第5話 再見

這是發生在某個初夏的事。

「好～啦！要慢慢加快了哦，園子！」

「哇～好快好快——～！」

銀拉着游泳圈加快速度，園子鬧騰着。

勇者三人，現在在大赦所有的游泳場裏玩耍着。（包場狀態）

這是銀提議的活動。

「喂須美——你要做準備體操到什麼時候啊！」

銀向泳池邊的須美搭話。

「你們纔是，進去得太快了吧。銀你居然不做準備體操就進泳池了，不可置信！」

須美一邊這麼說，一邊活動着身體。

「在水裏發生事故可是很可怕的哦。不好好做的話可是會心臟麻痹哦！」

「呼～姆。看吧，園子。果然須美啊……那身材和小學生不搭吧？」

「真是羨慕呢～看起來就像賣水果的～」

「等等、你們倆在看哪兒啦！」

「老爸！把那個桃子給我吧！」

「銀你、吵死了啦！」

須美紅着臉入了水。

「……涼涼的好舒服啊……」

「雖然想得有點多，不過如果現在敵人來了的話，我們，會穿着泳衣出擊？」

「啊～不知道會不會呢～」

「哈啊？」

最近，被當做段子拿來開玩笑的次數似乎增加了。

三人分別按自己的喜好在點，已經是非常習慣的感覺了。

另外兩人也不住地點頭。

「傳統遊法。還有仰泳和蛙泳。」

而且是連小學生都能負擔得起的，接近200元的都有。

「裏面是不是有會讓人上癮的東西啊……不管這麼說，沒事就最好了。」

「纔不丟臉呢～」

「是游泳的時候被蟄的？」

「VERTI要是也能喫烏冬就好了呢～說不定喫完就不會想要毀滅人類了呢～」

「那樣的話被打倒了就超丟臉的啊……還是小心點好。」

「說不定前世是水母呢。」

「不過長時間的學習還是饒了我吧～」

「爲什麼一臉害羞的樣子啊？」

「但是水母有毒哦～會讓人麻痹會疼的哦～我啊，以前被刺到過呢～」

「誒？！真的～？」

「那麼須美，來不來場游泳競賽啊？」

「園子的……小說？」

「狗刨呢？」

須美她們的家鄉，烏冬店真的非常多。

「好像有點累了。就普通地游泳吧，銀？」

唰啪啪啪啪——

「可以依靠的人是兩個的話說不定小說的平衡就會崩潰了哦？」

「沒什麼願望嗎？先不論可不可能。」

「……不，並沒什麼特別的願望……」

「啊，就算把烏冬球扔過去，敵人說不定也會無視哦。說到底，我們都不知道那些傢伙到底喫不喫飯啊。」

「你最拿手的遊法是什麼？比賽的話還是大家一致的好。我是蝶泳。」

「對對～」

「不過，真去試了的話，烏冬大概是沒效的吧……」

「散步的時候，去摸沙灘上的滑～溜溜水母，然後就突然被蟄到啦～」

「居、居然會對烏冬視而不見～」

「我還挺喜歡須美害羞的樣子呢。」

「是呢。」

「……不要因爲看起來有趣就去摸VERTI哦。」

「好啊。」

「果然不能小看呢，園子。」

「是呢，挺有興趣的。銀呢？」

「我也喜歡～」

「哦～慣例的對決呢～」

「……就在那時，來試一試烏冬～」

「那、那也真是不容易啊，園子。」

「也是……」

「小狐狸烏冬。」

「我啊——挺意外的是我沒什麼夢想啊。雖然喜歡運動，但還沒喜歡到想去當職業的那種程度。雖然想養育弟弟，讓他當自己的小弟，但這算不得夢想吧。所以想來問問你們倆。」

「我要遊～了～哦～」

雖然嘴上說着抱怨的話，實際上須美並不討厭這樣。

「真突然呢。好啊。就是爲了這種時候才做準備體操的。」

「意外地好快！！」

「那一定很疼吧？」

「嗚……」

「我要醬油烏冬～」

「我比較擅長傳統的遊法。」

「我要梅乾的。」

「認真又有時……很好玩……」

園子打了個大呵欠，然後再次一上一下地藉助着游泳圈漂浮着。

「我也很擅長狗刨哦～要看嗎要看嗎？」

「因爲以前沒問過你們嘛。不過當勇者這件事，正因爲是少女所以才能做吧？所以說不可能一直幹下去呢。」

「要去學習西曆的時代嗎～」

「不，說不定像園子這樣的天然型會意外地靈機一動寫出厲害的東西哦……」

「自由泳呢？那可是很快的哦——」

「那麼我呢～在大赦工作的時候，想寫點小說什麼的，有這麼想哦～」

就連小學生都能去的店都有很多。

