3.預言

脫離惡徒身份！！！！

即便這麼說也無所謂，反正早已塵埃落定了不是嗎？

自回想起前世已過了一年。

這一年裏，雖然由我自己來說會有點那個。我像變了個人似地積德行善，傾聽民聲，發生災害時破費私財以支援復興，日復一日地用言語犒勞傭人。

一開始周圍的人都投以「一時心血來潮了吧」、「肯定有什麼企圖」的懷疑眼光看待，而在我憨直地行動後，評價逐漸改變了。

在早上的餐桌上。

坐在我正對面的父親緩緩說道。

「克洛德，雖然事到如今我纔對你說，其實我對你感到不安。」

我想也是～

身爲父親的古羅瓦斯・馮・愛因哈特，雖以嚴格的領主爲領民所知，卻對家人很是溫柔。儘管會對我的任性皺起眉頭，但到最後他都沒有拋棄我。

「給您添麻煩了。」

「沒關係，就當作是叛逆期吧。」

我坦率地尊敬着人格高尚的父親。明明身邊就有這麼好的榜樣，克洛德至今爲止又爲何會變成仗勢欺人的人呢……

進餐後，接下來是和未婚妻舉行茶會。

身爲公爵家的嫡子，結婚是牽連整個家族的重大事項。定期與未婚妻見面加深感情，也是爲了讓雙方家族安心的必要事項。

我們兩人圍着庭園裏的圓桌。

未婚妻瑟蕾絲緹亞・馮・羅賽米利安正挺直地坐在我正對面。

瑟蕾絲緹亞……愛稱緹亞，抿了一口公爵家御用的紅茶，潤了潤嘴脣。

「克洛德大人，雖然現在才說出來，其實我對你我的婚約感到不滿。」

我想也是～

雷基接過籃子，用複雜的表情看着我。

說起來，以前我好像說過這種話……！！

「……給我喫真的好嗎？你不是說過給平民喫的飯，豬飼料就很適合？」

「領民們找我商量了新的水渠計劃，我接下來要過去視察。」

笨的是一年前的克洛德。

「不必見怪，畢竟我到現在對待緹亞的態度也很過分啊……」

「爲什麼有兩輛？」

我走上前，直直地瞪着雷基。

我們雖然是政治婚姻而決定彼此的結婚對象，她應該比任何人都爲我的改變而感到高興。映在她那清透的紫晶眼瞳中的我，已不再是傲慢的惡徒，而是理想的未婚夫了。

聽到雷基這個名字，我想起了那位紅髮少年。

門前並排着兩輛刻着羅賽米利安家家紋的馬車。

「實在很抱歉。」

看到我不自覺轉過臉，瑟蕾絲緹亞微微一笑。感覺自己被她玩弄於股掌間，於是我更加羞澀了。

說到底你這傢伙，根本就沒去上學吧！！雖然父親叫你去，你卻用不想和平民吸同一片空氣這種狗屎理由拒絕上學！！

「啊，抱歉。我該應付下一個預定了……」

「緹亞……」

真過分啊克洛德……雖然說這話的人是我。

「雖然我很感謝你擔心緹亞，餓着肚子的話，劍也不好揮動吧？」

「充實是好事，但請不要弄壞身體哦。因爲你不只屬於你一個人。」

本該懷疑這點的是我這位未婚夫纔對……一想到克洛德迄今爲止的蠻橫行爲，雷基會懷疑過來也是理所當然的。

「……哦，哦。」

「……有點欺負你了呢，我現在已經不在意了哦。」

「裏面裝着三明治。原本是怕在路上嘴饞而準備的，你和緹亞一起喫了吧。」

雷基如此說道，但這對我來說正好。

「是啊。您對剛從學園初中部畢業的我說『連首席都拿不到，還想當我的妻子？』的時候，我實在是氣炸了。」

雷基是瑟蕾絲緹亞家治理的羅賽米利安領平民，和瑟蕾絲緹亞一樣在王都的學園上學。他們倆待在一起也不奇怪。

我朝聲音傳來的方向看去，雷基尷尬地移開了視線。

