【新章〈 P 〉】Pandora-Brain的故事

即使是空蕩蕩的清水混凝土房間，只要把沙發組和辦公桌椅搬進去，就成了稍微像樣的空間。接下來只要等業者下午來安裝冷氣，事務所就算準備就緒了。

「辛苦了。欸，你去買點冰淇淋回來嘛，老師。」

愛雨穿着一件細肩帶背心坐在地板上。由於只靠我們兩人完成整個搬家作業，所以現在都滿頭大汗。

「妳去買啦。妳是我的助手吧。」

我捲起襯衫的袖子，用掌心抹去額頭的汗水。

我們現在的所在地，是棟以紅磚外牆爲特色的五層樓建築物。周圍都是時髦的高樓大廈。這裏的三樓就是我們的新家兼事務所。

「話說回來，這種破舊的事務所是怎樣啊。離車站和便利商店都好遠，真是糟透了。」

「這裏剛好空着，而且又便宜嘛。別抱怨了。」

季節將即迎來夏天。

——距離亞魂島的事件已經過了大約十個月。

這段時間，我和愛雨忙着處理善後，日子過得十分忙碌。從向警方說明這一連串的事件，到抹除茂由良伊月在大學裏留下的痕跡、整理霧悠冬真的戶籍，再爲今後的日子做準備，如今好不容易纔安頓下來。

最後，我決定開一間偵探事務所。因爲除此之外，我什麼都不會。

紅澄繪緒良改名換姓，繼續以綠豆愛雨這個名字擔任我的助手。不過，我並沒有正式承認，是她擅自自稱是我的助手。

「嗯，說老實話，其實要叫紅澄千代我也無所謂啦。」

決定要叫什麼名字時，愛雨這麼告訴我。

「因爲我體內其實也有千代的人格啊。」

「我也想利用這個機會弄清楚。」我眉間出現深深的皺紋，然後問道：「妳是千代吧？」

「關於這點，其實我也不是很清楚耶。案發當時，我的確覺得『啊……我是紅澄千代』。但現在好像又不是了。噢，不過我總覺得腦袋裏塞滿了與腦科學有關的知識。這是我的祕密武器。」

