第一章 錯誤的告白

五月下旬。氣溫逐漸上升，夏天的腳步慢慢靠近的這個時期。

我──田中健司目前正在足球隊的國中最後一場大賽中，如火如荼地進行比賽。

「高梨！這邊！」

我這麼呼喚快要被敵隊選手包圍的隊友。

注意到我在呼喚的隊友立刻將球踢向這邊。

「健司！」

「OK！傳得漂亮！」

這記漂亮的滾地傳球正好在我腳邊停住。

雖然很想從這邊一口氣進攻，但敵方隊伍緊接着便在眨眼間包圍住我。

「這傢伙的體力跟盤球都不怎麼樣！強硬一點上前進攻吧！」

隨後，包圍住我的其中一個選手這麼發出指示。

他說的話還真是殘忍。雖然沒說錯啦……

「不妙啊……」

目前分數是1─1同分。比賽時間已經進入延長賽後半的傷停時間，大概還剩下兩分鐘左右。要是在這裏被耗掉時間，就會進入PK戰嗎……

我們隊不是很擅長PK呢。

既然這樣，以我們的立場來說就非得在這裏得分不可……

「加油～～！KINU～～！」

這時忽然傳來女生的加油聲。「KINU」是我的綽號。

明明周遭應該因爲選手的指示和在足球場上奔馳的腳步聲而吵鬧不已，卻只有她的聲音很神奇地清楚傳入耳中……就努力看看吧。

「KINU！這邊！」

「哎，或許是有努力踢球啦，但我──」

「爲什麼妳一副高高在上的樣子啊。」

瑠衣凜靠近到我身旁，大聲地這麼主張。也太大聲了吧！

我跟瑠衣凜從小──大概從懂事時就認識了，也就是所謂的兒時玩伴。

她的名字叫作相馬瑠衣凜，剛纔在比賽中爲我加油的就是她。

「啥？被透矢稱讚，當然會很開心啊。」

「是……是嗎？我覺得你這麼說有點誇張就是了。」

「纔不要。因爲妳馬上就會得意忘形起來，還會要我改天請妳喫東西。」

這個帥哥是怎樣啊？想讓我迷上他嗎？

「我們家的王牌果然是最強的啦！」

「沒那回事啦。KINU的傳球總是在我想要的時候傳過來。真的很感謝你！」

「透矢你也是，這記射門漂亮！不愧是我們隊上的王牌啊！」

透矢舉起手回應我這番話。

「因爲今年如果有我幫忙加油就總是會獲勝對吧！也就是說，足球隊能獲勝是託我的福喔！」

「傳得漂亮！KINU！」

透矢用爽朗的聲音這麼說道。但是，就如同瑠衣凜自己說的，只有今年……去年跟兩年前就算瑠衣凜有來加油，還是有輸掉比賽。這種今年限定的勝利女神也算數嗎？

透矢也接在瑠衣凜後面對我說了這樣的話。

總共有三人。一般來說，應該會在這時將球傳給隊友……但透矢不同。

她突然展露的笑容讓我的心跳瞬間加速。

「拜託你嘍，王牌！」

瑠衣凜露出可愛的笑容。

透矢朝我比了個贊。在沒有任何隊友提到我的狀況下，只有他像這樣稱讚我。這點也跟平常一樣。

只見球勾勒出美麗的弧線，就這樣落入球門之中。

根據傳聞所說，似乎有好幾所實力強大的高中想招攬他入學。

透矢與瑠衣凜像這樣一搭一唱後，相視而笑。

現在已經成了足球隊可靠的隊長兼絕對王牌。

跟透矢相比之下，真的什麼也沒做。正當我話說到一半時──

「嗯！我身爲KINU的兒時玩伴，一直都在看着你喔！」

端正的容貌真要說的話算是可愛型，感覺無論碰到怎樣的男生都會很受歡迎。

對手有一瞬間露出困惑的表情，然而球漂亮地穿過對手胯下，飛向透矢腳邊。

「透矢！」

「對吧！」

透矢不知是否顧慮到我的心情，完全不會跟我提這些話題就是了。

「！喔……噢，這樣啊……」

球輕飄飄地往上浮起，越過守門員的頭頂。

透矢握拳，小聲地叫好。

這麼一來，就能晉級東京都大賽的決賽。只要再贏一場，就是我們夢寐以求的全國大賽了。

瑠衣凜將手貼在胸前，充滿自信地這麼說道。這是哪個時代的語氣啊。

「而且呢！KINU你會鼓勵不小心失誤的人，或是大力稱讚表現出色的人，你在這種地方也非常努力！」

◇◇◇

「你在說什麼啊。沒那回──」

我贊同瑠衣凜所說的話。相對於從小學就開始踢足球的我，透矢是從國中才開始的，但他的運動細胞本來就出類拔萃，所以進步神速。

他直接靠速度鑽過第一個人。

「守門員！擋住他！」

比賽結束後，我跟透矢走在住宅區要回家時，拍着手稱讚我們的是足球隊的教練──纔怪，其實是一名美少女。

隊友們讚賞踢出致勝球的透矢。

只不過看見對方動作的透矢輕輕將球踢了出去。

「不過，瑠衣凜來幫忙加油的比賽還真的沒輸過，所以我覺得瑠衣凜是我們隊伍的勝利女神呢。」

在我眼前的選手連忙發出指示。

從以前我們不管做什麼都是一起行動，我小學開始踢足球，瑠衣凜從那時就一定會來替我的比賽加油。

「妳說很拚命……大家都是這樣的吧。」

「KINU你真的有個很棒的兒時玩伴呢。」

我的確是會考慮到隊上的氣氛而去留意這種小細節啦，不過……

要順便說的話，我還被對方看不起呢。

我這麼替透矢加油，於是接到球的透矢以驚人的速度盤球前進。

敵隊小看我，警戒着透矢。這是已經看過無數次的光景，也是一如往常的光景。

「別讓那傢伙自由行動！快阻止他！」

隨後，敵隊選手擋在毫不留情地衝向前線的透矢面前。

「才～～不～～要！」

「不愧是透矢！這記射門漂亮！」

他這樣的判斷大概不算糟。

「等一下，KINU！你怎麼好像比我稱讚你時還開心呀！」

我看向聲音傳來的方向，只見我們的隊長，同時也是王牌前鋒兼我的好友──齋宮透矢正舉起手這麼呼喚我。

「妳怎麼突然這麼大聲……我的鼓膜差點就要被震破耶。」

明明相處好幾年了，居然還會忘記，這傢伙真過分。

「我不算什麼，KINU的傳球比較厲害啦！完全看清了對方的動作呢！」

美少女一副心情大好的表情，自豪似的回答。

剛纔把我貶低一頓的選手再度發出指示後，包圍我的選手們一口氣衝上來搶球。

「傳得好，KINU！」

被包圍的我呼喚透矢後，對着伸出腳打算從正面搶球的選手筆直地將球踢了出去。

不愧是我們隊上的王牌，只要球在他腳上就是最強。

所以穿過胯下的傳球纔會成功也說不定。

「什麼！」

「沒那回事喲！」

因爲對手的防線都被突破了，透矢面前只剩下守門員。

細心呵護的光亮潤澤秀髮及背，還有一雙水汪汪的大眼睛。

透矢這番話讓我害臊起來，忍不住移開視線。

「讓他把球傳給

前鋒

就不妙了！快點上前圍攻他！」

「！……那……那真是太好了。」

「好耶！」

雖然她這番話不是那個意思啦……

守門員爲了擋住透矢的射門路線，大膽地上前阻攔。

「不愧是透矢同學！真瞭解我呢～～！」

「可是，就像瑠衣凜說的，今天的比賽是因爲有KINU的傳球，我才能自由地盤球且射門成功，然後贏得比賽喔。」

「透矢的盤球跟射門真的很神呢！」

