第三章 黑暗英雄

還在唸小學的時候。跟知英成爲朋友後，我們幾乎每天都會一起玩，最常做的就是觀賞有黑暗英雄登場的電影，與玩扮演黑暗英雄的遊戲。

那天我也跟知英在附近的公園玩扮演黑暗英雄的遊戲。

「你好像以爲自己是世界最強，但你搞錯嘍。因爲世界最強是本大爺啊！」

知英十分起勁地說着臺詞。

雖然說話方式很像反派，但她扮演的是黑暗英雄，所以姑且算是正義的夥伴。

另一方面，我扮演的角色則是表面上對大家很和善，但其實企圖征服世界的醫生，而且這個醫生不知爲何能夠使用魔法。

因爲劇情、臺詞和設定都是知英想的，老實說我不太清楚在演什麼。

順帶一提，在同一間公園的其他小孩都沉迷於自己的遊戲，像是踢足球或捉迷藏等等，並沒有特別在意我們。

就算有注意到我們，大概也只會覺得「她們好像在做什麼」而已吧。

「嘎哈哈，像你這種壞小子居然是世界最強……咦？要說什麼來着？」

我在臺詞說到一半時，忘了接下來該講什麼纔好。

於是似乎一直在關心我情況的知英很快地飛奔過來。

「對不起喔。我寫的臺詞太長又不知所云呢。」

知英有點沮喪。

唔哇哇，我不希望知英露出這種表情啊……

「可、可是！跟知英一起扮演黑暗英雄很開心喔！」

「真的嗎？欸嘿嘿，聽妳這麼說，我很高興呢～！」

知英看來真的很高興似的露出燦爛的笑容，她能打起精神真是太好了。還有她的笑容總是可愛過頭啦！

之後我們決定稍微休息一下，一起坐在附近的長椅上。

在長椅上休息時，知英會告訴我關於她近期最推薦的黑暗英雄話題，真的非常有意思！

「怎樣，妳們對人家有意見嗎？」

呼──我深深吐了一口氣，讓稍微加速的心跳冷靜下來。

有這麼喜歡的事物真好呢。真羨慕她呢。

「那麼媽媽、爸爸，我出門嘍。」

受到兩人的鼓勵，「嗯！」我這麼回應並點了點頭。

「我覺得黑暗英雄無論是說出來的臺詞或戰鬥的理由，還有必殺技都比任何英雄還帥氣！完全就是理想的英雄喔！」

「話說妳爲什麼穿着連帽外套啊？很土耶？」

「等一下，現在有必要說這些嗎？話說好的問題人物是什麼啊！」

「玲奈！我叫妳動作快點！」

「話說既然妳都來了，可以替我按摩一下肩膀嗎？」

這次則是全身都激烈地顫抖起來……就算這樣，我還是不爲所動。

「也是呢。畢竟我從學生時代就是個讓人十分頭大的問題人物，玲奈應該也繼承了這個血統吧！」

涼葉咚咚地拍打着自己的肩膀。

我的手顫抖得比剛纔更激烈了……就算這樣，我還是不爲所動。

老實說，直到剛纔我還害怕得手有點在顫抖……不過，多虧了爸媽他們的鼓勵，我現在已經沒有任何不安了。

即使我走進教室，班上同學們也沉迷於聊天，沒有注意到我。

「雖然我們老是在擔心……但既然是我們這兩個前問題人物的女兒，一定沒問題的！放手去做妳想做的事情吧！」

◇◇◇

看到涼葉彷彿瞧不起我似的笑着，我猶豫着該怎麼做，然後只回了這麼一句。即使這麼久沒見，我還是會忍不住覺得涼葉好可怕。

當然一方面也是因爲我原本就喜歡這件連帽外套，設計也很符合我的喜好，光是將自己打從心底喜歡的東西穿戴在身上，就會有一種能夠「作自己」的感覺。

或許這就表示我跟涼葉一起相處的時間長到能認出她的聲音吧。

「那麼，我出門了！」

因爲我已經決定要「作自己」而活了。

「咦咦！媽媽在學生時代是個問題人物嗎？」

「順便問一下，知英妳最喜歡的黑暗英雄是誰啊？」

明明除此之外也能聽見很多聲音，但諷刺的是我能從中認出涼葉的聲音。

然後有幾個人竊竊私語地說着：「她來學校了啊。」「那傢伙不要緊嗎？」

「沒問題的！而且還有媽媽給我的連帽外套嘛！」

「而且啊，那樣的黑暗英雄比任何英雄都還要強大喔！」

「這是祕密！」

順帶一提，我表示想要的另一個東西──目前還是祕密。

知英充滿自信地這麼告訴我。

雖然爸爸十分慌張，但媽媽感到有趣似的笑了。

我之所以想要媽媽的連帽外套，是因爲覺得穿上這件連帽外套就能產生勇氣。

涼葉大聲怒斥着我。

……或許這麼說很難聽，但今天我要跟涼葉吵架了。

雖然對方根本不曉得我的內情……就算這樣，我還是不懂她爲何能若無其事地批評別人的東西。

簡直就像自己沒有做任何壞事一般。看到涼葉這種態度……老實說我十分不爽。我一邊這麼心想，一邊走向涼葉身邊。

爸媽他們溫柔地關心着我。光是這樣就讓我受到鼓勵了。

看見校舍後，我就那樣繼續前進一小段路，通過校門，前往校舍入口。

我這麼說道，於是爸媽他們露出看來還是有點擔心的表情。

說起來，就算只是聊天，也能感受到媽媽在好的意義上十分亂來嘛。

我像要炫耀似的秀出自己身上穿的連帽外套。

「打倒反派的問題人物……」

「對啊～我可是個會打倒任何反派的超級問題人物喔！」

因爲她還滿大聲的，班上同學都同時看向這邊。

「啊，是玲奈耶。」

然後我抵達了自己就讀的二年一班的教室。

就在這時，看到真的很快樂似的聊着黑暗英雄話題的知英，我忽然產生一個疑問。

老實說，因爲曾經聽說那是媽媽重要的寶物，我原本想說如果被拒絕就死了這條心，但媽媽卻感到很高興似的表示：「沒問題！送妳啊！」

她一定至今也絲毫沒反省過自己對知英做的事情。

◇◇◇

「……是啊。」

雖然這是理所當然的，但涼葉真的一點都沒變呢……

上學時，到達學校爲止的路程是我至今覺得最漫長的一次。

