【SIDE】护卫骑士卡诺普斯（300年前）　１

——自己的罪孽，自己最清楚。

在剩余的漫长时光中，我不断、不断后悔当时没有待在那位大人身边。

然而，无论我如何后悔、叹息、恳求、祈祷，一切都不会改变。

失去重要事物，只在一瞬间。

绝对无法再次挽回。

无论是那头耀眼的晓色头发、充满慈爱的微笑、柔和的声音，全都失去了。

我的人生，已经没有救赎——……

——我作了一个梦。

在所有人都待在同一个地方的现状下，无法防止疾病爆发性地扩散。

无法再次挽回，残酷又美丽的景色。

如果塞菈菲娜大人要前往沙萨兰德，包括往返时间在内，大概需要三个星期吧。

我接过剑，感觉沉甸甸的。

——17岁时，我迎来了转机。

然后，在这之后的10年里，我担任塞菈菲娜大人的护卫骑士，公主也长到了16岁。

超过100名的骑士聚集在大厅，公主将从这些人当中选出一名护卫骑士，但据说要选的骑士已经决定好了。

特使激动地大喊。

想到这里，我心中涌起一股难以言喻的兴奋感。

我一边换上骑士服，一边耸肩，用平静的声音回答：

我出身于位于这片大陆南方的离岛。

——我是纳维王国的骑士，名叫卡诺普斯・布拉杰。

站在高几阶的台上的公主，原本以为她会在那里说出希望的护卫骑士的名字，但她却出乎大家的意料，从台上跳下来，小跑步地靠近我们。

「大圣女大人的出动是由高阶文官们开会决定的。我和族长从发病开始的半年前就多次提出请求，但至今仍未被选中。我们能做的只有继续提出请求，等待被选中。」

『如果能再次侍奉您，这次我一定会从任何人、任何事物、这个世界的一切手中，守护您。』

在成年之前，我一直和族人一起生活在沙萨兰德，但因为无论如何都想成为骑士，所以在13岁那年来到了王都。

……面对平静地如此诉说的族长，我无法再说什么。

我们一边开玩笑一边走出房间，前往餐厅。

公主一边嘻嘻笑着，一边在我们面前小步走来走去，非常可爱。

我瞥了文官一眼，他们用可怕的表情拼命摇头。

我像这样想着无谓的事情，时间似乎到了，许多人从正面的大门进入室内。在场的所有人都低下头。

我希望有一天，能够选出那种人的时代会到来。

在患者接二连三出现的现状下，要完全隔离病人也很困难。

无论是有权势的人的案件，还是紧急案件，几乎不可能在临近时插入新的案件。

离岛的居民患病后，从手脚开始的黄色斑纹会扩散到全身，持续高烧后意识模糊，最终死亡，伴有如此可怕的症状。

「再，再说了，这个人不是离岛的居民吗。以他的家世，是无法成为公主的骑士的」

我见状，泪水从双眼滑落。明明我没有资格哭泣。

「是，我叫卡诺普斯・布拉杰。」

所以，我向族长提议，要不要舍弃沙萨兰德，分散到北方、东方和西方去。

而且扩散速度非比寻常，特使从沙萨兰出发时，已经有1成的居民患病。

我微笑地看着她，公主突然在我面前停下脚步，惊讶地抬头看着我。

只有这么一点人，很难继承民族的传统和骄傲。

就算反驳，情况也不会有任何改变。因此，我养成了沉默的习惯。

那天，我和许多骑士一起聚集在城堡的大厅。

从副总长瞪着我的强烈视线中，可以看出他有多么重视第二王女。

「哈哈，那是在暗示今晚的你吧？反正你一定会被第二王女殿下甩掉，晚上哭湿枕头。」

离岛的居民因为火山爆发，离开了长年居住的离岛。

「哎呀，连在工作时间外都这么关心我，真是热心。不用担心，我有请骑士们同行。」

实际上，我明明哭了，却完全不记得梦的内容。

因此，成为大圣女的塞菈菲娜大人，不得不处理比以往更加密集的行程。

「——卡诺普斯！」

听到有人叫我的名字，我猛然睁开眼睛。

不久后，我们抬起头，出现在我们面前的是年幼却可爱的公主殿下。

「原来如此。呵呵，不过沙萨兰德的人民也觉得同乡的你成为领主很可靠吧。啊，听说沙萨兰德的海特别蓝。总有一天我也想去看看。」

「谢谢你们的建议。但是，我想要卡诺普斯……卡诺普斯，你愿意成为我的护卫骑士吗？」

他抓住我的前襟，粗暴地大喊，语气也变得粗鲁。

但是，因为我是离岛出身的平民，所以无法从「其他众多」骑士中脱颖而出。

