急襲！空之忍者之章
《火影忍者官方小說》 · 日下部匡俊 · 1.2萬 字
1
靠近火之國的海上，有一支艦隊破浪前進。
大部分外形罕見。通常被稱爲空母的船艦，不但有圓筒狀的船體，還搭載了各種形狀複雜的多角高塔。
從那空母上，可以聽到交織的慌張喊叫。
“——準備出擊!”
“讓飛行員全員搭乘!”
一羣人在甲板上奔跑的聲音，蓋過這聲音的沉重的機械轟鳴。
塔的上部，可以看到一個揹着塊細長木板狀物體的人影。人影抓着眼前的把手，彎下腰。
喀鏘，抓着把手的人影開始在地板上往前滑，隨後用力向前衝去。啪，人影身背的板左右張開，形成翅膀。同時，拖拽着隱約的光帶，揹着翅膀的人影開始飛翔。從下往上看，這樣子就好像小孩放的風箏。
同樣飛翔起來的其他人影，在艦隊上方編成隊伍，大幅度迴旋。
轉眼之間，揹着翅膀的人影已經佔據了整個天空。以爲飛出的人影數量不會再增加時，矗立在空母上的塔的頭部位置左右分開，中間出現了大型的機體。
伴隨着強烈的電光，帶着強大的力量被推了出來。和上空飛舞的人影，這臺機體也在空中展開了巨大的翅膀，翼尖拖着光芒，逐漸開始加速。
以大型機體爲中心，風箏隊伍組成了更大規模的編隊。最後，他們停止了迴旋，開始向內陸飛行。
越過山地，越過溪谷間的田園地帶，越過草原連片的丘陵，隊伍終於見到了背靠巖山的狹小街道。確認了雕有四張臉的巖山後，隊伍同時散開。
“……那是什麼?”
走過木葉隱蔽之裏中央的行人，驚訝地看着在頭頂飛過的風箏一樣的黑影。
風箏經過的地方，留下了幾個小黑點。帶着“咻——”的風聲，黑點在視野中越來越大。其中接觸到建築物的一個，驟然發出閃光和轟響，起爆了。
風箏投下的，是在表面覆蓋了起爆符，被稱爲起爆球的小型球體。
“襲、襲擊!”
嗵、嗵、嗵嗵嗵，各處連續不停地起了起爆。人們四散奔逃。四處因爲起爆而崩壞的建築物，在路上掀起灰色的粉塵，加劇了人羣的混亂。
看到受襲的木葉裏的景象，綱手驚怒交加，鐵青着臉轉向靜音。
襲擊並沒有持續很長時間。
“怎麼回。”
鳴人快速看了一眼風箏離開的方向，立刻跑到長髮男人的身邊。
“嗚、嗚哇哇!”
“那些傢伙究竟是什麼來頭?”
“不快送去醫院的話……”
“我記得那風箏。他們擁有儲存查克拉以在空中飛行的技術。而且一定還有是用同樣原理，更加大型的飛艇存在。”
“喂、大叔!爲什麼知道我的名字——”
頭上包着手帕的剛剛步入老年的男性，一邊把雜亂的白色長髮甩得更亂，一邊叫着。男人跪在地上，想要抬起倒下的柱子的一端。
鳴人一邊說，一邊指着在空中飛舞的風箏。男人收起箱子，背在肩膀上，望着鳴人手指的方向。
“我不是問這個，我還要去追那些傢伙!”
綱手木然地看着那邊的巨大煙雲。
“可惡，不可原諒——”
男人打開身邊的包，從中取出一個皮箱。箱子裏裝滿着醫生使用的手術刀、注射器、藥品等等。
剛纔還沒事的建築上方閃過一道閃光，屋頂掀翻，牆壁破碎。然後，立刻燃起了大火。
雖然敵人使用了風箏一樣的東西，但這靈活的動作決不是隨風而動的風箏做得到的。一定使用了某種術。
“——不，不是。”
然後，把手裏的玻璃管轉了幾轉，將剛纔被手術刀割開的切口朝下。鳴人還沒來得及問他想做什麼，男人已經把手裏的玻璃管刺進了傷者的胸口。
男人俯視着一臉怒容的鳴人，表情嚴肅。鳴人這才注意到，他是個相當高大的男人。
但綱手不爲靜音的悲鳴所動，依然專心看着窗外的敵人。
敵人不僅有起爆球，還裝備有連射型的苦無槍。在背上裝着翅膀的狀態下，不能自如投射手裏劍或是苦無，但這種槍彌補了缺陷。
“喂，那裏的小子。”
鳴人彎下腰，迅即把手腕伸到柱子下面。帶着意志力把柱子用力抬起。在嘎沙嘎沙的響聲下，痛苦呻吟着的人上面的石板被挪開了。
不過，傷者肩膀放鬆下來，吐出了一口氣。胸腔的空氣通過玻璃管，被放掉了。
“知道了!”
