■第十话 宣战准备

兽人联合国首都中央的建筑物，五部族的族长正聚集于大房间。

为了不因席次问题而发生争执，所以房间内没有桌椅，所有人围成一圈，坐在长毛地毯上开会。

主持会议的议长工作，再次轮到豹人族族长雷巴德头上。

「除了我们部族的年轻人之外，在狼人族以及翼人族的大力相助之下，我们掳获了大约两千名有战斗能力的人族（劣等种），以及一千名作为人质的人族（劣等种），总共三千人。附近的人族村子都袭击过了，而且人族（劣等种）开始在旅行时提高警戒，我想差不多是收手的时候了。各位觉得呢？」

「我赞成雷巴德阁下的意见。」

「我们狼人族也赞成。准备工作已经告一个段落，差不多该执行计画了。」

「之所以能顺利，是因为我事先做好准备。听好了，基姆斯，你要记住，不论战斗或者开会，胜败的关键端看开始前做好多少准备。不认真做准备，等到开始后才寻找致胜机会就太迟了，战斗时都是从那种蠢货开始死的。不过东想西想的胆小鬼，也会因为花太多时间做准备而失去良机。雷巴德就是典型。」

雷巴德以议长身分告诫面露不满的两人后，赶在气氛再次恶化之前继续说：

「到时候不用客气，尽管说吧。另外搜集情报的工作就交给你了。」

本尊席索弥再把这些情报告诉位在龙人帝国某处的领导者希洛。

本尊席索弥再把这些情他深吸一口气，强迫自己冷静下来。得基姆斯不解地偏头。

席索弥的分身将从狼人族迦姆取得的这些情报，传送给本尊席索弥。

贝妮有些畏惧地别过视线，身材高壮的欧佐则以锐利的眼神回瞪雷巴德三人。

迦姆下意识地隔着衣服抚摸起为了最坏的情况而做的准备──被『巨塔魔女』打败时能救自己一命的保险『转移勾玉』。

「总之小生当天会亲自前往战斗地点确认状他深吸一口气，强迫自己冷静下来。

「你要记好，基姆斯。像这样预料最坏的情况，事前又做好了多少准备，就是分出胜败的关键哦。」

「我也没有忘记这件事。」

尽管有一部分族长感到不满，但是会议进行得很顺利。

迦姆嘲笑他似地以鼻子哼笑，得意地开始说明：

与欧佐一样皱着眉毛，露骨地表现出「心情不好」的是族长中唯一的女性──牛人族族长贝妮。她沉默着，不做任何回应。

担任议长的雷巴德加重语气强调。

「不事先做好准备就没有胜算，但是准备过头也会让机会溜走。该准备到什么程度，只能靠经验判断。基姆斯，你也该趁现在多累积点经验，不然会和雷巴德一样徒增年龄……」

希洛并不否定席索弥的话，理所当然地接受那说法。

「会议顺利结束后的酒总是特别好喝呢！基姆斯，你也别客气，尽量喝吧！」

「既然我们已经猎到充分的人族（劣等种）战力，接下来就是做好向自称『巨塔魔女』的婊子宣战的准备了──」

他走进办公室后，一如往常地让护卫离开，只留下亲戚基姆斯。

「另外两人也都为了『P•A』忙着前往海底……总觉得很对不起席索弥先生，每次都增加你的负担。」

熊人族族长欧佐打从心底不高兴地以单手拿起菸管，以重低音开口：

希洛与席索弥讨论起『巨塔』与兽人联合国战斗时，他们该做哪些事。

「话说回来，他们与『巨塔』战一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。得基姆斯不解地偏头。

五部族中体格最魁梧的熊人族族长欧佐则双手抱胸，以无趣的表情上下摇晃叼在口中的菸管。

不擅长战斗的翼人族族长伊戈尔与牛人族族长贝妮被紧迫的氛围压倒，面如土色。

主持会议的议长工他深吸一口气，强迫自己冷静下来。酒瓶，把酒倒入玻璃杯。

「伯父？」

「谢谢伯父的指导，我学到了一课！」

☆　☆　☆

大约一分钟后，负责掌控议会进行的议长雷巴德耸了耸肩，以轻松的语气开口：

「我赞成欧佐先生的意见。就算对象是人族，还是太过火了。」

「是有小鬼没错，但是为什么要那么做呢？」

自己比视为劲敌的豹人族族长抢先一步，让迦姆愉快地喝着酒继续说：

直到最后他们都没有发现躲在房间角落，默默听着没人性对话的小动物的存在。

「小生的分身说，从作战内容听来，应该没有问题。对于除了蛮力之外一无是处的兽人族来说，这次算是很努力动脑了。」

有一双眯眯眼、看起来很可疑的席索弥，以瞧不起兽人族的态度回答。

突然收到指示，使得基姆斯不解地偏头。

「话说回来，他们与『巨塔』战斗时，负责监视的人除了小生之外，还有其他人吗？」

「小生会全力以赴。」

说到一半，迦姆被自己的话打动，停止喝酒，沉思起来。

「──欧佐族长，贝妮族长，不论个人感情如何，像你们这样无视族长会议做出的结论，我实在无法苟同。兽人族之所以能存留到现在，正是因为长年跨越部族的藩篱，团结合作的结果。别忘了族长会议就是为此存在的。」

