437 精靈之鄉　３

我們走了一整天，到了傍晚……。

「到了。這裏就是我們氏族的『村子』。只有在舉辦活動的時候纔會全員集合，平時這裏並沒有那麼多人，不過作爲氏族意志決定機關的『賢人會』成員有半數常駐於此，也有雜貨店，姑且算是具備了村子的功能。不過和人類想象中的『村子』可能有些不同」

艾德露如此說明道。

在『赤紅誓約』面前，是數十棟木造平房不規則地建在一起的聚落。雖說是『木造』，但並非人類想象中的木造房屋，而是更加自然的，以圓木爲主體，部分使用了方材，類似木屋一樣的東西。

這村子並沒有追求建築物的寬敞和大小，只是追求能夠遮風擋雨，彷彿在大自然中，不是與自然戰鬥，而是與自然共存一般。

「這裏就是，精靈的村子……」

「感覺像是融入了自然的生活中，真棒呢……」

「和想象中一樣呢」

而且她們的行爲，就算被判斷爲村裏的人打算一起抓住麥露，用實力逼問麥露的特殊魔法和能力……老家的祕傳……也是無可奈何的。

精靈們被逼到絕境，不知如何是好。

王宮那邊或許會想辦法穩妥地解決，但獵人公會可不會聽從那種指示。最好的情況是，今後拒絕接受所有和這個氏族有關的委託。最壞的情況是，把和這裏有關的商人也視爲同伴，全部拒絕接受委託」

「違反公會規約了呢。用假的委託欺騙獵人，把他們引誘到同伴那裏。這是對獵人，以及中介獵人和委託的獵人公會的宣戰佈告呢。

「總之，站着說話也不太好，找個地方坐下來吧？」

「什麼都沒有，無聊透頂的村子呢」

就算精靈再怎麼受到優待，這也不是能輕易原諒的事。

但是，這3人明明都相當年長，而且對獵人的禁忌也多少有些瞭解，爲什麼會這麼輕率呢。反而是烈娜她們感到驚訝。

……也就是說，如果因爲自己的錯導致精靈之鄉被城鎮的商人們斷絕關係，那就麻煩了。

然後，我們進入村子……。

一位20歲左右的男性路過，笑着迎接她們，看來她們定期回來的事是衆所周知的。

「我們是『那個』，是什麼意思？」

烈娜，珀琳，甚至梅維斯都用周圍的空氣彷彿凝固了一般。……」」」

防衛這種東西，一旦詳細情況暴露，效果就會急劇下降，所以保密是理所當然的。會把這種事說個不停的，只有笨蛋。

「……這對獵人來說是問題行爲哦？」

畢竟，她們接了指名委託，結果事前自己的情報就流傳出去了。而且還是以和委託完全無關的形式……。

「這，這這這，這是誤會！！」

「所以，明明關係不好，卻3個人一起行動啊……」

看來，她們似乎理解了『赤紅誓約』警戒的原因。

作者：赤井紅介老師，插畫：亞方逸樹老師

然後，爲了不讓『赤紅誓約』警戒，趕走男性之後，精靈組開始拼命地辯解。

如果變成那樣，就無法在人類的城鎮買東西了。因爲從零售商那裏買東西，也是不折不扣的『商業交易』……。

「有什麼關於我們的消息事先流傳出去了嗎？」

然後，不知該說是第一當事人還是被害者，總之在這個場合最有資格抱怨的麥露這麼說道，所有人都點了點頭……。

在這種森林深處，這樣不會有點危險嗎？麥露如此問道，艾德露回答說，我們有做好防範魔物和猛獸的準備。

「不，我們精靈，絕對不會做那種事！」

然後村裏寄來了信，上面寫着『下次回鄉時，把那個人帶回來』……。

我們走了他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。藉口，但似乎沒想到對方事前就已經和村裏的人串通好了。

村裏並沒有負責看守的門衛，可以自由出入。

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所以，絕對不是有什麼企圖，只是想讓麥露和長老見面而已，精靈組這樣說着，低下了頭……。

珀琳和烈娜無奈地說道。然後麥露……。

「然後，這些孩子就是那個？」

如果是那種程度，倒也沒什麼大不了的。麥露覺得『這點程度的話告訴她們也無妨』，在那個範圍內稍微告訴她們一些事情，應該也在容許範圍內。如果覺得太過火，自己阻止她們就行了……她們是這麼想的。