“肺上開了一個洞，來不及去醫院。”
鳴人腦中一片混亂。
就在不久之前還是跟往常一樣的木葉裏的平和光景，轉眼之間就陷入了一片火海。
“帶去……?”
“綱、綱手大人!”
作爲迎擊部隊出擊的秋道丁次，向飛低以作攻擊的敵風箏揮出巨大化的右腕。猝不及防，來不及逃離的一機被擊落，大部分敵機還是輕巧地躲過了丁次的攻擊，一邊升高一遍投下起爆球。
對方所說確實沒錯。鳴人不甘心地又一次仰望風箏後，把手腕伸到腳邊的傷者身下，扶他起來。
但是男人抬起手製止了鳴人，說：
綱手不顧靜音讓她避難的懇求，一動不動地站在辦公室的窗邊，面無表情地看着燃燒的木葉之裏。
靜音瞪大眼睛看向窗外的風箏。
“哇哇!!”
目送靜音從辦公室飛奔而去，綱手再次看向窗外。
“好，就這樣把他帶去醫院。”
“第二次忍界的時候，有一羣擅長操縱查克拉，在空中飛行的忍者。那羣人自稱‘空之國’，藉着大戰的混亂，企圖對抗五大忍國。”
“復仇吧?向毀滅了自己的野心的，可恨的木葉的復仇。”
好像是聽到了綱手的話一般，飛來飛去的風箏之間，比風箏大上數倍的飛艇出現了。
“那麼，他們就是那空之國的?”
綱手視線依然定在窗外，點點頭。
“不知道。”
“不要緊吧!”
鳴人向關上箱子站起身的男人抗議：
“在造成大威脅之前，木葉忍者把他們消滅了……應該是的。”
“哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!”
靜音帶着不可置信的表情看着窗外。
接到綱手發出的警戒警報，出動到街上的木葉忍者們，與在頭上自由飛翔的敵人陷入苦戰。
“是、是!”
“原來如此。不愧是寧次。那我們該怎麼做?”
2
“這、這到底是怎麼一回事啊……”
氣場一閃，從男人坐着的臺座中，發出紅黑色光芒的火球和複雜的術式紋樣一同膨脹。最後，與不祥的術式紋樣漲滿空中的同時，臺座底部漸漸增大的火球，突然向正下方射出巨大的火柱。
趁此空隙，一隻風箏向綱手所在的火影之館發起襲擊。連射槍射出的苦無突破了窗戶，擦過綱手，刺在靜音的腳邊。
“他們居然殘存至今。他們多半是假裝被摧毀，爲了等到今天這一刻而養精蓄銳吧。”
鳴人大叫着衝往風箏飛走的方向。
大型飛艇一邊向木葉中心前進，一邊開始從中央的鐘形船體緩緩降下連着臺座的架子。臺座上，一個全身貼滿符紙，包着頭巾的男人擺出結印的姿勢盤腿而坐。
“不要在奇怪的時間點叫我!差點摔倒……”
“!!”
“咦、啊、知道了啦……”
“現在要做的是儘量尋找多一個需要救助的人命也好……戰鬥以後再說。不是嗎?”
一個粗魯的喊聲從背後叫住了鳴人。鳴人差點一個沒站穩，憤憤向聲音的方向回頭。
被起爆震飛，勉強保住性命的丁次，在煙塵中羞惱地看着上空自在飛舞的敵人。
綱手聳肩。
寧次對探出身體的丁次搖頭。
與之前的攻擊天差地別，捲起了強烈的起爆。把木葉裏中心的街道颳得無影無蹤，噴起巨大的蘑菇雲。
敵人的攻擊在繼續。木葉隱蔽之裏的街道，轉瞬之間被破壞殆盡，各處燃起熊熊火焰。
“……原來如此，的確。”
“即使知道了原理，對方也在天上。只要我們不能飛，就沒有任何辦法。”
想也沒想過會遭到空中而來的攻擊的木葉隱蔽之裏，幾乎沒有可以用來擊落在空中飛行的對手的武器。雖然有弓箭，在突襲下，投槍、苦無、手裏劍對鳥兒一樣靈活飛翔的敵人幾乎不起作用。不僅如此，在起爆球和苦無連射槍的攻擊下，忍者們一個接一個受傷倒下。
“就像要跳上去抓飛在空中的烏鴉的野貓一樣。”
“不會錯的。就是他們。”
“你是醫生嗎?”
“但是，爲什麼到現在還要這麼做?現在五大忍國已經安定下來，不可能像以前那樣趁亂而起啊!”
“這種程度的勢力，從空中襲擊……”
鳴人保持着半起身的姿勢，呆呆望着走開的長髮男人的背影。
“非常事態警報，第三階段!!”
