第六章 偵探不在之處即樂園

來到約定的時間，常世館內倖存下來的五人全都聚集在客廳裏。

完美的出席率。這棟別墅一開始有十一人，現在人數不到一半。在「殺兩人便下地獄」的規則中，人數竟然會銳減到這個地步。

「那麼，我接下來要揭開這整件事的真相。」

天使降臨前，青岸很習慣這種以「那麼」爲開頭的解謎橋段，如今有種懷念的感覺。

「先說好，我之所以會指出真兇以及破解這個案子都是因爲我是偵探。這整件事的兇手沒有下地獄，那麼，那個大概真的存在的爛上帝就是不追究這個罪名了。審判制裁是天使的任務，不是我的。」

「所以，意思是你的決定是什麼？」

宇和島問。片刻後，青岸回答。

「意思就是，你們不聽我說也沒關係。爲什麼推理小說世界中每個傢伙都會聽偵探說話呢？我覺得那是一種代替司法的表現，但這個世界已經有天使了。所以，不想聽什麼推理的人可以出去。」

即使青岸這麼說，也沒有人要離開客廳。看來，大家都打算聽青岸說閒話的樣子。

「可是，目前不是已經有定論了嗎？殺害常木和政崎的兇手是報島，殺害天澤和小間井的兇手是爭場。」

伏見突然插嘴道。

「不，我說的真兇，是策劃這一切的人。」

「策劃這一切的人？」

「沒錯。這個人既是教唆犯也是實際動手的正犯，即使殺了六個人、執行這世上已經滅絕的連環殺人卻還是沒有下地獄。」

以只要殺兩人便會下地獄的基準來看，這些罪行的重量應該非同小可吧。然而，即使全能的上帝應該也有觀察到這傢伙做了什麼，這個人至今依然在這裏，沒有下地獄。

所以，青岸更加不明白了。上帝饒恕了常木王凱、爭場雪杉以及這個兇手的殺人，這樣的正義到底有多少價值？在界線裏的罪行得到上帝的默許，持續發生。

關於這點，青岸想聽聽真兇的意見。不過，真兇一點也沒有要離開客廳的意思，青岸無法從對方的表情讀出絲毫想法。或許，青岸會不辭辛勞，決心偵查，是想靠近那名兇手的內心吧。無論如何，這些都是青岸個人的想法。

這名兇手說想當青岸的助手時，到底在想什麼呢？

「我按順序說，先從常木王凱的命案開始。從結論來說就是，殺害常木的人不是報島，而是政崎來久。」

「政崎議員？可是這樣……」

青岸宣佈，以堅定的視線回望倉早。

「之後再將報島的屍體丟入大海的話，就能將命案現場塑造成『報島以長槍殺了政崎後下地獄』的樣子。」

「我先說，伏見，把你找來這裏的人大概是報島司。」

「原來如此，報島因政崎下毒而死的話，政崎就會下地獄。」

「難道，政崎是因爲之前說的資金贊助的事才殺了常木嗎？」

「不，他應該會回應。畢竟，那裏有一艘汽艇。」

「是啊，這樣的話大家就會懷疑我或小間井了吧。」

「天澤老師貴人事多，我不覺得他會回應我這種人的邀約。」

諷刺的是，幾乎所有幸存下來的人都知道常木王凱的惡行。知道這個企業家建立可怕的同盟，在這個世界以特權殺人。

「問題是，政崎的鋼筆爲什麼會在那種地方？不過，鋼筆落在房裏沒有任何意義，只是政崎製造的一個藉口。爲的是當身旁的人都退下後以忘了拿鋼筆爲由，重返常木的房間。接着，在房裏只剩兩人後刺殺常木。」

大槻臉色蒼白，看起來比被指爲兇手的千壽紗更加狼狽無措。

「左撇子的政崎用開瓶器開酒，有毒的軟木塞碎片掉入紅酒裏成爲毒酒，政崎在不自覺的狀態下對報島下了毒。不久，報島開始感到痛苦，政崎應該很慌張吧。然而，即使政崎並非有心，這也是他的罪。」

即使位於這樣的處境，倉早千壽紗仍直直凝視着青岸。

「爲什麼要覆蓋自殺的傷口？」大槻問。

「這是我的想像——兇手大概是看準時機進來政崎的房間。因爲我不覺得政崎是自己想到了之後的解決方法。」

「其實，常木打算切割的不只是政崎，而是被找來這座島上的所有大人物。那些傢伙做了什麼事，在場的各位應該都有所察覺或是已經知道了吧？」

「那天晚上，大槻因爲一些原因在屋外，他看見只有政崎的房間燈沒有亮，兩旁報島和爭場的房間以及天澤的房間都是亮的。意思就是，政崎沒有回房。」

小間井已經不在了。

「兇手大概是把毒藥藏在紅酒的軟木塞裏吧，這麼一來我說的這個狀況就能成立了。我那天看現場時就覺得有點奇怪，當下沒發現，但那個葡萄酒開瓶器是左撇子專用的。然而，喝紅酒的報島是右撇子啊。」

「……眼睜睜看到報島先生痛苦的樣子，政崎議員應該很不安吧？」

大槻輕笑道。

「那你覺得他的死因是什麼？」

「兇手幹麼這麼拐彎抹角啊？我不是很明白兇手爲什麼一定要把報島先生塑造成兇手。」

「沒錯，你是敵人，所以纔會選你。你的角色就是替死鬼。若沒有一個容易被懷疑爲兇手的目標，自己就容易遭到懷疑。如果沒有你，就必須在我、宇和島、大槻、小間井管家和倉早小姐中打造一個殺害常木的兇手。」