涼葉用更加強硬的語氣說道。

涼葉取笑媽媽送給我的重要連帽外套。

證據就是在家裏明明已經平靜下來的手，現在又顫抖起來。

「沒錯，不可以努力過頭喔。」

後來直到我升上國二的現在，我還是不曉得知英最喜歡的黑暗英雄是誰。

之前我跟爸媽他們說我想要的東西之一，就是媽媽的連帽外套。

爲了重要的人──知英的幸福。

「因爲黑暗英雄比任何英雄都帥氣啊！」

「嚇我一跳。老實說，我還以爲妳不會再來上學了。」

「雖然覺得說自己是前問題人物好像怪怪的，不過……嗯，既然是我們的孩子，一定沒問題的。拿出自信，去做妳想做的事情吧。」

於是諷刺的是，最先注意到我的人果然也是涼葉。

原來爸爸也曾經是問題人物啊。真令人意外呢，我完全無法想像。

知英的雙眼閃閃發亮。我再次體認到知英有多麼喜歡黑暗英雄……而且黑暗英雄說的臺詞和必殺技的確很帥氣呢，感覺很狂野。

即使好久沒見，涼葉還是一樣對我下命令，只見繪里她們試圖制止。

「等一下，小涼。」「涼葉，那樣實在……」

然後我握住門把。

從教室裏傳來班上同學們很快樂似的在談天說笑的聲音。

那究竟算是怎樣的問題人物啊？雖然這麼心想，但我也覺得那樣很像媽媽的作風。

剎那間，有一瞬間我聽見了涼葉的聲音。

於是知英這次露出有些調皮的笑容──

「咦，爸爸也是？」

「妳別太勉強自己喔。覺得難受的話就回家吧，不用顧慮。」

知英彷彿想說「問得好！」一樣，非常興奮地這麼回答。

雖然我很沒出息地渾身在發抖，但我死也不會聽從她的命令。

我看向涼葉的座位那邊，只見涼葉果然在教室，她正哈哈大笑地跟繪里她們在聊天。

雖然我說了可以不用顧慮我，但爸媽他們爲了久違地要去上學的我，決定將他們的店暫停營業一天。

途中沒有見到涼葉。照理說這個時間她應該已經來學校了，我想她一定跟平常一樣，在教室跟繪里她們聊些自我中心的話題吧。

「好啦玲奈，快來幫我按摩肩膀。」

在鞋櫃處換上室內鞋後，我前往教室。

從我向爸媽他們坦白一切，也告訴他們我會去上學那天起，過了一星期後。

來到了我事先決定好要去上學的日子。

「知英爲什麼會這麼喜歡黑暗英雄呢？」

我莫名有點好奇便試着詢問。最喜歡黑暗英雄的知英選出來的第一名黑暗英雄會是誰？

然後我露出笑容，向爸媽他們說道：

雖然已經不會對接下來要做的事情感到不安，但我說不定有一點緊張。

接着她更加詳細地告訴我關於她喜歡黑暗英雄的理由。

但被涼葉用強悍的眼神一瞪，繪里她們就什麼也不敢說了。

「還有行榮也曾有一段時期是問題人物喔，當然是好的問題人物。」

「妳在搞什麼？動作快點啦。」

──我打開教室的門。

就在我麼心想時──

這次我連腳都激烈地顫抖起來了……就算這樣，我還是不爲所動。

仔細一想，我並不曉得知英喜歡黑暗英雄的理由，因此我試着這麼問了。

「那超好笑的耶！」

所以今天我一定要幫助知英！

然後──一定要讓知英獲得幸福！

我回想起自己爲了今天所做的準備。

從決定去上學的那天起，我就察覺到一件事。就憑現在這個軟弱的我，即使跟涼葉對話，結果還是會感到畏懼，以敗北收場。

那麼，該怎麼做纔好呢？

仔細思考後，我忽然想起了那部叫《My Story》的電影。

說得更詳細點，我是想起了在電影中登場的女演員。

──對了。既然我很弱小，那隻要扮演強大的存在就行了。

要說我所知道的最強大的存在，答案當然只有一個。

就是黑暗英雄。

知英從小就經常這麼說。

她說黑暗英雄十分強大，是理想的英雄。

所以我從決定去上學的那天起，到今天爲止的一整個星期。

我每天都不斷在觀賞好幾部有黑暗英雄登場的電影。所幸爸爸的房間裏有很多黑暗英雄登場的電影，所以不用擔心找不到電影可看。

就跟字面的意思一樣，幾乎沒有休息，一整天都在看電影。

黑暗英雄的臺詞、性格、舉止、必殺技。

總之我拚命把關於黑暗英雄的一切都灌輸到腦袋裏。

當然我也一個人用自己的方式扮演了黑暗英雄。

還有請爸媽他們看我表演，確認我演得是否到位。

我做好了準備纔來。

因爲她散發出彷彿隨時會撲上來揍我的殺氣。

「哈！妳拿出那種玩具想幹嘛？」

我像要趁勝追擊一般，接着這麼說道。

所以就連這種話我都能毫不猶豫地說出來。因爲教室裏變得非常安靜，所以能比剛纔更加清楚地聽見我說的話語。

「只不過我用的不是寶特瓶就是了。」

「如果用那種威力很強的空氣槍對準涼葉射擊，會有什麼後果呢？」

我俯視着她這麼指謫，於是涼葉認真地反駁。

我將槍口對準了至今還跪在地上的涼葉。

「……玲奈，妳剛纔說什麼？」

老實說，雖說是演戲，但我也沒想到自己會喊得這麼大聲，我也嚇了一跳。

就算傷害某個人，她也不會有任何感覺──她就是這種可悲的人。

但涼葉沒有回嘴。

再怎麼樣我也不會帶真槍到學校，說到底，我根本也沒管道拿到真槍啊。

……但我絲毫不覺得她很可憐。

涼葉拒絕回答我的問題。

雖然恢復成平常的語調，但就感覺來說，內心等其他部分依然是黑暗英雄，說不定是黑暗英雄已經融入到我本身的深處了。

涼葉似乎喝到了一點水，她跪在地上嗆到咳嗽。

「涼葉，妳知道空氣槍嗎？」

所以我下定決心，今天一開始先試着跟涼葉溝通，假如她不打算向知英道歉，我就用水槍來以牙還牙。

「好啦，妳希望我幫妳按摩肩膀的話，就付錢啊。」

