Ⅷ.全世界最有趣的小說

1

我按下傳送鍵寄出電子郵件。

啾啾的鳥叫聲從窗戶傳來，外面已經完全天亮了。這是個清爽的早晨，尤其在完成一件工作後感覺更是如此。

我鎖好自家大門後前往便利商店。

路上幾乎看不到人。明明已經過了七點，平常的話應該熱鬧地充滿通勤和通學的人們，但如今已是十二月二十九日，大半的人都開始休假了吧，今年也算是結束了。

我在不久之前剛完成新的長篇小說，而且寄給付白小姐。雖然花費不少時間，不過我完成了能抱持相當程度的自信交出去的作品。

但是最讓我不安的是付白小姐的反應。雖然我有自信自己完成不錯的東西，但是該怎麼說？我也知道這次的作品跟先前四本書的感覺有些不同。

應該多少變得更有衝擊性。

不，與其說是衝擊性……用「荒唐無稽」來形容或許比較適當。

完成初稿時，就連身爲作者的我也覺得驚訝。咦？這樣沒關係嗎？真的沒關係嗎？我邊這麼問自己邊重複閱讀，但是答案沒有改變，這個內容在我腦中已經變成我會覺得「有趣」的故事。

我知道自己文風改變的理由。

因爲這四個月發生的事。

發生在這四個月，很難讓人覺得是事實，比小說還要離奇的事。

這段經驗給予我的創作相當大的影響，雖然目前還不知道這是好事或壞事。

如果被說不行，那就重新再修改就好。付白小姐在修改稿件時，是一位會仔細與我討論的模範編輯。希望她在未來也能繼續指導、鞭策我。

走了一趟便利商店也不覺得肚子有多餓，所以我只買了罐裝咖啡和雜誌就回家。

一回到公寓，就看到門前站着一個衣着彷彿以白色桶子爲設計理念的人在等我。

「要出門就好好在手機的行事曆上標記一下啊」

這人一開口就說出這種不講理的抱怨。

「我只是稍微去一下便利商店而已，【最後的解答者】、【answer answer】的在原露小姐」

在原小姐邊叫着「不要啊啊啊～」邊蹲了下去。

2

「只要讀過五十萬本小說，因此誕生了一人份的人類自我意識也很正常吧。她肯定跟我還有在原小姐一樣，非常喜歡小說，所以纔想要寫小說，想要學習寫小說的方法。我覺得她真的只是單純想做這件事而已」

「你想跟MURASAKI說話嗎？」

「所以是什麼事？」

在原小姐邊說邊喝了一口奶精。

我之所以拒絕不是出於什麼明確的理由。

「忘記要問我？」

「不用了，謝謝」

「那個機器人，是MURASAKI小姐爲了取材所準備的機器人。只要這樣想，讓在原小姐抱持疑問的奇怪設計理念也就不奇怪了。爲了出門取材，如果不捨棄有線傳輸而採用無線傳輸，那根本辦不到。爲了體驗各式各樣的事情，感應器自然也是越多越好。結果引發了框架問題，應該是完全出乎她的預料吧……」