「雷基坐在後面那輛。因爲他正好也要從羅賽米利安領前往王都，所以就一塊過來了。」

我把額頭蹭到桌子上表示歉意。

「要走了嗎？」

「……唉。總覺得，警戒你的我就像個蠢蛋。」

「抱歉，我之前腦子出了問題……我不會求你原諒我。你不要的話那由我來喫吧。」

「克洛德大人都不知道那裏有多嚴格，所以纔會說出那番話。光是拿到第二名就很厲害了。」

「既然你這樣子瞪着我，那不如從車廂下來吧？」

沒這回事。

只是前世記憶復甦了，我今世可是克洛德，是身心健全的青少年。所以會正常地心跳加速。

馬車分成兩輛，是考慮到我這位未婚夫嗎……

爲了送瑟蕾絲緹亞回去，我們一起走向家門。

這酸酸甜甜的對話是怎麼回事啊……！！

「……我只是在看你有沒有對緹亞做些什麼奇怪的事。」

「唔……多管閒事！！誰要接受你的施捨啊！！」

我抬起頭，看到瑟蕾絲緹亞優雅地微笑着。

說完，瑟蕾絲緹亞靜靜地喝了一口紅茶。

我向在一旁待命的切莎傳話，從她那裏接過籃子，並將它遞給雷基。

此時我聽到了肚子叫的聲音。

「如今我覺得，有你這位未婚夫真是太好了。」

「我一直都很討厭你。」

我想也是～。

別說了————！！

一年前的我被全世界討厭。但是，雷基是尤其恨我的吧。

在這一年裏，我見了他好幾次。雖然有點脫線，但爲人善良，平易近人，而且是個散發着不可思議存在感的少年。

克洛德……！！你竟然說了這麼過分的話！！

雷基從馬車車棚探出頭來。

瑟蕾絲緹亞紅着臉注視我。

立志出人頭地的雷基，通過瑟蕾絲緹亞的推薦進入了王都學園讀書。所以對雷基來說，瑟蕾絲緹亞不僅是領主的女兒，更是恩人。

而我平日裏就貶低着他的恩人。

所以雷基到現在還警戒着我，擔心我會不會傷害瑟蕾絲緹亞。

「……但是，現在沒以前那麼討厭了。雖然還沒釋懷，這一年裏我感覺你想要改變自己的決心了。」

雷基扭了扭嘴脣，然後看向我。

「你就這樣好好生活吧。」

「……嗯，我會的。」

雷基一隻手提着籃子回到了車棚裏。

我和瑟蕾絲緹亞對視一眼，互相微微一笑。

我——開始愛上這個世界了。

還是有人願意原諒，那蠢到無可救藥、本該墜入地獄的我。我無數次對他們的慈悲流下眼淚，原來我領受了這麼多人的恩惠。

這一年，我嘔心瀝血地努力顛覆至今爲止的評價，而我的努力微不足道。家人、瑟蕾絲緹亞、雷基……他們若沒有如此寬大的心胸，我大概無法重新站起來吧。

「說起來，克洛德大人也會接受下週的預言吧？」

我點頭肯定了瑟蕾絲緹亞的問題。

「當然。」

「那下週還能見面呢，我在王都等你。」

瑟蕾絲緹亞坐上馬車，守規矩地坐進和雷基不同的車廂裏。

我心想，一年前她大概不會這麼做吧。

◆

這個國家每五年有一次從神明領受預言的機會。

並不是每個國家都有這樣的機會，而是因爲這個國家以第四神話的【命運】爲國教，得以有幸領受預言，無論怎樣都是每五年一次。有着衆多虔誠信徒的國家，每天都領受預言。

「此刻起，開始預言儀式。」

瑟蕾絲緹亞溫柔地微笑。

但是……還不夠嗎？

前世沒有宗教信仰的我，對於第四神話和預言，心裏感覺就是……這扯的什麼蛋。然而這個世界似乎是劍與魔法的幻想世界，神明是有可能真實存在的。這麼一來，預言也未必是無稽之談。畢竟我，不想再被實際存在的人給厭惡了。