说完，我低下头，亲吻了公主的裙摆。

指尖碰到的眼角确实湿了，我对此感到惊讶。

舍弃故一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。无法作为一个民族存在。

幸运的是，我的剑术和礼仪得到了好评，来到王都的那一年就被任命为骑士。

所以，我那拥有褐色皮肤和蹼的手，被人觉得恶心并遭到歧视。

「初次见面，我是第二公主塞菈菲娜。今天要选出我的护卫骑士。」

塞菈菲娜大人眼神闪闪发亮，兴致勃勃地问道。

「卡诺普斯！！」

「卡诺普斯，你愿意当我的护卫骑士吗？」

塞菈菲娜大人莞尔一笑，回头瞥了一眼在身后待命的几名骑士。

室友惊讶地询问，我伸手摸了摸眼角。

梦中的那位大人听到我的话，开心地微笑。

——我被任命了一个非常重要的任务。

「或，或许如此，但我们所提出的名单仅供参考，至今为止的殿下们也都选择了参考名单上的骑士。我们觉得您也选择参考名单上的骑士会比较好」

但是，不管我怎么说，族长都不肯点头。

虽然内心觉得不妙，但我还是打了招呼。

我单膝跪地，行骑士之礼。

但是，他们才不现实吧。

因为是经常随侍在公主身边，在发生事情时必须赌命保护公主的骑士。

「哎呀，卡诺普斯。你在做什么？」

虽然谁都看得出来，我最终只会是候选人之一……

……啊啊，这是，我没能守护的景色。

「……可能是作梦了吧。虽然不记得了……」

……运气不好，我遇到了塞菈菲娜大人，她向我搭话。

我觉得这也是理所当然。

15岁时，她强大的能力以及至今为止的贡献得到了认可，被授予了我国有史以来第一个“大圣女”的称号。

「我也希望有机会能为殿下带路，介绍沙萨兰德。」

我在心中这样发誓。

「不只我一个人。今天应该有一百名以上的骑士会被甩掉。」

副总长这样说着，把剑交给了我。

「塞菈菲娜大人，您好。我正在送认识的人离开。塞菈菲娜大人您才是，这么晚了还出门，不会太不小心了吗？」

「我，卡诺普斯・布拉杰，作为塞菈菲娜・纳维第二王女殿下的骑士，将献上我的一切。请赐予我的王女殿下荣光与祝福」

———那一天，我在自己的房间里和沙萨兰的特使谈话。

也许是因为年幼，所以还不理解世间的束缚，但即便如此，她还是打破了过去的习惯，没有选择事先安排好的贵族子弟，而是选择了没有任何后盾的我。

只是，我明白沙萨兰德这个地方距离这里太远了。

但是，文官们立刻跑向公主身边。

「父王说可以选自己喜欢的人。」

……我向族长如此诉说，提议让居民们移居。

而且，塞菈菲娜大人的行程，早在1年前就全部定好了。

我重复着半年前开始就一直说的话。

然后，作为公主监护人的骑士团副总长，拿着一把华丽的剑走了过来。

对于公主的请求，我怎么可能拒绝。

……不管怎样，就算现在追加到行程中，最快也要一年后。

特使用凶狠的眼神瞪着我，但我只能默默地回看他。

那位大人不变周围的空气仿佛凝固了一般。塞菈菲娜大人，她向我搭话。

「你才是，这么晚了在和谁说话？我本来以为是秘密恋人，但好像是男性。是沙萨兰德的人吗？」

「……你很强呢。你叫什么名字？」

我这么回答室友，然后离开床铺。

舍弃故乡，一次就够了。

「……我每天都会和大圣女大人同行，但都是些攸关性命的案件。高阶文官们会将无法分出优劣的案件排出顺序，我们只能交给他们。」

「卡诺普斯，你变成王城养的狗了吗！？你那事不关己的发言是怎么回事！！你是为了什么才成为大圣女大人的护卫骑士的！只要你开口，大圣女大人就会答应你的要求不是吗！？」

——因为我已经好几年没有哭过的记忆了。

黄纹病是到处都有的病。

文官们拼命地劝说，但公主毫不在意地笑了。

心脏疯狂地跳动。

而且，一旦分开，就无法作为一个民族存在。

就算换了地方，那个地方也有风险。

从副总长瞪着我的强烈一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。开辟现实的力量，值得尊敬的公主。

