第五章 噬食者

結果，我四處逃竄長達兩個小時。

已經是深夜了，今天恐怕馬上就要結束了吧。

我推開《古蘭亭》的門。

平時的這個時候差不多該打烊了……

但店鋪還在營業中，應該是瑞秋拜託的店主的吧？真是感謝他。

「抱歉……來遲了……」

瑞秋慌慌張張地飛奔而來。

「約爾！大事不好了！」

「嗯？怎麼了？」

連尤妮絲也跟着跑了過來，這好像是我第一次看見她這麼拼命的表情。

「約爾，幫幫我們～!!」

「發生什麼事了!?」

「工商協會的人集結了冒險者們，要去撲滅綠貝希摩斯呀！」

「唔……糟糕了……!!」

遲了一步！

那將會導致無法挽回的失敗。

「約爾，幫幫南娜呀！」

尤妮絲的這番話，提醒了我現在不是消沉的時候。

——對了，雖然對手是綠貝希摩斯，但森林很廣闊。況且，工商協會的那些人在夜晚行軍這方面，和門外漢沒有兩樣。

「他們什麼時候出發的!?不對，不管他們什麼時候出發的，都必須要追上他們！」

南娜後悔了。

「這裏是怎麼回事？究竟是發生什麼事纔會變成這副慘狀呀？颱風嗎？」

他甚至產生了天空在向下沉的錯覺。

聲音裏沒有恐懼和警戒，只有滿滿的憧憬。

撇開體積大小不說的話，外形像是野豬。

「停下來！」

「有集結到冒險者嗎!?難道沒有因爲集結不到人而中止行動嗎!?」

——女孩子？

然而，我卻浪費了寶貴的時間。

綠貝希摩斯是一頭全身覆蓋着綠色體毛，四足步行的魔獸。

「快逃啊！」

劇烈的震動開始搖晃大地。

從他的聲音可以聽出，他是打從內心感到佩服。

——戰力還不夠，少了九千九百四十人啊！

綠貝希摩斯抬起前腳。

我們在黑暗中前進的同時，尤妮絲也尋找着大批人馬經過的痕跡。

雖然也有捷徑，但人數衆多的情況下還是會選擇寬敞的大路吧。

四周響起好幾個人的哀嚎聲。

似乎有許多人受傷了。

南娜發現自己甚至連逃跑都辦不到。

「哎呀～不可能的啦！這一大片怎麼可能只是一隻怪物搞的鬼。我身爲冒險者，很瞭解怪物的，這種……」

照理來說，治癒魔術師應該會在隊伍的正中央。

「和約爾分開以後，我們看到南娜他們來到中央廣場，人數大約有三十人左右！」

但這個臨時成軍的集團和門外漢沒有兩樣，雖然他們對自己的實力很有信心，但大部分的人都只是商人。而其他自稱冒險者的人，都沒有前往舊魔王領地深處的實力跟勇氣，只敢在法德拉市附近接受委託而已。

