第二话　与胧再会

我和哥尔多他们以『黑色小丑』的身份与姬巫女四叶及其护卫们见面的地点，是矮人王国首都的冒险者公会内部。

彼此介绍完毕后，我们分别坐上马车，前往位于正西方的矮人王国港城。听说坐船的话，当天傍晚就能抵达鬼岛国港城。

在海上移动的途中，当然会遭到潜伏在海中的怪物袭击，这时就会发动结界。一般情况下，会利用结界防御的期间打倒或逃离海中怪物。

我们通过矮人街道前往港城的途中，遭到剑猴群袭击，但之后就没有发生什么问题，平安抵达了。

在港城住了一晚后，我们移动到停泊的鬼岛国船只前。

涅姆姆不周围的空气仿佛凝固了一般。算默默地看着不高兴的四叶从我身边走过。

我制止了柳眉倒竖、准一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。做准备，但我们的行动实在太引人注目了。

☆　☆　☆

胧从怀里拿出一张纸，递给最显眼的哥尔多。

——但是，我却以意外的形式再次与姬巫女四叶重逢。

涅姆姆用围巾遮住嘴巴，不悦地瞪着上船的四叶等人。

「达克大人真是太温柔了！不然就用这种感觉让人说不出的难受。，开始零星地出现在甲板上。

就算有怪物从海里袭击，船员们也会用结界防御，之后再判断要攻击打倒怪物还是加速甩开，我们随便出手反而会造成问题。

我配合她的话题回答。

「对不起哦，大姐姐。因为你的反应太可爱了，我忍不住就捉弄你。我已经在反省了，原谅我吧。」

「这位大姐姐，你的脸好红哦，是被我说中了所以生气了吗？讨厌啦～要是觉得不舒服想吐的话，可别靠近我哦。」

见她道歉的态度一点也不像在反省，涅姆姆显得很不耐烦，不过哥尔多小声地提醒她。

「冷静点，涅姆姆。」

虽然很想打听情报为今后对不过这一切都已经不重要了。，开始零星地出现在甲板上。

——出发后过了几个小时，太阳逐渐西斜，差不多快到鬼岛国港都了。

「四叶大人，您是护卫对象，还请别挑衅我们这些护卫。这样恐怕会妨碍到护卫工作。」

我们也遵从指示跟在后面。

「工作忙的话也没办法，下次一定要来接我哦。这样我就原谅你」

她走到胧面前，可爱地鼓起脸颊。

哥尔多瞥了她一眼，耸耸肩左右摇头。

不过我不晓得她这么做的理由。

（！这点小事我当然知道！）

（也许是因为夕阳的寂寞感……但不仅仅是这样吧。虽然只是名义上，但她毕竟是鬼人国的领袖。在其他国家，她应该就像女王一样。明明要回到自己的国家，为什么她会散发出那么痛苦的氛围呢？）

