閒談 某個公會櫃檯小姐

她用銳利的眼神望向一位位走進協會的探索者，但沒有看見她想找的那個人，於是放鬆了緊繃的眼神，又換上櫃臺小姐應有的親切笑容。

他通常會在這個時段之前就回來，然而今天似乎比平常晚了些。

「妳在找誰啊～？」

或許是她的舉動太過明顯，讓坐在旁邊的同事忍不住開口。她轉頭看向同事，發現對方露出一副揶揄的表情。

「嗯？我不太清楚妳在說什麼呢。」

「雖然他沒在協會登記，所以我不知道他的名字。不過妳是在找那個總是在低樓層狩獵魔物的人對吧？」

「我不知道妳在說誰呢，別閒扯了，請專心工作。」

她故作冷淡地迴避話題，反而讓同事更加確信自己的猜測，更進一步地積極追問。

「欸欸，妳到底看中他哪一點啊？我說真的，那傢伙肯定是個地雷男喔。」

「什……!? 妳太沒禮貌了，他纔不是那種人！」

「呵呵，妳真好懂。」

看着同事掩嘴偷笑，她的臉頓時燒得通紅。其實被看穿在意的對象是誰也不會怎麼樣，但她就是莫名地感到羞赧。

她故作冷靜地別過頭，重新投入工作。趕快結束這些無謂的閒聊，專心處理業務吧──她這麼想着，同事卻還不放過她。

「真不曉得他爲什麼不註冊呢？明明註冊後有很多好處，還能從迷宮地下十樓開始探索啊。妳有聽他說什麼嗎？」

只要在探索者協會註冊，就能享有由突破迷宮地下二十樓的資深探索者帶隊指導，直到通過地下十樓頭目魔物的服務。

「他說自己沒錢，不過……」

她回想起他身上的裝備。

鐵棍、鐵製胸甲、木盾，還有那件能緩和衝擊的灰色防護內衣，光是這些就能抵上十萬日圓的註冊費了。如果真那麼缺錢，乖乖註冊，儘快進到地下十一樓採礦反而比較能賺到錢，也能很快就回本。

這在探索者圈子裏算是常識，但他不知爲何卻一直堅持拒絕。

「……會不會他根本不知道這些常識？妳有跟他解釋過嗎？」

另一方面，探索者協會接獲了迷宮地下十一樓出現強大魔物的消息，搞得大家度過手忙腳亂的一天。

「我說……」

「我、我纔沒有喜歡爛男人！」

她告知註冊完成後，接着替他們辦申請指導探索者的手續。這時差不多快要下午五點了，因此安排改天再出發去探索。

她時不時注意着協會大門，看他回來了沒，但進來的探索者一個接一個，始終不是他。

她連忙笑着說「註冊請在這邊辦理～」，並開始辦理四位高中生的註冊手續。一行人是少見的一男三女的組合，這大概就是所謂的「後宮小隊」吧。

「那種男人到底哪裏好呀？」

「什麼事？」

而且這樣對探索者協會來說不但沒什麼損失，還能省下人力，所以協會甚至非常鼓勵這種做法。

「妳這種喜歡爛男人的傾向還是適可而止吧，不然會喫苦頭喔。」

「抱歉，可是，誰教妳要亂講話……」

見同事半眯着眼睛盯着自己，她不自在地撇開了視線──她就只是單純想支持他而已，而且沒給誰造成任何困擾，應該沒什麼關係吧。儘管有在收購時稍微提高一點價格，但還在符合規定的範圍內，雖然不會特地挑明，不過這是協會默許、用來鼓舞有潛力探索者的激勵措施，所以這不是偏袒，而是理所當然的處置。

這天，他終究沒有回來。

他們幾個還只是高中生，不過態度相當認真，都有好好聽取說明。跟某位男士真是大不相同。

「…………我纔沒對他有什麼想法。只是看他每天都很努力，所以想替他加油而已。」

協會里人不多，不過要是高聲交談還是會引人側目。正好有幾位剛走進來的高中生，驚訝地看向她們這邊。

她不禁想着──如果他肯好好聽自己說明就好了，然而看着他那笨拙卻努力的模樣，內心便忍不住想替他加油。

「我本來想說的，但他根本沒打算聽就走了。」

她見他連話都沒聽完就離開，當時還以爲他是要找熟識的探索者帶路，這種情況並不罕見，有一定比例的人會這麼做。

「喂，別那麼大聲啦。」