「我也要去～！森林的路我很熟的～！」

「咦？會長明明是委託人……卻好像沒什麼幹勁。難道，你會害怕嗎？」

綠貝希摩斯發現有人入侵自己的巢穴，發出了咆哮。

他們就是個這樣的集團。

『絕望』降臨。

南娜身旁有一名全身穿着鎧甲的男人。

†

隊伍的最前方是豹人族的戰士傑德，他的身旁是一名自稱很瞭解《湖東》森林的男性冒險者。

在這將近六十人的集團中，能夠意識到眼前發生什麼事的人——

途中，我從瑞秋那裏得知事情的經過。

那只是一雙腳而已，綠貝希摩斯的前腳。

明月高掛於空中，或許是因爲走在一片漆黑的森林裏好一段時間，才覺得月亮特別明亮。

出現在眼前的是魔王領地深處纔會遭遇的魔獸，並不是這些不習慣戰鬥的夥伴們能夠反抗的對手。

「……現在有很多人很敏感呢，他們覺得自己很有可能被騙。還有，他們應該認爲多一個人就多一點戰勝的機會吧。」

後面跟着將近六十人的夥伴。

我們三人朝着《湖東》的森林前進。

「那個！她有話要我轉達給約爾！」

但是，巨大的東西碰撞到地面時所產生的衝擊，將他震飛又跌落地面。幸虧他全身都穿着鎧甲，只受了一點皮肉傷。

南娜走在集團的第二列。

深夜的森林——

光是那巨大身軀發出咆哮的壓迫感，就讓許多不習慣戰鬥的人失去了意識。

「我有點擔心，就讓尤妮絲先去《古蘭亭》，我則是跟着工商協會的人一起去冒險者公會！明明是晚上，卻有很多冒險者聚集在那裏！」

幸運的是——他並沒有被踩中。

時不時會從樹葉的縫隙間看到明月。

只有頭盔的面罩掀了起來，他的容貌還很年輕。

鎧甲男察覺到上空有東西朝着自己迎面而來。

嘴角的銳利獠牙向上生長，頭部則有兩塊向前突出的巨角。

人們這才發現那是一隻巨大的腳。

月亮消失了。

我飛奔出去。

「大家最好小心一點。許多大型怪物的巢穴都會像這樣被夷爲平地的喔。」

若要比喻，就是颱風。人無論如何鍛鍊劍術，都對臺風束手無策。居然能用一萬名的人力打倒這種東西，軍人還真是強悍啊。他不禁如此想着。

「喔～！好帥氣喔！我也想成爲能夠說出這種話的冒險者呢……」

鎧甲男失去的不只是戰鬥意志，就連站起來的力氣都沒有了。不可能打得贏，甚至連跟它戰鬥都做不到。

走在排頭的冒險者舉起了一隻手。

南娜一邊嘆氣一邊說道：

放眼望去都是倒下的樹木，一整座山的樹木都被砍倒了。

身後穿着輕型鎧甲的精靈族不知道到哪裏去了，難道是被震飛了嗎？

結果，他們集結了六十人左右，朝着森林去了。

「什麼話!?」

夜晚的森林——

地面開始搖晃。

就連尤妮絲也邁開步伐奔跑，她拋下了無時無刻都背在身上的大揹包，那明明是個對商人很重要的揹包。

鎧甲男只能仰望着天空動彈不得。

「……會啊。可以的話，我不想要戰鬥……也不想讓你們面對這場戰鬥。」

樹木被踩碎的聲音震耳欲聾。

「要是死掉的話可就本末倒置了喔。」

「交給你帶路真的沒問題吧!?」

那是一個被毛所覆蓋的圓柱，上方覆蓋着綠色的體毛。

「話說回來，爲什麼工商協會的人要跟過來呢？明明可以待在城裏等的呀？果然是覺得冒險者不能相信嗎？但我是不會說謊的喔。」

「不要緊的啦！我，艾馬克·比謝盧貝桀爾會好好保護會長的！在女孩子面前，我是不會輕易倒下的！」

鎧甲男環視四周。

鎧甲男用長槍代替柺杖，勉強維持平衡行走着。

南娜將自己的警戒心提升到最高。

「可惡！不是說好要相信我的嗎!?」

「哎呀……以一個曾經經歷過的人的角度來說，似乎是『不知道絕對比較幸福』呢。」