也因此飲料還流進制服裏面，身體非常冰冷。

而且因爲量很驚人，應該是未開封的寶特瓶吧。

看來她似乎是拿飲料淋我的頭。

如果只是要潑水，用寶特瓶也行，但我之所以選擇水槍，是因爲我參考了《子彈英雄》這部電影。

那是個非常帥氣且出色的黑暗英雄。

在涼葉這麼說的同時，我的頭髮也溼透了。

那麼，要說爲什麼是水槍的話──

比起這些，我有更重要的事非做不可。

「喂！妳這混帳，開什麼玩──」

「妳打算向知英道歉嗎？」

當然我並非認真的，再說涼葉也不會服從。

而且我的行動似乎也在涼葉的意料之外，她僵住了。

「妳做了！應該說妳做了比這更過分的事情！竟然不明白這點，看來涼葉妳真的沒救了，妳完全不懂別人的心情呢！」

「這麼說來，涼葉妳剛纔做的事情，跟我打算做的事情一模一樣啊。」

不過，看來我的演出很成功呢。

「卯足全力開槍的話，可以射出這麼多水呢。妳嚇一跳了嗎？」

她手上拿的是寶特瓶。

剎那間，原本竊竊私語的學生們都陷入沉默，包括繪里她們在內，班上同學都一臉驚訝地看向這邊。

「這還用說嗎？就是要這麼做啊！」

……咦？水槍的水已經沒了。哎，畢竟一槍就射出那麼多量的話，水會用完也很正常吧。

「妳別太得意忘形了啊。」

最後我將手心朝向對方，這麼要求。

知英被涼葉找麻煩時，有好幾次被她潑了飲料。

「這是涼葉妳一直以來對知英做的事情喔。」

然後涼葉又想開口說些什麼，因此第三槍我也瞄準了她的臉部射擊。

因爲我一直在觀賞黑暗英雄的電影，所以這是請爸爸在網路商店幫我買的。

如果是其他學生，光是看到涼葉這個表情，就會因強烈的恐懼而動彈不得吧──但是，現在的我比起恐懼，不如說對涼葉產生了疑問。

「妳剛纔的氣勢上哪去啦？說話啊？」

「啊～不是不是，這只是普通的水槍。」

但不可思議的是我已經不會顫抖了。

隨後，大量的水嘩啦啦地命中涼葉的臉，她的頭髮也因此溼透了。

之後只要當場扮演黑暗英雄就行了。

這時，涼葉從她放在附近的包包裏拿出某樣東西，走近我這邊──

即使我這麼訴說，涼葉好像還是無法信服的樣子，她瞪着我看。

「啥？妳裝什麼正義之士啊？很噁心耶。」

「……我知道了。爲了涼葉妳，我換個說法吧。涼葉妳不會試着去考慮別人的心情。思考後還是不懂，跟一開始就不打算思考是完全不同的！」

爲了讓她能夠理解，我從放在身旁，爲了今天特地帶來的大揹包裏拿出某樣東西。

「所謂的空氣槍啊，雖然子彈是塑膠製，姑且也算是玩具槍，但其中也有威力非常強的槍枝，能夠輕鬆打破玻璃杯喔。」

「開什麼玩笑！人家纔沒做到這種地步！」

「……咳咳、咳咳。」

像這樣演戲時，我可以比平常更輕易地說出話語。

……就算這樣，我也不會再感到膽怯或顫抖了。

因爲涼葉雖然會要人服從自己的命令，但絕對不會聽別人的請求，她就是這種人。

然而跟剛纔不同，這次是形狀像手槍一樣的小型槍。

涼葉用銳利的眼神瞪着我看。

涼葉的憤怒似乎到達了頂點，她說出了今天最難聽的話，但我毫不留情地朝她開第二槍。當然是瞄準臉部。

就算這樣，我還是決定姑且最後再問她一個問題。

沒錯。《子彈英雄》是我以前跟知英約好要一起看的電影。

……這樣啊，我已經明白了。不管跟涼葉說什麼都沒用呢。

「我怎麼可能聽妳的命令啊！笨蛋！」

……她在說什麼啊！

……算啦，反正不管對她說什麼都沒用的。

「怎麼可能啊！說到底，人家又沒做任何壞事！」

涼葉像瞧不起我似的笑着這麼說，不過──

涼葉用蘊含着怒氣的聲音對我這麼說道。

順帶一提，這把水槍正是除了媽媽的連帽外套之外，我想要的東西。

她並非對我感到害怕，相反地是氣到不行。

我不禁用平常的語調這麼詢問，但我絲毫不感到害怕。

「爲什麼我非得幫妳按摩肩膀不可？我是涼葉的女僕嗎？假如我是妳的女僕，那我得先拿到薪水纔行呢。」

我滿腦子都被黑暗英雄佔據，然後感覺身心都慢慢地從自己轉變成別人……

「妳說什麼後果，反正妳也不敢真的用那麼危險的槍射我吧。」

我又再次笑着這麼詢問涼葉。

是累積太多憤怒了嗎……不過算啦。

槍身散發着黑色光芒，是大到要用雙手抱住的尺寸，班上同學們不用說，就連涼葉也不禁有些畏懼。

她立刻這麼回答……雖然遺憾，但這也難怪呢。

我咧嘴一笑，秀給涼葉看的東西是──槍。

我想一定是因爲我的身心都澈底變成了黑暗英雄。

「我說我纔不會聽妳的命令啦。妳沒長耳朵嗎？」

我回想爲了這一刻，至今看過的那些數不清的黑暗英雄。

涼葉小聲地這麼說。

我認爲沒必要再討論這個話題，「啪！」一聲地拍了一下手。

我突然這麼說，涼葉似乎聽不太懂，感到有些困惑。

──我開始演戲。

「別人的心情？反正大家都不懂吧！別講得好像只有人家有錯一樣！」

「……噯，涼葉，爲什麼妳能這樣若無其事地傷害別人呢？」

即使我這麼詢問，涼葉仍然瞪着我看。這樣不曉得她是知道還是不知道呢……哎，只要說明就好了嗎？

我毫不猶豫地扣下水槍的扳機。

我用彷彿連教室外面都聽得到的宏亮聲音這麼主張。

我一邊說明，同時又從揹包裏拿出槍。

「玲奈！」

我這麼說明並稍微射出一些水，於是原本感到緊張的大家放鬆下來。

「妳在說什麼啊？我當然敢開槍了。」

我堅定地看着涼葉的雙眼，這麼斷言。

隨後，涼葉的身體僵住了。

她一直瞪着我看的眼睛，看起來也像是感到畏懼。

