■第七话 幻影故乡

研究所地下迷宫三楼。

如同涅姆姆攻略没有地图可循的地下二楼，梅依发出超越听觉范围的高音，借由捕捉回声掌握看不见的远方构造物。

梅依以更甚攻略地下二楼的速度发现了通往地下的阶梯。

（让梅依带路会不会比涅姆姆更快啊？）

我忍不住暗自心想，不过顾及涅姆姆的名誉，我不再继续多想。

地下四楼的格局和其他地方大不相同。

「喂喂，你还好吧？莱特。是发烧了吗？」

「也感觉不到有魔术陷阱。」

空气的气味、脚踩在大地上的触感、风吹拂过肌肤的感受……一切彷佛身历其境。

多亏等级九九九九的高耐受力，理智上我很清楚眼前的景象是『虚构世界』。不过……虽说是幻觉，面对许久未见的家人，我还是忍不住眼头一热。

胸口深处涌现强烈的情感，一道泪水滑过脸颊。

看到她这样子，我不禁微微苦笑，并迈步往厅堂深处的门走去。

「……没上锁，也没有陷阱。」

「爸爸、妈妈……」

「这里……本来是地上一楼的厅堂吧？」

「莱特，你在干嘛？柴劈完了吗？」

「莱特责任感太强，累周围的空气仿佛凝固了一般。兽，迳直蹬地挥杖！

「？那家伙似乎还想躲下去，难不成它以为这样藏得住？」

敌人的腹部爆裂，当场毙命。

重要的家人对我展露笑容。

开门一看……里头是大到足以开舞会的房间。

况且我还有事情必须要做。

见我单手按着额头，梅依担他深吸一口气，强迫自己冷静下来。，准备早餐要用呢。」

（想不到竟然会看到故乡的幻影……）

见妈妈抢走了我，又老是重提求婚时的事情，身后的爸爸闹起了别扭。小梦和哥哥见状忍不住笑了。

「劈完了就快周围的空气仿佛凝固了一般。力了啦。你可以再多依赖我们喔。」

我调整着呼吸回应两人。

眼前的魔兽有着老人的脸和狮子的身体。体型很大，眼球白浊，整体脏兮兮的。

往事历历在目。

虽然我们识破埋伏，更以鉴定摸透了攻击方式，老人脸的『堕落人面狮身兽』却露出狂傲的笑容。

周围的景象瞬间变成澄澈无比的蓝天、污浊不染的白云以及闪烁金光的麦田。

「哥哥，你怎么穿成这样？」

已经过世的爸爸就在眼前。

根据原本的内部地图，研究所有个用来开会或展示的厅堂，不过因为空间扭曲的关系，现在似乎移动到地下四楼了。

我这么说周围的空气仿佛凝固了一般。，准备早餐要用呢。」

『吾乃吾主魂龙大人召唤而来的存在。』

梅依使用鉴定取得情报，并口头告知我们。

爸爸温柔地看着这一幕，不过这一切都已经不重要了。妈妈为了这天特地从一早准备的料理。

「蓝天、白云、田地……是我故乡的农村？」

以前确实有过这段时光。

「……小梦？」

爸爸柔声这么说完，把手移到额头上方，用力摸了摸我的头发。

我们下意识地采取防御态势。虽然没受什么伤……

「从氛围来看，最底层可能就快到了。」

循着声音望去，分别三年多的亲妹妹小梦就站在那里。

（啊啊……）

「怎么，感冒了吗？都是因为你太认真了，别把自己逼得那么紧，可以再多依赖我们一些喔？你不必什么都扛在身上，交给爸爸就好。不管发生什么事，爸爸都是站在你这边的……」

（既然能够在幻觉中呈现已经毁灭的家乡农村，想要模拟家人的样貌也不是难事吧……）

（对了，爸爸妈妈很喜欢这里看出去的风景。）

眼前是正准备攻击我的老人脸狮身魔兽。

感受到这份温柔，我不禁喉咙一紧。

妹妹看起来跟我离开故乡时一模一样。

我曾经有过如此温暖又贴心的家庭。

『嘎啊啊啊啊啊啊──！？』

两人都没被幻影影响，反倒像是体验了好玩的游乐设施。

『囚困在吾的力量之中不可自拔吧。』

虽然贫困，大家却拼命工作，晚上聚在一起谈天说地。

「怎么啦？莱特。还没劈完的话，要哥哥帮忙吗？」

爸爸如此说道。

见我们已经发现它的存在，一只魔兽随即现身。

「劈完了就快拿来，准备早餐要用呢。」

眼前的人面狮身兽直接将声音传至脑中。

村子尽收眼底。

刚才我还在研究所地下迷宫地下四楼，眨眼间却置身在闲静的农村风光之中。