伏見苦澀地低語。的確如此。

這個情形跟牧師製藥殺人案一樣。

在場所有人都倒抽一口氣。他們之前爲什麼沒有發現呢？有方法可以欺騙方程式。只要在下地獄前自我了斷就不會被帶往地獄。哪怕政崎犯下第二起殺人案，只要在報島死前先自殺的話就能逃過天使的制裁。

「假設，殺死報島的方法是下毒的話會怎麼樣？政崎只要在報島毒發身亡前自殺就不會下地獄了。」

「如果是這樣的話，那麼報島先生到底去哪裏了呢？」

「倉早小姐把天澤移到水井旁，將繩子繞到他的脖子上後推進井中，接着再利用樁釘將繩子另一端沿着地面連結汽艇。不夠長的話只要在井繩這邊接繩即可。如此一來便打造出一道機關，只要有人發動汽艇，就能勒住天澤的脖子。」

「青岸先生，請繼續。您還沒說完吧？」

青岸點頭繼續。

衆人的視線因這句話全轉向了孤零零的女僕。

「可疑的傢伙一般就是兇手，還真的是咧。」

大槻仍繼續丟出疑問。青岸冷靜地回答：

「你不覺得很難想像爭場會有那種覺悟嗎？其實這裏也一樣，爭場並不知道自己殺了天澤所以纔不怕下地獄，動手殺了小間井管家。」

「雖然只是推測，但應該就是這樣吧。常木先前一步步中止對政崎的贊助，如果他還活着，應該也打算切割和政崎之間的關係。失去常木這個金主，政崎的立場應該會變得相當艱難。」

「咦？爲什麼？我可以說是常木王凱的——是那羣賓客的敵人喔？我不認爲叫我來能有什麼好處。」

「那麼，接下來是真兇採取的行動。兇手確認報島和政崎身亡後，先從天使展覽室借用長槍刺穿政崎屍體的喉嚨。理由當然是爲了覆蓋政崎自殺時造成的傷口。」

然而，事情發展卻出乎他們的預料。

「……所以，兇手必須隱藏報島的屍體，暫時將罪名推到報島身上。實際上我們也幾乎接受了這個思路吧。明明順序相反，我們的焦點卻被轉移到爲什麼要用長槍當兇器這點上。」

「嗯，是不可能。所以，天澤的直接死因應該不是掉落井底吧。」

「原來如此，我和小間井的嫌疑越來越深了呢……如果小間井還活着的話，或許會提出一些反駁吧。」

「其實，天澤出事前我和伏見去過汽艇附近的那口枯井，當時，水井的井繩和汲水桶都還好好的。雖然也有可能是天澤落井時瞬間抓住了井繩，但那條井繩又長又結實，實在不會斷成那個樣子。那條井繩就是兇器，是它勒死了天澤。」

「政崎有殺害常木王凱的理由，仔細想想，這樣比較自然呢。」

「如果兇手沒有創造出『報島殺了政崎和常木下地獄』的劇本，直接任報島和政崎的屍體在現場不管的話會怎樣？兇手創造的強迫自殺機制很容易就會被拆穿吧？最根本的是，報島的屍體留有中毒身亡的痕跡，那麼在那個時間點我們就可以鎖定兇手了——那就是侍奉餐酒也不會不自然的小間井管家或倉早小姐。」

大槻說得對。不過這樣也就能理解衆人發現常木屍體的那個早上，政崎爲什麼會張皇失措了。雖然那些雜亂無章、毫無邏輯可言的說詞反而不會啓人疑竇，但其實只是因爲政崎太不會說謊罷了。加上他不小心把當藉口用的鋼筆留在了現場。

報島他們應該是想避開在常世館工作的人吧，如此一來就只剩下青岸了。青岸能理解他們對誣陷偵探感到猶豫的心情，因爲一般世人對偵探的印象和警察相差無幾。

雖然那艘汽艇因爲船錨的緣故頂多只能前行幾公尺，卻反而更適合這道機關。拉開的繩子只要稍微升高，兩三下就會奪去人命了吧。

宇和島訝異地說。

當時，母親從牧師手中拿了藥讓孩子喫下造成孩子死亡，下了地獄。受制裁的是直接下手的人類。母親讓孩子直接喫下的藥中含有水銀，她沒有殺意，甚至沒有意識到自己在喂毒，就這樣遭火焰吞噬。

衆人閉口不語，大家應該都想起了曾目睹過一次的地獄之火。那個改變世人價值觀、爲全世界掀起變革的火焰與垂死掙扎。今天若是易地而處，青岸也會選擇自殺。

伏見插嘴。

她依舊高雅凜然地站在那裏凝視着青岸，彷佛要將審判自己的偵探看穿似的。片刻後，倉早說道：

常木實際上可能沒有做得那麼決絕，但青岸想起伏見的數位錄音機錄下的對話。政崎或許是覺得，既然常木對天使的迷思到了無法挽回的地步，就只能殺了他吧。

「逃掉了……怎麼逃？」

「倉早小姐，接下來我提到兇手時會以你來代入，如果有想反駁的地方，請一一說出來。」

「沒錯，正因爲有這條規則，失蹤的報島纔會被視爲殺害常木的兇手。不過，那個情境下有個例外的人可以殺死政崎和報島。」

「……天堂學者厭惡天使竟然招來了惡果……」

青岸只是淡淡地回應：

「如果保留原來的傷口，宇和島可能會判斷政崎是自殺身亡吧。所以兇手必須破壞傷口，令人無法辨別。」

「首先，倉早小姐把天澤那傢伙找到水井邊。」

「嗯，還沒。接下來是揭開天澤齊的命案。」

全世界的食物倉儲會開始上鎖也是受到降臨的影響。如果食材裏混入有毒物質，下廚者可能會意外被打入地獄。這條規則之所以沒有引起恐慌，大概是因爲知道地獄存在的人們對其感到畏怯吧。儘管如此，食品管理還是比從前變得更爲嚴格。