「我想當學者呢。想去研究古代史。」

「啊，總覺得能想象得到啊，園子游泳的樣子。」

「啊、那個、能不能擁有個普通的家庭什麼的……但是這麼說的話，將來的夢想不就變成想要當新娘子了嗎，總覺得有點丟臉啊……」

「雖然是那樣沒錯……也希望多依靠一下我嘛。」

「確實，有聽過說那回事。」

三個人都無言地，挽起手閉起眼，靜靜地等着烏冬端上來。

「不、真的很丟臉啦。喂須美不要靠過來啦！」

銀經常喫着味道比較重的烏冬。

「是呢。這是等烏冬的時候一定要做的事呢。」

「蝶泳呢？比蛙泳更不費力哦。」

「有時候簡直搞不懂須美的喜好啊……」

游完泳之後，三人去了烏冬店。

「那——麼，在等的時候，來做祈禱儀式吧，真期待美味的烏冬啊～」

「一般來講的話，我們以後是會就這樣成爲大赦的一員吧，因爲是那樣的家系嘛。」

烏冬對於她們來說，就是這麼不可或缺的東西。

「銀你就算是短時間內也沒辦法持續集中注意力的吧？」

「是啊。現在一想到還有點上癮啊，那個味道。要是還能喝喝看就好了呢，呼呼呼～」

「想要將你們倆作爲我小說裏的登場人物呢～溫柔又可靠的三之同學和認真又有時很好玩的鷲～」

「那我換個問題，不去大赦的話你們想做什麼呢？」

「又是這麼突然啊，銀。嘛……雖然你平時就這樣。」

「但也有做其他的事而不去大赦的人哦～」

「那就是天生的才能呢。」

「開始後的十行內就會自然地展開厲害的劇情哦～」

「真是越來越無法理解的生物啊……因爲，那可是烏冬啊？居然沒反應什麼的，絕對很奇怪啊！應該至少會有一點點反應……」

「沒事的啦，身體好可是我的長處！」

「半開玩笑地跟大赦的人提這個事的話，雖然大概會被當成玩笑話吧，但普通的兵器對VERTI沒用的現在，爲了知道什麼是能用來對抗的，不是會做許多嘗試嘛？」

「比起無聊來說不是好多了嘛！」

銀揮着拳頭說道。

「呵呵，不是很棒嘛，銀。」

「沒有哦，是被衝上沙灘的水母刺到的～」

「烏冬作戰！既然說起了不如就來做一次吧！」

「傳統……啥？」

須美她們是很認真地在說着這些。

「啊，那個挺喜歡的哦。」

如果是和這兩人的話，不管怎麼樣都會很開心吧。

「並不是很喜歡。」

「呼啊——啊～……想要睡覺了～」

「哦！是和須美本人一樣認真的回答呢！」

「說到水啊，銀。你突然就把VERTI的水給喝掉了，那之後真的沒事嗎？」

「啊、正想說好像個什麼……真像水母呢。」

「說起來啊，你們倆的夢想是什麼呢？」

「唔——果然超好喫啊……」

「並不是很喜歡。」

就這樣，勇者們討論着各式各樣的事情。

雖然是各不相同的性格，但各自的意見都很新穎，真的是十分有趣。

等發覺的時候，不知不覺都已經傍晚了。

「只是談着話，怎麼就到這個時間了呢，也太快了吧？」

「吶～我還想再說說話啊～」

「明天再聊不就好了？」

「也是呢。今天真是好開心啊。再見哦。」

銀背過身去走掉了。

這時，須美看着銀的背影，不知爲何有種說不出來的不安。

明天……？

明天，自己還會和銀見面嗎？

「啊……等等、銀、銀！！」

不論怎麼呼喊銀都沒有返回來。

「哈、……」

須美醒來了。

此時深夜，地點是大赦的內部。

看着眼前的棺，須美回到現實。

剛剛所見全是，夢。

是充滿歡樂的三人的回憶。

現在，眼前擺放着的棺並不是夢。

得到了【××】之【×】。

所以塊狀物甚至沒能到達須美那裏，就在空中爆炸了。

「鷲……走吧！」

帶着憤怒。

萬一，敵人來了，那就戰鬥。須美和園子這樣下了決心。

隨後從須美的口中說出的話，實在是很簡單明快。

「銀……」

須美，再次怒吼。

這個願望，在某個意義上實現了。

須美和園子毫不猶豫地變身。

棺中的銀，以安詳的表情，永遠地沉睡了。

神樹大人，就是神本身。

就在不久之前，還一起玩，一起笑，喧鬧着，戰鬥着……

VERTI像是應對一般，重點將箭卷落——

所以，我許願了。

「銀……」

神樹館做了這樣的發表。

只有這種程度，沒什麼。