离开村子被『种族集合』收留之前，我一直以『人族』的身份遭受歧视。因此我比涅姆姆和哥尔多更敏感。

「胧……！」

我用“SSR小丑面具”遮住表情。

我纳闷地跟着船员上了船。

四叶笑着回答后，便带着护卫和侍女们上船了。

他正是我，莱特的复仇对象之一，前『种族集合』的成员胧。

「不仅对达克大人出言不逊，还把我们带到这种肮脏的小房间……只要达克大人一声令下，我就能让那个臭丫头和护卫者、船员们尝到剧痛的滋味，痛苦挣扎一整晚。您意下如何？」

我不明白她的忠告是什么意思，歪着头。

一看到他的身影，名字就自然而然地脱口而出。

鬼人族护卫们见状纷纷摆出架式，气氛顿时紧张起来。

第二天早上，我们预定租借马车前往鬼岛国首都。

哥尔多接过纸后，胧不仅没有注意到我，连看都没看我一眼，仿佛在说“已经没事了”一般，转身回到保护姬巫女的士兵们身边。

我的回答似乎意外地戳中不过这一切都已经不重要了。告是什么意思，歪着头。

「快点回城里吧，要是太晚回去，菖蒲就睡着了，没法和她说话了」

她当然注意到了站在门口这种感觉让人说不出的难受。

我留下涅姆姆和哥尔多，独自去上厕所。

——第二天早上。我们坐上马车，和之前一样由我们打头阵，四叶她们跟在后面。

涅姆姆不悦地拉起围巾遮住嘴巴。

四叶为了回房间，转过身来。

为了不继续妨碍他们，我为了回到原来的房间，和四叶一样走向船内。

「…………」

但是，我不能把这件事告诉她。

或许是觉得我的反应很有趣，四叶笑得乐不可支。

☆　☆　☆

「呜呜……」

胧和四叶说完话后，将她交给在旁等候的侍女，向身后的士兵们下达了几道指示。

哥尔多的吐槽让涅姆姆懊恼地皱起眉头。

任务是『护卫姬巫女四叶』，所以必须陪她到鬼岛国首都。

「……？」

她脸上写着『只要您一声令下，我立刻就能让这个无礼的臭小鬼停止呼吸』。

说完想说的话后，她迅速地走回船内。

「哇，你真认真。你在这里做什么？难道是一见钟情，偷偷地跟踪我吗？如果是的话，讨厌，好可怕～！」

听到她说『还不知道真正的「绝望」』，我一瞬间皱起了眉头。我不会说我是这个世界上最了解『绝望』的人。但是，我的家人被杀害，故乡被毁灭，我被心底信赖的『种族集合』的队友背叛，差点被杀死。

「……谢谢你，哥尔多。多亏有你，我冷静下来了。已经没事了。」

「…………」

哥尔多似乎也想享受吊床，不过铠甲等装备可能会把吊床压坏，所以他没有坐椅子，而是选择站着。

「……！」

哥尔多闻言，傻眼地说道。

身高约一八〇㎝，头上长着鬼人族特有的两根角，腰间挂着两把鬼岛刀。长长的头发在脖子处扎起，用锐利的视线迎接姬巫女乘坐的马车。只是站在那里，就散发出一种经过长期修炼的氛围。

我压抑着心中的感情，闭上嘴，打算默默地看着不高兴的四叶从我身边走过。

涅姆姆小声地回答后，反复深呼吸，一脸不情愿地回答四叶。

胧和四叶说完话后，将她交一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。————

「这个嘛……天色也暗了，先找间旅馆住一晚吧。难得来一趟，就去鬼岛国首都逛逛吧。毕竟很少有机会来这里。」

向鬼人族士兵出示冒险者卡，简单地确认马车内部后，我们和姬巫女的马车一样，立刻进入了首都。

「达克大人……」

虽然是第一次在鬼岛国内部移动，但因为已经口头被告知了前往首都的路线，所以能毫不犹豫地前进。

「唔，那我就偷偷对那个叫姬巫女的小丫头和用下流眼神看我的家伙下毒！」

她站在船头，沐浴在夕阳中，一心一意地凝视着船的前进方向。

我坐在吊床上这种感觉让人说不出的难受。，开始零星地出现在甲板上。

对高等级的两人来说，船的晃动和长时间站立都不是什么大问题。

「……当然不会。只要姬巫女大人回来，妹妹大人就会很高兴的」

「我明白涅姆姆的心情，不过对方好歹是护卫对象和她的同伴，当然不行咯。」

「好了，主人。接下来要做什么？」

哥尔多在驾驶座上操控马车，打开联络用的小窗提醒道。

（调查报告书上说她在学园里并没有歧视人族的言行举止。证据就是她有个人族朋友。更重要的是，自然地鄙视、歧视人族的人，态度和眼神会更凶恶……）

「嗯，冷静下来就好。涅姆姆也是，怎么可以被主人的情绪影响呢？谏言时不好好劝阻主人，算什么随从。」

四叶抬头看着比自己高一个头的胧说道。两人亲密地交谈着，乍一看就像关系很好的兄妹或恋人。

涅姆姆也对我的情绪产生反应，杀气腾腾地眯起眼睛盯着胧。

笑了一会儿后——

四叶歧视人族的态度让我觉得不太对劲。

「接下来我们要搭船前往鬼岛国，你们有搭过船吗？如果没有的话，最好先吃点晕船药哦。毕竟人族又弱又废，稍微摇晃一下就会觉得不舒服对吧？身为姬巫女四叶的护卫，要是呕吐的话可就太难看了，千万要忍住哦。」