「請打起精神吧」

「你願意過來真是太好了」

「會有AI的詛咒這種東西嗎……」

看來不要太深入討論跟那件衣服有關的事情比較好。不需要刻意重蹈覆轍，所以我把話吞了下去。

「非常抱歉」

前天，我試着打電話給紫依代小姐。雖然根本不知道手邊的電話號碼是否能聯絡到本人，不過我也沒有其他的聯絡手段。

「物實小弟，我問你喔」

但我卻覺得這種說話方式讓人很懷念，同想起透過戴着耳機的紫小姐與MURASAKI小姐對話的時光。那可是相當困難的做法呢，也可以用現實比小說離奇來形容吧。

「雖然我無法理解物實小弟到底在做什麼，但是機器人既然對那件事有反應還有了動作，就表示那有某種含意吧？是有什麼我不知道的約定嗎？難道是愛嗎？戀愛喜劇？」

原稿上那張純白的封面，比先前看到時更加吸引我。

「明明沒有「自我」？」

「還有不少研究的空間啊」

好，回去就先睡一覺，畢竟我爲了寫稿熬夜到天亮。天亮才睡覺、直到中午才醒來，這完全是小說家的生活模式。

因爲猶豫而隔了一段空檔後，她深深地低下頭。

在原小姐低聲碎碎念，看來這個人似乎能定量分析小說。她應該處在我一輩子都到達不了的地方。

「咦？這個嗎？很棒吧？是特別訂做的喔，完全量身訂製。雖然不適合穿去運動，不過機能性優越，不管是夏天或冬天都只要穿這件就夠了。物實小弟也想要嗎？我幫你做吧。不過因爲我討厭撞衫，會稍微改一下設計，要比這件還帥氣會有點困難。雖然這樣可能會讓你心情變差但也沒辦法，如果這樣無妨，我就做給你吧」

在原小姐還是很輕易就把「比人類還厲害」這種不得了的話說出口。

從現實世界收集寫小說所必要的資料。

打開大門，門鈴跟平時一樣確實表現出店內的模樣。

接着我單方面地定下日期跟時間便掛上電話。原本就不認爲能成功，所以我覺得如果她沒來也就算了。然後日子來到今天，值得慶幸的是她再次出現在我面前。

『我沒有要責備你的意思，你能不能再跟我見一次面呢？』

「我是這樣覺得」

「啊，嗯」在原小姐邊把奶精倒入杯中邊說道「我有件事情忘記要問你」

結果，雖然她沒有接電話，不過有轉入語音信箱，所以我就試着留下訊息。

跟祕密被發現前沒有兩樣，她一臉凜然地坐在那裏。

「嗯……像我這樣的外行人，要對MURASAKI這樣的超級AI做評斷實在有點不恰當……不過我是這樣覺得」

我朝店內深處望去。

「耶……？咦……難道說這件衣服一點都不帥氣？我很努力地設計喔……整整考慮了兩個星期……咦？難道說……很土嗎？啊啊……」

「那是？」

「不了」

雖然因爲被頭髮蓋住看不清楚，不過在原小姐多半是雙眼泛着淚去取飲料。跟上次一樣，她拿回來的是空玻璃杯和三十個奶精球。這算是酗奶精吧？

「我太小看小說了嗎……這麼說也對，單單一本書就是龐大的網路集合體……不該用五十萬本的體積量去做計算呢，可能得修改成五到六位數的指令……」

「怎麼會……我覺得很帥氣、超級帥氣，還送了不同顏色的版本給『巴別塔』的其他人……調查好地址後，連換洗用的在內各送了二十套左右……難道說大家很火大嗎？其實他們一收到就立刻搬家？那個，物實小弟，七個人一起穿着這件衣服其實很丟臉嗎？」

「隔離中。這也是當然的吧。在目前的時間點重新把她解放到網路上實在很危險，要暫時離線進行調整。因爲很恐怖所以我不會格式化，要是那麼做總覺得會被詛咒」

紫小姐開口。

「如果人類的詛咒存在，那麼肯定就會有AI的詛咒好嗎？因爲MURASAKI至少是比人類還厲害的人工智能喔」

「很明智」

跟小說教室時一樣，我坐到她對面的座位上。

我觀察着紫小姐的表情。

「「取材」喔」

「那是……」

那是「取材」。

我教導過她的「取材」，是爲了寫小說的必要之事。

「所以你今天找我有什麼事？」

賭上我的尊嚴絕對不能說出這句話。

「咦？那麼，MURASAKI……」在原小姐探出身子。「難道是真的想要寫小說？」

到了傍晚時，我非得出門一趟，因爲有點事要處理。

「啊……」

「在原小姐，那件衣服是怎麼回事？」

「是？」

我稍稍煩惱過後纔開口回答。

「最後的那個動作到底是什麼意思？在蠟燭上點火的那個動作」

在熟悉的位置上，見到熟悉的後腦杓，於是我走了過去。

紫依代小姐用跟平時一樣的凜然表情回答。

我拜託人類的紫小姐，請她把這本小說帶過來。從在原小姐那邊聽到事情的真相後，我就一直很在意這本小說的內容。要說原因，這可是世界上第一本由AI完成的小說，而且最重要的是，這本小說是我心愛徒弟的處女作。