三之輪的家人們，在嗚咽着。

須美的感情爆發了，發出怒吼。

道別的瞬間。

樹海化前的現象。

和就算承受着攻擊也要不惜一切反擊的VERTI作戰是有多可怕，她是明白到了骨子裏。

「那又怎麼樣！」

須美不停地射出箭矢。

樹海化的世界，與往常一樣。

男生中也有許多喜歡這個活潑女孩子的人。

從此以後只能由兩人來守護世界。

兩位勇者，在大橋之上等待着敵人。

勇者御記　298.7.12

在戰鬥開始之前兩人就對敵人有了明確的敵意。

有人那麼大的丸狀物像子彈一樣朝須美飛了過來。

「……這是～」

三之輪銀，在任務中喪命了。

就連這種時候敵人都要將其踐踏。

哀悼的時間。

那是VERTI用來保護的盾。

須美冷靜地用弓射擊了飛來的塊狀物。

即使這樣，聽到校友的死也是第一次。銀的同學們，大多數都哭了。

少女們向大橋出發。

——

從異形那像是尾巴的部分，有什麼塊狀物射了出來。

此時，已經沒有別的話可說。

因爲這個，須美的箭全數被布一樣的部分捲走落下。

時間停止了。

VERTI繼續射出那塊狀的東西。

侍奉神樹大人的工作有很多類，其中也有非常艱辛的。神樹館的學生們被這麼教導着。

VERTI要來了。

許願不要和朋友分開。

包含了意志的箭矢帶上了龍捲風一般，穿過那塊狀物。

「絕不原諒！」

須美和園子，只是發着呆。

除了這個再無其他。

包含着友人那與之拼命的氣勢的箭不斷命中敵人，園子這時也開始發力。

明天就是，告別的日子了。

這時，和以往一樣的違和感襲上了少女們的身體。

前面，一隻大型的異形出現了。

VERTI將身體被布覆蓋住的地方大幅度地旋轉起來。

終於是敵不過，VERTI被箭命中。

不管再怎麼悲傷，如果不戰鬥，就會連銀到底是爲了什麼才力盡的都不明白了。

但是渾身浴血的銀，比這還要拼命幾十倍、幾百倍。

園子並不喫驚，因爲她也是這種心情。

一支一支的箭發出了導彈般的聲音，向VERTI攻擊。

「——」

「哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」

須美射擊的同時也在警戒。

「現在的話……沒問題！」

但是現在，比起不安，她們的某種感情，更加更加強烈地萌芽了。

勉強着身體以至於指尖已經流出了血。

「就由我們……！」

已經，沒有可以依靠的前鋒。

雨中，十分肅靜地舉行了銀的葬禮。

隨後，終於到了和銀的棺最後道別的時間。

「啊啊啊啊啊啊啊————」

「嗯……！」

是非常像生物的形態。

須美降落到大橋最高的位置，在那裏以箭瞄準着，進行索敵。

須美的眼中，積起了熱熱的東西。

爲了讓須美和園子逃走，耗盡了體力。

「鷲……好厲害……我也……」

確認了敵人只有一隻後，須美如文字所示地，從天空降下了箭雨。

「！那邊！從正面來了一隻！」

「好像，沒有別的敵人呢～～？」

不斷被攻擊的VERTI的身體，在箭的威力之下漸漸崩離瓦解。

像是回應了她的心情似的，須美的腦中某個限制器被取下了。

已經不需要戰鬥之前的對話。

說着，須美握住銀的手。

向着友人之棺，打着出擊的招呼。

異形在箭雨的打擊下，那巨大的身軀少許地往後傾斜了。

夢中那麼溫暖的手，現在卻如此冰冷。

並同時持續着速射。

我們，以朋友的犧牲爲代價，

「三之同學，我去去就來！」

許許多多的回憶在腦中交織成一團，即使是她們本人，現在也搞不明白了。

不知道殺氣滿滿的VERTI會從哪裏奇襲而來。

銀那可愛的弟弟正睡得香甜。

須美忍耐着指尖那肉被削去似的痛苦，以箭迎擊那堆塊狀物體。

但是，即使如此，日常中的那些事也不可能和以前一樣了。

園子則是在一旁早已哭累睡去了。

園子目不轉睛地觀察着對手的動作。

隻身一人豁出性命，將三隻VERTI擊退了。

——

園子稍微離開了些距離，她判斷出這樣比起和上次一樣突然被敵人攻擊要好得多。

「來擊退！」

遺照中的笑容格外地揪緊了須美她們的心。

「看來我吸引到了注意力呢。」