這說不定是涼葉第一次像這樣對某件事物表現出恐懼。

看到那樣的她──我感到作嘔。

無論是多討厭的人，看到對方畏懼自己的模樣，感覺都很糟糕。

……但我有就算要做到這種地步，也應該做的事情。

「要直接見面或透過影片都行，答應我妳會向知英道歉。」

我這麼說，於是還感到害怕的涼葉將視線從槍口移向我。

但涼葉看來一臉困惑……是太過在意空氣槍了嗎？她好像沒有仔細聽我說的話。

「要直接見面，或透過影片都行。只要妳答應會向知英道歉，我就不會開槍射妳。但如果妳不能保證，我就會開槍。」

我又詳細地告訴她一次，於是涼葉輪流看向我跟槍口──然後稍微動了一下手。

那一瞬間，我將槍口按在涼葉的額頭上。

「我話先說在前頭，妳亂動我也會開槍喔。」

「噫……」

涼葉發出驚恐的聲音後，一動也不動了。

她一定是想在被射中前拿走我的槍吧。

這時我忽然發現一件事。

涼葉平常明明老愛說些任性自私的話，但感到害怕時就會變得一句話都說不出來呢……哎，雖然怎樣都無所謂。

因爲知英要轉學了，我想她們兩人見面的機率幾乎爲零……但既然涼葉不肯道歉，爲了讓知英能夠積極向前地生活，至少得給她這種程度的教訓。

她跟以前見到時一樣……不，她的頭髮比之前更蓬亂，而且一臉憔悴的樣子。說不定她至今仍然不敢出門。

另一方面，從槍口只有冒出威力相當弱的水而已。

爲了讓知英感到安心，我在最後這麼告訴她。

聽到這番話，知英大喫一驚似的睜大了眼。

「爲、爲什麼小奈會在我家呢？」

「答應我妳會向知英道歉！」

讓她害怕成這樣的話，就算無法保證她絕對不會再傷害人，至少暫時不會再找別人麻煩了吧。

「咦……嗯，我知道了。」

雖然我有些煩惱該怎麼起頭，但我決定單刀直入地切入正題。

「啊，對、對不起……我、我竟然哭了。」

「因爲涼葉絕對不會再來找知英麻煩了。」

我露出最燦爛的笑容，調皮地這麼說道。

「……嗚嗚……嗚嗚──」

「知英妳聽我說，我想跟妳好好地再聊一次。可以嗎？」

我調皮地吐出舌頭，這麼告訴涼葉。

涼葉目瞪口呆。真拿她沒辦法，我就向感到莫名其妙的涼葉揭曉背後的祕密吧。

「……真麻煩啊。那麼，就算妳繼續保持沉默，我也會在五秒內開槍。」

媽媽甚至還說：「如果是我，至少會用水槍射她十次呢。」

我更用力地用槍口按住涼葉的額頭。

我在知英的房間前敲了兩下門後，這麼詢問。

雖然佐藤老師好像對這樣的兩人感到傻眼……我真的很慶幸自己是爸媽的孩子。

「我會在五秒內開槍。不想挨槍的話，就答應我妳會向知英道歉。」

順帶一提，其實原本應該要在家反省兩星期，但因爲涼葉也有危害到我，所以縮短成一星期。

「砰！」

「──唔！等、等一下──」

「妳嚇到了嗎？其實這把也是水槍～！」

我立刻開始倒數。雖然一方面也是因爲老師快過來了，但像這樣讓某人感到害怕的行爲，我也差不多快到極限了。

「……咦？」

「啥？妳、妳在說什──」

涼葉抽動了一下身體。

只是我自己動嘴配上了音效而已。

「所以今後妳可以放心地出門，到新學校也能安心地去上學喔。」

比起這個，我得先做一件更重要的事情纔行。

剩下不到三秒了。涼葉還是不肯答應我，她只是輪流看向槍口與我，同時露出非常畏懼的表情。

聽到我這番話，知英露出猶豫的表情……但她還是點頭同意了。

即使如此，平常無論什麼事情都儘量不想鬧大的老師們，這次似乎也不得不施加處分。

知英看來有點喫驚，但她還是開門了。

──3、2──

因爲對涼葉施暴被罰在家反省後，我首先向父母道歉。但媽媽和爸爸都笑着原諒了我。

涼葉像在懇求似的這麼對我說，但我毫不在乎地扣下扳機。

然後我將我跟涼葉吵架時的事情，包括我爲了跟她對等而扮演黑暗英雄，還有用了水槍等細節在內，都告訴知英了。

但她依然僵硬不動，過了一陣子後才總算理解的樣子，她像是鬆了口氣一般，全身癱軟無力。

雖然很遺憾，但既然她不肯道歉，我也設想了這種情況的做法。

──我前往知英家。

這麼一來，就沒有敵人會妨礙知英的人生了。

「答應我妳會向知英道歉。」

當然我在來見知英前，有先得到知英媽媽的同意。

知英不明白我這番話的意思，這麼詢問。

我一邊扮演在看過的電影中最可怕的黑暗英雄，同時這麼告訴她。

「……不要緊是指？」

儘管這麼心想，但同時我也感到傻眼，她明明會對別人做很過分的事，但當別人對她做很過分的事時，卻這麼輕易就哭了嗎……

我湊近到一臉茫然的涼葉耳邊……

知英感到困惑地這麼詢問。

即使決定要轉學，涼葉對她做過的事情也不會這麼輕易就消失。

「好，0。」

我從一開始就一直感覺糟糕透頂，現在也一樣，老實說很想快點結束這件事。

剎那間，傳出激烈的槍聲──纔怪。

◇◇◇

因爲涼葉先動手潑了飲料，所以她也被罰在家反省，但雖說是玩具，她並沒有拿槍對着我，所以只需要在家反省三天。

剛纔有一個女同學可能覺得再繼續下去很不妙，悄悄地溜出教室，她應該看見了吧。

「小奈……！」

「還有妳再也不準接近知英喔！」

「知英，妳在嗎？」

但最後還有一件最重要的事必須告訴涼葉纔行。

雖然我這麼大吼，但涼葉還是不肯答應我。

「妳真是個可悲的人呢。」

爲了讓知英能聽清楚，我明確地這麼回答：

這也是最可怕的黑暗英雄做過的行動，只是觀衆的我也覺得非常可怕，所以應該相當有效纔對。