丁次身邊傳來了人聲。在被風吹散的煙霧中出現的，是兩手抱着受傷的小孩的寧次。寧次發動白眼，望着頭上的風箏。
隨着起爆的閃光閃過，建築物發出巨響崩潰，人們慘叫不斷。
“爲什麼?”
“他們難道會風遁嗎?”
仔細一看，男人抬着的柱子正伸在壓着傷者的碎石板下面。
男人背向被惹毛的鳴人，大步走開。
靜音聲音僵硬着問。
“注意不要碰到玻璃管。本來還應該做更仔細的處理，但是現在沒有多餘的時間。”
石板掉到另一邊時，鳴人丟下柱子，去看下面的傷員。長髮的男人把手放在傷員劇烈起伏的的胸口。
“這叫氣胸，肺裏的空氣大量漏進胸腔後——”
距離不到數十米之遙的場所，起了起爆。無視撲面而來的熱風，綱手盯着窗外。
“部分超加倍之術!”
“是啊，掉下來就完了。”
一隻風箏掠過鳴人頭頂飛過。在鳴人的前面大幅上升，向街中投下幾個起爆球。
男人說着，把取出的玻璃管用手術刀斜着切開。
可是沒有回答。長髮的人影越過廢墟，消失在前方。
“那是……把查克拉作用在翅膀上，造成正反面的氣流差來飛行。而不是選用了會使用風遁的人。”
“放棄吧。”
“就會把肺壓破。”
“野、野貓～!?”
兩人的頭上，風箏再次迫近。苦無槍發射而出苦無，在兩人頭上傾注而下。
“——注意不要碰到胸，鳴人!”
“來幫忙!”
“企圖?”
“什麼?”
木葉裏被破壞了將近一半後，低空飛行的風箏編隊，突然一起開始升高，離開了木葉裏的上空。
“你說他們……撤退了?”
“嗚、嗚哇哇!”
被起爆震飛，勉強保住性命的丁次，在煙塵中羞惱地看着上空自在飛舞的敵人。
“他們難道會風遁嗎?”
雖然敵人使用了風箏一樣的東西，但這靈活的動作決不是隨風而動的風箏做得到的。一定使用了某種術。
“——不，不是。”
丁次身邊傳來了人聲。在被風吹散的煙霧中出現的，是兩手抱着受傷的小孩的寧次。寧次發動白眼，望着頭上的風箏。
“那是……把查克拉作用在翅膀上，造成正反面的氣流差來飛行。而不是選用了會使用風遁的人。”
“原來如此。不愧是寧次。那我們該怎麼做?”
寧次對探出身體的丁次搖頭。
“不知道。”
“爲什麼?”
“即使知道了原理，對方也在天上。只要我們不能飛，就沒有任何辦法。”
“……原來如此，的確。”
兩人的頭上，風箏再次迫近。苦無槍發射而出苦無，在兩人頭上傾注而下。
敵人的攻擊在繼續。木葉隱蔽之裏的街道，轉瞬之間被破壞殆盡，各處燃起熊熊火焰。
隨着起爆的閃光閃過，建築物發出巨響崩潰，人們慘叫不斷。
綱手不顧靜音讓她避難的懇求，一動不動地站在辦公室的窗邊，面無表情地看着燃燒的木葉之裏。
“這種程度的勢力，從空中襲擊……”
“就像要跳上去抓飛在空中的烏鴉的野貓一樣。”
用目光制止了靜音的話，轉身面對卡卡西等人的時候，綱手已經恢復了平日的樣子。
“不要在奇怪的時間點叫我!差點摔倒……”
然後，把手裏的玻璃管轉了幾轉，將剛纔被手術刀割開的切口朝下。鳴人還沒來得及問他想做什麼，男人已經把手裏的玻璃管刺進了傷者的胸口。
鳴人快速看了一眼風箏離開的方向，立刻跑到長髮男人的身邊。
“似乎是查克拉用光了。”
頭上包着手帕的剛剛步入老年的男性，一邊把雜亂的白色長髮甩得更亂，一邊叫着。男人跪在地上，想要抬起倒下的柱子的一端。
襲擊並沒有持續很長時間。
可是沒有回答。長髮的人影越過廢墟，消失在前方。
寧次發動白眼觀察風箏，很快得出了回答。
“我想知道是不是能計算出那風箏還能飛多久。如果能知道那風箏飛行需要的查克拉量的話。”
“但是，爲什麼到現在還要這麼做?現在五大忍國已經安定下來，不可能像以前那樣趁亂而起啊!”
好像是聽到了綱手的話一般，飛來飛去的風箏之間，比風箏大上數倍的飛艇出現了。
鳴人向關上箱子站起身的男人抗議：
剛纔還沒事的建築上方閃過一道閃光，屋頂掀翻，牆壁破碎。然後，立刻燃起了大火。
“注意不要碰到玻璃管。本來還應該做更仔細的處理，但是現在沒有多餘的時間。”
鳴人一邊說，一邊指着在空中飛舞的風箏。男人收起箱子，背在肩膀上，望着鳴人手指的方向。
鳴人保持着半起身的姿勢，呆呆望着走開的長髮男人的背影。
“他們居然殘存至今。他們多半是假裝被摧毀，爲了等到今天這一刻而養精蓄銳吧。”
“……被害情況?”