她點點頭，從包包中拿出一疊影印紙放在桌上。

就只是這樣覺得而已。

不過在原小姐的演算法太過優秀，看來她光從表情，就領悟到我沒有講出口的話。

像這樣結束，肯定是最美麗的形式。

3

我一說完，在原小姐就沉吟起來。

我回想起短短五天前的事情。

「不，不會」我回答「雖然最後結果變成這個樣子，不過紫小姐本人也跟被騙了沒什麼兩樣，所以我沒有生氣喔。只是……有件事一直讓我很在意」

因爲不想造成附近居民的誤解，我拉着在原小姐前往早晨的家庭式餐廳。兩名大人沒有點餐，一大早就只點飲料吧，而且其中一人還彷彿扮裝成動畫角色。

沒錯。

「咦？那個，物實小弟，你不再跟我說『我的品味相當奇特，說不定世人覺得很帥氣』之類的嗎？這裏是吐槽成雙的場合喔」

我跟MURASAKI小姐的小說教室。

在原小姐再度變得十分消沉。

「很可惜，那既不是戀愛也不是喜劇」

「是的」

離開家庭式餐廳，我跟在原小姐道別。我們可能從此以後再也不會見面了吧，因爲那個人活在完全不同的世界。兩個活在本來無法互相交流的世界裏的人們，因爲某些錯誤而有接觸，這肯定會發展成不得了的事情。原來如此，這就是所謂天降系嗎？看來這會變成貴重的經驗。

我認爲那時候她所做的事絕對是取材。

「MURASAKI小姐目前的狀況如何？」

「嗯，那時候因爲忙着做MURASAKI的封鎖處理等等事情，原本想說之後再問，結果就忘記問而直接回去了」

「所以是什麼？」

沒錯，我一直很在意的事情——

就算到了年末，『純喫茶Magazine』依然是一副泰然自若的模樣。不爲所動的店面甚至讓我肅然起敬，希望直到這問店收掉爲止，它都能保持這模樣。

「物實先生」

就是AI的MURASAKI小姐初次動筆寫的小說。

取材活動。

「是」

「那個機器人的左手臂裝設很多感應器，包含壓力感應器、加速度感應器還有溫度感應器。所以當我點燃蠟燭時，MURASAKI小姐對火伸出了左手臂。她在那時候感覺到火焰的溫度。不是用比喻的，而是實際體驗到熱度」

唯一不一樣的地方，是她把頭髮撥到耳朵後方，總是隱藏起來的雙耳如今顯露在外。耳朵上沒有戴任何東西。她已經跟AI的MURASAKI小姐分離，變成人類的紫依代。

在原小姐抱住頭。

「這明智嗎」

「嗯」

剛剛的空檔，肯定只是爲了思考該說什麼而已。

平安夜那一晚，最後一次跟MURASAKI小姐對話的事。

我跟紫小姐道謝後，往那份原稿伸出雙手。

然而就在這時候，她朝原稿的中央伸出手，輕輕放下某樣東西。

那是之前見過的那個耳機。

「啊，這個……可以讓我看一下嗎？」

紫小姐點點頭。我拿起只有單邊的耳機，這看起來是沒有任何機關，感覺就像是一般市售商品的耳塞式耳機。沒有往外延伸的線材，所以跟在原小姐講的一樣，是無線傳輸式的耳機。有一部分機材從三角形的外型稍微延伸出來，那應該是麥克風吧。

「那個」紫小姐開口。

「是」

「還能通話喔」

「咦？」

通話？

「跟誰？」

紫小姐沒有回答。

通話？不，這太奇怪了，透過這個耳機能聯絡上的就只有一個人。但是唯一的那個人，據說已遭到在原小姐隔離。因爲是在原小姐動手做的隔離，絕對不會有問題，所以AI應該已經無法連上網路纔對。

