起來的。我本來以爲只有白天人多，沒想到晚上還是那麼多人，有夠慘的。我跟梨江琉還走散了。”

“讓你們久等了。”美鶴的聲音傳來。

“我突然很後悔沒有買伴手禮。”

“因爲有我在啊，怎麼可能遲到。”

“嗯，我父母到這裏待產，還請來了產婆，我直到讀國小都住在這裏。”

“這裏供奉的神明是‘事代主’，但是也包含了一言主的特徵。一言主這位神明，據說只會幫人實現一句話的願望。這座神社的傳統還真是奇怪呢。”

美鶴嚼起洋芋片。

“事代主和一言主是不同的神明，不過現在好像常被搞混。這兩位都發源自大和這個國家……呃，也就是奈良縣。因爲奈良的豪族在權力鬥爭之中落敗，逃到這裏來，所以才建立了這間神社。”

“啊，聽起來滿有趣的。”鈴海探出上身問：“可以讓我寫在新聞裏嗎？”

“當然可以啊。這個豪族後來雖然奪回勢力，但是朝廷又派遣軍隊前來討伐，豪族戰敗之後，除了一位獨生女之外全都滅絕了。這位女孩拚命逃進這座山，向神明祈禱‘請讓一切恢復原狀，讓我們家族重新來過’。結果風景瞬間轉變，她真的回到戰爭前的時間，這次豪族在戰爭裏獲得勝利，把敵軍打得落花流水，所以是那名女孩拯救了族人。”

“這是某種時間回溯（TimeS”ip）吧？還真是稀奇。”

“聽起來好像神話喔，我從沒聽過這種故事耶。”

“那個獨生女可是一族的大功臣呢。”

“是啊，但是這個豪族仍然因爲內鬥而滅亡了，最後只留下這座神社。而且因爲這個傳說非常稀奇，結果就被解釋成‘有求必應”。鴨重神社因此在後來——尤其是江戶時代，變得非常繁盛。”

美鶴稍微吐舌說：“這些都是從爺爺那裏聽來的。”

“啊，雖然不知道歷史典故，但是鴨重神社的話題在我國中時代相當流行喔。”

月博說，美鶴很驚訝地問：“在國中生之間嗎？”

“我讀的國中有一個傳聞，聽說只要在鴨重神社許願就可以跟喜歡的人交往，所以我班上的女生還會在放學以後直接搭公交車過來呢。”

“是啊是啊。”洵子也笑着說：“我朋友還每天都來喔，而且每天祈禱時說的男生名字都不同。這件事好像附近的國中生都知道吧。”

“喔喔……”

美鶴似乎很感興趣，因爲她當時住在奈良，所以對她所不熟悉的本地國中生話題聽得津津有味。

“我們高中倒是沒有這種天天來參拜的女生。”

真衣亞把零食從袋子裏倒出來。

“怎麼可能有嘛。”

拓人接過空扁的袋子，丟進垃圾桶。

“這種事只有拓人可以決定吧。”

洵子一臉憤慨。

“對了，筱河同學和拓人好像很親暱呢。”

洵子沒有對哪個特定的人說話。

“拓人又沒有這種念頭。”

月博又懶散地躺下去。

“如果我是真衣亞，我早就換其它對象了。”

“下山之後再走一段距離就有，可是來回要花上一個小時。”

“她都叫拓人‘小拓’耶，不久之前明明還叫他‘千波同學”。”

“太久了吧，真是不敢相信。唉，如果是我，就算真衣亞揍我我也開心啊。”

“因爲我很想睡嘛。”

“是嗎？”

“來是來了，下過很快就回家睡覺。因爲真衣亞吵着要回家，所以我們就一起離開了。”

“我想要冰淇淋。”洵子舉手說：“要杯裝的，香草口味。”

“我還是第一次聽說呢。”

真衣亞強硬地跑到拓人和美鶴之間。

“既然說是一生一次，大概也包含了失敗的可能性吧？”

“我去年參加祭典時許願過。因爲是白天來的，所以鐵定無效。這麼說來，我以後也沒希望了嗎？”

“真的可以讓我到處看嗎？”