我咒罵出自己平時也不常遵守的常識。

的確，如果可以循着大批人馬經過的痕跡，能夠追上他們的可能性就會更高。

對手是綠貝希摩斯的話會相當危險，雖然我想把她們留在這裏，但我完全沒打聽到南娜他們的情報，這也是沒辦法的事。

只有南娜。

「哎，一羣蠢貨！冒險者的基本常識就是要早睡早起啊！」

遠遠超越人類的身高，粗大到足以一腳就踩扁普通的住宅，與其說是粗大，不如說是寬闊。

夥伴之中，有人失笑，也有人開始哭號，大多數的人連聲音都發不出來了。

那隻魔獸的輕微舉動，就足以讓我方全軍覆沒。

宛如空中落下巨石般的衝擊襲向所有人。

我知道南娜努力地想遵守承諾，她一直都相信着我，甚至還去阻止工商協會那些失控的人。

瑞秋也緊跟在後。

「因爲有些好奇，所以我就上前詢問南娜……結果他們就說要去打倒綠貝希摩斯！」

「哎呀……真是令人安心呢。不過，南娜應該比你年長……」

「大家都有自己的想法呢～」

身爲皇家騎士，經過無數鍛鍊的瑞秋自然不用說，尤妮絲也沒有揹着平時那個顯眼的厚重揹包，兩個人的速度都非常快。既然如此，交給熟悉環境的人比較妥當。

「……不會吧。」

「哎呀，會長，真是感謝你呀。我一直都想和綠貝希摩斯正面對決一次，但老是集結不到夥伴，真的很灰心啊。作爲一名冒險者，我果然還是想了解一下貝希摩斯之戰呢。」

從後腦勺一路到尾巴都長着如尖刺般的隆起物。

「……呃，『沒能夠阻止他們，對不起』！」

那個從天而降的東西究竟是什麼呢？

「我可是格拉斯沃卡族喔！在森林裏帶路這種事就儘管交給我吧！」

倒下的樹木被踩碎的聲音，完全掩蓋過她的聲音。

從南部地區往冒險者公會所在的西大街去的話，確實會經過中央廣場。

森林的道路被阻斷了。

他所想象的怪物和綠貝希摩斯是完全不同等級的存在。

「休想得逞啊啊啊啊啊——!!」

劃破黑暗的是一道青年的聲音。

他從南娜他們身後的森林跑了出來，砍向綠貝希摩斯的前腳。

魔術的磷光發散而出。

即將從天而降的巨大前腳，因爲劍的一擊而瑟縮了回去。

突如其來的攻擊讓綠貝希摩斯向後退。

對方發出了撼動空氣的咆哮。

衝擊波再度襲捲而來。

然而，青年卻毫不在意地站到了南娜面前。

光是如此，四周如暴風雨般的情形就瞬間平穩得像是回到了家中。

眼前的人是一身漆黑的青年。

「……抱歉……來晚了。」

是約爾。

南娜如此想着。

——『絕望』被他擋了下來。

那麼，眼前的青年就是『希望』吧。

†

「……抱歉……來晚了。」

聽見我如此說道，南娜點了點頭。

「謝謝。約爾，你趕上了喔。」

我環視四周，雖然出現許多傷兵，但沒有半個人被踩扁。

「請不要慌張！已經沒事了！」

「我相信着約爾，所以你一定要戰勝喔。」

綠貝希摩斯發動突擊。

——下一擊就要讓你一發斃命！

她拔出腰間的劍，遞給了我。

我搔了搔頭。

綠貝希摩斯抬起前腳，朝着落地的我的頭上迎面而來。

「約爾……」

她使用魔術讓大家從精神恐慌的狀態恢復平靜，呼喚大家去避難。

「總之，南娜，你能協助大家逃跑嗎？如果大家待在附近，我會很難戰鬥的。」

「哎!?」

「一決勝負吧！」

我聳了聳肩說：

藍色的光芒開始消散。

「用劍就能打倒它了嗎!?」

「大家已經順利逃跑了！我們也快點走吧！」

手中的劍開始變得支離破碎。

東方的天空逐漸明亮了起來，山脈的山脊轉爲紅色，朝陽升起。

「唔……難道那是把很重要的劍嗎……？」

我也散發出強大的氣勢。

「唔……好痛啊……頭好暈啊……」