「沒有喔。或許大家都很努力，但KINU你一定是隊伍當中最努力的人！我可以替你掛保證～～！」

「真的假的！」「可惡！」

「很精彩的比賽！你們表現得很好！」

透矢是在小學五年級時轉學到我跟瑠衣凜就讀的學校。後來因爲就住在附近，我們愈來愈熟，現在三人一起行動已經變得理所當然。

然後我們穩定地守住剩餘的一分鐘，贏得這場比賽。

「可是啊，講正經的，你們兩人真的很厲害！透矢同學的盤球跟射門都很漂亮，KINU的傳球也棒呆嘍！」

「咦……嗯，說得也是呢。我差點忘了。」

「就讓我得意忘形一下嘛～～！就請我喫東西嘛～～！」

「我知道喔，知道KINU你比任何人都跑了更久，無論攻擊或防守都很拚命。」

「我纔是沒什麼大不了的啦。我可沒有甩開三個人，或是踢出吊球射門。」

「還不是因爲！KINU說些莫名其妙的話！KINU你今天也很努力踢球不是嗎！」

「瑠衣凜妳真的很仔細地在觀察別人呢。」

然後運用巧妙的假動作在轉眼間鑽過第二和第三個人。

我是覺得他明明可以表現得更開心一點，但他平常都是這種感覺。

透矢將手放到後腦杓上，彷彿想說自己真是糊塗地笑了。

「你在說什麼啊。要說兒時玩伴的話，透矢你也是吧。」

「什麼意思呀～～！我稱讚你時也表現得更開心一點好嗎！」

剩餘時間已經不到一分鐘。只要不鬆懈，我們應該勝券在握了吧。

正當我們兩人這麼鬥嘴時，透矢呵呵笑了起來。

「你們兩個感情真的很好呢。」

「與其說感情好，不如說是一段孽緣吧。」

「畢竟我們從很小的時候就一直在一起了嘛。」

瑠衣凜說得沒錯。有一種回過神時她已經待在我身旁的感覺。

我想她大概也有一樣的感受吧。

「……真奸詐呢。」

透矢小聲嘀咕。

……可是他的聲音太小，我沒聽見他說什麼。

正當我想詢問透矢說了什麼的時候──

「糟了！已經這麼晚了！」

看着手機的瑠衣凜突然這麼大聲地說道。

「怎麼了？該不會又是跟電玩有關的事？」

「答對了！其實我接下來跟網友約好了要一起打電玩！」

「妳……要是我們今天輸了比賽，妳要怎麼辦啊？」

「到時我當然會婉拒邀約，好好安慰你們呀！尤其是KINU小弟弟，我會搬出奶嘴和手搖鈴給你秀秀──」

「安慰方式是把我當小寶寶？」

今天的比賽沒有輸掉真是太好了。差點就要被兒時玩伴留下一段黑歷史了。

「今天真的恭喜你們！下次比賽我也一定會去加油！那麼，再會啦！」

瑠衣凜用力揮了揮手後，彷彿忍者一般躂躂躂地離開現場。

「就算這樣，你也太突然了吧……」

「欸，KINU。」

「我們常常三人一起在這座公園玩呢。」

「……真是的。用不着爲了惡作劇特地跑來公園吧。太陽都要下山，外面也開始變冷了，我們快點回家吧。」

這座公園是我跟瑠衣凜小時候經常一起玩的地方。

畢竟瑠衣凜雖然喜歡窩在家裏，運動細胞卻莫名發達。

但是──

「我喜歡的人就是KINU你喔。」

透矢用充滿磁性的聲音若無其事地揭露出來。

透矢要說的這件事會讓我們三人的關係產生巨大的變化。

──不過，這時我還無從得知──

一想到這些，我就無法說出實話。

瑠衣凜愛打電玩的程度跟一般常見的電玩迷不同，可說出類拔萃。我也是從小就被迫陪她一起打電玩，比較誇張的時候，甚至會被迫玩一整天。

我忍不住驚訝得噴出口水。

「咦？我當然會好奇好友喜歡的對象啦，但硬要你說出來也不太好……」

「因爲我們正值青春期嘛，我想應該會有一兩個喜歡的人吧。」

我回應後，透矢一臉驚訝地反問我。

剛開始踢足球的時候，我爲了鍛鍊球技而自主練習，結果不管平日或假日，瑠衣凜每次都會來幫我。

話說他所謂很重要的事情，居然是這種事嗎……

那是小學的時候，透矢轉學過來前的事。我被同學嘲笑名字很普通，因而感到自卑。

「哎呀，這個習慣又跑出來了嗎？」

即使我立刻看向他的手，他也沒有抓着褲子。換言之，他現在說的都是實話。

「是啊。記得有一次在這裏踢足球時，瑠衣凜把球踢進附近人家的玻璃窗，被狠狠罵了一頓。」

「咦？你好歹也相信我一點吧……」

透矢再次這麼詢問我。他的眼眸筆直地盯着我。

我對這樣的她──

◇◇◇

無論何時總是陪伴在我身旁的兒時玩伴女孩。

「瑠衣凜。」

透矢露出認真的表情。雖然他並不是平常就會嘻嘻哈哈的人，不過會露出這種表情也是有點罕見。

……可是，假如我說出這份心情，我們三人的關係可能會產生變化。例如透矢可能會因爲怕妨礙到我們，就再也不跟我們一起行動……

「……所以，你要說的事情是什麼？」

「這……這是在幹嘛……」

「哈哈哈，也發生過那種事呢。」

透矢像是忽然想起來似的說道。

「你很好奇我喜歡的對象嗎？」

我又正經八百地回答一次後，透矢低喃似的這麼說道，接受了我的回答。

「那你倒是說說看你喜歡誰啊。」

因爲他說得實在過於自然，我有一瞬間也驚訝地心想：「真的假的！」然而……

我指着的前方──就如同我說的，透矢緊緊地抓着褲子。

「……我說啊，要不要到附近的公園聊一下？」

「所以，KINU你有喜歡的人嗎？」

他這次肯定也會說出我的名字，或是敷衍地隨便回答吧。

「幹嘛顧慮這種事啊，還真像女生耶。」

「KINU你有喜歡的人嗎？」

「好吧。」

哎，說是綽號，也只有瑠衣凜跟透矢會這麼叫我就是了。

「……沒有。」

「也就是說，我們比電玩還不如。」

「KINU」這個綽號也是瑠衣凜幫我取的。

於是瑠衣凜就參考我在遊戲裏的玩家名稱「KN」，幫我取了「KINU」這個綽號。不過只有她會這麼叫我。

瑠衣凜與電玩相遇後，因爲她母親的要求，還是滿常到外面玩的。

「我喜歡的人是瑠衣凜。」

「嗯，是非常重要的事。」

透矢彷彿想說惡作劇失敗似的搔了搔頭。什麼叫「又跑出來了」啊。

她到底多想打電玩啊。

「咦咦！真假？」

「因爲你剛纔抓了褲子的大腿部分吧。那是你撒謊時會出現的習慣動作。」

……但是，我撒了謊。其實我有喜歡的人。

然後他浮現出有些緊張的表情──

「是啊。畢竟她在要當足球隊經理或放學後回家打電玩之間煩惱許久後，結果還是選擇打電玩嘛。」

……但是相對地，瑠衣凜也會用一整天的時間陪我做我想做的事情。

「唔……哎，的確。」

「嗯？什麼事？」

我這麼心想。

雖然她總是隨心所欲，但行動也總是在爲他人着想。

「我有喜歡的人喔。」

「到公園聊？不能邊回家邊聊嗎？」

「啥？你……你突然在說些什麼啊！」

虧我煩惱了一堆纔回答，透矢卻輕易坦白了這個令人震撼的事實。

「瑠衣凜真的很喜歡打電玩呢。」

我喜歡瑠衣凜。

究竟是要談什麼事情呢？感到疑問的我點頭答應了。