伏見想起似地說。

伏見驚訝地喃喃自語。

「你的意思是殺害政崎的人也殺了報島嗎？這樣的話不對啊，兇手殺兩個人的話就會下地獄，可是，應該沒有人在政崎和報島遇害後馬上下地獄吧？當時還有八個人都在屋裏。」

「報島就算想用那個開瓶器也用不順。如此一來會怎麼樣呢？應該就會由左撇子的政崎來開酒吧。」

「千壽紗，現在不是開玩笑——……難道說，真的是這樣嗎？」

「沒錯，不過這裏重要的是『事情爲什麼會那樣發展』。我們站在爭場的角度想想看——明明只要再殺一個人就會下地獄，還會想殺小間井管家嗎？」

「之前的瓶頸就是這裏。如果政崎來久殺了常木王凱，報島下地獄的這條線便會消失。所以，報島纔會在半反推的情況下成爲兇手。」

「意思是，政崎議員是自殺嗎……？」

青岸已經在抽菸塔確認過報島的慣用手。報島將便條紙交給青岸時是右手持筆。一想到這，青岸便厭惡起太晚察覺的自己，他要是在看到那張桌子上的東西時有發現就好了。相反的，政崎右手戴錶，左手拿叉子，是個左撇子。

大槻噘起嘴巴，毫不隱藏對不明白處的焦慮。

「兇手是怎麼辦到……」伏見低語。

政崎不是面對突發狀況能冷靜處理的類型，因此，應該有一個人在引導他。在青岸重新開口前，宇和島道：

青岸說明，省略了大槻離開屋子的理由。

當政崎繼常木之後遇害、報島失蹤的那刻起，天澤便方寸大亂，陷入恐慌，還向小間井哭訴求小間井想辦法。若趁這個機會告訴天澤汽艇的事，他一定會二話不說飛奔過去吧。

倉早不爲所動，語調與她接到服侍餐酒的命令時別無二致。

所以才需要伏見。本來，政崎殺死常木後事情就應該結束了，之後只要在接駁船抵達前捏造能嫁禍伏見的證據就好。畢竟距離船來的時間還有四天。

「好的，我會遵照您的吩咐。」

「……這個嘛，報島過去曾殺過人，殺了政崎以後下地獄的可能性也不是零。不過，報島應該也遇害了吧，屍體只要丟到海里就可以了。」

任宇和島再優秀，傷口變形到那種程度的話也不可能辨別出來。比起使用長槍的不自然，兇手以隱藏傷口爲優先。

活下來的嫌犯只有一人。

「嗯，沒錯。兇手指出這點後，政崎面臨了究極的選擇——是要坐以待斃下地獄，或是在報島中毒身亡前自殺？不用說也知道他會選哪一個吧？」

「我們回到政崎被殺害的那天吧。那天，政崎把報島找來房間討論今後的方向，並吩咐誰爲他們晚間的小酌做準備。自己是平常的瓶裝啤酒，報島是紅酒。這是兇手對政崎設下圈套的大好機會。兇手利用這場小酌讓政崎下毒殺了報島。當然，是在政崎不知情的情況下。」

成爲衆人目光焦點的倉早沒有絲毫動搖，嘴角噙着溫和的微笑。青岸雖然因此稍微受到影響仍繼續道：

回答大槻後，青岸輕吐了一口氣。推理到這一步前，青岸不斷想起那件事。想起他看着兇手墜入地獄，確定熊熊燃燒的汽車中有兩名夥伴已經死亡的那天。過了一會兒，青岸繼續道：

倉早以清亮的聲音問道。

語畢，青岸再次看向倉早。

「的確，因爲慣用手不對的話應該要開很久，但又不到要專程叫人換一個開瓶器來的地步。」

「這樣的話，代表他做好了下地獄的覺悟……」

「可是這麼一來，第二起命案就對不起來了。」

看着接受青岸說法的伏見，宇和島冷靜地說。

「嗯，政崎用兇手準備的短刀或是什麼東西刺穿喉嚨自殺，報島則在政崎自殺後身亡。因此，政崎即使殺害兩人卻高明地逃離了下地獄的下場。」

倉早面不改色地說。

「是您問過我的那枝筆吧？」倉早問道。

「殺害報島的人也是政崎來久。不過，他在下地獄前逃掉了。」

青岸見大槻頻頻點頭後繼續：

「另外，我在常木房裏撿到了一枝鋼筆。」

「倉早小姐以汽艇爲餌將天澤引來水井旁後，用電擊棒電暈了天澤。偷襲天澤應該不難。天澤打從心底厭惡天使，連看都不願意看一眼，而這座島有大量的天使，當他從天使身上瞥開目光時不會有防備。」

