220. 丈夫的资格(4)

那是个再普通不过的夜晚。

像往常一样给孩子们洗澡哄睡后，独自走向厨房的日常。

一边吃着孩子们剩的饭菜，一边读着贝尔小子大显身手的报纸。

这样的处境倒也不觉得有多不幸。

毕竟在孤儿院里，孩子们能剩下饭菜可是稀罕事。

仿佛回应般，皇室宰相回到了宴会厅。

身着白金色礼服，展露着惹火香肩与丰盈胸线的她。

因为那里是他始终心怀愧疚与感激的那名男子的故乡。

转头望去，映入眼帘的是曾以志愿者身份来访的可爱女学生。

仿佛隐藏着什么秘密。

＂他这种感觉让人说不出的难受。陛下定能平息这场内乱。＂

随着莫希安率先低头，汉斯和玛戈也跟随行礼。

「这样啊...也是...理应如此...」

她露出雪白的微笑，活像个贤妻良母般说道：

如小恶魔般妖艳的黑色丝绸礼服。

反反复复读多少遍都不腻，双眼洋溢着喜悦。

一杯就要足足五百金币。

除了价值连城之外，更重要的在于其『意图』。

＂父亲大人，舟车劳顿辛苦了～请来这边坐～＂

＂终于还是见到了他的儿子啊。＂

听闻皇帝亲自单独召见贝尔的父亲，所有人都紧张起来。

＂那个…感激不尽…您莫非是之前遇见的那位圣女大人…？＂

＂即便主君当时已是年轻有为的剑术大师，最终也难以招架…＂

帝国皇女。

＂呜呼呼…＂

即便是在帝国除皇族外权力最高的人面前，他也保持着礼节。

皇帝闻言，雪白的眉毛猛然扬起。

活像只炸毛的猫。

不一会儿，就在那时。

＂是关于令郎贝尔的事…＂

皇帝紧闭双眼，仿佛说错话般喃喃自语，声音里带着崩塌世界般的愧疚：

＂我是帝国第三皇女莉迪娅。没想到会以这种方式与您相见呢。＂

他竟被周围的空气仿佛凝固了一般。澡哄睡后，独自走向厨房的日常。

＂不过…这么说来，召唤我来此处的就是各位皇女殿下吗？＂

＂没错，甚至不惜动用大规模魔法呢。＂

此言一出，罗珊娜与莫希安同时变色。

随后用扩张的瞳孔直直盯着利昂哈特。

＂没错，您可是守护我们帝国孩子们的圣人呀。＂

＂这酒怎么会如此美味…！＂

因此汉斯才将贝尔伪装成孤儿抚养。

莉迪娅用给公公敬菜般的口吻说道。

随后以父母般稳重的神情对皇帝说道：

汉斯的黑色瞳孔突然失去了焦距。

堂堂帝国皇帝竟为一名男子的父亲离席相迎。

蕾娅抿嘴微笑着，用柔软的手掌轻抚汉斯的肩膀。

简直像是受到了皇帝嘉奖般。

＂呜呃…！！＂

轻缓倾泻在舌尖的甜美酒液。

只能默默啜饮一口从蕾娅那里收到的蜜酒。

汉斯感动地点点头，似乎很欣赏伊莉娜连孤儿都惦记的温柔。

他掏钱包的手猛地一抖。

「朕知道…那是边境伯爵独自难以应付的大规模叛乱…」

＂嗯。志愿服务时偶尔会伪装成修女参加。但我的本职是帝国皇女哦。＂

＂陛下。＂

他终于开口。

作为侍奉过贵族的骑士，汉斯保持着礼节。

面对蕾娅与伊莉娜娴熟的赞美，汉斯产生了微妙的心情。

作为边境伯爵之子，即便被其他贵族收养或寄养，也容易遭到埃菲娜刺客的追踪。

＂有的。＂

但就在那时——

眼前这群美丽女士居然齐声唤他9;父亲大人9;。

汉斯环顾皇帝四周。

随后，鼻腔里萦绕的蓝色玫瑰余香，

所以他才会托付给部下。

然后用冰冷的视线回答：

＂呼呼…听说院长平时睡前都会喝一杯威士忌呢。＂

随后，他看向她们的眼神就像在看年幼的儿媳般柔和起来。

即便穿着修女服也难掩美丽身段。

＂我们上去吧，这就带您去见9;召唤者9;。＂

即使在那种绝境，边境伯爵仍给部下和婴儿留下安心的话语。

「或许...边境伯爵临终前...留下过什么特别的话...？」

可真正踏入后，更惊人的事发生了。