“能知道準確的殘量嗎?”
“咦、啊、知道了啦……”
“在造成大威脅之前，木葉忍者把他們消滅了……應該是的。”
“這支從窗口襲來的苦無再差個幾釐米的話……讓它射進我的胸口說不定會比較好哪。”
“查克拉用光了?對了，你說過他們是靠查克拉飛行的。”
2
“現在要做的是儘量尋找多一個需要救助的人命也好……戰鬥以後再說。不是嗎?”
男人背向被惹毛的鳴人，大步走開。
“哇哇!!”
寧次點點頭。
“可是，這不是綱手大人的責任一一”
“就會把肺壓破。”
“我記得那風箏。他們擁有儲存查克拉以在空中飛行的技術。而且一定還有是用同樣原理，更加大型的飛艇存在。”
綱手聳肩。
“喂、大叔!爲什麼知道我的名字——”
鳴人腦中一片混亂。
“來幫忙!”
“指的是?”
“第二次忍界的時候，有一羣擅長操縱查克拉，在空中飛行的忍者。那羣人自稱‘空之國’，藉着大戰的混亂，企圖對抗五大忍國。”
“您沒事嗎?”
卡卡西和大和到綱手那邊，恰好是風箏編隊從木葉裏的上空飛去之時。火影之館奇蹟般地幾乎毫髮無傷。
石板掉到另一邊時，鳴人丟下柱子，去看下面的傷員。長髮的男人把手放在傷員劇烈起伏的的胸口。
“!!”
一個粗魯的喊聲從背後叫住了鳴人。鳴人差點一個沒站穩，憤憤向聲音的方向回頭。
不過，傷者肩膀放鬆下來，吐出了一口氣。胸腔的空氣通過玻璃管，被放掉了。
“哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!”
綱手木然地看着那邊的巨大煙雲。
木葉裏被破壞了將近一半後，低空飛行的風箏編隊，突然一起開始升高，離開了木葉裏的上空。
“喂，那裏的小子。”
“肺上開了一個洞，來不及去醫院。”
“不快送去醫院的話……”
“真是令人悲嘆……沒有注意到空之國的復活，連空中攻擊的準備都沒有。”
“那些傢伙究竟是什麼來頭?”
靜音帶着不可置信的表情看着窗外。
男人說着，把取出的玻璃管用手術刀斜着切開。
男人打開身邊的包，從中取出一個皮箱。箱子裏裝滿着醫生使用的手術刀、注射器、藥品等等。
“這叫氣胸，肺裏的空氣大量漏進胸腔後——”
“知道了!”
“我不是問這個，我還要去追那些傢伙!”
但是男人抬起手製止了鳴人，說：
“什麼?”
“野、野貓～!?”
對方所說確實沒錯。鳴人不甘心地又一次仰望風箏後，把手腕伸到腳邊的傷者身下，扶他起來。
“企圖?”
“放棄吧。”
“不會錯的。就是他們。”
“不要緊吧!”
大型飛艇一邊向木葉中心前進，一邊開始從中央的鐘形船體緩緩降下連着臺座的架子。臺座上，一個全身貼滿符紙，包着頭巾的男人擺出結印的姿勢盤腿而坐。
“你是醫生嗎?”
“但是，疏忽了警戒!沒有想到會有集團對木葉裏持有強烈仇恨，企圖復仇的集團存在，就連對他們的攻擊的防備都沒有。這樣等於失去了火影的資格。”
趁此空隙，一隻風箏向綱手所在的火影之館發起襲擊。連射槍射出的苦無突破了窗戶，擦過綱手，刺在靜音的腳邊。
與之前的攻擊天差地別，捲起了強烈的起爆。把木葉裏中心的街道颳得無影無蹤，噴起巨大的蘑菇雲。
“那麼，他們就是那空之國的?”
“帶去……?”