雷基眼神像是「別說啊！」般瞪着瑟蕾絲緹亞。

有人從背後向我搭話。

『你，拿起錘子，在鍛造師之路上邁進吧。』

預言馬上要開始了。站在臺上的國民們，一個接一個地從命運之神那裏領受預言。

『然後，將帶着罪孽墮入邪道。』

……嗯？

一道怒吼聲響起。

「沒辦法嘛！！ 對平民來說預言就是憧憬之物！！ 像被神明預示『你將成爲英雄』這種夢想，是個男人都會夢過一次吧！！」

所以我現在才，受到懲罰嗎？

預言的嚴肅內容讓會場凍結了。

我懷疑自己聽錯了。

「緹亞以前也有過這種想法嗎？」

嗚咕——————！！！！

『你，將帶給人們絕望。』

我回頭一看，是瑟蕾絲緹亞和雷基。

我本以爲自己在這一年裏實誠地活着。

「輪到我了。」

離開愛因哈特公爵領地到達王都的我，在父親的陪同下前往教會。

『你，揚帆起航。東風將會帶來幸運。』

「好吧，也不是不能理解。女性也有很多人期待着『白馬王子將會出現』這種夢中情節。」

站在臺上的司教，用洪亮的聲音宣告。

「——開什麼玩笑！！」

瑟蕾絲緹亞嘆着氣說道。

克洛德・馮・愛因哈特。

大罪人？絕望？邪惡？

「克洛德大人。」

我全身脫力。

胸口好痛……！！總之就是那個吧。白馬王子出現，從克洛德手中救出自己對吧……！！

這個活在坎坷人生的男人，會得到怎樣的預言呢？

莊嚴的聲音響起，是神的聲音。

能看到我被她管一輩子的未來了啊……雖然是我自作自受。

「現在我改變想法了……因爲白馬王子，說不定一開始也只是個惡童。」

隊伍向前移動，總算輪到我了。

『你，將成爲大罪人。』

「你們兩位，已經來了啊。」

「……是啊，直到一年前都有。」

但是，預言以不容置疑的語氣繼續說道。

不知不覺間，預言之間被嚴肅地氣氛籠罩着。我緊張地嚥了口唾沫，站到臺上。

「嗯，因爲雷基催我……」

預言會授予十五歲以上的國民，而且是從未領受過預言、捐款總額達到一定金額的人。第三項條件相當嚴格，從郊區到王都的交通不發達這點也限制了領受預言的人數。這個世界和前世不同，交通基礎設施還不夠完善。

無論做出什麼選擇，領受預言的人都會獲得勇氣吧。有人會前進，有人會回頭。無論是拾起還是捨棄，預言都能讓人得到改變人生的機會。

『將給許多人刻下無法癒合的心傷。』

是父親。古羅瓦斯公爵滿臉通紅地看向我這邊。

『你，耕種土地。種子將在春天生根發芽。』

進入位於教會地下的大房間・預言之間，發現已有兩百多名國民正在等候了。

神的預言是絕對的。但是否遵從預言則取決於本人。

有這種事……？ 我這麼思考時，周圍的男人都沉默地點點頭。感覺像是妄想自己把襲擊學校的恐怖分子反殺掉一樣……？

「現在立刻停止這個預言！！這一定是哪裏搞錯了！！」

父親在袒護我。

爲了我，這種無可救藥的兒子，他真的生氣了。

但是，站在我旁邊的主教用可怕的表情瞪着父親。

「公爵閣下，預言是神的話語。您是在懷疑教會……懷疑神嗎？」

「咕……！！」

父親語塞了。

從教會的角度來看，父親的發言是無法忽視的吧。

預言之間一片譁然。大貴族和教會鬧出爭執會怎麼樣……腦海浮現出地獄般的景象。

「古羅瓦斯公爵說得沒錯。」

火上澆油的，竟是瑟蕾絲緹亞。

在所有人都在驚訝時，瑟蕾絲緹亞用凜然的眼神宣告。

「那個預言有不妥之處，應該改日再行預言。」

愛因哈特公爵家和羅賽米利安公爵家聯手批判了預言。這真是出人意料，主教表情都僵住了。

在緊張的氣氛中，我看見了。

瑟蕾絲緹亞的手在顫抖……

……啊啊，說得也是。

僅僅努力了一年，不可能讓迄今的惡行全部消失。

「現在早就不在意了」「現在已經改變想法了」，瑟蕾絲緹亞總是這樣說。……一半是真心話，另一半是說給自己聽的吧。

其實她很不安。

即便身體顫抖，也要站在我這邊。

美人的聲音，在灰色的世界裏迴響。

那不是人腦能理解的事物。

『那可不行。』

啪哩。

內心某處還在懷疑我是否會再次墮入邪惡。

無法直視祂。雖然搞不懂原因，但就是不能用眼睛去追蹤那些雜亂奇異的絲線。

「你，是……!? 」

不對，織布機……？

然而那是世界破碎的聲音。

我，不會墮入邪惡——

我絕對會反抗這個預言。

這傢伙是什麼？

玻璃破碎的聲音響起。

線……？

我流下眼淚。

『再這樣下去，世界會因你而毀滅。』

我反射性地抬頭，發現那個人的身體上似乎有淡薄的線條。線條雜亂怪異地交織在一塊，再往各個方向延伸出去。

我突然感到一陣噁心，捂住了嘴。

不要這樣了，夠了……已經夠了。

『克洛德·馮·愛因哈特，我必須向你傳達一個殘酷的命運。』

除我以外的所有事物都靜止了，世界一片灰暗。

「嗚——!? 」

這是我自作自受，我過着被稱作大罪人也無可奈何的人生。

空間如玻璃般碎裂。色彩反轉，聲音消失，時間停止。

但是，她想去相信我。

一位戴着白色頭罩的人正站在喫驚的我面前，不知爲何我害怕去直視祂。我放低視線，打算放鬆姿勢時差點跪了下來。

但是……正因如此我纔會發誓。