我被震飛之後，只有後腦咚的一聲撞上樹木。

如果沒有用魔術形成防禦屏障，恐怕傷勢會很慘重吧。

光輝的密度不斷增加。

我往地面一蹬，跳到了空中。

現在的我既沒有龍王鎧甲，也沒有精靈護盾，直接承受了這一擊。

「大概吧。」

當我回過神來時，手中的劍早已承受不住負荷而碎成了粉末。

我從上空俯視着綠貝希摩斯巨大的背部，它追着我的身影，仰起了頭。

——嗯，照理來說都會感到驚訝吧。

光劍朝着它的頭部砍去。

——那麼，該如何是好呢？

魔獸的巨大前腳——

我向瑞秋伸出了手。

「雖然那是爺爺的遺物，不過沒關係的。」

我高舉着長劍。

我久違地被震飛了。

雖然體力和意志力還相當充足，但劍已經沒辦法使用了。

「別說這種話啦……這樣不就不能輸了嗎？」

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——!!」

對方巨大的前腳迎面而來。

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——!!」

長劍散發出的藍色光芒直搗天際。

跑到我面前的她，雙眼溼潤。

將整把光劍刺了進去。

「你打得贏它吧？」

「不對吧，你爲什麼這麼震驚，應該是要感到高興吧？」

這時，瑞秋朝着我飛奔而來。

——你可要承受住我的全力一擊啊。

剛纔只是用一擊將對方推回去而已，刀刃上就已經出現了無數裂痕。以它的價格來看的話，光是沒斷掉就值得稱讚了吧？

綠貝希摩斯似乎發現了我，它再次展開突擊。朝我衝過來。

我安心地吐了一口氣。

「哎!?」

被打倒的魔物消失的模樣，實在是讓人很不盡興。

「不，不能這麼做。他們肯定連一個山頭都還沒越過吧，果然還是得打倒這傢伙……可是，真糟糕，我的劍斷了。」

魔獸被打倒時總是如此，它們並非生物，而是由魔王的魔力所產生的存在，如果被打倒，就會變回魔力，消散而去。

「好、好的！」

「約爾——！」

不，確實有擊中的手感。

一道閃光從綠貝希摩斯的頭貫穿到它的尾巴。

它發出咆哮，撼動了空氣。

瑞秋也引導着逃跑的人們，相當有皇家騎士的風範。

斬斷了綠貝希摩斯的角——但劍也跟着粉碎。

雖然嘴巴上這麼說，但完全粉碎的東西，無論使用什麼魔術都無法復原。如果只是斷掉，倒還能想點辦法。

——發生狀況了，不能繼續使用了。

我朝着它的頭——

瑞秋喫驚得睜大了雙眼。

綠貝希摩斯已經逼近至眼前。

「有劍的話就打得倒啦。」

我這腦袋還真是安逸過頭了啊。

遠處傳來瑞秋的喊叫聲。

我吐了一口氣。

不過，如果我能把伊萊莎叫來這座城市，又能用劍打倒綠貝希摩斯，我的真實身份也差不多要暴露了吧。

瑞秋目不轉睛地凝視着我。

「約爾!?不會吧，你竟然還活着!?」

「快點逃吧，它差不多又要攻過來了。」

「走這邊！這邊比較好走～！」

「這點程度是死不了的啦……話說回來，別過來啊，很危險的。」

光芒繼續延伸，化爲一把巨大的光劍，長度足以和綠貝希摩斯的全長匹敵。

原本是打算一擊決勝負的，所以只帶了便宜貨來。

我看向手中的劍。

「……好久沒像這樣全力戰鬥了啊。」

藍色的光芒集中到了劍上。

「哇啊啊，怎麼會沒關係啊!?」

演變成這種局面也是無可奈何的事。

我接過劍。

「……抱歉，沒辦法把劍還給你了，之後我會買一把新的給你。」

如此一來，我就可以集中精神在戰鬥上。

「那就好。」

尤妮絲主動爲大家指引方向。