仔細一看，男人抬着的柱子正伸在壓着傷者的碎石板下面。
就在不久之前還是跟往常一樣的木葉裏的平和光景，轉眼之間就陷入了一片火海。
鳴人彎下腰，迅即把手腕伸到柱子下面。帶着意志力把柱子用力抬起。在嘎沙嘎沙的響聲下，痛苦呻吟着的人上面的石板被挪開了。
“這、這到底是怎麼一回事啊……”
說完，綱手望着撞進窗戶的苦無造成的洞，自嘲地笑。
靜音聲音僵硬着問。
“雖然沒有耗盡，但也所剩無幾了。大約只剩用來返回所需的量了吧。”
但綱手不爲靜音的悲鳴所動，依然專心看着窗外的敵人。
氣場一閃，從男人坐着的臺座中，發出紅黑色光芒的火球和複雜的術式紋樣一同膨脹。最後，與不祥的術式紋樣漲滿空中的同時，臺座底部漸漸增大的火球，突然向正下方射出巨大的火柱。
“怎麼回。”
“是啊，掉下來就完了。”
“木葉裏的建築物有三分之二受害。其中，全毀的佔全體十分之一，半毀的有五分之二。犧牲者數量還沒有完全統計出來，但是傷者非常之多。”
一隻風箏掠過鳴人頭頂飛過。在鳴人的前面大幅上升，向街中投下幾個起爆球。
鹿丸有那麼一瞬間，像是在想什麼似的沉默了一下，然後又抬起頭看着寧次。
“——注意不要碰到胸，鳴人!”
“你說他們……撤退了?”鹿丸站在崩壞的房頂上，用憎恨的目光看着飛去的編隊。
綱手視線依然定在窗外，點點頭。
靜音瞪大眼睛看向窗外的風箏。
“可惡，不可原諒——”
“好，就這樣把他帶去醫院。”
“爲什麼，寧次?”
“您說些什麼話，綱手大人。”
“復仇吧?向毀滅了自己的野心的，可恨的木葉的復仇。”
“原來如此，這個簡單。”
鹿丸身邊站着寧次。他把先前救出的小孩送去避難後，再次投入了迎擊的任務。
綱手頭都不回地繼續盯着窗外回答卡卡西等人。
“綱、綱手大人!”
綱手錶情嚴峻，只把頭轉向卡卡西。
男人俯視着一臉怒容的鳴人，表情嚴肅。鳴人這才注意到，他是個相當高大的男人。
鳴人大叫着衝往風箏飛走的方向。
寧次再次把白眼對準飛去的風箏，集中意識。
“我知道了，靜音。以死來承擔責任，對火影就太輕鬆了……還有個問題時，他們還差一點就能讓我們毀滅，卻就此撤退了。”
大和點頭。
“確實，說起來的確……”
“第二輪攻擊倒是很好設想，不過我總感覺有點異常。比如，他們會不會有更大的目標呢?關於空之國，這裏最熟悉的就是我了……我總覺得我忘了些什麼。”
對於綱手的話，卡卡西深思狀低語。
“空之國的……忍者嗎。”
醫院裏全是傷員，連立足之地都快沒了。而且人數還在不斷增加。
“還沒有治療的人請來這邊!”
櫻一刻不停地在醫院裏奔忙，照顧傷者。確認着躺在病牀上的傷者的狀況，突然眯起了眼睛。
“這是……”
“沒關係，這孩子有救。”
旁邊的病牀上，動用白眼觀察狀況的雛田，向她看護的人露出一個微笑。
“雛田，讓我看看這個孩子?”
“咦?”
櫻湊近雛田的傷者，再次觀察傷情。相當嚴重的傷，但孩子還有意識，雖然受傷，血色卻不差。他被很好地止過血。
“這孩子也是。傷口被完美地處理過。鳴人送來的人也是……究竟是誰做的?”
站在窗口的鳴人準備回答喃喃低語的櫻。
“我從治傷的那個大叔那裏——”
可是，鳴人沒能把話說完。因爲窗外突然傳來一聲大喊。
“是神農大人!”
自來也毫不客氣地坐到綱手的桌子上，在站在窗邊的綱手看來，完全感受不到自來也平時那種輕浮戲謔的態度。
“你認識那大叔嗎?”
少年用驚人的力量抓住鳴人的衣領，一把拖了過去。
“叫阿瑪魯。”
無視困惑的鳴人，少年繼續他的話。
神農微笑着回答。
“那真是麻煩，我可不是適合被叫做老師的人哪。”
“不是嗎?這傢伙……嗯……”
“就是最近的事，某本關於醫療忍術的祕傳書不見了。”
“阿瑪魯這麼說的?”
鳴人轉身，看到全副旅行裝扮的櫻，和躲在暗處的雛田。
“隨你便啦……”
“綱手大人。”
自來眼用目光催促綱手繼續說下去。
“禁術啊……被盜了嗎?”
“是啊……雖然不能說不是復仇，但是他們一定隱藏着別的原因吧?”
“你以爲我是什麼人啊!安心等着就行了……哪，你也開始行動了吧?”
“你見到了老師!?”
自來也一臉不快，用力捶了下膝蓋。
“……是嗎，受你照顧了，鳴人。”
說話的人是櫻身邊的一個醫生。櫻不解地把臉轉向他，醫生繼續說。
“徒弟……”
“從保管嚴密的書庫裏空氣一樣消失了。雖然一定是被盜沒錯，但是能從那裏神不知鬼不覺地偷走，絕非普通盜賊所爲。”
神農的話音未落，阿魯瑪輕輕呻吟着挪動身體。
“……那裏應該已經被木葉完全破壞了的。”
“唔……誰在說我壞話……”
“對了，鳴人在做什麼?”