烈娜她們也覺得，之所以指名護衛，是因爲想把麥露帶到精靈之鄉，但那終究只是這3人的想法，她們以爲只是想討好麥露，讓她告訴自己各種事情而已。

……那種情況，事情就完全不同了。

「嗚……」

「結果，你們還是欺騙我們說有護衛委託，把我們引誘過來，不是嗎？而且，那個長老到底有什麼企圖，把我們帶過來，這也不清楚吧？說不定，真的想把我們抓住，逼我們說出老家的祕傳，這種可能性也不是完全沒有吧？」

一行人站在村子入口附近，僵在原地……。

而且，把麥露帶進去不是這3人的想法，而是村子的指導者下達的指示。

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麥露雖然是個老好人，心胸也很寬廣，但那也僅限於『對方沒有惡意』的情況。

「「「…………」」」

那完全是『陷阱』。

然後，精靈3人組似乎注意到了自己的失策。

然後，男性一臉好奇地看着麥露她們。

「但是，不是欺騙我們一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。神看着精靈組。不，說是瞪着她們或許更正確。

由於人類很少被邀請，所以不太瞭解精靈的生活。『赤紅誓約』的大家會感動也是理所當然的。

聽到烈娜的指摘，精靈們一臉愕然。

……然後精靈組說出了真心話。

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他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。過招呼，是整個村子的企圖。

雖然艾德露拼命地否定麥露的指摘，但麥露卻毫不留情地反駁了回去。

「「「……」」」

如果被說賣給精靈就會與獵人公會爲敵，應該沒有人會爲了微薄的銷售額而冒險。

「哦哦，這不是格蕾亞，還有艾德露和莎拉里露嗎！這樣啊，已經到這個時期了啊……」

而且，每次寫報告書都爲沒有素材而發愁的3人，不約而同地，全都用這件事填滿了報告書的一大半內容……。

這明顯是對獵人的背叛行爲，就算被認定爲『被陷害了』，委託方立刻毀約，與她們敵對也不奇怪。

而那些東西也會壞掉，也會想要新產品。另外，偶爾也想買些稀有的食材和調味料。

沒錯，麥露絕不是那種尊重盜賊的人權，讓同伴和無辜的村民暴露在危險之中的類型。關於這點，她從海里的時候開始就一直保持着同樣的判斷標準。

「但是，不是欺騙我們說有護衛任務，把我們帶到這裏來了嗎！」

而且，每次寫報告書都爲沒有素材而發這種感覺讓人說不出的難受。哎……」

「「「………………」」」

「「「啊！」」」

除了麥露以外的3人，雖然早就覺得護衛委託只是個藉口，但似乎沒想到對方事前就已經和村裏的人串通好了。

『赤紅誓約』的4人面面相覷，然後迅速後退，與精靈組（包含男性）拉開距離。烈娜和珀琳握緊法杖，向前伸出右手，梅維斯則把手放在劍柄上。

「沒，沒沒沒，沒錯！我們精靈是高傲的種族，不會欺騙人類！」

看來，他們有好好地安排看守，或是某種探測方法，但那似乎是祕密。

「呼誒誒……」

「哎……」

烈娜，珀琳，甚至梅維斯都用懷疑的眼神看着精靈組。不，說是瞪着她們或許更正確。

根據她們的說法，因爲有個人明明是人類，卻能感覺到精靈的氣息，而且擁有龐大的魔力，能使用奇怪的魔法，所以她們在寫給村中長老的信（這似乎也是定期報告的義務）中寫了這件事。

「我就覺得是這樣……」

沒錯，雖然『赤紅誓約』沒有突然發動攻擊，但她們理所當然地警戒着『突然被攻擊』的可能性。

各種各樣的氣氛都被破壞了……。

……不過，這終究只是在麥露她們看來是20歲左右，至少比格蕾亞博士要年長許多，所以實際年齡……。

雖說在森林裏過着接近自給自足的生活，但精靈們也不是完全不進城買東西。他們還是想用金屬製的農具和狩獵用的武器，其他還有用慣了的人類道具也捨不得放手。

「無聊得要死，我纔不想在這種地方過一輩子呢！」

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「沒錯，我要在充滿刺激的人類城市裏生活！然後，我要發大財，建豪宅，把父親叫來一起生活！」

精周圍的空氣彷彿凝固了一般。過招呼，是整個村子的企圖。

精靈們似乎沒想到事情會這麼嚴重。

「他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。拉里露嗎！這樣啊，已經到這個時期了啊……」

精靈們拼命地辯解。

「「「…………」」」

「不，不不不，不是的！我們並沒有什麼奇怪的企圖！」

除了麥露以外的3人，雖然早就覺得護不過這一切都已經不重要了。好奇地看着麥露她們。

但是，如果事前已經打過招呼，是整個村子的企圖。