「怎麼可能把人推到井裏卻沒發現？」宇和島訝異地反駁。

應該一次就結束的殺人案接連發生，將他們捲了進去。

「殺害天澤的兇手……不是下地獄的爭場嗎？」

「這樣的話，發動汽艇的人就會是爭場先生了嗎？因爲殺了小間井管家而下地獄的人是他。」

「嗯，沒錯。爭場也說過他無論如何都想離開常世島，加上他擁有遊艇駕照，汽艇對他應該也很有吸引力吧。」

「不過，很奇怪呢。這樣一來，我把天澤老師推到井裏時他必須活着纔行，否則就會變成是我殺了天澤老師。」

倉早自始至終沉着地反駁。

「然而，那口井有十五公尺深，天澤老師在落下去的瞬間就會喪命。而且照您的說法，天澤老師的脖子上還繞着繩子對吧？這樣就更加不可能了。」

大槻對此提出不同的看法：

「還是說天澤老師是在水井外面呢？如果目的是讓汽艇拉動繩子的話，不用特地把人放到井裏也沒關係吧？就讓他坐在井邊之類的。」

「如果井邊有坐人的話，打算發動汽艇的人就會注意到了吧？雖然那個人當時或許處於恐慌狀態，但只要往水井的方向看馬上就會發現了……」

伏見帶着微妙的表情繼續說：

「這樣一來，天澤的身體還是必須在井裏纔可以……咦？結果又是井深的問題對吧？」

「要解決井深的問題只有一個辦法，那就是讓水井暫時變淺。」

「什麼意思？難道說水井只有那個時候水位特別高？」

聽到青岸那樣說，伏見高聲頂了回去。大槻則是又提出反對論點：

「不可能，千壽紗也說過吧，那口井完完全全枯了。」

「是的。據我所知，那口井的井水不會在一夜之間回來。」

「這點事我也知道。所以，倉早小姐是用其他東西填那口井，而且還是時間過後就會自動消失的東西。」

「這樣就不是用沙子或石頭填井了吧？沙子和石頭不但不會自動消失，而且一開始就會留下痕跡。那到底是用什麼東西？」

宇和島訝異地問。片刻後，青岸開口道：

「是天使。那口井之前塞了天使在裏面。」

青岸打開窗戶，一陣清風拂入屋內，牀簾隨之搖曳。青岸取出口袋中的方糖撒向地面。

「千壽紗，你真的……」

「我知道。他們說，如果檜森前輩沒有救那個孩子的話……就不會死了，說前輩的死是有意義的。」

倉早毫不猶疑，乾脆地說。

「你之所以燒屍，應該是保險起見吧。雖然你預估我們不會取回屍體，但或許有人會指出天澤脖子上的勒痕，也或許是天澤的臉上有縊死的特徵，例如眼睛突出或是舌頭露出來等等。」

「外開的門嗎……的確是這樣。那又如何呢？」

「怎麼可能……倉早小姐是……檜森前輩的女兒嗎……？」

「大槻，可以了。」

所有劇場不分大小，大門都會做成外開式方便緊急時刻逃難。常世館其他房間或客房的門則跟一般的門一樣是內開。所以倉早纔會選擇天使展覽室。

原來是有關係的嗎？由百至千，從父親到女兒。

「除了小間井管家和你之外，其他人那個時間都有不在場證明，在天使展覽室打內線電話的人只有可能是你。如果我的推理有誤的話，能告訴我你當時在展覽室做什麼嗎？你之前應該不在乎什麼通話紀錄吧？因爲，你本來應該已經死了，甚至不需要說藉口。」

打破沉默的人是大槻。他大概在尋找能袒護倉早的話吧。

「有一件事，想問你。」

「宇和島先生說得對！千壽紗沒理由做這種事！因爲、因爲……」

否則便無法解釋小間井之後的行爲。

天使展覽室原本是間小劇場，應該有五十席左右的座位和一座迷你舞臺吧。所以，房門是外開的。

青岸在聚集而來的天使身上又撒了一次方糖，天使便層層停在彼此身上尋找砂糖，成爲一大坨聚合體。

「真是精采的推理。青岸先生，您果然是名偵探呢。」

「可以了。我本來就沒有打算逃避懲罰。我只要在計畫結束前爭取時間就好，而計畫已經達成了。」

所以，小間井纔會撕下倉庫的備品清單藏起來，排除倉早的嫌疑吧。小間井袒護了倉早。

青岸取出用布蓋起來的獵槍，左手做出拿話筒的動作，右手靈活地將槍口轉向自己。

倉早沒有回答，只是等待青岸的答案。

「接着，下一個遭到殺害的是——最後一個遭到殺害的是小間井管家。」

「大約三十到四十分鐘後，喫完糖的天使便會離開，不留痕跡。」

青岸重重頷首。

「可是，爭場沒有接電話。因爲他那時已經離開房間，和小間井管家在一起。」

「不是。那間房間的門是這棟別墅中唯一的外開門。」

於是，小間井搶在倉早之前把爭場找到了地下室。

「內線留下了從天使展覽室打到爭場房裏的通話紀錄。是你打的吧？」

「如果沒有保護小孩的話，父親所在的位置並不會遭到爆炸波及。然而，他不是個能對眼前的小孩見死不救的人，我爲這樣的父親感到驕傲。可正因爲他是那樣的人，纔會徹底遇害，甚至連他想幫助的男孩都被燒死。如果父親當初有稍微猶豫一下，就不會是這個結局了。」