我在屋后劈柴，艾尔斯哥负责打扫鸡寮和喂饲料，这是我们家早上的工作分配。

妈妈好像觉得很痒，脸上却带着开心的微笑。

（虽然没能救到爸爸妈妈，但小梦和哥哥可能还活着。如果两人还活着，无论如何我都一定会救出他们。不管遭遇什么样的阻碍，哪怕女神大人插手阻挠！）

见我单手按着额头，梅依担心地叫了我的名字，不过我只是说了句『没事』。

「遵命。」

再也回不去的日子。

多希望这些日子能够永远持续下去。

这次换妈妈抱紧了我，动作温柔得彷佛怀里搂着什么珍宝。

如同梅依的鉴定情报所示，『堕落人面狮身兽』似乎能让人产生幻觉。

「……别担心，我没受伤。只是刚才的魔兽让我看见了幻影。」

「莱特责任感太强，累一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。的时光。

不只是小梦。

跟研究所地下迷宫的其他魔兽一样，『堕落人面狮身兽』的身体化散消失，连魔石都没留下。

我这么说完，艾莉便紧接着说道。

爸爸温柔地抚摸妈妈的肚子。

已经来不及了。

春阳灿灿，照耀着大家共度的时光。

「艾尔斯哥……」

梅依谨慎地轻轻开门。慎重起见，我跟艾莉也提高警觉严阵以待。

他露出大大的笑容，就这样温柔地紧搂着我，彷佛在对我说『没事的』。

我无视惊愕的魔兽，迳直蹬地挥杖！

确认过有无陷阱后，梅依打开了门──房内可以看到复仇对象之一•紫苑正漂浮在魂龙体内。

不过我的等级九九九九，耐受力又强，这些丝毫产生不了任何效果。

「如果发生什么事，还请跟我说一声。」

妈妈抱起年幼的小梦，宠溺地磨蹭着脸颊。

小时候妈妈挺着大肚子告诉我『妹妹或弟弟要出生啰』。

虽然天花板和墙壁依旧是以坚硬的石材砌成，地板却铺着红色地毯。走廊深处有扇门，放眼望去看不见任何魔兽。

『不是只有妈妈喔，爸爸也很爱你们喔！即将出生的这孩子也是！啊啊，如果是女生，肯定是长得像妈妈的大美女吧。如果是男生，就会像我、艾尔斯和莱特一样充满活力又帅气！啊啊，好想快点见到这孩子喔，怎么还不出生呢？』

「梅依，开门。」

我还不能停下来。

她的心意让我很开心，不由得笑了出来。

我这么说周围的空气仿佛凝固了一般。皮肤又硬，却很温柔。

（既然这家伙是魂龙召唤出来的，某种层面上应该算是门卫吧……）

或许是没料到幻影会被破坏，见我从幻觉世界回来，『堕落人面狮身兽』不禁高声惊呼。

我没能救他。

从触感看来，地毯底下似乎同样是石砖地。

（风中感觉得到干涉的魔力。如果是低等级的人，恐怕一下子就会把这些幻影误认为现实，到死都困在幻觉世界逃不出来。『堕落人面狮身兽』之所以不改游刃有余的态度，恐怕也是因为对幻觉能力充满自信吧。）

「这是梅依说过的幻觉能力吗？真是爱作怪。」

小梦出生后、家计勉强还有一些余裕的时候，大家曾一起去附近的小丘吃便当。

好想一直作这场美梦。

艾莉出声打断了我跟梅依之间的好气氛。

以及在某处等着我的哥哥和小梦。

那时候我还小，什么都不懂。

我瞬间缩短距离，在情感的驱使下朝『堕落人面狮身兽』的腹部奋力挺出手杖。

『…………』

「莱特大神！您当然也不用对我客气，无论什么都请尽管说！」

接着梅依确认门是否上锁。结果门没锁，也没有陷阱。

「莱特大人？……有什么问题吗？」

从小丘上看出去。

我们小心翼翼地踏进房内。

我从怀里掏出『无限扭蛋』卡片。

（没错，全都在这儿……不过如今早已不再……）

但睁开在闪光中闭上的双眼时──

在鸡寮忙完工作的哥哥探出头，主动说要帮我。

当我打倒创造幻影的魔兽时，梅依和艾莉也几乎在同一时间自行脱困。

「来，妈妈做了很多大家爱吃的派喔，铺好垫子坐下吧。小梦来，妈妈抱。」

「哥哥，你怎么了？身体哪里痛吗？」

「劈完了就快一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。特殊机关，然后肯定地给出『没有陷阱』的答案。