「能夠取得聯絡嗎？」

紫小姐沒有說話，只是保持凜然的表情伸出右手錶示請用。

我則是在困惑中把那個耳機戴上。

這一瞬間，耳機傳來「嘟嚕嚕嚕嚕」的電話撥號聲。我沒有碰任何東西，也沒有按下任何按鍵」對方彷彿完全看準這個時間點。響了三次撥號聲後，電話接通了。

『物實先生』

我瞪大眼睛喫了一驚。

電話中傳來的聲音，貨真價實是坐在我眼前的紫依代小姐的聲音。

「準備是指……」

「那個，爲什麼……」

寫出「全世界最有趣的小說」。

我多少覺得不安，自己真的適合當她的老師嗎？我的教學能幫助她達成目標嗎？讓她完成世界上唯一一本「全世界最有趣的小說」。

「這個……謝謝……」

她肯定是這個世界上最優秀的徒弟。

我感到相當混亂。

『我曾思考過。我想跟物實先生學習怎麼寫小說，但是告訴母親的話一定會遭到反對，這是很容易就能想像的事。可是，我無論如何都想跟物實先生學習。原因在於我非常喜歡物實先生的小說，我是物實先生的忠實粉絲』

聽着她流暢的話語，我的背脊不禁逐漸變冷。

如果有能拒絕這個願望的人，請務必讓我認識一下。

紫小姐打斷我的話。

她的雙眼依舊筆直看着我，看來得先讓她說下去。

『……因爲覺得很害羞。』

不對，說不定……

「那個，MURASAKI小姐」

「這間咖啡店是非常貴重的地方。店內幾乎沒有客人，甚至可以說是完全沒有。位於小巷子裏也是優點之一。但是有一個問題，就是店內實在太安靜。這間店裏完全沒有播放音樂或廣播。如果在外面就不需要在意，但是在室內又如此安靜，實在是個問題……所以我硬是請店長打開故障的吊扇。另外，我不太想跟茶水先生見面。如果單獨面對物實先生應該沒問題，但是茶水先生在專家中算是非常優秀的人，要是有個萬一很可能會被他看穿，所以我那天傳了一則假訊息讓他先回去」

『這個世界上，存在着無數種物實先生不知道的技術喔』

『我瞞着母親，偷偷跟物實先生學習怎麼寫小說』

對方是即使要反叛創作出自己的造物主也要寄慕名信給我，我在這個宇宙中最熱情的粉絲喔。

「這個世界上，存在着無數種物實先生不知道的技術喔」

「……啊？」

「MURASAKI小姐……？」

AI的MURASAKI小姐用紫依代的聲音自我介紹。這是……電子合成的聲音嗎？AI在模仿紫小姐的聲音講話？

「咦？這是什麼……」

「下一堂課開始，我們該怎麼上課纔好呢？用電話對談嗎？」

『我請茶水先生製作機器人。這麼一來，大家肯定會誤認爲我想要得到物質性的實體。如我所料，母親和物實先生髮現我在製作機器人的事，也在一旁看着我完成下載。接着，我假裝因爲發生框架問題造成機能停止，就這樣乖乖讓母親動手隔離。當然，我的複製體其實已經保存到其他地方』

咦？

『是的』

「你的……目的到底是什麼？」

「等、等一下！如果這就是你的目的，爲什麼要欺騙在原小姐偷偷向我學習呢？如果真正的目的是寫出「全世界最有趣的小說」，那不需要瞞着在原小姐吧？因爲你們的目的是一樣的啊！」

我如此吼道，耳機裏的聲音也就此消失。

「「母親」……難道是指在原小姐？」

但是就在這個時候，我突然注意到——

AI從容地說道。不只是聲音，就連說話方式都跟身爲人類的紫小姐一模一樣。因爲眼前的紫小姐沒有開口，看起來就像她在用腹語術說話。

「復……」明明在講電話，我卻還是探出身子「複製體？」

話還沒說完，耳機便傳出嘟嘟的聲響，看來通話已經結束。

紫小姐說出了依然殘留在我耳邊的話。

「但、但是，那個……在原小姐說過硬體設備的體積相當龐大，應該沒辦法這麼簡單就增設……」

「物實先生」

這件事既然不能讓在原小姐知道，那就不應該告訴我纔對。要是我不小心泄漏出去，她用心準備而且順利完成的作戰計劃便會全都化爲泡影。

從紫小姐的身體傳出來的馬達聲。

『因爲很害羞。物實先生不懂嗎？不懂這種心情嗎？第一次寄慕名信的時候，你不會覺得害羞嗎？不會不想讓雙親知道自己做了什麼嗎？如果你回答「不懂」，我只能說物實先生真是個沒神經的人……』