……太好了。

……結果涼葉還是不肯向知英道歉呢。

──我受到的處分是在家反省一星期。

「我要倒數了。」

「嗯，真的喔。」

剩下不到一秒。涼葉明明承受不住恐懼，身體顫抖起來，還一臉快哭出來的樣子，但她卻怎樣也不願意道歉……

我想那個女同學大概是去找老師了。

──只見淚珠從知英美麗的眼睛中滴答地掉落出來。

在老師來家訪的隔天，校方要我寫一篇反省文……但那種東西之後再處理就行了。

──1。

我跟知英進入她的房間裏面。

正當我這麼心想時，令人驚訝的是涼葉居然哭出來了。

即使我在最後這麼說道，涼葉也依然像個孩子似的哭泣着。

──5、4──

我開始倒數後，涼葉只是感到困惑地讓嘴巴開開合合，不肯答應我。

但她不向知英道歉的話，我就傷腦筋了，因此我再次這麼告訴她。

或許這樣有點痛，但跟知英至今嘗過的痛苦相比，根本微不足道。

……我還是第一次看到涼葉在哭。

不過看涼葉這個樣子，即使她在某處遇到知英，我想也不會對知英做什麼吧。

所以我必須在老師過來前讓涼葉答應我纔行。

「我跟妳說，關於涼葉的事情……已經不要緊了。」

「既然妳沒辦法道歉，就再也不準傷害別人。」

「……真、真的嗎？」

還有我在家反省的隔天，班導佐藤老師前來我家訪問，至今對各種事情都敷衍了事的他一開口向我說教，爸媽便向佐藤老師強烈地主張涼葉曾刁難知英和我的事情。

我對那樣的她嘆了口氣。

知英露出難以置信的表情這麼詢問，我用笑容回應她。

……但涼葉只是咬着嘴脣，不肯道歉。

之後佐藤老師跟剛纔溜出教室的女同學一起過來了。

「不會的，這表示妳真的很難受呢。妳一定很痛苦吧……明明如此，至今我卻什麼也辦不到，我才應該跟妳說對不起呢。」

我這麼說，於是泣不成聲的知英仍然搖了搖頭表示沒那回事……知英果然很溫柔呢。

知英暫時淚流不止，她一定是總算放下了心中的大石頭吧。

這表示知英的痛苦就是那麼的深沉。

我還是對自己至今無能爲力一事感到過意不去，同時耐心等待她心情平靜下來。

然後知英不斷哭泣，不斷哭泣──當眼淚總算止住後，知英對我露出了笑容。

我心想這非常像是知英的作風呢。

「知英，我原本擔心妳可能難以相信我說的話……但仔細一想，除了請妳相信我之外，好像也沒有其他辦法了。」

其實也能在涼葉最後哭泣時拍下影片或照片作證……但總覺得做到那種地步的話，就跟涼葉對知英做的事情一樣了，所以我沒那麼做。

所以只能請知英相信我說的話了，不過……

「我怎麼可能不相信小奈說的話呢，妳以爲我跟妳當了幾年朋友？」

「這麼說也是呢。」

知英又露出可愛的笑容，於是我也跟着笑了。

感覺總算恢復成平常的我們了……我好開心。

之後我跟知英聊了知英最喜歡的黑暗英雄的話題。

因爲不敢去上學時，我看了很多黑暗英雄類型的好萊塢電影，所以知英在話題中提到的黑暗英雄裏面也有我認識的英雄，感覺比以前只是快樂地聆聽知英講解的時候，聊得更起勁了。

因爲告訴知英我跟涼葉之間的事情時，我已經向她說明我爲了扮演黑暗英雄看了不少好萊塢電影的事，所以知英並沒有感到不可思議。

當然在提到這個話題時，因爲不能讓知英覺得自己有責任，所以我隱瞞了我拒絕上學的事情就是了。

像這樣跟知英兩人一起度過的時間──實在快樂無比。

「知英，最後我有一件事想告訴妳……可以嗎？」

知英發現我在哭泣後，不知爲何，她原本快止住的淚水又奪眶而出──我們兩人一起哭了一會兒。

「當然會一起玩啦！因爲我也最喜歡小奈了嘛！」

媽媽雖然一臉擔心，仍豎起大拇指這麼鼓勵我；爸爸似乎還是有些不安，這麼關心我。

我姑且寫了一篇校方要求的反省文，但老實說是隨便寫寫的。

但知英毫不猶豫地這麼對我說。而且又再次說了她最喜歡我。

我這麼說道，突如其來的一番話讓知英大喫一驚。

就算變成不同學校、就算能相處的時間比以前少，但一想到又能跟知英待在一起，我就覺得開心不已。

「纔沒那回事，是我比較感謝知英喔！」

──謝謝妳總是對我這麼溫柔。

「總算能去上學啦！」

我最重要的人嘛！

而且那套制服跟我就讀的國中一模一樣。

──謝謝妳讓我跟妳一起看黑暗英雄的電影。

──謝謝妳在我感到悲傷時一定會鼓勵我。

至今我爲了不讓自己受傷，總是在顧慮周遭的感受，即使有想說的話也不敢說出口，一直過着這樣的生活。

還有啊，這麼說的時候──我們兩人都面帶笑容喔！

──謝謝妳在我感到開心時跟我一起開心。

所以決定要「作自己」而活時，我在內心這麼發誓了！

「那我出門嘍！」

──謝謝妳總是陪我一起去上學。

我們兩人一起哭了一陣子後，我離開知英的家。

「知英，謝謝妳跟我當朋友！」

因爲我不想再感到後悔了。

不過照這樣下去，只有一套不夠穿呢……我原本這麼心想，幸運的是製作了這件連帽外套的廠商剛好限期復刻販售一模一樣的連帽外套，於是我拜託爸爸幫我多買了好幾件。

──謝謝妳在小學時讓我跟妳一起玩扮演黑暗英雄的遊戲。

「該、該不會妳不想聽到我向妳道謝吧？」

──謝謝妳告訴我這麼多關於黑暗英雄的事情。

之後我也將內心滿滿的感謝不斷地告訴她。

即使沒有知英陪伴着我，即使身旁沒有任何人在。

咦……她、她是怎麼了呢？

──謝謝妳願意對我說最喜歡我。

無論是多麼瑣碎的事情，我都不斷說出來。