「贝尔蒂...是啊...就是你啊...」

但最让我开心的另有其事。

亲切归亲切——

＂劈开天际周围的空气仿佛凝固了一般。逊地点了点头。

从他正后方传来狡黠的笑声。

伊莉娜甜美的三个字让皇女们的嘴唇同时抽搐。

冰冷的酒液注入空玻璃杯。

莉迪娅和米娅也露出不明所以的表情。

然后顺手把盒子放在了表情呆滞的玛戈大腿上。

看到年轻女性触碰父亲身体的模样，玛戈露出了呆滞的表情——

＂其实我并非科内尔人，而是曾驻守埃菲娜边境西部前线的骑士。＂

可是很快，孤儿院院长就露出了陶醉的表情，所有忧虑都烟消云散。

见状，不过这一切都已经不重要了。品尝牛排的间隙，

＂他说，自己始终相信您。＂

＂明白了…那么…＂

＂原来您在这里。＂

也就是说，现在皇女们正在把自己的养父当作公公来款待。

＂噢噢…不愧是从事圣女活动的皇女殿下。孩子们一定会喜欢的…＂

＂啊，不敢当…！！在下怎敢与皇女殿下们同席…！！＂

紧接着，蕾娅另外吩咐的服务生捧着酒瓶走近：

＂....＂

＂莫希安，难道召唤父亲大人的是…＂

＂正是…但不知陛下为何要召见我这等卑微之人。＂

过去，皇帝曾授予逝去的他救国英雄的称号。

随后展现的世界——

＂他说...相信陛下定能平息这场内乱。＂

玛戈也匆匆跟上。

毕竟对他而言，贝尔和玛戈这样的亲生孩子才是第一位。

皇座旁设有皇妃的席位。

听到这话，皇女们同时歪头露出了疑惑的表情。

＂这是用精灵采集的蜂蜜、雪山之雪和蓝玫瑰叶萃取酿造的佳酿。＂

「―――――」

皇帝随即走近他身旁。

利昂哈特从皇座上站起身。

＂劈开天际什么的…真不愧是我的种！！＂

＂遵命，殿下。＂

直到那位老人突然造访为止。

是比我这辈子侍奉的贵族宅邸还要华丽的空间。

然而倍感压力的汉斯连连摆手推辞：

＂究、究竟为何召见…？＂

在皇女们如此猛烈的温情攻势下，他最初的戒备心渐渐开始消融。

＂请尽管问吧…＂

「原来如此，你就是贝尔的养父汉斯…？」

伊莉娜作为代表向他询问。

想到茁壮成长的贝尔和玛戈，汉斯抬起头。

老人如同对待上级般向他行礼求助。

他忽然想起那个曾说＂能守护国家的唯有陛下＂的男人。

听着这凄惨叙述的皇帝与罗珊娜。

这时他才真切意识到，眼前这些女性全都是皇族成员。

她们各自露出暧昧微笑，陷入了妄想。

小皇女轻轻提起裙摆优雅行礼的模样，让在一旁观看的伊莉娜和蕾娅气不打一处来。

于是伊莉娜将手指抵在唇边喃喃自语：

＂不错，我绝非有意追问或加害于他，但请如实相告。＂

罗珊娜紧紧抿住嘴唇。

＂我叫你来此，是想打听一个男人的事。＂

「什么...？」

＂为您上菜。＂

＂是的，是陛下。＂

她们默默注视着登上阶梯的玛戈和汉斯。

他先平复着心情，将眼前的红酒一饮而尽缓解口渴。

埃菲娜是每个国民都堪称佣兵的强大佣兵之国。

但直面皇帝的汉斯截然不同。

年幼的大魔女偷瞄着眼瞳仰视皇帝。

汉斯深深吐息后，缓缓点头认同。

而不知何时，帝国的第一皇妃罗珊娜已回到那里就座。

得到皇帝亲口保证。

深陷苦恼坐在皇座上的利昂哈特。

汉斯似乎一时情绪激动，手指剧烈颤抖起来。

由此可见，对此刻在场的所有人而言，9;汉斯9;都是重要的存在。

随后为萦绕在他身上的威严气息与压倒性气势深深咽了口唾沫。

但或许是注意到同行者玛戈微妙的眼神，最终坦白道：

＂我们过着与世隔绝的生活...只听说他已经去世....＂

身着白色制服的皇帝直视着他问道。

＂那么，在说明之前请先确认一件事。＂

他负罪般重重呼出一口浊气。

即便被称为天涯孤儿，也要让儿子活下去。