大概是气不过吧，涅姆姆又提出了其他方案。

「……主人，涅姆姆，冷静点。就算要大闹一场，也得等冒险者A级的升格测验结束再说。否则我们一路努力过来就白费了。」

船员们为了准备入港，开始零星地出现在甲板上。

一个男人站在那里，似乎代表了那些士兵。

她周围弥漫着一种让人犹豫是否该说“看错了”的氛围。

因此明天就先到处逛逛，顺便记住鬼岛国首都的地理环境。

当时被背叛的景象，以及他那仿佛在扔垃圾般说出『如果不杀的话，就由在下来杀吧？』的声音在脑海中重现，压抑在心底的愤怒和憎恶逐渐涌上心头。

哥尔多大概是为了改变气氛，将胧交给他的『冒险者任务达成』的纸递给我，同时问道：

在返回房间的途中，我注意到甲板上站着一个熟悉的身影。

「这么做的话，我们反而会成为头号嫌疑犯，而且要是连船员都卷进来，谁来开船啊？」

姬巫女四叶来到自己搭乘的客船前，回头露出坏心眼的笑容问道：

「…………」

「啊哈哈哈！居然认真回答！你真是认真过头了！」

幸好我们的杀气没有从马车泄漏出去，没被胧他们发现。

「涅姆姆啊，你到底有多想下毒啊……」

今晚就直接在港城住一晚。

「……我们态度失礼了，真是抱歉。以后我们会注意的，请您原谅。」

她当然注意到了站在门口的我，慌忙戴上假面具，露出恶作剧般的表情。

他完全没有注意到我这个以前的队友，径直走了过来。

船熟练地停靠在鬼岛国港城的停泊所。

我被好奇心驱使着，脚尖转向了甲板。

四叶淘气地吐舌道歉。

「非常抱歉，公主殿下。上次和这次的归省间隔太短，我还没完成被交代的工作……所以这次就委托了其他人」

「呜哇，你跟外表一样正经八百，太正经了啦。反正有鬼人族护卫，根本不需要你们。我只是想卖公会人情才带你们去的。真是笑死人了！」

从这个角度来说，姬巫女们搭乘的载人客船确实很罕见。

在正门警备的鬼人族士兵注意到姬巫女乘坐的马车，将其引导至大陆所说的贵族专用出口。

趁着船员们还没开始忙着入港前，我离开房间去上厕所。

我微微苦笑，同时在心中感到疑惑。

笑完后，她用一种耀眼的眼神注视着我。

四叶和回到队伍中的胧亲密地交谈着。

在我制止她之前，四叶就注意到涅姆姆的反应，露出恶作剧般的笑容继续说道：

涅姆姆受到我的情绪影响，不小心流露出杀气是事实。结果她无法反驳哥尔多的正论，只能懊恼地呻吟。

（涅姆姆啊，可别在这里起争执，害任务泡汤了。为了主人忍耐一下吧。）

「本来想给菖蒲买很多土特产的，但这次紧急回乡，没能买到。虽然没有土特产，但菖蒲应该不会不高兴吧？」

「那就扯平了。我先走咯。」

城门内部的城门士兵似乎已经收到了通知，许多鬼人族士兵在那里等候着。

要是感情用事地打倒胧，一路努力升格冒险者A级就白费了。更重要的是，光是打倒胧，无法让他尝到我当时的绝望滋味。

站在我身旁的涅姆姆气得额头青筋暴露，叫了我的名字。

我们被分配到的是船员四人一组使用的狭窄房间。墙边有一张桌子和椅子，两侧的吊床随着船的晃动而摇摆。

她们上船后，我们也跟着上船。

我们刚走下马车，姬巫女们也正好下了车。

四叶似乎对我的回答很不满意，她不悦地嗤笑，俯视着我说道。

涅姆姆则对吊床和室内备品的清洁程度感到在意，完全不碰，和哥尔多一样一直站着。

到达之前，我们交换了马车的位置。

我自认为回答得很得体……。

船出航后，我们没什么事可做。

「正如您所说，我确实受到很多恩惠，但并没有那么『轻松』。四叶大人也在奈因公国的魔术师学园上学，所以应该知道，其他种族对人种的歧视很严重……」

姬巫女四叶下了马车后，向他搭话。

「……不，我想在入港前忙起来之前，先呼吸一下外面的空气。」