“喂、你幹什麼啊!”
“這也是、這也是、那也是，這些都是神農老師的治療！！沒錯!”
“等等等等!這是誰決定的!?”
不知爲何，阿瑪魯十分驚慌，短暫慘叫一聲，拳頭用力毆向鳴人的臉把他打飛。猝不及防的鳴人，失去平衡滾落出開着的窗外。
“啊!”
“……我聽過這個名字。”
鳴人懷疑自己聽錯了。
“得你們這麼說，我的辛苦也算有回報了。”
“小心點。這次的事件，不知還會演變成怎樣。”
鳴人點點頭。神農臉上浮起苦笑，有點害羞似地用指尖抓臉頰。
“啊——嚏!”鳴人摸着紅腫的臉頰，站在通外木葉裏之外的橋上。
少年無視鳴人的質問，仔細看着眼前的患者說。
鳴人揉揉鼻子，轉向來路的方向。
“嗯?”
“唉——，這樣嗎?是嗎——唔唔，是說我也開始小有名氣了嘛。”
“爲什麼麻煩事源源不絕啊……知道了。這件事我也去調查一下吧。雖然不知道跟這次的襲擊有沒有關係，放任不管似乎也會變成大麻煩。”
“你是阿……阿瑪魯的老師吧?”
鳴人灰頭土臉地從窗戶探進身體。用可怕的視線瞪回去的阿瑪魯的臉頰通紅，不過鳴人完全沒有發覺。
少年望着鳴人的視線突然變得恍惚，然後翻着白眼昏了過去。
阿瑪魯訴說自己村子的慘狀，神農還沒有聽完，就同意跟他一起去了。鳴人送立刻就出發的兩人出木葉，一直送到了木葉裏外面。
“哼!神農老師要去我們村子了，怎麼可以呼呼大睡!”
神農像是知道了鳴人的想法，說。鳴人帶着惡作劇般的微笑，抬頭朝神農看。
“傳言?什麼?”
神農以微笑回答鳴人的話，又擔心地把視線投向阿瑪魯。
“你說什麼啊。當然你也要一起去。”
“你是誰?從來沒見過啊。”
“喂、餵你等等——”
鳴人湊近半睜開眼的阿瑪魯衝他笑。
自來也輕輕歪了歪頭。
“喲，你醒了啊，小子。”
“……說起來啊，我剛纔就想問了，爲什麼大叔會知道我的名字?”
“根據是?”
“阿瑪魯會來找我，看來那個傳言是真的。”
“我知道啦。但是我也聽說空忍首領的人物在暗中活動。從收集的情報來看，雖然不能明確知道還會發生什麼，但頭緒總該有點了吧。”
“爲什麼呢，因爲在木葉沒人不認識你啊。”
“其實我自己也沒看過那本書。雖然我不知道詳細內容，但那好像是關於禁術，與操縱查克拉有關的某種術。”
“看，這也是——”
“那些空忍，在攻擊木葉之前，還襲擊了火之國外面的村莊。雖然不知道他們這行爲的意圖何在，但是從這些情況看來，我想可以去空忍原來的老巢看看。”
“據說是有神蹟般手腕的傳說醫生。”
自來也呵呵一笑。
“村莊，我的村莊不得了了!!不快把老師找……到……”
“阿瑪魯的村子在火之國外面，聽說幾天前遭到來路不明的忍者的襲擊，傷亡慘重。如果不是這裏發生了這種事，我就準備立刻出發去確認了。”
“小隊要三人一組這是基本常識……”
鳴人抱着對方，無可奈何地問。
“喂、喂、喂!!”
“神農老師?”
綱手向來訪的自來也皺起眉頭。
“沒這回事啦。小櫻說，要是沒有大叔的治療，就會有好多人救不了了哪。”
神農瞟了一眼在病牀上睡着的少年，輕輕向鳴人點頭致意。
神農盯着鳴人，似笑非笑地回答他。
“因爲是大叔的徒弟，總不能不管吧!”
鳴人朝怯生生的雛田瞪大眼睛。
在場全員都把視線集中到一點。從窗戶爬進屋，頭上扎着手帕的少年。
“說起來，阿瑪魯，你已經可以出來走動了嗎?”
神農來訪醫院的時候，就在上述事情發生不久之後。處理好眼前的傷員，確認周圍沒有其他人，就自己把最後的傷患搬到了醫院。
鳴人用力搖着失去力量倒在他身上的少年的身體。
鳴人在少年背後出聲。一言不發，毫無反應的少年，突然回頭看了鳴人。
“哦?”
“護衛?就小櫻和雛田你倆?”
