258 邊境都市　８

鄰國的國軍士兵終於抵達森林的外圍，人數爲半個中隊。而他們面前則是我留在這裏的半個中隊……沒錯，他們已經遍體鱗傷了。

「……報告。」

中隊長以悲痛的表情命令負責指揮留守兩個小隊的第三小隊長。

「是，一天半前，魔物開始從森林裏跑出來。雖然只是零星出現，但數量逐漸增加，有時也會成羣結隊地出現，雖然大致上都能應付，但士兵們非常疲憊，儘管沒有受到致命傷，但傷者逐漸增加。我向領軍請求支援，並向獵人們發出緊急委託，因此農民們沒有受到任何傷害。

我擅自向領軍與獵人公會請求支援，貶低國軍的名聲並浪費經費，這些責任全都在我身上。還請務必不要連累其他人……」

中隊長拍了拍第三小隊長的頭。

「笨蛋，那是我的職責。

……辛苦了，我們馬上去最近的城鎮僱用幾名治癒魔術師。包場到魔力耗盡爲止。現在哪有時間吝嗇錢啊。總之，我們必須儘快回到王都。如果不想讓國家滅亡的話……」

「怎、怎麼了……？」

那是『赤紅誓約』的收入，不是珀琳個人的收入，但因爲珀琳邪惡的笑容太過顯眼，會讓人這麼想也是沒辦法的事。

「這次辛苦各位了。沒有出現任何死者與重傷者……啊～就結果而言，連輕傷者都沒有，完美地達成了任務，實在令人非常高興。

「抱歉。其實我很想付獎金給你們，但我沒有那種權限……

這種感覺讓人說不出的難受。有……」

「在那邊爲獵人們準備了簡單的食物和飲料。稍微填飽肚子後就去公會吧。在那之前，我會先報告委託達成。

在那麼短的時間內追擊，不覺得能做什麼。

所以，他們維持着若無其事的態度。即使其實非常高興。

「……下次，還有嗎……」

然而，『邪神的理想鄉』與『炎之友情』的神色卻很陰沉。應該說，表情明顯很痛苦。

從他們立刻追上我們這點來看，不覺得他們有追擊多遠，也不覺得他們有追上移動中的魔物的尾巴。那樣的話，能有什麼效果呢？

考慮到被士兵們當成盾牌，受重傷或喪命的概率其實很高，對老練的獵人來說，這絕不是什麼超乎常識的收入，但和其他工作相比，也絕對不算差。

『炎之友情』的隊長貝佳斯和其他隊員也點頭同意。

＊　　　　　＊

烈娜，梅維斯，還有珀琳也跟着說。

獵人們沒有加入其中。與不得不前往死地的士兵們不同，獵人是基於自己的自由意志而行動。因此，平安歸來是理所當然的。因爲是衡量自己的實力，選擇了能平安完成的工作。

沃爾夫說完，用雙手捂住臉。『赤紅誓約』的四人也露出苦笑。

「沒有吧。」

小隊長說完後雙手合十，『赤紅誓約』的成員們則露出苦笑。接着，麥露說了一句。

他們的苦難，現在才正要開始。

移動中和野營時，你們都沒什麼時間和其他隊伍說話吧？移動隊形分爲前後和中央，而且喫完飯後『赤紅誓約』就立刻回帳篷了。最後加深一下感情也不錯吧？」

……這也難怪。

就算我想自掏腰包，也得先請被你們搶走這次工作特別獎金的部下們喝上幾杯。40人份，大概得花上3～4枚金幣。因爲那些傢伙不懂什麼叫客氣……。

但是，他們也不是擺出一副「我們做了什麼」的態度來要求追加費用，完全搞不懂他們的意圖。

這時，那個叫琉黛希的櫃檯小姐開口了。

珀琳從旁插嘴，但立刻被『邪神的理想鄉』和『炎之友情』的成員們怒吼。

這次領軍士兵們對獵人的態度比過去友善許多，也是這次委託順利成功的一大原因，而這也是因爲『赤紅誓約』的存在吧。

至今爲止，她們也接過好幾不過這一切都已經不重要了。清楚狀況，不知所措。

啪啪啪啪啪啪！

不過，這次的契約是『每人一枚金幣』，所以『邪神的理想鄉』賺了五枚金幣，『炎之友情』賺了六枚金幣。以短短四天的收入來說，算是相當不錯。

「咦？你怎麼知道……是琉黛希那傢伙說的嗎……」

不過，那些都不是「普通的新手C級獵人」能接到的委託。對普通的C級獵人來說，這已經是「能平安完成的工作」中相當高收入的了。……前提是「隊伍全員都能平安完成」……

接着，三支隊伍一邊喫着端上桌的輕食，一邊閒聊、交換情報，加深彼此的友誼。向士兵們道謝後，大家一同前往獵人公會。

面對這個前所一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。約』一眼，確認她們全員毫髮無傷。

「咦……」

「老實說，我太小看『赤紅誓約』的各位了。什麼『我們「不過這一切都已經不重要了。黛希的櫃檯小姐開口了。

「各位，你們太厲害了！聽說你們大顯身手了一番！剛纔領主軍的小隊長親自前來，對各位讚不絕口。公會長也向各位道謝了。

中隊長以悲痛的表情這種感覺讓人說不出的難受。但士兵們非常疲憊，儘管沒有受到致命傷，但傷者逐漸增加。我向領軍請求支援，並向獵人們發出緊急委託，因此農民們沒有受到任何傷害。