透矢又這麼說了。

我這麼詢問，於是透矢點了頭。

他爲什麼會認真成這樣？我感到不可思議，但好友都露出這麼認真的表情了，我想我應該正經地回答。

我想八成又是惡作劇……畢竟透矢經常這樣。

「……是嗎？這樣啊。」

我話說到一半，透矢便伸出手指指向我這邊。

……啥？

「啊，對喔。」

「真的嗎……？」

透矢爽朗地笑着……慢着，現在不是開心地聊這種往事的時候。

「真的沒有。我喜歡的只有足球而已。」

「不是騙你的，我是真的喜歡瑠衣凜。我從很久以前就喜歡她了。」

透矢斬釘截鐵地表明自己的心情。

「我說啊，我這是爲你着想──」

雖然我喜歡瑠衣凜，但也喜歡三人一起相處的時光。

我們從小學認識到現在，我一次也沒聽說過透矢有喜歡的人。

「這是騙人的啊。」

透矢呼喚我。

我跟透矢一起移動到附近的公園。

「等一下，等一下！我是真的有喜歡的人啦！」

我有些傻眼地從長椅上站起來，於是──

「等……先等一下！反正一定是那個吧，你八成是要說『這也是騙你的～～』對吧？就算你又想嚇唬我，我也不會輕易──」

而且透矢轉學過來後，我們三人也經常在這座公園遊玩。公園裏有幾個年幼的小孩很開心似的玩着遊樂設施。

真的假的……透矢居然喜歡瑠衣凜……

而且他說從很久以前，表示他從小學開始就喜歡瑠衣凜了嗎？

我根本不曉得有這回事，也完全沒察覺到……

「然後接下來纔是正題……KINU，你願意協助我的戀情嗎？」

在我澈底陷入動搖的時候，透矢彷彿總算把話說出口似的這麼問了。

「……咦，你說協助是指──」

「就是字面上的意思。雖然到目前爲止都是三人一起行動，但我希望你可以幫忙製造一點我跟瑠衣凜兩人獨處的時間。」

「你跟瑠衣凜兩人獨處的時間……」

「嗯。你會幫我吧？」

透矢露出充滿期待的眼神朝我伸出手，好像壓根兒不覺得我會拒絕。可是，我也喜歡瑠衣凜……

「我……我……」

「我們是好朋友對吧？」

透矢笑咪咪地這麼詢問。

從他的笑容可以感受到某種壓力。

……沒……沒錯，透矢對我而言是無可替代的好友。

足球也是從小學就一起踢到現在，即使我被敵人瞧不起，只有透矢無論何時都會信任我的傳球。

所……所以……所以我──

「好……好啊。我當然會幫忙，因爲我們是好友嘛。」

結果我答應協助透矢，握住了他的手。

我喜歡瑠衣凜……然而就算這樣，我也沒辦法任性到把自己的心情擺第一，拒絕重要的好友請求。

足球比賽結束的隔天，在班上掀起透矢熱潮時，瑠衣凜一定會向同學們主張我也很厲害。因爲透矢射門得分大多是我有傳球給他的時候。

我這麼回應一臉過意不去地向我道歉的透矢。

瑠衣凜拚命這麼主張。

教室裏忽然響起一個快活的聲音。是瑠衣凜。

「那是什麼反應呀？我只是在陳述事實耶！如果沒有KINU傳球──」

所以像今天這樣陷入透矢熱潮的狀態一點都不稀奇。

「就在這裏呀！在這裏！」

該說平常就是這樣嗎？我們從小學時期就總是三人一起到學校。

老實說，瑠衣凜的行動或許有點過頭了……但是我……

明明我這麼說了，瑠衣凜卻笑咪咪的，看起來很開心。

◇◇◇

「健司是昨天的英雄……？」

「啥？在哪裏啊？」

我得更積極地鼓勵他纔行。

瑠衣凜稍微低下頭，看似不安地這麼詢問。

「不，我只是完成身爲前鋒的任務，說起來，要不是有隊友幫忙把球送到我腳下，我也沒辦法盤球跟射門……」

我們三人因爲同班便一起進教室時，身爲同班同學且同樣是足球隊的高梨伸出手指，開口這麼說了。他手指的是透矢。

是瑠衣凜邀我們一起去的。

「好……好喔。那當然。」

因爲這樣，我跟瑠衣凜和透矢一起來到電玩遊樂場。

「沒那回事喔！KINU比高梨同學你想像中還要厲害，是個超強球員！」

「等一下，各位！昨天的比賽除了透矢同學，也有其他英雄喔！」

如此一想，除了他們兩人之外，我就沒有其他要好的朋友了呢……

透矢忽然用瑠衣凜聽不見的音量在我耳邊低聲說道。

是不想繼續跟瑠衣凜爭論下去嗎？高梨強硬地結束話題，催促周遭的同學們解散。

「好啦～～所有人回座位坐好～～」

只有傳球還算厲害的選手。這句話並沒有說錯。

足球隊比賽結束隔天大多是這種感覺。

「健司的傳球的確算厲害啦，這點我承認……可是，他除了傳球以外都還好，跟天下無敵的透矢大人相比，當然是沒什麼用啊。」

我像是要掩飾胸口的痛楚，這麼替透矢打氣。

另一方面，坐在她對面的我則是筋疲力盡。

「好啦好啦，妳誇耀兒時玩伴的話我們已經聽膩啦。」

……我幹嘛跟瑠衣凜聊得那麼開心啊。

看到這樣的他，我察覺到事情已經無法挽回，胸口疼痛不已。

周圍的同學也連連點頭同意高梨這番話。昨天才被敵人講得一文不值，結果今天又被同伴這樣貶低啊。我可以哭嗎？

高梨拍了拍透矢的背，於是其他同班同學也跟着又說些「透矢同學好帥！」「透矢最棒啦！」之類的話。

根據教練的說法，這是因爲國中生的身體還在發育，要是過度勉強很容易受傷。教練的口頭禪就是休息也是練習的一環。

呃，說是夢幻足球員太誇張了，而且這傢伙絕對不知道自己在說什麼。

這是在演哪出鬧劇啊……哎，不過我想她說沒有喜歡我這點應該是事實吧。

「妳要是更努力，老實說有點困擾啊……」

瑠衣凜的發言讓高梨傻眼地這麼說道。

「喔！昨天的英雄登場啦！」

高梨不知爲何像這樣一臉自豪地說了。

瑠衣凜在格鬥遊戲前面開心地握拳叫好。

「拜託你嘍，我的好朋友。」

也因此本來在透矢身旁的我跟瑠衣凜被擠到外面。

「！才……纔沒有什麼喜不喜歡的啦！只是因爲他是從小一起長大的兒時玩伴，纔想炫耀一下！因爲KINU很厲害，就等於我很厲害嘛！」

我轉頭一看，只見他又跟昨天一樣露出笑容。

瑠衣凜主張到一半時，高梨伸手製止她。

「不愧是透矢啊！」

透矢這麼說，面帶笑容走向自己的座位。

這時教室的門打開，班導走了進來。班上同學也在同時各自回到自己的座位上。正當我們也同樣準備前往自己的座位時──

假如透矢跟瑠衣凜變成情侶，我是否能跟瑠衣凜像那樣愉快地聊天呢？

但我這麼心想的同時……胸口也痛得愈來愈厲害。

透矢打從心底很高興似的笑了。

透矢向我坦承心意的隔天。我跟透矢還有瑠衣凜三人一起上學。

我還以爲透矢會要我讓他跟瑠衣凜兩人一起上學，但根據透矢的說法，突然那麼做會讓瑠衣凜產生戒心。

當然不管是足球或學業，我沒一樣比得過他。

而且說到底，透矢本來就有出類拔萃的運動細胞，成績也優秀得總是維持在同年級的前十名，長相也是爽朗型帥哥，加上個性又很紳士，完全是個無可挑剔的人，因此非常受同班同學歡迎。

