11. 心靈的依靠

黃昏的住宅區，千夏獨自一人走在回家的路上。

雖然將隆曾提出「我送妳回家吧」，但她還是拒絕了。比起歉意，真相其實是因爲和他兩個人獨自在附近散步，讓她感到害羞。

「佐野君真是太過於擔心了呢。」

或許因爲周圍沒有人，千夏的表情自然地流露出她的情感。

如果熟悉她平常樣子的人看到這一幕，肯定會感到驚訝。她一直皺着眉頭，似乎對什麼都不滿意的樣子。可如今的她，卻可以說是放鬆到了幾乎是懶散的程度。

今天將隆對她說了「好可愛」和「很適合妳」之類的讚美。

雖然嘴上否定着，但她心裏明白，自己不可能不高興。被讚美容貌的女生，真的不會有不高興的情況發生。千夏也不例外。

她的朋友不多，甚至連青梅竹馬的健太郎都從未讚美過她。因此，對千夏來說，和將隆度過的時光是如此新鮮。

「嗯，佐野君？」

就在這時，她的手機收到了一條訊息，發信人是將隆。

《順利回到家了嗎？》

看到這句訊息，千夏忍不住噗嗤一聲笑了出來。

「真是的，擔心得也太過分了吧。」

千夏笑着，想知道他爲什麼會特意發這條訊息來關心自己。

「真的，這麼關心我……」

心中充滿了將隆對她的在意，眼淚不自覺地湧了上來。

她總是強顏歡笑，總是緊繃着神經，總是無法坦率地對待自己。

她從來沒有認爲這樣是好的，但卻又無法改變自己的存在方式，這讓她時常感到厭倦。

回首往事，心裏能夠真正安心地和誰在一起的，可能只有將隆而已。他是唯一能夠陪伴在千夏那無法坦誠的心靈旁邊的人。

「啊！」

「健太郎，我想跟你說……」

「……你這個人。」

健太郎恢復了那天的強勢態度，瞪着千夏。

「咦？」

「嗯……真是、偶然呢，健太郎……」

千夏因爲聲音而抬起頭，眼前出現了健太郎的身影。

「……佐野君。」

千夏向他邁出一步。

就在此時，健太郎的臉色似乎想起了什麼，或許是想到了他自信的來源——女朋友。

此刻，將隆不在身邊讓她感到格外孤獨。她心裏明白，能夠與她分享悲傷的，只有他了。

現在的他有些畏縮，流露出一種千夏想要照顧他的熟悉神情。

「啊，啊啊……是啊……」

她並沒有敵意，然而健太郎卻顯得有些退縮。

從她懂事的時候起，千夏就一直喜歡着健太郎。她曾深信自己將來會成爲他的妻子。

「我現在就想見你……」

他的臉上再次露出了那種強勢的神情。

對她來說，這是一種從出生以來就存在的單戀。即使被當面說「我討厭你」，即使被他帶着女朋友炫耀，這份感情也不會輕易消失。與健太郎共度的歲月，正是她情感深度的證明，因此這種感情不會那麼輕易地動搖。

「千夏，請不要隨便跟我說話。」

爲什麼當初不讓將隆送自己回家呢？此時此刻，千夏對此感到深深的後悔。

千夏的眼淚不由自主地流下來。這些淚水與剛纔湧上心頭的情感完全不同。

──充滿了見不到將隆的悲傷的千夏，已經沒有心情去質疑健太郎在快要日落的時候，卻去約會的原因了。

她用顫抖的聲音低聲呼喚着將隆的名字。

他們之間的誤會僅僅是因爲健太郎被人欺騙而已。只要解開誤會，他們就能回到以前的關係。千夏心中抱有這樣的希望。

即使被傷害得那麼深，對青梅竹馬的愛慕之情也並沒有消失。

兩人家相鄰，走在附近遇見對方並不奇怪。然而，若是突然出現的竟是那個曾經對她出言不遜的青梅竹馬，千夏也難免感到慌亂。

「我還沒有原諒妳。而且，我現在要去跟綾乃約會，沒有時間理會妳。」

說完這句話，健太郎便匆匆離開了現場。

健太郎的態度，與那天的強勢截然不同。

即使如此，千夏還是鼓起勇氣開口對他說話。