烈娜的話讓沃爾夫立刻回答了犯人。看來那位接待小姐的名字叫琉黛希。

「反正大家都沒受傷，也賺了不少錢，這樣不就好了嗎！」

麥露一行人一走進公會，就受到熱烈的掌聲歡迎。

這次大顯身手的，是自己小看其實力，自以爲是地認爲『要幫幫她們』的年輕新手少女們。反而是自己受到她們多方幫助，她們的功勞卻彷彿是自己的功勞一般受到稱讚。沒有比這更痛苦的事了。

而且剛纔喫飯的時候，她們也叮囑過『我們不打算隱瞞收納魔法的事。可是，收納的容量、戰鬥方式等其他事情，希望你們不要說出去。這次的委託，就當作是三支隊伍同心協力完成的……』。

「沒有吧……」

「「「「「你根本是趁機大賺了一筆吧！」」」」」

我們坐到準備了料理與飲料的座位上，『邪神的理想鄉』的隊長沃爾夫突然低頭道歉。

＊　　　　　＊

「「「「「哦哦哦哦哦！」」」」」

「各位對來自遠方的她們提供了許多支援。是我們分部的驕傲！」

『赤紅誓約』四個人，四枚金幣。換算成日圓，大約是四十萬日圓。一個月有三十六天，四天是九分之一，所以是九分之四十萬日圓。再加上賣給領軍士兵和獵人們的食材，又賺了差不多的金額。

三支隊伍搞不清楚狀況，不知所措。

所以，抱歉！我會好好報告你們這次的活躍表現。順利的話，下次委託費或許會稍微提高。就這樣放過我吧！」

接着，公會職員與在場的獵人們再次鼓掌。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。不能向大家說明。

不過，先不管那些，他們確實爲運輸，提供飲料和食物，戰鬥，以及治療傷勢做出了十二分的貢獻。雖然其他兩支隊伍比不上『赤紅誓約』，但遠比至今爲止的獵人們要強，做出了遠超士兵們的工作。

「總之，對不起。還有，謝謝你們。先不論被搶走的糧食，治癒魔法幫了我們大忙，也成功提升了獵人的名聲。

獵人們心懷感激地接受了中隊長的關心，前往他指示的建築物。因爲大家確實沒什麼交流。

「抱歉……」

至今爲止，她們也接過好幾次更高額的委託。例如擊退盜賊，或是討伐雙足飛龍。

爲此，必須說出她們的特技、戰鬥方法與能力等。

獵人之間有項禁忌，那就是不能將共同任務中得知的其他獵人的情報泄漏出去。這是關乎獵人性命與人身安全的大事，所以理所當然。

櫃檯小姐這時瞥了『赤紅誓約』一眼，確認她們全員毫髮無傷。

所有人都平安地回來了。

面對這個前所未有的壯舉，士兵們發出歡呼。

尤其是各位獵人的活躍，精彩到值得我們學習。我在此致上深深的感謝，同時也期待各位下次能再與我們並肩作戰。

（（（（（嗚啊啊啊啊，好尷尬～～！！）））））

烈娜的話讓沃爾夫立刻回他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。清楚狀況，不知所措。

那麼，特別編制就到此爲止。解散！」

可是，又不能向大家說明。

指揮官對獵人確實有好感，但一般來說，關係應該會更差纔對……」

其他獵人夥伴們紛紛拍着他們的肩膀祝福，還爭相請他們喝麥酒，『邪神的理想鄉』與『炎之友情』的成員們卻痛苦不已。

「老實說，我太小看『赤紅誓約』的各位了。什麼『我們「邪神的理想鄉」和「炎之友情」會做到你們的三倍，你們就努力做到兩倍吧』，啊啊，真丟臉……」

至今爲止，她們也接過好幾不過這一切都已經不重要了。飽肚子後就去公會吧。在那之前，我會先報告委託達成。

也就是說，她們的能力與強度都不能說。就算他們說『我們被「赤紅誓約」救了。她們比我們強太多了』，也不會有人相信。頂多只會被當成玩笑話或胡鬧。而且，他們也不能說出『她們的實力』的詳情。

而梅維斯與另外三人不同，她非常理解他們的心情，所以用憐憫的表情看着他們……。

「不過，你們兩個隊伍都是因爲擔心我們，才特地接下原本不打算接的委託吧？」

「沒有吧。」

還有……」

這次的獵人們，全員都是『中獎』，這導致了士兵，不，是整個隊伍的損耗爲零的結果。小隊長對此有充分的自覺。然後，他也知道，只要不是同樣的成員參加，下次就無法得到同樣的結果。