那位大人不变的红发、金眸，开心地笑着。

「我任命你为塞这种感觉让人说不出的难受。，但我还是打了招呼。

我装出平时的表情，打算在塞菈菲娜大人察觉到各种事情之前结束话题。

虽然被突然搭话让我吓了一跳，但我还是装出冷静的样子回答，公主开心地笑了。

虽然塞菈菲娜大人是在我与特使道别后才看到的，但她应该从特使的背影看出褐色的皮肤和深蓝色的头发了吧。

……啊啊，我自己也清楚知道这是梦。或者，我终于死了。

……啊，我所侍奉的，是拥有开辟现实的力量，值得尊敬的公主。

塞菈菲娜大人的生活从早到晚都被严格地管理着。

——就这样，我被提拔为王族的护卫骑士，这完全出乎我的意料。

「我任命你为塞菈菲娜第二王女殿下的护卫骑士」

王都和沙萨兰德不同，几乎没有离岛的居民。

黄斑病原本是任何人都会得的儿童病，特征是手脚出现黄色斑纹和轻微发热。

虽然偶尔也会有成年人患病，但症状会比儿童轻微。

「你在哭吗？」

我绷紧了神经，同时发自内心地感谢给了我这个任务的公主。

「是的，很幸运地在塞菈菲娜大人成为大圣女的时机，我也被授这种感觉让人说不出的难受。起一股难以言喻的兴奋感。

坐起上半身，发现睡衣被自己的汗水浸湿。

——我再次重复，不断重复、不断重复的誓言。

今天是第二王女选定护卫骑士的日子。

「是啊。如果大圣女大人慈悲为怀，只要我提出请求，她或许会答应，然后向高阶文官们施压，将这件事追加到今后的行程中……但是，我不能走这样的路线。大圣女大人不能有偏袒或特别待遇。至少不能有大圣女大人内心以外的。……我是大圣女大人的护卫骑士。我只会为了那位大人而行动。」

『我要诚心诚意地侍奉公主』

民族的死亡——这就是明确的未来。

从这种病的蔓延速度来看，那样就来不及了。

「是的，很幸运地在塞菈菲娜大人成为大圣女的时机，我也被授予了伯爵爵位和沙萨兰德的土地。在那之后，那里的特使会定期来报告。这次也是像往常一样定期报告。」

我亲眼目睹了大圣女大人的宝贵性，所以明白要独占她那么长的时间是多么不切实际的事情。

梦中的那位大一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。来看，那样就来不及了。

身份低的人当中，也有忠诚心高、武艺高强的人。

我带着郁闷的心情走出房间，和特使道别。

在与这里有些不同的世界，再次侍奉那位大人的梦。

实际上，塞菈菲娜大人的行程中也包括了典礼和面向高阶贵族的活动等等，但我也能理解这些政治活动的重要性，所以无法回答。

然后，她突然露出灿烂的笑容，可爱地向我们行礼。

塞菈菲娜大人天真无邪地两眼放光，看起来就像16岁左右的少女。

我惊讶地僵住了。

其他骑士和在远处待命的高阶文官们也惊讶地僵住了。

塞菈菲娜大人茁壮成长，长成了一位有着深红的头发和金色眼睛的美丽女性。

公主又重复了一遍同样的话，用闪闪发光的眼睛看着我。

「……可能是周围的空气仿佛凝固了一般。塞菈菲娜大人，她向我搭话。

但是，特使不可能理解这一点。

比我大两岁的室友，一脸有趣地对我说。

他们已经舍弃过一次故乡了。

……明明是这样的病，但面对离岛的居民却不一样。

公主微微一笑，回头看向身后。

这是为了选定第二王女的护卫骑士。

第二公主和第一公主一样有着深红色的头发，从发色来看，她肯定是拥有强大力量的圣女。

塞菈菲娜大人开心地笑着，和骑士们一起走向自己房间的方向。

「嗯，约好了哦。卡诺普斯。」

只不过，这个职位只给高阶贵族的子弟，让我觉得很可惜。

「……你很这种感觉让人说不出的难受。作了一个梦。

「王族的护卫是赌上性命的工作。绝对不要吝惜自己的生命」

实际上，黄斑病的患者几乎都在一个月左右死亡。

事先挑选出身背景清楚的人，也是理所当然的吧。

那是我刚才所期望的，『总有一天』　『如果能变成那样的世界就好了』的理想未来。

内容是沙萨兰的“黄斑病”终于开始流行，所以迫切希望大圣女大人来访。

而且，为了请塞菈菲娜大人治疗，把所有患者都带到王都去也不现实。

「内地的人不把我们当成同等的人！在这种情况下，我们永远都不会被选中！当地的圣女们，以及各地有名的圣女们，没有一个人能治好我们身上的黄斑病！我们的救赎只剩下大圣女大人了！！还是说！？国家希望我们一族全部死光吗？」

「殿、殿下，不是这个人。殿下的护卫骑士不是这个人。来，说出您记得的名字。」

其中，有连日讨伐魔物的行程，也有在一天内巡视10家救护院的行程，虽然行程过于密集，但塞菈菲娜大人没有一句怨言。

当地的医生推测，离岛的居民已经独自进化，对疾病的耐受性与内地的居民不同，所以完全无法抵抗黄斑病。

「没错。光是有被甩的权利，你就已经很幸运了。」

我身为同胞，能理解特使的心情，所以试图说服特使。

一开始我还会感到愤怒，反驳对方，但因为不断受到歧视，所以也习惯了。

这个年幼的公主，将我原本认为不可能实现的事情，变成了现实。

就算一年后塞菈菲娜大人造访沙萨兰德，也只剩下几十人或几百人靠自己的力量战胜了疾病。

我非常荣幸地被选为100名候选人之一。