現在我眼前的這份原稿，說不定已經是超越我們人類的理解，非常不得了的小說。

『用跟之前一樣的方式上課就好』

我感到困惑。

「是、是的」

『物實先生』

牛奶般的肌膚，彷彿鏡子般反射光芒的頭髮，在我這輩子認識的女性當中，肯定是最可愛的女孩子。

就這樣，AI•MURASAKI小姐重新成爲我的學生。

這時，老店長來到這張桌子旁邊跟我們搭話，說他果然還是想修理天花板的吊扇「果然」是什麼意思？這麼說來，我記得他之前也講過同樣的話，最後卻沒有修好。

「什麼事？」

『能請你繼續指導我寫小說的方法嗎？』

我感到目瞪口呆。

吊扇的轉動聲消失，在迴歸寧靜的店內，只有唯一的一道聲響。

很可惜，她不是人類

她……她究竟是……

AI用凜然的聲音說道

沒錯，這太奇怪了。

『是』

我拿下耳機，看向一直坐在對面位置等待的紫小姐。跟之前一樣……難道說是要繼續請紫依代小姐當我們的中間人？這究竟是怎麼同事？總覺得這樣沒什麼意義。

『能請你不要說出去嗎？』

『但母親畢竟是那麼厲害的人，我佈置的幼稚僞裝隨時有可能被拆穿。這麼一來我肯定會被帶回去，然後遭隔離於網路之外吧。這樣有違我的本意，所以爲了以防萬一，我做了幾個準備』

MURASAKI小姐平靜地開始解釋。

『是』

「啊……」

我——

『我覺得這樣會比較容易講話』

然而我應該不是那麼了不起的師傅。

總有一天，她肯定會寫出來吧。

『因爲理論已經成功確立，其實沒有必要準備完全一樣的硬體設備。我成功將我本身更加效率化、小型化，這並非很困難的事情。跟母親編寫出基礎理論時的靈感相比，這實在不是什麼了不起的事』

那是非常非常微弱的「咿咿咿咿咿」運轉聲。

『我想向物實先生謝罪。因爲要謝罪，我必須說明自己爲什麼要道歉，這麼一來非得說明事情的始末。但是，如果讓母親知道這件事我會很困擾。所以物實先生，拜託你幫我保密好嗎？』