結果其他同班同學跟着這麼稱讚，同時在一瞬間包圍了透矢。

我驚訝地這麼說道，於是瑠衣凜像反派一般「呵呵呵」地笑了。

而且，假如我在這時坦承自己的心意，我們三人的關係就真的會崩毀。

「對不起喔，KINU。明明我應該說點什麼纔對。」

因爲就算有其他人找我，我也會把瑠衣凜跟透矢擺第一。

「我並不討厭。反倒應該說……那個，謝謝妳。」

「相馬又開始偏袒自己的兒時玩伴了。」

「謝謝你！我就知道你一定會這麼說！」

重要的好友有喜歡的人，而且對象就是我的兒時玩伴。

「嗯！我會盡全力幫忙，你要加油喔！」

「我們正好在聊昨天的比賽。哎呀，透矢的盤球跟射門實在太神啦！真的就是王牌的感覺呢～～！」

「嗯！從今以後！我會更努力向大家宣傳KINU的優點！」

聽到他這麼說時，我很沒出息地稍微鬆了口氣。

不曉得她下次開始會怎樣宣傳我的優點……我有點不安。

「透矢同學真帥～～！」

其他同班同學也露出「又來啦」的表情。

附帶一提，我從小就總是跟瑠衣凜與透矢一起玩。

如果要變成那樣，感覺我忍耐一下要好太多了。

我害羞得不好意思跟她對上視線，就這樣向她道謝。

「你在謙虛什麼啊。昨天是多虧你才能獲勝，你可以再更抬頭挺胸點啦！」

「妳別太亂來啦。我心臟承受不住。」

「透矢果然厲害！」

「知道了知道了，我就當作是那樣吧。那麼，這個話題就到此爲止啦～～」

放學後。原本應該爲了東京都大賽的決賽努力練習，但我們學校的足球隊在比賽隔天一定會讓社團休息一天當作放鬆日，也禁止自主練習。

「我希望大家可以知道KINU你很厲害！還是說，那個……我這麼做……對你造成困擾了嗎？」

「妳其實是爲了自己才袒護我的嗎！」

他們兩人對我來說就是這麼重要。

「對呀！如果沒有KINU傳球，就不會有透矢同學射門！也就是說，KINU創造了昨天的勝利！可說是夢幻足球員喔！」

不知同學們是否也抱持一樣的想法，他們立刻從現場散開。

高梨用疑惑的眼神看向瑠衣凜，這麼詢問。於是瑠衣凜彷彿把我當成在拳擊比賽中獲勝的人，將我的手臂高高舉向天。這傢伙在做什麼啊！

「真是的……大家一點都不瞭解KINU。」

我不經意看向瑠衣凜那邊，只見在班導準備開班會的時候，坐在自己座位上的瑠衣凜跟女生朋友輕鬆地在閒聊。好像很開心啊……

「妳也太強了吧……」

「話說回來，瑠衣凜真的很喜歡KINU呢！」

於是瑠衣凜的表情立刻變明朗。

「不，不能怪你吧。話說他們講的也是事實，誰都沒有錯啦。」

「昨天那件事就麻煩你嘍。」

「咦，什麼？我嗎？」

因爲我們贏得比賽時，透矢一定有得分啊。

然後我這麼心想──

明明我從今天開始必須支持透矢的戀情，幫他跟瑠衣凜湊成一對。

「耶～～！又是我贏了！」

我虛心地尊敬這樣的透矢，同時也崇拜他。

一進入電玩遊樂場，瑠衣凜立刻提出要跟我對戰的要求，我還來不及拒絕就被迫坐在格鬥遊戲前了。然後被迫跟她對戰了十次，每一次都輸得慘兮兮。

不愧是每天放學後都在打電玩的人。

我一直莫名其妙被打到死都無法反擊。就憑我這樣的外行人，完全不是瑠衣凜的對手。

「……慢着，我怎麼又做這種事？」

我明明必須支援透矢的戀情，卻因爲瑠衣凜的行動，進行得一點都不順利。在學校也是，即使我設法想讓透矢跟瑠衣凜兩人獨處，她也一定會試圖三人一起行動。

說不定瑠衣凜也跟我一樣，很重視三人一起相處的時間。

還是說單純是我的覺悟還不夠……

「KINU，我有件事想拜託你。」

「！什……什麼事？」

透矢忽然向我搭話，我還以爲他看透了我的內心，不禁嚇了一跳。

「接下來我想跟瑠衣凜兩人一起玩那邊的夾娃娃機，你可以隨便找個理由先回去嗎？」

「你叫我先回去……可是瑠衣凜搞不好會說那就一起回家之類的喔。」

「沒問題，我會稍微強硬地挽留她。拜託你啦，KINU。」

透矢雙手合十，低下頭認真地拜託我。

好友都這樣拜託了，我也不能拒絕啊……

「……好吧。」

「謝謝你！KINU你果然是我的好朋友！」

透矢露出看起來很高興的表情向我道謝。

這本來應該是值得開心的事，我的內心卻一點都不雀躍。

「抱歉！我媽託我買東西，我先回去嘍！」

瑠衣凜不可能看上這樣的我。

這位紳士用有磁性的成熟聲音呼喚我的名字。

瑠衣凜看向我，但透矢像要阻擋她似的牽起她的手，帶她離開。

某天放學後。足球隊練習結束，我回到家裏，正當我在玄關換鞋子時，媽媽從裏面走了出來。我的家境不算太富裕，父母都有工作，練習結束後回家時，家裏沒人在是常有的事。

「那個……假如能晉級到全國大賽，就可以請您推薦把我加入帝城高中的特別推薦名額對吧？」

「你回來啦。有客人來找你喔。」

……然而今天媽媽好像提早下班了。

只見有個年約四十幾歲的紳士坐在沙發上。

松永先生溫和地笑着。根據傳聞所說，他好像是相當嚴格的教練。

尤其是透矢，還露出跟我在一起時從未展現過，看起來很高興的表情。

幸好有努力踢足球到現在。

「客人？」

松永先生願意推薦我入學，我卻遲遲無法做出決定。

這樣的兩人變成情侶的話，我想大家一定都會給予祝福。

「健司同學，好久不見了呢。」

不過，這時我實在很在意透矢他們的情況，忍不住轉過頭看。

我坐在椅子上，望着之前松永先生給我的「帝城高中」招生簡章。

「那個，對不起……」

我望着招生簡章，同時堅定自己的決心。

松永先生對我的傳球有很高的評價。

我只是從小跟她一起長大的兒時玩伴，無論是學業或運動都遠遠不及透矢。

「話說回來，健司同學上次比賽的最後一記傳球很漂亮呢。」

不過，態度突然大轉變的透矢讓瑠衣凜也感到困惑，好像還沒成功約會。就算這樣，透矢還是每天都努力地想讓瑠衣凜喜歡上自己。

這時手機忽然響起。熒幕上顯示「透矢」兩個字。

「以我的立場來說，希望你能儘早決定進入我們高中就讀就是了，不然推薦名額就快要滿了。」

我一邊像在說服自己，一邊獨自離開了電玩遊樂場。

「不，那是透矢──同學正好待在方便傳球的地方。」

我活力充沛地回答。

他們像常客一般經常出場東京都大賽，也在全國大賽中出場十次以上，其中還有兩次稱霸全國。

老實說，他願意推薦讓我開心得想跳起來歡呼……但是我──

這是準備給被期待能立即成爲戰力的人。

◇◇◇

「說得也是。雖然對KINU不好意思，我們就多玩一會再走吧。」

「不好意思。今天也很謝謝您特地前來。」

「就算那樣，一般選手也無法在那種緊迫的場面冷靜地讓球穿過對手胯下，精準地踢到透矢同學腳邊。」

幸好特別推薦似乎還沒有額滿。

「如果能進入這所高中就讀，一定可以離夢想更近……」

「是……是的！」

雖然爸媽都要我別在意這些，但身爲孩子可不能這麼做。

然後要說那種名門學校的教練爲什麼會來我家，其實是因爲「帝城高中」居然有意招攬我入學。

他們兩人很開心似的笑着。

什麼嘛，這樣一看，他們很相配啊……哎，這是理所當然的嗎？

「好，我決定了。」

看到好友這麼拚命的模樣，一開始心情複雜的我漸漸產生了某種想法。

至於理由，純粹是錢的問題。「帝城高中」的推薦有兩種，一種是可以免除學費和大部分其他種種費用的特別推薦。

「下次比賽非獲勝不可啊。」

松永先生回去後，我喫完晚餐，待在自己的房間。

可是，他到目前爲止已經來我家好幾次，我一次也沒看過他嚴格的模樣。

大概是聊了關於推薦的事吧。

我這麼道歉，於是松永先生也一臉過意不去地回應我。

除了透矢跟瑠衣凜，就只有這個人會說期待我的表現了。

我這麼心想，同時來到電玩遊樂場的出入口前。

我這麼說道，然後背對兩人邁出步伐。

我這麼主張，於是透矢靠近到瑠衣凜身旁。

透矢跟瑠衣凜兩人獨處嗎……這已經像是約會了嘛。

「瑠衣凜妳好厲害！妳也很擅長玩夾娃娃機耶！」

然後忘了自己對瑠衣凜的心意。今天跟松永先生見面後，我這麼心想。

我從透矢本人口中聽說，一跟瑠衣凜兩人獨處，他就會積極表現自己的優點，或是邀瑠衣凜去約會。

「就憑我這種人當然配不上她吧。」

我從小就有個夢想，希望成爲職業足球選手。

在遊戲聲響迴盪的空間中，爲了能瑠衣凜能夠聽見，我稍微大聲地這麼說。

松永先生點頭同意我的話。

假如不行……到時只能打從心底感謝父母，靠一般推薦進入「帝城高中」。這件事我已經跟父母說好了。

而另一種是隻保證可以進入帝城高中就讀的一般推薦，這種推薦就沒有任何金錢方面的補助。

他是松永先生，東京都內的足球名校之一「帝城高中」的教練。

「不不不，妳還可以在遊樂場多玩一下啦。畢竟透矢也在嘛！」

「妳顧慮太多啦。我先回去了，你們好好玩。再見。」

「咦？可是……」

之後透矢跟瑠衣凜也很開心地一起玩夾娃娃機。

換言之，會對不算特別富裕的我家造成相當大的負擔。

「還好啦！只要是遊戲，不管什麼都放馬過來！」

「對。雖然不能保證一定可以讓你擠進特別推薦名額，但我會試着跟上面的人談談。」

透矢是足球隊的王牌球員兼隊長，頭腦也很聰明，是個高規格的帥哥。

「哪兒的話，爲了請你來我們學校就讀，這點程度沒什麼大不了的。」

下次獲勝的話，或許就能擠進「帝城高中」的特別推薦名額了。這麼一來，就不會給父母造成負擔，升上高中後也能盡全力追逐夢想。

「是嗎？那我也差不多該回──」

準備給我的推薦名額是後者。

既然這樣，現在協助好友戀情發展的我應當是正確的。

即使知道跟其他人相比，我沒什麼天分，我仍然拚命練習。

瑠衣凜也是在同年級中被說是頂級可愛的女生，像我和透矢一樣暗戀她的男生應該有好幾個吧。

看了上次比賽的松永先生有些開心似的大力稱讚我的表現。

像這樣培育出來的技術剛好被強校的教練給予高度評價，真是太好了。

「那……那個……不好意思，我還有點煩惱……」

「先不提這些，下次比賽你也要加油啊。我很期待你的表現喔。」

「！」

「松永先生！」

距離現在大約一年前。有一次我代替受傷的學長上場比賽，當時也有三次緊接着射門的傳球。碰巧來看比賽的松永先生注意到我的活躍，想推薦我進入帝城高中就讀，實在令人感激不已。

會是誰呢？我一邊心想一邊走到客廳。

「那麼，怎麼樣呢？你願意來我們學校就讀嗎？」

於是在比賽開始的瞬間，震耳欲聾的歡呼聲響徹體育場，看到選手們在支持者三百六十度的包圍下奔馳在球場上的模樣，讓我不禁也想變得像那些選手一樣。

今後我要更努力踢足球。

「不，我才應該道歉，因爲你是前途有望的選手，我不小心就說出真心話了。抱歉。」

如此一來，就必須支付私立高中昂貴的全額學費，而且「帝城高中」距離我家太遠，必須住進宿舍一個人生活，所以還要考慮到這部分的費用。再加上強校的足球隊經常要遠征，也需要準備這筆費用。