「……我劝你到了鬼岛国后马上离开。那里有可怕的神明。如果待太久，会被吃掉的。」

指示结束后，他才终于注意到我们的存在，将视线转向我们。

途中，没有被怪物或盗贼袭击，傍晚就到达了首都正门。

那眼神绝不是因为夕阳的耀眼。

就算是护卫，上厕所时还跟在身边也太丢脸了。

「……那我就收下了」

也许是因为夕阳照在她的背上，她散发着一股寂寞感。那不是回乡的氛围，而是罪人被宣告死刑后，被带往刑场的阴郁氛围。

「胧，你来接我了啊」

我的回答似乎意外地戳中了她的笑点，她露出了与年龄相符的开心笑容。

我并不希望事情变成这样，于是听从哥尔多的建议，深呼吸让心情平静下来。

「……明明是人种，却在这个年纪接受A级冒险者的升级考试，也就是说你对自己的实力很有自信吧？作为冒险者有实力，同伴的氛围也很好，真是得天独厚呢。我也想成为像你这样得天独厚，自由自在的冒险者。真羡慕。」

涅姆姆不悦地说道：

（被可怕的神明吃掉？是指鬼岛国建国的契机『鬼神』吗？但那只是建国神话，只是传说，只是童话故事吧……）

「那我就原谅你。只有这次哦」

「这个臭小鬼……」

既然决定了，就得在天黑之前找到旅馆。我们朝胧等人相反的方向走去。

然后直接前往我们分配到的船舱。

（话说回来，自从在甲板上相遇后，我就没机会和姬巫女说话，也没机会问她『被可怕的神明吃掉』的忠告是什么意思……）

不高兴的她从我身边走过时，她停顿了一下，给了我忠告。

我透过面具目送睽违三年不见的胧离去。

也有可能是她心情不好，为了吓唬我而随便说说的。

我制止了柳眉倒竖、准备动手的涅姆姆。哥尔多也比了个手势安抚她。

不愧是港城，运输货物的商业用船舶频繁地活动着。

甲板上站着一位少女，是姬巫女四叶。

四叶笑着对胧说妹妹的心情。

固定好船后，设置好舷梯，姬巫女四叶，护卫们，侍女们下船。我们也跟在她们后面下了船。

我一边制止涅姆姆，一边转向四叶。

我坐在吊床上摇晃着，对两人的对话露出苦笑。

涅姆姆说『身为护卫，我要随侍在您身边』，但我婉拒了。

『谜团就让它永远是个谜团吧』，我在心中叹气。

「护卫公主殿下辛苦了。你们的工作到此为止。接下来由在下等人护送公主殿下回城。马车等物品也由我们来收拾。你们只要拿着这个去大陆的冒险者公会——矮人街的冒险者公会，任务就算完成。报酬也会支付给你们」

虽然知道吊床的存在，但我还是第一次亲眼看到，于是我坐在上面享受摇晃的感觉。

「区区歧视就让你觉得悲惨……看来你还不知道真正的『绝望』呢。」

总不能现在就去追他们问个清楚，也不知道还能不能再次见到她。

为了顺利进入城门内部，我们把姬巫女乘坐的马车放在前面。

虽然很想打听情报为今后对胧的复仇做准备，但我们的行动实在太引人注目了。

「是，下次在下一定会作为公主殿下的护卫前来迎接」

因此我们现在的工作就是乖乖待在船舱里。

这并不是需要追上四叶追问的内容。

「达克大人真是太温柔了！不然就用强烈的幻觉毒药或腹痛毒药，让他们上完厕所就出不来如何？」

契机是，我们“黑色小丑”队伍被当作“绑架姬巫女四叶和妹妹菖蒲的嫌疑人”而被拘捕。

除了鬼岛国的船之外，还有精灵女王国、黑暗妖精孤岛国、魔人国等国载着货物的船舶入港。船员们用滑轮和木材等制作的卸货机，将船上的货物一一卸下。同样地，聚集在矮人港城的货物被装上船，准备完成后，许多船只出港前往目的地。

虽然胧不时露出嫌麻烦的表情，但对方好歹是鬼岛国的顶点姬巫女，他似乎也不好冷淡以对，于是继续说了下去。

（简直就像刻意疏远我们……）

「为什么这次你没来接我啊。要是你来了，我有很多话想问你呢」

所以四叶的态度让我觉得不太对劲。

虽然一般队伍很拥挤，但这是鬼岛国名义上的顶级马车。