“那兩個人正在交往嗎？”

拓人一邊反駁一邊摸索便利商店的塑料袋，然後皺起眉頭說：“沒有零食了。”

“喔喔，臉紅了耶。”

話題的當事人稍微翻身。

洵子一下子變得滿面通紅。

洵子自己提出否定的意見。

“…………妳們在說什麼啊？”

洵子望向房間牆上的時鐘。

“嗯，因爲他們的感情好像很不錯，就算交往了也不奇怪。”

“什麼嘛……拓人他們還沒回來啊？”

“我國中也沒聽說有哪個同學真的實現願望了。”

“小美，妳家附近有便利商店嗎？”

“不過我還是聽過傳聞，好像下只可以求戀愛方面的事，高三學生在大考前也會來參拜。”

“沒關係，妳待在這裏吧。”

因爲有七個人在，所以東西一下子就喫完了，看來零食的分量買得下太夠。

月博回應說：“妳說拓人和真衣亞嗎？”

“因爲真衣亞的個性很努力吧。”

美鶴看得噗哧一笑。

“那他就太過分了！真衣亞明明很喜歡拓人，他卻完全不把人家放在眼裏。”

“因爲我有很想看的電視節目嘛。”真衣亞鼓着臉頰說。

“說不定是我想太多了，筱河同學應該會顧慮到真衣亞吧……”

美鶴優雅地拿起杯子。

“難道妳討厭月博嗎？”

“喔。”洵子稍微瞄了睡着的月博一眼。

“笨蛋，別說那種奇怪的話啦！”

“等一下，我也要去。”

“因爲江戶時代流傳下來的故事說是戌時……所以大概是晚上八點吧。”

“有夠專情的，好像從幼兒園就開始了吧？”

“所以那樣不是很好嗎？”

鈴海的眼中閃出光芒，她身爲新聞社社員的熱血開始騷動。

“你也一樣啦。”

“無所謂啦，就去買吧。”

鈴海說。

洵子說。

拓人和美鶴站起身。

洵子拍了躺在地上的月博的腳。

“才過了一下子而已吧。”

“妳真的很喜歡女生耶。”

“應該沒有吧。”

“小拓去年也來了吧？”

“是啊。”

洵子好像有些不滿。

寬廣的房裏剩下一男三女。

鈴海咬着吸管說：“妳讓月博抱抱看就知道啦。”

鈴海很遺憾地說，真衣亞則是誇張地拍了幾下心口。

“我聽爺爺說，每天參拜是沒有效果的。”

“鈴海同學也來求願過嗎？”美鶴問道。

“筱河同學也在，應該不會迷路吧。”

美鶴說，然後拓人就帶着兩位女孩走出房間。

“咦，那是在幾點呢？”

“她真的很有毅力耶。”

洵子使勁搖頭，月博緩緩起身。

“因爲女生的身體很柔軟啊，男生就硬邦邦的，還有肌肉呢。”

“啊，我也注意到了！”

“好個頭啦！”

“我可是會翻出內衣褲的唷。”

“也下是這樣啦，我只是覺得真衣亞在場，拓人應該要考慮到她的心情……”

“才下是！我……”

“我的願望也落空了呢。”鈴海說。

“什麼都沒有！”

“其它人有想買的東西嗎？”

鈴海看似無趣地聽着他們的對話。

“那我來帶路吧。”

“妳自己回家看不就好了，何必拉我一起走？再說我幹嘛一定要跟妳一起看電視啊？”

月博舒適地躺在地板上。

“不好意思，你們想在房子裏到處看看也沒關係。”

“洵子要當真衣亞的戀愛拉拉隊嗎？”

“因爲他們是青梅竹馬吧？”．

“聽說只有祭典當天晚上，而且只在特定的一個時辰裏祈禱纔會有效喔。還有，一輩子裏只有一次許願有效。所以爺爺一直告訴我‘要想清楚了才能許願’，這一點好像沒什麼人知道呢。”

“遲鈍散漫的男人也是有自己的魅力啊。”

“主人也要去嗎？”鈴海一邊暍烏龍茶一邊問。

鈴海大聲地說。

“拓人到底哪裏好啦？”