＂但就在那样的他怀里，竟有一个新生儿。＂

见到他后，我有生以来第一次体验了名为9;瞬间移动9;的惊人魔法。

＂我在那片混乱中拼命争取时间。接着，在燃烧的庭院里听见了主君的呼唤。＂

面对质问，汉斯迟迟无法开口。

用清纯眼眸与温婉神情为汉斯引路。

服务生揭开金属罩盖的瞬间，黄金镶边的牛排赫然呈现。

然而利昂哈特此刻根本不想在意那些形式化的程序。

此刻那双湛蓝眼瞳中盈满热忱。

与这璀璨场所一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。在皇座上的利昂哈特。

「之后...再没听到过边境伯爵的消息吗...？」

按照传统，饮下后要为新婚夫妇献上永恒祝福。

蕾娅和伊莉娜面面相觑。

光是听到这个令人窒息的崇高头衔，汉斯的嘴唇就不由自主张开了。

汉斯仿佛回忆起主君最后的时刻，紧紧闭上了双眼。

＂这、这怎么行…！怎能平白接受如此厚礼。请务必让我付账！＂

皇帝犹豫是否该说谎。

＂不知道。难道是相亲…＂

如今在科内尔获得不少赞助的汉斯，钱包状况已宽裕许多，说话也底气十足。

＂之后，我辗转寻找埃菲娜人不会涉足的地方，最终在人烟稀少的科内尔定居下来。＂

＂陛下应该也记得。二十年前因王族被处决而激怒的埃菲娜人发动了叛乱。＂

开始讲述自己与贝尔相遇的始末。

＂服务生，能为我们父·亲·大·人和亲家准备晚宴吗？＂

他露出父亲般慈祥的微笑回答她。

汉斯单膝跪地，摆出骑士般的姿势。

＂我曾侍奉那里的边境伯爵。＂

＂为您斟酒。＂

看到这一幕，玛戈不禁紧张起来——难道那个身材淫靡的第一皇女对父亲施展了邪术？

报道的全是贝尔的英勇事迹。

＂哎呀，在我们面前不必如此谦卑。＂

＂正是。所以我的主君也为应对蜂拥而至的残兵和市民吃尽了苦头。＂

蕾娅早已把未来公公的底细调查得一清二楚。

＂宅邸被烈火吞噬，主君的族人们也四散逃亡，下落不明。＂

有生以来首次见到皇帝示弱的模样。

＂贝、贝尔吗…？＂

正是报纸上刊登的我儿子——

多亏女儿的抚慰，父亲才勉强平复心情。

随后深深叹息，眼神变得朦胧。

＂而那个孩子，正是贝尔·米哈伊尔。＂

他的遗言是——

更夸张的是，上面还明目张胆地摆着好几颗号称全世界最昂贵的蘑菇。

【相信我】

连莫希安和罗珊娜都明显动摇了。

接着也屈膝蹲下，轻声问道：

伊莉娜悄悄叫来服务生耳语几句。

想起他狐狸般狡黠眯眼微笑进谏的模样。

＂说吧。＂

＂唔嗯…＂

＂平民出身的骑士，贝尔·米哈伊尔。荣登帝国第一剑之位。＂

＂绝对不要告诉埃菲娜人这是他的儿子。＂

他勇敢而坦荡地宣告了主君的最后遗言：

玛戈的嘴唇不由自主地张开——她显然知道这酒的来历。

＂主君说这是他的长子，恳求我带着孩子逃走。同时叮嘱道：＂

老人谦逊地点了点头。

这个称呼让汉斯的眼角剧烈颤抖起来。

＂罗珊娜与莫希安虽是埃菲娜人，但都是可信之人。朕以国家元首之名担保。＂

然而礼服加身后，伊莉娜那超越单纯美貌的高贵模样让汉斯相当慌乱。

这种酒名为『婚礼圣灵酒』。

因此发起叛乱的市民们战斗力相当可观。

汉斯抬起头。

随后用颤抖的声音继续说道：

＂主君伤势严重。全身布满刺伤。即便是剑术大师也难有生机。＂

在一旁倾听的莫希安也向汉斯请求道。

但她与朴素他深吸一口气，强迫自己冷静下来。登上阶梯的玛戈和汉斯。

因为他们记忆中见过的骑士与汉斯描述的人物境遇太过相似。

更是美妙到足以融化所有令人不适的紧张氛围。

汉斯整理着声音从座位上起身。

贝尔的养父本能地看向埃菲娜人罗珊娜。

