第十六話 打擊與決心

「老爸！你沒事吧!? 」

我帶着破門之勢進入屋內，接着馬不停蹄地衝上位於二樓的夏帝柏格的房間。

看到的是若無其事的迪恩家家主身影。他看着氣喘吁吁的我流下冷汗說道：

「我沒事啊？倒是雷吉思怎麼了？」

「……咦？」

我對着夏帝柏格仔細端詳，他看起來的確不像有被襲擊。

難不成那張紙寫的都是唬人的嗎？只是爲了混淆我們才故意被偷走嗎？

不對，不可能會如此縝密。那張紙被偷走應該不在他們的意料之內。

正當我想着這些時，卻聽到夏帝柏格埋怨道。

「唉……沃津絲怎麼還不回來。」

我這纔想起的確沒看到沃津絲。

「老爸，沃津絲去哪裏了？」

「喔喔，其實出了點麻煩……」

夏帝柏格悠哉地向我說明。

王家早上派遣使者前來問候。

不過使者行經南方貴族街時被偷襲了。

使者被刀砍得渾身是傷，人也奄奄一息。

王家的直屬臣子竟然在自家地盤遇襲，這做爲今天的頭條新聞也不爲過。

原來如此，怪不得街上瀰漫着詭異的氣氛，原來是這麼回事。

我終於明白爲何艾德嘉的商店被燒燬，卻沒有人前來調查詳情了。

夏帝柏格痛得面容扭曲，我拔出迪恩家的短劍擋在兩人之間。

武器的設計一看就是專門用來殺人，這傢伙也是二刀流嗎？

「不妙！」

我記得是……第一次死亡的時候。

本來打算阻止我發動魔法的刺客，瞬間轉攻爲守。

「……嗚，臭小子！」

如果要採取行動——就要趁沒有護衛的現在！

「……該死，先撤退。」

「……深陷毒海吧，夏帝柏格•迪恩。」

但現在可不是滿地爬的時候。

「是啊，畢竟其他私兵都忙着看守領地，迪恩家能派出的戰力就只有沃津絲了——」

刺客聽完我的話後瞇起眼。

男人判斷這樣下去無法繼續戰鬥，他爬上窗戶並扔下一句：

「老爸！」

我重新站起，我不會讓他再攻擊夏帝柏格，門都沒有。

結果便是湧上強烈的吐意，我吐在地毯上，看來魔力真的消耗太多了。

其飛行速度在如今的我眼中莫名遲緩。

「……不可能，你的意識應該早就——」

男人手裏的短劍轉了一圈將目標對準我。原來如此，畢竟只要殺了我魔法就解除了。

這句話不是指沃津絲。她即使遭人暗算也能夠擺平對方吧。

我放聲詠唱魔法並指向男人。

「——但我豈能因爲這樣就輕言放棄。」

「想殺我父親得先打倒我。」

刺客雙手架起的短劍，刺上了夏帝柏格的胳膊。

【天雷審判】

「……啊。」

但現在的我還活着，還能繼續奮戰。

我拔出短劍，要是能夠使用還在修練的那招魔法，或許還有機會翻盤。

杜夫不可能毫無作爲。

男人看到我的反應後，便拿攜帶的水往身上潑，但火勢毫無熄滅的跡象。

但是來不及了，事到如今我才後悔爲何不早點學會那招。

當時的我萬念俱灰，知道自己再怎樣也救不活了。

我儘可能不顯露出內心的慌亂問道：

要是這整件事，其實是爲了要把沃津絲從宅邸支開呢？

「站、站住！」

世上應該沒有比這更慘的體能狀況了。我還能保有意識已經是奇蹟了。

跟刺中夏帝柏格的是相同的短劍。

碾軋感從腦中浮現，感覺像是腦袋被電鑽捅了。

快想起來吧，當時自己是怎麼發誓的。

「是啊，頭痛到像是要裂開，又是咳嗽又是頭昏，連視線都模糊了，心臟就像是被人掐着，雙腳還顫抖到撐不住身體。」

就在這瞬間傳來窗戶的破裂聲，有人如旋風般闖入屋內。

「……沒錯啊，我得守護大家。」

那是夏帝柏格最寶貝的短劍。

「…………」

畢竟發生了更嚴重的事，會被擱置也是理所當然。

我帶着暈眩起身狠瞪刺客。

他的速度不是我這個戰鬥門外漢能應付的，那個男人撲向夏帝柏格，冷冷地說了一句話。

「……你的命，由我接收。你可，別怨我。」