“唉，真可惜，虧我還特地許願讓真衣亞成爲我的人呢。”

拓人又打開一包新的零食。

鈴海咬着杯口說，洵子則是一臉“被打敗了”的表情。

“就算被漠視，真衣亞還是沒有放棄呢。”

“好。”

她用視線詢問着月博的意見。

“我想去嘛。”

“…………有件事我現在才能問。”

“拓人也都叫她‘小美’，我總覺得他們的關係不太尋常。”

真衣亞也急忙站起來。

“什麼……妳胡說什麼啊！”

“你也沒看啊，你明明就直接回家睡覺了。”

洵子一邊擔心地說“不會把他吵醒了吧”，一邊看着月博，鈴海則是曖昧地笑着。

“話是這樣說啦。”

“拓人那傢伙很遲鈍，又優柔寡斷，一定會拖很久的。”

月博嘿嘿笑道。

“說不定他很快就會跟筱河同學在一起了。”

這時，旁邊突然傳來呼呼的聲音。

梨江琉用力搖頭，並以嚴肅的表情瞪着月博。

“梨江琉，妳下希望拓人和筱河同學交往嗎？”

洵子問她，沉默的少女這次點點頭。

“一定要跟真衣亞纔行嗎？”

她更用力地點頭。

“真衣亞知道了一定會很開心。”

洵子輕輕拍着梨江琉的肩膀。

“你看吧，月博，梨江琉也這麼認爲呢。”

“那樣的確比較自然，可是拓人喜歡的類型，怎麼看都是筱河同學那種吧。”

鈴海也贊同地說：“拓人喜歡的確實是千金小姐類型呢。”

但洵子反感地說：“那傢伙喜歡這種類型嗎？”

“他是會長的仰慕者嘛。”

“我也是喔。”月博神情自得地說：“我對果璃繪姐的愛絕對不會輸給拓人。”

“你在說啥啊？”

洵子沒好氣地回了一句，月博卻還是繼續說：

便利商店的店員認識美鶴，一看見她走進店裏就親切地打招呼，美鶴或許是因此纔買了超出預定的零食。

拓人看着手機上顯示的時間。

美鶴望着拓人跑走的方向。

“從便利商店回來之後，她就顯得異常亢奮，好像是刻意表現出開朗的樣子。”

“我竟然一直沒發現……”

美鶴四處檢查有沒有垃圾，也撿起了地上的菸蒂。

“啊~好舒服喔~如果姐姐也快點來就好了。”

“…………或許吧。”

“可是要花很多時間耶。”

“慢慢來啦，又沒有餓到那種地步。”拓人說。

“妳不也喫了？”

她竟然說出自己喜歡拓人，而且偏偏還是對真衣亞說。

拓人使勁全力狂奔。他汗流浹背地買回冰淇淋，卻又跟洵子硬討來喫，讓人真搞不懂他是爲何而跑去買的。

他們本來就不會怠於清掃，所以庭院完全不見垃圾紙屑。因爲這是神聖的場所，祖父纔會這麼小心。

“什麼都沒有啦，只是……”

“是嗎？”

“我們也會盡力幫忙的。”

“下次再來玩吧，想要過夜也行喔。”

“我去買啦，妳們先走吧。”

美鶴被真衣亞抱住手臂，不禁露出苦笑。

“妳是不是……喜歡拓人？”

從樹林間隙灑下的陽光寧靜地圍繞三人，這裏聽不見車聲，只有婉轉鳥鳴，是個能讓人忘卻校園喧譁生活的清靜之所。

“呃，說得也是……”

真衣亞在玄關向美鶴道謝。

真衣亞的眼睛有些溼潤。

“你是被虐狂嗎？”

美鶴送走一行人後，就被祖父叫去打掃庭院。她響應“好的”之後，就拿了掃帚和畚箕走出門外。只要是祖父說的話，她都言聽計從。

拓人不感興趣地回答：

月博笑咪咪地聽着拓人否定，然後小聲說：

“她是真衣亞的姐姐啊，妳們是骨肉至親，妳一定可以理解她的，所以快點振作起來吧。”