松永先生跟我約定好，如果我們學校的足球隊可以出場全國大賽，他會幫忙推薦我成爲特別推薦的名額之一。

之後松永先生跟我媽稍微聊了一下後便離開了。

這樣啊……透矢是真的喜歡瑠衣凜。雖說昨天聽他本人這麼說了，實際看到他那種模樣，還是讓我的胸口又揪緊起來。

之後連續好幾天，我都幫忙讓透矢跟瑠衣凜兩人獨處。

這成了我開始踢足球的契機，總之我不斷地練習。

在我小時候，興趣是看足球比賽的父親曾帶我到體育場。

一定是要找我商量關於瑠衣凜的事情吧。

「我回來了～～」

而且透矢最近很努力追求瑠衣凜，跟沒有采取任何行動，只是懶散地待在一起的我截然不同。

既然這樣，身爲透矢的好友，我應該好好支持他的戀情。

「喂，我是健司。」

我下定決心後，接起電話。

這時我放棄了對兒時玩伴持續十年以上的愛慕之情。

◇◇◇

一星期後。我跟透矢準備挑戰東京都大賽的決賽。

只要贏了這場比賽就能晉級全國大賽。然後我說不定可以靠特別推薦進「帝城高中」。

順帶一提，包括小學時期在內，我跟透矢都有參加東京都大賽的經驗，但還沒有經歷過全國大賽，所以我想獲勝這點當然不用說，透矢一定也是無論如何都想贏吧。

「健司！」

「傳得好，高梨！」

我小心地接下高梨傳來的球。

之前的比賽也是這樣，雖然高梨平常會對我說有點過分的話，但還是會傳球給我。這表示他姑且還是有認同我的一些地方嗎？

「KINU～～！進攻吧～～！上啊～～！」

瑠衣凜活力充沛的加油聲像平常一樣傳入耳中。我是負責傳球的人，所以不會進攻就是了……就算這樣，她的打氣還是能成爲我的力量。

是因爲這樣嗎？雖然這場比賽很重要，我的內心卻冷靜得連自己都有點驚訝。

「KINU！這邊！」

透矢在前線呼喚我。分數目前是0─0同分，比賽時間又是延長賽後半的傷停補時。

這個發展幾乎跟上一場比賽一樣。

「千萬別讓他把球傳給

前鋒

！」

然後敵方隊伍打算用好幾個人包圍我這點也跟上次比賽一樣。

「……對不起。」

我連忙追趕，但延長賽造成的疲勞讓我完全追不上對手。

「……累死我了。」

『而且這次還有靠特別推薦要進入我們學校就讀的孩子呢。』

這下請松永先生推薦我加入特別名額的事也泡湯了。

爸媽今天都有非做不可的工作，好像一整天都不在。

應該有幾十所學校來邀請他。明明如此，他爲什麼會選了我唯一有接到邀請的高中，還是透過我想要得不得了的特別推薦……

「拜託您想想辦法！」

『……抱歉，健司同學。』

「這樣根本不可能成爲職業選手吧。」

……但是，這完全是因爲我傳球失誤纔會輸掉比賽，我實在無法不在意。

我不禁大聲地這麼反問。

我呼喚好友的名字，將球踢了出去，想讓球通過有破綻的選手胯下。

『我有些事情想跟你說，既然是你接的電話，這樣正好。』

「不……不會吧……」

『對，先不提這些，那個……今天的比賽很可惜呢。』

松永先生溫柔地鼓勵我。

「！不會吧！」

我用謝罪回應松永先生。

搞砸了。我明明自以爲很冷靜……卻在最後急於求勝。

接着從松永先生口中冒出的名字，都是我至少聽過一次的人。

◇◇◇

要怪我太慢做出決定嗎？

我放下包包後，就這樣穿着制服一屁股坐在玄關，甚至懶得換衣服。

爲什麼是我……爲什麼……在腦袋陷入一片混亂時，我心想至少得問清楚一件事。

『不好意思，很遺憾我沒辦法那麼做。』

「喂……喂！等等！」

我感到疑問的同時，不知爲何有一種非常不祥的預感襲向我。

正當我彷彿要被變得一團亂的感情壓垮時，我發現通話在不知不覺間掛斷了。

「我到底在做什麼啊……」

『不好意思，健司同學你已經沒辦法進我們學校了。』

我總算站了起來，然後走進客廳，接起一直在響的電話。

『這件事已經敲定，沒辦法更改了。』

正當我什麼也沒做，只是好幾分鐘都坐在地上不動時，家裏的電話突然響了。

『聽這個聲音，你是健司同學嗎？』

『因爲健司同學你遲遲沒有回覆是否接受一般推薦啊。很抱歉，我優先給了比你早做出決定的人。』

『呃，關於這件事……』

松永先生有些猶豫，還是這麼說出口了。

松永先生用感覺很抱歉的聲音向我道歉。

『這個嘛，雖然這些事不應該隨便說出去……考慮到你的心情，我就破例告訴你吧。』

高梨發出指示，於是隊友都準備回去防守。

「請問……關於讓我加入特別推薦名額那件事……」

聽到好友名字的瞬間，我的腦袋變得一片空白。

沒想到居然會因爲我太慢做出決定，導致推薦入學的事情泡湯……

「松永先生！請問怎麼了嗎？」

比賽結束後，我一個人走在回家的路上。如果是平常，應該會跟透矢與瑠衣凜一起回家，但我跟兩人說了一聲，請他們讓我一個人靜一靜。

擋住球的選手對大喫一驚的我這麼說道。

我賭上一絲希望試着詢問，但畢竟本來約定的前提就是在今天的比賽獲勝，出場全國大賽。而今天的比賽不但輸了，敗因還是我的失誤，不可能請人家讓我加入特別推薦。

我並不是只想傳這種穿過胯下的球……但如果這是最好的選擇──

「你也太常盯着胯下看了，企圖太明顯啦。」

「很好！接下來一口氣展開攻勢吧！」

我抱着沮喪的心情回家，只見家裏沒有任何人在。

「開什麼玩笑……」

東京都大賽決賽，國中最後一場比賽因爲我的失誤而敗北了。

像是在東京都內也非常出名的選手，或是聞名全國的選手。

不過只要把球傳給透矢，他一定會射門得分，我們就會獲勝了。

『其實，有好幾個前途有望的選手要進我們學校就讀，所以推薦名額已經滿了。』

「那麼……那麼最後讓我問一個問題……靠推薦入學的那幾名前途有望的選手，是些怎樣的人呢？」

松永先生髮出有些尷尬的聲音。怎麼了……？

從話筒另一頭傳來一個紳士的聲音──是松永先生。

這麼心想的我冷靜地看透對方的動作。只見包圍在我周遭的敵方選手中有一個人兩腳大開，我找到了有破綻的選手。

──但敵方選手立刻將雙腳併攏，擋住了球。

「透矢！」

「大家趕緊回防！一定要死守球門！」

爲什麼……那傢伙應該有更多不同的學校想招攬他入學。

敵隊的隊長髮出指示後，留下幾個人負責防守，其他選手都在球場上奔馳。

松永先生難以啓齒似的開始針對這點進行說明。

然而敵隊選手的進攻速度實在太快，一個又一個越過我們的防線。

「想跟我說的事情嗎……？」

「怎……怎麼會……那麼，一般推薦的名額也沒了嗎？」

我們學校的足球隊會晉級全國大賽，我也有可能擠進「帝城高中」的特別推薦名額。

於是松永先生他──

透矢跟我說：「我也沒能射門得分，你用不着放在心上。」隊友們也說了：「不是你的錯。」

究竟是誰得到了那個名額……？

於是──最後敵隊的前鋒甚至擺脫我們的守門員，射門得分了。

「我想也是……」

『那個……其實那孩子──就是透矢同學。』

「謝謝您。然後我決定了……希望您務必讓我透過一般推薦進入『帝城高中』。」

「拜……拜託您！我什麼都願意做，請不要取消我的推薦入學！」

爲什麼啊……

「你好，這裏是田中家。」

『可是呢，健司同學，無論是誰都會有失誤，即使是職業選手也不例外。所以你用不着煩惱。』

「怎麼回事？」

雖然在精神上還是很難受，但感覺他這番話讓我輕鬆一點了。

我跟瑠衣凜與透矢經常三人一起在這座公園玩，還有前幾天透矢也是在這座公園向我坦承他喜歡瑠衣凜。是因爲已經傍晚，外面有點冷嗎？公園裏一個小朋友也沒有。

「我明明只是不想給爸爸和媽媽造成太大的負擔……」

可……可是！爲了實現我的夢想，我不能放棄這個推薦機會！

「！這……這是怎麼一回事？」

我這麼詢問，於是松永先生爲難似的嘆了口氣。

聽到這番話的瞬間，我領悟到已經束手無策了。

對手應該也同樣感到疲憊纔對……他們到底多有體力啊。

◇◇◇

我失望地這麼低喃。