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他竟被引至其中最大的宴会厅。

当时的边境伯爵正是埃菲娜人最想诛杀的首要目标。

＂我想知道你是从何处、如何得到那孩子的。＂

埃菲娜人。

＂嗯…？＂

但她与朴素学院制服时的模样已判若两人。

＂科内尔除了贝尔，还有许多身世特殊的孩子。所以我建立了收容贝尔和其他孩子的孤儿院，就这样安静地生活至今。＂

然而，这并不代表他已经完全放下心防。

＂欢迎光临，汉·斯·爸·爸。＂

与这璀璨场所氛围完美相融的女子——伊莉娜。

皇帝也怀着不安反问。

皇帝紧抿嘴唇，望着这个与自己毫无血缘、却比自己更像父亲的男人。

＂那个，父亲大人。＂

＂您不正是为帝国鞠躬尽瘁的杰出人物吗？＂

这句话让利昂哈特露出了呆愣的表情。

见状，玛戈紧紧握住了他的手。

用真挚的瞳孔直直凝视着皇帝。

莉迪娅一反常态傲慢的样子，露出异常乖巧端庄的表情。

很快他就恢复骑士时期的锐利眼神，向女神般令人陶醉的她们问道：

汉斯清晰记得当时情形，用双手做出怀抱婴儿的动作。

结束公务的莫希安低头向朴素的中年男子致歉。

趁着汉斯品尝牛排的间隙，

即便以守口如瓶和疼爱子嗣著称的汉斯，面对皇帝的请求也露出苦恼之色。

两人的嘴唇渐渐张大。

抵得上一辆豪华马车的价钱了。

＂…！！＂

＂这是给我们9;孩子们9;的，启程时请带回去吧。＂

＂要谈此事，必须确保周围没有任何9;埃菲娜人9;在场。＂

＂真奇怪，除了我们之外还有知道父亲大人存在的皇族…＂

＂来，请先用膳。我特意吩咐他们为父亲大人准备了最高级的料理。＂

＂这样一来，至少不会引起埃菲娜人的怀疑。＂

玛戈也在一旁帮腔。

听到皇帝的问题，汉斯紧闭的双眼突然瞪大。

乃是帝国皇族与其他家族联姻时，赠予岳父或公公的礼物。

滑过喉咙时，如同雪山之雪般清澈纯净的味道充满了全身。

「....」

＂啊，不是的…？我没有那个意思…＂

汉斯欣慰地望着握住自己手的玛戈。

但这次，伊莉娜可不会再单方面挨打了。

＂就这样，我遵循主君最后的命令逃离了故乡。＂

她脸上的黑痣也像是受惊般颤动了一下。

迄今为止从容不迫的皇女们。

最终点了点头：

银发皇女清纯可人地靠近已经放松警惕的汉斯。

莉迪娅用紧张的眼神问道。

汉斯用悲壮的眼神望着罗珊娜答道：

他先是欣慰地望着正在招待汉斯的皇女们，随后走近。

这说明我们经济宽裕多了，连建筑都修缮得不输私立学院。

他先平复着心这种感觉让人说不出的难受。，这都是我们这边的心意。＂

她接过精巧可爱的饼干盒，轻轻放在他手边。

＂陛下，已带来科内尔孤儿院院长，汉斯·克莱伯利爵士。＂

即便穿周围的空气仿佛凝固了一般。过边境伯爵的消息吗...？」

有着高耸如云的天花板、被称为9;天宫9;的中央皇宫。

他整理着声音避开皇帝视线，终于轻声开口：

＂因为贝尔的生父曾严令，必须对埃菲娜人隐瞒孩子的出身。＂

「比、比如遗言之类的...」

他只是想尽快询问那些在意的事情罢了。

＂然而，他的族人全数战死的消息传来，连偿还债务的机会都失去了。＂

＂请不必担心价格，这都是我们这边的心意。＂

＂为何？＂

仿佛在回忆往昔般未曾察觉他们到来的他，终于睁开了眼睛。

本以为会听到怨恨之语的皇帝——毕竟自己处决了所有埃菲娜王族。

然而，看到用这种奢侈品当迎宾酒，汉斯终究还是哑口无言。

仿佛在互相询问是谁召唤了对方。

贴身到连骨盆曲线都清晰可见的绝美剪裁。

身为帝国长女的蕾娅用优雅声线解说道：