“那傢伙和我都是從國中就開始喜歡果璃繪姐了，高中時代纔開始喜歡她的人是沒辦法跟我們相比，只有拓人跟我是旗鼓相當的對手。真希望至少可以在畢業前跟果璃繪姐約會一次呢……”

“真衣亞總是這麼有精神，你不覺得跟這樣的女生交往一定不會無聊嗎？”

真衣亞深深吸着空氣。

美鶴鼓勵她說。

拓人一邊觀察着真衣亞，一邊回答。聽月博這麼一說，他也覺得真衣亞變得比早上還要活潑，雖說有些不自然，但她平時偶爾也會這樣。

“跑掉了……”

“啊！”真衣亞大叫一聲。

“我可是個健康寶寶。”

“怎麼了？”拓人驚嚇地回頭。

“果璃繪到底哪裏好了？”洵子下悅地說：“你也喜歡那種女人啊？真是不敢相信。”

“………是啊。”

“怎麼了？”

“我真的覺得他很溫柔。”

“…………”

洵子從來下說別人的壞話，雖然她個性耿直，卻一向嚴守這條防線。然而，此時的她卻毫不節制地散發惡意。

“那就掰啦！明天見囉，小美！”

真衣亞的聲音變得低沉。

“或許吧。”

“跑快點就好了。”

“對了，果璃繪姐還沒來呢。”

“她又不會說話。”

“是嗎？他平常都很冷淡耶。”

“啊，我丟在美鶴的房間了。”

拓人把便利商店的塑料袋遞給真衣亞。

“只會覺得煩吧。那傢伙從小就是精力過人，跟在她身邊的人都很受不了。如果沒有被虐傾向，是沒辦法跟她交往的。”

“也只有在那種情況會這樣吧。”

“小美……謝謝妳。”

“喫最多的就是拓人。”

“看來只能去問小琉吧？”

“就算說她們彼此討厭也不太對吧？”

這兩人之間的糾葛，令她無法不在意。

真衣亞看着美鶴的側臉，美鶴因炫目的夕陽而瞇細眼睛，遙望着已經遠去消失的少年背影，臉上浮現某種情感。

“大家都在等我們。”真衣亞說。

他話說到這裏就中斷了，因爲坐在他面前的女孩明顯散發出不快的氣息，跟剛纔溫和的模樣截然不同。

“我討厭那個女人。”

美鶴沒有回頭，還是一直看着那個方向。

不過，她跟梨江琉也走得很近。並不是因爲同情她下會說話，純粹是意氣相投，所以她希望能永遠和梨江琉當好朋友。

“我就是要說。什麼學生會會長嘛，裝出一副精明的樣子，大家都不知道她的真面目。”這番話帶了滿溢的反感。

“小拓真是溫柔呢。”美鶴說。

真衣亞翻了自己的口袋之後回答。

“雖然小拓不太會討好人，但是他一直都很關心真衣亞，所以我覺得小拓真的是個很溫柔的人。”

石階上除了他們以外沒有其它行人。

太陽即將下山時，衆人決定結束聚會，因爲接下來的公交車班次會越來越少，而他們在公交車停駛之前一定得回家。

真衣亞抱頭苦思。

美鶴覺得全身無力。

她薄薄的嘴脣清晰地回答。

她迅速朝梨江琉瞥了一眼。

月博看見表情開朗、聲音也很宏亮的真衣亞，就心有所感地向拓人說：

◇

“小琉和姐姐之間到底是怎麼了？”

拓人語聲未絕就轉身跑走，兩人目送他踏着砂礫的背影逐漸遠去。

“真衣亞，妳的手機呢？”

“如果繼續往橫向優良成長就慘囉。”

談話之間，三人已經爬完階梯，正要經過神社。

“你少胡扯。”

神社內不見人煙，因爲天快黑了，不會有人在這種時間來參拜，這或許也跟神社位於山腰有關。

“我忘記買洵子的冰淇淋了。”

“喂，等一下，不要用那種口氣說果璃繪姐。”

“…………可是，我覺得真衣亞好像開朗過頭了。”