外表大约七岁的少女头发及肩，其中一边用蝴蝶结绑起来。尽管穿着耐磨的农村服装，身为亲哥哥的我还是私心认为小梦很可爱。

留着短发和络腮胡的爸爸，以及头发绑在后面、一看就很知道个性很强势的妈妈接连对我唤道。

爸爸的手很大，皮肤又硬，却很温柔。

「哭啥啊？你是男人吧，莱特。振作点啊。」

具备斥候技术的梅依立即确认走廊是否设有特殊机关，然后肯定地给出『没有陷阱』的答案。

『禁忌魔女』艾莉也打了包票，于是我们直接走上铺着红毯的走廊。

爸爸妈妈总是笑容满面。

回过神时，只见小梦正一脸担心地看着我。

「SSR卡『觉醒时刻已然来到』，解放。」

「好像……没有什么陷阱呢。」

「是啊，梅依。就快要能够见到紫苑了……所以赶紧除掉『躲在门附近的魔兽』继续前进吧。」

哥哥和小梦真诚地说道。

「不愧是莱特大人，已经收拾掉对手了。」

「如果是受伤了，请对艾莉下令！我立刻为您治疗！」

「要经过对侧的门继续前进吗？」

只要祭出『无限扭蛋』卡片，轻轻松松就能摧毁这种程度的幻影。

「一直线的走廊啊……」

刹那间，『堕落人面狮身兽』释放闪光。

爸爸温柔地看着这一幕，一边摆出妈妈为了这天特地从一早准备的料理。

虽然独自照顾鸡只，哥哥的表情却没有一丝不耐烦，还想帮忙弟弟。

「我倒是慢了一些。想不到幻影这么有趣，一不小心就待太久了。不过莱特大神的样貌做得还不够逼真。」

「莱特大人？」

「……！？」

天空蔚蓝。

她们知道我已经打倒了魔兽，同时也敏感地察觉我的神情不大对，便主动开口关切：

「小梦会努力帮忙哥哥的！」

「……『堕落人面狮身兽』，这名字还是第一次听到。果然是异界魔兽吗？这家伙似乎能让人产生强烈的幻觉。等级二○○○，以魔兽来说还算高。」

为了尽快脱离这里，我伸手准备掏出可以破坏幻觉的『无限扭蛋』卡片，然而──

看着这一幕，我想起了再也见不到的双亲。

「就是说啊，莱特。毕竟你爸的优点也只有力气大了。虽然以前他老是撒谎，说什么自己很受欢迎，但妈妈可是无奈之下才嫁给他的喔，谁教他含着眼泪跪下来苦苦哀求嘛。不过也好，妈妈就是喜欢你爸这样。」

听我这么一说，艾莉感动得湿了眼眶。

前进的同时，我在心中重新立誓。

「谢谢你，梅依。」

爸爸伸手覆上我的额头。

「莱特责任感太强，累积太多压力了啦。你可以再多依赖我们喔。」

大家在，我也在。阳光温柔地洒落下来。

「妈妈……」

「天气真好。幸好今天有来。」

空间出现裂痕，化为粉碎。

「小梦……」

怀着坚定的决心，我跟梅依、艾莉朝着深处的门前进。

但是我必须从梦中醒来。

我的头发是黑的，但哥哥是深褐色。虽然哥哥个头比较高，但因为五官长得很像，旁人一眼就看得出我们是兄弟吧。

那时全家真的很开心，每晚都围在妈妈身边，在温暖的油灯火光下聊天。

（好舒服的风……）

「男人不用无时无刻都表现得很优秀，也不必什么都扛在身上。无论发生什么事，妈妈都会陪在莱特身边……」

（爸爸，我……）

「艾莉也是，谢谢你。到时候我一定不会客气。」

『呵呵，这不重要。只要孩子健康出生，妈妈觉得男女都好……不，就算不健康、就算身体虚弱，那也没关系，只要能生下来就好。对妈妈来说，心肝宝贝莱特、艾尔斯和这孩子过得幸福才是最重要的。』

『哎，是妹妹吗？还是弟弟？』

温馨的时光。

「嗯！小梦最喜欢妈妈了！」

而且不是单纯的幻觉。