「請說。」

於是，汽艇拉起了井裏天澤的絞刑繩，天澤死亡。汽艇開到某個程度後停了下來，爭場重返岸邊，雖然想辦法起錨卻不順利，最後，他回到了常世館。這段期間，井裏的天澤已經死了。

宇和島的聲音也繃着。青岸已經許久不曾在他身上見到這麼顯而易見的動搖了。

天使離開後，倉早切斷繞在天澤脖子上的繩子，讓他掉落井底。青岸他們無法取回位於地下十五公尺處的屍體。

倉早千壽紗的嘴角漾出了跟初見時一樣美麗的笑容。

「意思是……倉早小姐本來打算用獵槍射殺爭場嗎？」

「小間井管家的死很單純。我們本來就知道是爭場殺了小間井管家。」

「這裏還有另一把獵槍。」

倉早一點也不介意小間井察覺到了自己的計畫。因爲本來拿走獵槍後，她的計畫馬上就要劃下句點了。她沒想到小間井會這麼快採取行動。最重要的是，倉早想都沒想過小間井會爲了自己對爭場起了殺機。

伏見驚叫出聲。青岸的指尖抵住扳機。

「……好過分。太慘了……」

「……是的話又如何呢？」

伏見短促的「咦」了一聲。聽到這，宇和島不知爲何難過地皺起了眉頭。青岸馬上就知道原因了。

「檜森百生……是個打從心底熱愛『正義』這個詞的人……真心認爲可以用報導改變世界……所以，被常木王凱殺了。」

倉早的話令伏見的淚水幾乎奪眶而出。

「……倉早小姐有什麼理由非得這麼做不可呢？」

不過因爲這樣，井裏留下了那股特殊的臭味。殘存的些許砂糖經火一燒，發出焦甜的氣味。

「這就是你在天使展覽室撥內線時的樣子。」

「伏見小姐，謝謝你……你來到這座島時我好驚訝……你遵守了和我父親的約定呢。」

天使幾秒內便聚集而至。那種扁平的臉和削瘦的身體究竟是如何聞出砂糖味道的呢？天使聚在地上，臉龐磨蹭着方糖。

接下來就是倉早不知道的部分。倉早急於完成的計畫出現了偏差，小間井的行動打亂了她的計畫，救了她的性命。青岸從口袋裏取出一張折起來的紙。

「伏見小姐……這件事還有後續喔。」

遭拆穿一切的美麗女僕，眼神沉浸在深沉的哀傷裏，只是靜靜凝視着青岸。

青岸好不容易纔擠出聲音道。

「小間井管家的死該說是意外嗎……感覺不像是經過策劃的結果。」宇和島說。

「天使展覽室和其他房間不同的地方？是指擺了大量跟天使有關的東西嗎？」

倉早靜靜點頭。

「那座倉庫本來有兩把獵槍，證據我待會再說。之所以消失了一把，是因爲倉早小姐偷走了吧？在倉早小姐的計畫裏，獵槍是不可或缺的關鍵。」

「怎麼會……」

伏見的雙眼溢出一顆顆斗大的淚珠。看樣子，沒有人告訴過她這個事實吧。

倉早不需要任何不在場證明或藉口，因爲在那裏，倉早千壽紗的「殺人」已經結束了。一思及此，這個失誤也不能稱爲失誤。

「那場爆炸案用的炸彈是『茴香』。體積雖小卻有極強的殺傷力，能長時間延燒，因此會牽連更多被害者……爆炸案發生當時，父親眼前有個小孩，他立刻跑上前去救對方。那是個才五歲的小男孩。就這樣，父親抱着小男孩，用自己的身體保護對方而死了。」

「你爲什麼不惜拿自己的生命交換也要讓爭場下地獄？」

「死去的小間井管家把備品清單放在胸口內袋裏，我說有兩把獵槍的根據就是這張清單。雖然小間井管家說倉庫沒有遺失物品，但實際上他發現少了一把獵槍，也察覺到那名兇手就是倉早小姐。」

青岸下意識皺起眉頭，內心抗拒敘述接下來的那些事。但青岸不能停下，要是他逃走的話，就不能稱自己是偵探了。

由於爭場沒有接內線電話，倉早便暫時離開展覽室，在這個時候知道了地下室的騷動。本該以自己的性命讓其下地獄的對象竟然在自己不知道的時候下地獄了，聽到這個消息的倉早想必震驚不已吧。

「所以你承認了嗎？」

「等一下，青岸先生，我完全跟不上你們說的……這樣……不是很奇怪嗎？你說千壽紗做了那些事，但這樣的話她自己……」

「這樣啊……那就好。」

「難道是……檜森百生？」

「因爲那個男人才是該下地獄的人。」

「小間井管家打算用刀子殺死爭場，然而爭場強烈抵抗，反而奪走小間井管家的刀子殺了他。爭場沒有發現自己已經殺了天澤，就這樣墜落地獄。這就是事情的真相。」

倉早的語氣沉穩無比。

大槻大概是不熟悉倉庫的事，插嘴道。

「放心，子彈已經取出來了。」

「雖然我不清楚小間井管家是否有想到你打算讓爭場下地獄這一步……但他應該是覺得你打算殺了爭場吧。然而，如果說服能阻止的話，你就不會做這些事了。那麼，他該怎麼做呢？」