我無論如何都想爭取到的特別推薦。

「咦……是嗎……？」

被迫聽說推薦入學的事情泡湯後，我在公園的長椅上垂頭喪氣。

當然也沒有來看比賽……可是，老實說應該慶幸他們沒來今天的比賽吧。差點就要讓父母看到我丟臉的模樣了。

即使會給父母添麻煩，我也應該接受一般推薦入學嗎？

可惡，明明不想後悔，卻好像忍不住會後悔……

而且透矢還會靠特別推薦進「帝城高中」，開什麼玩笑啊。

……可是，其實我明白，透矢一點錯都沒有。

我並沒有告訴他關於推薦入學的事，縱然我說過，也毫無關係。

他只是用自己的方式選了最理想的高中而已。

怨恨透矢是錯的。

「可是，老實說這實在太難受了……」

跟有天賦的選手相比，那個推薦入學明明是平凡的我不可多得的唯一機會。

沒想到居然會以這種形式錯失那個機會……我這樣真的能成爲職業選手嗎？

「哈囉～～！」

正當我感到不安時，忽然傳來一個快活的聲音。

我轉頭一看，想不到瑠衣凜居然就站在眼前。

「喔……喔……」

「你那什麼反應啊。再多嚇到一點嘛。」

瑠衣凜看似不滿地噘起嘴脣。

「我嚇到都發不出聲音啦……先別說這些，妳怎麼會在這裏？」

我這麼詢問，於是瑠衣凜告訴我比賽結束後，她跟一起觀看比賽的高梨的女友──朝陽同學繞到咖啡廳聊了關於今天這場比賽的事。

像是「真可惜呢～～」或是「那邊的攻防很精彩」之類。

然後在她們聊得心滿意足後，瑠衣凜一個人回家的途中──

「你想說什麼？」

「知……知道什麼？」

「喂，瑠衣凜……」

瑠衣凜這麼說，露出惹人憐愛的笑容。她這番話讓我坦率地感到高興。

她一定是以爲我又要說些喪氣話了吧。

「不是嗎？……發生什麼事了？」

正因如此，有件事必須告訴她。

──可是，推薦入學的事已經泡湯了。

「嗯！就算變成高中生，我也一定會去幫你的比賽加油！」

我不禁這麼想了。

因爲我不曾跟瑠衣凜坦白過推薦入學的事。

如果可以展現出優點，說不定就會有能以職業選手爲目標的大學的教練或總教練，甚至是專門挖掘職業選手的球探注意到我。

然後跟約定的一樣，即使是雞毛蒜皮的小事，我們也一直互相幫助到現在。

我大喫一驚，想立刻甩開她的手，但她堅持不肯放手。

然後我不由得察覺到一件事。

「瑠衣凜，我說啊……」

看到這樣的她，讓我暫且冷靜下來。

我是腦袋不正常了嗎？瑠衣凜可是透矢喜歡的人。

嗯，一定沒問題的……應該沒問題纔對。

既然這樣，這次也可以請瑠衣凜幫我嗎……

而且我不是決定了嗎？我要放棄對她的心意，努力踢足球。

首先我告訴瑠衣凜有人想推薦我進高中。

「你是因爲今天的比賽才這麼沮喪嗎？」

感到動搖的我這麼詢問，於是瑠衣凜露出認真的眼神開始述說。

而且我最擅長的是傳球，雖然不太想這麼說，但周圍的人愈是厲害，我也愈能傳出漂亮的球來展現我的優點。

可是，從小就跟她在一起的我知道，她就是這樣的人。

瑠衣凜拚命鼓勵我。

「瑠衣凜，妳……」

瑠衣凜用擔心的聲音這麼詢問我。

「……不好意思，可以讓我一個人靜一靜嗎？」

「沒問題的！」

「我知道KINU你比任何人都喜歡足球！知道你比任何人都努力！我都知道！」

萬一告白成功，如果是他，只要好好溝通，一定會諒解吧。

她一邊流着淚水一邊鼓勵我。

瑠衣凜還在擔心我。

說不定還會祝福我。

「這樣呀，原來發生了這種事……」

她既溫柔又可愛，從以前就是最瞭解我的人。

另一方面，透矢確定會透過特別推薦進「帝城高中」就讀。

並不是沒有進入強校就讀就當不了職業選手。

只不過，我沒有說出透矢會進「帝城高中」就讀。

鼓勵我的時候，她的眼淚流不停。

……但我同時也不想讓她看到自己這種窩囊的模樣。

看來她不打算讓我一個人獨處。

「我知道喔！」

畢竟透矢人很好，只是告白的話，他一定會原諒我。

這時，我的腦海中浮現了一件絕對不能做的事情。

我剛纔打算做什麼……？

我要努力踢足球，成爲職業足球選手……

「KINU你真是個笨蛋。我怎麼可能丟下沮喪的兒時玩伴不管呢？」

瑠衣凜眨了眼，同時伸出手指指向我。如果是平常，我應該會跟她鬥嘴幾句……但現在實在沒那個心情。

瑠衣凜用有點生氣的語調這麼說。

……哎，畢竟以往也是，這種時候她一定會陪在我身旁。

瑠衣凜露出看似悲傷的表情，稍微低下頭。這麼說很難爲情，但光是她像這樣一起爲我感到難過，就讓我的心情輕鬆了一點。

心跳一口氣加速。

我們小時候的確做過那樣的約定。

而且他具備令人嚮往的運動天分。

「居然在公園的長椅上發現不管怎麼看都很沮喪的兒時玩伴呢！」

「謝謝妳，瑠衣凜。我感覺好很多了。」

我想她大概是想讓我安心吧。

雖說是兒時玩伴，能爲了別人哭泣的人並不多。

但如果是普通高中，而非體育學校，我──

「沒錯！」

瑠衣凜用力地點頭後，在我身旁坐了下來。她根本什麼都不懂吧！

「嗯，我懂了。」

老實說，我很想告訴她，讓心情輕鬆一點。

接着光是看到瑠衣凜的臉，就有種難以言喻的衝動襲向我。

「不，雖然那也是原因之一……」

我還是喜歡瑠衣凜。

「KINU，我們小時候約定過吧。KINU你傷腦筋的時候，我會幫助你！我傷腦筋的時候，你會幫助我！對吧？」

瑠衣凜瞬間緊緊握住我的雙手。

「真的嗎！太好了！」

「……所以妳纔來關心我嗎？」

「……！」

「瑠衣凜，其實我──」

就在我這麼想的時候，某種黑暗的感情在我內心捲起漩渦──

瑠衣凜這麼說完，露出溫和的笑容。

「所以就算推薦入學的事泡湯了，就算進入一般高中，你也能成爲職業選手！」

我至少可以向瑠衣凜告白吧？

瑠衣凜她在哭。

「怎麼了？你沒事吧？」

「瑠衣凜，我有一件事想告訴妳。」

但是進入強校比較容易成爲職業選手也是事實。

這段期間她也一直緊握着我的雙手。

「我從小就一直說將來要成爲職業足球選手……但進入一般高中就讀的話，可能會有點困難。」

這讓我非常高興，但有一件事更讓我喫驚。

他深受大家尊敬，周圍的人都很信賴他。

瑠衣凜溫柔地露出微笑，這麼詢問我。

我呼喚她的名字。

那一瞬間，我的心跳莫名加速。

瑠衣凜感到安心似的笑了。

……我打算向瑠衣凜告白嗎？

我煩惱着是否應該把剛纔發生的事告訴她。

接着我也說明了那個推薦入學的機會已經泡湯。

他擁有一切我所沒有的東西。

學力也過於優秀。

但我心跳加速的原因不光是要向喜歡的人傳達心意。

「哎，畢竟推薦入學的事都泡湯了，我應該會另外找一所高中報考，再進足球隊吧。」

「其實我……我……」

我說到一半時停住了。

現在還來得及，要回頭就趁現在了──也有一個這麼主張的我。

……但是相反地，我也覺得要告白只能趁現在了。

假如透矢跟瑠衣凜交往了，我就絕對無法告白。

這樣的話，還是隻能趁現在──

我的雙手顫抖不已，心跳聲比剛纔更加激烈。

或許一般來說應該會深呼吸一下讓心情平靜下來。

但緊張到不行的我根本不在乎那些，直接對她說出口。

「我喜歡妳！」

告白的瞬間，胸口刺痛了一下。

雖然心臟還怦怦跳個不停，但那大概不是原因。

不過這樣就好了……這樣就……

「……你是說真的嗎？」

沉默一會後，瑠衣凜一臉驚訝地這麼問了。這是理所當然的反應。雖然我至今一直跟她在一起，但從未做出什麼好像對她有意思的行動。

「我說真的。我真的喜歡妳。」

「……這……這樣啊。」

瑠衣凜帶着困惑的表情這麼低喃。

該不會她正感到猶豫？

搞不好我能跟她交往？

「……我真是差勁透頂啊。」

我們互相道別後，瑠衣凜一個人離開了公園。

對話內容沒什麼大不了。

「正好就在三天前。透矢同學向我告白了。」

而且瑠衣凜明顯感到很爲難。