原本我是想自己過來，偷偷打倒綠貝希摩斯後，再回去散播『路過的勇者打倒了綠貝希摩斯』的消息的。

「抱歉，能把劍借給我嗎？」

†

偷工減料的事前準備卻成爲致命的缺陷。

在落下的途中化爲散落的光點。

「因爲你可是被綠貝希摩斯踢飛了啊!?」

瑞秋飛奔而來。

感激不盡，避難的工作就放心交給她們了。

難道瑞秋的劍承受不了嗎？

找到南娜他們的時候，已經是千鈞一髮之際，沒有充裕的時間累積一擊必殺的大絕招，光是要擊退綠貝希摩斯的前腳就已經竭盡全力了。

和剛纔一樣，光芒化爲比綠貝希摩斯的全身還要長的長劍。不過，這次我可不會手下留情。

「我明白了。」

雖然打磨得相當鋒利，但看得出這把劍用了很久。質感看起來還不錯，上面沒有施加任何魔術。

我向瑞秋借來的長劍，在月光的照映下散發着光輝。

瑞秋的肩膀微微顫抖着。

「約爾，你好厲害呀！那是什麼!?你剛纔用的招式是什麼!?是武術嗎!?人類也可以辦得到嗎？」

「呃，是啊……要是有意志力的話……應該可以吧。」

「一擊喔！一擊！只用一擊就打倒了綠貝希摩斯呢！簡直、簡直就像是！」

瑞秋睜大了雙眼。

——果然還是被發現了吧。

要是瑞秋知道我是勇者的話，她會怎麼想呢？

她會生氣嗎？還是會出乎意料地不斷問問題呢？

無論她有什麼反應，我都無法繼續在這座城市待下去了。

「呃……我也是有很多難言之隱的……」

「約爾，難道說！你是勇者大人——」

「是啊……」

「——的朋友嗎!?」

「哎？」

「不是嗎？」

「……呃，那個……正、正是如此！其實我過去曾經和勇者們冒險過一段時間。他們教了我很多事，讓我變得更強了呢！」

「哇！那你爲什麼要隱瞞呢？太過分了啊，約爾！難怪你能把伊萊莎大人叫來這裏，還這麼瞭解勇者大人的事！」

「哈、哈哈……我不怎麼想提這些事呢，因爲這樣聽起來很像是在炫耀吧？」

「的確，實在是太令人羨慕了！兩年前，勇者大人一行人來到法德拉市的時候，我曾經服務過他們呢！從那個時候開始，我就一直很喜歡勇者大人！」

「哎，真的嗎!?」

我認識這名少女。

「喂，該你出場了！」

我大受打擊。

「……呵……呵呵呵……哈哈哈哈哈哈！」

「大家？你指的是誰？」

莫非他持有什麼魔術道具嗎？

身旁的多維爾開口說道：

「喔？你要怎麼讓我感到痛苦呢？」

我們悠閒地走上前。

「就是爲了想改變這個世界，我纔去打倒敵人的……爲了和平，大家同心協力……我們所期望的，應該是一個能讓大家幸福的——」

她露出陰沉的笑容。

「啊……」

†

「你這本性恐怕是一輩子都治不好了吧……」

不過，要比武力的話，多維爾更加擅長。

「我打倒魔王以後回到了故鄉，身爲混魔族的我，原本受到村民的冷眼相待……但後來成爲勇者，國王給了我好多好多錢之後，大家就對我很溫柔，我好高興呢。就連拋棄了我的父母，也對我好溫柔，當時我真的很高興呢。」

如果打鬥起來，勝負應該會在一瞬間揭曉吧。但是，先出手的人恐怕會因爲違反契約而被石化吧。

皇家騎士在瑞秋的帶領下到現場查看後，派了使者火速前往王都。

以前的她是召喚不出綠貝希摩斯的，但她似乎在這兩年間學會了。

可是，她應該不是那種會去協助詐欺師的人，無論對方給的報酬有多麼豐厚。

「唔，是嗎……」

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旋即，豹人族當中的其中一人——就是我們第一次拜訪多維爾時，引導我們上塔的管家向多維爾悄聲回報。

