閒話 某間牛丼店的清晨

託加爾國境沿線，與鄰國德普利交界的山脈山腳下，都市薩爾特的清晨。

一隻狗頭人正快步走在街上。

主人埋在似乎熬了幾天夜做出來的武器和裝備堆裏，躺在沙發上呼呼大睡。

看那副呼呼大睡的樣子，狗頭人想着主人應該要睡到下午纔會醒來，同時抵達了某棟建築物前。

外觀是清一色的黃色。招牌上用藍色寫着「蓋飯帕恩」。

「嗷。」

狗頭人在店門口叫了一聲。

於是，裏面傳來動靜，一個鬍子拉碴的大叔走了出來。

「哦，你來啦，波奇」

這個鬍子拉碴的大叔就是「蓋飯帕恩」的店主，帕恩·弗茲。

被稱作波奇的狗頭人和帕恩一起走進了店裏。

「好，開始吧。我來做準備，你去把手洗了」

「汪」

在廚房準備食材的帕恩這樣說道，波奇老實地去洗手了。

雖然每天早上都會仔細地清洗，但在此之上還要好好地洗一遍，這是廚師的禮儀。

「對了，波奇」

「汪？」

「這是師父給我的一號弟子波奇的禮物」

波奇接住了帕恩扔過來的東西。

那是一雙薄薄的長手套，正好適合波奇的手。

聽到這個提議，波奇再次舉起雙手錶示喜悅。

帕恩感慨地說。

正因爲如此，基本上做料理的對象，只有接受自己的主人。

這也是它開始做料理的契機之一。

「雖然那傢伙說他什麼都沒做……但我覺得，給予契機比隨便伸出援手更難啊」

「汪……」

然後，它就抱着死馬當活馬醫的心態，拜託了願意接納它的帕恩，開始做料理。

「不過，波奇公是我最得意的弟子，這個事實即使你離開了也不會改變！」

「汪」

波奇思考了一會兒，搖了搖頭。

「冒險者中，有很多人是想靠武力一獲千金纔去做的，但也有人不是這樣。那些傢伙追求自己內心的慾望和刺激，踏入未知的世界，帶回許多發現，是真正的冒險者。其中也包括我所愛的料理。追求世界上從未見過的食材，味道……那就是味道的冒險者」