看樣子，千代將自己的人格移植一半給繪緒良時，就與繪緒良原本的人格融合了。以上是我們的結論。

保有千代迄今的記憶，同時也經由人格融合的科學反應，創造出截然不同的另一個人格。

但，今後大概不能再這樣下去了。

「啊，說得也是，世人都以爲霧悠冬真是個真面目成謎的名偵探呢。」

以上是我的想法。愛雨在一旁抱着手臂，口中唸唸有詞。

「我也想要這麼酷炫的稱號耶。」

「太俗氣了吧。」

「不要把自己硬塞進來。」

「好像會變得情緒不穩定呢。」

我已經沒有必要再隱藏身份了。

「因此情況緊急，急需冰淇淋冷卻。」

不知原因爲何，我的視線停留在路邊的一間小書店。店面很古老，但店頭有個陳列新書的書架，還放上了幾張手寫的宣傳小卡。算是現在已經很少見的街邊書店。

我無奈地嘖了一聲，從椅子上站起來。

愛雨說得毫不遮掩。

登場人物是她曾經興高采烈地描述的名偵探。

「沒錯，就是這個。我現在對冬真老師的感情既有尊敬，也有父母心，還有青梅竹馬的戀慕。」

我也不耐煩地嘆了一口氣。

「否決。」

「與其說是我，主要是千代完成的Pandora-Brain的功勞吧。」

「……『名偵探幻影』啊。」

潘腦？

愛雨正經八百地說。我嘆了口氣，繼續整理抽屜。

「啊，紅澄千代生前也存了不少錢呢，我倒是不擔心錢的問題。」

「目前的生活費還能靠我父親的遺產支應。別擔心。」

「你說什麼？」

「老師，你笑起來好像學長喔。」

「沒什麼啦。」

我沒有必要在繼續隱瞞自己真實身份的情況下當偵探了。

作爲那段日子的回憶碎片。

「把偵探事務所開在這麼冷清的地方，真的會有客人上門嗎？」

「另一方面，我腦海中也有千代的記憶，所以也有冬真老師從小就由我照顧的記憶。再加上與伊月學長一起混喫等死過日子的校園生活記憶。」

我擦去額頭的汗水說道。剛好我自己也快要向今天的酷熱投降了。

◆

「那妳在擔心什麼？」

拋下在商店街的正中央擺出登場姿勢的愛雨，我邁開大步離去。

【」P」 and Love Rain】（終）

我完全無法想像那種感覺。

愛雨笑得就像是自己得獎一樣高興。看到她的笑容，我不禁也放鬆了嘴角。翻了一下開頭幾頁，果然是我過去看到一半的作品。

走在商店街上，愛雨有些煩躁地說。我不禁又嘖了一聲。

這丫頭真的是千代嗎？

「怎麼了？」

「那妳覺得取什麼名字比較好？」

離開事務所，隔着一條大馬路就是傳統的商店街。人煙稀少，很多店鋪都拉下鐵門不營業了。街道給人的感覺充滿了封閉感。

「知道了啦。稍微走幾步路的地方有一家咖啡廳。我們去那裏納涼一下吧。」

「那就Phantom α and Le Brain偵探事務所？」

「比起用嘴喫下冰冷的食物，把毛巾打溼綁在頭上據說能更有效地讓大腦冷卻下來喔。」

愛雨眉飛色舞地說。

「哇喔，咖啡廳啊，真是個好主意呢。」愛雨跳起來。「啊，我想喫拿坡里義大利麪。」

「我知道啊。妳當我是傻子嗎。」

將那本書夾在腋下，我和愛雨再次往咖啡廳走去。

「一想到老師即將以這種落魄的樣子示人，我總覺得於心不忍。」

「當然是Phantom Alpha偵探事務所之類的吧。」

「噢。」愛雨從旁邊探頭來看我手中的書。「——這樣啊，真的太好了。」

因此她決定變成一個全新的人，既不是紅澄千代，也不是紅澄繪緒良，而是作爲綠豆愛雨活下去。

「老師，說真的，偵探事務所要取什麼名字？」

至於她，也已經像這樣找到了新的容身之處。

「我纔不在乎自己以什麼樣子示人。因爲誰也不知道我就是霧悠冬真。」

幻影消失了，令人懷念的日子也早已迎來了終點。

「饒了我吧……」

「欸——太平凡了，好沒勁。」

這時，我腦海中浮現出這排文字。

「呃，我是指冬真老師啦，我很尊敬你喔。我……啊，現在說的我是指繪緒良，我能像這樣從植物人的狀態醒來，恢復正常生活，都是拜千代和冬真老師所賜不是嗎。」

「不管啦，老師，我要喫冰淇淋！」

「那還真傷腦筋啊。」

「不是要喫冰淇淋嗎。」

愛雨的問題從我的耳朵左耳進、右耳出。因爲我的注意力被陳列在那裏的一本書給吸引了。不由自主地伸手拿起來，用指尖撫摸封面上的作者名字。書腰文案誇張地讚頌這本小說是榮獲什麼厲害推理小說新人獎的作品。

「什麼啊？」

「直接叫霧悠偵探事務所就可以了吧。」

O事件已經完全落幕。

我搖搖頭，拿着那本書去櫃檯結帳。

知道我是誰的只有愛雨和少部分有交情的警方相關人士，以及——一名女性。

「可是，潘腦原本就是老師的父親大人的研究不是嗎。」

「啊，你在笑什麼？」

實在太荒謬了，我忍不住笑出來。

今後應該打理好事務所，掛上招牌，當個普通的私家偵探，好好地活下去。

「支援名偵探的腦科學名助手『Le Brain』。」

「欸，因爲老師是抓住那個震驚社會的連續殺人魔O的名偵探霧悠冬真不是嗎？你知道這件事吧？」

「啊，等一下啦。這是結合法文的女性定冠詞『Le』和意味着大腦的『Brain』，就像『愛雨』這個名字也是一語雙關……」

我們肩並着肩，慢慢地走在被夏日豔陽照亮的明亮街道上。

「妳果然當我是傻子。」

愛雨鬧彆扭似地在地板上亂踢亂蹬。

我也邊整理辦公桌的抽屜邊回應。

愛雨邊說邊整理行李。

我記得她說過，那個名偵探是以我爲雛型。

「我知道啊。我可是腦科學家呢。別小看我。」

「啊，這樣好了。」

——但，如果是她說過的那個名字的第一個字母，我覺得收進口袋也無妨。

「明明只是助手而已？」

「就是說啊，真傷腦筋。腦袋裏面偶爾會過熱。」

愛雨整個人往地板上一躺，雙眼望着天花板說：

「可是該怎麼說呢，總覺得還是怪怪的。」

「戀慕？」我皺起眉頭。「妳喜歡我嗎？」

「『理應不存在的人』（phantom alpha）啊。不錯耶，好帥氣喔。」

同時——也作爲與這位助手攜手同行的名字。

「很帥啊。我都想要拿來當偵探事務所的招牌用了。」

愛雨煩人的說明逼得我退避三舍，嘆了一口氣。

「……很帥嗎？」

「還滿喜歡的喔。」

這不是當然的嗎。我微微蹙眉。