衆人輪流覷向窗外後皆默默無語，理解了青岸想表達的內容。這是人類唯一所知的天使習性，如今，這貪婪的習性鮮明地暴露在衆人面前。青岸關上窗，以免大家對這份詭譎與神聖產生更多混淆。

「沒錯，倉早小姐本來應該會被獵槍射死。她的目的是讓爭場因殺了自己而下地獄。」

倉早眯起眼睛，彷佛當年的悲劇正在眼前重現。

「等一下……危險……！」

「他當時應該知道危險正一步步逼近自己……儘管如此他依然沒有放棄，沒有放慢追查常木的腳步。所以，遭到殺害是遲早的事吧。」

「偷走的獵槍？」

此刻，青岸打從心底爲倉早活下來這件事感到慶幸。

大槻接着宇和島的話，不打算罷休。

「他是這麼想的——只要自己先殺了爭場雪杉就好。」

「……青岸先生，請把槍放下。要是有個萬一就不好了。」

制止大槻的人正是倉早。倉早輕輕搖頭，再次開口：

伏見戰戰兢兢地問。

「只要有你這句證詞就夠了。這樣，我便明白倉早小姐最後的計畫。是要搭配你偷走的獵槍吧。」

「你說的是森井銀行爆炸案對吧⁉前輩他……前輩他在那場爆炸中……保護了小孩。」

大槻一臉蒼白，他一定想像到倉早的身體遭子彈貫穿的畫面了吧。大槻的想像是正確的。

「是的。父母離婚後，我雖然跟着母親改姓了倉早，但很久很久以前，我的名字叫做檜森千壽紗。」

「嗯，我也覺得那是場意外。至少，不在倉早小姐的預期裏。畢竟倉早小姐那時在天使展覽室撥打內線。」

倉早的身軀微微震了一下。

相反的，當聽到小間井死去後，她又有多絕望呢？

小間井應該沒有察覺出這一連串命案的全貌，但他至少預料到倉早會對爭場採取什麼樣的舉動。即使不明就裏，但直覺告訴他倉早就是兇手的這點不會有錯。

青岸可以想像倉早是如何找爭場出來的，她只要偷偷遞封信就好。信上寫着找到了一艘汽艇，有駕照的爭場可以使用，自己會在半夜一點時幫汽艇加好油，請爭場趁左右無人時逃走等等。

「不是。那樣的話就不用特地找爭場到天使展覽室了，只要讓爭場打開房門，直接開槍就好。天使展覽室有一項其他客房都沒有的特徵，只要知道這點，便能推測倉早小姐想利用獵槍和展覽室做什麼。」

倉早撥內線電話時，究竟是抱着什麼樣的心情呢？竟然爲了讓一個人下地獄，不惜獻上自己的性命。

「順序是這樣的。先在井底撒糖召喚天使，聚集幾隻天使後繼續追加更多糖。只要聚集十隻天使，應該就能充分填好井底了吧。用這個方法將井深變成四公尺左右後，再把脖子上繞着繩子的天澤丟到天使上方。剩下只要等爭場過來，發動汽艇就好。」

「……檜森……父親從爆炸中守住了那個孩子。當時，父親是因爲脖子遭炸彈碎片刺入而死，火勢後來立刻蔓延到他身上。你也知道吧？茴香的火不會滅。父親的屍體轉眼間就被大火包圍——連同他懷中救下的那個孩子。」

伏見一臉不可置信。

「你在天使展覽室的門把綁了一條線，線的另一頭接着扳機。這樣一來，扳機就會被打開天使展覽室大門的人扣下。內開門無法做到這點吧？所以，你才選了天使展覽室。」

「該從哪裏說起呢？我想各位應該都已經知道常木王凱他們利用自殺式攻擊委託別人殺人的事了——而最初觸及這些惡行一端的人，就是我的父親。」

大槻低語，臉色鐵青。青岸現在的臉色恐怕也和大槻差不多吧。

爲什麼這個世界不是單純的好人有好報呢？青岸想起倉早一臉認真問自己這個問題時的模樣。如果上帝真的存在，爲什麼好人必須受苦呢？倉早就是懷抱着這些疑問，不斷在內心重播父親的死亡吧。

重播那場慘烈又不可理喻、踐踏人心的爆炸案。

「爆炸案的兇手是前銀行員工，因遭到非法解僱憤而行兇，計畫拉前主管和一大羣客人共赴黃泉。到這裏爲止，跟許多自殺式攻擊一樣，不同的是，兇手使用的是『茴香』以及家人在他死後收到神祕的金援……這是常木他們同盟的一貫作風，也是檜森百生賭上性命企圖揭發的手法。」

「不算殺人的殺人……嗎？」

「是的，青岸先生。一開始想到這個機制的人是天澤齊，他以此討好常木，打造了同盟的基礎。頂着天堂學者的頭銜，他做了什麼樣的實驗呢？……接着，他們邀請爭場加入，取得調度兇器的方法，也是這個計畫中不可或缺的關鍵。不僅如此，爭場加入同盟後爲了更有效率地達成目的，開發了茴香。」

茴香的出現令這個世界的悲劇進化至另一個階段。如果茴香沒有流通，不知道能減少多少受害者。如果奪走赤城他們性命的車子上堆的炸彈不是茴香，他們是否能留下一命呢？思及此，一股猙獰的憤恨湧上青岸的心頭。即使已親眼目睹爭場遭地獄之火焚身的樣子，青岸仍忍不住思考這些問題。