契機是薩爾特最大的商會——阿爾伯特商會的大小姐，偶然和那位冒險者一起來店裏喫飯。

「汪！」

不過，這只是自稱而已。帕恩撓着臉頰說道。

波奇覺得，直接把牛肉烤熟切片會更好喫。

波奇搖了搖頭。

「波奇公，這次我可是很講究醬汁的哦？我可是專門定製了醬汁，用醬油作爲原料，再加上洋蔥，醋，橄欖油，蜂蜜混合而成的！」

自己是狗頭人，要負責一家店的擔子太重了。

聽到這句話，波奇露出爲難的表情。

「所以，如果我開二號店的時候……這裏就交給你……」

「而且，因爲是用很好的魔物素材做的，所以不怕水不怕火。從烤箱裏取菜的時候，只要戴這個就行了，甚至可以輕鬆地去火堆裏拿土豆」

「什麼？你說做成蓋澆飯的話，比起橄欖油，用芝麻油更好？……你是天才嗎！」

「汪……」

契機確實是很微不足道的事，但將一切聯繫起來的是帕恩的實力。

「是嗎，那我只能趁現在把作爲流浪廚師環遊世界所學到的一切都教給你了！料理就是一切，既然你要和冬至一起冒險，瞭解世界上各種食材的知識是很重要的吧？」

「汪！」

「你倒是考慮一下，我每天都在不知不覺中喫着莫名其妙的魔物肉啊……」

看着波奇戴上手套，帕恩說道。

波奇歪着頭表示不解，帕恩向它解釋道。

「這是我以前在各地流浪時找到的，用某種魔物的薄皮做的烹飪手套。主要是用來防止在烹飪時毛髮掉進去。畢竟我和波奇的毛都很多啊！」

一人一狗就這樣一邊討論，一邊反覆嘗試。

那位大小姐非常欣賞以蓋飯爲主、優先考慮翻桌率、成本以及餐具等店內統一感的經營方針，於是提出不只在薩爾特，是否也能在託加爾全國範圍內開店。

帕恩把事先準備好的新菜單之一，咚地放在桌子上。

「汪」

順帶一提，波奇一大早就來這家店，就是爲了開發新菜單。

「順便問一下，你們什麼時候要走？」

而且，最重要的還是主人的事。

我和主人一起離開薩爾特的時候到了。

波奇拍了拍胸脯，表示自己接下了這個任務。

「汪……」

「…………今天的便當是蜥蜴人啊……」

「哦，正好合適！不過這材料很柔軟，而且還有自動調節功能，所以也是理所當然的！」

被召喚到這個世界後，第一次品嚐到的那道料理，作爲刺激深深地留在了波奇心中。

契機是主人偷偷給它喫的，威廉姆街的烤雞。

帕恩一邊說着一邊豪爽地笑了起來，波奇也點頭表示理解。

「汪……」

帕恩的兒子梅西·弗茲看着他們，嘆了口氣。

當然，作爲主人的冬至，會以爲那是牛肉蓋飯而喫下去。

「開發新菜單，正是味道的冒險者邁向未知的第一步！之後再教波奇公做菜吧」

「戴上試試？」

「汪」

「這一切都是從冬至和波奇公美味地喫着我的牛肉蓋飯開始的」

雖然好喫得沒話說，梅西還是拿着準備好的便當盒出門工作了。

順帶一提，用蜥蜴人尾巴肉做的烤肉蓋飯，會成爲波奇的主人的早午餐。

波奇拿出筆記本寫下文字，清楚地表達自己的意思。

所以，開店的事請容我拒絕。

「好了，閒聊就到此爲止，趕緊開始開發新菜單吧！」

「汪？」

這可真是革命性的發明，波奇舉起雙手錶達喜悅和感謝。

波奇很清楚人類和魔物的區別。

「果然是這樣啊……畢竟冬至是冒險者，你是他的從魔……」

波奇有點懷疑，這個人是不是瘋了，竟然要把一家店交給狗頭人。

帕恩讀了筆記本上的文字，雖然有些悲傷，但還是露出笑容。

「哇哈哈！我就知道波奇公會懂！我已經開店了，爲了兒子還有事情要辦，不能去各地流浪，所以就交給波奇公了！」

「汪！」

「不不不，正因爲是蜥蜴人，才能做出這種野生風味啊！」

不過，它隱約感覺到，那個時刻很快就會到來。

「汪」

因爲波奇心中也有符合這些描述的存在。

但它告訴自己，這也是爲了成爲味道的探索者的第一步，然後開始試喫。

慾望，刺激，聽到這些話，波奇理解了帕恩的話。

就像野獸的直覺一樣，到時候一定會像風一樣離開這個城市。

「汪，汪……」

帕恩摸着波奇的頭說道。

「汪」

「我想到的新菜單，是把蜥蜴人的尾巴肉烤熟後切成薄片，放在飯上淋上醬汁，做成烤蜥蜴肉蓋澆飯……你嚐嚐看吧」

「總之呢……」

「順便讓波奇公也成爲味道的冒險者吧？」

開始想做料理的理由，也是因爲想爲主人做點什麼。

「汪！」

味道的冒險者？波奇歪着頭。

「汪！」

「……？」

「今後，我的店將得到阿爾伯特商會的幫助，規模會進一步擴大。到時候就不能再是這種小破店了，所以要以好喫便宜快，而且乾淨爲理念來經營」

波奇搖了搖頭，表示還不知道。

因爲他的便當裏，一定會裝着試做菜單的剩餘部分。

「汪……汪」

雖然已經是過去的事了，但多虧了一位冒險者，這家小餐館發生了巨大的變化，而最近又迎來了新的轉機。

「哎？你說順便用牛肉？那當然好喫啊！」