另一個勇者，沒有放過這個空隙。

朝着VERTI的懷中，就那麼飛衝進去。

「上了哦～～～！！！！」

園子對着那開始再生的脆弱部分狙擊，正確無比地，將槍擊全數打入。

在箭雨之上的，豪雨般的槍之連打面前，從VERTI那傳來了不明正體的呻吟聲。

接下來，敵人開始用布一般的部分，像是想將園子趕走一樣展開攻擊。

但是，對於在它和須美攻防戰的時候就已經觀察了許久的園子來說，從這塊布動的時間點開始，就已經知道了它要做什麼攻擊。

那麼，要躲避已經猜到的攻擊就簡單多了。

（遠足時候的競技課還要更有難度一點呢～！）

如蝶般舞動，如蜂般刺擊。

將這句話再現便是那園子的動作。

須美再次確認周圍。

「沒有敵方增援。開始援護！！！」

須美也配合着園子的動作開始射擊。

照這個樣子，敵人就會後退然後逃跑。

勇者們形成了必勝的局面。

但這隻VERTI，沒有移動。

（……沒有後退～？！）

（還是太輕了……只有兩人攻擊的話。）

兩人都鬆了口氣，但又讓自己不至於昏去地保持着強烈的意志。

因爲還要送別友人。

「老師，怎麼了呢～」

須美也抱着肩，哭泣着。

「……銀。」

「……銀……銀……」

像是呼喚一般地哭着。

「老師……」

「但是啊老師～最偉大的呢，是三之同學哦。隻身一人，把三隻都擊退了哦……」

慢慢地，樹海的結界散去。

數日後。

少女們疲憊不堪地，倒在橋上。

「所以……請不要忘記、三之同學……如果變得強大了……如果變得厲害了……那不是因爲我們兩個，而是因爲，三人都是勇者啊……」

須美點點頭。

須美忍耐着指尖的疼痛，咬着脣繼續射擊。

赤色的痕跡。

幾個小時後。

「已經是很感謝了。」

「是呢，勇者就是要有骨氣～！！！」

兩人再次確認了那到底有多強，強到能讓敵人都害怕的程度。

這是友人負起自己責任時的留下的光榮的證據。

「……啊哈哈，被老師這麼誇獎什麼的，還是第一次呢～」

「今天只來了一隻……太好了呢……」

不管怎麼樣，總之是成功擊退了。

少女們就這樣被傳送往了大橋紀念公園。

「……嗯～如果來的是複數的話～……」

「總覺得，是很厲害的事呢～」

園子，顫抖着，指向那個已經沒有主人的課桌。

從園子的眼中，滑出了大顆大顆的眼淚。

不想去考慮那種事。

腦中浮現出那如同夏日的太陽般的笑容。

已經放學了，所以這裏沒有同學。

要這兩人放棄，是不可能的。

失去之後才明白，自己到底有多喜歡她。

園子咬緊牙關使出全身力氣繼續着槍擊。

「嗯，我們也會，想辦法努力的～」

「老師我，最初覺得讓小學生來當勇者，實在是負荷太重了。」

「雖然沒有趕上這次的戰鬥，但是大赦那邊，已經在致力於升級勇者系統了。雖然因爲適應性的原因，沒辦法增加援軍，但乃木同學，鷲尾同學，升級你們作爲勇者的力量的辦法還是有的。武器也稍微改變一下增加了點支援作用。說簡單點的話，就是你們能縮短和神樹大人的距離，從神樹大人那裏獲得更加強力的力量。」

治療和檢查結束之後，須美和園子被叫去了神樹館的教室。

看着兩人，老師繼續說。

但是沒有回答。

「你們兩個，確實就是勇者呢。很偉大哦！」

只有老師在等着勇者們。

「……對不起乃木同學，我更正。三個人都是勇者哦。」

但，即使如此。

老師，緊緊地，抱住了兩人。

園子在與敵人的攻防之間，有一瞬看了下橋面。

「兩位……辛苦了，感謝你們能完成任務。」

VERTI終於是掙扎着朝着牆壁那邊撤退了。

「確實很厲害。作爲交換，就請你們稍微忍耐一下沒有增員這件事吧。」

無論哭泣多少次，都不夠——

但是，只是擊退一隻就已是傾盡全力。

兩人雖然渾身是傷，卻都不致命。

「勇者就是要有、骨氣哦！」

「……但是儘管有那麼多可怕的事，悲傷的事，你們還是認真地完成着自己的工作……」

斧那豪爽的超強一擊。

因爲友人以與勇者相符的背影這麼說過了。

「……」

「沒什麼。如果什麼都做不到的話，那實在就，太對不起三之同學了。」

真的是，精疲力竭了。