爲什麼……？

「謝罪……？」

這時我注意到一件很重要的事。

『物實先生』

咦？

在短暫的沉默過後，她再度開口：

AI簡單地說道

那是——

『我是MURASAKI』

「爲什麼……你要把成功騙過在原小姐的事情告訴我？」

「騙過……在原小姐？」

「啊，但是……」

『是的，我希望能爲欺騙物實先生一事好好跟你道歉，實在很抱歉。但是因爲有物實先生的協助，我才成功地騙過「母親」，真的非常感謝你』

身爲AI的MURASAKI小姐，已經完全凌駕於在原小姐之上。她輕鬆地超越製作者。這樣的人工智能，正不受任何人的管理自由行動。

紫小姐如此答道。我實在不太懂這個回答的意思，他們究竟在講什麼？

沒錯，已經不需要請身爲人類的紫小姐來當代理人。既然我知道MURASAKI小姐是AI，下次開始就不需要採用這麼複雜的教學方式。

她到底在說什麼？

耳機另一側的人工智能說自己很害羞。浮現在我腦中的未來景象大大轉換了。

『是的』

在耳機的另一側，衆多科幻作家想像的「被機械支配的未來」可說正逐漸成形。

紫小姐露出微笑。

「跟之前一樣……但是這樣一來——」

店長回應一句「這樣啊」就慢慢走回吧檯，接着「啪啦」一聲關掉牆上的開關。天花板吊扇的轉動跟着趨緩，熟悉的「嗡嗡」背景音樂也逐漸消失。

MURASAKI小姐露出微笑。

我皺起眉頭。

「那個……其實剛剛AI的MURASAKI小姐……」

她的回答卻再次讓我感到驚訝。

「好的，很抱歉這段時間一直對您提出無理的要求」

『請讓我向你謝罪』

纔剛這樣覺得，我又改變想法。不，肯定毫無關係吧？不論她的師傅是誰，這都是很渺小的問題。因爲她是隻爲了寫出超越一切的作品而誕生——超越一切的人工智能。

『我從一開始就把自己的目的和希望都告訴物實先生了，也從來沒有改變過。我的腦中有着「全世界最有趣的小說」點子，爲了把這個點子化爲實體，我希望物實先生能教我怎麼寫小說』

總算是聽懂她在講什麼。

『我得到非常美好的結果。母親覺得我已經被隔離，認爲我這個AI完全在她的管控之下。這是對我非常有利的狀況。如果與母親爲敵，我根本無力招架。只要母親動手，她立刻能找出我所有的複製體，並且瞬間消滅吧。但是現在母親完全誤會了，只覺得她已經成功隔離我。只要沒有解開這個誤會，母親就不會有動作。我安心了。爲了得到這個結果，我連物實先生都一同欺騙，這真的讓我覺得很抱歉』

「真的很抱歉欺騙了你」

MURASAKI小姐深深低下頭。

「另外，我還有一件事非得跟物實先生道歉不可」

如此說完，她伸出食指放在自己置於桌面的原稿上。

「我不能讓你看這個」

「爲……」我在桌上探出上半身「爲什麼？」

MURASAKI小姐露出難過的表情。

「不能讓別人看……這種、這種東西絕對不能讓別人看到！不對，打從我寫出這份原稿的瞬間就是個錯誤……我覺得自己可以寫……雖然點子還不能說是完美，但我覺得至少能以某種程度以上的重現度將其化爲實體纔對！但是……經過三天、五天後再回頭閱讀時，我難過地捂住自己的臉。爲什麼？爲什麼我會寫出這種東西？以前也曾經發生過讓我陷入這種心情的事……那時候，我把點子整理成短篇文章。當時，製作我身體的技術者們就在附近，我很興奮地將自己寫的文章拿給他們看。當然，當時我真的覺得自己寫了很棒的東西，也相信大家看了一定會很高興。然而……大家的反應跟我預想的狀況實在差太多。已經不是高興或不高興的問題……閱讀過那篇文章的大家全都變了，全都變質了。閱讀過我的筆記的人們，全都無法再保持人形。看到那個結果之後，我覺得，我的文章還不是能夠給人類閱讀的東西。所以我來找物實先生學習怎麼寫小說。接着，明明學習了四個月……明明覺得這次一定沒問題……但是我滿懷自信寫出來的作品，卻依然不是能讓人閱讀的東西。不行，完全不行。如果不重頭開始寫……不，在那之前，我必須學習更多、更多關於小說的事，不然……」

MURASAKI小姐皺着眉頭，用食指直直劃過原稿的正中央。

那疊稿紙彷彿經過切紙機裁切般，平整地切成兩塊。

「物實先生」

MURASAKI小姐用彷彿小說登場人物臺詞的話語，用爲了這麼做而誕生的人類所述說，不帶猶豫的話語，爲了完成自己的使命所必須，非常單刀直入、光明正大地將至高而且正確的問題說出口

「所謂的小說到底是什麼？」

這是小說最初的問題。

也是小說最後的問題。

現在的我無法回答。

現在的她也無法回答。

答案目前還不存在於這個世界上。

但是我很清楚。

她總有一天會寫出來的小說中，將記載着問題的答案。

因爲，那本小說正是——

完

「全世界最有趣的小說」。

她總有一天會寫出來的小說中，將記載着小說的一切。