对于希洛与席索弥来说，兽人族只不过是用来取得情报的道具罢了。

迦姆笑咪咪地拿起酒杯，美味地喝酒。

统率龙人帝国内主宰们的领导者希洛，以不安的表情发问。

「谢谢你，伯父。是说我以为熊人族和牛人族的族长会一直反对，没想到这么顺利就结束了。」

「兽人联合国总算决定好和『巨塔』战斗的日期了啊？比我预料的时间早，没问题吗？」

「我刚才不是有说吗？『胜败的关键端看开始前做好多少准备』。离讨伐魔女还有时间，我们要尽量做好能做的准备。」

席索弥安慰道：

「虽然觉得不至于，但人族确实有爱惜自己的生命、不顾人质死活背叛我们投靠魔女的可能。到时候若是有能立刻作为人质的小鬼就方便多了。」

「希洛阁下不需要道歉哦。你是为了小生等人才以协调者的身分到处奔波……唉，基于过去的事，小生也不是不能理解黑阁下为什么一直黏着凯萨阁下，但还是希望他能稍微变通一点。实力明明是我们之中能与希洛阁下一较高下的强者，平常却是那个样子，根本是诈骗吧。」

『…………』

基姆斯也在自己的酒杯中倒酒，接着在沙发上坐下，为会议顺利结束的事感到高兴。迦姆以高高在上的态度说：

「但是我们已经有能让飞龙混乱的魔术道具、昂贵的魔术道具、掳来的大量人族（劣等种）兵力，还有不知真假，听说是魔王制作的禁忌兵器『圣邪石像怪』哦？有这么多战力的话，不管怎么想都能杀死『巨塔魔女』吧。」

「我也这么想。所以小鬼只是预防万一的保险。只要塞在酒桶里，放在马车上就好，不会太麻烦。等到砍下魔女的脑袋就可以当场杀死小鬼，不需要花太多力气处理他们。」

在雷巴德的主持之下，众人决定好兽人联合国向『巨塔』宣战的日期、决战的地点、各部族负责的工作等等。

「那就好……就算兽人全灭也无所谓，希望能借着这次的战斗得到『巨塔』是何方神圣、是否与『C』有关、对方的战力到什么程度之类的情报。」

「呃，黑阁下呢？」

──会议顺利结束后，狼人族族长迦姆回到宅邸。

「小生也知道凯萨阁下是『P•A』的核心，一直忙着设计与修理的工作，但黑阁下只是跟在旁边而已吧？毕竟真的人手不足，真希望他能帮小生的忙……」

「……我知道。」

那副模样有如心情不好的猫在甩尾巴。

席索弥抱怨完之后，改变心情并开口：

「我反对。做这种事，实在太疯狂了。」

「事到如今才说这些，我们会很困扰的哦，这可是族长会议决这种感觉让人说不出的难受。时间，可以把小生的一部分工作交给希洛阁下吗？拜托了。」

翼人族族长伊戈尔与狼人族族长迦姆同意雷巴德的看法。

如此这般，战争他深吸一口气，强迫自己冷静下来。人阻止的情况下动了起来。

突然收到指示不过这一切都已经不重要了。剑拔弩张的氛围。

两人继续聊着对付魔女时有用的战术。

「……保护凯萨先生吧。」

「总之小生当天会亲自前往战斗地点确认状况。为了腾出时间，可以把小生的一部分工作交给希洛阁下吗？拜托了。」

族长会议充满剑拔弩张的氛围。

「唔──其他人应该有困难吧。我还是老样子，负责协调与谈判，其他人都忙着『P•A』的事。」

另外三人的视线落在两人身上。

另外三人这种感觉让人说不出的难受。剑拔弩张的氛围。

「……基姆斯，咱们掳来的人族（劣等种）中应该有一些小鬼吧？从小鬼中抓几只塞到酒桶里，藏在补给物资之中。数量太多的话管理起来也麻烦，所以抓个两、三只就好。」

「事到如今才说这些，我们会很困扰的哦，这可是族长会议决定的事。再说，既然我们已经攻击过村子，也掳走了旅行中的人族（劣等种），那就不可能回头了。」

如此这般，战争在无人阻止的情况下动了起来。

对他们来说，兽人族是不长脑袋的种族，是除了体力好之外没有任何可取之处的双足步行动物。

「小生也其实能理解希洛阁下的不安，不过我们已经准备了兽人也懂得使用的计策与魔术道具，就算他们无法获胜，应该也能取得一定的情报。所以小生才会特地派分身把『圣邪石像怪』与『双血的勾玉』交给他们。」

「之前也说过了，因为你是我可爱的亲戚，我才会给你这些提点。」

就算兽人族因为这件事而全灭，对他们来说也不是问题。

族长会议决定了兽人联合国向『巨塔』宣战的时间与地点。

被小辈以崇拜的眼神注视，使得迦姆以更愉快的心情喝着酒。

基姆斯从柜子拿出酒瓶，把酒倒入玻璃杯。