明明還只能看到背影，我卻很清楚那女生是誰。

道別時知英跟我說了「再見」。

我們深入聊了好一陣子，當從窗外照射進來的光芒變成暗紅色的時候。

──謝謝妳總是讓我開懷大笑。

但是，我決定繼續說下去。

自從我造訪知英家，過了幾天後。在家反省的期間總算結束了。

「但不要勉強自己喔。」

「我跟妳說喔，我真的最喜歡知英了。」

「……嗚……嗚嗚──」

……但我沒問題的。

「今天也穿着我給妳的連帽外套，好好努力吧！」

我在玄關這麼說道，又暫停營業的爸媽他們也在家，因爲是我結束在家反省後首次上學嗎？兩人都還是一臉擔心的樣子。

不過文章本身看起來像是有在反省，所以我想應該不會挨老師罵。

──謝謝妳總是讓我跟妳一起度過快樂的時光。

但是跟重要的人一起流下的眼淚絕對不是壞事，反而讓人感覺有些舒暢。

因爲她是──

當然無論是去上學時或放學回家時，都沒有知英陪我一起走。

「可、可是……其實我更感謝小奈妳喔。」

「還有……雖然我這麼沒用，但我可以偶爾再跟妳一起玩嗎？」

嚇、嚇我一跳。原來是這麼一回事啊。

我都決定要「作自己」而活了。

「就算知英轉學，我也會一直最喜歡妳，一直珍惜與妳的回憶喔。所以妳到了新學校也要加油喔，我會一直支持着妳。」

我這麼告訴知英，是因爲突然聽到我這麼說嗎？知英稍微漲紅了臉。

於是知英明明還在哭泣，我們兩人卻互不相讓地說着「是我纔對！」、「是我纔對！」。感覺這場面有點逗趣，我們兩人不禁相視而笑。

從收下外套那天后，能穿上的日子我一定會穿着這件連帽外套。

◇◇◇

結果知英又哭出來了。

「……我好開心喔。」

──謝謝妳至今一直保護我。

「……不是啦。誰教小奈妳盡是說些讓我這麼開心的話呢。」

順帶一提，我現在就跟媽媽說的一樣，穿着媽媽給我的連帽外套。

知英一臉茫然地這麼詢問。

我已經無所畏懼，絕對不會再讓人傷害我重要的人。

只見有個穿着學生服的女學生在我家前面。

──謝謝妳總是陪我放學一起回家。

預計幾天後就會送到家裏了。

那樣的她讓我覺得很惹人憐愛，我溫柔地抱緊了知英。

我有些緊張地這麼問了。因爲我至今老是給知英添麻煩，害知英落到要轉學的地步……就算這樣居然還是想一起玩，即使知英覺得我很厚臉皮，也是無可奈何的呢。

爲了不讓他們繼續擔心，我笑着這麼說道，於是爸媽他們最後也笑着送我出門了。

──謝謝妳告訴我妳自創的必殺技。

媽媽一定煮了晚餐在等我，所以我差不多該回家了，於是我這麼詢問知英。

因爲我有很多事情想告訴知英。

如果是以前的我，明明絕對不會做這種事的……這也是因爲我決定要「作自己」而活了嗎？

我就這樣抱緊知英，這麼告訴她。是因爲被我緊抱住嗎？知英有點難爲情似的輕輕點了點頭。

甚至也沒能告訴重要的人任何重要的事。

今後就算去上學，知英也不在了。

我慌張地這麼詢問，於是知英搖了搖頭。

因爲不這麼做的話，一定會讓知英擔心的嘛。

當然我也向知英回了「再見」。

我發誓今後要好好地表達出來！

我這麼心想，打開大門到外面一看──

「想告訴我的事……是什麼呢？」

我彷彿要細細品味一字一句似的這麼說道，然後也哭了。

「……知英？」

儘管如此，我還是難以置信，我這麼呼喚她的名字，於是她轉頭看向我這邊。

「小奈，早安！」

她像平常一樣露出笑容，這麼對我打招呼。

像洋娃娃一樣可愛的女孩。無庸置疑地是知英啊！

可是……

「爲、爲爲、爲什麼知英會在這裏呢？而、而且還穿着制服……」

動搖不已的我提出疑問，於是知英呵呵地笑了。

然後知英這麼回答我了。

「我啊，決定不轉學了！」

「咦咦！」

明明還一大早，我卻不禁大聲喊了出來。

她說她決定不轉學了……

「這、這是真的嗎？」

「嗯！因爲勉強還算是沒辦理手續，所以我拜託爸媽他們，說我還是不想轉學。雖然給爸媽他們添了很大的麻煩就是了……」

知英一臉過意不去地這麼說。

不過，雖然對知英的爸媽不好意思，但我沒在聽她這番話的後半，我的腦袋裏只塞滿了知英不會轉學這件事。

「那麼，這表示我又能跟知英一起上學了？」

「對啊！所以今天我們一起去學校吧！」

知英露出十分耀眼的笑容，這麼對我說。

老實說，我原本想再次扮演黑暗英雄，但看到涼葉的身影時，很神奇地我完全不覺得害怕，因此我心想面對她已經不需要演戲了。

我得意忘形地對她拋了個媚眼，於是知英呵呵地笑了。

……可是啊，知英，我真的不要緊喔。

我這麼心想並看向知英，只見她露出有點驚訝的表情。

是因爲之前看到她哭泣的模樣嗎？還是說這也是因爲我決定要「作自己」而活呢？

我這麼說道，於是知英驚訝地眨了眨眼後，呵呵地笑了。

所以我一直握着的知英的手稍微在顫抖。

或許是沒想到我居然會駁倒涼葉吧。

剎那間，我感受到知英的手又稍微顫抖起來。

「妳在說什麼啊，那怎麼可能呢。雖說改變了，但小奈依舊是我最喜歡的小奈喔！今天的午休時間，我跟妳聊關於黑暗英雄的話題時，妳也很開心似的聽我說嘛！」

「從小奈妳爲了告訴我關於涼葉的事情跑來我家的時候，我就在想了，小奈妳變了很多呢！」

涼葉明明在班上同學面前嚎啕大哭成那樣，居然還有餘裕講這種話啊。

因爲我直到昨天都待在家裏反省，所以我有些擔心知英該不會從昨天還是前天起，就像今天一樣一早就在我家前面等着了吧。