而且感覺大部分的人好像都在瞪我。

隔天，我一個人上學。想到自己昨天做出的好事，就覺得沒臉面對透矢，也覺得跟瑠衣凜見面會很尷尬。

這個氣氛……看來不是在開玩笑或整人。

「這樣啊，你無法剋制自己的心情啊。」

只不過要在這種班上同學幾乎都聚集起來的情況下說出實話，感覺有點……

「是……是嗎？你想問什麼？」

難道是瑠衣凜告訴透矢的嗎……？

高梨感到傻眼似的手扶着額頭。他到底在說什麼啊？

高梨用銳利的視線看向我，發飆似的說道。

「你還好意思問怎麼了？別裝傻啦。」

「我跟你說過我喜歡瑠衣凜吧……明明如此，你卻向她告白，看來你好像沒把我當好朋友呢。」

──但我們一對上視線，瑠衣凜立刻將臉撇向一旁。

果然是透矢就沒問題。只要好好溝通，他就會諒解。

雖然無論哪邊都是最差勁的行爲，然而後者的話，即使是透矢或許也不會原諒。

瑠衣凜這麼說，臉上卻浮現很複雜的表情。

看到他的模樣，我鬆了口氣。

「哦──是嗎？」

我這樣的低喃沒有任何人聽見，就這樣消失在冷颼颼的空氣中。

「你在說什麼啊？我不懂你的意思。」

「……咦，妳怎麼突然問這個？」

就算我老實說出來，搞不好他也會原諒我吧？

「喔……好。謝啦。還有……對不起。」

然後她從長椅上站起來。

我覺得實話實說比較好。

「因爲，那個……我聽透矢同學這麼說……」

我猶豫着該怎麼回答。

「KINU，我們是好朋友對吧。告訴我實話吧。」

◇◇◇

「啊，健司。」

我們相處了將近四年，我一次也沒聽過他這種低沉銳利的聲音。

「我跟瑠衣凜都一起到你家門口了，爲什麼你不跟我們一起來學校呢？」

上國中之後不用說，包括小學時期在內，這是我第一次單獨上學。

「咦……呃……」

「抱歉，其實我也喜歡瑠衣凜！所以我沒辦法剋制自己的心情！」

我老實承認自己告白了。

可是他叫我別裝傻，是怎麼一回事？

就在這時候──

該不會真的是她……不，我們從小一起長大，無論何時都很溫柔的她不可能會做出這種事。一定是哪裏搞錯了。

不，不只高梨。不知爲何，班上所有同學都看着我。

「那個……我差不多該走了。再見嘍，KINU！」

豈止如此，原本向好友喜歡的人告白還變成了向好友的女友告白。

「這……這樣啊……」

……咦？瑠衣凜跟透矢在交往？

簡單來說，就是我已經無力迴天。

「我說，KINU你不是沒有喜歡的人嗎？」

虧我不惜踐踏好友的心情向她告白。

她的身影看起來也像在逃離現場。

在聽到這聲音的同時，我的心凍結了。

於是透矢依舊面帶笑容，感到同情似的點了頭。

這種最差勁的想法閃過我的腦海。

「你昨天向瑠衣凜告白了嗎？」

這種沒出息的想法閃過我的腦海──結果我深深地低下頭。

「喔……喔。因爲我身體有點不舒服……」

我一進教室，高梨就突然低聲叫了我的名字，看向我這邊。

「我跟透矢同學在交往。」

瑠衣凜這麼回答後，不知是否覺得尷尬，她稍微低下了頭。透矢什麼都沒跟我說。是因爲大賽將至，他打算等大賽結束後再告訴我嗎？

「那……那個……是從什麼時候開始的？」

我的確是對透矢那麼說了……那傢伙居然還告訴瑠衣凜了嗎？

「KINU你實在差勁透頂耶。」

正當我感到不安時，瑠衣凜突然這麼問了。

我這麼反問，於是透矢依舊面帶笑容──

「雖然我沒辦法跟你交往，但我們還是跟以往一樣是兒時玩伴，也是朋友！我也會像剛纔說的，去替你的比賽加油！」

「咦，怎麼了……？」

瞬間，我感到一陣毛骨悚然。

──但瑠衣凜接下來說出口的話打破了我所有愚蠢的思考。

明明如此，透矢卻露出跟平常一樣的爽朗笑容……感覺有點恐怖。

「好，再見。」

我是第一次看到他這麼恐怖的表情。

「沒關係，你這份心意……嗯，我很高興喔。我很高興……」

「……唉。我沒想到健司你居然渣成這樣。」

正當我完全無法掌握狀況時，一個學生從同班同學的集團裏走了出來。

看到好友的臉的瞬間，我的胸口刺痛起來。

「咦……這……這個……」

「你以爲這樣我就會說『那也沒辦法，我就原諒你吧』是嗎？」

我這麼心想，抵達學校後前往教室。

「早啊，KINU。」

平常總是有人陪我閒聊，單獨行動實在挺寂寞的啊。

「透……透矢……」

透矢跟剛纔那些同學一樣──不，是比他們更兇狠地瞪着我。

「原來如此。你也有很多難言之隱呢……」

「KINU，你有聽見嗎？你真的向瑠衣凜告白了？」

「還有啊，KINU，我有點事情想問你……」

我環顧教室，於是在同班同學中找到了瑠衣凜的身影。

透矢像是要讓我感到安心，用溫柔的聲音這麼說道。

瑠衣凜用有些猶豫的語調向我坦白。

「……澈底被甩了啊。」

透矢用同情般的語調這麼回應。

「對……沒錯。而且你找我商量關於瑠衣凜的事情時，我其實也很猶豫要不要幫你。」

「那怎麼可能啊。」

背叛了好友，還給兒時玩伴添麻煩……

「不……不是的！我一直把你當成很重要的朋友──」

「那你爲什麼要向瑠衣凜告白！」

透矢發出怒吼。平常冷靜的他現在連呼吸都變得有些激動。

他這副模樣讓周圍的同學大喫一驚，我也說不出話來。

「……呼，抱歉。我有點氣過頭了。」

透矢又恢復成冷靜的表情，但可以明顯感覺到他仍然充滿怒氣。

因爲我對他做出了那麼過分的事情……

「或許你在告白時已經聽瑠衣凜說了，我跟瑠衣凜正在交往，所以你的單戀絕對不可能有結果了。」

「……對，這點我知道。」

「是嗎……那麼，請你不要再招惹瑠衣凜了。」

跟爽朗的聲音相反，透矢警告似的這麼斷言。

這是當然的。我已經沒資格對瑠衣凜抱持好感。

「……我知道了。」

「你這麼懂事真是幫了大忙……啊，對了，最後還有件事得告訴你纔行。」

透矢突然想起來似的敲了一下手。

「KINU，我要跟你絕交。」

接着他用平淡的語調這麼宣告。

「不……不會吧……？拜託你別這麼說啦。」

「我辦不到。我已經無法再信任你。這樣別說是好友了，就連朋友也稱不上。」

透矢說得沒錯，我完全沒有反駁的餘地。

我抱持着這種想法，即使遭到霸凌，還是每天不斷向透矢搭話，但他一次也沒有回應過我。同樣地，我也試圖向瑠衣凜搭話，但總是被同班同學阻擾，甚至無法靠近她。

透矢這麼宣告後便準備離開。

難道我也對他造成了這麼嚴重的傷害？

不，他可是透矢，一定會這麼想的。

「啊～～總覺得我也想對他潑飲料啦～～」

我是第一次碰到這種狀況，老實說我動搖得很厲害。

「大家可以更用力斥責他。」

「嗯，可以啊。」

……然而，我並不認爲是瑠衣凜把我告白的事告訴透矢。

我本來很開心總算有可以對話的機會，但看來他似乎是爲了讓我停止這種一廂情願的行動，才把我叫到校舍後方。

這時的他面帶笑容，彷彿樂見我接下來被傷得更重。

「透──！」

透矢加強語氣這麼說道。他散發出的壓力讓我什麼話也說不出來。

縱然他不原諒我也無妨，我想至少要爲了自己做過的事誠懇地道歉。

寶特瓶似乎冰了很久，雖說正值五月，被淋了那樣的東西，我也不禁感到寒冷。

我看向高梨，只見他露出有些悲傷的表情。

「你……你騙人……你一定是在說謊……」

我因此倒在地上。好痛……

「我就是在說我很討厭一直跟你綁在一起。可是因爲有瑠衣凜在，我才逼不得已也陪着你，但我其實連一秒鐘都不想跟你待在一起。」

從那天開始，班上所有同學就以透矢爲中心，開始集體霸凌我。

說不定透矢也覺得這樣太過火了。

不管我是否願意，這都讓我明白了透矢真的很討厭我這個事實。

「給我閉嘴。」

我的桌子一定會被寫滿各種難聽的話，就算擦掉，幾分鐘後又會被人寫上去。當然，無論向誰搭話，所有人都會無視我。不知道是否在模仿漫畫或電視劇，我一進單間廁所就被潑了一整個水桶的水。這些全是透矢的指示。