神農再次看向少年，沉思低語。
鳴人的身後，是看來已經恢復精神的阿瑪魯，及走在其身邊的神農。
綱手點頭。
“不要問這種顯而易見的問題。我已經讓卡卡西去選人手，往敵人的基地派遣了。剛纔你說的那個村子，也開始準備派醫療隊去救援調查了”
邊說邊把視線移到另一張病牀的患者。
鳴人迷惑不已。
“當然在這裏啊。我們要當神農先生們的護衛，還要去阿瑪魯的村莊救援啊。”
“那麼，他們的攻擊果然是故意引人注目的?”
“果然動作很快。那我也去行動了。”
櫻直截了當地回答。
“在哪!老師現在在哪!?”
“啊，鳴人，正巧在這遇到你。”
自來也說着跳下桌，又好像想起了什麼，站定回頭。
“小櫻，還有雛田?你們怎麼在這裏?”
“……所以，這傢伙、究竟是誰啊?”
“什麼?”
“——其實我還在意一個問題。”
鳴人想起他還沒不知道少年的名字，不由停下說了一半的話。
身後傳來櫻的聲音。
火影的命令，木葉忍者要絕對服從。一心想被選人敵人討伐隊的鳴人，啞口無言的呆住了。
“哦，有你在就幫大忙了!”
神農微笑着說，但他的話完全入不了鳴人的耳。
“給!”
把鳴人神志拉回的，是櫻遞給他的小口袋。
“什、什麼啦。”
“自來也老師給你的東西。說是護身符。”
鳴人低頭看手心裏的小袋子，想起了自來也的臉。說起來，最近總有任務，都沒怎麼跟他見面。
“有傳話。他說‘幫助受傷的人是了不起的任務，給我好好幹’。”
“切，那個色情仙人。”
鳴人罵着，嘴角卻掛起了微笑。
“那，決定了吧!”
鳴人面向如此問的神農，點點頭。
“鳴人君，請多指教呢……”
櫻的身後，雛田用幾不可聞的音量說。
鳴人勉強笑了笑作爲回答，這任務畢竟還是讓他泄氣。
風箏陸續回到艦隊。
抵達空母時，查克拉的光芒已經開始不安定地閃爍，風箏的動作也不穩了。操縱者的查克拉看來已經真的快到極限了。
降落的甲板上的風箏身邊，跑來一羣身穿白衣的醫療忍者。臉色鐵青的飛行員被輸入查克拉，大喘粗氣。
石崖的陰影處，端着望遠鏡觀察的佐井，快速點了點頭，從包裏取出空白的卷軸。同時取出枝筆，在卷軸上畫了只生動的鷲，然後結印。
同伴現在還在不斷歸還，甲板上緊張感流竄。
“啊啊……那個男人啊。”
“現在不是研究木葉變成怎樣的時候啊……我叫你來不是爲了說這件事的……唔!”
藥師兜又插了嘴。
從背後身來的手，抓住他的頭，把苦無對準他露出的喉嚨。
抵達海岸線後，去確認停在海面的艦隊是否就是敵人的出發基地。鹿丸對佐井如此說。
指揮官說完，哼了一聲，然後下達命令。
“佐井，我還希望你能儘量吸引空忍的注意。只要把他們的視線從我們的行動上引開就行了。能跟空忍周旋——陣的，這些人之間只有你了。”
就算睡在死亡的溫牀上，大蛇丸的視線還是充滿了凍結般的殺氣。藥師兜忍耐着顫慄，重新端起放在桌子上的藥鉢。
“把他帶來……現在的我，需要那個術。”
“也就是說，那些傢伙總是會往外海逃走，我們派大部隊來也沒有意義。所以，讓他們覺得木葉已經沒有可以對抗他們的戰力乃是上策。”
“你還對木葉有興趣嗎……”
“男人?”