我在途中忽然浮現一個疑問。

「我們一起進去吧。」

「妳無論何時都非常大方，也能斬釘截鐵地說出想說的話，還會握住我的手，又經常肢體接觸……而且對涼葉也是義正辭嚴地提出自己的主張。」

放學後。我跟知英並肩回家。

但是，就如同我剛纔說的，從今天開始，我會一直守護着知英。

畢竟她遇到了那麼慘痛的經歷。果然還是會感到不安呢。

……太好了。

「我想應該是沒問題，但假如在學校發生什麼事，這次就換我來保護知英。」

我筆直地看着涼葉，這麼問她。

──那人居然是涼葉。

「都是國中生了還手牽手，妳們感情真好啊。」

決定要「作自己」而活的我，已經不會再畏懼任何人，也不會讓任何人受到傷害。

因爲我沒有告訴知英我被罰在家反省的事情。

被知英這麼稱讚，讓我感到非常開心。

「對啊，涼葉！我跟知英感情很好喔！因爲知英跟涼葉不同，她幽默又溫柔，是最棒的朋友喔！」

知英看到我身上穿的連帽外套，這麼詢問。

我們兩人一早就哭了一會兒後，朝着學校邁出步伐。

而且她好像不知道我曾經拒絕上學的事，所以就算啦。

我立刻這麼告訴她，於是知英浮現出稍微鬆了口氣的表情。

「這麼說來，今天是妳第一次站在我家前面嗎？」

涼葉移開視線，小聲地這麼說完，就再也沒有向我們搭話了。怎麼，她果然還是嚇到了嘛。

就在我像這樣感到飄飄然時，可以看到知英的手稍微在顫抖。

我擔心地這麼詢問，於是知英不知爲何呵呵笑了。

但感覺她的笑容有點在勉強自己……

後來我們就一直兩人一起行動，順利結束了久違的校園生活。

「……那麼涼葉，妳對我們有什麼意見嗎？」

「這麼說來，小奈妳今天也穿着那件連帽外套呢。」

嗯～我原本想說如果能像知英那樣帥氣地眨眼就好了，但看來我好像很笨拙。

「那是因爲小奈妳用了水槍吧？」

我們兩人互相對視，輕輕點了點頭，然後一起進入教室裏面。

其實前陣子我去知英家時，也穿了這件連帽外套呢。

「……沒有。」

◇◇◇

畢竟至今都是知英一直在保護我嘛。

我原本這麼心想，但知英笑着這麼對我說。

「如何，可以放心了對吧？」

「知英會討厭現在的我嗎？」

我原本以爲再也不能跟知英上同一間學校了。

「嗯！非常可愛喔！」

畢竟媽媽和爸爸最近也常這麼說我嘛。

反正就算我這麼回應，知英八成也會說就算這樣，她還是要保護我吧。

我沒有故意含糊其辭，坦率地肯定了。

知英驚訝地這麼說道，接着這樣講：

她看起來好像有些開心……但我卻有點不安。

在學校跟知英一起聊天或互相開玩笑的時光，真的非常快樂！

我很自然地流下了幾滴淚水，於是知英摸了摸我的頭。

是因爲我太突然了嗎？知英有些喫驚。

當然我今後也不會主動坦白我曾經拒絕上學的事情。

「這是媽媽給我的！可愛嗎？」

我們抵達學校，然後來到教室前面。

……可是，這樣啊。我又能跟知英一起上學了呢。

總之，這樣應該能證明知英不會再被刁難了嗎？

「呼──」知英大口地進行深呼吸。

我用「想找碴的話我也可以再奉陪一次喔」這種強硬的視線看向她。

之後我們就這樣手牽着手，一起前往學校。

「我們最近好像老是在哭呢。」

我這麼說，爲了讓知英儘量感到安心，我稍微用力握住她的手。

我這麼搭話，於是知英面向這邊，笑着點了點頭。

這個時間，涼葉應該已經在教室裏面了吧。

沉迷於談天說笑的班上同學們雖然一開始沒注意到我們，但他們一個接一個地慢慢察覺到我們的存在，開始騷動起來。

「小奈，妳太囂張嘍。我也會保護小奈的。」

就在這時，忽然有個學生這麼諷刺我們。

知英的聲音沉了下來。知英一定認爲是她的錯吧。我就是爲了避免她這樣自責纔沒有向她坦白這件事，但既然她已經知道了，這也沒辦法呢。

我不要緊的──我原本想這麼回應，但還是打消了這個念頭。

我也笑着回應，然後握住稍微打起了精神的知英的手。

「我、我好開心喔……」

看來對知英而言，討厭我好像是不可能的事。

哎，這個先暫且擱在一旁，現在得先設法讓涼葉不會傷害知英才行。

「妳說得沒錯！」

這時知英開口這麼說：

◇◇◇

「妳看，如果是之前的小奈，也絕對不會說這種話的嘛。」

於是知英也緊緊地回握我的手，看來她似乎下定決心了。

……那麼，我現在應該做的就是好好地用言語表達。

「我被罰在家反省不是知英妳的錯喔。只是我有話想要義正辭嚴地告訴涼葉，我也說出來而已。結果搞得涼葉全身溼透就是了。」

除了知英以外，我沒有其他真正的朋友，也從未靠自己的力量交到朋友過，所以我原本以爲就算去上學，我也會一直孤單一人。

「那個，其實昨天早上我也有在外面等妳，但小奈妳遲遲沒有出門……結果是小奈妳的媽媽先出來了，我聽她說妳正待在家裏反省……」

「沒問題的。」

我想知英如果沒有實際體會到涼葉不會危害她，就永遠無法消除這種不安吧。

那樣的知英也稍微哭了出來。

「是嗎？雖然很想這麼說，但我的確變了不少吧。」

因爲我反抗了涼葉，說不定知英是擔心我會遭到報復。

知英將我改變的部分化爲言語陳述出來。

我對涼葉讓知英感到害怕這點十分不爽，於是用強硬的語氣對涼葉這麼說。

「這是高興的淚水，所以沒關係啦……！」

因爲像這樣一聽之下，跟之前的我實在相差太多了。

我原本覺得就算那樣也無所謂，就算那樣我還是會「作自己」而活。