我的背受到劇烈衝擊，使我不禁發出哀號。透矢的個子比我高很多，身材雖然精瘦，但力氣很大，也因此我完全動彈不得。

他這種模樣讓我覺得有種突兀感……不，不只是現在。透矢宣告要跟我絕交那天，我也在他身上感受到一種難以言喻的不對勁。

於是彷彿連鎖反應，其他同學也紛紛說出類似的話。

看到我這副模樣，班上同學們哈哈大笑。

「可……可是……」

「慢着……先等一下！最後讓我問一個問題！」

一個男學生這麼說道，然後跟剛纔的高梨一樣拿着寶特瓶走近我，直接把飲料從我頭頂上淋下來。

他這時的表情是我跟他相處這麼久以來看過最恐怖的表情。

我這番話讓透矢傻眼似的嘆了口氣。

……什麼跟什麼啊。

同班同學裏面有一個男學生這麼說了。

因爲這太令人難以置信了。我們可是從小一起長大，也一直在同一支隊伍裏踢足球。明明如此，透矢卻說他討厭我……

……這麼說來，瑠衣凜怎麼了呢？

「唔啊！」

我今天也不斷向透矢搭話，於是他要我放學後到校舍後方聊聊。

我這麼心想，拚命尋找瑠衣凜的身影，卻找不到直到剛纔應該都還在教室裏的她。

「高梨……」

下個瞬間，我從頭到上半身都溼透了。

彷彿要給予致命一擊，透矢這麼放話。我沒辦法做出任何反駁。

「……不過，好吧。如果你說最近的我不像我，我就告訴你真相吧。」

他也跟我一樣崇拜透矢，所以我想他一定無法原諒我做出的行爲。就算這樣，沒想到他會做到這種地步……

「不像我的作風……？」

透矢恐嚇似的這麼說完，像要丟掉我般放開了我的衣襟。

這次不是喝到一半，而是纔剛開封的飲料，所以我連制服褲子都溼透了。

「高……高梨，你……」

透矢輕蔑似的俯視着我。

「說到底，都要怪你向瑠衣凜告白吧。明明如此，我對你發火，你就說這不像我的作風？別開玩笑了！」

◇◇◇

「！你……你在說什麼啊。我們不是從小一起長大嗎！」

「欸，透矢，可以讓我也對這傢伙說句話嗎？」

「我以爲那是……不要在她面前表現自己，妄想追她的意思……」

透矢說話時一直保持沉默的高梨這麼詢問。

透矢點頭同意。高梨彷彿準備發表高見般先喝了一口飲料，然後緩緩地走近我。

我的確對透矢這個好朋友做了很過分的事，不管透矢對我做什麼，我都沒資格抱怨。

班上的男生女生都用輕蔑的眼神看向我，接連對我破口大罵。

高梨這麼咒罵後，走回同班同學們所在的方向。

接着他一把抓住我的衣襟，順勢把我推撞到牆壁上。

「那麼，就這樣。請你不要再跟我和瑠衣凜扯上關係。」

「我只是想好好向你們兩人道歉……」

「我沒有騙你。無論是以前或現在，我都很討厭你。」

身爲從小跟她一起長大的兒時玩伴，我實在不認爲她會做出那種事。

如果是她，說不定會幫忙制止班上同學。

「……你在說什麼啊？我剛纔說過要你不要再招惹她吧。」

「請你絕對不要跟瑠衣凜講話。」

「KINU，拜託別讓我對你更失望。想到你做出的好事，這是理所當然的吧。」

「……可是，看來好像是我誤會了。」

放學後的校舍後方。透矢這麼說，狠狠地瞪着我。

「健司，雖然我對你說過不少有的沒的話，但我也曾經信賴過你。」

「你每天都不嫌煩地跑來跟我搭話，而且我明明叫你別再跟我們扯上關係，但你好像也在騷擾瑠衣凜呢。」

我驚訝地抬頭一看，只見高梨將他手上拿的寶特瓶從我頭頂倒下。我不但制服都弄溼了，寶特瓶裏裝的好像是含糖飲料，導致我全身變得黏答答的。

看來她好像在不知不覺間離開了教室。

我喃喃自語似的說道，於是透矢搖了頭。

「不要跟瑠衣凜扯上關係……等……等一下，我也不能找瑠衣凜說話嗎？」

總之，不管被閃避或無視幾次，我都不斷向兩人搭話。

「真是個垃圾耶。」

因爲我想跟透矢與瑠衣凜再好好地談一次。

「你這個人渣。」

從透矢跟我絕交的那天起，我每天都遭到霸凌。

透矢突如其來的一番話讓我陷入混亂。

雖然遭到透矢霸凌，他還叫我「再也別跟他扯上關係」，但我還是希望最後能有一次機會好好溝通。

透矢轉過頭，銳利地瞪着我並走近。

透矢瞪着我，同時斬釘截鐵地斷言了。

透矢，爲什麼……

這樣的情況持續了一個月，我的身心都因此殘破不堪。

正當我想求助的瞬間，透矢這麼慫恿了同班同學。

……就算這樣，我還是繼續去上學。

正當我感到疑問時，他開口說了起來。

之後透矢似乎沒有話要跟我說了，準備離開現場。

「欸，透矢，你到底怎麼啦？那個……我的確對你做了很差勁的事……但該怎麼說……雖然由我來說這種話也不太對……總覺得這樣不像你的作風。」

「KINU，你可以適可而止了嗎？」

「用不着那樣假惺惺。我再說一次，你別再跟我們扯上關係。」

「不……不是……我想說的不是這些……」

他這番話似乎是說真的。沒想到高梨一直很信賴我。

「人渣。」「居然對透矢同學喜歡的人出手，差勁透了。」「別再來學校啦。」「太噁了吧。」「照常理來想，根本不可能那麼做。」「KINU以爲自己有幾斤幾兩重啊。」「背叛朋友告白還被甩，太廢了吧。」「根本不想看到他的臉。」

「我啊，從跟你相遇那時起就一直很討厭你。我很討厭明明什麼都不如我，卻總是待在我身旁的你。」

他說真相，究竟是指什麼……？

「所以你別再接近我跟我的女友了。」

……但是同個社團的夥伴拿飲料淋在我身上，同班同學用數不清的難聽話痛罵我……我真的罪大惡極到非得遭受這種對待嗎？

「……要問什麼？我跟你已經沒什麼好說了。」

透矢的眼神冰冷得彷彿被他看着的我會凍僵一般。

好可怕……但是，我有一件事無論如何都必須向他問清楚。

「說出我告白這件事的，果然是瑠衣凜嗎？」

「那是當然啊。不然還會有誰？」

「不……不會吧……可是，她不是那樣的人……」

即使聽到透矢回答，從小跟瑠衣凜一起長大的我還是很難想像她會把某人對自己告白的事情說出去。

「她不是那樣的人？你爲什麼能這麼斷言？瑠衣凜說不定其實根本不喜歡你。」

「咦……」

瑠衣凜討厭我……我想相信那不可能，但既然透矢討厭我，瑠衣凜該不會也一樣吧……我也忍不住這麼心想。

「這點好像不說出來比較好啊。算了，怎樣都無所謂啦。」

透矢興趣缺缺似的這麼說完──

「那掰掰啦，KINU。」

只留下這句話便離開了。

另一方面，我則是無法整理好自己的心情，連一步也動不了。

「……這到底是怎麼一回事啊。」

感覺實在太莫名其妙，我不禁抱頭苦惱起來。

透矢他討厭我，瑠衣凜說不定也討厭我。

假如瑠衣凜真的討厭我……

認爲他們兩人是很重要的好友，把他們當成兒時玩伴的好像只有我。

──然而，這時的我還不知道。

這個男生名叫圓圈圈，是我透過遊戲認識的玩伴。當然圓圈圈並不是他的本名，而是他在遊戲裏使用的玩家名稱。

以往只要碰到這種情況，她總會打電話關心或是來家裏探望我。

『那我差不多該收工了。』

我最近甚至開始浮現這樣的想法。

就在我這麼心想時，有人叩叩地敲了房門。

◇◇◇

隔天，我沒有去上學。

我的心情亂成一團，不曉得究竟該如何是好。

「你很吵耶。我的技術又不像你那麼厲害。」

結果，後來直到畢業，我一次都沒有去上學。

我現在也能斬釘截鐵地主張我喜歡她。

──我一定是個有害人物。

再怎麼說那也太扯了……我無法這麼斷言。果然是因爲透矢那件事。

『沒那回事，我覺得KINU你也很厲害喔……雖然遠遠不及我啦。』

「咦，你不玩了嗎？」

不只她，我也憎恨透矢。

「健司同學，我是你的班導師，叫作桐谷翔。」

我說不定已經一腳──不，是兩腳踏進拒絕上學的坑了。

不知道他會拯救宛如廢物的我。

拒絕上學經過一個月時，我開始憎恨瑠衣凜。

「你那種說法是怎樣，讓人超級火大耶～～」

我愈想愈覺得瑠衣凜是在利用我，她其實討厭我……這樣的思考逐漸支配我的腦袋……

雖然國三那一年我幾乎都沒去學校，我還是靠自己唸了最起碼該唸的書。

『OK，再見啦～～』

「好，明天來打排名賽。」

『你這麼說我是很開心啦，不過饒了我吧。』

我現在一天有大半時間都奉獻給電玩遊戲了。

我一直請假沒去上學，就這樣過了兩個星期。

不過無論經過多久，都沒聽見媽媽的聲音……怎……怎麼回事？

……可是，這次卻無聲無息。自從她跟透矢開始交往，就完全沒跟我聯絡。

『明天再一起玩遊戲吧。』

就算去上學，也只會被同班同學霸凌。

對喔，媽媽今天好像不用上班。

◇◇◇

好友跟我絕交，一直暗戀的兒時玩伴說不定也討厭我。

然後我最憎恨的就是這樣的自己。

『什麼不玩了……我已經玩了大概五小時吧。』

我的確做錯了事……可是，這樣對我也太過分了吧。

我背叛好友的行爲澈底受到了懲罰。完全是自作自受。

沒有任何人聽見我求助似的這麼低喃的話語。

「……我該怎麼辦纔好？」

反正不管是透矢還是瑠衣凜都對我……

「好耶！二十擊殺達成！」

儘管如此，我還是提不起勁去學校。

自從開始繭居在家，我澈底迷上了電玩遊戲。

明明這時間學校已經開始上課，我卻依然躲在被窩裏這麼喃喃自語。

我對瑠衣凜的心意也依然不變。

『才二十擊殺而已，你高興過頭了吧。』

「這就是所謂的報應嗎……」

我在自己的房間裏玩着最近流行的射擊類大逃殺遊戲，同時開心地這麼大叫。

該不會瑠衣凜是爲了跟透矢在一起，一直在利用我？

「畢竟如果是短時間，你總會陪我玩，偶爾纔會陪我一起長時間玩遊戲。如果是跟你一起，我還能再玩五小時。」

在我請假沒去上學的期間，瑠衣凜一次也沒有跟我聯絡。

我拒絕上學後過了大約一年，從國中生變成了高中生。

老實說我有些煩惱要不要去考試，但爲了不給父母添麻煩，我還是決定參加考試。

是個感覺有些軟弱的陌生男人的聲音。

……哎，不過打電玩也很開心，不踢足球也沒關係吧。

正當我感到不解時，總算有個聲音隔着房門傳來。

雖然這麼心想，我還是把透矢當成好友。

就這樣，我報考了家附近的學校──星蘭高中，而且順利考上了。

真希望瑠衣凜與透矢也遭遇跟我一樣慘痛的事，感受這樣的痛苦……

……說是這麼說，我還是提不起勁去上學，一次也沒有去學校，結果還是給父母添了麻煩。

這句話傳來後便聽不見圓圈圈的聲音了。

我關掉遊戲機的電源，躺到牀上。

我也用「KN」這個玩家名稱在玩遊戲，但因爲KN不好稱呼，圓圈圈都叫我KINU。

一個囂張的男生聲音透過耳機傳了過來。

我這麼說，於是對方哈哈大笑。

腦中可以浮現圓圈圈露出苦笑的模樣。沒辦法，今天就放他一馬吧。

「瑠衣凜那傢伙，果然把我告白的事告訴透矢了啊。」

「別開玩笑了。」

下午四點過後。如果國中時沒發生任何事，我現在應該在高中足球隊努力練習吧……可是，我現在甚至沒去碰足球。

「現在是社團活動的時間嗎……」

老實說，雖然連臉都沒看到，但我不禁心想對方一定是個沒什麼用的人吧。

他們兩人現在一定在嘲笑我。