『犯人應該還沒遠離，南方貴族街的貴族請派出私兵協助逮捕不法之徒。』

我單膝跪在地上，我的體力實在是太差了，視野已經一片白茫，腦袋也昏昏沉沉。

若我是跟他一樣骯髒的貴族肯定也會這麼做。

過了一事無成的人生，就這樣等着死去。當時我是這麼想的。

但是，唯獨這傢伙的罪行我非得阻止不可。接招吧，嚐嚐達人篇記載的高階魔法。

「……嗚。」

我雖然爲夏帝柏格擋下追擊，卻擋不下這一擊。

我不就是爲了完成前世辦不到的事才重來的嗎？

現在的我依舊頭痛欲裂，來自胃部的逆流物幾乎要堵住氣管。

「……你派沃津絲去了嗎？」

刺客往我扔出了一把短劍。

這是從艾德嘉的商店裏採購的『新•達人篇』中記載的強烈雷魔法。

我以前好像也體驗過這種感覺，那是什麼時候呢？

他趁着大家習慣和平時使出了殺手鐧。

滅不掉的火加上躲不開的雷。

男人的身體突然熊熊燃燒。疲弊狀態的詠唱讓我的頭痛也抵達最高潮。

「既然如此——」

「老爸，離開那邊！」

「……該死，是澆不熄的，火焰嗎？真會耍，小聰明。」

常駐於王都的大臣爲此發佈了一項命令。

我話剛說完，血便從嘴角流了下來，看來全身組織都因爲魔力消耗過度變得脆弱。

但他的武器跟之前的人不同，是兩把帶有鋸齒的大刀。

「疾馳之雷穿天裂地。以魔力迸射的天之審判——『天雷審判』！」

我應該還能打，然而——

不祥的預感油然而生，我想自己現在的表情一定緊張兮兮。

短劍朝我飛來。

——想成爲能夠助人的人。

看來他打算在逃命前把我給宰了嗎？只要知道他的目的就還有應對的方法。

就算他想防禦，足以把人燒焦的雷擊還是狠狠擊中他，伴着非同小可的巨響，威脅敵人的生命。

現在的情況是，宅邸內沒有任何護衛。

我們雖然贏了交戰，卻輸了大局。

瑟菲娜祖傳的吉更斯家的傳家寶。

我已經沒有力氣躲開這把短劍了。

我總算瞭解沃津絲爲何不在了。

他一身黝黑的裝扮與我在地下室遇見的男人一模一樣。

夏帝柏格尷尬地念念有辭。

可是現在——沒錯，就是現在。

「要是不派出任何人等於是跟王都貴族過不去……在這種同心協力的時候，總不能只有我們袖手旁觀吧？我就罷了，但絕不能讓瑟菲娜的家族蒙羞……呃，雷吉思有在聽嗎？——」

令人反感的電鑽聲在腦海中迴盪。

血液與嘔吐物從嘴裏湧出，弄髒了地面，但我至少勉強啓動了魔法。

「……但我的，目的已經達成。另外，這把短劍，我就收下了。今後應該，會派上用場。」

刺客趕緊後跳，我得趁他重整態勢前先下手爲強。

話雖如此，我還是要用目前擁有的力量試着守護夏帝柏格。

『已打點完畢』——如果指的是阻擾國王派遣的使者呢？

我定睛一瞧，剌客手裏抓着某樣東西。

王家爲了顏面非得逮到行兇的犯人不可。

他瞬間奔向夏帝柏格，我開始詠唱想阻止對方，但是完全來不及。

刺客在這之後便失去蹤影，看來我勉強擊退他了。

「充滿體驅的魔血，化爲火種成爲地獄烈焰吧——『星幽之焰』！」

魔法制造的雷電擁有絕對躲不開的光速，威力異常強大的電壓瞬間驅散了敵人的鬥志。

以她的個性來看，不管下令的是誰，她都會繼續留在夏帝柏格身旁。可是如果是自己人下令，那她就不得不有所行動。

我想起來了。

「……嗚、喀！」

恐懼令我差點閉起眼，但突然有一隻手伸到我的面前。

「……咦!? 」

短劍刺中那隻纖細的手，鮮紅色的血花飛濺到我臉上。

短劍的來勢已經停住，只剩從上頭流下的血液。

抬頭一瞧，沃津絲慈祥地露出微笑。

「我回來了。抱歉，看來應該早點回來的。」

她從手上拔出短劍隨手一奶。

沃津絲紋風不動的表情看起來格外恐怖。

「看樣子……短劍上抹了致命的毒藥。」

沃津絲舔了下傷口後皺起眉頭。