看來知英來上學這件事，果然讓大家特別喫驚啊。

就在我打從心底鬆了口氣時──

「可是啊，爲什麼小奈能有這麼大的改變呢？」

知英提出了這樣的疑問。

那樣的她露出十分認真的表情……雖然我原本就不打算那麼做，但感覺不能因爲難爲情就含糊其辭，或是隨便回答啊。

「這個啊，契機是一部好萊塢電影喔。」

我這麼開口後，開始說起自己爲什麼能夠改變。

因爲我看了一部叫作《My Story》的好萊塢電影，電影裏有一個名叫蘇菲亞的女性。

還有飾演蘇菲亞的女演員。

兩人拚命「作自己」而活的身影讓我感動不已，同時也明白了一件事。

無論是犧牲重要的人只讓自己獲得幸福，或是犧牲自己只讓重要的人獲得幸福都不是好事。

必須讓自己跟重要的人都獲得幸福纔行。

然後我這麼心想。

我想要像蘇菲亞他們一樣「作自己」而活。

我想要「作自己」而活，讓我自己跟我重要的人們都獲得幸福。

「所以我才能脫胎換骨喔。因爲知英不幸福的話，不管我過着多麼美好的人生，都無法獲得幸福。因爲我就是這麼重視知英啊！」

老實說，說是託知英的福我才能脫胎換骨也不爲過。

知英在我內心就是這麼無可替代的存在。

「怎、怎麼回事啊！雖然是我開口問的，但實在好難爲情！」

「害羞的知英真可愛呢！」

我將內心的想法化爲言語，於是知英像是要遮住變紅的臉頰一般，用雙手按住臉頰。

「啊，呃，那個……」

我原本以爲如果是知英，應該會跟我說「當然好啦！」，所以我嚇了一跳。

正當我這麼思考時，知英露出彷彿星星一般美麗的笑容──

「如果小奈願意讓我看妳怎麼扮演黑暗英雄，我就跟妳一起觀賞《子彈英雄》！」

──那我也得好好地告訴她纔行！

「妳、妳怎麼突然又這麼說啊……？」

知英突然有些興奮似的這麼稱讚我。

「既然小奈爲了讓我幸福做了這麼多事，我想應該要告訴妳我很幸福比較好吧。」

雖然知英還在稱讚我，但我不太能理解。

「好啊！就讓妳見識一下我的演技吧！」

「居然不行啊！」

之後我們閒聊着無關緊要的話題，像是關於黑暗英雄的故事，或是什麼時候要看電影之類的，一起踏上回家的路。

聽到知英這番話，讓我鬆了口氣，原來這纔是她的目的啊。還以爲我惹知英生氣了呢。

那真的是一段非常快樂的時光，只要想到今後不用擔心任何事，能夠一起度過這樣的時光，我不禁滿心歡喜。

但知英的溫柔反倒滲入內心，感覺眼淚好像會更停不下來了。

「小奈，妳該不會又哭了吧？」

總覺得最近我真的一直在哭泣。

儘管我這麼回應，但我其實哭得稀里嘩啦。

「那麼，意思是妳也看了《子彈英雄》嗎？」

我清楚地這麼告訴她後，知英露出看來非常開心的表情。

「作自己」而活實在太棒啦！我不禁這麼想了！

我、我得忍住纔行……正當我這麼心想時──

然後──我開始演戲。

但是，知英不知爲何露出賊笑……

「我演得怎麼樣？我剛纔是在扮演《邪惡》這部電影的主角就是了。」

因爲至今都是知英在幫助我，我總是受到知英的照顧……

知英遞了一條手帕給我，我向她道謝後，用手帕擦拭淚水。

知英這麼告訴我，讓我的淚腺又潰堤了。

收到她這番話，我內心深處感動地溫暖起來。

「聽好啦？我要做什麼都是我的自由！所以啊，要救你也是我的自由啦！」

沒想到我會有像這樣被知英感謝的一天。

我一臉尷尬地移開視線，於是知英感到不可思議地看着這邊。

我當然點頭同意了……不過她想告訴我的事情是什麼呢？

哎，但知英很溫柔，應該只是爲我着想，才這麼大力稱讚我吧。

這樣的生活居然能每天持續下去，真是太幸福了！我再次打從心底這麼想。

我這麼邀約，於是知英笑咪咪地點了點頭。

聽到她這麼稱讚，我也不禁感到害羞呢。

「妳是在扮演庫洛對吧？演得超棒的！我都迷上妳啦！」

「知英？」我這麼呼喚她的名字，於是她總算回過神來。

我這麼說，於是知英搖了搖頭。

我這麼回答後，決定要扮演的黑暗英雄，在腦海中想像模擬。

「真拿小奈妳沒辦法呢。來，請用。」

嗯～只能說出來了呢。

演完我有點疲憊，於是停下來喘口氣。

「我、我纔沒有哭……」

「不過，這樣啊。原來小奈能脫胎換骨的契機是好萊塢電影啊。」

然後──

就在我們差不多要道別的時候，知英忽然這麼說。

「不行喔！」

現在聽到她這麼說，會哭出來很正常吧。

「小奈，原來妳這麼會演戲啊！跟我的模仿截然不同呢。」

「有、有這麼誇張嗎……」

對於知英這個問題，我含蓄地點了點頭。

「可、可是！電影非常有趣，我一直想再看一次喔！所以雖然我已經看過一遍，但就算這樣，如果知英不介意，我也想跟妳一起觀賞……不行嗎？」

唔哇，太可愛啦～！

「我之前跟妳說過，我爲了與涼葉對等地溝通，扮演了黑暗英雄對吧。所以爲了扮演黑暗英雄，我也看了很多電影……」

「沒那回事喔！知英比較會演喔！」

「完全不同喔。怎麼說呢，感覺小奈非常耀眼呢。」

「嗯。那部電影非常感人，下次我們一起看吧。」

「託小奈的福，我現在非常幸福喔！」

我這麼詢問，只見知英不知爲何在發呆……

知英笑咪咪地這麼回答……她是考慮到我的心情才這麼說的啊。

「小奈，謝謝妳幫了我！」

「當然好！到時也一起觀賞之前約好要看的《子彈英雄》吧！」

「又能跟知英待在一起，我也很幸福喔！」

然後過了一會兒，知英看來冷靜下來後……

「噯，小奈。我有件事想告訴妳，可以嗎？」