「得到爭場的幫助後，常木的同盟如虎添翼。之後，常木爲了進一步獲得在政界的影響力邀請政崎加入，又爲了和媒體的關係找來了報島，利用天使降臨後的世界爲所欲爲。然而，他們的罪行卻不會受到天使制裁。我下定決心，無論如何也要報仇，如果上帝袖手旁觀的話，就只能由我自己來。就是在那個時候，我發現常世島上的傭人招募訊息。」

「真虧你應徵上呢。」青岸說出最直接的感想。

「是啊。光看條件的話，這個職缺的待遇非常好，聽說錄取率也很低。我原本也不覺得自己能應徵上——不過，我跟青岸先生您一樣，都有個東西。」

「跟我一樣？」

「是『祝福』。」

倉早以近乎詛咒的口吻道。

「我進入面試會場時窗外突然暗了下來，我和麪試官都覺得奇怪，看向窗外。結果……外面有一大羣天使密密麻麻地貼着窗戶，日光因爲這樣被擋住，屋裏猶如黑夜降臨。」

「這可能嗎？天使應該沒有自己的意志纔對。」

宇和島驚訝地說。

「他們或許沒有什麼意志吧，我也不知道爲什麼會發生那樣的情況。不過，這件事傳開後我獲得了錄用。常木欣喜異常，也稱那天的情形爲『祝福』。」

結果，上帝還是有在看嗎？如果當時天使沒有聚集在窗外的話，倉早也不會來到常世島。倉早沒有在這裏工作的話，那六人便不會喪命。起因是天使，常木所追求的祝福。

「我一直在尋找機會。常木和爭場讓父親落得那樣的結局，只有他們是不夠的。其他三個人也一樣利慾薰心，必須受到懲罰。然而就算我有下地獄的決心，最多也只能殺兩個人……如果跟天澤一樣安排炸彈或火災的話就另當別論了。」

倉早諷刺地說。

雖然聽過，但這是青岸第一次親眼見到。

「倉早小姐，拜託你活下去。上帝在祝福你……別死……」

「應該是。爲了嫁禍殺人，報島找來了伏見小姐。不只他們，我也覺得這次聚會是唯一的機會。之後的發展就如您的推理，計畫進行得很順利……除了小間井管家替我而死……」

大槻祈禱般地反覆說道。

「我不會殺她，我不會讓她死。這一次，這一次我一定會救到人……」

「你有辦法嗎？」

那隻天使異樣的姿態令青岸差點下意識撲上去。那隻全身細長的天使雙腳交纏，徐徐升空。此時，那對手腳反而比翅膀更加顯眼。

伏見也哭着祈求。

青岸是爲了尋找天堂的所在而來，然而，他在這裏被安排看到的只是喉嚨裂開的天使。青岸心愛的夥伴們是不是正在天堂裏愉快地兜風呢？他還沒找到自己真正想知道的答案。

「求求你上帝，請不要讓倉早小姐死掉，求你救救她，求你救救她。」

「求你別殺她，救救她……求你了，一次也好。」

一隻天使從剛纔打開的窗戶縫隙滑了進來，彷佛魚類洄游似地盤旋打轉，凝視客廳中的五人。在場衆人中，只有青岸察覺到那隻天使。

「那是，」

「誰！去我的房間拿醫療包過來！」

結果，這句話就是一切。無論是赤城、木乃香、嶋野、石神井，還是檜森百生和小間井，青岸希望這些死去的人們都能在天堂裏安息。即使這是活着的人不負責任的寄託，青岸也無法捨棄這個幻想。

事情爲什麼會變成這樣？沒必要連倉早也死。即使想質問倉早這麼做的理由，但她已經無法說話了。

——如果這世界有一點公理，就不要讓倉早千壽紗死！

伏見發出束手無策的哭聲。死亡的事實步步向他們逼近。宇和島拼命地做着某些處置，但毫不猶豫拿刀插進自己身體的人有救嗎？

倉早的喉嚨一緊。

倉早輕輕點頭。青岸不明白那代表什麼意思。

「知道政崎殺害常木計畫的人只有報島嗎？」

「……青岸先生，我並不後悔。用地獄之火燒死爭場，殺了其他四個人，這些都是我的驕傲。」

不，小間井的內心也很糾葛。既然在常世館裏生活，與常木王凱做的那些勾當撇清關係是活不下去的。青岸曾聽小間井痛苦地吐露心聲。一直以來，小間井對常木王凱的所作所爲視而不見，他也覺得自己是罪人。小間井之所以想替倉早殺了爭場一定也是爲了贖罪。

「我也曾想過自殺式的炸彈攻擊。然而，唯有爭場我無法就這樣饒恕。爭場把父親的靈魂燒得一乾二淨，既然如此，他也必須嚐嚐相同的痛苦——哪怕只有一丁點，我也要讓他理解那個在父親懷抱中被燒死的男孩是什麼心情，引來這種結局的父親有多不甘心，我一定要讓他下地獄。就這樣，常木王凱對天使的癡狂到了失控的地步，政崎打算背叛，大好機會來臨了。」