對真衣亞來說，果璃繪是唯一的親人，同時也是她的理想以及依靠的對象，所以她很不希望看到姐姐那麼消沉的模樣。

“……洵子，到底發生什麼事了？”

“真是的，拿去。”

拓人提着塑料袋，開始走上回程。

看到朋友表現出驚人的一面，讓月博驚訝得說不出話，鈴海也同樣陷入沉默。

“從很多小地方都看得出他的溫柔，就連真衣亞溺水那次，也是小拓先去救人的唷。”

“笨蛋，她一定會記恨的。”

“這兩人我都喜歡，真希望她們能相處融洽……”

回想起自己跟真衣亞的對話，她的臉就紅得發燙。

“不知該不該這麼說……妳姐姐沒來或許是不幸中的大幸吧。”美鶴說道。

“還是再去拜託鈴海好呢……唉，可是這樣我就欠她更多了……”

真衣亞喊着，雙手揮舞得像電風扇一樣。

“真是拿妳沒辦法耶。”

“…………小美。”

“真過分！就只有小美會站在我這邊。”

“今天謝謝妳了，小美。”

當然，她也知道真衣亞對拓人的想法，從她轉學過來的第一天就知道了。真衣亞暗戀拓人的事，所有人都看得出來。

“無所謂啦！”美鶴脫口說出這句話。

如果要比喜歡拓人的時間，她也不會輸給真衣亞。她同樣從幼兒園的時候就開始喜歡拓人了，就算曾經遠離，她也不曾忘記拓人。

但她並不是因此才把自己的心情告訴情敵，而是自然而然就說出來了。或許，她本來就希望真衣亞知道吧。

以前他們三人總是玩在一起，但是這幾年她離開了，只有拓人和真衣亞兩人繼續相處。回來之後，她對這件事的感觸更深。美鶴對於已經建築起兩人世界的他們感到無比羨慕，很想快點重新成爲他們的夥伴，因此才向真衣亞表明自己的心情。或許有些孩子氣，但她不得不這麼做。

說出心情之後，她感到心中變得舒坦，同時也開始擔心“會不會讓別人覺得困擾”。尤其看到異常開朗的真衣亞，讓她不禁開始反省。

美鶴覺得，自己現在非得爲拓人和真衣亞做些什麼不可。一定要做些事情，來填補自己不在的空白。她想知道更多這兩人的事，想要幫他們的忙。因爲她不只喜歡拓人，也一樣喜歡真衣亞。

在漫步途中，有件事吸引了她的目光。

有人站在正殿的賽錢箱前面，那是一位女性。

那位女性有一頭烏黑的長髮和清秀的臉龐，她的雙脣緊閉，眼睛細長而優雅。

美鶴直覺認定她就是真衣亞的姐姐果璃繪。

她紋風不動地站在那邊，像是想起了什麼事，又或許是忘記了什麼事。

她沒有發現美鶴，只是凝神望着正殿。

不知過了多久，果璃繪才轉過身，頭也不回地緩緩離去。

美鶴悄悄走到賽錢箱前。

果璃繪漸漸走遠，她的身影不知爲何讓人感到悲痛，然後逐漸遠去消失，美鶴此時才從緊張之中得到解放。

爲什麼果璃繪來到神社？爲什麼她沒有去原本的目的地——美鶴家，卻跑來神社正殿？

美鶴送走拓人他們的時候還沒看見她，所以她應該是更晚纔來的。也就是說，她刻意避開了衆人。

她對鴨重神社有什麼特別的回憶嗎？

美鶴視線的一角有個白色東西在飄動，原來是被風吹過來的白紙。

紙片上以娟秀的筆跡寫了一個名字，別無他物。

那是從筆記本上撕下來、當作便條紙的小紙片，果璃繪應該是打算將它丟棄，因爲紙片已經被揉成一團。

只有這四個字。

美鶴躊躇片刻，最後還是禁不起好奇而打開來看。

她撿起那張紙，心想可能是果璃繪的東西吧？在果璃繪轉身離去之時，她好像看見某樣東西掉了下來。

甲祖佑司