我鬆了一口氣，不禁露出笑容。

多維爾浮現出兇狠而美豔的笑容。

瑞秋滿面通紅。

多維爾眯起了眼。

可是，拯救了這個國家的她，爲什麼會露出如此痛苦的神情呢？太奇怪了啊。

「大概只有一○○億F是嗎？那麼，剩下的一○○億F是之後再給嗎？」

因此，有些混魔族會遭到故鄉的人們以及親生父母排斥。

修葛特汗水直流。

「哈哈，那麼，放在馬車上的這些東西，就是要支付給我的嗎？來人啊，上去清點。」

我喊出了她的名字：

伊萊莎會察覺到事有蹊蹺，是因爲她那異於常人的直覺，正常人的反應應該要像瑞秋這樣纔對。

「爲什麼會發生那種事……世界不是恢復和平了嗎？」

綠貝希摩斯會出現在《湖東》，到底是利用了誰的力量呢？

她的語調像是在哼歌般輕快。

我的右手握着多維爾替我準備的劍的劍柄。

除了弓箭手以外的其他豹人族男人們，上了修葛特的馬車開始清點物品。

我之所以能夠改變樣貌，是因爲世界上獨一無二的《變化戒指》。

當天晚上——

「是呀。以前還做不到的呢，我變強了對吧？在那之後已經過了兩年，我也稍微成長了吧。而我也真的有所成長了……雖然身高沒有成長，哎呀，失禮了。」

「那、那個……」

彷彿要包圍住對手般，周遭的陰影處出現了精靈族的弓箭手。

「……高興？」

「哎呀，這不是修葛特伯爵嗎……這麼晚了還要乘馬車外出嗎？還真有雅興呢。」

「……夏諾瓦爾，在《湖東》召喚出綠貝希摩斯的人就是你嗎？」

多維爾愉快地問道：

「不是，那個……再、再一個月！只要再給我一個月的話……我會把剩下的土地賣掉，想辦法湊到錢的！所、所以千萬不要把我石化——」

「你的樣貌可改變了真多呢。不過，現在的樣子也很棒喔。真的很棒喔，我的勇者大人……原來如此。原來是這樣啊，解決掉我可愛的魔獸的人是勇者大人呀……我理解了。這也難怪，那種程度的魔獸被勇者大人解決掉也是理所當然的呀。」

只要打倒魔王，所有人都能得到幸福。我還沒有天真到會懷怉這種幻想。

「還問我是什麼……」

她那雙因發睏而眯起的紅色雙眼，看見我的身影后，長長的睫毛微微顫動。

這麼說起來，那時好像有個貴族子女負責端料理給我們。

「……我可沒打算當你的保鑣啊。」

夏諾瓦爾平淡地說道：

「爲什麼……爲什麼我非得被你這種亞人教訓不可呢？」

「村民們……是被人類殺掉的嗎!?」

看一眼就知道了。

「唔……」

關於修葛特過去的行動，至今仍存留着巨大的謎團。

她是一名召喚士，也很擅長使用魔術來召喚過去支配的魔獸。

像是護衛的士兵們爲了保護修葛特而圍在他的四周。

被籠罩在夜色中的中央地區的一角，停駐着六輛馬車。

「雖然距離支付期限還有一段時間，但你準備得出二○○億F嗎？」

包裹住她嬌小身軀的是一件輕盈的長袍，即使如此也能感受得出長袍的高級質感。

「說、說了什麼？」

時隔兩年再度重逢，過去的夥伴……竟然成了詐欺犯的幫兇。

「怎麼了？終於瘋了嗎？」

那一瞬間，我忘記自己現在是變身後的狀態。

修葛特突然放聲大笑。

「那個，呃，你要保密喔？勇者大人跟我說『謝謝你』！」

「幸福快樂？那是什麼？」

就連在她身旁的我也一樣。

「哈！亞人給我住嘴，有股牲畜的味道呢。沒關係，我會怎麼樣都無所謂了。無論是金錢還是暴力，只要能讓你們亞人感到痛苦，一切都無所謂啊！」

他朝着馬車喊道：

他全身不斷顫抖着。

身穿白色長袍的少女緩緩地走下馬車。

大勢已定。有這個想法的人不只是我、南娜和多維爾而已。

「你在向誰懇求慈悲啊？好好回想你自己過去所做的事，在變成石頭以前，你就含着淚水好好懺悔吧！」

他抽動着嘴角。

忸忸怩怩的，我從來沒見過她這麼少女的模樣。

「勇者大人曾經對我說過很溫柔的話……」

「夏諾瓦爾!?」

「多維爾!?」

「我的故鄉早就毀滅了呀，父母也死了，村莊裏已經沒有半個人了。」

「這個世界上的人只分爲『喫人』跟『被喫』，就只有這兩種而已，沒有別的了，我只是醒悟了呀。」

混魔族是由普通人類的雙親生下來的。

「吶，我的勇者大人，我現在很高興喔。」

發出怒吼聲的人是修葛特。

但我還是記不太清楚呢。

別宮應該會依照當初的預定建造在《湖東》上吧。原本《湖東》就是離王都最近又方便的地方，再加上現在打倒了綠貝希摩斯，幫這塊土地又多添了一樁美譽。

雖然她一副從容不迫的樣子，但無疑是將警戒心提升到了最高。

——修葛特並不強。

——我到底是說了什麼啊!?

「和平？那是什麼？你是指從魔族和魔獸屠殺人類的時代變成人類自相殘殺的時代嗎？」

「我和工商協會的南娜可是舊識呢。雖然她本人沒說什麼，但店裏的員工倒是把你如何辱罵南娜的事，都告訴我了呢。」

「唔……」

「快點！加快動作！」

「爲什麼？你不是回到故鄉過着幸福快樂的生活了嗎？」

好普通啊——!?