她看了倒下的夏帝柏格發出嘆氣。

「只要儘快急救還是能來得及的。夏帝柏格大人，請您振作點。」

沃津絲扶起夏帝柏格沒被刺中的胳膊，並將手指抵到上頭。

大概是被劇毒侵蝕的緣故，他的胳膊已經變成紫色。

那模樣再加上血管的跳動，實在是讓人不忍卒睹。

「老爸還有救吧？」

「他沒事。對方雖然用了沒有解藥的毒——但在我面前毫無意義。」

夏帝柏格的表情非常痛苦。

沃津絲扶起他的下顎，並用莊嚴的口吻開始詠唱魔法。

霎時間，房內瀰漫着兇險的氛圍。

這次使用的魔法卻是沒有人聽過的，每次看到沃津絲施法，謎團也會跟着增加。

肖塔林以及杜夫。

他們大概正忙着拍手叫好吧。但我會讓他們體悟到這樣的喜悅只是空歡喜一場。

問題在於，爲什麼她會學毒魔法啊？

因爲他們不知不覺間已闖入，對我而言勝算最高的佈局。

我含着水一漱口，口中滿是鮮血的味道，直搗鼻腔的鐵鏽味令人不禁惱火。

「……咕、嗚嗚。」

不對，現在不是想那些的時候，我剛剛好像聽到一個不祥的字眼。

愈是深入瞭解，愈讓人拜服於她的高深莫測。神祕也該有個限度吧。

不知道沃津絲哪天會不會願意向我坦白。不對，除非我主動詢問，否則她大概永遠不會說吧。

沒人知道年齡，懂得許多奇異的魔法，劍術高超出衆，體能強得匪夷所思。

真要說的話，我希望能在他被刺中之前就守護好他。

「老爸，你動不了了嗎？」

我回到房間便倒在牀上。

我只知道自己守住了夏帝柏格的性命。

「沃津絲不是也中毒了嗎？那得趕緊解毒。」

我總覺得繼續深入……還有什麼更加驚天動地的祕密。

「……我絕對，不原諒他。」

「我要讓你們見識見識什麼叫做地獄。」

「……好吧。我們明天早上再討論接下來的對策。沃津絲，妳也別忘了療傷啊。」

我像具死屍般睡到隔天天亮才醒來——

「他還是暫時休養一陣子比較好，雷吉思少爺也一樣。接下來就由我負責看守，請您好好休息吧。」

即使問了，夏帝柏格也只是呻吟，看來他的意識依舊朦朧。

現在的我只想休息，魔力已經完全枯竭了。

「……不會吧？」

只要精進某種屬性的魔法，那麼不只是攻擊力，連抵抗力也會跟着提升。

這我早就曉得了，將火魔法學得爐火純青的人，對火屬性魔法也會有相當的抗性。

……又來了，沃津絲又使出了魔法書內沒有記載的魔法。

「我也學了一點毒魔法，身上有抵抗力。」

就算想要思考，腦袋也是一片空白，我已經什麼都不願去想了。

「這個毒要是置之不理，一天就足以侵蝕全身至死。雖然已經儘早處理救了一命，但他暫時是動不了了。」

這個魔法看來頗有神效，夏帝柏格原本的腫脹迅速消退，就好像不曾發生過一樣。

「知道了。」

夏帝柏格就交給她吧，我就算待在這裏，能做的事也很有限。

要是剛剛我袖手旁觀，他肯定已經被殺了。

就算翻遍市面上的典籍，也只能找得到魔法名稱，毒魔法就是這麼神祕的屬性。

我邊閉上雙眼邊思考該如何擊潰那些傢伙。意識在強烈疲憊下沒多久就消散無存。

「區區毒藥是殺不死我的，只要自然痊癒就夠了。」

頭腦無比沉重。我看着洗臉檯的鏡子，裏頭的我氣色像是個死人。

「來自太古的主宰，天地孕育的毒蛇英靈。以你的邪毒抹殺寡毒——『毒性抹殺』。」

「…………」

腦中浮現害夏帝柏格受苦的人的名字，如今他們讓決鬥時的對手無法出場了。

他是地下世界的人，而妳是有點奇特的傭人。

「……看來我還有待加強啊。」

這跟『混沌洪流』一樣，她使用過的『超距傳送』的確有記載於書庫的魔法書內，但常人連想用都沒辦法，那是隻知其存在的超高階魔法。

沃津絲看了他的情況後輕籲一聲。

我不訝異那個男人會毒魔法，可是沃津絲跟他不一樣吧。