喉嚨沒有割痕的天使只是一語不發，一直待在原地。

「怎麼辦，怎麼辦，連倉早小姐都要死了……」

儘管全知全能的上帝灑下了光芒，倉早千壽紗依然在幾分鐘內死亡了。

「沒錯，上帝赦免千壽紗了！得救了！……千壽紗有救了！」

大槻喃喃自語，瞪大的雙眼溢出源源不絕的淚水。

大槻衝出客廳。

「天不從人願呢。我本來就是該下地獄的罪人，小間井管家明明是無辜的……」

「這個世界爲什麼會變成這樣？爲什麼到處充斥着天使，地獄又是爲了什麼而存在？爲什麼常木和爭場這種人沒有受到制裁，小間井管家和父親這樣的人無法得救？」

青岸認爲，島上死去的那五人是應該被定罪的罪人。即使揭露倉早殺人的罪行，青岸仍覺得這五人應該下地獄，想站在倉早這一邊。如果上帝也是一樣的心情，那爲什麼殺死那五人的不是偉大的天懲而是倉早纖弱的雙手呢？

上帝爲什麼要派阿諾迪努斯來這裏？祂想說倉早的傷雖然沒有治療的希望，卻還有機會——會出現奇蹟嗎？

如果奇蹟出現，是否真的就如大槻所言，上帝承認倉早的殺人是正當的行爲呢？爲了復仇殺了五個人還連累一個人死亡，這本是下地獄的重罪，犯下這種罪行的倉早是正當的？

「上帝赦免千壽紗了。」

「……還沒。可是，我希望有。」

倉早千壽紗說完這句話後，從懷裏拿出短刀，毫不遲疑地刺向自己的咽喉。

「小間井管家大概是不希望你死吧。」

上帝的試煉，上帝的愛——阿諾迪努斯。

「沒錯，千壽紗的行爲是正義！她沒有任何過錯！上帝赦免她了，一直袖手旁觀的上帝現在打算盡祂的職責了！」

青岸以一種惡夢般的心情望着天使的動向。

此時，青岸感到一股難以形容的惡寒。

上帝赦免。所謂的赦免，到底是什麼呢？

「青岸先生，告訴我。」

宇和島的回應帶着悲痛。然而，青岸並不是在跟宇和島說話，他向不在這裏的上帝拼命哀求。

論及上帝的裁量，身爲人類的青岸只能乖乖接受。因爲青岸只是區區一名人類偵探。

看着沉默無語的青岸，倉早帶着眼淚笑了。

他和倉早之間的距離只有幾公尺，要阻止只有現在。

「……可惡，傷口太深了……」

「你計畫的契機是政崎預計殺害常木嗎？」

纖細的身體噴出鮮血，緩緩倒下。

沒多久，大槻便帶着診療包回到客廳。然而，倉早的傷勢已經到了無力迴天的地步。眼前的倉早想要尋死，青岸卻無能爲力。

「青岸先生，謝謝您。您能解開這一切真是太好了。如果沒有青岸先生，我的憤怒、痛苦都只會被丟棄在黑暗裏。」

一回神，連青岸都說出了這樣的話。

爲什麼要讓她面對這種結局？

夾着焦躁的念頭掠過腦海，就在這時——

天使將細長的手腳貼在天花板後立刻垂下腦袋。一道柔和的光柱無視天花板的存在配合天使的動作灑下，照亮了倉早千壽紗。美麗的光線將倉早的四周切割開來，連一向厭惡神蹟的青岸都不禁屏息。

倉早的眼睛漸漸失去光彩，嘴巴也溢出血塊。

然而，青岸還是遲了一步。

大概是察覺到青岸的視線，大槻和伏見也看向天使的方向。宇和島雖然一心專注搶救，身體卻因那道光而震動。

「青岸先生，您找到天堂了嗎？」

這些問題青岸沒有答案。別說答案，青岸根本是最大的受害者，上帝和天使的善變把他耍得團團轉，將他的人生攪得一塌胡塗。無論是地獄存在的理由抑或是否有天堂，青岸都一無所知。倉早應該清楚纔對。

「別死！」

倉早倒入血泊，與此同時，宇和島衝上前壓住她的傷口。然而，湧出的鮮血卻沒有趨緩的跡象，倉早的臉頰漸漸失去血色。

然而，正因爲如此他才無法忍受。

「別死！不對，是別殺她。別殺倉早小姐，求求你，別殺她。」

此時，倉早的眼睛終於落下淚水。那是濃縮了常世島漫漫長日、太過沉重的淚水。

上帝會就這樣殺了倉早千壽紗嗎？讓這個一心復仇，終於抵達這座島嶼的女孩白白死去嗎？

「我不知道，現在也不能輸血。我想止血，但光是這樣……」

結果，直到最後他們做的還是一樣的事，不想弄髒自己的雙手，把罪行推給替死鬼。寬容又盲目的上帝，放過了這骯髒的傳遞。

倉早打斷青岸的話問道。

「我去！」

「是的。我一邊以傭人的身分盡忠職守，一邊探查他們的動向，因而知道常木的精神狀態惡化，在經濟上把政崎逼得束手無策，以及報島察覺到這點後暗中慫恿政崎殺掉常木的事。」

青岸只是不停祈禱，和當年徒手觸碰燃燒的車子時一樣迫切。

光是思考這點青岸就快瘋了。沒有五官的天使在窗外飛翔，帶着那張讀不到任何情緒、妨礙同理心的臉，一直在人類身旁。

「我不打算讓天使抓走，我不承認天堂也不承認地獄。我要去的地方是完全的虛無，只是大腦機能的停止。」

如果現在要赦免倉早的話，上帝當初爲何不救她的父親？