「……噢，這種稱呼方式、這個聲音……你果然是我的勇者大人呢。」

我打倒綠貝希摩斯的時間點是在早上，傳言一瞬間就蔓延了開來。

我有種不祥的預感。

雪白的頭髮，白皙的肌膚，如人偶般端正的面孔和纖細的四肢。

夏諾瓦爾也是遭到同樣的境遇，所以纔不得不當上冒險者的。

不過，她作爲一名召喚士，擁有十分傑出的才能。我發現了這一點，邀她成爲夥伴，強拉她四處冒險。

我們幾個一邊拉拔年幼的她，一同踏上旅程。

我以爲打倒魔王后，她便能回到故鄉過着幸福快樂的日子。

夏諾瓦爾露出嘲諷般的笑容。

「吶，我的勇者大人……我的故鄉被欺騙了呢，被覬覦賞金的人給欺騙了，被騙了啊。我的雙親被騙光了錢以後，選擇自殺……這時，我終於明白了，終於明白了喔。這個世界只有『喫人』跟『被喫』兩種——我爲自己明白了這個道理感到很高興喔。」

「夏諾瓦爾，你在說什麼!?」

「這個世界分成『喫人的一方』和『被喫的一方』呀。我之所以會被趕出村子，是因爲我是『被喫的一方』。村子的人們被騙，也是因爲他們是『被喫的一方』呀。」

「不是的！」

我的淚水差點奪眶而出。

「怎麼了？我的勇者大人……你很悲傷嗎？是爲了誰而感到悲傷呢？」

「我在爲夏諾瓦爾你痛苦的境遇感到悲傷啊，我們明明那麼努力地爲了這個世界奮戰……」

「是呀。不過，放心吧，我的勇者大人……我已經不再痛苦了。因爲，我已經成爲——『喫人的一方』了。」

她從長袍的袖子裏拿出一塊掌心大的水晶。

然後把它摔落地面。

從破碎的水晶中，飄出黑色的煙霧。

這是召喚術。

從煙霧中伸出了只有骨頭的翅膀，接着出現了只有骨頭的頭、只有骨頭的身體。

她召喚出的是全身只有骨頭的飛龍——骷髏飛龍。

雖然這種怪物戰鬥能力不低，但並不是我的對手。

「哇!?」

「我的勇者大人啊，繼雙親之後拋棄我的人，就是你呀。」

「幹什麼!?」

骷髏飛龍展翅高飛。

我無法下手砍她。

「……因爲《誓約魔石》而要變成石頭的人……你要我怎麼救呢？希望我殺了你嗎？」

「既不強又貪生怕死，這就是『被喫的一方』呢……再見了。」

我握緊了劍。

骷髏飛龍的利爪劃過修葛特的胸口。

如果是這樣的距離，我可以只砍到骷髏飛龍。

「別碰我……我可不需要『被喫的一方』喔，你只是個沒有價值的『被喫的一方』呢。」

「這、這不合理啊！你拿了多少報酬就要做多少事啊！快救我！」

「九天後，要是你無法支付剩下的一○○億F的話，就要變成石頭了，你可千萬別忘記喔？」

基於誓約的規矩，我們無法對他出手，多維爾冷漠地說道：

「夏諾瓦爾，別跑！」

我沒能拔出劍。

「……是喔？就是不合理呀，當然不合理了，因爲『喫人的一方』就是不合理地獲利的那一方嘛。」

「救、救我啊！快救救我！」

「恕我拒絕，我的勇者大人。因爲你也是『喫人的一方』，而且還很強呢。靠近你的話，我一定會淪落成『被喫的一方』的。」

修葛特則在原地氣急敗壞地破口大罵。

夏諾瓦爾俯視着他。

「……夏諾瓦爾，難道我們連對話都做不到了嗎？」

然而，骷髏飛龍搖了搖只有骨頭的頭，將他甩了下去。

可是我也沒有可以阻止得了她的魔術。

夏諾瓦爾乘上骷髏飛龍的背。

修葛特放聲哀嚎。

修葛特也想跟着上去。

全身只有骨頭的飛龍展開翅膀。

但是，假如她在這座城市裏召喚出像綠貝希摩斯那樣的魔獸，該如何是好？