“這就跟找蜂巢是一個道理。靠寧次的白眼觀察到的查克拉，可以推斷出他們的飛行距離。以那種程度的飛行戰力，避開我們的耳目躲在木葉附近，除了有空母，別無他想，出發場所範圍也就縮小了。”
藥師兜感到身後與大蛇丸同樣的視線，身體驟然一僵。
佐助的視線徑直看向大蛇丸，而作出回答的是站在——邊的藥師兜。
佐助以背靠門柱，悠然抱着胳膊的姿勢，向大蛇丸等人投去不帶感情的目光。
墨跡未乾的鷲動了。從卷軸上飛出，變得巨大，在佐井的頭頂盤旋。
“是……一個人。確認範圍內只有一個人。”
鹿丸以他一貫的乏味語調說。
“就是這樣啦。”
丟下調着藥的鉢，戴着黑邊眼鏡的青年，向躺在眼前的牀上，痛苦不堪的主人伸出雙臂。
佐助無視藥師兜，對大蛇丸說。
伴隨着警報聲，裝置在塔的最上部的發射機，帶着機械聲開始運作。沒過多久，身背翅膀的四個忍者，拖着查克拉的光尾飛出。
佐井不知什麼時候動用了影替身，轉移到了那男人的背後。
“可是，他們人數再有限，就靠我們四個人來……還真是像你的大膽作戰啊。”
說着，大蛇丸的喉嚨好像被什麼堵住了，突然開始激烈咳嗽。
“今天早上收到情報，木葉遭到了攻擊。被理應被消滅的空之國的忍者。”
黑色的長髮凌亂，蠟燭般透明的肌膚不時打着顫，有稀世的天才忍者之名的大蛇丸，張開生有毒牙般犬齒的嘴，瞪着心腹部下藥師兜，儘量簡潔地命令他。
驚慌失措的空忍，操縱失了手，無法保持平衡，開始墜落，打着旋撞上海面。俯視着與破破爛爛的飛行翼一起浮上水面的空忍，騎着新的墨畫鳥的佐井再次上升。
“……解決得快了點呀。”
“可是大蛇丸大人，就算這藥也快到極限了。不久，10級的祕藥也無法壓制拒絕反應了吧。在那之前——”
指揮官循守備員手指的方向看去。確實，一個騎在怪鳥背上的忍者，在他們頭上飛旋。
可是，嘭，伴隨彈開的聲響一起，佐井的身影消失在煙霧中。他胯下的大鷲，也化爲墨水四散。
佐並一如既往地面無表情，冷淡地說。
“什麼!?”
振翅的聲音嗡嗡響起，敵人迴轉接近了。
卡卡西躲在石壁暗處，觀察着敵艦隊的情況。
“是、是。”
“不過……他們居然在這藏了空母艦隊……你的推理真準啊。”
面對離開海面一口氣上升的空忍，佐井令大鷲轉身，切入編隊的中央。
卡卡西說着，探出身體察看佐井的戰鬥情況。又一架風箏掉了下來。3
佐井面無表情地站起身，走到石崖盡頭，輕巧跳到急速下降的鷲的背上。
開始的編隊瞬間就被佐井擊落，但是他們接着又派出了新的編隊。這麼看來，他們還有不少待機戰力。
“規模是?”
“算了，反正只要把這些傢伙留在這裏就行了，是吧!”
“佐助……我想讓你帶一個男人來……”
身背翅膀的空忍之一瞪大眼睛。但是他馬上就再也不能說話了。
“發射機，打開!”
說完，大蛇丸咧開嘴，露出能令見者驚悚的笑容。
“去陪他玩玩。讓他們看看我們空中霸者的厲害。”
猛然出現的大鷲，讓負責守備的忍者發出警戒的叫喊。
“綱手大人說得沒錯，他們準備了第二隊列。”
“吸引敵人的目光啊，我不擅長演技哪。”
“——敵人好象只發現了我。”
追趕佐井的敵機也轉身，同時用連射槍攻擊佐井。再次貼水面飛的佐井和大鷲，結結實實地喫了好幾下頭上打來的苦無。
佐井喃喃自語般地說着，一邊帶着無可奈何的表情輕輕嘆氣。
“那之前，要怎樣?”
“——超獸僞畫。”
荒亂的氣息下，大蛇丸帶着滑膩的聲音舔了下舌頭。
“那個醫生，曾經教給過我重生的禁術……他一定能讓我完成新的再生術。”
“瞭解!待機中的第八小隊，即刻出發!迎擊上空的忍者!!”
“一個人?”
人跡罕至的森林深處——隱蔽在地下深處的迷宮般的家中，響起低啞不清的呻吟聲。
現場的緊張感——下子緩和的同時，有人笑起來。
當然，佐井不是獨自一人。他作爲卡卡西選出的小隊的一員，以這種模式出現在敵人面前，是鹿丸的指示。
“……什麼事?”
“……繼續……調藥。”
“佐、佐助君。進房間前請先敲門。”
巨大的鷲擦着水面，向着艦隊飛翔。接近到還有幾十米的距離時，佐井讓鷲急速上升。
“發現敵人!”
大蛇丸的這番話，讓佐助想起那個“醫生”是什麼人。原來如此，稱他爲醫生的話應該是那個人吧。精通醫療忍術的男人。面對大蛇丸，還能鎮定自若的少數人之一。
卡卡西說着轉向鹿丸。
“我愛怎麼樣就怎麼樣。”
表情變也不變，想起鹿丸的話的佐井，嘆了口氣。
“哎呀哎呀，木葉那羣人，發現得真早呀。好像送了個偵察要員來我們這裏。”
大蛇丸浮現苦笑，輕輕聳了聳肩。
“你來了啊……呵呵，能把藥師兜口下到，成長了不少呢。”
大蛇丸揮開藥師兜伸來的手，臉上掛着豆大的汗珠，抬起頭。
一邊輕輕上升迴避一直線飛來的風箏編隊，佐井以冷靜的視線確認敵人的數量。
“是醫生。”
“不好，又發作了嗎!”
“真是的，說得倒簡單。”
“大蛇丸大人……”